كتاب الموتى - الفصل 132

الفصل 132- حياة الجمجمة

“هذا يشبه إلى حد كبير ما كنت أتوقعه. حفرة قذرة حقيقية. شيء رطب ومتقطر. لقد عدت إلى عيني، تايرون. كنت أعلم أنك لا تزال تحمل ذلك الزاحف القذر الذي يسكن الكهوف بداخلك.”

“دوف…”

“لا، بجدية. أنا فخور بك للغاية. لم تسمح للثروة أو الرفاهية بالتأثير على عقلك. كنت تعرف من أنت، في أعماقك، وأنشأت قبوًا كريه الرائحة مليئًا بالعظام والأحشاء مثل رجل بدائي أنت عليه. كنت لأصفق لك، ولكن لأسباب واضحة، لن أفعل ذلك.”

تنهد تايرون ووضع الجمجمة على طاولته قبل أن يضع كتاب التعاويذ بجانب دوف ويجلس على كرسيه.

“كم عدد الهياكل العظمية التي لديك هنا؟ لقد أصبحت مشغولاً! أتمنى ألا تقتلهم جميعًا بنفسك. يجب أن أقول، إنه من الجيد ألا تكون عالقًا معلقًا بقضيب أحد الحمقى. لقد رأيت بعض الأشياء مؤخرًا، تايرون. بعض الأشياء المظلمة .”

“دوف،” قال تايرون، بإصرار أكثر.

“ماذا؟” أجاب الجمجمة على مضض، واختفت نبرته السابقة المألوفة والحيوية والساخرة.

“نحن بحاجة إلى التحدث. الآن بعد أن أصبحت هنا، نحتاج إلى العمل على حل … “

“اكتشف ماذا؟ هاه؟ اكتشف ماذا ؟! ماذا تفعل معي؟ هيا إذن، أخبرني بما تفكر فيه. ماذا سنفعل هنا؟”

كان التحول من دوف العادي إلى هذا الغضب فوريًا لدرجة أن مستحضر الأرواح لم يعرف كيف يستجيب للحظة، لكنه استمر في المضي قدمًا. بالطبع كان صديقه غاضبًا، فمن الذي لن يكون في ظروفه؟

“لقد رحلت ، لم يتبقَّ سواي هنا الآن. يمكنني تحطيم جمجمتك وستصبح حرًا مرة أخرى. انتقل إلى… حياتك الآخرة. أخيرًا.”

“إن الأمر ليس بهذه السهولة، أيها الأحمق!”

زأر صوت الروح في جميع أنحاء الطابق السفلي، وتألم تايرون، على أمل أن تكون تعويذاته التي تخفف الصوت قادرة على القيام بالمهمة. ولحسن الحظ، تمالك معلمه نفسه قبل أن يتحدث مرة أخرى.

“إذا حاولت تحرير روحي، فماذا تعتقد أنه سيحدث؟ سوف تنقض عليك يور وتعيدني مرة أخرى. لقد أخبرتني بذلك تقريبًا في طريقي إلى هنا.”

وبينما كان يتحدث، بدأ بعض المرارة واليأس اللذين احتفظ بهما المستدعي السابق في أعماق نفسه يتسربان. كانت حياته بائسة، ولو كان على قيد الحياة، لما كان لديه أدنى شك في أن الجنون كان ليصيبه بحلول ذلك الوقت.

“هذا لا يعني أنها ستنجح”، أصر تايرون. “إذا تمكنا من إيجاد طريقة، فيمكننا نقلك قبل أن يتمكنوا من الإمساك بك. أو يمكنني إخفاء حقيقة أنك غائب لفترة كافية حتى يفقدوا فرصتهم”.

“يا فتى… فقط… لا تفعل. بحق. لا تفعل. ليس لديك أي فرصة للفوز عندما تقاتل مصاصي الدماء وأنت تعلم ذلك. لقد كانوا يفعلون هذا الهراء لآلاف السنين. أنت ذكي، بحق سيلين، لديك موهبة كبيرة، لكننا نعلم أنهم قادرون على التفوق عليك عندما يتعلق الأمر بالسيطرة على الموتى .”

