كتاب الموتى - الفصل 60

الفصل 60 – غرف العظام

انحنى تايرون إلى الخلف من الطاولة مع تنهد. تحرك ليمسح العرق من جبينه ، لكنه تردد عندما رأى يديه. نظر حوله بحثا عن دلو الماء الذي احضره ، ثم تجهم عندما لاحظ لونه الأحمر بالتأكيد .

هل كانت هناك قطع تطفو فيه أيضا؟

ذات مرة ، كان مثل هذا المشهد سيرسل مستحضر الأرواح يركض إلى شجيرة قريبة. الآن تسبب فقط في غرغرة معدته احتجاجا .

“ومع ذلك ، لا يمكنني أن أكون سعيدا بذلك” ، تمتم لنفسه.

أمسك يديه الملطختين بالدماء أمام نفسه ، ودفع الباب مفتوحا بفخذه ونظر حول الفناء.

بدا أفضل بكثير مما كان عليه قبل يومين. كان التحسن الرئيسي الأول هو عدم وجود جثث على أوتاد. لقد أزالهم وقرر أنه سيضع البقايا في العمل بدلا من دفنها. لم يكن المزارعون يستحقون الموت الذي حصلوا عليه ، لكنهم لم يعودوا بحاجة إلى تلك العظام. تم إصلاح أسوأ أضرار القتال ، وكان قطاع الطرق الذين سقطوا قد اكتسبوا مكانهم في كتلة التقطيع.

لم يكن لديه خيار سوى الإمساك بمقبض المضخة اليدوية بيد واحدة لتدفق المياه ، ومن هناك كان قادرا على تنظيف نفسه. تشبثت الأوساخ والدم الكثيف بجلده وكان عليه أن يكون قويا لإزالته كله. تدفقت المياه الحمراء حول قدميه أثناء غسله ، وانتشرت عبر الأوساخ المكتظة في مسارات زيتية.

“آه … آسف لإزعاجك ،” تحدث صوت ناعم خلفه.

دارت تايرون لرؤية امرأة رقيقة ذات شعر بني تهمس تمسك دلوا خلفه.

تمتمت قائلة: “كنت بحاجة إلى ماء للمطبخ”.

لعن تايرون نفسه. كان مشتتا للغاية ولم يلاحظها وهي تمشي نحوه.

“آه … لا مشكلة”. “سأفعل فقط … ابتعد عن طريقك “.

صعد بشكل محرج إلى الجانب وصافح يديه جافة ، محاولا عدم النظر إلى ماء الدم المنتشر.

آمل أن هذا لم يكن زوجها .

بمجرد أن صدمته الفكرة ، كان عليه أن يكون في مكان آخر ، لذلك تلعثم اعتذارا وتغلب على تراجع متسرع. بمجرد عودته إلى الداخل ، أغلق الباب خلفه بسرعة واستغرق لحظة لجمع نفسه.

“آمل ألا يكون هذا زوجها” ، قالت دوف.

“ السَّامِيّن ، أعلم” ، تأوه تايرون.

“كان بإمكانك دفنهم للتو. القليل من البرد ينحت أفراد أسرهم أثناء وجودهم عبر الفناء مباشرة “.

“كانت فكرتك ، أيها الوغد العظمي!”

“لم يكن عليك الموافقة.”

“هذا … صحيح. أنا فقط بحاجة إلى العظام “.

وقد فعل. كان لا بد من استمرار اختباراته. كانت الطريقة الوحيدة لتحسين مهاراته هي ممارسة وتجربة أساليب جديدة. من أجل القيام بذلك ، كان بحاجة إلى إمدادات ثابتة من الرفات.

قال: “لقد أنقذت حياتهم ، لذلك يحق لي …”

لم يستطع أن يحمل نفسه على قول ذلك ، لكن هذا لم يمنع دوف من إنهائها من أجله.

“جثث أزواجهم؟ سخيف بحق تايرون ، هذا بارد. حلماتي الروحية تذبل هنا “.

