كتاب الموتى - الفصل 48

الفصل 48: نقطة التوقف

ملأ صوت الهواء الذي يتم امتصاصه من خلال أسنان المشدودة الخيمة. جاء الألم باستمرار تقريبا الآن و انحنى ماجنين بكل إرادته الكبيرة لمكافحته. لقد ارتقى منذ فترة طويلة إلى النقطة التي أصبح فيها الإتقان الكامل لعقله وجسده طبيعة ثانية بالنسبة له ، ومع ذلك ، تحت هجوم العذاب الذي لا هوادة فيه ، كان يشعر أن روحه بدأت في التصدع. لقد بنى ما كان يبدو وكأنه قلعة منيعة حول نفسه وحاول أن يصدق أنه سيكون كافيا. على الرغم من كل استعداداتهم ، إلا أنه لا يزال مصدوما من مقدار العذاب الذي يمكن أن تلحقه به العلامة.

كان ينكسر في النهاية ، وكان يعلم دائما أنه سيفعل ذلك ، إذا وصل الأمر إلى هذا ، لكنه كان يأمل لفترة أطول.

التواء وجهه في تقريب مروع لابتسامة. سيكون أسبوع آخر هو أقصى ما يمكن أن يصمد فيه ، خاصة إذا استمر الضغط كما كان مؤخرا. لم يتمكنوا أبدا من الراحة. على الأكثر ، كان لديهم فترات راحة قصيرة مدتها عشر دقائق بين تعاويذ طويلة من تحمل العذاب الذي لا يوصف الذي احترق في أرواحهم. كانت الوتيرة التي لا هوادة فيها ، حتى بدون تلك النوافذ القصيرة من الوقت القصير حيث يمكنهم إعادة تجميع صفوفهم ، أصبحت تطحنهم بشكل أسرع من أي وقت مضى .

ستكون بيوری قادرا على الصمود لفترة أطول منه. من بين الاثنين ، كانت دائما أقوى عقليا. كان بإمكانه فقط أن يأمل أن تكون قادرة على التحمل بعد أن استسلم ويشتري تايرون مزيدا من الوقت.

“كيف تصمد يا حبيتبي؟” صرخ ، محاولة مكسورة لسحره الممزق المعتاد بالكاد تطل من خلال لهجته.

“اخرس يا أحمق” ، هدرت بيوري ، ووجهها قناع للتركيز. “في كل مرة تتحدث فيها ، فإنه يشتت انتباهي عن تأملي.”

“لأنني وسيم؟”

“لا. لأنك تثير الغضب “.

“وسيم بشكل مثير للغضب؟”

“أغلق. فَمك ماجنين.”

لقد دخلوا في الصمت مرة أخرى وهم يركزون في الداخل. كانت لحظة المزاح القصيرة هي طريقتهم الخاصة للتواصل ومشاركة معاناتهم. كان من المهم لماجنين أن تدرك بيوري أنه كان هناك معها ، وهي معه. كان من السهل نسيانها في بعض الأحيان ، عندما تغمرها الألم. ذهب مرارا وتكرارا ، عذاب بلا نهاية ، معاناة دون توقف. إذا حكم على ماجنين بالجحيم عندما مات ، فقد شكك في أن الأمر يمكن أن يصبح أسوأ من ذلك بكثير. على الأقل كان لديه تدريب قبل أن يصل إلى هناك.

عندما انحسر الألم أخيرا ، كان مفاجئا جدا لدرجة أن ماجنين كاد يسقط على جانبه عند التخفيف المفاجئ للتوتر. لم يعد العذاب الثاقب يحرقه فحسب ، بل اختفى أيضا الخلفية المستمرة للعلامة. صدم ماجنين من الشعور الغريب بعدم الشعور بالألم ، وميض و انفجر في زوجته.

“ما هذا بحق؟” قال.

على الرغم من التحول ، تمكنت بيوری من الاحتفاظ بوضعها التأملي. لم تتحمس في أي شيء على وجه الخصوص .

“المزيد من الألعاب الذهنية. يجب أن نكون مستعدين لأي شيء. لدينا عشر دقائق ، لذلك دعونا نستفيد منها “.

أجاب: “صحيح”.

