كتاب الموتى - الفصل 105

الفصل 105 – عيون السحر

“أوه، دوف؟”

“نعم؟”

“يوجد وحش عملاق يبدو وكأنه يريد أن يدوس أحشائي على الأرض ويقف أمام الصدع.”

“نعم، إنهم يفعلون ذلك. كلاهما. يقفون حول الصدع، و سيدوسون أحشائك على الأرض.”

“هل رأيت هذا الشيء من قبل؟” هسهس تايرون.

“ماذا؟ لا، بالطبع لا. لم يسبق لي أن رأيت وحوشًا من هذا الصدع من قبل. لكن هناك دائمًا كائنات ضخمة تتجول بجوار الصدع مباشرة.”

التفت الوحش برأسه نحو تايرون وفجأة، لم يشعر جيشه من الهياكل العظمية قط بهذا الصغر. كانت جمجمة الوحش مغطاة بفراء أبيض كثيف، وكانت بارزة إلى الأمام فوق عينيه الحمراوين الصغيرتين المحترقتين. كان الهواء يتصاعد من فمه المبطن بالأنياب، والذي كان محاطًا على كلا الجانبين بأنياب منحنية ضخمة مكونة من الصقيع الخالص.

“نعم… ربما تحتاج إلى قتله أو تشتيت انتباهه.”

“لم تعتقد أنه يجب عليك أن تخبرني بهذا؟”

“بصراحة؟ لم أكن أعتقد أن الصدع سيكون كبيرًا بما يكفي للسماح لرجل مثل هذا بالمرور. لقد أخطأت. آسف على ذلك.”

أطلق تايرون زئيرًا خفيفًا، لكنه كتم غضبه. لم يكن هناك أي معنى في الغضب على دوف، خاصة أنه كان على بعد ساعات فقط من الموت الحقيقي.

كيف لي أن أتعامل مع شيء كبير كهذا باسم الهاوية؟

لن يتمكن من إلحاق الضرر به بالهياكل العظمية التي تحمل الرماح والسيوف لن تتمكن من اختراق ذلك الفراء السميك ، ولكن إذا اقتربت، فسوف تتحول إلى مسحوق في لمح البصر. ربما لا يستطيع رماة السهام خدشه. قد يكون السهم الذي يخترق العين فعالاً، ولكن سيكون من المستحيل تقريبًا إحداث الضربة. من بين عائدية، لن يكون سوى القاتل مفيدًا، على الرغم من أن الآخرين يمكنهم تشتيت انتباهه إذا كانوا سريعين بما يكفي لتجنبه. قد تكون الأشباح فعالة، سيتعين عليه المحاولة.

أما بالنسبة لسحره… لم يكن قبضة الموت قادرة على حمل شيء بهذا الحجم، وكانت الطلقات السحرية مزعجة للغاية بالنسبة له. كان من الممكن أن يتمكن من كبح جماحه باستخدام قمع العقل، لكن كين قوي بهذا القدر… كان ذلك ليشكل مخاطرة .

صرف انتباهه والبحث عن فرصة، والحفاظ على أكبر قدر ممكن من قوتي.

لم تكن هناك خطة أخرى قابلة للتطبيق. وبأمر عقلي، أرسل عائدية إلى الأمام، جنبًا إلى جنب مع الأشباح. وتراجع بقية الموتى الأحياء لحماية الرماة، الذين تحولوا إلى زاوية أفضل لاستهداف وجه الوحش.

وضع تايرون نفسه بين المجموعتين. لم يكن يريد جذب الوحش إلى هياكله العظمية الضعيفة، لكن تعريض نفسه للخطر كان بمثابة مخاطرة.

كان رد فعل الماموث المتجمد عندما اقتربت الهياكل العظمية المحترقة. بدا مترددًا في الانفصال عن الصدع، ولكن مع اقتراب الخصوم، سيطر عليه الغضب. أطلق القرد صرخة غاضبة وحطم الأرض تحت أقدامه الضخمة قبل أن يندفع إلى الأمام، ويلوح برأسه الضخم، ويكتسح الأرض بأنياب من الجليد.

انطلقت السهام في الهواء لتتحطم على وجه الوحش. لم يظهر أي ضرر، لكن الوحش كان أكثر غضبًا. مع كل زئير، امتلأ الهواء حول وجه الماموث لضباب ساخن .

حتى مع كون المسافة عشرين متراً، كان وجود وحوش الصدع ساحقاً.