قال: “أوه ، أغلقها “.

تجاهل الجمجمة بحزم وهو يشرع في الترتيب. مع بعض الأوامر العقلية ، كان لديه الهياكل العظمية في متناول اليد لجمع الدلاء والأحواض المختلفة التي ملأها لأخذها إلى الخارج وتفريغها في الوسط الذي جعلهم يحفرون.

بعد ذلك ، حاول أن يضع إحراجه وراءه وهو يجمع العظام ويأخذها إلى الطابق الثاني. بمجرد أن صعد لهم إلى الطابق العلوي ، انتقل من غرفة إلى أخرى ، مضيفا عظاما إلى اختباراته وتجاربه المختلفة.

كان وجود طابق ثان كامل للعمل معه حقا رفاهية لم يختبرها من قبل. كان بالتأكيد أفضل من الانحناء فوق أكوام من العظام على أرضية الكهف. كان من العار أنه لن يكون قادرا على البقاء طويلا ، لكنه في الوقت الحالي سيستفيد من المرافق.

بمجرد أن صرف آخر شحنته ، قام بمرور آخر عبر الغرف ، وتحقق من تقدم اختباراته المختلفة.

مع وجود المزيد من الوقت بين يديه ، كان قادرا على تقييم كل عظمة بعناية ، واحدة تلو الأخرى. البحث عن أي ضرر أو تكسير وإصلاحه ، وإغلاق أي تسريبات سحرية ، والتأكد من أنها نظيفة وجافة ، وكل ما يمكن أن يفكر فيه للتأكد من أنها في أفضل حالة ممكنة.

مع مرور الوقت والممارسة ، أصبحت قدرته على استخدام الحواس السحرية للكشف عن نقاط الضعف في العظام أكثر وضوحا. قد لا يحدث فرقا كبيرا في الأداء النهائي للتابع ، ربما أقل من بضعة بالمائة ، لكن هذا مهم لتايرون.

لكي يكون فعالا قدر الإمكان ، كان بحاجة إلى أفضل الموتى الأحياء الممكنين. إذا كانوا سيستفيدون من طاقته للقتال ، فمن الأفضل أن يستخدموها جيدا. أيضا ، شعر أنه كان لا يحترم الموتى إذا لم يحاول جاهدا قدر المستطاع إنشاء التوابع المثاليين من رفاتهم.

إذا كان سيدنس عظامهم ، فقد يقوم بعمل جيد أيضا.

دفع الإحراج خلفه وهو يتحرك من غرفة إلى أخرى ، مستخدما عقله لإلقاء نظرة خاطفة على اللحظة ، وتحويل الطاقات الموجودة في مجموعات العظام المختلفة.

كان على وشك تحقيق اختراق ، بفضل دوف ، ولكن كان لا بد من تأكيد كل شيء وقياسه قبل أن يكون مستعدا للاحتفال. بعد أن تحقق من كل شيء مرتين ، نزل إلى الطابق السفلي وجلس بشدة على الكرسي الخشبي في المطبخ.

“متى كانت آخر مرة نمت فيها يا طفل؟”

فكر تايرون في الأمر.

اعترف قائلا: “لم أنم منذ الهجوم”. “أنا أعلم. سأرتاح قريبا “.

كانت الجمجمة صامتة للحظة.

“هل تريد التحدث عن ذلك؟”

“لا.”

“لقد قتلت عددا قليلا من الأشخاص في ذلك الهجوم. سوف يزعج أي شخص “.

“قلت إنني لا أريد التحدث عن ذلك يا دوف.”

“نعم ، وماذا ستفعل حيال ذلك؟ يقتلني؟ لقد حبستني في هذا السجن لأنك أردت مرشدا ، لذا ابتلع كبرياءك الضعيف ، وامتص كراتك في عظم القص وتقبل حكمتي. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فلا بأس ، أطلق سراحي بالفعل “.

