كتاب الموتى - الفصل 116

الفصل 116 – وجوه حذرة

 

في مواجهة الحشد المتدافع، وقف تايرون ثابتًا وهو ينظر إلى الأعلى، وكان بمثابة جيب من السكون وسط تيار متدفق من الناس. لقد تجاهلهم، وتجاهلوه، وهو ما كان يحدث غالبًا في كينمور، كما تعلم.

 

 

 

كان طول التمثال الذي يقف أمامه ثلاثين متراً، وكانت وجوه والدته ووالده تتطلع إلى أسفل، صارمة ولكنها لطيفة. كان عليه أن يسلمها للنحاتين الذين كلفهم البارون من المقاطعة الوسطى، فقد أحسنوا صنعاً في تجسيد صورة الثنائي الشهير.

 

 

 

حتى أنهم ذهبوا إلى حد إعادة تسمية ميدان كينمور، النواة النابض للمدينة، تكريماً للأبطال المحبوبين الذين سقطوا.

 

 

 

قصة مأساوية. لقد أقدموا على الانتحار بعد أن أنهوا العار الذي خلفه ابنهم القاتل، وضحوا بأنفسهم لإزالة وصمة العار عن سمعتهم الطيبة.

 

 

 

كان الغطرسة الشديدة تتلوى في أحشائه مثل السم. أراد أن يصرخ بغضب، وأن يهاجم المارة ذوي العيون الضبابية، الذين ينظرون إلى التماثيل العظيمة بتعبيرات حزينة. أراد أن يركل ويضرب ويطعن حتى تتحول المدينة نفسها إلى أنقاض متهالكة.

 

 

 

ولكنه لم يفعل أيًا من تلك الأشياء.

 

 

 

ابتسم ابتسامة خفيفة على شفتيه وهو يبتعد. إن إطلاق العنان لغضبه لن يؤدي إلى تدمير هذه المدينة، لذا أغلقها.

 

 

 

انتظر فقط، كينمور. لدي الكثير من الأشياء في ذهني لك.

 

 

 

…..

 

رن الجرس في الأعلى عندما خطى تايرون عبر الباب ودخل إلى متجره.

 

“مرحبًا بك سيد ألمسفيلد،” قالت سيري وهي تبتسم من خلف المنضدة.

 

 

 

أومأ لها برأسه وقال: “سيدة تيلن، كيف حال المتجر هذا الصباح؟”

 

 

 

أعطته الفتاة ذات الشعر البني إبهامًا قويًا.

 

 

 

“كل شيء على ما يرام. الأعمال التجارية مزدهرة، كما هو الحال دائمًا! بل إنني مندهشة من عدد الأشخاص الذين يأتون إلى هنا مؤخرًا .”

 

 

 

أطلق تايرون صوتا غاضبا.

 

 

 

إن التوصية من أشهر ساحر في المدينة ستفي بالغرض. لقد كان المعلم ويليام متألقًا في مدحه.

 

 

 

“كيف هو مخزوننا؟”

 

 

 

“بدأنا نعاني من نقص في بعض العناصر. لقد حققت عجلة تنقية المياه نجاحًا كبيرًا.”

 

 

 

“أريد أن أرى مخزونًا كاملاً في نهاية اليوم. سأرى ما إذا كان بإمكاني تجديد مخزوننا بين عشية وضحاها. أين فلين؟”

 

 

 

“إنه في الطابق العلوي، سيد ألمسفيلد.”

 

 

 

“شكرا لك. سأتركك وشأنك إذاً.”

 

 

 

وأومأ برأسه للفتاة، ووقف خلف المنضدة، متجاهلاً نظرات الاستفهام من نحو اثني عشر عميلاً كانوا يتصفحون واجهات العرض الزجاجية في جميع أنحاء أرضية المتجر، ودخل الغرف الخلفية.

 

 

 

وبمجرد أن صعد إلى الطابق العلوي، طرق مرتين على باب الورشة قبل أن يفتح الباب ويجد تلميذه مستلقياً على وجهه على الطاولة، وهو يشخر بصوت عالٍ.

 

 

 

“هذا الأحمق” عبس.

