كتاب الموتى - الفصل 25
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
الفصل 25 : العالم المكسور
“قل لي أنك لا تتحدث بجدية، دوف.”
“هل تعتقد أنني أمزح بشأن هذا؟، أتمنى لو لم يكن صحيحًا، ولكن للأسف طلب مني المارشالات المحليون ‘مساعدتهم’ لأسبوع آخر. أسبوع كامل!، هؤلاء الأوغاد اللعينون!”
“إذن ماذا سنفعل؟، نجلس على مؤخرتنا في القلعة لفترة أطول؟، هذا هراء، روغيل!”
جلس قائد الفريق على كرسي أصدرت قوائمه صوتًا تحت وزنه العريض، وبدأ يدلك صدغيه ببطء بينما كانت المجموعة تتجادل في غرفة الجلوس الخاصة بجناحهم. لم يكن قضاء وقت طويل في التسكع جيدًا للفريق؛ سيفقدون حماسهم إذا بقوا هنا لفترة أطول. بدأ الناس بالفعل بالتضايق من بعضهم البعض، وكانوا بحاجة إلى التنفيس.
“سنخرج”، قال أخيرًا بعد أن خيم الصمت على الآخرين. “لكن ليس لرحلة كاملة”، رفع يده ليمنع الاحتجاج الذي كان جاهزًا لينفجر من دوف، “سنقوم بدورية لمدة أربعة أيام، نخفف التوتر، نكسب بعض المال ونعود. بحلول الوقت الذي نعود فيه، سنستريح لبضعة أيام، وينتهي دوف من هذا الهراء، ثم نستعد للانطلاق عبر الشق. هل هذا مناسب؟”
“لا”، قالت أريل متذمرةً، “لكنه أفضل من البقاء هنا.”
لم تبدُ مونيكا مقتنعة. كانت تفرك جبينها وهي تفكر في الخيارات المتاحة.
“لست متأكدة من هذا يا روغيل… إذا خرجنا فقط ونحن ثلاثة، سنكون في وضع أسوأ من مجرد قلة عدد. لن نمتلك حتى الاستدعاءات للمساعدة.”
“أنا مدرك لذلك. سنلتقط جرذاً أو اثنين في الطريق لتعويض النقص، وقلت تحديدًا دورية، أليس كذلك؟، إذا أصبحت الأمور متوترة يمكننا العودة إلى البلدة فورًا، لا أريد المخاطرة غير الضرورية.”
“حسنًا”، تنهدت الساحرة. “أنا فقط قلقة، هذا كل شيء.”
جلس دوف غاضبًا، جالسًا في كرسيه وقد سحب ركبتيه إلى صدره.
“هذا هراء”، شكا، “يتم جرّي في كل أنحاء البلدة للتحقق من كل قطعة من الفضلات السحرية، وأنتم تخرجون لصيد الريفكين. إذا اكتشفت من قام بتلك الطقوس، سأقوم بقطع أحشائه وأكل قلبه كالتفاحة.”
“يبدو وكأنك تتحدث بلغة المستدعي المظلم”، تمتمت أريل.
“اوه اخرسي!”
“نحن آسفون يا دوف”، حاولت مونيكا تهدئة المستدعي العصبي، “نود جميعًا أن تكون حرًا وتأتي معنا. من كان يمكنه التنبؤ بأن المارشالات سيكونون بهذا العناد؟”
انحنى الرجل النحيف أكثر في كرسيه إذا كان ذلك ممكنًا، وتلاشى التوتر منه وهو يستسلم لبؤسه.
“الأمر يزداد سوءًا لأنهم لم يجدوا أي خيوط. لا يوجد أي أثر لمن قام بإلقاء التعويذة الغبية، لم نعثر على أحد يملك فئة قد تُعلم التعويذة، أو من يعلمها، أو لديه أي دافع للقيام بالطقوس من الأساس!، يبدو وكأن من قام بذلك فعلها فقط ليعاند المارشالات ثم اختفى.”