صر مستحضر الأرواح على أسنانه للحظة ، وسحب نفسا عميقا قبل أن يطلقها دفعة واحدة. لم يكن يريد إجراء هذه المحادثة ، لكنه أيضا لم يرغب في أن يفقد نصيحة المستدعي. بدون دوف ، سيكون هو ويور فقط ، وكان هذا الفكر أكثر رعبا مما يود الاعتراف به.

“حسنا. ضعها علي يا دوف. ماذا لديك لتقول؟”

اشتعلت عيون الجمجمة الأرجوانية بضوء مؤلم.

“ما هي تلك النغمة؟ هل أنا والدك اللعين؟ هل أنت في مرحلة تمرد أو شيء من هذا القبيل؟ تايرون ، أنت هارب من السلطات ، وتتخذ قرارات الحياة والموت في سباق مع الزمن لتنمية قوتك. ليس لديك وقت للغضب بشأن قتل مجموعة من قطاع الطرق القذرين “.

“أنا لا أغضب!”

“كراتي الأثيرية لست كذلك لقد كنت تعمل بنفسك ، عفوا عن التورية، حتى العظام خلال اليومين الماضيين “.

“دوف ، أنا أفعل ذلك دائما. لقد فعلت ذلك قبل أن أستيقظ “.

“وما الذي كنت تهرب منه في ذلك الوقت؟”

صمت.

“هذا ما اعتقدته. انظر ، أنا لا أقول أنه لا يجب عليك دفع نفسك ، من الواضح أنك بحاجة إلى بذل أقصى ما تستطيع ، ولكن عليك أن تعمل على عقلك اللعين. إذا كنت تهرب من توترك ، فسيؤثر ذلك على عملك ، ويتراكم بمرور الوقت وسوف تنفجر في اللحظة الخطأ تماما.

“ستقتل الناس قبل الانتهاء من هذه الرحلة. ربما طن سخيف منهم. كلما أسرعت في التعامل مع ذلك ، كلما كنت أفضل حالا “.

“لم أكن أرغب في قتل أي شخص ، دوف” ، قال تايرون. “كنت أرغب في اصطياد وحوش الصدع لرفع المستوى. أردت حماية الناس. أردت أن أثبت أنه يمكنني استخدام هذا الفئة كقوة من أجل الخير!

“أليس هذا بالضبط ما كنت تفعله؟ يميل الأشخاص الطيبون إلى الحد من عدد الأشخاص الذين يضعونهم على الحصة إلى الصفر تقريبا. لا أعتقد حقا أنك قتلت أي قديسين في ذلك اليوم “.

“لا تقل قتل” ، جفل تايرون.

“توقف؟ قتل؟ ذبح؟ وضعت للراحة؟ دفعت الي الموت؟ أرسلت إلى أحضان الخمسة؟ مارست الجنس مع الجذع بالسيف؟ لدي المزيد .”

“أنت تعرف ماذا ، القتل أفضل من بعض هؤلاء.”

“على الأقل لم تحاول أن تقول إنهن التوابع بدلا من قيامك بالقتل ، سيكون ذلك بلا شجاعة تماما “.

“التوابع حرفيا في رأسي. لا يمكن اعتبارنا منفصلين تماما …”

“الجبناء سيحاولون أي شيء” ، قال دوف في الواقع. “أعلم أنك تفضل عدم مواجهة هذا الواقع ، يا طفل ، لكن عليك ذلك. وقريبا ، ما لم أفقد تخميني. إما أن يعود الناجون بأعداد أكبر ، أو سيركضون شرقا حتى يجدوا القانون ويعودون للصيد مع الحراس “.

في الحقيقة ، كان مستحضر الأرواح يأمل في أن يعودوا في نفس الليلة. مع القليل من الوقت للتخطيط ، أو التعافي من الصدمة ، كان من الممكن أن تكون اختيارات سهلة. كان يومان دون رؤية قطاع الطرق ، أو زعيمهم الظاهر ، مثيرين للقلق.

