كتاب الموتى - الفصل 221

الفصل 221 – خط رفيع

في مثل السحر الموتي الكثيف والمركّز هذا ، كانت كل كلمة ينطق بها، وكل رمز يشكّله، يتردد صداها، مثل المعدن الساخن الذي ضربته مطرقة. كان بإمكانه أن يرى رد فعلها، وتحولها، وتشكيلها بناءً على أوامر كلماته، وكان يدرسها بعناية، دون أن يرمش بعينيه، خشية أن يفوت اللحظة الرئيسية .

مرة أخرى، أوقف الطقوس.

إذا حاول طلابه القيام بمثل هذا الأمر، فسوف يقاومهم تايرون ويسقطهم على الأرض لحمايتهم من رد الفعل العنيف، ولكن سيطرته كانت كبيرة لدرجة أنه كان قادرًا على التحكم في السحر وتهدئة التقلبات والمضي قدمًا دون أن يصاب بأذى. إن امتلاك مثل هذه العصا القوية لتكون بمثابة ركيزة للطقوس لم يكن ضارًا بالتأكيد .

لقد بذلت والدته قصارى جهدها في بناء هديتها. شعر تايرون أنه كان يغش عمليًا عند استخدامها. باعتبارها محورًا، كانت صلبة مثل الجبل، تعمل كحاجز بينه وبين القوة التي يتلاعب بها، وتحتويها بسهولة.

خطوة بخطوة، فك ببطء الرموز القليلة الأخيرة من الطقوس. كان إنجازًا أكثر صعوبة من مجرد إيقافها في مكانها. بفضل إرادة من حديد وقبضة لا تتزعزع علي سحره، كان تايرون مسيطرًا تمامًا في جميع الأوقات، ولم يسمح أبدًا لخيط واحد بالانزلاق من قبضته .

في وسط الدائرة الطقسية، محاطًا بعمود كثيف من سحر الموت، كانت الروح التعيسة تبكي وتزأر، وترمي نفسها في محاولة للهروب من قيودها. لا بد أن ما كان يضع هذه الروح فيه لم يكن ممتعًا. في الواقع، كان يحتجزها في العالم المادي، ويشكل لها نصف صدفة، ثم يحشرها جزئيًا، ثم يسحبها للخارج مرة أخرى، مرارًا وتكرارًا .

لم يكن الأمر مهمًا. لا يمكن للروح أن تشعر بالألم، ليس من شيء مثل هذا، ولم يدخر تايرون أي تفكير في عدم الراحة التي تسببها لروح المأمور، كانت هذه خطوة ضرورية، كان بحاجة إلى فهم هذه العملية بشكل أفضل، وقد نجحت .

في كل مرة كان يعيد فيها ممارسة الطقوس، كان يغيرها، ويعدّلها قطعة بقطعة بينما كان يبحث عن شيء أفضل.

لم تكن القشرة الرقيقة المستخدمة لإيواء الشبح كافية لإنشاء وايت ، كان اندماج الروح والهيكل العظمي هو الذي أدى إلى إنشاء كائن حي أكثر قوة. بالنسبة للعائدين، تعلم كيف يسكب الروح داخل العظام، مما يسمح للروح بالارتباط بالخيوط الموجودة بداخلها، مما يمنحها السيطرة على الجسم ويسمح لهم باستخدام مهاراتهم بطريقة محدودة .

لم يكن هذا كافيًا بالنسبة لوايت. كان هذا هو الجزء المفقود، وكان متأكدًا من ذلك. طريقة جديدة لإيواء الروح وربطها بالبقايا، شيء أكثر قوة وأكثر كثافة في السحر.

مرة أخرى، بدأ في تحريك الطقوس إلى الأمام. فقام بالاختبار والتحري ونطق الكلمات وشكل الرموز بخطى ثابتة ومتوازنة، مسترشدًا بغريزته بقدر ما يسترشد بذكائه .

وفجأة، توجهت عيناه إلى نقطة في قلب الدائرة.

لقد رأى شيئًا… لقد تغير شيء ما .

كان قلبه ينبض بقوة في صدره بينما كان وجهه يبتسم ابتسامة جامحة، لكن يديه وصوته بقيا ثابتين تمامًا وهو يراقب، متلهفًا لإشارة أخرى.

