كتاب الموتى - الفصل 35

الفصل 35 : استحضار الموتى

أعتقد أنني بدأت أعتاد على هذا.

بعد بضعة أيام أخرى في البرية، نائمًا في كيس نومه ويتحمل العزلة التي فرضتها مهنته عليه، بدأ يرى أنه ربما يكون أكثر ملاءمة لهذا النمط من الحياة مما كان يعتقد في البداية.

هل كان رجلًا بارعًا في الحياة البرية؟، ليس حتى قريبًا من ذلك. ما كان عليه، وما كان قادرًا على فعله، هو تحمّل العزلة بكل سرور، وعلى الرغم من أن افتقاره للراحة كان يزعجه أكثر مما يود الاعتراف به، إلا أن تايرون وجد أنه يستمتع جدًا بأن يُترك لنفسه.

لا أحد يزعجه أثناء تفكيره. لا مهام، ولا واجبات يجب إنجازها. لا توقعات أو ضغوط تثقل كاهله. ولا أحد يرى ظل والديه في كل مرة يُنظر فيها إليه.

في الواقع، وجد أن الشخصين الوحيدين اللذين افتقدهما حقًا هما ماغنين وبيوري. كما وجد أنه يتطلع بشكل متزايد إلى محادثاته مع دوف. كان المستدعي النحيف مثالًا بذيئًا تمامًا لما حذرته والدته منه: قتلة يقضون يومهم في القتل ويغرقون في الرذيلة بمجرد عودتهم إلى الحضارة.

ومع ذلك، أثبت أنه ساحر ذو معرفة وكفاءة عندما يتعلق الأمر بالسحر القائم على التوابع. خلال استلام الإمدادات الذي حصل عليه بالأمس، ناقشا تفاصيل تعاويذ تايرون بعمق، وكان الرجل الأكبر أكثر من مفيد.

وبينما كان يسير في الغابة مع تضاؤل الضوء، تذكر محادثتهم حول الأرواح. كان موضوعًا يسعد الساحر بمشاركة خبرته فيه.

“الأرواح حمقاء”، قال دوف بحكمة. “ولا أقصد فقط الأرواح النجمية التي أتعامل معها، أعني جميع الأرواح. حمقاء عالميًا. الفرق الرئيسي بين الكيانات التي أستدعيها وما قد تسميه ‘شبح’ أو ‘طيف’، هو أن الأرواح النجمية ليست غبية بالكامل.”

تفاجأ تايرون.

“ظننت أن الأرواح النجمية تعتبر ذكية. ألا تظن أنك قاسي عليها بعض الشيء؟”

“لا”، شخر دوف. “أنت تعطيها أكثر مما تستحق. مع التدريب وتحت تأثير مستدعي موهوب مثلي، تكون قادرة على أكثر بكثير مما يمكنها بمفردها. أما الأشباح، فهي غبية تمامًا.”

“هل رأيتهم من قبل؟”

“بالطبع رأيتهم!، أنا قاتل، أنسيت؟، إذا وجدت مجموعة من الأشخاص أكثر احتمالية للتواجد في أماكن تفوح منها رائحة الموت أكثر من القتلة، فأخبرني.”

حدق تايرون فيه.

“مستحضرو الأرواح لا يُحسبون.”

“صحيح.”

“هذا بعيد عن النقطة التي كنت أحاول توضيحها!، ما أحاول قوله هو أن توابعك سيكونون أغبياءً. الآن، يعمل أصدقاؤك العظميون بناءً على ذكاء مُصنّع، أليس كذلك؟”

“أنا… لست متأكدًا مما تعنيه. هل تقصد أنهم يمتلكون غرائز أنشأتها من خلال السحر؟”

“لا تعرف حتى ما هو… لكنك قمت بذلك جيدًا، أليس كذلك؟”

حدق دوف فيه بينما هز تايرون كتفيه بعدم ارتياح.

“اذهب إلى الجحيم.”

“ماذا؟!”

“أنت فقط تغضبني أحيانًا. أين كنت؟، صحيح. الذكاء المُصنّع. من الواضح أنه يمكنك أن تتحسن كثيرًا في هذا المجال، ويمكن للعقل المُصنّع باستخدام السحر أن يصبح متطورًا للغاية. هل سمعت يومًا عن الغوليم؟ يقابلونهم أحيانًا في الجنوب، أعتقد أن أهل الصحراء هناك يصنعونهم. يمكن أن يكونوا أذكياء نسبيًا. ومع ذلك، لن تصل إلى مستوى التفكير الذي يمكن للشخص الحقيقي الوصول إليه. هذا هو دور الأرواح.”

