كتاب الموتى - الفصل 169

الفصل 169 – استكشاف ما هو أبعد من ذلك

“يجب أن أعترف أن هذا المظهر أصبح يعجبني.”

“إنها ليست مخصصة للجماليات حقًا. إنها للحماية، ولزيادة مخزونك السحري.”

اتخذ دوف وضعية معينة، وفتح ذراعيه الهيكليتين على اتساعهما بينما كانت تجاويفه المجوفة تحدق بشكل هادف في المسافة .

“بغض النظر عن مدى جهدك في التخلص من الدراما، عندما تعمل مع العظام والسحر الأسود، فإن الأشياء ستبدو رائعة، بغض النظر عما يحدث.”

على عكس درع تايرون، الذي كان يتكون في معظمه من صفائح عظمية ناعمة ومكثفة، أصر دوف على… إجراء بعض التعديلات على درعه الخاص. مسامير هنا وهناك، وعباءة، لسبب ما، ودروع كتف أوسع بكثير مما ينبغي.

كل ما فعلته هذه التغييرات هو تقليل فائدة الدرع، لكن القاتل السابق لم يهتم. من أجل إضافة جميع المكونات السخيفة، اضطر تايرون إلى تجويف كل الدرع تقريبًا، مما أدى إلى ترقق العظام إلى الحد الذي لم يعد فيه أكثر مقاومة للتلف من العظام العادية. كان عليه أن يحافظ على الوزن منخفضًا، مع ذلك. لن يؤدي الدرع الثقيل إلا إلى استنزاف سحره المحدود بشكل أسرع، لأنه يحتاج إليه للتحرك.

في الحقيقة، كان الجزء الوحيد من جسد دوف الذي كان بحاجة إلى الحماية هو جمجمته. ففي داخلها كانت توجد النقوش التي تربط روحه بهذا العالم، ولن يتمكن من التحرر من جسده المصنوع من العقيق إلا إذا تم تدميرها.

“هل أنت ترفرف بهذه العباءة بنفسك؟”

“إنه يضيف التأثير.”

كانت العباءة المذكورة مصنوعة من بطانية احتياطية، لذا ربما كانت تفتقر إلى الكرامة التي قد تتمتع بها عباءة احتفالية عادية. تنهد تايرون. في النهاية، لم يكن يهتم بمدى سخافة الهيكل العظمي، طالما كان سعيدًا بالعمل.

“فهل أنت راضٍ عن ذلك؟ لا مزيد من الشكاوى؟ لا مزيد من التعديلات؟”

“أنا سعيد للغاية. لقد تفوقت على نفسك.”

وضعية ديناميكية أخرى.

“أشعر بالقوة! هايا!”

مع تعجب عالٍ، دفع دوف إلى الأمام راحة يده العظمية وأطلق صاعقة من السحر الأسود انطلقت في الهواء وأثرت على شجرة بشرخ حاد .

“هل تمانع؟” عبس تايرون. “ليس هناك حاجة لتلويث الجبل بسحر الموت الضال.”

التفت دوف نحوه، وكان الغضب يشتعل في عينيه الميتتين.

“هل أنت تمزح معي ؟ لديك مئات من الأتباع يتجولون حولك، وكنت تقوم بالطقوس، وتشكيل العظام، والقيام بجميع أنواع الأشياء المشبوهة! كنت أتبول قطرات من سحر الموت بينما كنت تطلق النار مثل خرطوم!”

“لكنني أنظف بعد فعلي”، أصر تايرون، “وإزالة آثار طاقة الموت من الكائنات الحية، مثل الأشجار ، أصعب كثيرًا من فركها من السحر المحيط. أنت تعرف ذلك!”

لقد بذل مستحضر الأرواح جهودًا كبيرة لمحاولة تقليل علامات إقامته المؤقتة على الجبل إلى الحد الأدنى. في نفس اليوم الذي وصل فيه، وضع صفوفًا لتصفية الطاقة الغامضة التي تشع من الموتى الأحياء والطقوس والتعاويذ بشكل سلبي. بالطبع، عندما فعل شيئًا مثل إنشاء ضريح العظام، لم تكن هذه كافية، وكان عليه أن يتدخل بنفسه.

وجهت له دوف إشارة وقحة.

“حسنًا،” قال بصوت خافت. “أشعر الآن بطاقة أكبر بكثير مما كانت عليه من قبل، وأستطيع أن أشعر بتدفقها.”