لقد كان هذا صحيحًا، بالطبع كان كذلك. كان هذا هو السبب الكامل ولماذا يأسه جداً من الحصول على اسرارهم هذا الوقت. وفقًا لعلمه، كانوا أكثر أستاذ فنون السحر الأسود ومعرفة القوة، ليس فقط في هذا العالم، بل في جميع العوالم .

انحنى تايرون، مهزومًا. ألقى نظرة على الكتاب الموجود على طاولته .

“أستطيع أن أراهن على أن هذا الكتاب يحتوي على التعاويذ المعاكسة تمامًا لتلك التي أحتاجها لتحريرك.”

“إنها رهان أحمق. إنها في الأساس ضمانة. في الواقع، أود أن أذهب إلى أبعد من ذلك وأقول إنهم فعلوا كل ما في وسعهم لضمان أن ما قدموه لك لن يكون مفيدًا قدر الإمكان. إنهم بحاجة إلى الاستمرار في خداعك والتملق، ولكنهم لن يسمحوا لك أبدًا بالانتهاء .”

“لم تكن بحاجة إلى قول ذلك بهذه المصطلحات …”

“آسف، لقد توقفت عن العيش في بيت دعارة طوال العام الماضي.”

فجأة، تأكد تايرون من أنه كان على حق، فمدّ يده وفتح غلاف المجلد، وقلب الغلاف الأسود الثقيل ونظر إلى الصفحة الأولى .

“عن ربط الأشباح والموتى والسيطرة عليهم”، قرأ بصوت عالٍ، ثم تنهد. “نعم”.

لقد تصفح بعض الصفحات الأخرى .

“وبالطبع، فإن جميع الرموز مكتوبة بلغة مصاصي الدماء القديمة.”

“قالت إن الكتاب جاء من مجموعة سيدتها، وربما يبلغ عمره ألف عام، وبالتأكيد لم يكن أصله من هذه الارض.”

“لا أعتقد أن الأمر يتعلق فقط باستخدام رموز مختلفة لتمثيل كل رمز،” تمتم تايرون وهو يتصفح بضع صفحات أخرى، عابسًا. “أعتقد أنهم يستخدمون شكلًا مختلفًا تمامًا من بنية التعويذة.”

“ولن تحصل إلا على شهر واحد لمحاولة فك رموز أي شيء،” صرخ دوف ضاحكة. “أيها الأوغاد.”

عبس تايرون. يمكنه القيام بذلك في هذا الإطار الزمني، على الرغم من أنه سيستهلك كل ساعة من يقظته. وحتى حينها، لن يكون قادرًا على فك كل شيء. إذا كانت هناك رموز في الكتاب لا يعرفها في نظامه الخاص ، فكيف يُفترض أن يفسرها؟ وحتى لو فعل ذلك، فلن يساعد أي شيء تعلمه دوف، وهو ما كان اهتمامه الأساسي في تلك اللحظة .

انحنى إلى الأمام و دفن وجهه بين يديه، محاولاً التفكير .

“لا بد أن يكون هناك شيء يمكننا فعله لمساعدتك على الموت أرفض أن أتركك تستمر في المعاناة بهذه الطريقة.”

“انظر… يا فتى. أنا أكره أن أكون هكذا، لا تفهمني خطأً، لكنني وصلت إلى النقطة التي فقدت فيها الأمل في الهروب. هذه هي المشكلة التي تواجهها عندما تتورط مع القضاة. خاصة عندما تكون على جانبهم السيئ. لا يمكنك أن تموت! أظن أن ذلك الوغد روفوس لا يزال يتسكع في مكان ما، أليس كذلك؟”

دون أن يرفع رأسه، أومأ تايرون برأسه قليلاً.

“هاها! كنت أعرف ذلك. والفتاة أيضًا؟”

تردد هذه المرة، لكنه أومأ برأسه مرة أخرى.

