كتاب الموتى - الفصل 91

الفصل 91 – كلمات الغراب

قررت إليزابيث أن الأطفال يبتسمون بنوع متعب من الفرح كان بلسما للقلب. نهضت من حيث كانت جاثمة بينما ركض التجمع الصغير من الشباب عائدا إلى والديهم. كانت مثل هذه التعبيرات نادرة خلال الأسابيع القليلة الماضية ، وفي كثير من الأحيان كانت العائلات في حالة حداد ، وسقطت الأمهات والآباء في الفوضى التي أعقبت الخرق.

قامت بتنظيف يديها على تنورتها قبل أن تنظر حول المقاصة الصغيرة. اندلع حريق على الجانب الشرقي من المخيم ، وكان الغزلان تشوي فوق اللهب المكشوف ويملأ المنطقة برائحة اللحم المدخن. وقفت مجموعات صغيرة من البالغين هنا وهناك ، يناقشون بنبرة صامتة.

انتقلت مونهيلد من مجموعة إلى أخرى، وتحدثت بهدوء لبضع لحظات مع كل منها. عرفت إليزابيث النمط الآن ، وقدمت كلمات الراحة ، وسألت عما يمكن أن تفعله للمساعدة ، وقدمت دعم الظلام.

عند التفكير في آلهتها الجديدة ، تعثرت ابتسامتها للحظة قبل أن تستعيدها. كان بإمكانها أن تشعر بها الآن ، بشكل طفيف. ذات مرة ، كان وجود السَّامِيّةسيلين يحوم فوقها ، مثل ضوء معلق خلف زاوية عينها. لقد شعرت بقوة عندما صلت .

اختفى أي إحساس ب السَّامِيّن الخمسة الآن ، وحل محله إحساس مختلف.

التعفن ، العجوز و الغراب. ليست أسمائهم حقا ، بل كلمات أثارت روحهم ، وهو أمر يمكن للناس فهمه. عندما خطت خطوة ، بدا الأمر كما لو كانوا يطنون في الأرض تحت قدميها. كانت السَّامِيّن القديمة مرتبطة بالأرض ، بالعالم نفسه ، بطريقة جوهرية كانت قد بدأت للتو في فهمها .

شعر الخمسة دائما كما كانوا في الأعلى ، ينظرون إلى خدمهم من موقع رفيع. لم يكن الثلاثة كذلك. لم ينظروا إليها أبدا ، بقدر ما تستطيع أن تقول ، كانوا ببساطة لا يهتموا .

“معلمة” ، استقبلت الكاهنة الأكبر سنا عندما التقت بها بين المجموعات. “هل هناك أي شيء آخر يمكنني القيام به هنا ؟”

عبست مونهيلد. عرفت إليزابيث المرأة جيدا بما يكفي الآن لتدرك أن التعبير لم يكن موجها إليها ، بل كان الوجه الذي صنعته كلما كانت تفكر. تعمقت الخطوط على جبهتها أكثر كلما حاولت التواصل مع إرادة القدامى ، مما جعلها تبدو غاضبة بشكل إيجابي .

“هناك عدد قليل من الأشياء التي أحتاج إلى التحدث عنها ، طلب عدد قليل منا أداء طقوس المعرفة ، و سأجعلك تفعلي ذلك ، لكن سيتعين علينا الابتعاد عن المجموعة الرئيسية. كثيرون هنا لا يوافقون على الإيمان وليس من الحكمة اختبارهم “.

أومأت إليزابيث برأسها في تفهم لأنها شعرت بعقدة من الإثارة تتفتح في صدرها .

“حسنا يا معلمة سأنتظرك.”

كانت فرص أداء الطقوس نادرة ، على الأقل حتى الآن خلال رحلتهم. كانت إليزابيث قد تعلمت مؤخرا اثنين منهم فقط ، طقوس المعرفة ، وطقوس الصحة، ولم تتمكن من تجربتهما إلا مرة واحدة من قبل .

إلى جانب مجموعتها المتزايدة من المعجزات الصغيرة، فقد مثلوا مجموع تقدمها ككاهنة. كانت فخورة. صر تايرون على أسنانه وسار إلى الأمام في طريقه على الرغم من كل شيء في طريقه. لم تكن التحديات التي وضعت أمامها كبيرة للغاية ، لذلك استمرت في ذلك ، وتصميمها المكتشف حديثا بما يكفي لجعلها تزعج معلمها باستمرار للحصول على أجزاء جديدة من التقاليد والحكمة.