كان هناك! شرارة واحدة، خضراء، مثل لهب متدفقة اشتعلت داخل عمود سحر الموت. تابع بحذر، وهو يتحسس هذا المظهر الجديد، ويغذيه، ويتركه ينمو. ببطء شديد، بدأ اللهب الأخضر في التوسع، وينمو بشكل أكبر بينما كان يتغذى على القوة الكثيفة المحيطة به. بدأ الكثير من الطاقة يتدفق إلى هذا الخلق الجديد، فتحرك تايرون لخنقه، غير راغب في السماح له باستهلاك الكثير خشية أن يخرج عن السيطرة.

كلما كبر حجمه، كلما اتضحت طبيعته. لم يكن لهبًا، ليس بالضبط. بل على وجه التحديد، بدا وكأنه مزيج بين ضباب كثيف ونار. كان يطفو ويتحرك بحركات بطيئة وكسولة للضباب، لكنه كان يلمع حول الحواف، ويتحرك ويتشوه كما قد يحدث مع نار مشتعلة. ومع ذلك، كان لونه متناسقًا، أخضرًا زاهيًا ومضيئاً .

وعندما رأى أن حجمها كافٍ، قطع تدفق الطاقة وانتقل إلى المرحلة النهائية من الطقوس. وفي غضون دقائق قليلة، ربط الروح المأسورة بهذه المادة الجديدة وأنهى التعويذة.

انحنى تايرون إلى الأمام، راغبًا في رؤية ما سيحدث.

مع انتهاء الطقوس أخيرًا، سُمح للقوة التي تدعمها بالانهيار، وتشتتت حول الدائرة، لكنها ظلت محصورة. في الوسط، انهارت المادة الخضراء الغريبة على الأرض. راقب تايرون وهو عابس، وببطء، تم مكافأة صبره.

لقد كان يتحرك .

في البداية، لم يكن متأكدًا مما إذا كانت مجرد حركة طبيعية عابرة للضباب، لكن لا، كان بالتأكيد يتغير من تلقاء نفسه. كانت الروح في الداخل قادرة على التحكم فيه، أياً كان. ومع ذلك، لم يكن الأمر جيدًا جدًا. تقريبًا مثل بركة من الطين، كانت الروح المحاصرة تدفع هذا الاتجاه وذاك، غير قادرة على فعل الكثير داخل هذا الشكل الجديد.

وبعد مرور بعض الوقت، دخل تايرون إلى الدائرة بنفسه ومد يده إلى أسفل لكي يلمس اللهب الأخضر المتغير.

كان الجو باردًا بشكل غريب. تمامًا مثل النار التي تشع حرارة، كانت هذه المادة المتوهجة تشع برودة، لدرجة أنه شعر أن إصبعه قد احترق من شدة البرودة. ومع ذلك، تمكن من لمسها مباشرة قبل سحب يده بعيدًا.

كان الأمر غريبًا. مزيج من المادي وغير المادي. جزء سحري وجزء مادي، بدا الأمر وكأنه موجود في حالة بين الاثنين. وكان الشبح قادرًا على العيش فيه بشكل جيد، بل وحتى التفاعل معه…

كان هذا مثاليا .

لقد تطلب الأمر تركيزًا هائلاً من سحر الموت لإنشائه، ولكن بالطبع كان الأمر كذلك، حيث كان من المفترض أن يكون إنشاء مخلوق الوايت أمرًا صعبًا ! وبهذا، حصل على المكون الأخير الذي يحتاجه !

كان مسرورًا جدًا، فأمر هيكلين عظميين قريبين بجمع الشبح ونقله إلى ضريح العظام. كان لا يزال عليه القيام بالكثير قبل أن تولد فيليتا من جديد !

….

كان تايرون يعمل في حالة من الهياج، دون توقف للراحة، أو وقت لتناول الطعام. وبغض النظر عن مدى سرعته، فقد شعر وكأن جسده لا يستطيع مواكبة عقله. لقد أحدث الاختراق الأول صدعًا في جدار السد، وبدا الأمر وكأن أسرارًا جديدة تتسرب من كل مكان التفت إليه، لدرجة أنه لم يكن يأمل في انتزاعها جميعًا .

