كتاب الموتى - الفصل 125

الفصل 125 – أن تكون نسانًا

كان تايرون يتجول في مختبره، غير متأكد من كيفية الشعور أثناء مراجعة تجاربه وتدوين القياسات في ملاحظاته. كان من المبشر أن يلاحظ أن اختباراته كانت تتقدم بما يتماشى مع توقعاته. إما أنه كان محظوظًا، أو أنه كان على المسار الصحيح.

لقد قطع العمل الذي قام به على تشكيل تعويذة “إحياء الموتى” شوطًا طويلاً أيضًا. في غضون أيام قليلة أخرى، كان ليكمل إعادة بناء سحر الموصل المدمج في الطقوس وكان واثقًا بالفعل من أنه سيكون تحسنًا كبيرًا.

كانت هناك مشكلة مثيرة للاهتمام وهي أن العظام التي نظفها من أي لحم ودم كانت تكتسب سحر الموت بشكل أسرع من تلك التي لا تحتوي على لحم ودم. هل يتداخل اللحم والعظام مع بعضهما البعض؟ أم أن شرائح المادة المتحللة استوعبت بعض الطاقة، مما أدى إلى إبطاء معدل امتصاص العظام؟

ربما يكون الأخير، لأن الزومبي لديه طاقة موت متناغمة في لحمه وعظامه على الرغم من أن… المزيد في الجسد. شيء آخر يجب عليه التحقق منه .

لكن ، لم تكن تجاربه الناجحة وأبحاثه المتطورة هي التي أزعجته، بل لقاءه مع فيليتا قبل يومين .

على الرغم من حكمه الأفضل، فقد وافق على اقتراحها ولم يكن متأكدًا مما إذا كان منزعجًا من نفسه لموافقته عليه، أو منها لحقيقة أنه نجح . لم يكن اكتساب مستويات العرق كإنسان عملية معقدة للغاية، كان على المرء تشكيل علاقات ذات معنى والتفاعل مع الآخرين. كان البشر، إلى حد كبير، عرقًا اجتماعيًا للغاية، وأكثر عرضة للعمل الجماعي من الأنواع الأخرى الأطول عمرًا.

كان هذا جيدًا بالنسبة لمعظم الناس، ولكن بالنسبة لتايرون؟ لقد وجد دائمًا صعوبة في الثقة بالآخرين، أو التعامل معهم على قدم المساواة، وهي سمة ساءت بشكل لا نهائي بعد وفاة والديه. على الرغم من أنه بذل محاولات لتشكيل صداقات، مثل ارتباطه بفيك، ولكن مع العديد من طبقات الخداع الموضوعة بينه وبين الآخرين، كان من المستحيل تقريبًا تشكيل اتصال حقيقي. على هذا النحو، فقد ركد، وكانت الوظيفة المرغوبة من الدرجة الثالثة بعيدة عن متناوله، والتي كان يحتاجها ، حيث تم اتخاذ أحد خياراته من قبل الهه الظلام الثلاث .

لقد اقترحت فيليتا حلاً دراميًا لمشكلته. لم يكن من الضروري الدخول في علاقة جنسية للارتقاء إلى مستوى إنساني، بل كان الأمر كذلك على العكس تمامًا، ولكن كوسيلة لكسر الحواجز والتقرب منه، وقد كان الحل فعّالاً بشكل مخيف .

وأزعجه هذا الأمر.

هل كان هذا كل ما يتطلبه الأمر للوصول إليه؟ ومن عجيب المفارقات أن نجاح هذا الإجراء لم يزيده إلا انعداماً للأمان. فعندما أكدت طقوس المكانة أنه اكتسب مستوىً في العرق، حاول قلبه أن يقفز ويهبط في نفس الوقت.

كان يحتاج إلى مستويات العرق، لكنه لم يرحب بالارتباط العاطفي. ليس الآن، ليس مع كل ما كان يحاول تحقيقه.

تنهد تايرون وسط الجثث والظلام في القبو. في الزاوية، كان قد خبأ كيس العظام الذي جمعه من أتباع فيليتا في اليوم السابق. لم يبدأ العمل عليها بعد. ربما عندما ينتهي من مجموعة بقاياه الحالية، سيبدأ العمل في محاولة تشكيل السيوف والرماح والدروع لتجهيز أتباعه، ولكن في الوقت الحالي …

بغضب، دفع ملاحظاته بعيدًا وفرك صدغيه. لم يكن هذا مثمرًا كما ينبغي، فقد كان مشتتًا. ربما لو أخذ بعض الوقت لتصفية ذهنه .

