كتاب الموتى - الفصل 236

الفصل 236 – البلدية

قال ماجنين وهو يهز رأسه بينما كانت والدته، التي كانت تجلس بالقرب منه أعلى السياج الحجري، تهتز بضحكة صامتة: “تايرون، يا فتى. ماذا تفعل؟”

احمر وجه تايرون من الحرج والغضب على نحو عالي، و لوّح بسيفه في الهواء .

“أنا أقوم بالتمرين الذي أظهرته لي. كيف يبدو الأمر عندما أقوم به؟”

لم يمض وقت طويل قبل أن يغادرا المنزل، لكن كتفيه بدأتا تؤلمانه وبدأ العرق يتصبب من جبينه. لم يستطع أن يتخيل كيف استطاع والده أن يفعل هذا لساعات وساعات في كل مرة.

في الحقيقة، كان يكره ذلك. ولكن عندما كان والده في المنزل، كان يوافق دائمًا على التدرب على السيف بقدر ما يُطلب منه. بعد كل شيء، لن يمر وقت طويل قبل أن يرحل ماجنين وبيوري مرة أخرى. لا يمكنهما البقاء أكثر من شهر في المرة الواحدة حتى لو حاولا. وقد حاولا بالفعل .

“التمرين الذي عرضته عليك عبارة عن مجموعة دقيقة من الحركات التي تتطلب الرشاقة والتوازن والقوة لتحقيقها . ما فعلته للتو هو طعن الهواء وضربه وكأني مدين لك بالمال. انظر، انظر إليّ.”

بغض النظر عن مدى انزعاجه، فإنه كان دائمًا يستدير على الفور، عندما يتكلم أي من والديه بهذه الكلمات.

“شاهدني .”

كان يعلم أنه على وشك أن يشاهد شيئًا لا يصدق. شيئًا لم يحظ بفرصة رؤيته سوى عدد قليل جدًا من الأشخاص.

سحب ماجنين نصل سيفه بحركة سلسة واحدة، وأمسكه بقوة بكلتا يديه، واتخذ الوضعية الأولى. كان ممسكًا بالسيف من الجانب، وممسكًا بمقبض السيف باتجاه كتفه الخلفي، وكان النصل أفقيًا تمامًا، ثابتًا .

برشاقة لا توصف، خطا ماجنين، واستدار، ولوح بالسيف، وومض السيف في الضوء وهو يصنع قوسًا مثاليًا متلألئًا، وبدا أن التأرجح معلق في الهواء لفترة طويلة بعد مرور الحافة، وكأن الفضاء نفسه قد تم قطعه. دورة أخرى خالية من العيوب، وقطع سريع آخر، ومسار آخر من الضوء المتلألئ .

كان تايرون يراقب المشهد منبهرًا. ربما كان الشيء المفضل لديه في حياته التي دامت عشر سنوات هو مشاهدة ماجنين وهو يهز سيفه. لقد أحب سحر والدته، لكن هذا كان منطقيًا بالنسبة له بطريقة لم يكن سيف والده منطقيًا بها. كانت الطريقة التي يتحرك بها، والطريقة التي يقطع بها، تجعل والده يبدو وكأنه نوع مختلف من الكائنات، وكأن شيئًا عجيبًا حقًا كان يحدث .

كان والده يقوم بحركات الحفر بابتسامة كسولة على وجهه، وكأن هذا المستوى من المهارة والدقة لا يعني له شيئًا. ربما كان الأمر كذلك.

عندما انتهى، غمده سيفه بسهولة وابتسم لابنه .

” هذا ما أريدك أن تفعله.”

وضع يديه على وركيه، وراقب تايرون بترقب. نظر الصبي الصغير إلى أسفل إلى سيفه، الذي كان مصنوعًا بشكل جيد للغاية لأغراضه، ومتوازنًا تمامًا، وصاغه اسياد الحرفين في قلاع القاتلة . التقطه بين يديه، ثم نظر إلى والده.

“لا أعتقد أنني سأتمكن من القيام بذلك طوال حياتي.”

انزلقت ابتسامة ماجنين وانفجرت بيوري ضاحكة، وانحنت على مكانها أعلى السياج.

“حسنًا، حسنًا، يا بني. لا تقل ذلك. كل ما تحتاجه هو القليل من التدريب. بضع دروس مع والدك وستتقن الأمر في وقت قصير.”

عبس تايرون، ونظر إلى السيف، ثم نظر إلى والده مرة أخرى.

“لا،” قال ببطء، “لا أعتقد ذلك.”