“أنت تستطيع؟”

كان ذلك مثيرًا للاهتمام. كان تايرون نفسه يحتوي على طاقة مئات المرات أكثر مما يمكن أن يحتويه دوف، لكن كان من الصعب دائمًا إدراك مقدار ما يحمله، أو مدى سرعة وصوله. لم يتم تصميم الحواس البشرية للعمل مع السحر، حتى عندما يكون داخل الجسم.

“بالطبع أستطيع ذلك. لا أستطيع أن أشعر بأي شيء آخر، حقًا. لقد فقدت كل حواسي تقريبًا، ولكن لسبب ما، يبدو أن الموتى الأحياء أكثر حساسية للسحر. أقسم أنني أستطيع أن أرى ذلك في بعض الأحيان.”

كان هناك دليل آخر مثير للاهتمام. كان هناك الكثير من الأفكار المتراكمة في ذهن تايرون لدرجة أنه كان متأكدًا من أنه سيصاب بالجنون إذا لم يتمكن من كتابتها على صفحة واحدة في الوقت المناسب. وبجهد كبير، تمكن من إبعاد هذه الفكرة الغريبة حتى يتمكن من العودة إلى مشروعه الحالي. وبعد أن ابتعد عن درع دوف، كان يأمل أن يتوقف عن مقاطعة عمله.

“حسنًا، هل كان هناك أي حظ في هذه الطقوس؟” سأل دوف قبل أن يبتعد تايرون خطوة ثانية.

صر مستحضر الأرواح على أسنانه وعاد إلى صديقه ومعلمه.

“من الواضح أنه لا. متى كان لدي الوقت للقيام بذلك؟ أنت تدرك أنه إذا تمكنت بالفعل من ابتكار طقوس جديدة للحالة تتفاعل بشكل مباشر مع الروح، فمن المؤكد أنني سأكافأ بلغز، أليس كذلك؟ لن يحدث هذا بين عشية وضحاها!”

“مرحبًا، كنت أسأل فقط”، هزت دوف كتفها. “بالطبع سيكون الأمر صعبًا للغاية، لكنك العبقري الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه. أحتاج إلى هذه الطقوس، يا فتى. عدم الحصول على لمسة من القدر، وفئتي ومهاراتي. إنه يأكلني، وكلما حصلت على المزيد من السحر، كلما شعرت بالسوء.”

لفترة من الوقت، كان هناك ألم حقيقي في صوته، ولم يستطع تايرون إلا أن يتعاطف معه.

“أعرف ذلك، ولم أنسه. إن كشف هذا السر سيكون مفيدًا للغاية بالنسبة لي أيضًا، ولكن في هذه المرحلة، كل شيء نظري. سأحتاج إلى أسابيع، وربما أشهر من العمل لإنجاز هذا الأمر. وفي غضون ذلك، لدي مليون شيء أحتاج إلى العمل عليه.”

“مثل كرة جمجمتك.”

“إنها ليست كرة جمجمة، بل هي بناء سحري.”

اقترب دوف ووضع يده بكل تعاطف على كتف تايرون.

“يا فتى، إنها جمجمتان ملتصقتان من الخلف وملتصقتان بكرة. تبدو مخيفة للغاية، ومضحكة للغاية.”

“لا أستطيع أن أمنع نفسي من الاعتقاد بأن الكرات هي الشكل الأكثر شيوعًا لأعمال السحر. فهي تتمتع بمساحة سطح جيدة ومتساوية.”

“هناك أيضًا سبب يجعل التصميمات تتغير عن الشكل الأصلي بأسرع ما يمكن بعد تثبيتها. يبدو الأمر غبيًا.”

“حسنًا، على الأقل هذا الأمر يعمل. هذا كل ما يهمني.”

“بالتأكيد إنها فعالة، ولكن ما لم تكن تريد أن يشكك أعداؤك في ذوقك، فسوف تضطر إلى التوصل إلى تصميم أفضل.”

“اصمت يا دوف.”

لقد نجح هذا البناء بشكل جيد للغاية. في الواقع، نجح بشكل جيد لدرجة أن تايرون واجه الآن مشكلة جديدة تمامًا. لم تكن القنوات بين أتباعه كافية لاحتواء كمية الطاقة التي كان يغذيها بها. كانت مشكلة جيدة، مع الأخذ في الاعتبار كل شيء، لكنها تعني أنه كان بحاجة إلى العودة إلى لوحة الرسم وإعادة هيكلة شبكة القنوات بين الموتى الأحياء من الألف إلى الياء.