“هل يعني ذلك أنك قد تصبح حرًا قريبًا؟” سأل روغيل بأمل. “إذا لم يتقدموا في تحقيقهم…”
“بالنسبة لذلك الحقير، لانجدون، فإن عدم العثور على شيء يعزز اعتباري كمشتبه به، رغم أنه رأى حرفيًا حالتي اللعينة ثلاث مرات!”
“إذا رآها…” قالت أريل.
“إنه يعتقد أنني قد قمت بتزويرها، وهو ما قد يستطيع أحدهم فعله إذا كان لديه وصول إلى السحر الشرير بالطبع…” قال دوف، ويبدو عليه الإرهاق التام.
رفع روغيل حاجبه.
“لم أسمع أبدًا بأنه يمكن تزوير طقوس الحالة.”
“أوه، يمكن ذلك”، قال دوف له، “لكنه أكثر من مجرد غير قانوني، وتحتاج إلى البحث في بعض الفئات السيئة للغاية لتتمكن من القيام بذلك. عندما يجدون شخصًا يمكنه القيام بذلك عادة ما يسلمونه إلى القضاة ليكون عبرة. إنه ليس شيئًا لطيفًا.”
“كيف لم أسمع عن هذا؟” تساءلت أريل.
ضحك دوف بمرارة.
“عادة ما يكون هذا من أمور السحرة، أريل، لا أقصد الإهانة. هذا هو النوع من الأشياء التي نتعلمها مبكرًا.”
ساد الصمت لفترة طويلة وهم يغرقون في أفكارهم حتى كسر روغيل السحر بتصفيق يديه القويتين معًا.
“هذا يكفي”، تحدث بحدة، “جمعوا أغراضكم. أريد أن نكون خارج الباب خلال ساعة، بدون أعذار. أي شخص لا يلتزم بالموعد سيكون مسؤولاً عن المراحيض طوال الرحلة. دوف، من الأفضل أن تذهب إلى الثكنات وتستعد للخدمة. الشيء الوحيد الذي يمكنك فعله لتبرئة اسمك هو الاستمرار في الحضور وإثبات أنهم مخطئون. إذا حاولوا التحرك ضدك بدون أدلة، سأهدم القلعة بأكملها على رؤوسهم اللعينة.”
“أنا أولاً”، ابتسم دوف بشكل يكشف عن أسنانه بوضوح.
في وقت قصير كان الفريق جاهزًا للانطلاق، باستثناء دوف الذي خرج غاضبًا من الباب تحت الحراسة ‘لأجل سلامته’. في مزاج سيئ ولكنهم سعداء بمغادرة القلعة، قدم روغيل وأعضاء الفريق أوراقهم وانطلقوا، الأراضي المكسورة تنتظرهم.
“الفريق؟” سأل الحارس عند بوابة القلعة عندما اقتربوا.
وضع روغيل يده على وجهه بإحباط.
“ترافيس، لقد مررت من هنا مع فريقي مئات المرات، هل تحتاج حقًا أن أقولها؟”
حدق الرجل العجوز ذو الوجه المتشنج فيه.
“القواعد هي القواعد، كما تعلم. عليك أن تعرف نفسك حتى أتمكن من تسجيل خروجك. الفريق؟”
“ضربة المطرقة.”
“لم يكن صعبًا أليس كذلك؟، اعتنوا بأنفسكم هناك يا روغيل، لقد كان هناك نشاط أكثر من المعتاد.”
“لا شيء جديد”، بحركة من رأسه وجه روغيل مونيكا وأريل إلى الأمام.
“لو كنت ستظل متمسكًا بالأمر إلى هذا الحد، لما كان يجب عليك السماح لدوف بالمشاركة في تسمية الفريق”، لامته مونيكا.
“ما زلت أعتقد أن ‘محطمو البطيخ’ كان الخيار الأفضل”، قالت أريل بملل، “كنا لنحقق ذلك لو لم تكن قد استخدمت حق الفيتو الخاص بك عليه.”