لم يكن الأمر يبدو ممكنًا بالتأكيد. لم يكن بوسعه التحرك بهذه الطريقة، ولم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية البدء. وحتى لو شاهد والده وهو يفعل ذلك مائة مرة، وهو ما كان ليفعله بكل سرور، كان واثقًا من أن الأمر لن يكون له أي معنى بالنسبة له أكثر مما كان عليه في هذه اللحظة. بالتفكير المنطقي، يجب أن يكون أي شخص قادرًا على التحرك بطريقة معينة، وتأرجح السيف، ثم الانتقال إلى الحركة التالية. ومع ذلك، لم يكن من الممكن القيام بذلك مثل ماجنين. كان يعرف ذلك تمامًا كما يعرف اسمه.

على الرغم من أن السحر لم كان سهلاً، إلا أنه كان منطقياً .

“تعال يا بني،” صاحت بيوري، وهي تقفز على الأرض بابتسامة صغيرة “دعنا نترك هذا المهرج يلوح بهراوته و نذهب للعمل على شيء جدي .”

“مهرج؟!” صاح ماجنين، متظاهرًا بالغضب. “كيف تجرؤين يا امرأة؟”

التفت إلى تايرون .

“سأذهب في نزهة مع والدتك حول القرية لمدة ساعة. تم تأجيل دروس السحر إلى وقت لاحق بعد الظهر.”

كان من الصعب عدم الابتسام عندما هاجم ماجنين بصوت عالٍ، وهو يحمل سيفه في يده، خلف بيوري بينما كانت تضحك وتطير بعيدًا، تحملها الريح مثل جِنِيه .

ماذا كان بوسعه أن يفعل غير أن يهز كتفيه ويأخذ سيفه ويعود إلى المنزل الفارغ وينتظر عودة والديه. هذا ما كان يفعله دائمًا.

….

استيقظ تايرون مذعورًا، وكان في حالة تأهب في السرير. للحظة مرعبة، لم يكن متأكدًا من مكانه، ولم يكن متأكدًا من هويته . كان الحلم واضحًا للغاية، لدرجة أنه شعر أنه إذا مد يده، فسيظل بإمكانه الوصول إلى والده، ولا يزال بإمكانه مناداته بصوته .

ثم انقضت تلك اللحظة، وظهرت الحقيقة من حوله. أخذ تايرون نفسًا مرتجفًا عندما شعر بالحقائق الباردة التي تؤكدها نفسه من جديد .

لقد مات والده ، وكانت والدته ميتة .

و الأشخاص المسؤولين لا زالوا على قيد الحياة .

وفجأة، عاد الغضب هادرًا. لا، ليس غضبًا، بل غضبًا شاملًا . كان الغضب شديد السخونة في صدره، حتى أنه كافح للتنفس، وكافح للتفكير. كان حريقًا مدمرًا لدرجة أنه كان من الممكن أن يشعل لحمه ويحول عظامه إلى رماد .

إن منظر والده ، وهو يحمل خنجرًا في قلبه، وهو ينظر بحنان إلى جثة والدته، كان يحرق شبكية عينه من جديد.

عندما زال الغضب أخيرًا، أصبح تايرون غارقًا في العرق ويرتجف. شعر بوجود فراغ أجوف في صدره حيث كان قلبه، وكأن عواطفه قد احترقت منه .

أخذ نفسًا عميقًا ببطء، ثم نفسًا آخر. وتوقف ارتعاشه تدريجيًا، وجف العرق على جسده. رفع يده ليدفع الشعر بعيدًا عن عينيه، وشعر بألم شديد في رأسه. كان بحاجة إلى الماء على الأرجح. متى كانت آخر مرة شرب فيها أي شيء ؟

لقد بدا هذا الحلم حقيقيًا للغاية. ذكرى لم يتذكرها منذ فترة طويلة. كان ماجنين يائسًا للغاية لتعليم تايرون السيف بحلول النهاية، على أمل أن يهتم ابنه بالسيف . في النهاية، تمكن من كسب مهارة المبارزة، وتصرف والده كما لو كان قد فاز ببطولة مرموقة .

لقد تناولوا الطعام في فندق العم ورثي، وكان وجه والده مليئًا بالفخر وكان يتفاخر بلا نهاية بـ “موهبة ابنه المذهلة”.

ربما كان من المفترض أن تجلب الذكرى ابتسامة على وجهه، ولكن بدلاً من ذلك، لم يشعر إلا بالبرد. لقد تحول طعم تلك الوليمة إلى رماد في فمه، وكل ما تبقى هو الدافع المستمر لإسقاط المسؤولين عن خلق هذا العالم، هذا المكان عديم القيمة الذي لا يوجد فيه ماجنين وبيوري .

