كتاب الموتى - الفصل 140

 

الفصل 140 – مستحضر الأرواح

“فكيف تشعر عندما يكون لديك جيش من العبيد عديمي العقل تحت إمرتك مرة أخرى؟” سأل دوف.

 

رمش تايرون بعينيه. كان متعبًا. متعبًا للغاية . كان تفريغ وإعادة تعبئة سحره باستمرار لاستخدام تعويذة المسح، بالإضافة إلى إلقاء قطعة طويلة ومعقدة من السحر الطقسي عشرين مرة، أمرًا مرهقًا، على أقل تقدير.

 

ولكنه فعلها.

 

كان يومًا كاملًا تقريبًا من عمل التعاويذ المستمر. كان فمه جافًا كالعظمة وكان رأسه ينبض بقوة، لكن الأمر كان يستحق كل هذا العناء. كان يبتلع الماء بشراهة من القارورة التي تركها على مقعده، ويتناول البسكويت الذي أحضره معه لهذا اليوم.

 

وقفت عشرون هيكلًا عظميًا في انتباه بجوار ألواحهم، بلا حراك على الإطلاق، وكانت العلامة الوحيدة على موتهم هي الضوء الأرجواني المتلألئ في تجاويف أعينهم.

 

قال تايرون أخيرًا، وهو يتلألأ بالفخر تقريبًا بينما كان يلقي نظرة على أفضل الهياكل العظمية التي صنعها على الإطلاق: “أشعر بالسعادة”.

 

“لا ينبغي لك أن تعترف بأنك تشعر بالارتياح لوجود عبيد بلا عقول …”

 

شخر تايرون.

 

“أنت الرجل الذي كان يائسًا مني لاستعباد الأشباح وخلق كائنات شبحية. الآن من المفترض أن أصدق أنكم جميعًا متخوفون من العقول الاصطناعية “المستعبدة”.

 

“نقطة جيدة.”

رقصت اليدان الهيكليتان على المقعد على أطراف أصابعهما للحظة قبل أن تشيرا كلاهما إلى مستحضر الأرواح.

 

“لكنك عدتِ أخيرًا إلى العمل. صنع الموتى الأحياء. والسحر الأسود. والآن عليكِ فقط أن تكتشف ما إذا كان أي من الهراء المجنون الذي قمتِ به يستحق العناء حقًا. نظرًا للوقت والتكاليف، فمن الأفضل أن تكون هذه الهياكل العظمية قادرة على ثقب الجدران المصنوعة من الطوب.”

 

“من غير المحتمل.”

 

“ثم كان الأمر مضيعة كاملة للوقت. يجب إلغاء المشروع بأكمله والبدء من جديد.”

 

“من غير المحتمل أيضًا. ما رأيك أن تصمت لمدة دقيقة حتى ألقي نظرة عليها؟ ثم يمكننا مناقشة ما إذا كان ما فعلته يستحق ذلك.”

 

بعد أن أبعد دوف عن ذهنه، خطى تايرون نحو الهيكل العظمي الأقرب إليه، وفرك راحتيه بشغف. كان يشعر بالارتباط بينهما، والقناة التي يتدفق من خلالها السحر، فضلاً عن الرابطة الأعمق التي تربط الهيكل العظمي بإرادته. ومن المثير للاهتمام أن الهيكل العظمي لم يكن يستمد منه أي شيء ، بل كان واقفًا هناك فقط. كان السحر المحيط الذي جمعه كافيًا لتشغيله.

 

“أول شيء يجب أن أقرره هو مدى فعالية الخزان وأعمال التوصيل التي قمت بها”، قال ذلك لنفسه في الغالب.

 

“وكيف ستفعل ذلك؟” أجاب دوف على أية حال.

 

“التكرار البطيء والمؤلم.”

 

“إنها طريقة مستحضر الأرواح”، قال المستدعي السابق موافقًا. “من الأفضل أن تحضر بعض الأوراق. أشعر بقياسات في المستقبل القريب.”