لو كان بإمكاني تحويل ذلك إلى ميت حي…

كانت الفكرة مغرية، ولكن حتى الآن، لم يُعرض عليه القدرة على تحويل أي شيء غير بشري إلى تابع. كان ذلك ممكنًا بالتأكيد، كان لدى أرهينان بلاك على الأقل خيول غير ميتة داخل جحافله، مع أوصاف مشوهة لكائنات غير ميتة أخرى. شيء مثل هذا سيكون خادمًا مذهلاً. من المحتمل أن يمتص سحره في نصف ثانية، ولكن مع ذلك…

انطلقت صواعق سحرية بين يديه، فألقى بها على الوحش وهو يكمل هجومه. وقد تدحرج المقاتل العائد إلى الجانب. وبسرعة وقوة، هاجمه خادمه، فأحدث جرحًا سطحيًا في إحدى ساقي الوحش .

لم تفعل التعاويذ الكثير، حيث اخترقت جلد الماموث ولم تتمكن من صدمه، ولكن على الأقل أصبح الماموث مشتتًا عن عائديه الأخريين .

لم تكن العائدين الثلاثة الأخرى تتمتع بمهارات قتالية مثل تلك التي يتمتع بها الاخر، وكانوا أكثر إهمالاً في مراوغتهم. تمكن اثنان من الهروب من الطريق، لكن الثالث تعرض لضربة من ناب فأسقطه أرضاً، وارتطمت عظامه بالحجر.

تحولت عينان الحمراوان المشتعلتان نحو تايرون فابتلع ريقه بصعوبة. وقبل أن يتمكن الوحش من الهجوم مرة أخرى، عبر أشباحه المسافة أخيرًا و غاصت داخل الوحش الضخم .

لا شك أن هذا الوحش كان يتمتع بمقاومة استثنائية للبرد والصقيع، والفراء الأبيض السميك يشهد على ذلك، ولكن ماذا عن البرد الذي يأتي من داخل لحمه؟ على عكس الوحش الجليدي، كان هذا الوحش مخلوقًا من لحم ودم من الداخل.

وبينما همسوا بفرحة مروعة، رفرفت الأشباح داخل الماموث، الذي أطلق على الفور صوتًا من الذعر والألم، ونهض إلى الوراء وبدأ يضرب بعنف.

وبينما كان يعود إلى الأرض، سقطت عليه صاعقتان سحريتان وتناثرت السهام، لكن الوحش لم يلاحظ ذلك. وفي محاولة يائسة للهروب من البرد القارس الذي تسببه الاشباح ، هاجم الماموث بشكل أعمى، وهو يلف رأسه ويلوح بأنيابه أثناء هروبه .

بذل تايرون قصارى جهده للابتعاد عن الطريق، لكنه لم يكن سريعًا بما يكفي لتجنب دخول ناب إلى جانبه. خرج الهواء من رئتيه بصوت هسهسة بينما انضغط صدره بفعل القوة. والشيء التالي الذي عرفه هو أنه كان في الهواء، ثم سقط على جزء مسطح من الصخور.

“أوه يا الهـي ،” قال بصوت أزيز.

“ما هذا بحق؟” صرخ دوف من وسطه. “هل كنت مقلوبًا؟”

“اصمت” قال تايرون وهو يدفع ساقيه المرتعشتين تحته. كان جانبه يؤلمه بشدة وهو يتنفس بصعوبة.

لقد أنقذه درعه العظمي هناك، حيث امتص بعض القوة الناتجة عن الضربة وكذلك الهبوط. لو لم يحدث ذلك، لكان من الممكن أن يحطم قفصه الصدري، بغض النظر عن بنيته الجسدية.

الدم والعظام، هذا الشيء قوي! لا أستطيع أن أسمح له بالتمدد. إذا تمكنت من إبقاءه ساكنًا لمدة عشر ثوانٍ، يمكنني قتله.

لقد فعلت الهجمة الغاضبة التي شنها الماموث ما أرادته، حيث تمكنت من إبعاد عائدية التي كانت تتجول خلفه الآن، في محاولة للقبض عليه. من الواضح أن الوحش لم يستمتع بوجود الأشباح بداخله؛ فمع مرور الوقت، قد يتمكنون من إحداث ضرر حقيقي.

مع بداية تشكيل الخطة، أمر عائدية بالتقدم. هاجم الموتى الأحياء الأربعة من زوايا منفصلة، لكنهم تراجعوا كلما واجههم الماموث مباشرة. لم يكن عليهم سوى التأخير.

رفع تايرون يديه وبدأ في إلقاء شفرات الموت. لقد أصبحت هذه التعويذة المألوفة بالنسبة له الآن أمرًا طبيعيًا منذ أن تعلمها لأول مرة، ولم يرتكب أي أخطاء على الرغم من العمل بهذه السرعة.

مع قوة ألغازه خلفهم، ترددت كلماته وسحره في الهواء مثل رنين الجرس. وعندما نطق المقطع الأخير، أصبحت أسلحة الموتى الأحياء ملطخة بقوة سوداء.