وباتخاذه الاحتياطات المعتادة، خرج مستحضر الأرواح من تحت الأرض وتحرك خلسة عبر المتجر، بهدف التسلل إلى الطابق العلوي. ومن المؤكد أن بعض الراحة، وبعض الطعام والماء، كفيلة بإعادة رأسه إلى وضعه الصحيح.

عندما وضع قدمه على الدرجة الأولى، لاحظ جوًا غير عادي داخل المتجر. كان الجو هادئًا، ولكن أكثر من ذلك، كان الجو متوترًا. في حيرة من أمره، تراجع إلى الخلف وتجول حول المتجر ليخرج رأسه من الباب ليرى أرضية المتجر .

وقفت سيري، كعادتها، خلف المكتب، وارتسمت على وجهها ابتسامة مصطنعة وهي تعبث بتوتر بحاشية فستانها. جلست وانسا في مكانها المعتاد بجوار الباب، رغم أنها لم تكن في وضعيتها الطبيعية المريحة في أي مكان. بل كانت متوترة، وكانت تضع يدها على سلاحها وهي تراقب الشخص الوحيد الذي يتحرك بين البضائع.

انحبس أنفاس تايرون في حلقه ولاحظته سيري، فاندفعت للأمام وأمسكت بكم قميصه .

“سيد ألمسفيلد”، همست بإلحاح، “لقد جاءوا منذ بضع دقائق وفرغ المكان في ثوانٍ . ماذا تريد منا أن نفعل؟ يمكن للوانسا أن تطردهم، لكنني لم أكن متأكدة من أنك سعيد ببيعهم… لهم .”

شعب الغبار.

لقد ظهر هذا الشخص كما قرأ عنهم، مغطى من رأسه إلى أخمص قدميه بلفافات خشنة، مخيطة بأيقوناتها الخاصة . بالنسبة لحواسه السحرية، ، كان ينبض بطاقة غريبة ، وهو شيء لم يختبره من قبل.

“لا تقلقي يا سيري، سأتحدث معهم بنفسي.”

تراجعت الفتاة بارتياح قبل أن تعود إلى عملها، حيث بدت أكثر راحة الآن بعد أن دخل هو. وبإشارة منه، أشار إلى وانسا بأن تهدأ قبل أن يتحرك حول المكتب ويقترب من الغريب بنفسه .

“مرحبًا بك،” قال وهو يتحدث ببطء قليلًا وينطق بحذر. “هذه شركة ساحر التعزيز ألمسفيلد وأنا السيد ألمسفيلد. كيف يمكنني مساعدتك؟”

التفت الشخص المغطى نحوه ووجد أنه من المزعج أن يكون وجهاً لوجه مع شخص لا يكشف عن أي شيء من ملامحه.

“لا تخف يا إنسان ، فأنا أتحدث بلغتك. لا تخاطبني باعتباري أحد مخلوقاتك الصغيرة… الرخوة. لقد نسيت هذه الكلمة… العاجزين.”

(م.م طريقة كلام اناس الغبار غريبة ).

“كطفل؟ أو أطفال؟”

“نعم، هذا هو. أنا لست أطفل بمؤخرة رطبة ، أنا أتحدث بوضوح، أليس كذلك؟”

“أنت تتحدث لغتنا بشكل جيد للغاية.”

“نعم، كما ترى، عليّ أن أتعلم كيف أتاجر من أجل وحوش الصدع. ومع ذلك، من الصعب الشراء عندما يكون الكثيرون غير راغبين في البيع. هل أنت على استعداد للبيع؟”

كان الصوت مختلفًا عن أي صوت سمعه تايرون من قبل. كان هناك حفيف، مثل الرمال التي تنزلق على الكثبان الرملية، في كل مرة تحدثوا فيها.

“أنا مستعد بالفعل للبيع”، أكد، وسمع سيري تتطلع في مكان ما خلفه.

“هذا غير متوقع. ولكن هذا جيد! نعم. لن يكون هناك الكثير ممن سيبيعون حليكم السحرية لشعبي.”

