كتاب الموتى - الفصل 51

الفصل 51 : إتمام الصفقة

“لا يمكنك الرؤية؟ يا له من عار “.

كان الصوت الناعم والموسيقي الذي وصل إلى آذان تايرون مرحا وأنثويا وعلى المستوى البدائي والغريزي ومرعب.

“دوف؟” اتصل تايرون ، وتسرب قلقه إلى لهجته ، “ما الذي يحدث؟”

غير قادر على رؤية ما كان يحدث ، حاول الحفاظ على توازنه والتأكد من أنه لم يتحرك من دائرة الحماية التي أنشأها. لقد تعلم درسه من محاولاته للاتصال بالهاوية ونسج أكبر عدد ممكن من طبقات الحماية. بمساعدة دوف ، كان واثقا من أن الخزائن الفاشلة التي قاموا ببنائها ستكون كافية لحمايته من كل ما قد يحدث ، لكنه لم يكن يتوقع فقدان هذا القدر من الدماء .

شعر بالغثيان والدوار والبطء .

“ما يحدث يكاد يكون خطيرا بالتأكيد ، يا طفل” ، رن الصوت الأجوف إلى حد ما لمعلمه ، “لكنه في نفس الوقت مثير للغاية “.

“دوف” ، تأوه تايرون وهو يمسك الجرح على ذراعه قبل أن يزيل الضمادات التي أعدها ويبدأ في ربطها.

كانت رؤيته تعود ، ولكن ببطء. تسلل بعض الضوء حول الحواف ، لكن كل ما كان لديه هو انطباع باللون الأحمر.

“كما تعلم ، ربما يكون إحساسي بالحفاظ على الذات خارج نطاق السيطرة نظرا لأنني ميت. في المستقبل ، ربما لا تعتمد علي للحصول على تقييم دقيق لمقدار المتاعب التي تواجهها “.

“لا. المساعدة” ، أجبر مستحضر الأرواح على الخروج بين أسنانه المكسورة.

“ يا الهـي . أنتم الأولاد تحبوا التحدث. أنا هنا ، لماذا لا تتحدث معي مباشرة؟ لدي الكثير لأقوله.”

تتبع تايرون الصوت كما بدا وكأنه يغير موقفه وتوصل إلى إدراك مرعب. ركضت رعشة أسفل عموده الفقري.

“دوف…” اختنق ، “هل هي في الغرفة؟”

بصدع حاد و توهج من الضوء دغدغ حواف عيون تايرون.

“تحدث معي ،” هسهس هذا الصوت وكان الصوت مثل المسامير التي يتم دفعها مباشرة إلى دماغه.

“أنا آسف!” توسل وخفت الضغط. “لم أكن أدرك ما كان يحدث. لم ألقي هذه الطقوس من قبل “.

“أوه نحن نعلم. بدأنا نشعر … بالإهمال”.

كان صوتها مثيرا وناعماً للغاية ، ولكن بنبرة أساسية وعدت بشيء كان يعلم أنه لا يريده. استمع بعناية عندما سمع الخطوات تبدأ في الدوران حوله. لم يجرؤ على الالتفاف ، خشية أن يفقد موقعه داخل دائرته الواقية. كان متأكدا من أن الضوء الساطع كان اصطدامها بالحماية ، إذا لم يقم بتضمينها … ارتجف .

“لقد راقبتك المحكمة ، أيها الشاب. مثل هذه العينة. الكثير من الوعد. لقد شعرنا بخيبة أمل عندما اخترت الهاوية. ماذا يمكن أن يقدموا لك سوى الجنون والهراء؟ شيء. ما يمكننا القيام به من أجلك ، وما يمكنك القيام به من أجلنا … هو أكثر من ذلك بكثير.”

مثل الأصابع التي تتأرجح على ظهره ، كانت كلماتها تضايق وتثير الإعجاب. توقف تايرون للتفكير ، وحاول التأخير لإعطاء رؤيته وقتا أطول للعودة.

“لم يكن لدي أي فكرة عما سيحدث إذا استخدمت أيا من الطقوس الثلاث” ، اعتذر عن نفسه ، وبذل جهدا ليكون مهذبا. “أو ما يمكنني تبادله معهم. لم تكن هناك مواد يمكنني استخدامها للتعرف على محكمتك “.

“ال .. المحكمة “صححته كما لو كانت توبخ شابا ضالا. “جهلك ليس عذرا. بصفتك ممارسا للموت ، كان يجب أن تنجذب إلينا ، مثل طفل يبحث عن والده “.

عبس مستحضر الأرواح.

“لدي آباء. و هم جيدين في ذلك “.