لقد كان الأمر محبطًا، لكنه لم يتوقع أبدًا أنه سيدفع أي شيء مثل هذا الحجم من الطاقة الغامضة إلى الموتى الأحياء، لذا فإن تعزيز الروابط السحرية بينهم سيكون مضيعة للوقت والموارد.

“لذا، هل ستحاولون جعل الأنابيب سميكة وقوية؟”، لاحظ دوف وهو ينظر إلى البناء.

“لست متأكدًا من أنني أستطيع التعبير عن الأمر بهذه الطريقة، ولكن نعم. مع المزيد من السحر، تصبح الهياكل العظمية أقوى وأسرع، لذا إذا تمكنت من توفير المزيد من الطاقة، فأنا بحاجة إلى أن تكون قادرة على التعامل مع المزيد. سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً، لذا سيتعين علينا الانتظار حتى نعود.”

قبل أن يتمكن من العمل على الهياكل العظمية، كان عليه أن يستكمل تصميمًا جديدًا. وهذا يعني كتابة مسودة واختبارها وإجراء التجارب للعثور على النسب الدقيقة التي يريدها.

“آه. هل حان الوقت للانتقال إلى مشروع آخر؟ يمكنني أن أقترح عليك واحدًا، إذا كنت بحاجة إلى أي أفكار،” قال دوف بسخرية.

“نعم، سأحتاج إلى المضي قدمًا. لحسن الحظ، لدي قائمة طويلة من الأشياء التي تتطلب اهتمامي. التالي في قائمتي: ضريح العظام.”

انهار الهيكل العظمي.

“أحمق” تمتم.

لقد دار تايرون بعينيه، ولم يبتلع الطُعم. كان ضريح العظام هو المفتاح لفئته الجديدة وكان ينوي تمامًا استخلاص كل الألغاز، لكنه كان بحاجة إلى توخي الحذر. إن استغلال المساحة الجديدة دون فهمها قد يجعله عُرضة للكارثة.

كان أول ما يجب عليه فعله هو استدعاء الباب مرة أخرى. ولحسن الحظ، لن يتطلب هذا الأمر نفس القدر من الجهد الذي بذله إنشاء ضريح العظام. ففي النهاية، تم إنشاء المكان بالفعل، وكل ما كان عليه فعله هو إظهاره.

كان كل ما يحتاجه تايرون ليشعر بالتجدد هو القليل من الطعام وبعض الماء ورذاذ سريع من الماء البارد على وجهه. وكلما كبر، كلما تحسنت بنيته الجسدية، وكلما أصبحت قدرته على التحمل أكثر عبثية. قد لا يكون قويًا، وقد لا يكون ماهرًا، لكنه كان قادرًا على المشي صعودًا وهبوطًا على هذا الجبل لأيام متتالية دون أن يعاني من الكثير من التعب. كان العبء العقلي المتمثل في العمل والحساب وإلقاء السحر وتوجيه أتباعه أكثر إرهاقًا بالنسبة له من مجهوداته البدنية في هذه المرحلة، لكن لحسن الحظ كان يشعر دائمًا بالقوة في عقله.

قبل أن يتمكن من إلقاء الطقوس، شعر بأن أتباعه ينخرطون في معركة واستغرق لحظة لتوجيههم من حيث كان يقف. سمحت له عمليات إلقاء التعويذة المتكررة لـ رؤية الجنود بمتابعة القتال من زوايا مختلفة وتنسيق تحركات الموتى الأحياء بشكل مناسب. لحسن الحظ، كان جيشه من الهياكل العظمية لا يزال يفوق عدد قطعان وحوش الصدع الذين تدفقوا من الشق وكانوا قادرين على الاستفادة من أعدادهم لتحقيق انتصارات سهلة نسبيًا.

أطلق أنفاسه، وعاد إلى نفسه وابتسم. كان قتل وحوش الصدع بهذه السهولة لا يزال يبدو سخيفًا بالنسبة له. كان يقترب بالكاد من جزء بسيط من القوة التي كان يتمتع بها والديه، كيف كان شعورهم وهم يقاتلون الوحوش طوال هذا الوقت؟ في كثير من الأحيان، كانوا يُرسلون إلى مواقف خطيرة، إلى فجوات، إلى شقوق حيث شوهدت وحوش جديدة أكثر قوة. ومع ذلك، في كثير من الأحيان كانوا يُرسلون لقتل وحوش الصدع عاديين عندما يكون القتلة المحليون قد طغى عليهم. بالفعل، كان تايرون قادرًا على قتل مئات من وحوش المستوى المنخفض بجهد بسيط فقط. بالنسبة لماجنين وبيوري؟ كان بإمكانهما الاحتفاظ بصدع مثل ذلك الموجود في كراجويستل، حرفيًا أثناء نومهما.