“كم من الوقت حتى نمضي قدما؟” سأل.

“يومان آخران على الأكثر. هذا مكان جيد للعمل فيه ، لكن الكثير من الناس رأوك أنت ورؤوس العظام. عندما يكتسح القتلة في النهاية ، سيعرفون أنك كنت هنا. أنت بحاجة إلى بداية كبيرة قدر الإمكان في هذه المرحلة.”

“ما لم …” قال تايرون ببطء ، “يمكنني العثور على جميع قطاع الطرق والقضاء عليهم. لا أحد يستطيع التحدث إذا لم يكن أحد على قيد الحياة “.

“كنت تشعر بالبؤس حيال قتل الناس قبل دقيقة ، والآن تريد القتل الجماعي؟ هذا هو نمو الشخصية اللعينة هناك ، يا طفل أنا معجب .”

“أحاول البقاء على قيد الحياة هنا ، دوف” ، غضب تايرون “هذا مختلف عن اليوم الآخر كان بإمكاني الابتعاد”.

“ربما كان يجب أن تفعل ذلك ، لكن ها نحن ذا. انظر ، حتى لو قتلت كل تلك الاوغاد ، فأنت تريد حقا وضع النساء والأطفال في وضع يضطرون فيه إلى الكذب على الحراس؟ هذه جريمة ، في حال نسيت. أعتقد أن حياتهم ستكون صعبة بما فيه الكفاية ، أليس كذلك؟”

سقط تايرون على كرسيه. كان هذا صحيحا. عندما وجد الناجين من المجتمع الزراعي محبوسين في تلك الغرف ، كانت الأشياء التي مروا بها مكتوبة على وجوههم. لم يكن يعتقد أنه سينسى أبدا نظراتهم الزجاجية. حتى الأطفال …

مع وفاة أزواجهن وتمرد عمال المزارع ، سيكون من المستحيل تقريبا بالنسبة لهم العمل في الأرض ، أو حتى التمسك بها. لقد استغرق الأمر من هذه العائلات أجيالا لبناء ما كان لديهم ، والآن ضاع.

لم يستطع أن يسأل أي شيء منهم.

“أنت تتحدث عن الكثير من المنطق” ، اعترف بحزن. “سأضع خططا للخروج غدا.”

“إذا استطعت ، تحدث مع يور الليلة. سوف تتفق معي “.

“سأفعل.”

جلس الاثنان في صمت لبضع دقائق بينما ركز تايرون على الداخل وحاول تهدئة مشاعره المضطربة. شعر بتحسن طفيف بعد حديثه مع دوف. لم يكن يعتقد أنه سيشعر بالراحة مع فكرة قتل الناس ، وكان يأمل بالتأكيد ألا يكون كذلك ، لكنه أيضا لم يستطع إنكار أن قطاع الطرق كانوا يستحقون ما حصلوا عليه.

لقد تمنى فقط أن يكون شخص آخر قد فعل ذلك.

قالت الجمجمة أخيرا: “كفى من هذا القرف المحبط ، كيف حال العظام؟ هل كنت على حق؟”

مع فرصة للحديث عن شيء آخر ، وخاصة حرفته ، أضاءت عيون تايرون وهو يجلس إلى الأمام مع إثارة تشتعل في عينيه.

“أعتقد ذلك” ، قال متحمسا. “يوم آخر لأقول بالتأكيد ، لكن نعم ، أعتقد أنك حصلت عليه.”

“هاه! البساطة نفسها. لا تقلل من شأن المستدعي ، يا طفل ، نحن القطع أعلاه. من الأسهل بالنسبة لي أن أرى لأنني أنظر إلى الأسفل من زاوية أعلى ، هذا كل ما في الأمر “.

لم يكن تفاخر الجمجمة شيئا جديدا ، لكن كان على تايرون أن يعترف بأنه ربما كان يجب أن يفكر في الأمر بنفسه.