“ربما يكونون على استعداد لذلك، ولكن من غير المرجح أن يفعلوا ذلك حيث يمكن للآخرين أن يروا ذلك”، لاحظ تايرون بجفاف. “أنا أكثر انفتاحًا، ولكن على الرغم من ذلك، فإن إدارة أعمالنا بعيدًا عن أعين المتطفلين سيكون أفضل لكلا منا”.

” أي نوع من العيون؟”

“… حيث لا يستطيع الناس رؤيتنا. إذا كنت لا تمانع في الدخول إلى الغرفة الخلفية، فيمكننا مناقشة ما تحتاجه؟”

“أه نعم.”

قاد تايرون الشخصية الملفوفة عبر سيري التي كانت ترتجف في مكانها، إلى الغرفة التي تم فيها تنفيذ معظم الترتيبات. كان من الممكن العثور على طاولة خشبية مسطحة بها عدة مقاعد، ودعا زبونه للجلوس.

“هل هناك اسم يجب أن أخاطبك به؟”

” اسم ….. البشر وأسمائهم . نادني، شادا، نعم .”

“هل ترغب في تناول أي طعام أو شراب قبل مناقشة احتياجاتك؟”

شدت شادا الهواء بيد واحدة في رفض .

“لا، هذا هو الحَكاش . محرم.”

“أعتذر، لم أقصد الإساءة.”

جلس تايرون محاولاً عدم إظهار حماسته.

” إذن، ما الذي تبحث عن شرائه؟”

“المرشحات، والمبردات، والأفران، وأجهزة تنقية المياه، ومصادر المياه. نعم. العديد من مصادر المياه.”

لم يكن لدى تايرون أي شك في ذلك. كانت الصحراء الواقعة إلى الجنوب حيث بنى أهل الغبار منازلهم جافة بشكل لا يمكن تصوره ، لدرجة أن تعويذات الماء كانت تنهار بسبب التعرض لفترات طويلة لمثل هذه الظروف.

“سوف تحتاج إلى تحديد متطلبات كل من هذه العناصر”، لاحظ تايرون بوجه عابس. “تخصص ساحر التعزيز ألمسفيلد في الخيارات منخفضة التكلفة والفعالة ومنخفضة الطاقة. إذا كنت تريد شيئًا أقوى، فسوف أحتاج إلى صنعه خصيصًا لك .”

“لقد لاحظت أسعاركم والنوى التي تستخدمونها. مقتصد؟ هل هذه هي الكلمة المناسبة، نعم؟ أنا أحب هذا. يحب شعبي تحقيق الكثير بالقليل. لقد كتبت المتطلبات على لسانكم.”

مدت شادا يدها إلى داخل حجابها، وقطعت خصلة واحدة بإصبعها، ثم انزلقت بها وسحبت قطعة مسطحة مطوية من الرق البالي .

وبينما كان يمد يده ليأخذها، لاحظ تايرون الرمال تتساقط من الصفحة على طاولته .

كانت الكتابة خشنة، لكنها واضحة، فقام بفحص التفاصيل. كان من الواضح أن أي مجموعة أو قبيلة ينتمي إليها شادا لم تكن مليئة بالموارد. لم يكن أي من التعاويذ التي طلبوها من أفضل التعاويذ المتاحة، أو حتى قريبة منها .

“أستطيع أن أقدم لك ما تحتاج إليه. لدي الكثير من هذا في المخزون، ولكن إذا كنت على استعداد للانتظار، يمكنني إنتاج إصدارات متفوقة يجب أن تتجاوز متطلباتك .”

مع عدم ظهور أعينهم حتى، كان من المستحيل قراءة تعبير شادا، لكنه استطاع أن يقول أنهم كانوا مهتمين .

“لماذا تفعل هذا؟ لن أدفع أكثر مما هو مكتوب، أليس كذلك؟ لا أستطيع، لأنني لا أملك المزيد.”

“هذه ليست مشكلة. هناك أشياء تثير اهتمامي أكثر من المال…”

كانت تلك لحظة حساسة. كيف يمكن التطرق إلى هذه القضية؟

نهض واقترب من الباب، متأكدًا من أن سيري لم تكن تستمع على الجانب الآخر قبل أن يغلقه مرة أخرى بهدوء. استدار ليرى شادا قد نهضت من مقعدهما، وذراعيها مطويتان على صدرهما.

