كتاب الموتى - الفصل 56

الفصل 56 : دراسة الموت

لقد كانت دقيقة ، صغيرة جدا لو كانت أصغر حجما ولا يمكن القول إنها موجودة على الإطلاق. بقعة من الطاقة الغامضة التي انجرفت في مسارات غير محسوسة حتى غمزت فجأة في الوجود هل فعلت؟ لا كانت هناك ظهرت الآن بقعة جديدة على ما يبدو ، أكبر بشكل غير محسوس من السابقة ، ولكن في مكان آخر. هل كان هو نفسه؟ أم أن القديم مات لإفساح المجال للجديد ، والتضحية بنفسه من أجل تلك الشظية من النمو ؟

انحنى تايرون أقرب ، على الرغم من أنه لم يساعد. شعر الساحر بالتغيرات الدقيقة في الطاقة داخل العظام التي أمامه ومع ذلك ، شعر أن القرب أحداث فرقا .

” تعال الآن ” ، همس.

كان هناك مرة أخرى. حدث تحول آخر ، و اختفي في الجانب ، وظهر جديد من جهة أخرى ، ظهر نمو ضئيل مرة أخرى و كان من الغريب أن أقول ذلك ، لكن هذا كان حقا سحريا لتايرون. كان إلقاء التعاويذ مثل تشييد مبنى ، وكانت الوسائل والأساليب معروفة ، والمواد موثوقة ومفهومة. يمكن توظيفهم برشاقة ، وحتى ببراعة ، ولكن في النهاية كان يظل بناء على الرغم من ذلك. لكن هذا ؟ كان هذا غير معروف ، كان هذا غامضا. كانت عملية أخذ ما هو غريب وتقسيمها إلى شيء مفهوم ، مسكرة .

مواد جديدة وأدوات جديدة للعمل بها. تحول جوهري في ما كان ممكنا وما لم يكن ممكنا. كانت العجائب الجديدة الغريبة التي يمكن أن يخلقها إذا كان سيستخرج حتى جزءا صغيرا من المعرفة القابلة للاستخدام من هذا التحقيق تكاد تكون بعيدة عن الخيال. أبراج مستحيلة من الجلالة الغامضة. التعاويذ التي دفعت إلى المنطقة التي كان يعتقد ذات يوم أنها خيالية ومستحيلة. جسر لامع مصنوع من الزجاج. قلعة تشكلت على أساس هوائي لا ينضب .

من يعرف ؟

في الوقت الحالي ، كانت مجرد فقاعات صغيرة من سحر الموت ، تختفي في مكان ، وتنمو في مكان آخر ، لكنه كان يأمل أن تصبح أكثر من ذلك بكثير.

“دعونا لا نتقدم على أنفسنا” ، ضحك وهو يواصل الانحناء على مجموعة العظام أمامه. “خطوة واحدة في كل مرة.”

“إنه أمر مخيف للغاية عندما تتحدث إلى العظام. أنت تعرف ذلك ، أليس كذلك؟”

رن صوت دوف الغريب والمنفصل من يمينه. انزعج تركيزه ، انحنى المستحضر الشاب إلى الخلف واستدار ، والإحباط مكتوب على ملامحه.

“دوف ، أنا أتحدث أيضا إلى العظام عندما أتحدث إليك ، أليس كذلك؟” أشار.

“هذا صحيح.”

جلست الجمجمة بفخر فوق الصفحات المفتوحة لكتاب ، وكانت الأجرام السماوية المتوهجة داخل عينيها هي العلامة الوحيدة للروح المحصورة في الداخل. لقاتل فضي فخور ، مستدعي ، مالك عقود مع كائنات سماوية من البحر النجمي ، تم تحويله إلى شبح مرتبط داخل رفاته .

“بالمناسبة ، لست متأكدا مما إذا كنت قد شرحت يوما لماذا علقتني في جمجمتي فقط. لا يعني ذلك أنني أشكو … حسنا ، لكن سيكون من الجيد أن يكون لديك ، كما تعلمون ، اليدين والساقين. أشياء جميلة ، ياه اليدين. والساقين! لا تجعلني أبدأ.”