كان السؤال الرئيسي الذي فكروا فيه هو كيف تم إنشاء الموتى الأحياء البرية. مات شخص ما في البرية ، في مكان ما بسحر قوي ، وبدأت العملية.

كان هذا واضحا.

لم يعرفوا بالضبط كيف بدأ الأمر ، لكن السحر سيبدأ في التحول إلى طاقة متناغمة مع الموت ، مجرد ذرة صغيرة لتبدأ. ثم تبدأ تلك البقعة في القفز من عظم إلى عظم ، وتنمو وتتكاثر بمرور الوقت حتى يصبح الهيكل العظمي مشبعا تماما. في هذه المرحلة ، ستحدث الخيوط بشكل طبيعي. عقل بسيط ، ربما روح متبقية ، سيتم غرسها بالهيكل العظمي و بام ، الهيكل العظمي البري.

بسبب اختباراتهم ، علموا أيضا أنه لا يمكنك بدء العملية ما لم يكن لديك هيكل عظمي كامل. لم يستطع تايرون وضع حقيبة مليئة بعظم الفخذ في غرفة ثم العودة ليجدها ترتد على الأرض.

وهو أمر جيد ، وإلا فكيف يمكنه تخزينها بأمان؟

ولكن بعد ذلك كان لدى دوف فكرة. ماذا لو بدأوا العملية ، لكنهم أزالوا بعد ذلك جزءا من الهيكل العظمي؟ هل ستستمر حتى تشبع العظام وتخلق نصف هيكل عظمي؟ أم أنهم سيملؤون نصفهم فقط بالطاقة؟

هل يمكنهم أخذ عشرة هياكل عظمية ، ووضعها معا لبدء العملية ، ثم أخذ كل عظام الساق وإلصاقها في غرفة ، وجميع الذراعين في غرفة مختلفة ، والجماجم في غرفة أخرى ، وهل سيستمر التشبع بعد ذلك؟

اتضح ، نعم سيحدث.

كان عشرون من الساق معا في غرفة واحدة يرتدون سحر الموت بسعادة بين بعضهم البعض. عشرون ساق في آخر كانوا يفعلون الشيء نفسه. سيستغرق الأمر يوما آخر حتى يشبعوا تماما ، حتى مع مساعدة تايرون في تسريع الأمور ، لكنه لم يستطع الانتظار ليرى ما حدث.

هل ستحاول الهياكل العظمية تجميع نفسها من غرف مختلفة لتشكيل الموتى الأحياء البرية؟ أم أنهم سيبقون في مكانهم؟ إذا أعادهم معا ، فهل سيبدأ خيوط العظام في التكون بشكل طبيعي؟

كان يأمل ألا يأمل.

ستكون أفضل نتيجة إذا لم تتماسك العظام معا من تلقاء نفسها ، على الأقل لفترة كافية حتى يكمل العملية بنفسه ثم يرفع التابع على أنه ملكه.

كان سيخلق الا موتى جديدين ببقايا قريبه بالكامل ، غارقة في طاقة الموت ، وبكل فوائد قدراته. يعني الخيوط الأفضل حركة أفضل وكفاءة أكبر. كان إتقانه ل إحياء الموتى يعني قنوات أقل إهدارا مع أتباعه .

ربما الأهم من ذلك ، إذا لم يكن مضطرا إلى تمكين العظام بسحره الخاص ، فيمكنه تقصير الطقوس وإلقائها باستخدام أقل لطاقته الخاصة .

ومن شأنه أن يقصر الوقت اللازم إلى حد كبير. أو الأفضل من ذلك ، يمكنه استخدام هذا الوقت لإجراء تحسينات على أجزاء أخرى من التعويذة. كانت القناة السحرية دائما محور تركيزه ، لكن بناء العقل الموضوع في الجمجمة كان مكانا آخر يمكنه تحقيق مكاسب كبيرة .