 

 

 

بالنظر إلى النوى المنتشرة على طاولته، والخشب المرن الذي ما زال ممسكًا به في يده، فقد نام الرجل مرة أخرى أثناء عمله في محطته. خطى خلف المتدرب النائم وهز كتفه.

 

 

 

“هاها! أنا مستيقظ!” قال فلين وهو يلوح بذراعيه.

 

 

 

“الدم والعظام، استقرا!” عبس تايرون. “لقد نمت في عملك مرة أخرى. هل كنت تعمل طوال الليل؟”

 

 

 

“آه… سيد ألمسفيلد، يسعدني رؤيتك. نعم، لقد كنت سعيدًا. أتمنى ألا أكون قد أزعجتك…”

 

 

 

لم يكن الأمر كذلك، لأن تايرون لم يكن يستريح في غرفة نومه في الغرفة المجاورة لهذه الغرفة، بل في الطابق السفلي يؤدي عملاً من نوع مختلف .

 

 

 

“إذا كنت تواجه مشكلة في تلبية حصصك، فأخبرني. لن يتم طردك بسبب فشلك في تلبية الطلبات التي حددتها عالية جدًا، ولكن سيتم طردك إذا أهدرت المواد وأرسلت تعويذات معيبة إلى الطابق السفلي للبيع .”

 

 

 

تراجع الشاب عن سيده وكافح تايرون لتذكير نفسه بأنه استأجر المتدرب بنفسه بعد عملية فحص مطولة. كان فلين ريفنر خبيرًا ماهرًا في السحر، وسريع البديهة، وموهوبًا في هذا الفن، ولم يكن لديه الدعم الكافي ليحصل على تدريب أفضل .

 

 

 

لم يتمكن تايرون نفسه من الوصول إلى ويليام إلا من خلال إنفاق جزء كبير من الثروة التي تركها له والديه.

 

 

 

عند رؤية تعبير فلين المذهول والخائف قليلاً، أجبر مستحضر الأرواح على إظهار غضبه.

 

 

 

نحن في نفس العمر تقريبًا، فلين… كن فخورًا قليلًا، يا رجل.

 

 

 

“اذهب إلى المنزل، واحصل على بعض الراحة”، قال أخيرًا وهو يضغط على جسر أنفه. “لا أريد رؤيتك في المتجر حتى صباح الغد. لن يكون هناك المزيد من العمل بين عشية وضحاها. سنعمل على تحديد السرعة التي تنتج بها أفضل أعمالك وسنلتزم بذلك. هل أوضحت وجهة نظري؟”

 

 

 

“لديك… سيد ألمسفيلد….”

 

 

 

وبتعبير غاضب على وجهه، خرج فلين من مكان عمله ونزل إلى الطابق السفلي. لم يكن ذلك قبل الأوان، إذ كاد تايرون يستسلم للرغبة غير العقلانية في وضع قدمه في مؤخرة الشاب.

 

 

 

“ما الذي حدث لهذا الصبي؟” تساءل بصوت عالٍ، ثم شخر عندما أدرك كيف بدا صوته.

 

 

 

بعد أن أنهى تدريبه في وقت قياسي وأنشأ عمله الخاص، تفوق تايرون على العديد من معاصريه في هذه الصناعة. في الواقع، كان العديد ممن كانوا أكبر سنًا منه بكثير لا يزالون يعملون بجد في أداء أعمال بسيطة في متاجر الآخرين.

 

 

 

كان من الصعب أن أتذكر، في بعض الأحيان، أنه كان عمره اثنين وعشرين عامًا فقط.

 

 

 

وبنظرة ناقدة، ألقى نظرة على ورشته، وتأكد من أن مكوناته وأدواته ومواده في أماكنها الصحيحة. ارتعشت يداه، راغبًا في الانشغال، لكنه أخذ لحظة لتهدئة نفسه.

 

 

 

لقد أزعجته زيارته للميدان، وزعزعت عقليته وأزعجت مشاعره. كان آخر شيء يمكن أن يتحمله تايرون هو التخلص من كل ما بناه على مدار السنوات الأربع الماضية في الوقت الذي كان فيه يؤتي ثماره. لقد تم وضع أسس انتقامه أخيرًا، وسوف يؤدي نفاد الصبر والافتقار إلى السيطرة إلى تدمير كل شيء في لحظة.

