ما وراء الأفق الزمني - الفصل 982

الفصل 982: ميزة زمنية طفيفة

انتشرت أصوات الطبيعة في قاع البحر.

اقتربت هالة الموت. أمامنا. خلفنا. كان الأمر نفسه.

لكن شو تشينغ، بهيئة غراب ذهبي، كانت عيناه تلمعان بعزم. أمسك باليد المقطوعة، وتبع إيقاع الأصوات الطبيعية وهو ينطلق مسرعًا. وبينما كان يفعل ذلك، لمعت عيناه، واشتعلت حوله نيران الغراب الذهبي. كان كزهرة مصنوعة من لهب وهو يتحرك على طول قاع البحر. ونتيجة لذلك، أشرق قاع البحر بنور ساحر وجذاب.

بينما كان يركض بلا هوادة نحو عربة التنين، شعر بفراغ في قلبه. ظلّ يتأمل أفكاره الخارجية. كان مُركّزًا تمامًا على شكل غرابه الذهبي، وعلى أنغام يده المقطوعة. كان أشبه بغراب ذهبي حقيقي كلما اقترب أكثر فأكثر من عربة التنين البرونزية.

دُفعت حمأة قاع البحر جانبًا بينما كانت مياه البحر السوداء تتخبط. كان شو تشينغ، المُحاط بالنار، أكثر ما يلفت الأنظار عندما هبطت عليه نظرة الشيطان العائم.

في اللحظة التي وقعت فيها النظرة عليه، ارتجف شو تشينغ، بهيئة غراب ذهبي، وشعر مجددًا بقوة نظرة إمبراطور سيادي. أو ربما كان من الأدق القول إنه شعر بثقل السلطة المنبعثة من هاتين العينين.

تسببت قوة المحو في ظهور المزيد من الشقوق. جعلت النظرة النار السوداء تتلاشى. ارتجف من رأسه إلى أخمص قدميه مع اتساع المزيد من الشقوق. تناثر الدم من فمه.

في تلك اللحظة تحديدًا، رأى شو تشينغ، بهيئة غراب ذهبي، شيئًا مرعبًا للغاية على بُعدٍ ما في الماء. كان عملاقًا مهيبًا. كان ضخمًا ومغطىً بمخالب لا تُحصى تتمايل وتتلوى. وعلى كتفه سلسلة ضخمة تمتد خلفه.

في نهاية السلسلة، كانت هناك عربة تنين برونزية. كانت العربة متهالكة للغاية، مغطاة بالصدأ وآثار أخرى تدل على قدمها. مع ذلك، كان هيكل العربة يحمل نقوشًا جميلة لا تزال تفوح منها رائحة الإمبراطور العظيم.

كان العملاق يجرّ عربة برونزية خلفه وهو يخطو بخطوات واسعة عبر قاع البحر. كل خطوة كانت تُسبب ارتفاع أمواج من الطمي، وتدفعها نحو السطح. رافق ذلك صوت اصطدام أسنان مرعب.

ما إن سمع شو تشينغ ذلك، حتى انتابه خوفٌ عميق. فرغم اختلاف زراعته كثيرًا عن المرة الأخيرة التي واجه فيها العربة والعملاق، إلا أن الضغط الذي شعر به جعله يرتجف غريزيًا. ومع ذلك، لم يبطئ من سرعته، بل أسرع. وبعد لحظة، اخترق التيارات، وعَبَرَ الطمي، وظهر أمام العملاق الضخم وعربته.

بالمقارنة، كان شو تشينغ في هيئة الغراب الذهبي صغيرًا للغاية. ومع ذلك، فإن هالة الغراب الذهبي، بالإضافة إلى موسيقى اليد المقطوعة… شكلت كارما خاصة لا يمكن قطعها بالمقص. فجأة، توقف العملاق في مكانه ونظر إلى أعلى، مما سمح لشو تشينغ، في هيئة الغراب الذهبي، بالمرور من رأسه. هذا جعل شكل العملاق الضخم عائقًا أمام الشيطان العائم.