“أيها الأوغاد. إنهم يستحقون ذلك. لفترة من الوقت على أي حال. انظر، أنا غاضب. أنا غاضب منك لإعادتي في المرة الأولى، وأنا غاضب من نفسي لكوني غبيًا جدًا في وجودك، وأنا غاضب منها تمامًا لإعادتي مرة أخرى. لقد كان وداعنا مليئًا بالدموع وكل تلك الأشياء، لقد كان مثاليًا! ثم قررت أنها لا تستطيع تجاهل تعليقاتي واضطرت إلى العبث معي، وليس بطريقة جيدة! ولكن … على الرغم من أنني غاضب، إلا أنني استسلمت للأمر نوعًا ما. أنا عالق على هذا النحو الآن، وسأظل كذلك لفترة طويلة. في هذه المرحلة، آمل فقط أن تتذكر أن تسمح لي بالرحيل في النهاية .”

طريقة بائسة لنهاية روح فعلت له أكثر من أي شخص آخر تقريبًا.

“لذا لن أزعج نفسي بمحاولة قتلك”، استسلم تايرون “أنت على حق بالتأكيد، من المحتمل ألا يكون هناك جدوى من ذلك. أنا آسف، دوف “.

“تايرون، لقد سمعت اعتذاراتك مرات عديدة. لم تعد ذات أهمية. إنها لا تساعد . سأتجاهل مدى سوء هذا الأمر بقدر ما أستطيع حتى أتحرر أخيرًا.”

لقد كان الأمر صعبًا على سماعه، لكنه أومأ برأسه، متقبلًا ذلك.

“أتمنى فقط… أن أتمكن من ممارسة سحري”، تأملت الروح المحاصرة داخل الجمجمة بحنين. “لقد أحببته حقًا، كما تعلم؟ ليس جسديًا، لكنني استمتعت بالدراسة وتوسيع معرفتي. إن القتلة الذين عملت معهم كانوا ينكرون ذلك بشدة، لكنني كنت جادًا بشأن ذلك، على الأقل “.

شيء آخر تحمله دوف لأن تايرون انتزعه منه. ضربة أخرى في قلبه. ذقن مستحضر الأرواح سقط على صدره.

ثم رفعه مرة أخرى.

“ألم يكن أرهينان بلاك ميتًا؟”

“أوه، نعم؟ لقد مات منذ ألف عام! لقد أخذ معه كل ما هو خارج حدود الجبال، كما أتذكر تاريخي.”

“انتظر، ماذا؟ كنت أعتقد أن جرانين سقط بعد ذلك بكثير؟”

“حسنًا، نعم، لكن تدمير نصف إمبراطوريتك اللعينة بواسطة الموتى الأحياء ليس بالأمر الجيد بالنسبة لطول عمرك. لقد صمدوا هناك لفترة، لكنهم سقطوا في النهاية في أيدي وحوش الصدع. لقد فقدت المسارات عبر الجبال بعد فترة وجيزة، ولم يعد أحد إلى هناك منذ ذلك الحين.”

هز تايرون رأسه.

“لم يكن هذا ما كنت أتحدث عنه. من الواضح أنك قرأت أكثر مني، ولكن بقدر ما أعلم، فإن أوصاف مستحضر الأرواح تصفه بأنه هيكل عظمي، مثل العظام الحقيقية.”

“حسنًا، بالطبع. لقد كان ليتش، مستخدمًا للسحر من الموتى الأحياء، أنت تعرف هذا الهراء، يا فتى لا يزال بعض الموتى الأحياء قادرين على استخدام السحر، مثل مصاصي الدماء .”

“ولكن أرينان بدأ كشخص؟”

“نعم؟ ماذا؟”

“مثلك تماما.”

“مرة أخرى، إذن؟”

“لذلك يمكنك استخدامه أيضًا!”

“لا، لا أستطيع فعل ذلك. أوه لا. اللعنة. لا. تايرون، أعرف تلك النظرة في عينيك. توقف الآن.”

شعر تايرون بقلبه ينبض بسرعة في صدره بينما بدأت عيناه تتحركان من جانب إلى آخر بسرعة، والأفكار تتدفق عبر رأسه .