كان من الصعب تحريك الموتى الأحياء إلى مكانهم حول الماموث المتغير باستمرار. في كل مرة يركض فيها شبح إلى الأمام، كان يتأرجح ويحاول تدميره بقوة أنيابه، وكان التحول المستمر يعني أنه بحاجة إلى تعديل هياكله العظمية. مع سرعتهم البطيئة المؤلمة في الانجراف، كانت الأشباح أسوأ. إذا اتصلوا بالوحش، فقد يخيفونه ويدفعه إلى هجوم بري آخر .

عشر ثوان. لقد أعطى لنفسه فرصة لمدة عشر ثوان فقط. ربما لا يكون من الممكن أن يستمر في الصمود لفترة طويلة، لكنه سيبذل قصارى جهده.

في الدقيقة التالية، انخرط في هذه الرقصة الغريبة، محاولاً إبقاء عائديه على قيد الحياة ووضع بقية الموتى الأحياء في وضع يسمح لهم بالهجوم بينما كان وحوش صدعه في حالة من الغضب. في النهاية، فقد أحد العائدين عندما اقترب أكثر مما ينبغي. انزلق خرطومه وأمسك به حول كاحله بينما حاول الموتى الأحياء التراجع. بعد سقوطه على الأرض، قفز الماموث إلى الأمام وداسه بقدمه في لحظة .

يا الهـي ! سأفعل ذلك الآن !.

تحولت خسارة أحد أفضل أتباعه إلى فرصة محظوظة حيث استغرق المخلوق الضخم ثوانٍ ثمينة لتصحيح وضعه بعد اندفاعه، مما منحه الوقت لوضع هياكله العظمية وعائديه أثناء تحضيره لتعويذته.

قمع العقل !

لقد أصبح عقل تايرون أقوى كلما سافر، بل أقوى من أي وقت مضى، لكنه لم يختبر نفسه قط ضد وحوش صدع قوية كهذه. لقد ارتجفت وحوش الصدع الأضعف التي استخدم ضدها هذه التعويذة في قبضته؛ فقد كانوا بلا عقل ومليئين بالغضب، ولم يتمكنوا من الإفلات من قبضته اللعينة على عقولهم .

عندما بدأ تأثير تعويذته، شعر تايرون وكأنه قد تعرض لضربة على رأسه بمطرقة ثقيلة. كان الماموث ضخمًا ويغلي بغضب ، وكانت مقارنة الماموث بتلك المخلوقات الحشرية الأصغر حجمًا في الناجريثين أشبه بمقارنة الشمعة بنار الموقد. في محاولة يائسة للحفاظ على السيطرة، استجمع قواه وحشد إرادته ضد الوحش، ولف أفكاره حوله وأجبره على الوقوف ساكنًا .

على الأقل، أحاول ذلك .

على الرغم من بذله قصارى جهده، قاوم الوحش سيطرته، لكنه تباطأ بشكل كبير. اندفعت الهياكل العظمية إلى الأمام، وأسلحتها تومض بضوء أسود، إلى جانب الأشباح التي طفت في الهواء، وهمسوا بنواياهم القاسية .

على الرغم من شعوره بأن رأسه سينشق، إلا أن تايرون دفع بقوة أكبر، وفرض نفسه على ذلك الغضب الناري المتهور. وكأنه كان يحاول احتواء انفجار بين يديه، فقد شعر بالحروق عندما قفز الماموث واصطدم به، لكنه تمكن من الصمود بصعوبة .

غرقت السيوف والرماح عميقًا في جانب المخلوق قبل ثانية من وصول الأشباح ودفع أنفسهم داخل الوحش .

أثار الألم غضب الوحش إلى درجة أكبر، فشد تايرون أسنانه حتى سال الدم على ذقنه، محاولاً تثبيته في مكانه. وبعد ثماني ثوان، انكسرت قبضته ونهض الوحش الضخم إلى الوراء، قبل أن يسقط على جانبه ميتاً.

“أه-أه-أه ، يا فتى. عمل جيد!”

بصق تايرون الدم الذي كان في فمه على الأرض وسعل.

“لا مشكلة.”

“توقف عن الاستمناء ودعنا نلقي نظرة جيدة على هذا الصدع. لا يوجد وقت نضيعه. قد يظهر واحد آخر من هؤلاء الأوغاد في أي ثانية.”

“صحيح.”

تخلص تايرون من الضيق الذي أصابه ورتب أتباعه بينه وبين الصدع قبل أن ينظر إليه بشكل صحيح للمرة الأولى .

في البداية، كل ما حدث هو أن عينيه كانتا تؤلمانه. كان التأثير المشوه الذي حدث حول الصدع أقوى هنا، وكان النظر مباشرة إلى المصدر أمرًا صعبًا على أقل تقدير. في النهاية، جمع عقله ما كان يراه وشهق في صدمة.

