كتاب الموتى - الفصل 151

الفصل 151 – المعرفة المظلمة

“لقد استغرق الأمر وقتًا أطول من المتوقع لجمع هذه الأشياء. آمل ألا تكون قد تعرضت لإزعاج كبير؟” سألت يور بابتسامة مقوسة .

جلس تايرون متجهمًا في ورشته، ولم يكن الظلام بعيدًا عنه إلا من خلال كرة صغيرة من الضوء استحضرها.

“على الرغم من مدى امتناني للخدمة التي قدمتها لي، ألا تعتقد أنه سيكون من المناسب أن ترسل لي خبر وصولك؟ بدلاً من إيقاظي في منتصف الليل؟”

عبست يور، وأبعد مستحضر الأرواح عينيه. لا ينبغي للأشياء الشريرة أن تبدو جذابة إلى هذا الحد. لقد كان الأمر خاطئًا على المستوى الأساسي.

“لا يمكنك أن تلومني على إيقاظك. لقد أتيت في مناسبة نادرة كنت فيها نائمًا بالفعل. حدث نادر جدًا ، ألا توافقني الرأي؟”

كان تايرون يفضل العمل ليلاً، حتى عندما كان يمارس السحر. وكان غياب عوامل التشتيت أمرًا مرحب به، ولم يكن يجد صعوبة في النوم أثناء صخب النهار. ولم يكن ضجيج السوق ذا أهمية عندما كان بإمكانك النوم بتعويذة في أي لحظة. يجب على المزيد من الناس تعلم هذه التعويذة، فقد كانت مريحة بشكل لا يصدق.

“لا، أعتقد أنني أفهم وجهة نظرك. هل ستفي بما وعدت به، أم سأضطر إلى القفز عبر حلقات ومحادثة مطولة أفضل عدم المشاركة فيها؟”

إذا كان قد لاحظ شيئًا واحدًا عن يور وجماعتها، فهو ميلهم إلى الحديث . يمكنهم الدردشة في دوائر حول موضوع طوال الليل دون أن يرمش لهم جفن. وجد ذلك أمرًا مثيرًا للغضب. ما الهدف من محادثة لا تنقل شيئًا؟ صرت يور على أنه ببساطة لم يكن يرى الفروق الدقيقة أو يقرأ الإشارات الدقيقة، وأعلن تايرون ببساطة أنهم يضيعون الوقت .

عبست مصاصة الدماء قبل أن تستخرج علبة خشبية مألوفة من الظلال المحيطة بها وتمررها إليه. وعندما مد يده ليأخذها، أدرك أنها لن تتركه، فقد كانت ممسكة بالعلبة بقوة في قبضتها.

“بالطبع،” تنهد. “هل يجب أن نناقش اللون الأحمر لمدة خمس ساعات بينما نشير باستمرار إلى أننا نتحدث عن الدم ولكننا لا نقول ذلك على وجه التحديد؟”

على الرغم من نبرته الساخرة، إلا أنه لم يتوقع حقًا أن تغضب يور من كلماته، ولكن لمفاجأته، ومض القليل من الحرارة في عينيها بينما كانت تحدق فيه.

“إن الألعاب التي نلعبها تخدم غرضًا محددًا للغاية . فالمحكمة القرمزية هي مكان حيث ستجلب كلمة غير دقيقة أو عبارة مكتوبة بشكل سيئ أو زلة من طريقة الكلام الصحيحة معاناة أبدية. تمارس مجموعتي التدريبات حتى يتمكنوا من التحكم الكامل في ألسنتهم في جميع الأوقات، حيث إنها الطريقة الوحيدة التي يمكن لمصاصي الدماء من خلالها البقاء على قيد الحياة. هل تفهم؟”

حدقت فيه بنظرة غاضبة بينما ظل جالسًا على كرسيه. ضغط تايرون على جبينه.

“أعتذر. فأنا لا أعرف سوى القليل عن عاداتك وطرقك في الحكم على أنشطتك. يكفي أن أقول إنها لا تناسبني، لكن هذا ليس عذرًا لنبرتي.”

أطلقت العلبة ووضعها بالقرب من صدره، وأومأ برأسه شاكرًا قبل أن يفتحها لفحص محتوياتها. كانت كل كرة زجاجية الآن مصبوغة باللون الأسود، ورائحة سحر الموت تنبعث منها بكثافة. إذا نظر عن كثب، أقسم أنه يستطيع تقريبًا رؤية الأشباح المتغيرة التي تبكي في يأس محبوسة في الداخل. أو ربما كان هذا مجرد ضميره المذنب. أغلق العلبة.

“بالطبع، لن يكون هذا مجانًا، أو مقابل خدمة غامضة نطلبها لاحقًا”، أعلنت يور “لدينا مهمة، على الرغم من أنها ستنتظر حتى عودتك من إقامتك…”.

في الضوء الخافت، كانت منظرها مزعجًا، حيث كانت ملامحها الشاحبة تبرز على خلفية شعرها الأسود الداكن. وكان أكثر ما يلفت الانتباه هو عينيها، اللتين كانتا حمراوين كالدم، وتتوهجان بهدف ، هل كان هناك لمحة من الأنياب في ابتسامتها؟

“ماذا تريدني أن أفعل؟” سأل.