عندما شعر بأنه عاد إلى حالته الطبيعية مرة أخرى، خرج تايرون من فراشه وبدأ في الاستعداد لليوم الجديد. تناول وجبة بسيطة وشرب حتى ارتوى من الإبريق الموجود في غرفته قبل أن يغتسل. وبعد أن فرك نفسه من رأسه إلى أخمص قدميه ، ارتدى ملابس مريحة مع رداء مصنوع جيدًا فوقها .

سوف يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكن من النوم مرة أخرى، لذلك كان مصمماً على الاعتناء بنفسه بينما كان يستطيع ذلك .

عندما نزل الدرج، وجد فلين وسيري يستعدان أيضًا لليوم. كانت الشمس تتسلل بالكاد فوق الأفق، لذا كان من الآمن لهما الخروج معًا، وكان الاثنان غالبًا ما يستغلان هذا الوقت على أفضل وجه.

“صباح الخير” نادى تايرون وهو يصل إلى الطابق الأرضي.

قفز كلاهما على مقاعدهما قبل الاسترخاء مرة أخرى.

“آسف يا سيد آلمســــ – ستيلارم. لقد أفزعتني حتى الموت”، قال فلين، واضعًا يده على صدره لتخفيف دقات قلبه المؤلمة .

ابتسمت سيري، لكن عينيها كانتا دائمًا غائمتين عندما نظرتا إليه الآن. لقد اختفت تلك الشابة البريئة الواثقة التي عرفها قبل استيقاظها. كانت تشبهه كثيرًا، في هذا الجانب. لم يكن تايرون الذي كان موجودًا قبل تلك اللحظة هو نفس الشخص الذي ذهب بعد ذلك. كانت لديهما أحلام مختلفة، وتوقعات مختلفة، ومستقبل مختلف. لم يفكرا بنفس الطريقة، ولم يقدرا نفس الأشياء .

كان الأمر أشبه بموت صغير، أعقبه ولادة جديدة صغيرة. كذلك لم تعد سيري هي الشخص الذي كانت عليه من قبل. ومع ذلك، على الأقل في حالتها، كانت قادرة على جلب شيء معها إلى هذه الحياة الجديدة .

“متى تخططان للزواج؟” سأل تايرون بصراحة وهو يشق طريقه عبر المنضدة.

كانت الخزنة لا تزال في مكانها، وركع ليرسم النمط الذي سيفتح الباب. وخلفه، اختنق سيري وفلين بفطورهما قبل أن يتلعثما في الردود والاحتجاجات.

“أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا الآن”، فكر تايرون وهو يعبث بالخزنة. ما الرمز مرة أخرى؟ آه، نعم. بنقرة خفيفة، انفتح القفل وسحب الباب المعدني، واستعاد بضع عملات معدنية قبل أن يغلقه مرة أخرى. كان من المنطقي دائمًا أن يحمل احتياطيًا من العملات أثناء قيامه بأعماله؛ يجب أن يكون هذا القدر أكثر من كافٍ لمدة أسبوع أو أسبوعين.

استدار ليرى سيري و فلين يجلسان على الطاولة و وجوههما حمراء.

“ماذا حدث لكما؟” سأل وهو عابس. “لقد فات الأوان قليلاً للبدء في التفكير في الزواج الآن . بالتأكيد تم طرحه من قبل.”

“بالطبع!” قالت سيري، ووجهها أصبح أكثر احمرارًا. “لكن الأمور ليست آمنة الآن. كيف يمكننا حتى أن نتزوج، لا يمكنني إظهار وجهي في الأماكن العامة.” بحلول الوقت الذي أنهت فيه اندفاعها، كان صوتها قد تلاشى إلى لا شيء تقريبًا، ومد فلين يده عبر الطاولة ليمسك يدها.

“فقط أحضر أحد كهنة الثلاثة ليقوم بذلك. يمكنني إحضار واحد هنا إذا أردت”، اقترح تايرون وهو يهز كتفيه.

“لن يكون ذلك لائقًا”، قال فلين، ثم أغمض عينيه عندما أدرك نفاق هذا التصريح. “أعني…” تابع بإصرار، “… أعني أنه سيكون من الأفضل الانتظار حتى تتمكن أسرة سيري من الحضور. لا أريدها أن تقيم حفل زفاف سريًا، كما لو كانت لديها ما تخجل منه”.

لقد كان هذا شعورًا طيبًا ومشرفًا بطريقته الخاصة. كان تايرون ليتجاهل هذا الشعور، لكن عقله عاد إلى الحلم الذي راوده في الليلة السابقة.