“لو كنت سأكون جزءًا من فريق يُدعى ‘محطمو البطيخ’، لكنت قد تركت الفريق، وأنشأت فريقًا جديدًا ثم جلبتكم جميعًا إليه، تاركًا دوف خلفي”، زمجر روغيل. “والآن، راقبوا الجرذان، ولنهرب من هذه البلدة. أحتاج إلى قتل شيء.”
في اللحظة التي خرج فيها القتلة الثلاثة من القلعة، حاصرتهم مجموعة من الأطفال المشردين والبلطجية من الجانبين، كل منهم يحمل رائحة اليأس. تجعدت شفاه مونيكا وهي تتفحص الجموع غير النظيفة. قد تكون معتادة على العودة إلى المنزل برائحة كريهة، لكنها لم تكن معتادة على الخروج بهذه الطريقة.
“تنحوا جانبًا”، زمجر روغيل عندما اقترب عدد كبير جدًا من المتطفلين، ولحسن الحظ استجابوا له.
تقنيًا، لم يُسمح لهم بقطع الناس في الشوارع، لكن كان من غير القانوني أيضًا إعاقة القاتل أثناء أداء واجبه، وهو ما كان عليه فريق ضربة المطرقة، بعد تقديم أوراقهم، يقوم به رسميًا الآن. أبقى روفيل عينيه للأمام، غير ملتفت لليمين أو اليسار بينما كان يمشي باتجاه البوابة، وكانت أريل تحلق في السحاب، مما يعني أن مسؤولية العثور على مساعدة كانت ستقع على عاتق مونيكا، كما هو معتاد.
عبست وهي تحاول العثور على شخص وسط الحشود يمكنها التعامل معه، ولكن مع تصفحها للوجوه العديدة لم تجد من يلفت انتباهها. لم يكن من الجيد أن تكون متشددًا عند توظيف جرذ، ولكن إذا وجدت شخصًا على الأقل ليس متسخًا، فسيكون ذلك إنجازًا. عندما داروا حول الزاوية وظهرت البوابة في الأفق، لم تكن قد وجدت أحدًا بعد، ويمكنها أن تخبر من خلال خطوات روغيل الحازمة أنه بالتأكيد لن يتوقف. عضت مونيكا شفتها السفلى وهي تنظر إلى اليمين واليسار، وكل الأجساد والوجوه التي تصطف على الطريق بدت وكأنها تندمج في كتلة متعرقة من اللحم غير المرغوب فيه. ومع نفاد الوقت وإحباطها، قررت أن تلقي إصبعها على شخص عشوائي وتتحمل العواقب إذا أثبت عدم جدواه. إذا لم يكن الآخرون سيساعدون، فلا يمكنهم لومها!.
ثم رأت وجهًا.
صغير، نظيف، وعيناه تعكسان التعب ولكن الذكاء، وقف الشاب بيديه متشابكتين أمامه وابتسامة صغيرة على وجهه. عندما لاحظ نظرتها، أومأ برأسه ببطء وحاول الوقوف بشكل مستقيم قليلاً. كان مختلفًا تمامًا عن الحشد المعتاد من الفتيان المزارعين والمتشاجرين، لفت انتباهها على الفور، حتى وهي تتساءل عن مدى فائدته. مع بنية هزيلة مثل تلك، هل سيكون قادرًا حتى على تحمل الوزن؟.
خطت نحوه.
“ما اسمك؟” سألته مباشرة.
“أه، لوكاس. لوكاس ألمسفيلد.”
“لا تبدو كجرذ، لوكاس. هل أنت ابن تاجر هارب؟، أفضل ألا أوظف شخصًا إذا كانت عائلته ستوظف الأغبياء لمهاجمة فريقي في عمل انتقامي عقيم إذا سقطت ضحية للريفكين.”
عند ذكر العائلة، يمكنها أن تلاحظ توتره، هناك قصة ما.
“عائلتي متورطة في، أه، الصناعة”، قال، ناظرًا إلى القلعة، “وهم شجعوني على هذا الطريق. لن يحدث شيء من ذلك الذي تصفينه، أؤكد لك.”
صدقته إلى حد ما، بدا صادقًا.