“أنت لا تقترح علي استخدام روح شخص حي، أليس كذلك؟”

تراجع تايرون عند الاقتراح. هذا هو بالضبط نوع الممارسات المحرّمة التي تجعل مستحضري الأرواح مكروهين إلى هذا الحد. إذا كان يأمل يومًا ما في العودة إلى المجتمع، فلن يتمكن من الاعتماد على مثل هذه الأمور.

ضحك دوف ببساطة.

“حي؟، بالطبع لا. يجب أن يكون ميتًا أولًا.”

“لن أفعل ذلك!”

“بحق أجرام سيلين الحلوة، لماذا لا؟، حسنًا، انظر، ربما لا يهم. كل ما أقترحه هو أن تكون حذرًا في البحث عن طرق لجعل توابعك أكثر ذكاءً. إذا كنت مضطرًا لإدارتهم بشكل دقيق طوال الوقت، فلن تتمكن من زيادة أعدادهم كما يفترض أن يفعل مستحضر الأرواح. اترك الجودة لنا، المستدعين. أنت تلعب لعبة الأعداد.”

كانت هذه كلمات فكّر فيها تايرون كثيرًا في اليوم الماضي، ولم يكن ذلك فقط بسبب تجاهل دوف القاسي لأرواح ضحاياه المحتملين. كان بالفعل يريد المزيد من التوابع، لكنه لم يستطع إلا أن يرى أن كل استخدام للبقايا لرفع هيكل عظمي منخفض الجودة هو هدر. لا يزال يتعلم ويتحسن كثيرًا في تطبيق ما يعرفه، ناهيك عن اكتشافاته الجديدة. كان الهيكل العظمي بالفعل أضعف من أفضل ما يمكنه تقديمه في اللحظة التي ينهي فيها استدعاءه.

“ها نحن. ادخلوا أيها الجنود.”

‘لا تتحدث إلى الهياكل العظمية، أيها الأحمق’.

كان حشده الحالي الضخم، المكون من ثلاثة هياكل عظمية، دخل إلى مخبئه الجديد. كانت الكهوف المريحة نادرة، لكنه تذكر شيئًا علمه إياه والده وابتكر كوخًا بربط الأغصان المنخفضة. كان الغطاء النباتي بالكاد سميكًا بما يكفي لتوفير التغطية التي يحتاجها، لكنه كان محظوظًا في العثور على بقعة بها عدة أشجار متقاربة. كان لديه ما يكفي فوق رأسه لإبعاد العوامل الطبيعية، وقد رصّ الأغصان على الجوانب لتوفير بعض الخصوصية.

لم يكن هناك الكثير من المساحة، وبمجرد أن دخل تحت الملجأ، أمر هياكله العظمية بالاستلقاء مكدسين فوق بعضهم البعض. كان الأمر يكاد يكون مضحكًا بالطريقة التي زحفت بها الكائنات العظمية الثلاثة المتحركة بشكل محرج وتكدست في كومة. كان يأمل هذه المرة أن لا يتشابكوا. فقد كاد يضطر إلى تفكيكهم قبل أن يتمكنوا من النهوض والمشي. استلقى على كيس نومه بتنهيدة. وأظهر العتاد الجديد الذي دفعه دوف إليه بالفعل قيمته. معظم أدوات التخييم التي أخذها من المنزل، على الرغم من أنها مصنوعة جيدًا، كانت قديمة وغير ملائمة، بينما الآن كل شيء يناسبه تمامًا.

أراد أن يدرس المزيد، لكنه تردد. قد يكون مأواه الجديد مريحًا بما يكفي للنوم، لكنه لم يكن يوفر بيئة هادئة للدراسة. من هذه الناحية، كانت الكهف أفضل بكثير، لكنه لم يكن يستطيع البقاء هناك. كما حذره المستدعي، استمرت الأنشطة حول الشقوق في الازدياد، وارتفع عدد الريفكين بشكل كبير. مع تقييد عدد القتلة المسموح لهم بمغادرة القلعة، أصبحت الدوريات والبعثات إلى الشقوق أكثر خطورة من ذي قبل، مما قلل عدد الفرق القادرة على القيام بها بشكل أكبر. أدى ذلك إلى ارتفاع نشاط الشقوق أكثر.