أيا كان الأمر، فلن يكون هذا شيئا يحبه. لقد كان هذا طلبا باهظ الثمن، وكانوا متأكدين من أنهم سيطالبون بثمن مماثل في الوزن.

“لقد حذرتك منذ بعض الوقت من أن مجموعات أخرى… من داخل المحكمة قد تسعى قريبًا إلى تأسيس وجود هنا في هذا العالم. إنه مستقر نسبيًا ومليء بالدماء، إنه جزء مغرٍ من الواقع لنوعيتي، بعد كل شيء. لقد حدث مثل هذا الحدث الآن، أكدت سيدتي ذلك. نتوقع أنهم قد يأتون إليك، لكننا لم نعد نرغب في اغتنام هذه الفرصة.”

“هل تريد مني أن أذهب إليهم؟”

” اجل .”

لم يعجبه ابتسامتها حقًا.

“لكننا نريدك أن تنجو. لذا سنطلب منك القيام بهذه المهمة نيابة عنا بعد عودتك. أتمنى أن تكون أقوى قليلاً في هذه المرحلة مما أنت عليه الآن.”

“أنا أيضًا” تمتم تايرون.

…

“سأذهب معك” أعلن دوف ويداه مستريحتان على وركيه العظميين.

“ماذا؟ لماذا؟” حدق تايرون في الهيكل العظمي، غير متأكد مما يجب أن يفعله بهذا الطلب. “هل هذه مزحة من نوع ما؟ ليس لدي القوة العقلية الكافية لذلك الآن، دوف.”

صفع الهيكل العظمي جمجمته بيده، فتردد صدى صوت “تاك” المجوف في أرجاء الغرفة.

“ليس لديك ما يكفي من القوة العقلية؟ أنت؟! ماذا حدث؟ لقد تعثرت وفقدت نصف ذكائك؟”

“لقد أصبح لدي الكثير من المهام”، قال بحدة وهو يدلك صدغيه. “أنا أقوم بتنظيم المتجر، والاستعداد للرحلة، وإدارة شؤون الموتى الأحياء”.

كان هناك أيضًا العديد من طرق البحث التي كان يدون ملاحظاتها بحماس، لكنه لم ير أي سبب لذكرها. كلما أمضى وقتًا أطول في مطاردة أفكاره في كل طريق صغير، زاد اقتناع تايرون بأن السحر الأسود هو مسعى لا يمكن إتقانه. كان هناك ببساطة العديد من الطرق التي يمكن للمرء أن يتخصص بها، حتى لو أمضى مائة عام، ما زال لا يعتقد أنه سيكون لديه الوقت لكشف كل سر صغير، وتحسين كل عنصر من عناصر حرفته.

في اللحظة التي اعتقد فيها أنه قد استوعب مفهومًا ما بشكل جيد، أدرك أن فهمه الجديد له تطبيقات في عشرات الأماكن الأخرى، وأن هذه التغييرات تنعكس على ما كان يدرسه في المقام الأول! كان الأمر لا نهاية له، لكن عقله لم يسمح له ببساطة بتجاهل أي شيء. كان عليه أن يعرف.

“من المثير للاهتمام أن تقول كلمة “رحلة” وكأنك تخطط لرحلة قصيرة إلى المقاطعة المركزية لقضاء يوم في منتجع صحي. أعتقد أن الصياغة الأفضل ستكون “رحلة مرعبة عبر عالم غير واقعي مرعب”، أو “رحلة تدمر العقل عبر عالم غير واقعي مليء بالديدان التي تلتهم الروح”. إنها أكثر صدقًا.”

عبس تايرون.

“هل الهاوية هي ديدان؟”

لم يكن قادرًا أبدًا على تحديد شكل محدد لهم. بالنسبة له، بدوا ككتلة غير متبلورة من المجسات و… أيًا كان ما تتكون منه.

“بالطبع هذا ما تتمسك به. لا، لا تعتبر الهاوية ديدانًا. لا أحد يعرف شكلها، تبدأ هذه الأشياء اللعينة في التفكك بمجرد وصولها إلى هذا الجانب من الحجاب، لذا فليس لديك الوقت الكافي لإلقاء نظرة جيدة.”

عرف مستحضر الأرواح أن مخلوقات الهاوية لا يمكن أن توجد في هذا الواقع، أو في أي مكان خارج الهاوية، لكنه لم يدرك أنهم هلكوا بهذه السرعة.

“لماذا يريدون الوصول إلى هنا إذن؟ يبدو أنهم يائسون للوصول إلى هذا الجانب.”

“لا أعرف حقًا!” ألقى الهيكل العظمي بذراعيه العظميتين في الهواء، منزعجًا “أنا لست خبيرًا في الهاوية! السبب الوحيد وراء معرفتي بكل ما أعرفه هو أنني ساحر الأبعاد المجاور، لا يمكن أن توجد الهاوية على هذا الجانب من الحجاب، لكنها تحب المجيء، وإذابة نفسها وقتل كل شيء قريب أثناء قيامها بذلك. يبدو أنك لا تفهم مدى رعبهم.”