في لحظة ما، كان يقوم بإجراء اختبارات على ما أطلق عليه اسم “جسد الروح”، وفي اللحظة التالية كان يعمل على إتقان بنية جديدة من سحر الموصلات، فقط للقفز إلى تقنيات الترابط المتقدمة بعد بضع دقائق.

تدريجيًا، تم تجميع كل القطع، كل ما يحتاجه ليتمكن أخيرًا من اتخاذ الخطوة التالية. وعلى الرغم من الشعور المستمر بالإلحاح الذي شعر به وكأنه شوكة تخترق صدره، كان تايرون دقيقًا في كل ما يفعله. لا يمكن السماح بأي تنازلات، يجب أن يكون كل شيء مثاليًا .

وبعد مرور أيام، لم يكن بوسعه أن يتصور عدد الجثث، فوقف أمام المذبح، وقد احمرت عيناه من الدم، وراح يتنقل بين أجزاء الجثث، ويزنها ويقيمها. ثم أومأ برأسه إلى نفسه، ثم انحنى لفحص الجثث نفسها.

لقد تم تجهيز عظام فيليتا على أكمل وجه ممكن. ولم يدخر أي جهد أو جهد في سبيل ضمان أن تكون هذه العظام قوية قدر الإمكان .

لقد استخدم ملح العظام لإزالة حتى أصغر قطعة من اللحم، وعزز العظام بمحاليل معدنية، وغمرها بسحر الموت الكثيف، وربطها ورتبها لضمان عدم تسرب أي ذرة من الطاقة. لقد كانت بسهولة أفضل العظام التي أنتجها.

ثم ذهب إلى أبعد من ذلك بخطوة واحدة.

كان عمل مستحضر الأرواح الذي قام به… مفرطًا، كما قد يقول البعض. وباهتمام شديد بالتفاصيل، مرر نظره على كل عظمة على حدة. كانت الرموز و المصفوفات المربوطة في كل منها تقريبًا ، من أصابع القدمين وحتى الفقرات الفردية وبالطبع الجمجمة. من الداخل والخارج، كانت الجمجمة مغطاة برموز محفورة بدقة شديدة في العظم نفسه. وفي الداخل، كانت تحتوي على مجموعة من النوى التي تقزم تلك التي تحتوي عليها الهياكل العظمية العادية .

سيكون أفضل الموتى الأحياء لديه أقوى وأسرع ويحملون مخزونًا أكبر من القوة مما يمكن لعائديه أن يحلموا به.

عندما تم إعداد كل شيء، أخذ نفسا عميقا وذهب لإحضار روح فيليتا من التجويف الذي كانت مخزنة فيه. لم تستيقظ عندما حملها، لكنها بدأت تتحرك بحلول الوقت الذي وضع فيه الحجر على رأس هيكلها العظمي.

“ماذا… ماذا يحدث ؟ كم مر من الوقت؟” قالت بصوت أجش.

“لقد حان الوقت. أنت على وشك أن تولدي من جديد، فيليتا.”

ساد الصمت الروح بينما كان تايرون يتجول حول المذبح، ويقوم بتحضيراته النهائية.

“هل أنت متأكد؟” سألت.

ربما كانت لا تزال مترددة، وغير راغبة في المضي قدمًا في اتفاقهما.

“هذا هو، أو أطلق سراحك لتتجولي حتى يتم جذب روحك إلى عالم الموتى”، ذكّرها.

لم يكن لها وجود جسدي، ولكن على الرغم من ذلك، كان بإمكانه أن يشعر برعشتها. لم تكن ترغب في العودة.

” حسنًا ،” تنفست وصمتت.

من الجيد أنها وافقت. في هذه المرحلة، لم يكن تايرون ليتمكن من منع نفسه من المضي قدمًا في حال رفضت.

رفع تايرون يديه، وأخذ نفسًا عميقًا، وبدأ يتحدث.