لقد تخلص من هذه الفكرة. لقد كان إزعاج عقله بالأفكار العاطفية قبل إلقاء الطقوس خطأً أحمقًا رفض ارتكابه. إن قضاء أي قدر من الوقت في التفكير في ماجنين وبيوري كان بمثابة طلب الغضب بداخله ليغلي ويستهلكه. للعمل مع السحر، كان بحاجة إلى السيطرة.

بمجرد أن تأكد من أنه قد ركز نفسه، شق تايرون طريقه إلى الدائرة الطقسية، ورفع يديه، وبدأ في إلقاء التعويذة. وبينما كانت كلمات القوة تدوي في الهواء، ركز. كان السحر البعدي صعبًا للغاية، ولم يكن خبيرًا على الإطلاق، لكن كل ما كان عليه فعله هو اتباع الإرشادات التي أعطاه إياها القدر. كان باب ضريح العظام قد تم صنعه بالفعل، وكان نصفه موجودًا داخل عالمه الخاص، ونصفه الآخر داخل أي مكان تم إنشاء تلك الغرفة فيه.

وكان الوصول إليه سهلا نسبيا.

بعد عشر دقائق، انتهى. استقر الباب مرة أخرى على الدائرة حيث انبعث منه ضوء أرجواني غير عادي من داخل قوس العظام. خفض تايرون يديه ولف عنقه قبل أن يأخذ نفسًا عميقًا، ثم نفسًا آخر. عندما أصبح مستعدًا، تقدم للأمام وفتح الباب ودخل.

أو على الأقل، حاول ذلك.

“تنحى جانباً، أريد أن ألقي نظرة”، قال دوف وهو يدفع أمامه.

“دوف… ماذا بحق؟”

لكن الأوان كان قد فات. فقد تسلل القاتل السابق عبر المدخل إلى ضريح العظام ، واختفى في الظلام بالداخل. وتبعه تايرون عن كثب.

“نور،” هدر، ووضع عدة كرات حول الغرفة وغمرها بإشعاع سحري.

عندما دخل للمرة الأولى، لم تكن لديه القدرة على إضاءته، لكن الآن أصبح قادرًا أخيرًا على إلقاء نظرة جيدة عليه.

كان المكان يبدو أشبه بسرداب أو ضريح. باستثناء أن داخل ضريح العظام لم يكن هناك غبار أو أنسجة عنكبوت أو أي من الحطام الذي قد يتوقع المرء رؤيته في مثل هذا المكان. كان المكان نظيفًا تمامًا، وكانت الحجارة غير المفروشة مقطوعة ونظيفة وخالية من العيوب. كان المكان فارغًا ومعقمًا، وكانت السمات المميزة الوحيدة للمكان هي التجاويف على طول الجدران والمذبح في المنتصف.

المذبح الذي استمر تدفق طاقة الموت النقية الكثيفة بشكل مستمر وثابت منه تقريبًا.

“ يا الهـي . هذا المكان مليء بسحر الموت!” صاح دوف وهو يتأمل رؤيته الشبحية. “إنه أمر جنوني. أشعر به يتسرب إلي. أشعر… بأنني أقوى.”

“لهذا السبب لم أكن أريدك هنا،” قال تايرون بصراحة، والهيكل العظمي يدور فوقه.

“لذا لن أصبح أقوى؟” صاح، ممتلئًا بالغضب.

“لأنني لا أعرف ماذا سيفعل بك”، رد مستحضر الأرواح. “هل أنا الوحيد الذي يتذكر مستحضر معينًا أصر على الحذر والاختبار المناسب قبل اللعب بالسحر غير المعروف أو غير المستكشف حتى الآن؟”

“ماذا بحق؟ أنا هذا الرجل!”

“أنت حقًا!” حدق تايرون في وجهه. ” لن يدخل دوف إلى هذه الغرفة دون أن يكون لديه أدنى فكرة عما سيحدث له. أنت لا تعرف حتى أين يقع هذا المكان! “

“هل تفعل ذلك؟” تحداه دوف، وهو يتقدم للأمام ليدفع تايرون في صدره بإصبع عظمي واحد.

أبعد تايرون يده جانباً.