“هل لديك أي مهارات ذات صلة؟، أو القوة المطلوبة؟، نحن فقط في دورية، ولكن سيكون هذا عملًا صعبًا وخطيرًا بالنسبة لك.”
“لدي لياقة أقوى بكثير مما قد يبدو. تعلمت مهارة الجزارة هنا في البلدة ولدي مجموعة من السكاكين لأي عمل قد تحتاجونه. لا زلت جديدًا على ذلك، لكنني قضيت وقتًا في متجر محلي لتعلم بعض الحيل. كما أنني معتاد على العمل بقليل من النوم وقضيت وقتًا جيدًا في التخييم في البرية. لن أبطئكم.”
تحدث بثقة مطلقة وعينين واضحتين. بدأت تميل إلى هذا الشاب.
“هل يمكنك حماية نفسك؟” سألته.
رفع حاجبه بتساؤل فأومأت برأسها موافقةً على سؤاله الصامت. توقف للحظة، وأظهر قناعًا من التركيز على وجهه قبل أن يمد كفه نحو الطريق. وأطلق شريطًا عديم اللون من الطاقة من يده قبل أن يتناثر فوق الحجارة. قامت مونيكا بتقييم التعويذة بشكل نقدي. لقد ألقاها بسرعة، وكانت المقذوفة غير مرئية تقريبًا، كما ينبغي أن تكون. كان لديه بعض المهارة.
“الشروط؟” سألته.
امتلأت ابتسامته بالارتياح. كان سؤالها اعترافًا بأنه سيتم توظيفه.
“لا خبرة، فقط أجر”، قال.
رفعت حاجبيها.
“هل تعاني من نقص في المال؟” كانت مفاجأة. عادةً ما يقلل الجرذان من أجرهم لطلب نصيب أكبر من القتلى لمساعدتهم في رفع فئاتهم.
“أحتاج إلى المال أكثر من احتياجي للمستويات في الوقت الحالي”، قال بلامبالاة.
“اعتبر نفسك موظفًا. يا بنا”، قالت وتوجهت لتجد زملاءها قد وصلوا بالفعل إلى البوابة في انتظار فتحها.
وبصوت منخفض زادت سرعتها، وثقت في أن الجرذ سيتبعها على أعقابها.
“يبدو هزيلاً”، قال روغيل عندما اقتربت، وهو ينظر إلى الخلف.
“إذا كنت تريد أن تكون لك كلمة في المساعدة التي نوظفها، فستحتاج إلى فتح فمك والمشاركة”، قالت بحدة. “أعتقد أن لديه إمكانيات.”
بمجرد أن فتحت البوابة، وصل المساعد المُوظف إليهم، حاملاً حقيبته بإحكام. أومأت مونيكا إليه تشجيعيًا وأدخلته من خلال الفتحة قبل أن تتابع خلفه. وبمجرد أن كانوا جميعًا على الجانب الآخر، صرت البوابة بقوة وهي تُغلق بدوي مكتوم. وكانوا في الخارج.
***
رغم كل شيء، لم يستطع تايرون إنكار شعور الإثارة الذي كان يتصاعد داخله كلما ابتعدوا أكثر عن المدينة. فقد سمع عن الشقوق طوال حياته، حيث جعل والديه اسميهما معروفين بفضل العديد من الانتصارات التي حققاها في أماكن مثل هذه. وفعل عمه ورثي الشيء نفسه، وكسب ما يكفي من المال لشراء نزل والاستقرار فيه مع الكثير من المال المتبقي. وأكثر من ذلك، كانت هذه هي الأماكن التي يصبح فيها الناس أقوياء، حيث يمكنهم صقل مهاراتهم ورفع فئاتهم من خلال القتال ضد التدفق المستمر للوحوش التي تتدفق عبر الشقوق.
“أول مرة تخرج فيها إلى الشقوق؟” سألته المرأة، مونيكا.
حاول تايرون ألا يحمر وجهه.
“هل هذا واضح إلى هذا الحد؟” قال.
