ما وراء الأفق الزمني - الفصل 945

الفصل 945: الخطوة الأولى، كاملة

بعد أن خضعت يد شو تشينغ لعملية تحول غروجلوم لتصبح شفافة، بقيت خمس قطرات دم داخلها، شكلت شكلًا خماسيًا. حتى بعد تحول غروجلوم، لم يكن من الممكن إخفاء تلك القطرات الخمس. مجرد نظرة واحدة كشفت عن روعة شكلها.

في اللحظة التي دخلت فيها يد شو تشينغ المذبح، اهتز مصباح الزهرة المظلمة، ثم ارتفع في الهواء وحلق نحوه.

لكن بعد ذلك، ارتجفت التوابيت الخمسة، وانفجرت طاقة الجثة. نبضت بهالة السلالة الإمبراطورية، فاندمجت مع النيران المحيطة لتشكل يدًا ذهبية كبيرة. امتدت نحو مصباح الزهرة المظلمة لتمسك به.

في هذه الأثناء، انبعثت من التوابيت أصوات عويل بشرية، وبدأت الأغطية تهتز كما لو كانت على وشك الانفلاق. في الوقت نفسه، اشتدت ألسنة النار المحيطة. وانضمت إلى الحرارة المرعبة هالة ملكية قادرة على قمع الروح.

اشتعلت يد شو تشينغ الكئيبة. كان درعه السماوي العظيم وجسده الملكي يواجهان صعوبة في التعامل مع الحرارة المرتفعة. وبدأ لحم يده يتفتت إلى رماد. وحدها قوته الملكية صمدت. لكنها لم تستطع منع يده اليمنى من التدمير التدريجي.

بدا وكأن يده اليمنى على وشك أن تتحول إلى شرارات. ومع ذلك، ودون تردد، أطلق شو تشينغ قوة قطرات الدم الخمس.

انطلقت قطرات الدم عبر النيران المشتعلة نحو التوابيت الخمسة. وبينما كانت تفعل ذلك، انطلقت من قطرات الدم تقلبات سلالة الإمبراطورية الأصيلة الأقدم والأكثر نقاءً. شكّلت قمعًا لسلالة الدم!

لم تستطع اليد الذهبية، المُشكّلة من طاقة التوابيت، إيقاف قطرات الدم. اخترقت الدماء اليد وسقطت على التوابيت مباشرةً. توقف ارتعاش أغطية التوابيت، وتوقف العويل. ساد الصمت. ثم تيبست اليد الذهبية.

أما بالنسبة لـ شو تشينغ، فقد استخدم بقايا يده اليمنى المتفتتة للوصول إلى مصباح الزهرة المظلمة!

أمسكه وسحبه من الشق. ما إن خرج من المذبح حتى عادت التوابيت الخمسة للاهتزاز، وعاد العويل، هذه المرة، بتحدٍّ لا مثيل له. إلا أن قطرات الدم الخمس كانت تتلألأ، فأبقت التوابيت مكتومة.

انهارت يد شو تشينغ اليمنى. لكنه سرعان ما أطلق يده اليسرى ليلتقط المصباح قبل أن يتراجع بأقصى سرعة.

كل هذا يستغرق بعض الوقت لوصفه، ولكن من اللحظة التي تمكن فيها شو تشينغ من فتح فتحة في النار حتى اللحظة التي هرب فيها، لم يمر وقت كافٍ لشرارة تطير من قطعة من الصوان.

لم يعد بإمكان الظل الصغير الصمود. خفت بريقه وانهار إلى ظلال صغيرة لا تُحصى، تبعثرت في كل اتجاه. بلغت الكرمة حدّها. بدت ذابلةً جدًا، فتراجعت. دون أي قوة تُطفئ النيران، عادت إلى موقعها الأصلي.

انطلق عويلٌ أشدّ من التوابيت الخمسة، بينما كانت تهتزّ بعنفٍ حتى بدأت الشقوق تنتشر على سطحها. تصاعدت الآن تقلباتٌ من عدم الاستقرار من المذبح. فقد المذبح مصباحه. فقد عنصره الخالد. وتفجرت الهالة الملكية. في غياب أي استقرار أو توازن… كان الاحتفال يتجه نحو ردّ فعلٍ مُدمّر! ازداد الضغط المُرعب داخل النيران.

عند رؤية ذلك، انفجر الأمير الحادي عشر ضاحكًا. راقب المسؤولون الأمر بصمت. أطلق خصي البلاط أنينًا من الألم.

تجاهل شو تشينغ كل ذلك وهو ينطلق مسرعًا للخلف. وضع مصباح الزهرة المظلمة المتشقق جانبًا، بينما بدأت ذراعه اليمنى تتعافى بفضل خصائص جسده الملكي الفريدة. مع شعوره بالضعف، كان يتنهد بارتياح.