ربما كان من المبالغة تسمية ماجنين وبيوری ب “الآباء الجيدين” ، لقد قصدوا بالتأكيد الخير ، لكنهم كانوا غائبين في كثير من الأحيان. وجد صعوبة في الاحتفاظ بها ضدها ، مع معرفة طبيعتهم كما فعل ، لكنه لا يزال يشعر بالاستياء في بعض الأحيان .

كان بإمكانه أن يرى أفضل قليلا الآن ، ويمكنه أن يري الشكل المتغير بشكل غامض لمن كان يتحدث إليه وهي تمشي أمامه و أبقى رأسه ثابتا ، ولا يريد المخاطرة بالدوار والسقوط.

استمر الشكل في الدوران حوله ببطء ، وتمتد يديها للعب ضد الدائرة الواقية من حين لآخر. عندما بدأ الضوء في التشكل ، مما يشير إلى الحاجز الثابت ، كانت تنسحب ، بشكل عرضي ، كما لو لم يحدث شيء على الإطلاق .

قالت: “الآن تم تصحيح خطأك ، وأخيرا يمكننا أن نضعك على طريقك الصحيح. الآن ، قدم دعاءك ، و اطلب شفاعة المحكمة ، ثم سنتفق على السعر”.

بدت سعيدة للغاية ، وسعيدة جدا لأن الأمور وصلت إلى هذه النقطة ، لكن كل ما يمكن أن يفعله تايرون هو ان يومض في ارتباك .

طالب؟ الرحمة؟ ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه. لكن إذا قلت ذلك ، فهل ستتعرض للإهانة؟ ماذا لو هاجمتني مرة أخرى؟

نظر إلى قدميه.

يجب أن يصمد الجناح ، لا ينبغي أن تكون قادرة على إيذائي. ومع ذلك ، من الأفضل أن يلعب بأمان.

قال بعناية: “أعتذر ، لكن كما قلت ، لا أعرف أي شيء عن المحكمة ، أو ما يمكنك تقديمه ، أو ما قد تسعى إليه في المقابل. إذا لم يكن من الوقح جدا أن أسأل ، فهل يمكنك أن تعلمني؟ ربما يمكنك أن تبدأ بإخباري باسمك؟ أنا تايرون ستيلارم ، بالمناسبة “.

بدا ضحكتها وكأنها تقطر الدم.

“أنا أعرف اسمك. لقد شاهدتك سيدتي لبعض الوقت ، بعد كل شيء. يجب أن أقول ، من النادر أن تتلقى المحكمة متوسلا لا يعرف ما الذي يطلبونه. كم هو لذيذ. ربما لا يكون وصولنا إلى عالمك عميقا كما قد نرغب. لا يهم ، سأكون سعيدا بإبلاغك “.

بدأ الشكل الضبابي يتحرك حوله مرة أخرى وحاول تايرون الحفاظ على ثباته حيث تحسنت رؤيته بزيادات صغيرة. كان بإمكانه أن يفهم منها أكثر قليلا الآن ، لكنها بقيت أكثر بقليل من لطخة ضبابية من اللون الأبيض في عينيه. نوع من اللباس؟ بدأ البرد الذي استحوذ على أطرافه في الانحسار ببطء مع توقف النزيف. قبل صحوته ، كان هذا القدر الكبير من الدم سيقتله بلا شك، لكنه الآن كان يتعافى بالفعل. القوة التي أعطتها الفئة و المستويات لم تكن شيئا بسيط ، ولم يكن لديه سوى قدم علي الباب .

“تأكد من الاستماع” ، اخترقه صوتها مرة أخرى ، كما لو أنها شعرت بأفكاره المتجولة قبل أن تسترخي مرة أخرى. “لن تجعلني أكرر ، أليس كذلك؟”

“أعني ، إذا كان ذلك يبقيك في الجوار لفترة أطول …” نادت دوف من الجانب.

“اصمت.”

ذهب كل التظاهر ، في تلك اللحظة بدت وكأنها وحش غاضب.

“لا توجد حماية من حولك. تحدث مرة أخرى وسأهلك روحك “.

صمت ….

“أعتذر عن فورتي. اسمحوا لي أن أملأ تلك الفجوات المؤسفة في معرفتك “.

انزلق العرق البارد على جبين تايرون وهو يهز رأسه. لم يكن يعرف ما الذي دعاه إلى العالم هذه المرة ، لكن من الواضح أنه كان بنفس خطورة أي شيء أرسلنه الهاوية .

“المحكمة ، كيف يجب أن أصيغها ، هي تجمع من الكائنات العليا. مخلوقات الكمال.”

“هل تعتقد أنك حققت الكمال؟ هل أنتم سَّامِيّن؟” سأل تايرون.

