ما وراء الأفق الزمني - الفصل 957

الفصل 957: لماذا كل هذا العناء؟

اقترب غروب الشمس.

كان صعود الإمبراطورة الملكي حدثًا مذهلاً، لعب فيه العديد من الأفراد دورًا هامًا. من بينهم الإمبراطورة نفسها، وولي عهد مملكة البنفسج السيادية، وكل ما أعدّه في منطقة آكلي السماء. كما لعب ملوك الشمس والقمر والنجم الثلاثة دورًا في خططهم المستقبلية.

كشفت الأراضي المقدسة أيضًا عن موقفها. وكانت هناك جهات أخرى أيضًا، جهات عقدت صفقات مع الإمبراطورة، لكنها لم تكشف عن هويتها.

على سبيل المثال، كانت هناك امرأة شابة ترتدي فستان الزفاف في الجوف المظلم.

كان من السهل تخيّل مدى تعقيد تنظيم كل شيء. لم تكن هناك حاجة لذكر حجم الكارما التي رافقت ذلك، بما في ذلك المصير المقدّر للإمبراطور الأعظم.

لقد قتل الإمبراطور العظيم حكيم السيوف عددًا لا يُحصى من الملوك في حياته، وأصاب عددًا أكبر بجروح بالغة. بمجرد أن أصبح من الممكن التنبؤ بهلاكه، كان من الطبيعي أن تجذب الكارما العديد من الملوك.

كل هذه المصالح المتضاربة جعلت الوضع معقدًا للغاية. أمرٌ صادمٌ كهذا كان نادرًا في بر المبجل القديم! لقد جذب انتباه البر الرئيسي المبجل القديم بأكمله!

وحتى النهاية، لم يستخدم إمبراطور حكيم السيوف العظيم حركته الأسطورية الأخيرة. بدا ذلك السيف معلقًا فوق رؤوس العديد من الفرق. كان هناك أيضًا فصائل وملوك خشوا منه. لم يرغب أحد منهم في المخاطرة بالموت به.

لهذا السبب اختار شخصٌ قويٌّ مثل يو ليو تشين الفرار في النهاية. مع أن جرس الاستجواب الخالد بدا وكأنه أوقفه، إلا أن ما كان يخشاه في النهاية هو إمبراطور حكيم السيوف العظيم. لم يُرِد أن يُغري القدر!

إذا لم يختر أي شخص آخر البحث عن المعلومات، فإن الحفل، الذي يقترب من نهايته، سينتهي بنجاح الإمبراطورة.

عندها، ستصبح الإمبراطورة صاحبة السيادة الإمبراطورية ملكة. بالإضافة إلى ذلك، سيصبح الأباطرة الخمسة السابقون ملوك. وعندها، سيصبح من المستحيل على أي شخص اختبار إمبراطور السيوف العظيم. الآن، كل ما يجب فعله هو معرفة ما إذا كان هناك من يريد منع الإمبراطورة من أن تصبح ملكة.

وهكذا….

***

في العاصمة الإمبراطورية للبشرية، كان معظم عامة الناس ينظرون بتوتر إلى الإمبراطورة في مظلة السماء.

في شرق المدينة، على شارع ناين-نيكسوس، كانت هناك مكتبةٌ قائمةٌ منذ أجيال. تنهد أحدُهم داخل المكتبة. نظرًا لغرابةِ ذلك اليوم، لم يكن هناك أيُّ زبائن. اجتمعَ عددٌ من الموظفين عند المدخل، حيث جلسوا ينظرون إلى السماء ويناقشون ما يحدث بهدوء.

خلفهم عند المنضدة كان صاحب المتجر، تشاو يودي. كان يرتدي ثوبًا أصفر طويلًا ويقرأ من ورقة خيزران. نظر إلى أعلى.

التنهد خرج من فمه.

لم يكن مظهر تشاو يودي غريبًا. كان شعره رماديًا، يتمايل كقصب الخريف مع هبوب الرياح في المتجر. كان عجوزًا. ترك الزمن وجهه مليئًا بالتجاعيد، ومع ذلك، بدا أيضًا لطيفًا وكريمًا. لم تكن عيناه تلمعان ببريق، لكن كان هناك شيء عميق فيهما. وفي تلك اللحظة، بدا عاجزا بعض الشيء.

“ما الهدف من ذلك؟” همس.

كان تشاو يودي صاحب متجر الكتب هذا من الجيل السابع عشر. كان أيضًا مالكه، ويسكن في الفناء الخلفي. كانت لديه زوجة توفيت بمرض منذ سنوات. مع ذلك، لم يكن هناك ما يدعو للشكوى في حياته. كان والداه لا يزالان على قيد الحياة، وكان جميع أبنائه مطيعين للغاية، وكانت أعماله مزدهرة.

كإنسان فانٍ، كان لديه كل الأسباب للرضا بحياته. كان يستمتع بالقراءة، وخاصةً المؤلفات الكلاسيكية. وبفضل كل ما قرأه وتأمله، كان لديه إلمام واسع بمختلف الفلسفات. عادةً، كان يستلهم منها ليرشد حياته. كما كان يُحب إسداء النصائح لمن حوله. وكان جميع جيرانه يُكنّون له احترامًا كبيرًا.