لقد راهن شو تشينغ بشكل صحيح. ومع ذلك… ما إن اقترب شو تشينغ من العملاق وعربته، حتى أدار الشيطان العائم نظره عنه.

“جسدك الباهر سهّل عليّ تركيز نظري عليك،” قال الشيطان العائم ببرود. “لقد حاولتَ استخدام هذا العملاق وعربته لعرقلة طريقي. إذا لمست نظرتي القاتلة العملاق، فهل ستواجه ظروفًا مجهولة وتؤدي إلى مضاعفات معينة؟

كان ابني يمتلك إبرةً ثمينةً لإمبراطورٍ عظيم، والآن تملكها، أليس كذلك؟ للأسف، لا يمكنكَ الوصول إلى كرمتي. أنت ذكي، أعترف لك بذلك. لكن لست ذكيًا بما يكفي.”

بعد ذلك، تنحّى جانبًا ليتجنب العربة. لم يكن الأمر صعبًا عليه.

في النهاية، مهما كانت العربة والتنين صادمتين في الماضي، أصبح العملاق الآن مجرد جثة. لم يعد مهمًا أنه لا يزال قادرًا على التحرك بغريزته. فبدون إجباره على فعل شيء، أصبح عديم الفائدة عمليًا.

ومع ذلك، على الرغم من أن عدو شو تشينغ أدرك على الفور ما كان يحاول القيام به، بالنظر إلى مدى أهمية هذه اللحظة، فكيف يمكن أن تكون خطته بسيطة مثل تلك التي أعطاها الشيطان العائم صوتًا للتو؟

بينما انطلق شو تشينغ متجاوزًا رأس العملاق الضخم، احمرّ لون عين يده المقطوعة. ظهرت أشباح لا تُحصى. ثمّ، تحوّلت الموسيقى التي كانت، قبل لحظات، أصواتًا طبيعية ساحرة إلى عواء أشباح.

كان اللحن نفسه، لكن الصوت كان حادًا وحزينًا. تحول إلى صوت أشباح لا تُحصى تُطارد الليل. والأكثر من ذلك، ظهر القمر المتعفن الذي استخدمته اليد المقطوعة سابقًا على شو تشينغ.

فجأةً، عمّت الفوضى قاع البحر. برز قمرٌ متعفنٌ أمام العملاق، بجوار الشيطان العائم. كان وجه الشابة الشرير هناك، وعيناها مفتوحتان تنظران مباشرةً إلى الشيطان العائم! انتشرت لعنةٌ ملكية كاللعنة القديمة بشكلٍ صادم. فاضت قوةٌ ملكية. ارتجف العملاق، وأخفض رأسه، ثم ثبّت نظره الكئيب على الشيطان العائم.

عبس الشيطان العائم وتوقف في مكانه، وكانت عيناه تتألقان.

في هذه الأثناء، خاطر شو تشينغ بكل شيء بحرق المزيد من خيوط الروح للهروب باستخدام تقنية التهرب من الضوء. وفي لمح البصر، اختفى من مكانه خلف العملاق.

عندما عاد، كان على بُعد 5000 كيلومتر على سطح الماء. تناثر الدم من فمه، وتسرب المزيد من الزئبق الخالد من شقوق جسده. سقط الدم والزئبق معًا في البحر. كان يترنح، بالكاد يستطيع الوقوف منتصبًا. انتشرت هالة من الموت من روحه المشوهة والمتعفنة.

كانت قوة لعنة القمر المتعفن. مع أن اللعنة المنتشرة من إسقاط القمر لم تكن تستهدفه، إلا أنها كانت لا تزال خطيرة لدرجة أنها أثرت عليه. لحسن الحظ، كان يعرف كيف يُبطل اللعنة.

لذلك، في اللحظة التي ظهر فيها، قام بتحويل يده المقطوعة إلى عزف أغنية طبيعة الصوت ترحب بالقمر الحقيقية

ما إن دخلت الأغنية روحه حتى تلاشت إرادة التعفن. ثم أرسل رسالة صوتية بسرعة، لكن بعد لحظة… أصبح وجهه عابسًا للغاية.