“لا يمكنك استخدام السحر لأنك لا تملك مصدرًا. بالطبع ليس لديك مصدر، المصدر هو شيء مادي، جزء من جسدنا، والذي لا تملكه، ولكن ماذا لو صنعنا واحدًا ؟”

“يا طفل، أنا لست دمية اختبارك.”

لكن تايرون لم يكن يستمع، فنهض من مقعده وبدأ يمشي جيئة وذهابا.

“يجب أن يكون لدى أي ليتش طريقة بديلة لجمع وتخزين السحر. أعلم أن الليتشات البرية موجودة، لكن بدون دراسة واحدة، لا يمكنني معرفة كيف تفعل ذلك. ومع ذلك، كان على أرهينان أن يخلق خاصته عندما تحول إلى غير حي. كان عليه أن يفعل ذلك. لقد كنت أجري تجارب على مستودعات لهذا الغرض بالضبط، وتوجيه الطاقة إلى وعاء غير حي. الآن حالتك فريدة بعض الشيء، لكن يجب أن يكون ذلك ممكنًا. يمكنني إنشاء مصفوفة تخزن السحر بسهولة كافية، هذا أمر أساسي، لكن إيجاد طريقة لربطه بروحك …. هذا أصعب.”

“هذا الطفل اللعين ….”

كان دوف يعرف ما سيحدث بعد ذلك. كان الجنون يسيطر عليه، وكان بإمكانه أن يرى ذلك بالفعل.

“اذهب للجحيم.”

“إذا كان بإمكاني ربط روحك بجمجمة ، فبالتأكيد يمكنني ربط مخزن القوة بروحك. أنا فقط… أنا فقط…”

استمر الطفل في التمتمة لنفسه وهو يمشي ذهابًا وإيابًا، وذراعاه ترسمان خطوطًا غامضة في الهواء، ويداه تومضان من خلال رموز عشوائية على ما يبدو وهو يتأمل التسلسل الذي قد يجلب له النتيجة التي يرغب فيها. كانت هذه بالضبط النظرة على وجهه التي استيقظ عليها دوف عندما وجد نفسه لأول مرة محبوسًا داخل جمجمته. نفس التعبير الذي كان عليه عندما خلق أول شبح له .

لا يمكن أن يصبح الأمر أسوأ من ذلك، فكر دوف في نفسه، مستسلمًا لمحنته، ولكن من المثير للصدمة أن الطفل استدار إليه، وعادت إشارة إلى الوضوح إلى نظراته .

“هل تريد مني أن أجرب هذا؟” سأل تايرون.

لقد كان دوف في حالة صدمة شديدة ولم يستغرق منه سوى لحظة للرد.

“ماذا؟” تلعثم.

توجه تايرون إلى الطاولة وحدق مباشرة في الكرات المتوهجة داخل المقابس المجوفة للجمجمة المنحوتة.

“لن أحاول هذا دون إذنك. قد أنجح وقد لا أنجح، ولكن إذا نجحت، فسوف تتمكن من الوصول إلى السحر مرة أخرى .”

“لم أكن أعتقد حقًا أنك ستسألني.”

“أحب أن أعتقد أنني نضجت.”

“من الجميل أن نرى.”

كان هناك توقف طويل وممتد.

“دوف؟”

“أنا أفكر، سحقا لك! أعطني ثانية واحدة.”

“انظر. لست متأكدًا مما إذا كنت ستتمكن من استخدام سحر الاستدعاء الخاص بك بعد الآن، وليس لدي أي فكرة عما إذا كان غير المرئي سيتفاعل معك في هذه الحالة أم لا. كل هذا غير معروف، لذا نعم، ستكون الحالة التجريبية وهذا أمر سيئ بالنسبة لك. لكنني واثق، دوف. إذا عملنا معًا، فيمكننا معرفة ذلك.”

لقد فكرت الروح المحاصرة لفترة أطول قليلا.

“سأوافق فقط إذا وعدتني بمحاولة إصلاح جسدي أيضًا. أريد يدين وساقين، بحق.”

“هذا أمر صعب. ولكن بالتأكيد. سأبذل قصارى جهدي.”

“و قضيب .”

“لا.”

ترجمة B-A