“نحن لسنا فظين للغاية ، ولست متعجرفا لدرجة أن أقول إننا مثاليون. الكمال هو الحالة التي نقترب منها بلا حدود مع مرور الوقت. إنها وجهتنا وشغفنا وسعينا. ما وراء الحياة ، بعد الموت ، توجد المحكمة لتعكس رغبات أعضائها ، وما نرغب فيه هو شيء يتجاوز البشر “.

عبس تايرون: “أنت تجمع من الكائنات القوية ، لكنك أبعد من الحياة والموت؟ هل هذا يعني أنك الاموتى؟

“بالطبع” ، ارتعش الصوت ، “كما قلت ، من الطبيعي أن تمد يدك إلينا. في جميع العوالم، لا يوجد لاموتي يقفون فوق المحكمة. مستحضر الأرواح الناشئ ، أنت تلعب في تراب قلعتنا. ما نقدمه هو الوصول إلى الأسفل وسحبك لأعلى “.

عمل عقل تايرون بشراسة. لقد أكدت أنها لاموتي وكان يقرأ قدر استطاعته عن كل نوع معروف داخل المقاطعة. من الواضح أنها لم تكن زومبي أو هيكل عظمي ، فقد احتفظت بذكائها وقدرتها على التواصل بما يتجاوز أي إبداع أساسي. هل كانت شكلا من أشكال الروح المتقدمة؟ منتقم؟ وايت؟ شبح؟ كل واحد من هؤلاء تطلب بقايا عرق عاقل لخلقه وكان نادرا للغاية في فهمه. لم يكن هناك العديد من الأماكن التي بها سحر الموت الخام المطلوب لإنشاء منتقم طبيعي ، ناهيك عن شبح.

أراد أن يسأل مباشرة عن ماهيتها ، لكنه تردد. لم يكن يريد أن يتسبب في الإساءة إلى رسول المحكمة هذا. مهما كانت ، فقد كانت قوية. على قدم المساواة مع كل ما عاش في الهاوية ، اسمهم جنبا إلى جنب مع الظلام أيضا. لم يكن من الممكن العبث معهم .

ولقول الحقيقة ، انجذب إلى احتمال وجود أتباع أكثر قوة. الموتى الأحياء “المثاليين”؟ هل كان هذا شيئا يمكن أن يأمل في أمره؟ كان عليه أن يتعلم المزيد.

“سحبي بأي طريقة؟” سأل تايرون بشكل معقول. “هل لديك تعاويذ وطقوس يمكنني تعلمها؟ أو الموارد التي يمكنني استخدامها لإنشاء المزيد من الموتى الأحياء؟ كل من هؤلاء سيكون مرغوبا فيه بالنسبة لي ، على الرغم من أنني لست متأكدا مما لدي قد تكون مهتما به كدفعة “.

مر الشكل أمامه مرة أخرى وألقى تايرون لمحة عن زوج من العيون القرمزية التي احترقت بضوء غير طبيعي. كانت هناك طاقة في تلك النظرة تقترب من الهوس. لقد أزعجته أكثر مما يستطيع أن يقول.

“طقوس وتعاويذ؟” ضحكت ، وتهتز نبرتها في الهواء. “هل هذا كل ما تطلبه منا؟ سيدتي مستعدة لتقديم أكثر من ذلك بكثير. والسعر؟ دعونا لا نناقش ذلك بعد. ليس حتى تفهم ثقل ما يعرض عليك “.

انجرفت بعيدا عن نظرته مرة أخرى بينما أبقى تايرون عينيه مركزتين بحزم إلى الأمام ، على الرغم من أنه استمع باهتمام.

“لقد كانت المحكمة موجودة منذ آلاف السنين ، ويمتد عمرها إلى ما وراء تاريخ إمبراطوريتك بأكمله. قبل أن تصل الصدوع إلى هذا العالم ، كانت المحكمة قد حكمت بالفعل في الزمن السحيق. يمكن لأقدم أعضائنا تتبع تاريخهم إلى التأسيس نفسه ، وقت الدم والمجد في الأصول المظلمة لمملكتنا و …”

توقفت مؤقتا للحصول على تأثير درامي .

“… ولا يزال هؤلاء الأعضاء أنفسهم موجودين حتى يومنا هذا. هل أفاجئك؟ غير الشيخوخة ، تعيش تلك الكائنات نفسها إلى أجل غير مسمى. الاموتى؟ لا يموتوا ، ومن يثير المحكمة تعرض عليه الحياة الأبدية. ستكون من بين الخالدين إذا اخترت أن تأخذ اليد المعروضة. أقوى السحرة في الوجود ، الذين أتقنوا حرفتهم على مدى عشرات الآلاف من السنين ، سيصبحون أقرانك. تخيل ما يمكن أن تتعلمه او القوة التي يمكنك تحقيقها “.

