ما وراء الأفق الزمني - الفصل 936

الفصل 936: التيارات الخفية تتدفق مرة أخرى

قال إرنيو إنه عندما تصل إلى مستوى معين من النجاح، يعاملك جميع من تقابلهم بلطف. للأسف… لم يكن هذا لطفًا حقيقيًا. في الواقع، كان هؤلاء الناس يكتمون مشاعرهم الحقيقية، ولا يجرؤون على كشف الحقيقة.

من البداية إلى النهاية، لم تكن البشرية متألقة ومثالية قط. سواءً في كل ما فعله الأمير السابع، أو الملك السماوي المتغطرس، أو الفصائل البشرية المختلفة التي نجحت بطريقة ما في البقاء على قيد الحياة على مدى عشرات الآلاف من السنين… كان لكلٍّ منها طريقته الخاصة في التفكير، وكلٌّ يسعى لمصلحته الخاصة. في الظروف العادية، لم يكن من غير المألوف أن يخدع البشر بعضهم بعضًا، ويتقاتلوا، ويتنافسوا على السلطة.

لم ينسجم الناس ويتصرفوا بوحدة إلا عندما تدخل الإمبراطور وأجبر الجميع على التعاون. لكن الحقيقة أن هذه الوحدة لم تظهر إلا عندما يكون الجنس البشري في خطر مميت. إما هذا أو… ظهر شخص مثل الإمبراطور القديم “السكينة المظلمة” الذي كان قادرًا على توحيد الفصائل، وقمع الشر واستبداله بالفضيلة، وتذليل جميع العقبات. وسيتطلب الأمر أيضًا سحق كل من لا يتعاون!

لكن بدون هذه الظروف الخاصة، سيتحول سطوع النهار إلى ظلام الليل. وستظل المشتتات والنوايا الشريرة والمصالح الشخصية موجودة دائمًا.

فهم شو تشينغ هذه الحقيقة، والمشهد الذي جرى اليوم زاد من فهمه. لم يكن مهمًا حقًا سبب فعل الملكة الضباب البري ما فعلته. حافظ شو تشينغ على هدوئه، والتفت إلى الملك ساحق النار.

نظر إليه ملك سحق النار وقال بهدوء: “بر المبجل القديم يختبئ في ظلمة الليل. أنت، أنا، كل الكائنات الحية. جميعنا عالقون في تلك الظلمة… بعضنا غارق فيها. والبعض الآخر يكافح من أجل التحرر… وذلك لأن قلوبهم تقودهم نحو النور.”

تنهد الملك ساحق النار، ثم استدار ومشى نحو شو تشينغ.

بينما كان شو تشينغ يفكر في الكلمات التي قيلت للتو، استمر الملك ساحق النار في الحديث.

“بالطبع، هناك احتمال آخر. ربما اختارت الملكة الضباب البري هذه اللحظة لتقييم موقفي …” عيون شو تشينغ تتألق بشكل ساطع.

في تلك الأثناء، وصل الأمير الكبير والآخرون إلى شو تشينغ. بدوا قلقين وغاضبين، وخاصةً الأمير الكبير، الذي كان غاضبًا بشدة من الملكة الضباب البري.

“المعلم…” بدأ.

قاطعه شو تشينغ وهو يهز رأسه: “لا علاقة لك بالأمر.”

استدار شو تشينغ ثم اختفى في الهواء. وعندما ظهر، كان في الشارع على مقربة من جناح الشؤون الخارجية. وبينما كان يسير، تذكر ما حدث للتو، وما قاله الملك ساحق النار.

بعد قليل، عاد إلى قصره الروحي الأعظم. في الوقت الحالي، لم يكن ليقلق بشأن الأحداث التي وقعت للتو. بدلًا من ذلك، استعاد ذكريات وصوله إلى العاصمة الإمبراطورية، وبعض الأمور التي جُرّ إليها دون قصد.