كان يحب حياته. لكنه اليوم، كان يعلم… أن الأمور على وشك الانتهاء. تنهد، وشبك يديه خلف ظهره وخرج من خلف المنضدة، بانحناءة خفيفة. ألقى نظرة أخيرة حول المكتبة، ثم هز رأسه وسار نحو الباب.

وعندما وصل إلى العتبة، كان الموظفون الجالسون هناك ينظرون إليه في حيرة.

“يا رئيس، الشارع مزدحم جدًا. الوضع فوضوي جدًا. يا سيدي، هل أنت…؟”

توقف تشاو يود ونظر إلى الموظفين، وكان تعبيره واحدًا من الذكريات.

“يا توهاوند، أنت تُشبه جدك أكثر فأكثر كل يوم. وأنت يا ليل لوكست. في المستقبل، عليك قضاء المزيد من الوقت في القراءة والدراسة. عائلاتكم… معي منذ أجيال. سأترك لكم المتجر. اعتنوا به جيدًا.”

صُعق الموظفون. نهض الرجلان اللذان نادى عليهما باسمهما ليتحدثا. لكن قبل أن يتمكنا، اختفى صاحب المتجر.

سار تشاو يودي على طول شارع ناين-نيكسوس تحت غروب الشمس. كان غائبًا عن الأنظار وهو يتجه نحو العاصمة الإمبراطورية.

سار وهو يتنهد. “ما الفائدة…؟”

تنهد تشاو يودي مجددًا. كان يحب عالم البشر. كان يحب البشرية. على مر السنين التي لا تُحصى، اتخذ هويات مختلفة أثناء إدارته للمكتبة، وتفاعل مع العديد من الزبائن البشر. كانت لديه ذكريات جميلة معهم. لطالما افترض أن الحياة ستستمر على هذا النحو.

“لقد ارتكبت الأراضي المقدسة أخطاءً. ولكن لا يوجد سبب للتمرد عليها… تنهد.”

بدا والداه وأطفاله في الفناء الخلفي للمكتبة كأنهم أشخاص حقيقيون أحياء. ثم تنهد، فارتجفوا وأطلقوا تنهدات مماثلة. تلاشى الجميع واختفوا، وأصبحوا ذرات من ضوء فضي اجتاحت شارع ناين-نيكسوس بشكل خفي حتى وصلوا إلى تشاو يودي. ثم اندمجوا فيه.

وقف منتصبًا قليلًا. بدأ وجهه المُسنّ يبدو أصغر سنًا تدريجيًا.

ثم غمرته قوة زراعة مرعبة. تأسيس الأساس. روح ناشئة. عودة الفراغ. ملك مشتعل، ثم… سيد إمبراطوري! توقف صعود القوة عندما بلغ ذروة مستوى نصف سيد إمبراطوري! كان ذلك مستوى قوة صادمًا، ومع ذلك لم يُظهر أيًا منها ظاهريًا.

بينما كان يسير في شفق المساء، بدا عليه الوحدة على غير العادة. كان يفكر في حياته. وُلد في الأراضي المقدسة، حيث كُلّف بمهمة في بر المبجل القديم.

كانت تلك المهمة قتل الإمبراطور داو الحياة! نجح في تلك المهمة، لكنه لم يستطع المغادرة بعدها. وهكذا، استقر بين البشر. طوال تلك الفترة، لم يكشف عن هويته. ظل مختبئًا. والسبب هو خوفه من الإمبراطور الأكبر حكيم السيوف.

بتنهيدة أخرى، خطا تشاو يودي خطوةً للأمام. تلك الخطوة أخرجته من العاصمة الإمبراطورية، متجاوزًا القصر الإمبراطوري، إلى كوكب الإمبراطور القديم. هدفه… كان نار الملك على الكوكب!

لم تكن لديه رغبة في قتال الإمبراطورة. ولم يكن يرغب في أن يرى بنفسه مدى قوة إمبراطور السيوف العظيم الآن. كان عليه أن يرقى إلى مستوى مُثُله العليا بـ… إطفاء نار الملك.

ظهر دون أي مقدمات أو ضجة. لم يكن هناك دويٌّ مدوٍّ، ولا تقلباتٌ صادمة. بدا الأمر كما لو أنه غير مرئي. لكن في اللحظة التي ظهر فيها ورفع يده، لاحظت الإمبراطورة وجوده. نظر الجميع إليها في حالة صدمة.

لقد كان يمد يده ليقتلع نار الملك!

ولكن قبل أن يتمكن من ذلك، سمع صوتًا هادئًا يتردد حوله.

“صاحب المتجر تشاو، هذه النار لا ينبغي أن تنطفئ.”

مع الصوت، ظهر شخصٌ ما. كان يرتدي رداءً بنفسجيًا، وشعره بنفسجي، وملامح وجهه أشبه بتحفة فنية. كانت بديعةً لا تُضاهى، بحاجبين طويلين مقوسين يُشبهان جبالًا بعيدة. أما عيناه، فكانتا مليئتين بالحكمة والعمق.