“قليلًا”، ضحكت، “لا تقلق. أستطيع أن أتذكر الشعور في المرة الأولى التي أتيت فيها إلى هنا. مهما كنت تعرف، لن يكون ذلك كافيًا لتجهيزك.”
مدت يدها ووضعتها على كتفه.
“لا تقلق. نحن فقط نتجول حول الحواف في هذه الرحلة. إنها فرصة مثالية لشخص مثلك، فرصة لمقاتلة بعض الوحوش، ومشاهدة الأراضي المكسورة بنفسك دون الحاجة إلى القفز عبر الشق.”
صدر صوت خافت من خلفهم.
“قولي لي أنك لا تحاولين مغازلة الجرذ، مونيكا. إنه في الثامنة عشرة فقط”، قالت الكشافة، أريل بملل.
ضيقت الساحرة عينيها وسحبت يدها ببطء.
“كنت أحاول طمأنته. ليس كل منا متعطشًا لدرجة أن يرى دوافع خفية في كل تفاعل.”
“اصمتا أنتما الاثنتان،” زمجر القائد، والغضب واضح في صوته. “ابقوا أعينكم مفتوحة، لا مجال للأخطاء، وهذا يشملك أيضًا يا فتى. حان وقت العمل.”
بعد أن تم تأديبه بشكل صحيح، أعاد تايرون تركيزه على محيطه بينما استمروا في السير. قبل ساعة، كانوا قد تركوا البلدة خلفهم، والآن لم يعد هناك طريق، لم يتبق سوى ممر ترابي واسع يلتف بين الأشجار. ذكّره ذلك برحلته الأخيرة اليائسة عبر الغابة قبل أن يصل إلى وودز إيدج، عندما قاتل الريفكين مرارًا وتكرارًا حتى سقط أتباعه في دفاعهم عنه. حتى مع الوحوش الأضعف، أثبتت هياكله العظمية أنها غير قادرة على المنافسة، وضد الأهوال الحقيقية للشقوق، لم يكن لديه أي أوهام حول كيف سيكون مصيره. السبب الوحيد الذي جعله قادرًا على السفر في هذه المنطقة بأي مظهر من مظاهر الأمان هو بسبب الشركة التي كان يرافقها.
ساد صمت متوتر على الشخصيات الأربعة بينما كانوا يتابعون الطريق، كل منهم يراقب الغابة بأسلحة مسحوبة حتى رفع روغيل يده.
“سننحرف عن المسار هنا وندور باتجاه الغرب. أريل، تراجعي وتقدمي للأمام، لا تزيدي المسافة عن مائتي متر، حسنًا؟، نحن نمتلك نقصًا في الأيادي، لذا حافظي على التشكيل محكمًا.”
“فهمت.”
بحلول الوقت الذي استدار فيه تايرون، كانت الكشافة قد اختفت بالفعل، غير مرئية لعينيه وهي تنزلق بعيدًا، مستخدمة مهاراتها للتنقل بين الأشجار، تنتقل من ظل إلى ظل للاختباء. بيدين متعرقتين قليلاً، رفع يده وحاول التركيز على تعويذة كرة المانا. بحذر، كانت عيناه تتنقلان بين الأشجار محاولاً العثور على أي إشارة للوحوش قبل أن تنقض عليه.
قاد روغيل المجموعة بعيدًا عن المسار وسرعان ما أصبحوا عميقين بين الأشجار، دون أي علامة تدل على وجود المسار سابقًا. بسيفه العريض في يده، سار قدمًا بخطى ثابتة، بينما كانت مونيكا وتايرون يسيران بحذر خلفه.
كما لو أنهم عبروا خطًا غير مرئي، شعر تايرون بتموج يمر عبره، مثل رعشة، فشهق بصوت مسموع ونظر حوله بدهشة.
فجأة، شعر بشيء غير صحيح. مد يده أمامه وشعر وكأنها على بعد كيلومترات، بدلاً من أن تكون أمام وجهه مباشرة. وعندما سحبها للخلف، طالت الثواني حتى شعر وكأن دقائق مرت قبل أن تعود إلى جانبه.