بعد عشر دقائق أخرى ، عادت مونهيلد إليها ثم نظرت إلى عدد قليل من الأشخاص في المقاصة ، وأشارت إليهم للحضور. سار نحوهم مزيج انتقائي من الرجال والنساء ، بعضهم ميكانيكيون سابقون ، وآخرون من عمال المزارع أو التجار ، متحدثين عن أنفسهم ببضع كلمات متمتمه.

تجولت المجموعة الصغيرة في الغابة لبعض الوقت ، بالكاد تتحدث. لم يكن لدى إليزابيث عقل للمحادثة على أي حال. تجاهلت الأصوات من حولها ، من حفيف العشب وقطع الأغصان ، وبدلا من ذلك ركزت داخليا على الطقوس التي كانت ستؤديها.

عندما تم وضع مسافة كافية بين المجموعة والمقاصة ، وجهت مونهيلد لتشكيل دائرة. بقيت إليزابيث بجانب معلمتها بينما تحرك الآخرون للوقوف حسب التوجيهات ، مما أدى إلى إنشاء حلقة فضفاضة بطول مترين بين كل شخص .

عندما تم ذلك بما يرضي الكاهنة ، أومأت برأسها وربتت على كتف طالبها.

نصحت المرأة الأكبر سنا “استرخي ، أنت وعاء، سوف يمنح الغراب أو لن يفعل لا توجد أي نتيجة بين يديك “.

أومأت إليزابيث برأسها بقوة وصعدت إلى وسط الدائرة ، وأخذت نفسا بطيئا وثابتا لتهدئة قلبها. كان التواصل مع السَّامِيّن نيابة عن الشعب هو المسؤولية الأساسية لأي كاهن أو كاهنة. كانت تتوقع دائما أن تكون وسيطا للسَّامِيّن ، لكنهم رفضوها. الآن ، يمكن لسَّامِيّن مختلفة تماما أن تسن إرادتهم من خلالها ، إذا اختاروا ذلك .

أمسكت يديها أمامها ، وأحنت رأسها وتحدثت ، وهي تنطق الكلمات الأولى من الطقوس.

قالت: “أنت تأتي أمام الغراب ، المراقب الذي يركب العاصفة ، أب السماء ، أجنحة الموت. لأي سبب تقترب مني ؟”

على عكس السَّامِيّن ، لم يرحب الظلام بالتضرع. لقد ساعدوا أولئك الذين ساعدوا أنفسهم. لطلب خدمة منهم لا يتطلب قدرا ضئيلا من الشجاعة والإيمان بالتضحيات التي قدمها المرء. كانت وجوه من حولها محددة ومصممة ، جاهزة لما سيأتي.

“لقد جئنا من أجل المعرفة” ، تحدث رجل مسن ، يقترب من الستين من عمره ، بناء على شعره الرمادي الحديدي وملامحه المتجددة ، نيابة عن المجموعة. “لقد فقدت منازلنا ، ومات و ماشيتنا ، لكننا ما زلنا نتحمل. نسأل من يدري إلى أين يجب أن نذهب ليكون آمناً ؟”

على الرغم من تركيزها على الطقوس ، شعرت إليزابيث بكسر قلبها لهؤلاء الأشخاص. كانت قصتهم شائعة جدا. كلما سافرت هي ومعلمها شرقا ، أصبح الضرر الناجم عن الكسر أسوأ. كانت القرى الغربية البعيدة محمية بسفوح التلال والصخور ، ولكن هنا في السهول ، لم تكن هناك عوائق أمام وحوش الصدع المفترس. تم محو مدن بأكملها من الخريطة دون أي ناجين.

من فضلك ، الغراب ، توسلت داخليا ، لقد عانى هؤلاء الأشخاص كثيرا ، لكنهم ما زالوا يقفون شامخين. امنحهم مباركتك .

“لقد سمعت مناشدتك. انظر إلى السماء ، وسأبحث عن الغراب. أتمنى أن تنجو من غضبه “.

انحنت الدائرة المحيطة بها إلى الخلف لرفع وجوههم إلى السماء بينما بدأت إليزابيث الطقوس بجدية. في نفس الوضع ، انحنى رأسها ويداها مشدودتان أمامها ، بدأت في الصلاة بصوت عال .