 

باستخدام عين الساحر، كان من الممكن رؤية تدفق الطاقة بطريقة عامة، ولكن بالنسبة لسحر الموت على وجه التحديد، لجأ تايرون إلى عدسته. بعد وضع بعض الطاولات وجلس على كرسي مريح، بدأت التجارب لتحديد فعالية عمله في السحر والتوصيل.

 

امشي إلى هناك ، وأمر الهيكل العظمي بعقله.

 

لقد فعل ذلك. نظر بعناية عبر العدسة، وأحس بالرابط بداخله، فكتب شيئًا ما.

 

” عد إلى ذلك المكان ” أمر.

 

لقد فعل ذلك. نظر بعناية عبر العدسة، وأحس بالرابط بداخله، فكتب شيئًا ما.

 

وهكذا استمر، و استمر .

 

لمدة خمس ساعات.

 

عندما انتهى من ذلك، ابتسم تايرون ابتسامة واسعة، ونظر بين الورقة أمامه والأتباع حول الغرفة.

 

“هذا يؤكد ذلك، دوف”، صاح، “انظر إلى هذه الأرقام! إنها فعّالة للغاية. لا يوجد أي تسرب تقريبًا على الإطلاق، والكمية ضئيلة للغاية لدرجة أنني بالكاد أستطيع قياسها. لهذا السبب من المهم أن نسعى إلى تحقيق أقرب ما يمكن إلى عدم الخسارة!”

 

“نعم، نعم. مبروك يا فتى. لقد عملت بجد من أجل هذا.”

 

سنوات عديدة من الجهد، وكل هذا من أجل هذا. ما فعله كان بسيطًا نسبيًا، من حيث السحر، خاصة وأن الكثير منه كان قائمًا على طقوس المستودع التي تعلمها من القدر. ومع ذلك، فقد تم تنفيذ ما فعله بدرجة عالية بشكل سخيف. كان تدفق الطاقة بين الأتباع خاليًا من العيوب ، أو أقرب ما يمكن إلى ذلك بقدر ما يمكنه إدارته. يسحب كل هيكل عظمي قوته الخاصة، ويطعم جزءًا منها إلى المكان، الذي يخزنها بعد ذلك ويوزع تلك القوة على الآخرين بناءً على حاجتهم.

 

إن زحف هيكل عظمي واحد صعودًا وهبوطًا في الغرفة لم يستنفد أيًا من سحر تايرون. لا شيء . في الواقع، كان الهيكل العظمي قادرًا تقريبًا على الحفاظ على هذا القدر من النشاط فقط على الطاقة التي امتصها بنفسه! تم سحب تيار صغير من لوكاس لدعم هذه الحركة، وهو غير قابل للاكتشاف تقريبًا.

 

هيكلان عظميان يسيران، نفس القصة، لم يكن هناك أي استنزاف لطاقته. ثلاثة؟ نفس الشيء. أربعة؟ نفس الشيء.

 

لم يكن عليه أن يدفع أي ثمن للسحر إلا عندما رأى عشرة هياكل عظمية تمشي في وقت واحد.

 

“إنه اختبار ناجح. لكنني لا أعتقد أن هؤلاء الأولاد النحيفين سيتجولون عراة تمامًا في كثير من الأحيان، أليس كذلك؟ لا يزال يتعين عليك منحهم أسلحة ودروعًا ربما. الوزن الإضافي سيزيد من استنزاف السحر. أيضًا، هذا مجرد المشي والتحرك بسرعة والقتال وحفر حفرة في الأرض، كل هذا سيستغرق قدرًا كبيرًا من الطاقة.”