“ما هي الأشياء المنحرفة التي تخطط لها؟ لن يكون لشادا أي دور فيها!”

أومأ تايرون.

“ماذا؟ لا! من فضلك اجلس! اهتمامي هو بالسحر. السحر المحظور . لم أكن أريد أن يسمعني أحد.”

“سحر؟” قال شادا بتشكك، ولا يزال في وضع دفاعي.

“نعم،” صفع تايرون يده على وجهه وهو يجلس مرة أخرى. “السحر. هناك نوع معين من السحر أكثر شيوعًا في أراضيكم من أراضيي. أنا مهتم بتأمين المعرفة بدلاً من المزيد من المال.”

“أستطيع أن أكون متحفظًا، أليس كذلك؟ ومع ذلك، فإن هذا الطلب صعب، اعتمادًا على ما تطلبه. سيشارك شعبي بعض الأشياء عن طيب خاطر، والبعض الآخر… ليس كثيرًا.”

“أنا مهتم بشكل أساسي بسحر الانتاج ومن المعروف أن شعبكم يتمتعون بقدرة هائلة على الإبداع عندما يتعلق الأمر بهذا الفرع من السحر والحرف اليدوية.”

بقدر ما أراد الخروج وطلب كتب التعاويذ والأشكال المتعلقة بالسحر الأسود بشكل مباشر، إلا أنه لم يرغب في أي شيء يربط لوكاس ألمزفيلد بالموتى الأحياء. حتى بشكل فضفاض.

طوت شادا ذراعيها واتكأت إلى الوراء على كرسيها.

“هذا سيكون صعبًا. بعض الأشياء، أليس كذلك؟ يمكن مشاركة بعض الأشياء، لكن أشياء أخرى؟ لا .. لكن شادا لا تستطيع أن تقول نعم أو لا. هذا ليس من نصيبي “

“لا بأس. سأقوم بإتمام هذه الصفقة نيابة عنك، كما قلت، دون أي تكلفة إضافية. في المرة القادمة التي تحتاج فيها إلى تجديد المخزون، أحضر ما يمكنك إحضاره. بناءً على ما لديك، سنرى ما يمكنني فعله لك.”

“أوافق”، قال شادا، قبل أن يحني رأسه فوق الطاولة. ” شانريلا . هذا أمر سار. هذه التجارة ستكون جيدة لشعبي”.

“أتمنى أن يكون هذا مربحًا لكلا منا”، ابتسم تايرون .

إذا تمكن من الحصول على شيء مفيد من أهل الغبار، فسيكون ذلك بمثابة طريق آخر له لتحسين حرفته. في الصحراء، استخدموا عددًا من الهياكل المختلفة، بما في ذلك الهياكل غير الميتة، لأداء المهام في الحرارة الشديدة. لم تكن الهياكل بحاجة إلى الشرب أو الأكل، ولم تكن تهتم برياح الرمال التي تقطع اللحم مثل الورق .

كان تايرون واقفًا .

“إذا عدت إلى هنا بعد يومين، فسأعد لك كل شيء. ولكن إذا كان بوسعك أن تساعدني، فيرجى الوصول بعد إغلاق المتجر. سيكون الأمر أسهل لكلينا إذا جذبت انتباهًا أقل .”

“نعم،” لوحت شادا بيدها، “أنا معتادة على هذا. أشكرك.”

بدون كلمة أخرى، نهض الشكل المغطى وخرج من المتجر. أطلق مستحضر الأرواح نفسًا عميقًا قبل أن يعود إلى المتجر.

“سوف يعود عميلنا بعد إغلاق المتجر في غضون يومين، سيري.”

لقد نظر في عينيها.

“آمل أن لا تكون هذه مشكلة.”

لقد بدت وكأنها تريد أن تقول شيئًا، لكنها أمسكت لسانها.

وهكذا، تولى المزيد من العمل. وللوفاء بما وعد به، كان عليه أن يغير أنماطه المعتادة، وهو ما يعني ضرورة القيام بأعمال التصميم. ولم يكن بوسعه أن يترك هذا الأمر لفلين .

مدّ أصابعه وفرقعها. ستكون ليلتين طويلتين.

ترجمة B-A