لسوء الحظ ، لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية البدء في ذلك ، لم يكن سحر العقل شيئا نظر إليه على الإطلاق. لكن ابدأ سيفعل. كان واثقا من قدرته على حل اللغز ، مع إعطاء الوقت الكافي وبعض القرائن.

إذا أثبتت هذه الأساليب فعاليتها في إنشاء موتى احياء أفضل ، فقد كان واثقا من أن صقلها هو كل ما يحتاجه لدفع مهاراته إلى عشرة .

إن القول بأنه التحمس لذلك كان بخسا .

نصح دوف: “فقط لا تؤدي الطقوس حتى تكون واثقا من أنك وصلت إلى النقطة التي تحتاج إلى الوصول إليها”. “بمجرد أن تصل إلى العشرين ، ستكون كل هذه الاشياء ، مطبوخه . حان الوقت لترقية الفئة إذا كنت مستعدا أم لا “.

“أعرف ذلك ،” غضب تايرون ، “من في الإمبراطورية بأكملها لا يعرف ذلك؟”

“مجرد تذكير ودود صغير ، يا طفل. لا حاجة للحصول على الكرات الخاصة بك في لفه . لقد رأيت الكثير من القتلة يتفكرون ويذهبون مبكرا جدا و بعد أن تخلصت من كل هؤلاء الرجال في ذلك اليوم ، لا يمكنك اغتنام الفرصة. ربما وضعوك في مستوى واحد فقط ، وربما أعطوك الثلاثة ، و من الأفضل عدم ترك الامر للصدفة “.

“لن أفعل.”

كان الضوء في تجاويف الجمجمة يلمع.

“جيد. كل ما عليك أن تقلق بشأنه بعد ذلك هو إذا عاد هؤلاء الحمقى وحاولوا قتلك “.

تنهد تايرون بشدة وهو يقرص جسر أنفه. لقد كان متعبا حقا.

“اعتقدت أنهم سيعودون بالفعل ، لقول الحقيقة.”

“قد يستغرق الأمر بعض الوقت للعمل على الشجاعة. أو ربما تفرقوا ولم يتمكنوا من إعادة كل شعبهم معا “.

جلس الاثنان وفكروا لفترة من الوقت قبل أن ينظر مستحضر الأرواح حوله فجأة.

“ما هو الوقت؟” سأل.

“كيف سأعرف اللعنة؟”

“أنت تعرف ما أعنيه يا دوف. كم من الوقت حتى تعود يور؟”

“بضع ساعات ، على ما أعتقد. لماذا؟ ما الذي حصل على مؤخرتك؟ ليس يور؟ لم أكن أعتقد أنها ستكون في ذلك … ثم مرة أخرى لديها شخصية مهيمنة للغاية “.

“أغلق فَوْق دوف” ، صرخ تايرون. “ليس الأمر بقدر ما أشعر بالقلق من أنها ستأكل الناجين هناك. لا أريد إنقاذ هؤلاء الأشخاص فقط لتجفيفهم من قبل شخص ما ظاهريا إلى جانبي “.

” أتمنى أن تمتصني حتى اجف .”

“من ماذا؟!”

“… الإكتوبلازم ؟”

“هذا ليس شيئا!”

“انظر. من الواضح أنك متوتر. إذا كنت قلقا بشأن التعرض للهجوم ، فلماذا لا تستخدم مهاراتك اللعينة وتتعلم المزيد عن من هم هؤلاء الرجال ، وما الذي كانوا يخططون للقيام به؟”

“كيف يفترض أن أفعل ذلك؟”

“هل تمزح معي؟ هل أنت مستحضر الأرواح أم ماذا؟ اذهب مستحضر الأرواح! يمكنك التحدث إلى الموتى ، أليس كذلك ؟ ألا تفعل ذلك بشكل صحيح في هذه الثانية؟

“أوه. صحيح.”

ترجمة B-A