كان الاثنان قد وضعا روتينيا. يمكنهم التحرك بشكل أسرع بكثير من الشخص العادي حتى عندما لا يبذلون جهدا ، حتى يتمكنوا من حزم الكثير في فترة زمنية قصيرة. جاء الطعام والشراب أولا ، واستنفدت متاجرهم من الأجرة الجاهزة ولكنها لا تزال كافية ، تلاها غسيل سريع وتغيير ملابس جديدة. ساعد مسح العرق والأوساخ التي تراكمت على مدى عدة أيام من التعذيب على إنعاش معنوياتهم وعقولهم بقدر مدهش. ثم يتمددون للتخلص من التوتر في أجسادهم ، ويمنحون بعضهم البعض فركا للكتف أو تدليكا خفيفا ، ثم يخرجون الخيمة قبل أن يشعروا بالراحة مرة أخرى ، وهم مستعدون لبدء الجلسة التالية.

لقد مروا بالحركات ، لكن لم يستطع أي منهما التخلص من الشعور بأن شيئا ما قد تغير. لقد تعرضوا باستمرار لعذاب العلامة لمدة أسبوعين ، ولم يكن لدى القضاة أي سبب للتراجع الآن ، خاصة بعد أن تعرف السَّامِيّةالاستثمار مقدار الجهد المبذول في تعذيبهم. لأكون صادقا ، فإن فكرة القضاة المتعصبين المتقلبين والمنهكين الذين سقطوا في أسرتهم ، وهم يجرفون حلوى السحر في أفواههم ، جلبت أكثر من القليل من الفرح لكليهما ، لكن لم تكن هناك فرصة لترك كل هذا الجهد يضيع.

أعد ماجنين نفسه عقليا لعودة الألم ، ولكن بعد مرور علامة العشر دقائق ، لم يأت. عبس.

وقال مازحا: “إذا كان هذا هو شكلهم الجديد من التعذيب العقلي ، فعليهم الاستمرار في ذلك ، إنه يعمل”.

“لا أستطيع أن أتخيل ما الذي ينوون فعله” شعرت بيوري بالقلق، وعبست و تجعد جبينها الخالي من العيوب عادة “عليهم أن يعرفوا أنه إذا منحونا الوقت الكافي فسوف نتعافى. سيستغرق الأمر أياما لإعادتنا إلى هذه النقطة”.

“حسنا ، دعونا لا نتقدم على أنفسنا” ، حذر ماجنين. “ربما نام بعض الحمقى. سيعودون إليها قريبا بما فيه الكفاية “.

هذا لن يفسر عدم وجود ألم الخلفية المعتاد. سيحتاجون بوعي إلى إغلاق ذلك ، لكن لم يستطع أي منهما أن يتخيل أي دافع للقضاة للقيام بذلك.

لذلك جلسوا ، وانتظروا استمرار معاناتهم ، مصممين على مواجهتها إلى النتيجة المريرة التي لا مفر منها. لكن مرت ساعة ولم يحدث شيء. ثم مرت ساعة أخرى.

شيء.

“أشعر بالإهمال تقريبا.”

“اخرس يا ماجنين.”

استمروا في الانتظار ، لكن لم يتغير شيء.

“هل يجب علينا … اذهب للنوم؟” اقترح ماجنين.

نظرت إليه بيوری من خلال جفون ضيقة.

“هل يمكنك النوم الآن؟”

حاول ماجنين أن يهز كتفيه بلا مبالاة.

“أعني ، يمكننا المحاولة ، أليس كذلك؟ من المهم الحصول على قسط من الراحة عندما نستطيع. لا نعرف متى قد يبدأون مرة أخرى. لقد مر ما يقرب من أسبوع منذ أن نمنا ، يجب أن نغتنم الفرصة ونضرب البطانيات”.

لقد كانت نصيحة جيدة ومعقولة ، مما جعل بيوري مشبوهة على الفور. كان ماجنين ذكيا وقادرا عندما أراد أن يكون ، ولكن في كثير من الأحيان ، كان يلعب دور الأحمق عندما كانت موجودة لالتقاط الركود. ما قاله منطقي ، لكن شيئا ما عن النبرة التي قيل بها يلمح إلى شيء آخر. تحيره الساحرة القوية لبضع ثوان ، و ركزها مغلق على زوجها البريء المظهر .

“ماجنين …” قالت ، “… هل أنت؟”

ارتفعت حواجب قاتل القرن عندما اتخذ وجهه جانبا من البراءة الطفولية النقية.