ضغط تايرون بكعب كلتا يديه في صدغيه بينما كان يكافح الصداع. لم يكن الأمر مجرد طقطقة دوف المزعجة ، بل كانت ساعات التركيز الطويلة التي وضعها في اختباره الأخير .

“دوف … أنا متأكد من أنني شرحت هذا … عدة مرات”. “لقد تمكنت من لصق روحك في الجمجمة ، لكن لم يكن لدي ، ولا ازال ليس لد أي فكرة عن كيفية توصيلها ببقية أطرافك بطريقة تمنحك السيطرة. ليس لدي أي فكرة عن كيفية ربط مانا بأكثر من كائن واحد ، نقطة كاملة ! حقيقة أنني تمكنت من القيام بذلك على الإطلاق هي …”

“معجزة ، نعم ، نعم. أنت كبير في تفجير طفل القرن الخاص بك ، أي شخص يخبرك بذلك؟ يجب أن تتوقف على أي حال. تركيز نفسك أمر سيء للغاية لصحتك. سوف تصاب بالعمى “.

“بالتأكيد كنت دليلا حيا على أن هذا ليس هو الحال.”

“أوه ، هو! هاجم ، ماذا حدث للصبي الساحر الصغير الخجول الذي قابلته لأول مرة خارج وودسيدج؟”

تلا ذلك وقفة عندما بدأ تايرون في التفكير في هذا السؤال ، ولكن قبل أن يتمكن من قول أي شيء ، تدخل دوف مرة أخرى.

“لا تجرؤ على القول” مات “. سيكون هذا كليشي سخيف للغاية ، سأضطر إلى إظهار بعض الشجاعة فقط حتى أتمكن من التقيؤ ، هل أنت تمزح معي؟ ناهيك عن أنك مستحضر الأرواح ! المفارقة الدرامية وحدها ستجبرني على قتلك ثم قتلي مرة أخرى.”

“حسناً جيد” ، هز تايرون كتفيه.

نظر بشوق إلى تجربته قبل أن يتنهد ويبتعد عنه. لم يكن عليه في الواقع مراقبة العملية ، فقط قياسها بعد مرور خمس ساعات أخرى. ومع ذلك ، فقد استمتع بمشاهدتها . كان قياس النتيجة شيئا ، لكن فهم سبب حدوثها بالطريقة التي حدثت بها كان شيئا آخر تماما ، وشيء لم يكن أقرب إلى إيجاد إجابة له .

مشى إلى الكتاب جالسا فوق الصخرة المسطحة إلى حد ما التي كانت بمثابة عرش دوف وجمع الجمجمة بيد واحدة.

“كيف تبدو؟” سألت دوف.

“واعدة. لقد تمكنت من تأكيد هذه الظاهرة. حتى لو تم وضع عظمتين صغيرتين فقط معا ، تبدأ هذه العملية في الحدوث. تظهر رقائق صغيرة من سحر الموت ، ثم تبدأ في المرور ذهابا وإيابا بينهما ، وتزداد قوة بزيادات مجهرية على طول الطريق. كلما زاد عدد العظام معا ، زادت سرعة بدء العملية ، وزادت سرعة تسارعها “.

“الجزء المثير للاهتمام هو المكان الذي يأتي منه سحر الموت في المقام الأول” ، تأمل الجمجمة بينما حمله تايرون إلى إناء الطهي. “لا يمكن أن تظهر تلقائيا من العدم ، بل يجب تحويلها من الطاقة المحيطة.”