“أنا لا أزال ضمن نطاقه!”

بلا تردد، شد على أسنانه واستخدم التهرب من الضوء مرة أخرى. ثم اختفى.

لقد مر الوقت.

تلاطمت الأمواج فوق البحر المحظور. كان البحر أسودًا وكأنه لا نهاية له. لم يكن مختلفًا عن المعتاد. الكائنات الحية على الجزر، والقوارب على سطح الماء، والكائنات الحية التي لا تُحصى، كلها كانت تسير كالمعتاد. المزارعون يزرعون، والصيادون يصطادون. مع حلول المساء، كان يُسمع صوت النشاط الصاخب في العديد من الجزر.

انتشر ضوء الليل عبر الأمواج السوداء. وتحولت السماء تدريجيًا إلى سماءٍ مُظلمة. كان الليل على وشك أن يحل.

لم يستطع أحدٌ أن يلحظ أو يشعر بمطاردةٍ شرسةٍ تجري في البحر المحظور. مُحيت كل آثارها. ضمنت سلطةُ الشيطان العائم في المحو أن المزارعين الذين لم يمتلكوا نفس قاعدة زراعته لم يتمكنوا من اكتشاف ما يحدث.

أما بالنسبة للمقص الذي تركه الإمبراطور العظيم الذي تبع الإمبراطور القديم “السكينة المظلمة”… فقد كان أداةً تراثيةً تنتمي إلى أرض “الشر” المقدسة، وقواها تكاد تكون سلطة. وقد منحها بطريرك العرق إلى “الشيطان العائم”، حيث كانت تحلق فوق رأسه طوال المائة عام الماضية، مُخففةً مرارًا وتكرارًا مصائب الاختراقات الفاشلة. ولكن كان هناك أمرٌ أكثر أهميةً فيه. وهو كيف أن اختراق “الشيطان العائم” للإمبراطور السيادي سمح له بالحصول على سلطة المحو.

في اللحظة التي نجح فيها الشيطان العائم، مكّنته نعمة المقصات الثمينة من الوصول إلى مستوى عالٍ جدًا من قدرته على المحو. مع أن حواس الإمبراطور العظيم لا تُقطع بسهولة، إلا أن المقصات كانت قادرة على محوها مؤقتًا، مما زاد من مداها بشكل كبير.

في السابق، ظهر شو تشينغ أمام الناس بوضوح، لكنهم لم يتمكنوا من اكتشافه، كما لو كان في جانب مختلف من الزمكان. الأمر نفسه الآن. منذ البداية وحتى الآن، كانت المطاردة هكذا: هادئة وغير قابلة للكشف.

مع حلول المساء، انخفض عدد خيوط روح شو تشينغ إلى حدٍّ كبير، فلم يعد لديه سوى ما يزيد قليلاً عن ثلاثة ملايين. كان على وشك بلوغ أقصى ما يستطيع. وحتى الآن، لم تكن قدراته الصوتية تعمل.

كان الأمر كما لو أن السماء والأرض كلها في متناول الشيطان العائم. بالطبع، هذا مستحيل. لكن مع حلول الليل، بدا وكأنه يطفئ كل أمل.

لم يبق لدي سوى حركة واحدة للتهرب من الضوء….

كان الليل قد حلّ عندما وصل شو تشينغ إلى مكان ليس ببعيد عن شعب الكركند. كان وجهه شاحبًا، وقد بلغ جسده وروحه حدّهما.

مع ذلك، كان لا يزال هادئًا تمامًا في قلبه. كان إمبراطور سيادي يطارده ليقتله. كانت لحظةً عصيبة. لكنه مرّ بمواقفٍ كهذه قد تكون قاتلة. ربما كان هذا الموقف أخطر من غيره، لكن هذا لا يعني أنه سيستسلم للسلبية.