لم يكن ذلك الشق كبيرًا، ربما كان عرضه عشرة أمتار فقط، وكان عبارة عن دوامة من السحر والضوء التي بدت وكأنها تمزق الواقع من حافتها. كان يشعر تقريبًا بأن مملكته تتحطم بينما كان الشق يدور، يقضم عالمه قطعة صغيرة في كل مرة .

كان متردداً في القيام بهذا الجزء. بمجرد أن يفحص الشق، كان عليه أن ينجز العنصر الأخير في قائمته مع دوف. بمجرد عودتهما، كان عليه أن يفي بوعده ويحرر صديقه.

هدأ تايرون من أفكاره وركز على السحر الذي علمه إياه دوف. وكما وعد، كانت تعويذة تعزيز البصر معقدة وتنطوي على مخاطر هائلة. وقد يؤدي الفشل أثناء الإلقاء إلى تلف البصر بشكل دائم، أو العمى، أو ما هو أسوأ.

وبينما كانت هياكله العظمية تحميه، سارع تريون إلى إنشاء التعويذة، وتأكد من عدم ارتكابه أي أخطاء أثناء العملية. وتذمر دوف بهدوء بشأن “الأغبياء الموهوبين” و”الأوغاد العباقرة”، لكن مستحضر الأرواح الشاب تجاهله. وبدلاً من ذلك، اختار التحديق في الصدع.

سمحت تعويذة تعزيز عين دوف له بـ “رؤية” السحر وحركته بمعنى محدود. سمح له هذا بفحص بقايا الطقوس بعد إلقائها، أو عرض الخصائص السحرية للأشياء من خلال النظر إليها، أو تعقب مصادر الطاقة الغامضة.

في هذه الحالة، استخدم تايرون التعويذة للتحديق في أحد مصادر السحر في العالم بشكل مباشر.

عند النظر إليه من خلال العدسات الخضراء التي أنتجتها التعويذة، كان الشق يتوهج في عينيه، ساطعًا مثل الشمس. كانت الطاقة تتدفق منه باستمرار وإلى هذا العالم، حتى قبل أن يتشكل الشق بالكامل. علاوة على ذلك، كان بإمكانه أن يرى ما وراءه ، عالم على الجانب الآخر. ومن غير المستغرب، بدا وكأنه أرض قاحلة جليدية مهجورة، تعج بوحوش الصدع يائسين لإيجاد طريقة للخروج.

كان استيعاب الأمر كله مرهقًا بالنسبة له، فقد أضاءت شرارات الألم عينيه واضطر إلى التحديق.

“دوف؟ ما الذي أبحث عنه؟”

“يجب أن ترى السحر يتدفق منه.”

“أستطيع أن أرى ذلك جيدًا.”

“في الأساس، أنت ترى ما إذا كان هذا تدفقًا ثابتًا أم غير منتظم. عندما تتزايد أو تتناقص كمية الطاقة الغامضة القادمة عبر الصدع بطريقة غير مستدامة، فسوف يتسبب ذلك في حدوث دوامات واضطرابات، مثل شخص يرمي لبنة في مجرى مائي. يجب أن يتوسع هذا الصدع، مما يعني المزيد من السحر بمرور الوقت، ولكن طالما كان تدريجيًا ومتحكمًا فيه، فلا داعي للقلق بشأن حدوث انقطاع آخر.”

قام تايرون بفحص الأمر بأفضل ما يمكنه. لم يكن خبيرًا، لكن الأمر بدا جيدًا. لم يكن هناك أي شيء يشبه ما وصفه دوف، كان تدفق السحر ثابتًا مثل دقات الطبل.

“يبدو الأمر جيدًا بالنسبة لي”، قال أخيرًا، وترك التعويذة تنتهي بينما تنهد من الإرهاق. “لا أصدق مقدار الطاقة التي تخرج من خلالها”.

“هذا ليس شيئًا. يجب أن ترى مدى تشبعه على الجانب الآخر. إنه مثل الكوكايين للسحرة. إذا تمكنت من استغلاله، فيمكنك إلقاء بعض الأشياء الغريبة حقًا. لقد تعاقدت مع أقوى كائنات نجمية لدي بعد الصدع، حيث يمكنني شحن الطقوس على هذا الجانب.”

“ألا يمكنك أن تفعل الشيء نفسه هنا مع ما يكفي من المواد؟”

“نعم، ولكنني لم أكن ثريًا، أليس كذلك؟ هناك، السحر مجاني. توقف عن الثرثرة الآن. أنت بحاجة إلى النوم وأنا بحاجة إلى الموت. دعنا ننزل من الجبل ونبدأ العرض على الطريق.”

 ترجمة B-A