“أنا موافق. لكننا لا نعرف كيف يمكن أن يحدث ذلك بشكل طبيعي ، دون تأثير خارجي. نغير السحر طوال الوقت عندما نلقي التعاويذ ، لكن هذه عملية يدوية بإرادتنا لتوجيهها. هل هناك تأثير خارجي؟ هل هناك شيء متأصل في البقايا يتسبب في تغيير السحر؟ ليس الأمر كما لو أن سحر الموت يطفو في كل مكان ، فهو موجود دائما في الأماكن المرتبطة بالموتى “.

“ومن هنا جاءت فرضية عملنا.”

“صحيح. هناك شيء سحري بطبيعته حول الموتى. بعض الشرار أو التأثير الذي يتسبب في تغيير الطاقة من حولهم. بمجرد أن تبدأ العملية ، تتسارع حتى تصبح الأجسام أو العظام مشبعة تماما وهذه هي الطريقة التي يوجد بها الموتى الأحياء الطبيعيين “.

قال دوف: “أود أن أعرف كيف تشكل الهياكل العظمية عضلاتها في البرية”.

“هل تمزح معي؟ أصابعي تؤلمني باستمرار. إذا لم أضطر إلى القيام بالخياطة ، فسيوفر ذلك الكثير من الوقت “.

لم يذكر أي منهما الفرصة التي أتيحت لهما لمشاهدة العملية بأنفسهم. عندما انجرف تايرون وترك مجموعتين كاملتين من العظام موضوعة بجانب بعضهما البعض في أحد اختباراته ، ثم أغمي عليه من الإرهاق مع استمرار العملية. عندما استيقظ أخيرا ، وجد أن الهياكل العظمية قد تحطمت إلى أشلاء ، ويقف أتباعه بشكل وقائي من حوله. بعد مراقبة العملية على وشك اكتمالها ، فقد وعيه في اللحظة الدقيقة التي بدأ فيها التحول النهائي. إذا لم يتدخل الموتى الأحياء ، لكان قد مات لهياكل عظمية “برية” غير منضبطة من خلقه .

قرر وقف أي تجارب تتعامل مع إنشاء الموتى الأحياء المحققين بالكامل ، حتى يمكن إجراؤها في ظل ظروف أكثر أمانا ، تم فصل مخزن العظام الحالي وتعبئته بعيدا حيث لم يتمكنوا من التفاعل مع بعضهم البعض كثيرا. فقط للتأكد ، كان لا يزال يتحقق منها يوميا .

وضع دوف على صخرة جديدة ، واحدة من القلائل الذين حلقوا حول النار التي لا تزال مشتعلة وقامت بدور كمقاعد صالحة للخدمة ، وإن كانت غير مريحة. بعد تحرك سريع ، أخرج مغرفة من الحساء وخدم نفسه قبل أن يجلس .

“كم عمر هذا الحساء يا طفل؟” سألت دوف.

حدق تايرون بعمق في الوحل البني المحمر في وعاءه كما كان يعتقد.

“يومين؟” الميل المتزايد لصوته جعله سؤالا أكثر من كونه بيانا.

“ربما لا تأكله. إن مشاهدتك تتحلل بعد الموت من قيئك إلى ما لا نهاية ليست على رأس قائمتي الخاصة بـالأشياء التي يجب القيام بها بمجرد موتك “.

“لا بأس” ، سخر الرجل الأصغر قبل أن يأكل و جفل. “طعمها مثل القرف … لكن لا بأس “.

“أنت من طبخها يا طفل ، أنت تسخر من نفسك فقط “.

كان هذا صحيحا ، كان تايرون هو العضو الوحيد في المجموعة الذي لا يزال مضطرا لتناول الطعام. دوف هي جمجمة ويور … ما كانت .

“هل تعلم أن عمتي وعمي يديران نزلا؟ اعتدت أن أسقط إلى المطبخ وأحصل على طبق ساخن وطازج من كل ما لديهم أثناء التنقل وقتما أردت. يمكن للعمة ميج أن تطبخ ، هذا أمر مؤكد. أعلى مستوى مهارة في المدينة “.

“باه. لقد كنت في العاصمة. الطعام هناك يجعل ما قدمته عمتك يبدو وكأنه خنزير بعد إعادة تدويره من خلال مؤخرة خنزير “.