 

“بالطبع،” أومأ تايرون بفارغ الصبر، “لكن فكر في الأمر. وجود الأتباع وتحركهم دون أن أضطر إلى دفع أي ثمن مقابل ذلك أمر مذهل في حد ذاته! هل سيستمدون المزيد من القوة عندما يكونون مجهزين بالكامل ويقاتلون؟ نعم، بالطبع. في الوقت نفسه، يمكنني توسيع وتطوير هذا النظام لجلب وتوزيع المزيد من السحر. لا يوجد سبب يجعلني بحاجة إلى التوقف هنا.”

 

لقد قام الموتى الأحياء الذين تشكلوا في نفس المنطقة تقريبًا وفي نفس الوقت تقريبًا بنشر سحر الموت بين بعضهم البعض. وكلما زاد عدد الموتى الأحياء الذين تم إنشاؤهم في وقت واحد، زاد إجمالي الطاقة المرتبطة بالموت التي يتم توليدها كل دقيقة بينهم. لقد كان تايرون يستغل هذا النظام الطبيعي بشكل فعال باستخدام نظامه الاصطناعي المسحور. كان بإمكانه ربط أكثر من عشرين تابعًا معًا إذا أراد ذلك.

 

أو يمكنه ربط الموقع من مجموعات مختلفة معًا وجعلهم يتقاسمون الطاقة بين فرق مكونة من عشرين شخصًا…

 

في النهاية، كان عليه أن يجد طريقة لجلب المزيد من السحر لتغذية أتباعه، ولكن بفضل هذا وحده، كان قد خفض بشكل كبير تكلفة الحفاظ على جحافل الموتى الأحياء.

 

“حركتهم سلسة للغاية”، كما لاحظ وهو يأمر الهيكل العظمي بإظهار مدى حركته بالكامل. “انظر إلى النطق في هذه الأصابع! أعتقد أنني أستطيع جعلها تتقن إلقاء السحر يدويًا…”

 

“أليس هذا واضحًا للغاية؟ لقد قمت بهذه الأصابع الرائعة، بعد كل شيء،” أشار دوف بأصابعه إليه.

 

“لقد تحسنت كثيرًا في النسج. لقد أحدثت حركة أصابعي فرقًا كبيرًا.”

 

“لم تعتقد أن هذا سيحدث؟”

 

“لم أكن متأكدة.”

 

كانت العلامات المبكرة جيدة وكان تايرون سعيدًا للغاية بأتباعه الجدد. عندما حصل على الأسلحة في أيديهم، كان واثقًا من أنهم سيكونون قادرين على استخدامها بشكل أفضل وأكثر كفاءة من إبداعاته السابقة، وذلك ببساطة بسبب جودة عضلاتهم.

 

“إذن كيف ستسلحهم؟ سيبدو الأمر مشبوهًا بعض الشيء إذا ذهبت واشتريت كومة من الأسلحة. إن تهريبها إلى قبو منزلك دون علم أحد سيكون بمثابة خدعة أخرى.”

 

دون أن يقول كلمة واحدة، سار تايرون إلى الزاوية وأخرج عظمة فخذ من صندوق مفتوح من الأعلى. استدار ولوح بها في اتجاه الجمجمة.

 

“هل ستصنع كل الأسلحة من العظام؟” هتفت دوف. “بحق البطيخ الحلو الرحمة، كم من العمل يجب أن تقوم به للحصول على هيكل عظمي واحد في حالة قتالية؟”

 

هز تايرون كتفيه.

 

“هناك مزايا وعيوب لفئات السحرة ، تمامًا مثل أي فئة أخرى.”

 

“ليس مستدعيًا. إنه خالٍ من العيوب.”

 

“حسنًا، كم عدد تلك المخلوقات النجمية التي يمكنك إخراجها مرة واحدة؟”

 

“اربعة.”

 

“أستطيع الحفاظ على المئات، ولم أصل حتى إلى المستوى الفضي بعد.”

 

“نعم، لكن أجهزتك ليست جيدة. فهي لا تتألق كالضوء السماوي.”

 

“حقيقية.”