على سبيل المثال، تعرض لكمين في الشارع تحت المطر. وسرقة شمس الفجر. ثم قضية مدرسة دمج الملوك في الجامعة الإمبراطورية. وبالطبع، من ينسى الشكل الغريب الذي رآه في تلك الغرفة؟ وجد شو تشينغ نفسه يفكر في كل هذه الأمور.

الإمبراطور والمرشد الإمبراطوري يعملان على صفقة. وفي الوقت نفسه، يلعبان لعبة “غو”… لكن هناك طرف ثالث في اللعبة…

في الماضي، كان هو نفسه مجرد قطعة لعبة على رقعة الشطرنج. حتى مع امتلاكه سيف الإمبراطور، طالما أنه في المنطقة الإمبراطورية، كان من المستحيل الهروب من رقعة الشطرنج. أما الآن، فبفضل مكانته وبراعته القتالية، يبدو أنه أصبح قطعة مرغوبة أكثر.

سرعان ما وقف خارج قصره الروحي الأعظم. من هناك، نظر باتجاه القصر الإمبراطوري. ورأى كوكب الإمبراطور القديم يحوم في الليل. لمعت عيناه.

لدي شعور بأن كل التيارات الخفية سوف تطفو على السطح عندما يقدم الإمبراطور التضحيات الأجدادية.

ارتطم البرق، فأرسل رعدًا مدويًا فوق المدينة، وحرك السحب. كانت السماء تتغير.

ثارت الغيوم مع بدء هطول المطر. وسرعان ما أصبح المطر غزيرًا ورتيبًا.

دفع شو تشينغ الباب مفتوحًا، وبينما كان يخطو إلى الداخل، اندفعت شخصية نحوه عبر المطر.

“ماذا يحدث يا أخي الصغير؟ كنتُ أتبعُ رجلاً يُشبهُ سيدي كثيراً. كنتُ على وشكِ مغادرةِ المدينةِ عندما شعرتُ بتقلُّباتِ كرمةِ ملك السماءِ الحكيمةِ خاصتك. هل حدثَ شيءٌ ما؟”

ارتسمت ابتسامة على وجه شو تشينغ الكئيب عند وصول إرنيو. بعد أن شهد بنفسه تعقيدات العالم، وما يسوده من حقد في كل مكان، شعر شو تشينغ بشعور غريب للغاية. وكان من دواعي سروره أن يُتبع ذلك بتعبير بسيط وصادق عن قلقه من إرنيو. لم يكن يهم أن تُوجَّه هذه البساطة والإخلاص إلى قلة من الناس. بالنسبة لشو تشينغ، كانت نعمة أن يكون واحدًا منهم.

ابتسم شو تشينغ ابتسامة فرح. “كان أمرًا تافهًا وغير مهم.”

حدق إرنيو في شو تشينغ للحظة، ثم ابتسم. “حسنًا، في هذه الحالة، لا داعي للقلق. مع ذلك، يا آه تشينغ الصغير، عادةً ما أكون أنا من يأخذك في المهام الكبيرة. وهذا يعني أنه إذا كنت تخطط لأمرٍ كبير، فعليك إخباري. وإلا سيغضب أخوك الأكبر!”

إذا لم يكن هناك شيء آخر، كان لدى إرنيو حاسة شم حادة للغاية.

نظر شو تشينغ إلى إرنيو في عينيه، ثم أومأ برأسه. ثم قاد إرنيو إلى قصر الأرواح. ما إن وصل إلى القاعة الرئيسية، حتى بدأ إرنيو يفكر مليًا في الشخص الذي كان يتبعه.

“أقول لك، يا صغيري آه تشينغ، أن هذا الشخص يشبه الرجل العجوز بنسبة سبعين بالمائة تقريبًا!”

غيّر إرنيو طريقة إشارته إلى السيد السابع. بدأ بالسيد، ثم انتقل إلى الرجل العجوز، ثم الطفل الصغير، وأخيرًا الرجل العجوز.