“إنها فوضى لعين هناك”، لعن دوف. “ليس لدي أدنى فكرة عما يفكر فيه كبار المسؤولين، ولكن ما لم أكن مخطئًا، فإنهم يرتعبون مثلنا تمامًا. فالأسياد منحرفون جدًا لدرجة أنهم يضعون الكثير من الناس في خطر لأسباب تافهة. هؤلاء الحمقى لا يستطيعون حتى التبول بشكل مستقيم. أقسم بالله أنهم فاسدون لدرجة أن مجرى البول ينحرف بزاوية قائمة. ابتعد كثيرًا عن الشقوق وخذ استراحة، سيكون هناك الكثير من الوحوش لتصطادها. سأذهب مع فريقي غدًا لنرى ما يمكننا فعله، لذلك لن أستطيع مقابلتك لمدة خمسة أيام بعد هذا. صلِّ أن أعود حيًا.”

ظهرت في ذهنه ابتسامة الساحر الملتوية بينما كان تايرون يتفحص موقع الشمس. يجب أن يكون روغيل وفريقه قد وصلوا إلى الأراضي المكسورة الآن. كان يأمل أن يكونوا بخير. كان يأمل أكثر أن يتمكنوا من فعل شيء حيال الشقوق.

إذا حدث انهيار كبير، فقد يكون ميتًا إذا بقي في مكانه. ولم تكن هذه المرة الأولى التي يفكر فيها في الرحيل. فقد اكتسب الكثير خلال وقته هنا. لديه توابع، تعلم الكثير عن طرق التقدم، حصل على أول إنجاز له. إذا توجه جنوب غرب، واتبع الحدود وابتعد عن التلال، فسيصل إلى قلعة موس في غضون ثلاثة أسابيع. مع أنوية الوحوش التي يملكها، ربما يكون قادرًا على المقايضة من أجل الإمدادات على طول الطريق، وإذا لم يكن كذلك، لديه ما يكفي من الطعام المحفوظ ليقطع نصف الرحلة، بفضل دوف.

ولكنه لم يستطع. كان أخيرًا في وضع يسمح له بكسب المستويات بوتيرة جيدة وكان يكره التخلي عن ذلك. تدهور الوضع في الأراضي المكسورة كان مفيدًا له من هذه الناحية، لأن الكثير من الريفكين كانوا يتسربون إلى ما بعد المناطق التي كان القتلة يقومون بدوريات فيها بانتظام. لقد ابتعد أكثر من خمسة كيلومترات، حتى أصبحت وودز إيدج أقرب إلى الشقوق مما هو عليه الآن، ومع ذلك وجد الكثير من الفرائس ليصطادها دون أن يعرض نفسه للخطر. لم يتحقق من حالته منذ أن حصل على إنجازه، لكنه كان يأمل أن يكون قد اكتسب مستويين منذ ذلك الحين. كان مترددًا في أداء الطقوس مرات عديدة، لأنه كان قلقًا من أن الهاوية قد تبدأ في تهديده مرة أخرى.

بتنهيدة هزيمة وضع كتبه جانبًا واستلقى على أغطيته. كان المساء قد حل، وكان بحاجة إلى نوم ليلة كاملة ليواصل الصيد في الصباح. يوم آخر، وربما يومين، ثم يمكنه التحقق من حالته.

أغلق عينيه، لكنه سرعان ما أدرك أن ذهنه كان يعج بالكثير من الأفكار والهموم ليجد الراحة بسهولة. والذي أصبح حدثًا شائعًا.

“النوم”، نطق، ونسج التعويذة البسيطة يتشكل في لحظة.

ونام.

لم يُغطي مساحة كبيرة في اليوم التالي، لأنه لم يكن بحاجة إلى ذلك.

رقصت أصابعه في الهواء وهو يلوح بمجموعة من الإشارات قبل أن يدفع بكفه إلى الأمام، مطلقًا صاعقة سحرية عبر الهواء. وأصيب الريفكين الذي كان يستهدفه في جانبه وانطلق يتدحرج عبر الشجيرات، ووجه تايرون تابعه لملاحقته قبل أن يستعيد توازنه. استدار بينما الآخرون يلوحون بضربات عريضة وبطيئة، ولم تصب أسلحتهم البدائية شيئًا سوى الهواء بينما كانت المخلوقات الصغيرة الأكثر رشاقة تتراقص بعيدًا عن متناولها.