“تبول من ذلك” ، سخر. ثم أخذ ملعقة أخرى. “أخبرك ماذا ، خنازير لا تبدو نصف سيئة في الوقت الحالي.”

لحسن حظه ، كان لياقتة مرتفعا جدا لدرجة أنه من المحتمل ألا يعاني من أي آثار ضارة حتى لو كان الحساء قد تسمم . واحدة من فوائد كونك مستحضر الأرواح ، تأكد الفئة من أنك قوي بما يكفي للنجاة من الحرمان الذي جاء من العيش معها .

“أي فكرة عن مكان يور؟” قال بعد أن أجبر على جرعة أخرى. “اعتقدت أنه كان من المفترض أن تعود بالأمس.”

“لقد كانت ، أظن أنها ربما كانت أكثر شمولا قليلا مما قد تتطلبه المهمة “.

شارك الاثنان نظرة .

“أعني أنها عذبت القرف منهم” ، قالت دوف بشكل مفيد .

“أعرف ما تقصده يا دوف! الدم والعظام ، لست بحاجة إلى أن تفركها في وجهي “.

دفع مستحضر الأرواح يده من خلال شعره الداكن وهو يحدق في الفحم ، واستقرت الكآبة فوقه ، فكرة شيء ما استدعاه إلى هذا العالم يسبب هذا النوع من الألم والمعاناة لم تكن جيدة معه ، حسناً لكن ماذا كان عليه أن يفعل حيال ذلك؟ لم يستطع إعادتها، لم يكن يعرف كيف حتي ولم يستطع هزيمتها في المعركة وكان واثقا تماما من ذلك. لقد رأى السرعة التي يمكن أن تتحرك بها .

ربما بعد أن يتقدم في فئته. لقد كان قريبا الآن ، كان بحاجة فقط إلى بعض الأشياء الأخرى لتقع في مكانها. منذ أن غادروا وودسيدج قبل ثلاثة أسابيع ، عمل بلا كلل لإعداد نفسه للتغيير. كان من الضروري أن يرفع مهاراته الأساسية إلى عشرة قبل أن يصل إلى المستوى العشرين. كانت هذه هي أساسيات التقدم الطبقي المناسب ، كان الجميع يعرفون ذلك كثيرا .

حتى تم إتقان إعداد الجثة وتقييم الجثث وإحياء الموتى ، رفض ببساطة التقدم .

حتى الضغط الزمني الذي تحمله مثل الجرس الذي يقرع موته ، لم يتنازل عن هذا. لم يستطع. ما الذي يهم إذا وصل إلى المستوى العشرين إذا كان لديه خيارات دون المستوى الأمثل ، مما أدى إلى إعاقة إمكاناته من تلك النقطة فصاعدا؟ ستكون هذه خطوة إلى الأمام ، و ثلاث خطوات إلى الوراء .

“سأتحدث مع يور عندما تعود” ، قرر. “لا يمكنها الاستمرار في فعل ما يحلو لها.”

“ما يسعدني ، قد يكون أبعد من فهمك ، يا عزيزي.”

جاء الصوت البارد لمصاص الدماء من خارج الكهف وسرعان ما يمكن رؤية شكلها المثالي يقترب من الظلام ، و شيء كبير يتدلى على كتفها. بمجرد وصولها إلى النار ، ألقت الجثة دون احتفال ، ونفضت الأوساخ من كتفها بتعبير معاناة .

“آمل أن تخرج من مسكن الكهوف في وقت ما قريبا ، تايرون. هذه المرحلة سأتعب منها قريبا “.

“مرحبا ، إذا كان الأمر كذلك ، فلدي بعض الأخبار الرائعة لك” ، قالت دوف. “كما يحدث ، لديك الخيار ، وقد يبدو هذا جامحا ، للعودة إلى المكان الذي أتيت منه ، حرفيا في أي وقت تريده! كم هو مدهش ذلك؟”

“ما زلت لا أعرف لماذا لم أطفئ قذارة المزاريب التي تسميها روحا ، إنسانا.”