تردد شو تشينغ قليلًا، ثم قال: “أنا متأكد أن لدى سيدي ما يشغله، يا أخي الأكبر. ليس من الضروري أن تقضي كل وقتك في البحث عنه…”

قال إرنيو بحدة: “مستحيل!”. “إن لم أعثر على ذلك الرجل المراوغ بسرعة كافية، فسنخسر لحم ودم ذلك الوجه المكسور!”

أدرك شو تشينغ أن إرنيو قد حسم أمره. لم يكن هناك الكثير ليقال. مع ذلك، شعر في أعماقه أنه من المستحيل أن يستولي سيدهم على كل الغنائم. لا بد أن هناك سببًا آخر يدفعه إلى هذا التصرف.

بعد قليل من التذمر واللعن، لوّح إرنيو بيده أخيرًا ليُخرج دمية. كانت… قبيحة للغاية. من الواضح أن القطع المختلفة قد جُمعت معًا بالقوة، وكان هناك العديد من الأجزاء غير المتراصة. ونتيجةً لذلك، بدت الدمية بالكاد تُشبه شكلًا مألوفًا.

نظر إليه شو تشينغ ورأى أنه لن يتطلب الأمر سوى ضربة واحدة من قوة كنز الأرواح العادية لتدميره.

“كان الأمر صعبًا للغاية.” تنهد إرنيو بمرارة. “كان هذا أفضل ما أستطيع فعله. لو كنت أعلم أن شيئًا كهذا سيحدث، لكنت قضيت وقتًا أطول في حياتي الماضية أتعلم فنون الدمى.”

“مع ذلك، أدركتُ من خلال العمل مدى روعة هذه الدمية. إنها مفيدة جدًا أيضًا. أتذكرون كيف سارت الأمور على ما يرام مع فنغ لينتاو عندما كان يتحكم بالدمى؟ الاستسلام ليس خيارًا. عليّ بالتأكيد إيجاد طريقة لإصلاحها. أعتقد أنني سأضطر للاستمرار في السؤال عمن يجيد فنون الدمى في العاصمة.”

نظر شو تشينغ إلى الدمية المُعدّة خصيصًا له، فتذكر أحداث ذلك اليوم. ثم قال: “يا أخي الأكبر، ربما أعرف شخصًا يمكنه المساعدة في فنون الدمى”.

نظر إرنيو إلى الأعلى على الفور.

قال شو تشينغ “فان شيشوانغ”.

أضاءت عينا إرنيو. “أتذكره بشكل غامض. هو من اندفع خارج جبل الملك بشكل صادم، أليس كذلك؟ حركة يده أنتجت مجموعة من الدمى التي حاول استخدامها لسحقك؟ أهذا هو فان شيشوانغ الرديء الذي تتحدث عنه؟ من الواضح أنه ماهر في استخدام الدمى. لكن لا يمكننا العودة إلى أرض شعب نار السماء المظلمة لمجرد التحدث إليه!”

قضى إرنيو وقته مؤخرًا في البحث عن الدمى، ومراقبة درعه الفلكي الكبير، ومحاولة العثور على سيدهم. وبالنظر إلى مدى حذر فان شيشوانغ منذ وصوله، فلا عجب أن إرنيو لم يكن يعلم بوجوده.

ابتسم شو تشينغ. “إنه هنا في العاصمة!”

أضاءت عيون إرنيو.

***

في مكان آخر من العاصمة، شقّت صاعقة برق هائلة طريقها عبر السحب المظلمة، مانحةً إيّاها لحظةً وجيزةً من الإضاءة الخاطفة. ثم دوّى دويّ الرعد المُدوّي. كان صوت الرعد قويًا لدرجة أنه هزّ الأرض ووصل إلى مسامع جميع من في العاصمة.

كان فان شيشوانغ من بينهم. شعر بصدمةٍ عارمة، وارتجف إناء الشرب في يده. بالنظر إلى مستوى زراعته وإرادته، كان من المستحيل أن يهتزّ بهذه الدرجة من الرعد.