قبل أشهر، في قصره الروحي الأعظم، تحدث مع الزهرة المظلمة عن كيفية استعادة المصباح. كانت الزهرة المظلمة هي من اقترحت هذه الخطة، ووافق شو تشينغ عليها تمامًا. استطاعت الزهرة المظلمة استشعار المصباح بدقة. وفي السنوات التي قضاها شو تشينغ بعيدًا عن العاصمة، ورغم أن الزهرة المظلمة بدت منعزلة، إلا أنها في الواقع استخدمت سحرًا سريًا للخروج وجمع الكثير من المعلومات.

كانت قطرات الدم الخمس في الواقع دم جوهر الزهرة المظلمة. وقد أُعدّت خصيصًا لاستخدامها ضد التوابيت الخمسة عند الضرورة، لإبقائها مكبوتة. وهذا ما مكّن من استعادة المصباح بسلاسة. ناقشوا إمكانيات وخيارات أخرى. لكن نيران الصعود الملكية جعلت معظم تلك الخيارات الأخرى مستحيلة. لذلك، اضطر شو تشينغ إلى المخاطرة الكبيرة.

بعد الحصول على مصباح الزهرة المظلمة، شعر شو تشينغ بإحساس غريب للغاية داخله.

بدا الأمر محفوفًا بالمخاطر، ولكنه بدا أيضًا… أنه سار بسلاسة تامة. ربما بسلاسة مفرطة.

ضيّق عينيه، وجمع الظل الصغير والكرمة، وواصل التراجع. وبينما كان يفعل ذلك، استمر المذبح في الاهتزاز، وترددت أصداء العواء. ثم بدأت التوابيت تتفتت. وقبل أن تخرج أي جثث، اشتعلت النار الذهبية المحيطة بالمذبح في فوضى عارمة.

بدأت ردة الفعل العنيفة. ارتفعت درجة الحرارة، وترددت أصداء أصوات هدير بينما اجتاحت النيران كل شيء. أُصيبت التوابيت الخمسة أولاً. أحرقتها ردة فعل نار الملوك على الفور، وكذلك الجثث التي بداخلها. حتى المذبح تحول إلى رماد. عانى كل شيء من ردة فعل النيران الذهبية، فمُحيت…

لكن النار الذهبية انطفأت فجأةً، وتبددت هالة الصعود الملكي. عادت السماء والأرض إلى طبيعتهما. انقطعت مراسم صعود الإمبراطور الملكية! ونتيجةً لذلك، فشل!

دوى ضحك الأمير الحادي عشر فرحًا. نظر إلى الإمبراطور.

كانت تعابير وجوه المسؤولين، داخل وخارج كوكب الإمبراطور القديم، مُعقدة. تنفس بعضهم الصعداء. لكنهم لم يستطيعوا منع أنفسهم من الشعور بالقلق حيال المستقبل.

لكن فجأةً، توقف ضحك الأمير الحادي عشر إذ انتابه شعورٌ بالقلق. وذلك لأنه لم يرَ أيَّ ردِّ فعلٍ على وجه الإمبراطور! كانت معظم السلاسل لا تزال تُقيِّد الإمبراطور، وقد فشلت مراسم صعوده الملكي. ومع ذلك، بدا هادئًا كعادته. ازداد قلق الأمير الحادي عشر، ففتح فمه ليتكلم…

قبل أن يتمكن، اجتمع رماد المذبح والجثث واندفع نحو الإمبراطور. استنشق، وطار الرماد… مباشرة إلى فمه.

ارتفعت أصوات هدير قوية في قبة السماء. بدأ كوكب الإمبراطور القديم يهتز. تصاعدت هالة القدر إلى ذروتها. انفجرت فجأة هالة من الصعود الملكي، أقوى بكثير من أي شيء سابق! لم يكن مصدر الانفجار رماد المذبح، بل… كان من كوكب الإمبراطور القديم نفسه!! كان الكوكب يحترق!

هذه الهالة تجاوزت كل ما سبق. وبدت النيران الذهبية المنبعثة من كوكب الإمبراطور القديم قادرة على حرق كل شيء.

اهتزت العاصمة الإمبراطورية، وارتجفت المنطقة الإمبراطورية بأكملها. لم يكن هناك شك… في أن عودة الصعود الملكي هذه كانت مرعبة للغاية.

جميع مسؤولي الحكومة البشرية، سواءً على كوكب الإمبراطور القديم أو خارجه، تفاعلوا بدهشة ظاهرة. لكن ما هزّهم أكثر من أي شيء آخر… هو ما حدث مع الملك ساحق النار وخصي البلاط، اللذين كانا لا يزالان في خضمّ القتال. حتى عندما بدا أنهما على وشك تمزيق بعضهما البعض، تراجعا كلاهما عن بعضهما. عاد الملك ساحق النار إلى جانب الأمير الحادي عشر، وتعبير وجهه كما هو دائمًا.