“ومع ذلك، ها أنت ذا تعرض عليّ أن ترافقني في هذه الرحلة عبر الهاوية… لأي غرض؟ للذهاب إلى كراجويستل؟ إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فقد وصفتها بأنها حفرة قذارة متجمدة على مؤخرة العالم.”

“بعضنا يحب الأماكن القذرة الجيدة.”

كان تايرون ينظر إليه.

“لقد تغيرت، دوف.”

“ليس الأمر هكذا! انتظر، أنت من يطلق النكات البذيئة الآن؟ ماذا يحدث هنا؟ لقد جن العالم.”

كان الهيكل العظمي يمشي ذهابًا وإيابًا، ومرة أخرى، انزعج تايرون من رؤية هيكل عظمي يتحرك بهذه الطريقة البشرية. كان الأمر… غير طبيعي. مثل خروف يناقش الطقس، أو طائر ينسج القماش. من المعروف أن الموتى الأحياء لا يمتلكون شخصيات، باستثناء أنواع قليلة نادرة. كان مشاهدة دوف وهو يمد يده خلفه ويخدش مؤخرة حوضه وكأنه لا يزال لديه مؤخرة أمرًا مزعجًا ببساطة.

“انظر،” قال دوف لتايرون مرة أخرى. “السبب الذي يجعلني أرغب في الذهاب هو أن أتمكن من إلقاء بعض التعاويذ وقتل بعض وحوش الصدع، أليس كذلك؟”

وبعيدًا عن توضيح الأمور، فإن هذا الأمر زاد من ارتباك تايرون.

“ماذا؟ هل تريد… قتل وحوش الصدع ؟ لماذا؟”

لقد شكك بشدة في أن السبب كان حتى يتمكن دوف من استعادة أيام مجده كقاتل. على الرغم من ذلك… ربما كان هذا هو السبب؟

“علينا أن نحاول معرفة كيفية ربطي بالعالم غير المرئي”، أعلن دوف وهو يلوح بأصابعه الهياكل في وجه تايرون. “لا أحد منا يعرف كيف يفعل ذلك، لكننا نعلم أنه ممكن. يور ورفاقها من الحمقى هم دليل على أن الموتى الأحياء ما زالوا قادرين على رفع المستوى والحصول على فئات.”

بالطبع، لماذا لم يفكر تايرون في هذا باعتباره دافعًا محتملًا؟

“هل تعتقد أنه إذا قتلت عددًا كافيًا من أفراد وحوش الصدع، فسوف يتعرف العالم غير المرئي في النهاية على وجودك؟ هل ستمنحك فئة وعرقًا؟”

ماذا سيكون عرقه؟ هل سيكون من نوع العائد؟

وضع دوف ذراعيه عبر قفصه الصدري، وكان الضوء الأرجواني يتوهج في مآخذ عينيه.

“من الواضح أن احتمالات نجاح هذا منخفضة، أعلم ذلك، وأنت تعلم ذلك، لكن عليّ المحاولة . أنت لا تعرف كيف يكون الشعور بالانفصال عن العالم غير المرئي، عن السلطة والاستقلال. لقد عشت مع هذا طوال حياتي. في الواقع، كنت فضيًا، مثلك تمامًا. الآن بعد أن تمكنت أخيرًا من التحرك مرة أخرى… شكرًا لك على ذلك، بالمناسبة… أريد أن يكون لدي هدف . بصرف النظر عن محاربة وحوش الصدع إلى جانب زملائي من الأولاد العظام، ما الذي ينتظرني أيضًا؟”

إذا كان صادقًا مع نفسه، وكان تايرون كذلك دائمًا تقريبًا، فلن يكون هناك سبب كبير لاستمرار دوف في الوجود. بصفته مرشدًا، كان لا يقدر بثمن، لكن ذلك الوقت قد مضى. أصبح تايرون الآن مساويًا للمستدعي السابق من حيث الرتبة، إن لم يكن تمامًا في المستوى. لولا فوائد تعليمه الرسمي للسحر، لما كان لدى دوف ما يعلمه بعد الآن. حتى ذلك الحين، في هذه المرحلة، لم يكن هناك الكثير مما يعرفه تايرون ولم يستطع اكتشافه بمفرده.

“لذا نأخذك معنا ويمكنك القتال، وقتل بعض وحوش الصدع، على أمل الحصول على فئة… بطريقة أو بأخرى.”

تنهد تايرون وهز كتفيه.

“حسنًا، سأخذك معي.”

“نعم!” ضخ الهيكل العظمي قبضتيه.

“لكن تأكد من عدم التسبب في أي مشاكل”، حذره تايرون. “نحن نعلم أنك لست في أفضل حالاتك الآن”، رفع يده لمنع أي احتجاج، “ولا ألومك على ذلك. لا أستطيع تحمل أي أخطاء منك. لن يكون هناك هيكل عظمي يركض عبر كراجويستل وهو أحمق. التزم بالهياكل العظمية. هل فهمت؟”

“بالكامل،” عاد بقسم رسمي.

لم يصدق تايرون ذلك للحظة واحدة.