لم يكن سوى المُعلِّم الإمبراطوري! ولي عهد مملكة البنفسج السيادية.

ظهر أمام تشاو يودي، وظهره للنار الملكية. ومع ذلك، لم تستطع النار أن تخفي حضوره. بدا في الواقع كجسم سماوي متألق يُنير سماء بر المبجل القديم. انحنت شفتاه لأعلى، فبدا دائمًا وكأنه يبتسم ابتسامة خفيفة. وبينما كان يتحدث بصوته الهادئ، رفع يده اليمنى ودفعها.

لم تُكمل يد تشاو يودي حركتها. أثار وصولُ المُعلِّم الإمبراطوري ارتياحًا كبيرًا لدى العديد من المزارعين.

كان المعلم الإمبراطوري غامضًا، ومع ذلك فإن هذه الحقيقة جعلته يبدو قادرًا على فعل أي شيء تقريبًا.

لم يقل شو تشينغ شيئًا. لم يُفاجأ إطلاقًا بمجيء هذا الشخص. نظر إليه بهدوء. كان متشوقًا جدًا لمعرفة مدى قوة ولي عهد مملكة البنفسج السيادية.

عندما أدرك ولي عهد مملكة البنفسج السيادية أن شو تشينغ ينظر إليه، أدار وجهه بعيدًا عن تشاو يودي. ابتسم بحرارة.

“هل استلمت هديتي يا أخي الصغير؟”

نظر شو تشينغ إلى الأسفل، وكان وجهه خاليًا من أي تعبير.

ابتسم ولي العهد مجددًا، ثم نظر إلى تشاو يودي. “رأيتُ الوقت الذي يخصك.”

ارتسمت على وجه تشاو يودي ابتسامة خفيفة. كان على بُعد خطوة من السيادة الإمبراطورية، وفي الأراضي المقدسة، كان سيدًا عظيمًا. باستثناء الإمبراطورة وإمبراطور حكيم السيوف العظيم، لم يكن هناك أحد يخشاه بين البشر. حتى الآن. عند مواجهة المعلم الإمبراطوري، أدرك فجأة أنه لا يستطيع رؤية هذا الوافد الجديد بوضوح. لم يلحظه من قبل.

“بما أنك مهتم يا أخي الصغير.” تابع ولي العهد، “انتبه جيدًا. سأقطع عقوبته وأُطلق سراحهما.”

مع دوي صوت ولي العهد، بدأت المنطقة المحيطة بتشاو يودي ترتجف. لم تكن حياته وماضيه تحت سيطرته، بل كانا كلوحة فنية يتوسطها. احتوت اللوحة على صورة له وهو يقتل داو الحياة. كما أظهرت مشاهد من المكتبة، وعائلته المتجسدة، والأوقات التي كان فيها أحد أجداده أو أبناءه. انكشفت حياته بأكملها في البر الرئيسي المبجل القديم.

بينما غرق وجه تشاو يودي أكثر، لوّح ولي عهد مملكة البنفسج السيادية بيده للتلاعب بالزمن. في لمح البصر، انحنت نسخ تشاو يودي العديدة في الماضي، مهما كانت تفعل، رؤوسها. في الماضي، أصبح من الممكن رؤية الحاضر.

وبعد ذلك، رفعت جميع إصدارات تشاو يودي أقدامها للتقدم إلى الأمام.

دوى هديرٌ شديد. هبطت هالةٌ من داوٍ عظيم. ظهر نهر الزمن العظيم من العدم.

لمعت عينا شو تشينغ. لم تكن هذه أول مرة يرى فيها نهر الزمن. ففي منطقة القمر، استدعته الأميرة الزهرة الزاهية، البارعة في التلاعب بقوانين الزمن السحرية.

بالمقارنة، كانت النسخة التي استدعتها الأميرة الزهرة الزاهية أشبه بجدول صغير. النسخة الحالية كانت أشبه بنهر جبار يتدفق من العصور القديمة. غطى القصر الإمبراطوري، العاصمة الإمبراطورية، بل المنطقة بأكملها. في لمح البصر، غمر نهر الزمن العالم بأسره.

داخل ذلك النهر، كانت هناك نسخ لا تُحصى من تشاو يودي، كالأسماك في الماء تقريبًا. سافروا من الماضي إلى الحاضر، حيث كانوا يحومون في الهواء. ثم واجهوا جميعًا تشاو يودي وهاجموه.

“انتبه يا أخي الصغير،” قال ولي العهد بلطف. “كل واحد منهم نسخة قديمة من صاحب المتجر تشاو. إذا قتلوه، فلن يكون صاحب المتجر تشاو موجودًا. وإذا لم يكن موجودًا، فسيكون ماضيه غير واقعي كالزهور في المرآة أو القمر في الماء. على العكس، إذا قتلهم صاحب المتجر تشاو، فسيكون ذلك بمثابة انتحاره في الماضي. بدون ماضي، لا يمكن أن يكون هناك حاضر. لو كنت مكانك يا أخي الصغير، ماذا كنت ستفعل؟”