عاد خصي البلاط إلى الإمبراطور. ووقف هناك، وقال باحترام: “تهانينا، جلالة الملك، على إتمام الخطوة الأولى من مراسم الصعود الملكي بنجاح”.

أثارت كلماته صرخات صدمة لا إرادية. في تلك اللحظة، أدرك الجميع أن محاولة خصي البلاط إيقاف شو تشينغ، سواءً بالقول أو بالفعل، كانت مجرد تمثيل. ومن أهم جوانب الأمر برمته تدمير شو تشينغ لمذبح الصعود الملكي!

الآن، كان كوكب الإمبراطور القديم نفسه يثور، مما يدل على أن تدمير المذبح الخماسي لم يكن مجرد أمر خطط له الإمبراطور، بل كان أيضًا… عنصرًا أساسيًا في الاحتفال نفسه!

ضاقت عينا شو تشينغ. مع أنه بدا في موقف خطير، إلا أنه في الواقع كان يشعر منذ البداية أن الأمور تسير على ما يرام. الآن أدرك أن حواسه لم تخدعه.

ومع ذلك، لم يؤثر أيٌّ من ذلك على قراراته. لم يكن ليشارك بنشاط في أي شيء يحدث هنا، ولن يُصدر أحكامًا على الأطراف المعنية. كان الحصول على مصباح الزهرة المظلمة كافيًا بالنسبة له. تراجع قليلًا، وجلس متربعًا.

وبينما استمرت السلاسل على الإمبراطور في الانكسار والانهيار، حافظ على نفس تعبير الوجه الهادئ وهو ينظر إلى الأمير الحادي عشر المذهول.

“أي شيء آخر؟” سأل الإمبراطور بهدوء.

أصبح وجه الأمير الحادي عشر خاليًا من الدم، وأصبحت عيناه قاتمة للغاية.

بجانبه، قال ملك سحق النار ببرود: “لا داعي لتعبير وجه كهذا يا نينغ تشانغ. كل هذا ضمن نطاق ما توقعناه.”

اختفت النظرة الغريبة عن وجه الأمير الحادي عشر، وحلت محلها ابتسامة. “مع أننا توقعنا هذا الاحتمال، إلا أنني ما زلت أتمنى لو لم يحدث. مع ذلك، فهو الإمبراطور. مهما حاولتُ إظهار مشاعري، فقد ظل هادئًا طوال هذا الوقت. يا له من ملل! على أي حال، لا داعي للاستعراضات العاطفية الدرامية الآن.” تنهد الأمير الحادي عشر، وصافح الإمبراطور وانحنى له. “أبي، إذا كنت تريد أن ترى ما أعددته أيضًا، فاسمح لي بالمُضي قدمًا.”

ضرب الأمير الحادي عشر رأسه، فبصق دمًا غزيرًا. ثم لوّح بيده، فظهرت إحدى عشرة زجاجة صغيرة، فتحطمت، كاشفةً أنها جميعًا تحتوي على دم. مع الدم الذي بصقه للتو، كانت اثنتي عشرة كرة دم. ما إن خرجت إلى العلن، حتى انفجرت الدماء الاثنتي عشرة بتقلبات في سلالات الإمبراطورية.

في الخلف، عند حافة معبد السماء، وقف الأمير الأكبر، والأمير الرابع، والأمير الخامس، والأمير العاشر. جميعهم بدوا مصدومين تمامًا. فقد شعروا بوجود دمائهم. لم يكونوا الوحيدين المصدومين. جميع أبناء الإمبراطور الآخرين الذين لم يدخلوا كوكب الإمبراطور القديم شعروا بأحاسيس مماثلة.

قال الأمير الحادي عشر بهدوء: “هذا هو الدم الذي جمعته سرًا من إخوتي وأخواتي على مر السنين. دمي فيه أيضًا. اليوم، سأستخدم دماء الأمراء والأميرات الإمبراطوريين لأشق طريقي عبر دوامة هالة القدر، وأتجاوز تكوين التعاويذ العظيمة للبشرية، وأتجاوز حدود الكوكب الإمبراطوري… لأفتح بوابة سماوية!”

قام الأمير الحادي عشر بحركة تعويذة مزدوجة اليدين، ثم لوّح بيديه. في لحظة، انطلقت اثنتا عشرة كرة دموية في الهواء فوق كوكب الإمبراطور القديم، حيث تحولت إلى دوامة ضخمة بلون الدم.

دوّت أصواتٌ صاخبةٌ تصمّ الآذان، وانبعثت قوة جاذبيةٍ صادمة من الدوامة، فانفتح ممرٌّ! ثمّ انبعثت هالةٌ مرعبة.