“أنت!” صرخت بشكل لا يصدق. “لا ، أنت لا تتسلق! لقد تعرضت للتعذيب لمدة أسبوعين!”

ارتفعت كلتا يديها ، ورفعت راحتيها ، مما قدم دفاعا قويا .

تحدث بعقلانية : “لم يقترح أحد ذلك ، حبيبتي ، أنا فقط أحاول التأكد من أننا مستعدون قدر الإمكان.”

“صحيح” ، سخرت. “أنت لست مخطئا ، يجب أن نحصل على قسط من النوم إذا استطعنا …”

“كما كنت أقول -“

“… لكن يمكنك النوم في الخارج “.

قاسية ، لكن لا شيء لم يتعامل معه القاتل القوي من قبل. بعد أن وقع في هذا الفعل ، لم يستطع إلا أن يضحك ، ويرسل لزوجته غمزة بذيئة ، والتي كسبت صخبا في المقابل ، قبل أن يغادر الخيمة ويجد رقعة أرضية مريحة للاستلقاء عليها. في الحقيقة ، على مستواه ، مع كل المآثر والإحصائيات الجسدية الهائلة التي جاءت من فئته ، لم يكن النوم في العراء مختلفا تقريبا عن النوم في السرير. لن يكون مؤلما أو متيبسا ، ولن تعقد عضلاته أو تتشنج. إذا كان هناك أي شيء ، فإن الأرض ستستسلم له ، وليس العكس ، وهو أمر فهمته بيوری تماما .

“ليس خطأي أنك تبدو بخير جدا” ، تذمر لنفسه وهو يستقر برأسه على ذراعه.

“أستطيع أن أسمعك” ، نادى بيوري.

“أعلم ، أيها الثعلبة المثيرة” ، همس ، مع العلم أنها يمكن أن تسمع ذلك أيضا.

“نم ، “صرخت وضحك ماجنين وهو يشعر أن التعويذة تتدحرج فوقه .

كان بإمكانه دفعها بعيدا ، بالطبع ، لكنه سمح له بسحبه إلى الأسفل وسرعان ما كان يشخر بعيدا. لم تستطع بيوري ستيلآرم إلا أن تهز رأسها ، غاضبة ، قبل أن تلقي السحر مرة أخرى على نفسها. كانت تتوقع أن تستيقظ من هذا العذاب المؤلم ، لكنها كانت مرهقة. حتى ساعة من النوم ستساعد .

لصدمتها المطلقة ، استيقظت بعد ست ساعات ، مرتاحة تماما وخالية من الألم. ازدهر الارتباك والشك في ذهنها عندما مزقت بطانياتها ووجدت ماجنين لا تزال يشخر في الخارج.

“استيقظ” ، همست وفتحت عيون القاتل على الفور.

“ما الخطب؟” سأل ، ونبرته خطيرة للغاية.

بعد لحظة اتسعت عيناه عندما أدرك أيضا أنهما ما زالا أحرارا. بدأ نفس الإدراك الرهيب في الظهور على وجهه عندما أدرك ما قد يعنيه.

“هل تعتقد أنهم -؟”

“لا تفكر في ذلك حتى” ، انفجر بيوري عليه. “لن أصدق ذلك حتى أرى جسده باردا أمامي.”

لن يكون لدى القضاة أي سبب لمواصلة تعذيبهم إذا قتل تايرون.

“قهوة!”

دوت صرخة طائر كبير التي تكسر الأذن وحول كلاهما نظرهما إلى السماء. بعيونهم الحادة بشكل غير طبيعي ، يمكنهم تمييز ( كو كلاوا ) الذي يقترب بسهولة. كان الطائر الجارح الضخم ذو الأربعة أجنحة يتحرك في الهواء نحوهم ، ونظرته حادة مثل المخالب التي تميل إلى كل قدم من قدميه المعقوفين .

“بالتأكيد ، هناك طيور أجمل يمكنها حمل الرسائل” ، اشتكى ماجنين. “هؤلاء البلطجية ذوو الريش هم دائما مثل هذه الاوغاد كريه المزاج.”

قال بيوري: “أعتقد أننا على وشك الحصول على إجابة لسؤالنا”.