“قد يبدو هذا غريبًا مني، لكن لا تستهين بالوقت. أنت على حق، الأمور خطيرة الآن. غير مؤكدة. قد يموت أي منكما غدًا، وستضيع فرصة الزواج إلى الأبد. أعلم… إنها ليست فكرة مبهجة تمامًا، لكن لا ينبغي لك أن تفترض أنك ستحظى بفرصة لاحقًا.”

وجه الزوجان الشابان نظرهما نحوه، وكان فلين يبدو متأملًا، وسيري حزينة.

“سأذهب إلى العمل. أنت تعرف أين تجدني إذا كنت بحاجة إلي.”

أومأ لهم برأسه قبل أن يدخل الغرفة الخلفية ويفتح الدرج تحت الأرض. وسرعان ما اختفى التفاعل مع الشابين من ذهنه تمامًا. وتقلص عالمه إلى القوائم والتجارب والأوراق المليئة بالأفكار غير المكتملة وأشكال التعويذات المكتملة جزئيًا .

لن يمر وقت طويل الآن. كان عليه فقط الاستمرار في الدفع، الاستمرار في الدفع، الاستمرار في الدفع. كان هناك المزيد من البقايا التي تنتظر اهتمامه. كانت هياكله بحاجة إلى العمل. كانت إصلاحات الأتباع الحاليين متأخرة منذ فترة طويلة. عظام للمعالجة. كان لابد من الانتهاء من عمل السحر لقتلة الرتبة الذهبية . كان لابد من اختبار الأساليب الجديدة التي لفت انتباهه إليها صانعو الجثث. كان لابد من القيام بكمية لا حصر لها من تشكيل العظام، والسيوف والدروع والسهام، لتزويد جحافله المتنامية.

أحاطت زوبعة من النشاط بتايرون، مئات القطع المتحركة تجذبه في ألف اتجاه مختلف، ومع ذلك جلس في وسط كل ذلك، باردًا كالجليد ومركزًا. انتقل بدقة من مهمة إلى أخرى، متغلبًا على المزيد من أعمال التعويذة التي بدت ممكنة. تم انتاج الأتباع. تم تشكيل العظام. أجريت التجارب، وتم وضع علامات على النتائج، وإعادة ضبط الاختبارات. تم فحص المصفوفات وتقييمها وتعديلها أو التخلص منها. استمرت الهياكل في التشكل، قطعة قطعة . عمل تايرون بلا هوادة، بعد فترة طويلة من وصول الإرهاق إلى ذروته، بعد فترة طويلة من خفقان رأسه وجفاف حلقه .

إذا توقف ولو لثانية واحدة، فإن الحلم سيتدفق في أفكاره، وسيصاحبه الألم، لذلك لم يسمح له بالحدوث. عمل وعمل حتى احمرت عيناه وسبحت رؤيته، حتى آلمته يداه وعوت معدته.

كم من الوقت مضى على قيامه بهذا الأمر هذه المرة؟ كان من الصعب تحديد ذلك.

بالتأكيد لم يمر أسبوع بالفعل. لا يمكن أن يكون الأمر كذلك، كان لديه أوامر يجب أن تصل إليه… كان لابد أن يخبره شخص ما.

عندما وصل إلى هذه النقطة، كان الوقت قد حان للاستسلام، كان يعلم ذلك. إن تجاوز هذه النقطة لن يكون مثمرًا. ترك المرونة تتساقط من يديه المرتعشتين على الطاولة ورفع يديه القذرتين ليفرك عينيه. حتى الرمش كان مؤلمًا.

لم يكن صعود الدرج يبدو طويلاً أو صعبًا إلى هذا الحد من قبل. وعندما وصل إلى الطابق الأرضي وأخفى مدخل غرفة الدراسة، ترنح في الظلام حتى وقف عند قاعدة الدرج الثاني، وكاد يستسلم على الفور.

بطريقة ما، شق طريقه إلى الأعلى، وكان رأسه بالفعل غارقًا في ضباب من النوم. ورغم أنه لا يتذكر متى استيقظ، فقد أخذ الوقت الكافي للاستحمام وتناول الطعام والشراب. كان شخص ما قد أعاد ملء الماء في غرفته ووضع طبقًا من الطعام المحفوظ. ربما كانت هذه سيري .

عندما انتهى ولم يعد قادرًا على الوقوف لفترة أطول، سقط تايرون على وجهه في السرير. كان نائمًا قبل أن يلامس رأسه الوسادة، وكانت آخر أفكاره لا تزال تدور في رأسه.

من فضلك، توسل، من فضلك لا تدعني أحلم.