كانت هذه طقوس إحياء الموتى، ولكن تم تعديلها بشكل كبير حتى أصبحت شيئًا مختلفًا تمامًا تقريبًا. كانت كلمات القوة تدوي في ضريح العظام بينما كان تايرون ينسج ختمًا تلو الآخر، دون تردد في صوته أو يديه. كانت القوة تتدفق في الهواء قبل أن تتدفق إلى العظام أمامه.

وبينما استمر تدفق السحر، تقدمت أربعة هياكل عظمية إلى الأمام، كل منها في زوايا المذبح، وقامت بتنشيط المراجل هناك. ومن أربع نقاط، غلى الضباب الأسود الكثيف في الهواء، فقط ليتم التقاطه بواسطة شفط غير مرئي، يقوس فوق الرأس قبل أن يتم سحبه إلى العظام. واصل تايرون، كلماته تصطدم بالسحر الكثيف، مما يمنحه الشكل والغرض، حتى وهو يسحب ويسكب الطاقة الموجودة بداخله .

في النهاية، اشتعلت تلك الشرارة الصغيرة، عميقًا في القفص الصدري، وقام تايرون بتغذيتها، دون قيود هذه المرة، مما سمح لها بالتهام الطاقة الكثيفة التي أمدها بها أثناء نموها وتوسعها. وفي حين أنه لم يبطئ نموها، فقد شكلها ، موجهًا جسد الروح للتوسع على طول الخطوط التي وضعها لها، مثل صب المعدن المنصهر في قالب.

لقد نما اللحم الشبحى، وحيثما التقى بالعظام، التصق بها، ثم انتشر على طولها. من الأضلاع، زحف إلى أسفل العمود الفقري، حتى الكتفين، ثم الرقبة وصولاً إلى الحوض. لقد غذاه بمزيد من القوة، ولم يكف عن بذل الجهود. استغرق الأمر ساعات من العمل الشاق لملء الهيكل العظمي، لكنه نجح في النهاية، حيث استنزف نفسه، والمراجل، وحتى ضريح العظام من السحر. وعلى الرغم من التكلفة، فقد نجح.

كانت العظام الآن محاطة بجسد جديد، جسد يتكون من ضباب متحرك ونار خضراء جليدية. كان لا يزال بإمكانه رؤية العظام بالداخل، والابتسامة الهيكلية والمنافذ المجوفة التي تحدق فيه من خلال جسد الروح.

عندما كان مستيقظا، كان مشهدا مخيفا.

كان تايرون منهكًا، لكن عمله كان قد بدأ للتو. جمع عصا والدته وغرسها في المكان المُجهز، واستخدمها لتثبيت الطقوس في مكانها، وإغلاق السحر في شكله الحالي.

الجزء التالي سيكون… صعبًا.

جمع تايرون القفازات التي أعدها وقام بتفعيل الأحرف الرونية عليها. ثم مد يده نحو جسد الروح، وشعر بالبرودة تسري في أصابعه، لكنها كانت مكتومة، حيث تم صدها بواسطة التعويذات التي أعدها. نأمل أن تستمر.

غرس أصابعه في اللحم وشعر على الفور وكأنه حشر يديه في الثلج. وبدون القفازات، كان من المرجح أن يفقد أصابعه في غضون دقائق. وكما هي الحال، كان عليه أن يتحمل الأمر لساعات.

ركز، ثم سحب يده ببطء إلى الخلف بينما كان ينسج ختمًا باليد الأخرى.

عندما خرج يده، خرجت معه خيوط من اللحم، مربوطة بأطراف أصابعه. حتى الآن كان كل شيء على ما يرام. بدأ ينسج بعناية في البداية، ثم بثقة متزايدة.

أولاً، كان عليه أن يزيد من سماكة الخيوط التي لديه، باستخدام الطريقة التي طورها بعد تعلمه صناعة الحبال من جورج. وبمجرد الانتهاء من ذلك، كان عليه أن ينسج اللحم إلى عضلات وأوتار. وكان هذا أصعب كثيراً من العمل بالخيوط العادية. لم يكن اللحم الروحي يحب أن يكون مقيداً، ولم يكن يحب أن يحتفظ بشكله، ومحاولة إجباره على الجلوس بالضبط كما يريد لن تنتهي بالنجاح.