أخذ نفسًا عميقًا، ثم أزال الطبيعة البشرية التي كان يمحوها عمدًا أثناء المطاردة، وأخفاها تمامًا. ثم غمرته الطبيعة الملكية العقلانية الباردة من رأسه إلى أخمص قدميه. وفجأة، ازدادت عيناه عمقًا وهو يستدير لينظر خلفه.

بدأ يُحلل الأمور بعقلانية. كان يعلم أن العملاق وعربة التنين قد يُؤثران على إمبراطور سيادي، لكن على الأرجح لن يدوم ذلك طويلًا. فمهما كانت روعة العربة والعملاق والقمر المتعفن، فهي كلها أشياء ميتة.

أراهن أن لهذا الرجل سببًا لسماحه لي بالهرب. يبدو أن أفعالي تُعزز تأثير المحو. لقد قطع نصف الطريق تقريبًا نحو النجاح بالفعل.

نظر شو تشينغ إلى وحش بحري يسبح في الماء تحته. عادةً، لو أحس هذا الوحش بهالته من مسافة بعيدة، لهرب مرتجفًا. لكنه الآن لم يلحظه حتى.

لا بد أنه يخشى عاقبتي، لذا لا يريد قتلي مباشرةً. يبدو لي أن الاستمرار في الهرب لا طائل منه.

لم يكن شو تشينغ متأكدًا من جميع تفاصيل سلطة هذا الشخص، وكان من الصعب تضييق نطاقها ومبادئها من خلال التحليل. كل ما كان بإمكانه فعله هو استخدام الأدلة التي لديه لوضع خطة عمل. بعد أن انقضت بضع أنفاس، نظر شو تشينغ إلى قاع البحر.

“يحتاج وقتًا ليمحوني. وأنا أيضًا أحتاج وقتًا ليدرك العالم الخارجي ما يحدث. لكن نظريًا، يحتاج وقتًا أقل بكثير. لذلك، ما عليّ فعله هو إبطاؤه. وفي الوقت نفسه، منح نفسي مزيدًا من الوقت… هذا يعني أن هناك مكانًا واحدًا مناسبًا تمامًا.”

بعد تقييم خيوط روحه المتبقية ببرود، بدأ يحرقها دون تردد، وكأنها ليست خيوطه الخاصة.

باستخدام خدعة أخيرة للتهرب من الضوء، اختفى. وعندما ظهر، كان في أعماق البحر عند خندق بحري. في الوقت نفسه، تجاوزت شدة جروحه حدًا كبيرًا. بدأ جسده المادي ينهار. تناثرت قطع لا تُحصى من اللحم والدم. لحسن الحظ، نجح الزئبق الخالد وعلامات الختم في تماسك كل شيء.

حتى في تلك اللحظة، لم يكن شو تشينغ يبدو بشريًا على الإطلاق. كانت روحه تنهار أيضًا. ورغم أن قوته الملكية كانت تُعزز عقله وأفكاره، إلا أنه ما زال فاقدًا للوعي. ومع ذلك، قبل أن يفقد وعيه، أرسل بهدوء أمرًا إلى كرمة الملك.

عندما أغمي عليه، لفّته كرمة الملك وانطلقت في الخندق البحري، ودخلت الفقاعة، وانطلقت نحو المعبد المتهدم. بعد مرور وقت كافٍ لإشعال نصف عود بخور، ظهر الشيطان العائم خارج الخندق، وعيناه تلمعان.

“إذًا، هل جاء هذا الوغد إلى هنا ليخوض آخر معاركه؟” تقدم الشيطان العائم خطوةً للأمام وظهر خارج الفقاعة. وبينما كان يحاول الدخول، انفجرت قوة طرد الفقاعة، دافعةً إياه بقوةٍ تُهزّ الجبال وتُستنزف مياه البحر. بعد أكثر من عشر خطوات، توقف الشيطان العائم. ناظرًا إلى الباغودا المتهالكة على بُعد بضع عشرات من الخطوات، عبس.

ثم واصل طريقه.