بطيئون جدًا.

فقد عدة هياكل عظمية واستدعى عدة أخرى جديدة خلال الأيام القليلة الماضية، ولكن لسبب ما، الهيكلان العظميان اللذان أنشأهما قبل أن يحصل على إنجازه رفضا الموت، رغم أنهما كانا أسوأ بشكل موضوعي من الآخرين. أبطأ، أقل استجابة لأوامره، أقل تحملاً، كانا أدنى في كل شيء، ولكن لهذا السبب كان أكثر حذرًا معهما، يبقيهما معًا بينما يرسل توابعه الأكثر قوة للتعامل مع الفرائس الصعبة بمفردها.

بطريقة غير عقلانية، لم يكن يحب تابعيه العنيدين. فقد ذكراه بفشله عندما أراد المضي قدمًا وإجراء اكتشافات جديدة. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يلاحظ الفرق الذي أحدثه تعامله المحافظ معهما من حيث طوله عمرهما. كان بحاجة إلى المزيد من الهياكل العظمية، ثم يجب أن يستخدمهم في مجموعات، عندها فقط سيستفيد من قدراته بالكامل.

وبينما اندفع الهيكلان العظميان إلى الأمام لملاحقة فرائسهما الأكثر رشاقة، بدأت يداه تتحرك مرة أخرى بينما كان يتلو كلمات القوة، يشكل تعويذة جديدة أطلقها بمجرد أن كانت جاهزة.

قمع العقل.

وصل وعيه إلى عقل الريفكين وسيطر عليه، سحق ذهنه الغاضب وأبقاه ثابتًا بينما اقتربت هياكله العظمية. رفع الهيكلان العظميان غير الأحياء هراواتهم البدائية عالياً قبل أن يسددوا ضرباتهم على المخلوق، وشعر تايرون بتلاشي التعويذة مع اختفاء العقل من قبضته.

شعر بطعم المرارة وبصق باشمئزاز. كانت التجربة غير سارة على أقل تقدير، وكان يكره اضطراره للقيام بها، لكنها كانت فعالة. الريفكين الأضعف مثل هذا كان من السهل عليه السيطرة عليه بالتعويذة التي اكتسبها من فئة اناثيما، وكان ذلك يجعل الصيد مع هياكله العظمية الخرقاء أسهل بكثير.

مع انتهاء تلك المرحلة من المعركة، حول انتباهه إلى الهيكل العظمي الأكثر كفاءة بين توابعه، وعبس عندما أدرك أنه كان يواجه صعوبة.

‘اللعنة، لن أفقد واحدًا آخر!’

أن ينجو الهيكلان العظميان الأقل كفاءة بينما يموت واحد من توابعه الأكثر قدرة كان سيكون محرجًا للغاية. بسرعة وجَّه الهيكلين الآخرين للمساعدة، وأمر الهيكل العظمي الأفضل بالانسحاب والدفاع حتى تصل المساعدة. استمر سحره في النفاد بينما استهلك أتباعه احتياطياته لتغذية حركتهم، مغلقين على الريفكين الجريح من ثلاث جهات قبل أن يتمكن أحدهم أخيرًا من تسديد ضربة غير متقنة. ومع تعثر الوحش، تقدم الهيكلان العظميان الآخران وأنهيا حياته.

أطلق تايرون تنهيدة طويلة بينما تلاشت التوترات التي كانت تملأه. خاض عددًا من هذه المعارك الصغيرة مؤخرًا، ولكن لم تهدأ الأعصاب بعد. كان هناك الكثير من الإمكانيات للأمور أن تسوء. كل تابع يُفقد يعني ساعات طويلة من العمل الضائع، وإذا جذبت معركته مخلوقًا لا يستطيع التعامل معه، فقد يخسر كل شيء، حتى حياته. ومع ذلك، كانت هذه أسرع طريقة للتقدم، وكان شخصًا بوقت محدود للغاية. كان أفضل ما يمكنه فعله هو اختيار معاركه بعناية، لكن غالبًا ما يتعثر في تلك المعارك بسبب افتقاره التام لقدرات الاستطلاع.

منحته تعويذة التسلل بعض القدرة على الاختباء، لكن هياكله العظمية لم تتمتع بهذه الفائدة؛ كانوا يتنقلون عبر الغابة وكأنهم دببة نحيلة جدًا.