“لا، لا أريد ذلك على الإطلاق. لهذا السبب أنا حذر . هل ستغادر الآن بمفردك أم سأطردك؟”

“هل تريدني أن أرحل؟ هذا المكان رائع، هناك شيء يحدث هنا، تايرون. لا يوجد أي مجال في الجحيم يجعلني أرحل !”

ضيّق مستحضر الأرواح عينيه.

“لقد كان لديك خيار.”

في حالته الضعيفة، لم تكن هناك فرصة لدوف لمقاومته في معركة إرادة، وسرعان ما قمعه تايرون قبل أن يلتقط الهيكل العظمي ويلقيه خارج الباب.

أطلق قبضته عندما بدأ دوف في العودة إلى نفسه، وبدأ يتجول ليحدق بينما كان تايرون يغلق الباب عليه.

“أوه اللعينة علي أمك “

جلجل!

لا يصدق. أن نتصور أن الرجل فقد هذا القدر من إحساسه بالحفاظ على الذات. إن غمر روحه بكل هذا السحر المميت قد يقويها، ومن المؤكد أنه سيغمر النوى التي وضعها تايرون عليه، لكنه قد يكون مدمرًا أيضًا. هل من الممكن أن تستوعب الروح طاقة أكبر مما تحتويه؟ هل يمكن أن تحمل تأثيرًا مفسدًا؟ والأهم من ذلك، من أين أتت هذه الطاقة ؟

لم يكن السحر المجاني اللامحدود شيئًا موجودًا، ومع ذلك، كان لديه هنا إمداد لا ينضب على ما يبدو يتدفق إلى هذا الفضاء متعدد الأبعاد. كان قادمًا من مكان ما . فقط البحث والاختبار المكثف سيساعدانه في معرفة ماهية ذلك. هز رأسه، ونسي دوف. سيتعين على ذلك الأحمق أن يبرد عظام يده في الخارج لفترة من الوقت.

مرة أخرى، فحص تايرون كل شبر من المكان، لكن هذه المرة كان في حالة ذهنية أفضل. لم يترك حجرًا ، فمر ببطء وحذر عبر كل تجويف وكل جزء من الأرضية، ثم فحص بعناية كل خط وانحناءة في المذبح نفسه. للأسف، لم يكشف هذا عن أي شيء جديد. في الوضع الحالي، كان ضريح العظام مكانًا واضحًا إلى حد ما. الطريقة الوحيدة للحصول على معلومات جديدة هي استخدامه .

فتح الباب وخرج ليجد دوف واقفًا وذراعيه مطويتان فوق ضلوعه، وينقر بقدمه بفارغ الصبر.

” اللعــــ….!” صرخ منتصرًا، ثم تنهد بارتياح. “أكره ترك اللعنة نصف منطوقة.”

تجاهله تايرون، وذهب وجمع بعض العظام، كما أمر هيكل عظمي لمرافقته بينما كان دوف يسير إلى جانبه، ويقاطعه بالأسئلة.

“مرحبًا، هل ستعتذر عن هذا الهراء؟ لا يمكنك أن تضربني هكذا! هل ستسمح لي بالعودة إلى هناك؟”

بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى الباب، كان تايرون قد نفد صبره.

“اصمت يا دوف! لا، لن أعتذر. لا، لن أسمح لك بالعودة. ولا! لن أجعلك أحمقًا أبدًا! ابتعد ودعني أعمل حتى أتمكن من محاولة فهم هذه المساحة !”

قال ذلك، ففتح الباب بقوة، ودفع الهيكل العظمي الذي وقف عبر المدخل، ثم أغلقه بقوة. وبمجرد أن أصبح بمفرده على الجانب الآخر، انحنى وتنهد. ربما كان قاسيًا للغاية مع دوف، لكن افتقار المستدعي السابق المتزايد للاهتمام بوجوده كان اتجاهًا مقلقًا لن يسمح له تايرون بتعريض عمله للخطر. كان الانتقام مشروعًا ذا أهمية أكبر بكثير من مشاعر قاتل لا ميت ، حتى لو كان صديقه ومعلمه.

وأمر الهيكل العظمي بالانتظار عند الباب، على أبعد ما يمكن عن المذبح، قبل أن يأخذ مجموعة العظام التي جمعها ويبدأ في وضعها داخل التجويف.

ماذا سيحدث عندما يكون كل منهم في مكانه؟ كان متحمسًا لمعرفة ذلك.

…………..
م.م فصل مش راضي يخلص