 

 

 

بعد عدة أنفاس طويلة، تمكن مستحضر الأرواح الشاب من السيطرة على نفسه، وخرج من الورشة وأغلقها خلفه. نزل الدرج، ولكن بدلاً من الانعطاف إلى اليسار ودخول أرضية الورشة، انعطف إلى اليمين ، إلى المخزن .

 

 

 

بخطوات ثابتة، شق طريقه بين الصناديق المتنوعة، والأواني المختومة، والحاويات الأخرى من الإمدادات اللازمة لتجارته، حتى توقف، ليواجه رفًا محملاً بالأواني والنصوص .

 

 

 

أخرج بعناية وعاءً مملوءًا بمزيج أخضر، ثم مد يده بحواسه الغامضة، باحثًا عن صنعه. وعندما وجده، أشار إليه مرة، ومرتين، وثلاث مرات في الهواء قبل أن يعيد يديه إلى جانبه .

 

 

 

وصل إلى أذنه صوت نقرة يكاد يكون غير مسموع، وأمسك بجانب الرف وسحبه .

 

 

 

على الرغم من حجمه ووزنه، فقد تأرجح بسهولة، ليكشف عن سلم يؤدي إلى الأسفل في الظلام. خطى تايرون عبره، وأغلق الرف بعناية خلفه، قبل أن يستحضر كرة من الضوء ويشق طريقه إلى الطابق السفلي .

 

 

 

حتى ذلك الحين، كان عليه أن يفتح بابين آخرين، مغلقين بشكل مماثل برموز مسحورة، وعندما فعل ذلك فقط خطا أخيرًا إلى داخل غرفة دراسته الخاصة .

 

 

 

أصر تايرون على اعتبار المكان مكانًا للدراسة، وليس وكرًا أو مختبرًا أو أي شيء يحمل مثل هذه الدلالات الطفولية الشريرة. ففي ذهنه، كان هذا مكانًا للتعلم، مكانًا له للتجربة وتطوير مهاراته. وبالتالي، كان مكانًا للدراسة.

 

 

 

لا تزال عشرون جثة في حالات مختلفة من التقطيع ملقاة على ألواح حجرية موضوعة بالتساوي على طول أحد الجدران. وبعين ماهرة، فحص مستحضر الأرواح المصفوفات المسحورة المختلفة التي وضعها حول الغرفة، للتأكد من أنها تعمل بشكل صحيح.

 

 

 

كان لديه أجهزة لخفض الصوت لأسباب واضحة، ومبادلات حرارية للحفاظ على درجة الحرارة منخفضة، ومرة أخرى لأسباب واضحة، إلى جانب عدد قليل من مجموعات جمع السحر على مكتبه لتشغيل أو شحن أي شيء كان يعمل عليه.

 

 

 

على الرغم من قيامه بمعظم العمل بنفسه، إلا أن تايرون كان مسرورًا بالنتائج. عندما يتذكر الأوقات التي كان يدون فيها أفكاره في دفتر ملاحظاته في الكهوف أو على ظهر عربة متحركة، تبدو ترتيباته الحالية فاخرة للغاية.

 

 

 

لم يكن الوصول إلى هذه النقطة سهلاً. فقد اضطر إلى صرف العديد من المزايا التي حصل عليها من والديه، فضلاً عن الاستنزاف الشديد للموارد المالية التي ورثها.

 

 

 

لكن الآن أصبح كل شيء في مكانه الصحيح. يمكنه أخيرًا العودة إلى تحسين قدراته كمستحضر أرواح ، وكان هناك الكثير من العمل الذي يتعين عليه القيام به .

 

 

 

“حسنًا، دعنا ننظم أمورنا”، قال بصوت عالٍ وهو يجلس على مكتبه ويفتح دفتر ملاحظاته القديم الممزق .

 

 

 

بصفته متدربًا على السحر الأسود، لم يسمح تايرون لنفسه حتى بالتفكير في السحر الأسود، ناهيك عن تدوين الملاحظات على الورق. ولأنه يعيش ويعمل وسط العديد من الناس، دون أي خصوصية، لكان من الجنون المخاطرة .