وفجأة، أصبحت الموسيقى من حوله أعلى صوتًا، واخترق صوت لطيف ضجيج الحشد.

“يا رفيقي الداوي فان، سمعتُ أنك ستغادر غدًا. لذلك دعوتُ أختي الثالثة لحضور وليمة الوداع.”

رفع فان شيشوانغ رأسه. كان في قاعة واسعة، يجلس على جانبيها عشرات الأشخاص. جميعهم بشر مختارون، وبناءً على ما تلقاه سابقًا، لم يستطع فان شيشوانغ إلا أن يستنتج أنهم جميعًا ينتمون إلى بيوت نبيلة أو طوائف مرموقة. بالنسبة له، لم يكن هؤلاء الأشخاص مهمين بما يكفي للتحدث إليهم. كأنهم سرب من العصافير.

جلست بجانبه الأميرة الثالثة للبشر، واسمها أنهاي، والأمير الرابع، تلميذ المعلم الإمبراطوري. على الأكثر، كانا شخصين قد يُوليهما فان شيشوانغ اهتمامًا أكبر. وكانا مؤهلين أيضًا لدعوته لشرب الخمر معًا.

بالطبع، كان هناك سبب آخر لقبوله الدعوة. فقد أنجز مهمته وكان سيغادر في اليوم التالي، لذا لم يكن من المرجح أن يأتي شو تشينغ باحثًا عنه ليُثير المشاكل. بعد وصوله إلى الأراضي البشرية، لم يرَ أحدًا ولم يخرج حتى. ورغم أنه أعلن اعتزاله لممارسة التأمل، إلا أنه شعر في الواقع بأنه فقد هيبته. وبمجرد أن تصل الأخبار إلى شعب نار السماء المظلمة، سيُسخر منه بالتأكيد. لذلك، اختار الظهور علنًا في هذا اليوم.

عندما رأى فان شيشوانغ الأمير الرابع اللطيف يبتسم له، كتم شعوره الغريب بالخوف الذي انتابه. ابتسم، وأصدر صوتًا مُعترفًا بالأمير الرابع.

لم يجد الأمير الرابع أي شيء غريب في رد فعله. كان يعلم تمامًا أن هذا مزارع من رتبة عالية من شعب نار السماء المظلمة، وقد وصل إلى مستوى الملك المشتعل بسرعة تكاد تكون قياسية. وبالطبع، سيصبح في النهاية خبيرًا متفوقًا في هذا المستوى. في الواقع، تم اختياره مؤخرًا كأحد ملوك فرسان السماء المظلمة. من المنطقي لشخص كهذا أن يكون فخورًا ومتغطرسًا. نظر الأمير الرابع إلى الأميرة أنهاي.

لسببٍ مجهول، كانت تقضي وقتًا طويلًا مع الأمير الرابع مؤخرًا. ورغم أنها لم تكن راضيةً تمامًا عن اختيارها لـ”شعب نار السماء المظلمة”، إلا أنها حافظت على ابتسامةٍ على وجهها وهي ترفع إناء الشرب الخاص بها في نخب.

ظلت نظرة فان شيشوانغ محايدة بينما كان يميل وعاء الشرب في اتجاهها كرد فعل.

لقد لاحظ جميع الحاضرين ما حدث للتو، ورغم أنهم لم يتفاعلوا بشكل واضح، فإن التبادل كان جديرًا بالملاحظة بالنسبة لهم.

جلس الإنسان المختار هناك، يتأمل التطورات. شعر الجميع بضغط كبير في تلك اللحظة. مع أنهم بدوا وكأنهم يستمتعون بالموسيقى والرقص فحسب، إلا أن الحقيقة كانت أن كل واحد منهم، دون استثناء، كان يُولي اهتمامًا بالغًا لفان شيشوانغ. ففي النهاية، كان هو الضيف الأهم.