“اخرسا كلاكما “.

كان تايرون قد وضع طعامه جانبا للوقوف والاقتراب من الجثة التي أعادتها يور. كانت أكثر خبرة في هذه الممارسة مما كان يعتقد أنه قد يكون ، مرر مستحضر الأرواح عينيه على الجسم أثناء تحريكه ، وفحص كل طرف ، ولون الجلد ، وحتى فحص حالة الأسنان .

رجل يعاني من سوء التغذية ، ربما في منتصف العشرينات من عمره ، الأيدي مكسورة العمل اليدوي المنتظم ، وتشير الأسنان المفقودة إما إلى نظافة أسنان رهيبة ، أو أن هذا الشخص دخل في الكثير من معارك القبضة وامتصها. لم تكن هناك جروح واضحة عليه ، وبالتأكيد لم يكن من شأنه أن يتسبب في وفاته. ومن المثير للاهتمام ، أنه كان هناك بالفعل جرح في ساقه بدا كما لو كان مصابا بشدة. بدون علاج ، كان هذا وحده سيقتله …

الشيء الملحوظ الآخر في الجسم ، هو النقص التام في الدم ، لقد كان مختفياً تماما .

“مرة أخرى؟” سأل .

رفعت يور جبينها الأنيق وهي تنظر إليه ، جاثمة فوق الجثة .

قالت: “يجب أن آكل ، لا يمكنك أن تتوقع مني أن أجوع حتى الموت من أجل هؤلاء” ، أشارت إلى “المخلوقات”.

“إنهم ليسوا مخلوقات ، إنهم بشر” ، قال تايرون ، وصدره مشدود .

“إنهم طعام. وقبل أن تشتكي ، اتفقنا ، ألا تتذكر؟ لقد فات الأوان للندم على صفقتك الآن “.

سقطت الكلمات عليه مثل المطرقة وتدلى ، ويستنزف الغضب منه.

“أنت على حق. وافقت.”

“إذا كنت صادقا ، يا طفل. أنت تأخذ هذا الأمر بحساسية للغاية. كان هؤلاء رجالا قتلى مهما حدث. أنت بحاجة إلى ان تكون مرن وهذه هي الحقيقة اللعينة “.

كانوا على حق. كان يعلم أنهم كانوا على حق. لقد احتاج فقط إلى وقت لتعديل تفكيره ، كان هذا كل شيء. لم يستطع الذهاب من … شخص عادي ، بمثل هذه النظرة غير الرسمية لقاتل بين عشية وضحاها .

تنهد: “على الأقل سيكون العمدة سعيدا”.

“لا أعتقد أن هذا الوغد كان سعيدا طوال حياته” ، لاحظ دوف. “لقد رأيت مقابض الأبواب ذات شخصية أكثر.”

“يجب أن أوافق” ، قالت يور وهي تشخر . “الآن إذا سمحت ، سأذهب للتطهر .”

حسنا ، مجموعة أخرى من العظام للعمل معها إن لم يكن هناك شيء آخر. قطاع طرق آخر لإضافته إلى الكومة. لم يعد يشعر بالجوع ، قام بترتيب طبقه وأفرغ إناء الطهي. في الصباح ، سيحتاج إلى غسلها بشكل أكثر شمولا ، لكنه لن يسحبها إلى التيار في الظلام. مع عدم وجود أي شيء آخر يفعله ، أحضر أدوات الجزار واستعد للعمل.

“مرحبا يا طفل.”

“لا.”

“هيا. لا يمكنك أن تخبرني أنك لست فضوليا “.

“دوف ، أنا لن آخذك لإلقاء نظرة خاطفة على يور أثناء غسلها.”

“أنت سيء حقا في بعض الأحيان ، تايرون. هل تعرف ذلك؟”

ترجمة B-A