أمر أتباعه بالبقاء ساكنين بينما جلس لاستعادة طاقته السحرية. وبينما كان ينتظر، أخرج خريطة وحاول تحديد موقعه بدقة أكبر. إذا كان بالإمكان، فهو لا يريد الاقتراب أكثر من الشقوق بالنظر إلى ما كان يحدث، لكنه كان بحاجة إلى جمع الموارد باستمرار ليتمكن من صناعة المزيد من التوابع. كانت قدرته على استخدام السحر تنمو مع كل مستوى يكتسبه، وشعر أنه قد يتمكن من السيطرة على خمسة هياكل عظمية الآن. مع هذا العدد من التوابع، كانت فرص الحفاظ عليهم تزداد نظرًا لقدرتهم على التعاون وتغطية بعضهم البعض.

في المجمل، كان راضيًا جدًا عن التحسينات التي منحها له إنجازه. لم تكن هياكله العظمية الجديدة فجأةً ضعف كفاءتها السابقة، لكن الفرق كان ملحوظًا في عدة جوانب. كانوا أكثر استجابة لأوامره، يتحركون بسلاسة أكبر، ويستهلكون طاقة أقل في حركاتهم. كان مغريًا جدًا له أن يأخذ الإنجاز التالي إذا كان متاحًا له عندما يصل إلى المستوى العاشر. ومع التقدم الذي كان يحرزه في مجالات تحضير الجثث وخياطة العظام وإحياء الموتى، كانت توابعه تزداد قوة يومًا بعد يوم.

فجأة، وصلته رائحة معينة وتوقف في مكانه، قبل أن يسقط على ركبتيه ويأمر هياكله العظمية باللجوء إلى الأشجار. تحرك بحذر إلى موقع آمن، وحواسه متيقظة لأي إشارة على وجود خطر قبل أن يبدأ في التسلل إلى الأمام. كان يعرف تلك الرائحة، بعد أن عمل لفترة قصيرة في محل جزارة، لم يعتقد أنه سينساها أبدًا.

الدم، كان الهواء مليئًا به.

استقر الطعم المعدني في حلقه وهو يتنفس، وعبس تايرون. وكان بالفعل يسمع أزيز الذباب، وما سيجده لن يكون منظرًا جميلاً. احتمالية وجود أنوية يمكنه استخراجها جعلته يستمر في التقدم. كان يعيش حياة الزبال في الوقت الحالي، ولم يكن في وضع يسمح له برفض المال المجاني. إذا كانت هناك فرقة من القتلة قد مرت وتركوا كومة من جثث الريفكين، لم يكن في وضع يسمح له بالتراجع.

وبصراحة، كان قد اعتاد التعامل مع الموتى. كان مذهلاً ما يمكن للشخص أن يعتاد عليه، في ظل الظروف المناسبة.

واصل تقدمه بحذر، غير راغب في إخافة أي وحوش متبقية قد تكون تتجول في المنطقة. ومع تقدمه، بدأت علامات المعركة تصبح أكثر وضوحًا. الأشجار المحترقة والشقوق في الأرض التي كانت أوسع من جسم الإنسان وعمقها أمتار كانت كل ما يحتاجه ليقتنع بأن محاربين وسحرة ذوي مستوى عالٍ قد شاركوا في هذا الصراع. مهما كان المخلوق الذي قاتلوه، فلا بد أنه كان خصمًا خطيرًا. جعل هذا التفكير القشعريرة تسري في جسده. فهذه المنطقة ليست بعيدة عن كوخه. إذا كانت الوحوش الأقوى قد وصلت إلى هذا الحد…

هز رأسه ليبعد هذه الفكرة وهو يبعد غصن شجرة أمامه، محاولاً إلقاء نظرة دون إصدار صوت. كانت يده ثابتة بينما تفحص المكان. المزيد من آثار الحريق، وحتى الصخور كانت سوداء. كانوا محظوظين لأن الحريق لم ينتشر، حتى وإن كان اللهب الناتج عن السحر أقل عرضة للانتشار. ربما ساعدت الأمطار الغزيرة التي هطلت الأسبوع الماضي في ذلك.