بدلاً من ذلك، كان المطلوب هو نسج اللحم بما يوحي بما يريده. فإذا كان اللحم صلباً للغاية، فإنه سيعود إلى حالة الضباب، ويعود إلى حالة عدم الشكل. وإذا كان اللحم ناعماً للغاية، فإنه لن يتخذ الشكل بالتأكيد، ويظل على شكل ضباب.

وعندما يتم ذلك بشكل مثالي، فإنه سيبقى كما تركه، جالسًا في مكانه، مربوطًا بالعظام، وجاهزًا للعمل.

لقد استمرت هذه العملية لفترة طويلة حيث كان مجبرًا على فك بعض الأجزاء وإعادة صياغتها مرارًا وتكرارًا حتى أصبح راضيًا عن أدائها كما هو مقصود.

عندما انتهى، انهار من على المذبح، وانتزع يديه من البرد. أراد بشدة أن يخلع القفازات، وشعر وكأنهما شظايا من الجليد، لكنه كان يعلم أنهما أفضل حالاً إذا تم تدفئتهما بالسحر من الداخل وليس من الخارج. ومع ذلك، دفعهما تحت إبطيه، فقط ليصرخ عندما لدغ البرد جسده.

” يا الهـي ! ” لعن. “إذا فقدت أصابعي…”

أسوأ مخاوف كل ساحر.

ومع ذلك، على مدار العشر دقائق التالية، بدأت درجة حرارتها ترتفع ببطء، وفي النهاية خلع قفازاته ليكشف عن تحول أصابعه إلى اللون الأرجواني، ولكن على الأقل لم تكن مصابة بقضمه الصقيع. ثم قام بتذويبها لمدة عشر دقائق أخرى قبل أن ينتقل إلى المرحلة التالية من العملية.

لقد أعد درعًا عظميًا للعائد الذي كان مساوًا له تقريبًا. وقد نُقش فيه المزيد من التعويذات، مما وفر حماية إضافية ومقاومة للأذى وحتى مرجلًا صغيرًا يمكنه إنتاج ضباب أسود خاص به في حالة الطوارئ. وبعناية، قام بربط كل قطعة في المكان الصحيح، وربطها بالبقايا. وعندما انتهى من ذلك، تحول إلى قضية أكثر تعقيدًا.

كان من المفترض أن يكون الممر الذي سيشكله بينه وبين هذا الموتى الأحياء مختلفًا عن أي شيء صنعه من قبل. ففي النهاية، كان على الوايت أن يتصرف كقائد، لكنه رفض السماح لموته الأحياء أن يرتبط به بشكل مباشر. كان السماح للهياكل العظمية المرتبطة بالوايت بالموت عندما مات أمرًا غير مقبول. وبدلاً من ذلك، كان سيحول نفسه إلى ممر، مما يسمح للوايت بإصدار الأوامر من خلاله.

كان العمل دقيقًا للغاية، مع طبقة تلو الأخرى من الضوابط وآليات السلامة المدمجة فيه. وبحلول الوقت الذي تم فيه ذلك، كان قد دخل في اليوم الثاني من العملية. كان منهكًا بشكل لا يصدق، لكن كان من المستحيل عليه التوقف الآن.

وبعد إعادة شحن سحره ووجود سحابة غنية من الطاقة المحيطة في ضريح العظام، رفع تايرون العصا وبدأ المرحلة النهائية.

تدفقت الكلمات الرنانة من لسانه عندما التقط مرة أخرى طقوس إحياء الموتى، وربط الموتى الأحياء بنفسه، وأخيرًا، رفع روح فيليتا، وأخذ روحها ووضعها في الجسد الذي أعده.

وبينما استقرت روحها في تجويف صدرها، كان هناك وميض ساطع من الضوء ملأ جسد الروح وانفجر للخارج. ومع وصول الطقوس إلى ذروتها، تحرك ضباب وشعلة الجسد الشبحية بطاقة أكبر، وكأنها تنبض بالحياة عندما ارتبطت بالروح الموضوعة بداخلها.

قال الكلمة الأخيرة، وجمع يديه معًا وقطع تدفق الطاقة.

لقد تم ذلك.

في أعماق التجاويف المجوفة في الجمجمة، بدأ ضوء أرجواني يتوهج.