الكلمات التي انبثقت من فمها لم تكن بلغة البشر ، أو حتى كلمات القوة التي يستخدمها السحرة لإلقاء التعاويذ. كان هذا لسان السَّامِيّن القديمة ، الذي نسيه النوع البشري منذ فترة طويلة. فقط أولئك الذين كرسوا أنفسهم لخدمتهم كانوا قادرين على تعلمها الآن ، عبر القدر.

بالنسبة لمن حولها ، كانت كلمات إليزابيث غير قابلة للفك ، ولم تكن تبدو وكأنها كلمات على الإطلاق. تدحرج صوت واحد إلى التالي ، على ما يبدو دون توقف ، كل كلام قاسي نقطة متقطعة في نغمة لا يبدو أنها تنتهي.

عندما بدا أنها يجب أن تتوقف لالتقاط أنفاسها ، لم تفعل ذلك ، واستمرت في نطق الطقوس دون توقف.

بعد أن تعلمت هذه الطقوس مؤخرا فقط، لم تكن إليزابيث واضحة تماما بشأن ما كانت تقوله و من المستحيل تقريبا فهم اللغة ، حيث يتحول معنى أي كلمة واحدة وينزلق بناء على السياق. كان الأمر قاسيا ، وقد مزق حلقها للتحدث بها لفترة طويلة جدا ، مما حد من فرصتها في التدرب مع مونهيلد ، لكنها ثابرت .

في قلبها ، استمرت في تكرار صلاتها حتى عندما كانت الكلمات تتدحرج من فمها .

ساعد هؤلاء الأشخاص ، فهم يستحقون رعايتك. استجب لهذه الدعوة ، لقد عانوا بما فيه الكفاية.

كانت تعتقد أن هؤلاء الناس يستحقون. انجرف عقلها مرة أخرى إلى الأطفال ، والنظرة المسكونة التي لا تزال مختبئة في مؤخرة أعينهم. ما الذي يمكن أن يطلب منهم أكثر من ذلك ؟

بينما استمرت في الصلاة ، لم تلتفت إلى التغييرات التي بدأت تحدث ببطء من حولها. أصبح المتضرعون ، الذين كانت وجوههم لا تزال مقلوبة ، متوترين عندما اجتاحت البرد ، تلاها سواد الضوء حيث بدأت الغيوم تتجمع في السماء بسرعة غير طبيعية .

بعد ثوان ، تحطم الرعد في السماء مباشرة. جفل الكثيرون ، لكن الجميع ظلوا في مكانهم ، ولم يلقوا نظرة خاطفة بعيدا عن العاصفة التي بدأت تتشكل بأعجوبة أمامهم .

من مسافة بعيدة ، شعرت إليزابيث أن الضغط بدأ يتشكل. نمت ونمت ، حتى شعرت كما لو أنها قد تضغط على أرضية الغابة بوزنها العظيم. امتلأت أذنيها بصوت متسارع ، كما لو أن إعصارا صفير من خلال ريش طائر عملاق.

بدا صوت من ذلك الوجود البعيد إلى حد كبير ، ولكن عندما وصل إليها رعد في ذهنها ، ودفع كل الأفكار بعيدا .

إن ندائك مزعج أيتها الصغيرة ، فأنت تنقر دون خوف، فهل علموكي ذلك ؟

دون علم إليزابيث ، بدأ الدم يتدفق بحرية من أذنيها بينما واصلت الطقوس. كان ثقل الغراب على عقلها ، لأن هذا هو ما يجب أن يكون عليه ، كان خانقا .

هؤلاء الناس أقوياء ، هؤلاء الناس يستحقون ، صلت بحرارة ، امنحهم جزءا من حكمتك .

مثل الفأر تحت عين صقر ضخم ، ارتجفت في وسط الدائرة بينما كان الغراب يتأملها.

يجب علي .

دفعة واحدة ، خف الضغط وشعرت إليزابيث بقطعة صغيرة من المعرفة تنزلق إلى ذهنها. في لحظة ، ذهب كل شيء. الرعد والغيوم والألم والضغط ، كل ذلك اختفى كما لو لم يكن من قبل .

أصيبت إليزابيث بالإغماء على الفور ، لكنها أمسكت بنفسها في اللحظة الأخيرة. إذا فشلت في إنهاء الطقوس ، فسوف تدعو إلى غضب الغراب .