كان على وشك الخروج من خلف الشجيرات عندما لفت شيء انتباهه، فتجمد في مكانه. تحت الأنقاض هناك، بدا وكأنه… حذاء. ارتعدت أوصاله عندما تأكد من ذلك. نعم، كان حذاء، ما كان يعتقده أوراقًا كان في الواقع بنطالاً بنيًا. ابتلع بصعوبة واقترب أكثر. كان قاتلًا، ميتًا، وعيناه تحدقان بلا حياة في مظلة الغابة بينما الذباب يزحف على وجهه الساكن.

مات وسيفه في يده، مع جرح مروع يخترق جنبه. وكانت الرائحة لا تطاق. تقيأ تايرون قبل أن يرفع يده لتغطية فمه وأنفه. وساعد ذلك قليلًا.

كانت هناك بقايا لعشرات من الريفكين في المنطقة بأحجام متفاوتة، من تلك الصغيرة التي كان يقاتلها هو نفسه، إلى كوابيس ضخمة بحجم الخيول من الشفرات والكيتين التي ستقطعه في ثوانٍ إذا واجهها في المعركة. أشياء مثل هذه لا يمكنها حتى المرور عبر الشق في وودز إيدج بشكل طبيعي.

كانت الأمور بعيدة كل البعد عن أن تكون طبيعية الآن.

نظر تايرون إلى جسد القاتل الميت في ذهول قبل أن يهز نفسه ويواصل النظر حول المكان. كان القتال هنا شديدًا، ومن النادر أن تتعامل الفرق مع هذا العدد من المخلوقات مرة واحدة ما لم تكن تعمل في مجموعة أكبر. إما أن عدة فرق قد اجتاحت المنطقة، أو أن شيئًا قد سار بشكل خاطئ تمامًا.

وجد الجثة الثانية بجانب شجرة. لم ينظر إليها سوى للحظة، حتى أدرك ما يراه، قبل أن يبتعد مترنحًا، والعرق يتصبب من جبينه. تموجت معدته، لكنه تمكن من السيطرة على نفسه.

‘ السَّامِيّن … هذا… لا يمكن.’

لم يكن أحد يستحق هذا المصير، خاصة من يحاربون لحماية الضعفاء من أجل لقمة العيش. أخذ عدة أنفاس عميقة ليهدئ نفسه قبل أن تخطر له ذكرى في ذهنه. رأى الوجه للحظة فقط، تعبير الغضب متجمد على ملامح مغطاة بالدماء، لكنه تعرف عليه.

“لا، لا، لا،” تأوه.

لم يكن يريد ذلك. لم يكن يعرفهم. كان عليهم أن يكونوا غرباء.

حاول إقناع نفسه بذلك بينما بدأ يتحرك بسرعة أكبر في مكان المعركة، آملًا ألا يرى ما يخشى رؤيته.

جثة أخرى، ثم جثة ثانية، متكئين على بعضهما البعض. لا بد أنهما سقطا معًا في القتال.

ابتسامة واثقة، أسنان بيضاء لامعة تحت الشمس. شعر قصير. المرأة ذات اللمحة الخفية من الضحك في عينيها.

استطاع تذكر الكلمات التي قالها ريل، وصدى تلك الكلمات يرن في أذنيه بينما كان يترنح بين الجثث واحدة تلو الأخرى.

“هذه مجموعة ماريون. نفس الفريق الذي خرجت معه لأول مرة. فريق جيد، بسمعة طيبة. نأمل أن تكون بخير.”

وفي النهاية وجدها. كانت قد أصيبت في ظهرها وسقطت على وجهها. وبدا كما لو أنها كانت تجري نحو المعركة، وليس بعيدًا عنها. شجاعة متهورة. ربما لم تكن لتنجو حتى لو حاولت الهرب، ربما.

حدق تايرون بخدر في الجثة الميتة لسيلا، الفتاة التي التقى بها على طريق النصر. ربما ماتت منذ يومين، كما فكر. ربما ثلاثة.

كانت واثقة جدًا.

لم يعرف كم من الوقت بقي واقفًا يحدق. ربما كانت دقيقة فقط. لكنه شعر وكأنها ساعة. في النهاية، تسللت فكرة إلى عقله المتجمد.

أنت بحاجة إلى بقايا.

ارتجف جسده عندما خطرت الفكرة. هزة طفيفة في الرأس. تذكر أدوات الجزار المخزنة بعناية في حقيبته.

ركض إلى الجانب وتقيأ حتى لم يبق شيء ليخرج.

ترجمة أمون