“ما الذي يحدث؟” همس.
“إنه شق”، أجابت مونيكا بصوت منخفض. “الحدود بين العوالم رقيقة هنا. يمكن أن تفعل أمورًا غريبة لإدراكك. ركز.”
استمروا في التقدم وبالتدريج أصبح معتادًا على هذا الشعور الغريب. الزمن والمسافة لم يكونا كما يجب أن يكونا، بل كانا منحنيين أو مشوهين بطريقة غريبة. بينما كان يكافح للتكيف، أصبحت الأشجار أرق حولهم وبدأت الأشياء تنفتح. أصبحت الجذوع الفاسدة، والفروع المكسورة، والحُفر العميقة في الأرض أكثر شيوعًا، ورأى تايرون صخرة متشظية إلى آلاف القطع عالقةً في الأرض بينما كانوا يلتفون حولها.
لم يكن بحاجة إلى أن يكون ابن قاتل القرن ليدرك أن هذه كانت بقايا معارك بين القتلة والوحوش. بدأ قلبه ينبض في صدره وأخذ نفسًا عميقًا ليبقى هادئًا. يمكنه الآن فهم ما كانت تقوله سيللا، أن نصف الجرذان فقط سيعودون. على الرغم من معرفته بكل ما يعرفه، إلا أن ذلك كان لا يزال مشوشًا ومرعبًا عندما تطأ قدمك هنا فعليًا.
“أيها الفتى، تعال هنا.”
خرج من أفكاره التأملية عندما ناداه روغيل. كان قائد الفريق يقف على قمة ارتفاع صغير بجانب شجرة بلوط عريضة، وعينيه متجهتين إلى الأمام وهو يلوح لتايرون بيده. نظر إلى مونيكا، فالتقت عينيه وأعطته إيماءة سريعة. مشجعًا، سار إلى الأمام، عيناه تتعقبان من جانب إلى آخر بينما يراقب المشاكل.
“ما الأمر؟” سأل بصوت منخفض.
أشار روغيل إلى الأمام.
“ألقِ نظرة، يا فتى، على شيء لا يمكنك رؤيته في أي مكان آخر. استمتع بمنظر عالمنا المكسور.”
عبس تايرون واستدار ليتبع خط ذراع القاتل، ثم شهق. لقد كان يعرف عن ذلك، كيف لا؟، فقد قرأ عن هذه الأماكن، واستمع إلى كل قصة رواها والداه باهتمام بالغ. على الرغم من ذلك، كان لا يزال مصدومًا مما رآه.
على طول التل أمامهم كان العالم… جريحًا. أصبحت الأشجار أرق حتى لم يعد هناك أي منها وما تبقى كان منظرًا طبيعيًا معذبًا ومتشققًا ينبض بطاقات غريبة تتلاشى وتختفي عن الأنظار في عرض يحير العقل. وفوقهم كانت السماء مضطربة وملتوية، مع عاصفة دائمة تلتف حول نفسها مثل وكر الثعابين. والأسوأ من ذلك هو لمحات سريعة للمناظر الطبيعية الغريبة التي تغطي الأرض أمامه والتي كانت تلسع عينيه وشعر بصداع كلما نظر لفترة أطول.
ثم كانت هناك الوحوش. كان الريفكين يتسللون عبر الأرض أو يصرخون في عوالمهم الملعونة بينما كانوا يحاولون العثور على طريقة للعبور.
“الكثير…” همس تايرون.
ابتسم روغيل.
“هذا يعني أننا لن نفقد عملنا أبدًا. مرحبًا بك في الأراضي المكسورة، يا فتى. حاول ألا تموت هنا.”
ترجمة أمون
جميع ما يتم ترجمته في الفصول منسوب إلى المؤلفين, ونحن بريئين من أي معاني تخالف العقيدة او معاني كفرية وشركية.وهذا مجرد محتوى ترفيهي لاتدعه يؤثر عليك ويلهيك عن دينك.
استغفر اللـه واتوب إليه.
Comments for chapter "الفصل 25"
التعليقات
روايات مقترحة :