كان هناك عدد قليل ممن لديهم إذن لاستخدام الطيور المرسلة. استخدمتها الطبقة الأرستقراطية بشكل متكرر عندما كان التحدث بالوسائل السحرية مكلفا للغاية أو غير ضروري. دفعت بعض النقابات الثرية من خلال الأنف للاستفادة منها. وبالطبع القضاة الذين خلقوا الأشياء الملعونة.

وبينما كان ينقض فوق رأسه ، أطلق الوحش أنبوبا رفيعا من مخلب واحد قبل أن يتغلب على الهواء بجناحيه ويستدير. مع عدة ضربات قوية من جناحيه ، كان المخلوق البغيض بالفعل في رحلة العودة ، بصرخات أخرى ثاقبة تحطم السلام أثناء ذهابه .

أمسك ماجنين بالأسطوانة المتساقطة بسهولة ، ويداه ثابتة على الرغم مما قد يحمله الآن. قد تبلغه هذه الرسالة بوفاة ابنه. نظرت بيوري إليها برعب. دحرج المبارز كتفيه ونزع الختم ، وحرك الورقة الملفوفة بالداخل في يديه. رغبة في إنهاء الأمر بأسرع ما يمكن ، قام بنشر الصفحة وقراءة المحتويات.

ثم بدأ يضحك.

“ماذا؟” طالب بيوري. “ماذا تقول؟ هل تايرون بخير؟”

انحنى ماجنين إلى الخلف وزأر من الضحك حتى بدأت الدموع تنهمر على خديه. غير قادر على التوقف ، حمل الرسالة ولوح بها لزوجته بينما استمر في العواء. عبوس شرس على وجهها ، انتزعت الساحرة الورقة من زوجها وقرأتها بلمحة. على الفور ، تم استبدال تعبيرها بتعبير من مبهر الوحشية .

“يجب أن تنفث تلك الثقوب في لحاهم” ، شخرت .

“كسر!” اختنق ماجنين وهو يواصل الضحك. “هل تصدقي هذا الحظ؟ كسر سخيف … الآن؟”

كان الأمر أكثر من اللازم بالنسبة له. غير قادر على الاحتفاظ بضحكته التي لا تصدق ، انهار على الأرض وتدحرج ذهابا وإيابا. فكرة إجبار القضاة على التخلي عن هجومهم الذي على وشك النجاح من أجل إنقاذ المواطنين العاديين ، لا بد أنها شعرت وكأنهم يبتلعون الإبر الحديدية .

ابتسم بيوری بشراسة: “أسبوعين”، “أسبوعان كاملان. مع القليل من الحظ ، قد نتمكن من سحبها لفترة أطول”.

حتى في القتال ضد أسوأ وحوش الصدوع الذي كان على ناجريثين تقديمه ، سيكونون قادرين على استعادة حالتهم في هذا الوقت الطويل. عندما يستأنف الألم حتما ، كان القضاة يبدون من الصفر. كانوا خائفين من العثور على تايرون وقتله ، لكن الأمور لم تكن تبدو أكثر إشراقا بالنسبة له. طالما كان قادرا على البقاء بعيدا عن الكسر ، فسيكون لديه الكثير من الوقت لمواصلة النمو .

“لقد تحولت الأمور على هذا النحو” ، تمكن ماجنين أخيرا من احتواء ضحكته. استلقى منتشرا على الأرض ، يحدق في سماء الصباح بابتسامة سعيدة على وجهه .

“أنت سعيد فقط لأنك ستقاتل.”

لم ينكر ذلك.

ابتسم ابتسامة عريضة: “لدي الكثير من التوتر المكبوت ، شكرا لشخص ما”.

“أنت تلومني وليس العذاب الذي لا يمكن تصوره الذي أرسلته تلك اللعينة في طريقنا؟”

مع تنهيدة سعيدة ، قلب ماجنين نفسه برفق على قدميه .

“حسنا ، قد نحزم المعسكر ونتحرك. سأعتني بذلك بينما تتواصل مع شعبك “.

“هل أنت متأكد؟”

“لا مشكلة. سأقوم بذلك في لمح البصر “.

شرعوا في مهامهم ، وقلوبهم تضيء والابتسامات على وجوههم.

في جميع أنحاء المقاطعة الغربية ، تقدمت وحوش الصدع بلا هوادة ، ودمروا المزارع والقرى التي تركت في أعقابهم .

ترجمة B-A