السحرة القدماء؟ الحياة الأبدية؟ السحرة الذين كانوا موجودين قبل أن تدخل الصدوع الي هذا العالم؟ ابتلع تايرون بكثافة. كان هذا عرضا مغريا. كان من الجيد جدا تصديقها.

قال: “على الرغم من كلماتك ، ليس لدي دليل على صحة ادعاءاتك. لا أقصد التسبب في الإساءة ، لكن سيكون من الحماقة مني قبول صفقة دون معرفة المزيد. أود أن أقيم ثقة وعلاقة أكبر بيننا قبل أن نتوصل إلى اتفاق”.

كان من المؤكد أن الطقوس ستنتهي قريبا. طالما أنه يستطيع تجنب وضع المحكمة ضده وتشغيل عقارب الساعة دون دفعه إلى اتفاق ، فيمكنه أن يجعلها فوزا.

كانت هذه الطقوس الغبية مشكلة أكثر مما تستحق. تم تقديم القوة ، بالتأكيد ، ولكن كان هناك الكثير من العقبات للتغلب عليها كانت لا قيمة لها عمليا. عرضت الهاوية المعرفة؟ بالتأكيد فعلت ذلك ، لكنك خاطرت بالجنون إذا حاولت الاستماع إليهم. يبدو أن المحكمة كانت تضع الخلود في أيديهم ، ولكن كان هناك ثمن باهظ على ما يبدو يجب دفعه. على الأقل ، افترض أنه كان فظيعا ، لأن هذا المخلوق رفض إخباره بما هو.

قال: “لقد تذكرت للتو أنك لم تخبرني باسمك”.

“في الواقع لم أفعل. يجب أن تظنني وقحا. يمكنك الاتصال بي … يور.”

من الواضح أنه اسم مستعار. لم تكلف نفسها عناء إخفائها.

“وأخشى أنك لا تفهم تماما خطورة عرضي ، أيها المستحضر الشاب.”

سارت أمامه مرة أخرى وهذه المرة كانت عيناه صافيتين في الغالب. عندما التقى بنظرتها لأول مرة ، اتسعت عيناها بسرور وابتسامة طفيفة تجعد حافة شفتها. بشكل أكثر وضوحا من ذي قبل ، احترقت تلك العيون الحمراء الدموية بالقوة والحياة ، ولكن أيضا شيء أكثر قتامة وأكثر جنونا. بعد لحظة ، اتسعت رؤيته وتمكن من استيعاب ما تبقى منها.

التقى اللحم الأبيض الشبحي بعينيه. لم ير فستانها. كانت عارية تماما. تم تشكيل جسدها بشكل مثالي ، وتعرض أمامه. شعر مستقيم أسود مثل الليل تتدفق على كتفيها الرقيقين قبل أن ينتهي في منتصف الطريق أسفل ظهرها. توقفت أمامه دون خجل ، وابتسامة نفسها على شفتيها. احمر تايرون خجلا وحاول الابتعاد ، لكنه أمسك بنفسه في اللحظة الأخيرة. لم يكن يريد أن يغير قدميه أو وضعه خشية أن يخاطر بالخروج من الحماية. لقد تنازل عن طريق النظر إلى الأعلى وهو يلعن دوف في ذهنه.

هذا الأحمق! إنه يتخلى تماما عن حذره لمجرد أنها عارية؟

“لما … ذا . لماذا لا ترتدي الملابس؟” اختنق وهو يحاول استعادة توازنه.

“لقد انتقلت من عالم إلى آخر. إحضار الملابس معك … صعب ، وغالبا ما تكون غير ضرورية ، “سخرت.

تقدمت إلى الأمام .

“الآن بعد أن استطعت رؤيتي ، أجد أنه من المهين للغاية أن تتجنب نظرك. انظر إلي”.

مرة أخرى طعنت تلك المسامير في دماغه حتى سحب عينيه لأسفل ووضعها على عينيها مرة أخرى. في اللحظة التي فعل فيها ذلك ، تلاشى الألم وأخذ نفسا مرتجفا. ما هو هذا السحر الذي يمكن أن تسببه مثل هذا الألم بصوتها وحده؟ أين كانت حمايته؟

عند رؤية وميض الذعر في عينيه ، اتسعت ابتسامة يور حتى أصبحت ابتسامة وحشية ، تكشف عن أنياب مدببة. اشتد الضوء البري في عينيها حتى شعر باليقين من أنه لم يكن يقف أمام امرأة ، بغض النظر عن دليل عينيه. كان هذا وحشا في جلد الإنسان.

“ماذا … ما أنت؟”

اقتربت أكثر من ذلك ، حتى تم الضغط على جسدها على الحماية التي تحميه ، على بعد بوصات فقط. صعدت يديها لتداعب الضوء الذي اشتعل بجانب وجهه وهي تحدق بعمق في عينيه.

“أنا … أنا طريقة جميلة للموت “.