متعبة للغاية ، أجبرت نفسها على البقاء ثابتة ونطقت الكلمات الأخيرة بعد ذلك ، فتحت يديها وحملتهما أمامها.

“لقد أدرك الغراب قوتك ، التي تم تشكيلها من خلال المعاناة” ، قالت ونظر إليها الناس، والتوتر يظهر علي وجوههم . “الإجابة التي تبحث عنها هي هذه. اتجه جنوبا وغربا. قرية كراجويستل بها غرفة وعمل. سوف يأخذونك. إذا واجهت مستحضر الأرواح … ابيضت إليزابيث ، لكنها تابعت ، “… سوف يحميك من الأذى “.

قدم كل عضو في الدائرة الشكر ، مرتاحا لأن نداءهم قد تم استقباله بشكل جيد والأكثر من ذلك ، كانوا ممتنين لوجود بعض التوجيه في حياتهم. لأسابيع ، انجرفوا بحثا عن الأمان ، لكن الآن كان لديهم طريق واضح للمضي قدما .

ومضت مونهيلد لإليزابيث نظرة طلبت من الشابة أن تغلق فمها وبدأت في التحرك بين الناس. هنأتهم ، وقدمت الراحة والتشجيع ، قبل إعادتهم إلى المقاصة. عندما ذهب الأخير ، اقتربت من تلميذها ولمستها على كتفها .

“ما مدى سوء الأمر؟” سألت ، وهي تجمع قطعة قماش من حقيبتها وتمسح الدم الذي استمر في التساقط من أذني إليزابيث .

أجابت الشابة ، وهي تحاول أن تكون رزينة :” ليس رائعا “.

لم تفعل أي نفع. سقطت على ركبتيها ، واختفت فجأة كل القوة في ساقيها. أمسك بها مونهيلد قبل أن تسقط ، خفضتها ببطء ، والعبوس المألوف على وجهها .

“نادرا ما يجيب الغراب مباشرة بهذه الطريقة. لقد جربتها عدة مرات فقط. لا بد أنك أغضبته “.

ابتسمت إليزابيث بضباب .

“قال إنني نقرت عليه.”

“حسنا ، لا تفعلي، ستحصل على عقلك يسحق مثل حشرة وتمزق روحك من جسدك إذا لم تكن حريصة الظلام لا يحبون الانزعاج “.

تنهدت .

“أعلم أنك تريدهم أن يستجيبوا لكل صلاة ويساعدوا الأشخاص الذين يأتون قبلك ، لكن هذه ليست الطريقة التي يعملون بها. إنهم غريبي الأطوار ، وأحيانا في حالة مزاجية للمساعدة ، وأحيانا لا. في بعض الأحيان ، سوف يسحقون الشيء التالي الذي يصل إلى أعلى ويلفت انتباههم، سواء كان يستحق أم لا. نحن لسنا في مأمن منهم ، تماما كما لسنا في مأمن من الصواعق أو الفيضانات “.

أومأت إليزابيث برأسها ، وبدأت في استعادة اتجاهاتها.

“ما قالوه. حول مستحضر الأرواح …”

“من الواضح أن السَّامِيّن القديمة تضع أعينها على هذا الصبي. أجد أنه من المثير للاهتمام أنهم سيرسلون الناس نحوه بدلا من الابتعاد !” بصقت .

“الغراب يخطط دائما لشيء ما ، دماغ الطيور. من يدري ما يمكن أن يريده “.

لم تستطع الكاهنة الشابة أن تتخيل كيف يمكنها أن تغوص في أعماق السَّامِيّ الذي تفضل بإلقاء نظرة عليها، فكاد أن ينهي حياتها في هذه العملية. كان مثل هذا الكائن عظيماً وعظيماً للغاية بحيث لا تستطيع أن تفهمه.

“هل تعتقد أنه آمن؟”

كان تايرون صديقها ، على الرغم من ذلك ، وشخصا جيد القلب. أرادت أن يكون بخير.

نظرت مونهيلد إلى متدربتها بتعاطف .

“بالنسبة لأمثاله ، فإن السلامة دائما وهم. على الأقل أنت تعلم أنه ، في الوقت الحالي ، لا يزال على قيد الحياة”.

 ترجمة B-A