 

 

 

وبذلك، ظلت ملاحظاته محفوظة منذ آخر مرة عمل عليها، على جبال الحاجز بالقرب من الصدع .

 

 

 

بالطبع، قام تايرون بأداء طقوس الحالة عشرات المرات منذ ذلك الحين حيث كان يحسن بشكل مطرد فئته الفرعية الجديدة، لكن ناسج الموتي الأحياء بقي عند المستوى السادس والثلاثين، حيث تركه.

 

 

 

ويجب أن أترك الأمر عند هذا الحد لفترة أطول. قبل أن أتمكن من ترقية فئتي إلى المستوى الأربعين، يجب أن أصل إلى أهداف مهاراتي. سحر الموت، وإحياء الموتى، وتقييم الجثث، وتحضير الجثث، وخياطة العظام، على الأقل، يجب أن يصل كل منها إلى مستواه الأقصى قبل أن أفكر حتى في الوصول إلى المستوى الأربعين.

 

 

 

وهذا يعني أنه كان عليه إجراء التجارب والمرور بكمية هائلة من التكرار دون إثارة أي كائنات حية ميتة أو القتال معهم .

 

 

 

بمجرد أن ينجح ويرقي فئته، فإنه سيكون خارج المقود بشكل كامل.

 

 

 

لم يكن تايرون ساذجًا إلى الحد الذي يجعله يعتقد أن ساحرًا من المستوى الأربعين قد يكون قويًا بما يكفي لإسقاط السحرة أو النبلاء أو السَّامِيّن بشكل خاص. كان يحتاج إلى الوقت والموارد لوضع الأساس المثالي لتقدمه، ثم كان يركض نحو المستوى الستين أو الثمانين أو أي ارتفاع يحتاجه حتى يشعر بالثقة الكافية لتحقيق أهدافه.

 

 

 

كان هناك قدر هائل من الاختبارات والتجارب التي يجب القيام بها فيما يتعلق بمهاراته الجديدة في السحر. لقد اختار هذه المهنة بعناية، حيث رأى إمكانيات لحل العديد من مشاكله كساحر موتى بها .

 

 

 

كان يعلم بالفعل أنه من الممكن أن يتشارك الموتى الأحياء في السحر مع بعضهم البعض، وكلما زاد عدد “المقيدين” قبل إحيائهم، زاد هذا العدد. قد يساعد هذا في استنزاف عدد كبير من الأتباع الذين تم وضعهم على سحره، لكنه لن يحل المشكلة .

 

بعد سنوات من العمل المتقن والمرهق، نجح أخيرًا في إتقان التشكيلات التي كان يعمل عليها كمتدرب لدى المعلم ويليام. كان واثقًا من أنها تستطيع جمع السحر ثم توجيهه إلى كائنات حية ميتة حسب الحاجة، دون تدخله النشط على الإطلاق. مرة أخرى، لن يحل هذا المشكلة، ولكن إذا كان بإمكانه خفض تكلفة كل تابع بنسبة عشرة بالمائة ، فهذا يعني أنه مقابل كل عشرة تابعين ينتجهم، يمكنه الحصول على تابع آخر “مجانًا”.

 

 

 

وربما، بقليل من الحظ والمثابرة والعمل الشاق، قد يحقق نتيجة أفضل. إن خفض تكلفة السحر بنسبة عشرين بالمائة سيكون مفيدًا جدًا .

 

 

 

وبينما كانت أفكاره تتجه نحو الاحتمالات، هز تايرون نفسه ليعود إلى التركيز. لم يكن هناك جدوى من مطاردة كل أرنب إلى جحره، بل كان عليه أن يتعامل مع مشكلة واحدة في كل مرة.

 

 

 

أولاً، تقييم الجثث وإعدادها، وهي المهارات الأساسية لمهنته. كان عليه أن يطور ويتقن طرقًا جديدة لفحص المواد الخام المستخدمة في إنشاء الموتى الأحياء، ثم إعدادهم للبعث.

 

 

 

ثم وقف وأنزل أدوات الجزار من مكانها المعلقة على الحائط.

 

 ترجمة B-A