 

لقد كان هناك الكثير من العمل… لكن الواقع هو أن تايرون كان لديه الوقت لصالحه.

 

“لقد حصلت على فرصة لتجميع قوتي ببطء الآن”، قال. “أحصل على عشرين جثة جديدة كل شهر بالإضافة إلى شحنة من العظام. عندما يكون لدي عدد لائق من الأتباع، مسلحين جيدًا وربما حتى مدرعين، عندها يمكنني التقدم في فئتي واتخاذ خطواتي التالية من هناك.”

 

حذره دوف قائلاً: “يبدو أنك أصبحت راضيًا بعض الشيء. تعتقد أنك آمن جدًا لدرجة أن لا أحد سيجدك. لقد كانت السلطات الموجودة هنا مسؤولة لفترة طويلة جدًا ، لسبب وجيه. إنهم لا يعبثون. في المرة الثانية التي يلاحظك فيها أحد السَّامِيّن ، سيتم إخمادك مثل شمعة”.

 

“هل تعتقد أن سَّامِيّا سينزل من السحاب ويضربني؟” ضحك تايرون.

 

“لا، سيخبرون أحد النبلاء أو الكهنة، وسيقوم قاتل من الدرجة الذهبية بسحب وجهك من مؤخرتك بعد عشر دقائق. لا تنسَ القضاة. إنهم يراقبون المدينة مثل الصقور اللعينة. نفحة واحدة من سحر الموت وسينقضون عليك مثل صاعقة البرق.”

 

“أود أن أراهم يحاولون” زأر تايرون.

 

“لا، لا تفعل ذلك،” قال دوف. “عشرون شابًا نحيفين لن يحموك منهم.”

 

توقف لحظة.

 

“أحاول فقط تحذيرك من أنك لا تزال على مدار الساعة، حتى لو كنت تعتقد أنك لست كذلك. كل يوم يمر يقربك من لحظة الاكتشاف الحتمية.”

 

“حسنًا،” تنفس تايرون ببطء. “ربما أحتاج إلى أن أكون أكثر جدية في بحثي.”

 

لقد كان يحقق في العديد من الاتجاهات. ربما حان الوقت لتضييق نطاق تركيزه.

 

حسنًا، في الوقت الحالي، أحتاج إلى تعلم كيفية صنع الدروع والسيوف والرماح من العظام.

 

“كيف بحق ستفعل هذا؟”

 

“حسنًا، أستطيع بالفعل تشكيل العظام وتحويلها إلى أقواس. لقد كنت أحاول تكرار هذه التقنية لصنع أسلحة أخرى.”

 

“هل تحاول الحصول على المهارات دون الحاجة إلى شرائها؟ يعجبني أسلوب تفكيرك. دعنا نرى ما تمكنت من تحقيقه حتى الآن.”

 

أخرج تايرون أحد سيوفه التي حاول استخدامها ووضعه أمام الجمجمة لفحصه. درسه دوف بعناية.

 

“هذا… فظيع.”

 

“أنا أعرف.”

 

“من المفترض أن يكون له حافة. أنا لست خبيرًا في استخدام السيوف، لكنني متأكد من أن السيوف لها حافة. كما تعلم… للقطع.”

 

“لا أستطيع ضغط العظمة بشكل صحيح”، أوضح تايرون، منزعجًا. “لا يمكنك صنع سيف من عظم عادي، فالمادة ليست قوية بما يكفي، وسوف تتحطم في لحظة. من المنطقي أن تحتاج إلى ضغطها بطريقة ما، لكنني لم أتمكن من اكتشاف الحيلة”.

 

“الشيء نفسه ينطبق على رأس الرمح، على ما أعتقد.”

 

“وللوجه الخارجي للترس.”

 

حسنًا، اشرح لي كيف تحاول ذلك وسأرى ما إذا كان بإمكاني التفكير في شيء ما.

ترجمة B-A