ما وراء الأفق الزمني - الفصل 934

الفصل 934: إحداث مشهد كما هو مطلوب

كان المرسوم الإمبراطوري يتعلق بمبعوثي الوايت مارش والسايا. ببساطة، لم تكن الأمور تسير بسلاسة مع معاهدة السلام. في الواقع، في بعض الأحيان، بدا وكأن الحرب ستندلع مجددًا. ومع أن ذلك لم يكن ممكنًا، إلا أن الطرفين كانا متذمرين وغير منطقيين، وقدموا مطالب سخيفة. إذا استمر هذا الجمود، فسيتداخل مع التضحيات الأسلافية، وهذا من شأنه أن يُفسد الحدث.

لذلك… اقترح أحد أفراد البلاط إرسال شو تشينغ لحل الوضع. وتم التوصل إلى إجماع بين المسؤولين، وكانت النتيجة مرسومًا إمبراطوريًا.

رغم أن شو تشينغ كان منعزلاً يُجري أبحاثه، إلا أنه لم يستطع رفض الامتثال لمرسوم إمبراطوري. وكان ذلك صحيحًا بشكل خاص نظرًا لكفاءته الفريدة في حل المشكلة. بعد دراسة الأمر، غادر مدرسة الصيف الخالدة، وخرج من الجامعة الإمبراطورية، واتجه نحو جناح الشؤون الخارجية، حيث كانت تُجرى المفاوضات.

سار بخطىً مريحة، وبينما كان يمشي، أخذ وقتًا ليتأمل المكاسب التي حققها في الشهر الماضي. كان قد درس بدقة جميع تراثات مدرسة الصيف الخالدة وسجلاتها القديمة. عثر على بعض الرسوم البيانية التي تصور التحولات الملكية. كما عثر على معلومات وفيرة عن تجارب أسلافه وتطلعاتهم فيما يتعلق بهذه المدرسة. كانت كل هذه الأشياء بمثابة مغذيات امتصها.

تدريجيًا، بدأت فكرة غامضة تتشكل في ذهنه، مجرد مخطط تفصيلي. يتعلق هذا المخطط بكيفية ابتكار التقنية المثالية لنفسه باستخدام أساليب الصيف الخالدة في “عودة الفراغ”. ستكون عملية الإبداع هذه صعبة للغاية، لا سيما أنها ستحتوي على الكثير من الأفكار والمفاهيم من مدرسة الصيف الخالدة. في الواقع، كل هذه الأمور ستزيد من صعوبة الأمر.

مع ذلك، لم يكن شو تشينغ مستعجلاً. على الأقل كان لديه هدف يسعى إليه.

يجب أن يكون مثاليًا. عليّ إجراء المزيد من الاختبارات قبل اتخاذ القرار النهائي.

وبينما كان يفكر في الأمر ويسير، كان يرفع يديه بين الحين والآخر ويجري حسابات بناءً على تفكيره. وبينما كان يفعل ذلك، بدأ أمرٌ مروعٌ يحدث.

كان جسده يتلاشى أحيانًا، ويتضح أحيانًا، ويتداخل أحيانًا. أحيانًا كان يختفي تمامًا، ثم يعود للظهور بعد قليل.

علاوة على ذلك، بدأ الجانب الغامض والعميق فيه، الذي لاحظه معلم مدرسة الصيف الخالدة، يبرز أكثر فأكثر. بالإضافة إلى ذلك، كانت خيوط القوانين السحرية تتشكل في الهواء حوله وتدور حوله.

مع ذلك، لم يحاول الإمساك بأيٍّ منهم. فقط شعر بهم وراقبهم. مرّ الوقت وهو يمضي ببطء في طريقه.

***

وكانت مفاوضات مكثفة تجري في جناح الشؤون الخارجية منذ أكثر من شهر.

داخل الجناح، جلس البشر على الجانب الأيسر، بقيادة الأمير الأكبر. كان هو المسؤول النهائي عن توقيع الاتفاقيات والتفاوض على الشروط. كان يساعده موظفون من قسم الشؤون الخارجية. حتى أن ملكًا سماويًا كان حاضرًا للإشراف.

تصادف أن ذلك الملك السماوي كان امرأة. هي نفسها الملكة الضباب البري التي أشيع أنها على علاقة حميمة بالأمير السادس. جلست الملكة الضباب البري هناك وعيناها مغمضتان، تبدو هادئة للغاية. لكن الجميع بدت عليهم تعابير عابسة، بل وبدا بعضهم غاضبًا وهم يحدقون في المزارعين غير البشريين أمامهم.

على يمين الجناح، كان هناك وايت مارش وسايا. كان عددهم بضع عشرات. جميعهم بدت على وجوههم تعابير باردة ومتغطرسة. مع أن أحداً منهم لم ينطق بكلمة عدائية، إلا أنهم كانوا ينبضون بنوايا القتل وهالات الكآبة.

كان لكل عرق ممثلٌ واحدٌ يشعّ بهالةٍ ساحرة. كان هذان الملكان السماويان اللذان جاءا مع نوعيهما. كانا ملكين مشتعلين، لكن لم يكن لدى أيٍّ منهما مجموعةٌ كبيرةٌ من العوالم. أقرب إلى واحدٍ أو اثنين. كان كلاهما ينظر بسخريةٍ إلى الملكة الضباب البري. كان جميع الممثلين الذين اختيروا للتحدث باسم عرقهم لاذعين. بفضلهما، لم يُحرز أي تقدمٍ في المعاهدة، بل استمروا في تقديم مطالبَ عدوانيةٍ متزايدة.

“لا داعي لمناقشة هذا الأمر. نحن أهل وايت مارش لن نعيد الأراضي التي استولينا عليها أبدًا!”

“أسرى؟ نحن السايا سنعيد أسيرًا واحدًا فقط من أسراكم مقابل كل أسير تعيدونه إلينا. مهما تبقى من أسير، سنبيعه لكم بالسعر الذي نراه مناسبًا. كيف تبخلون أيها البشر المتغطرسون في شراء شعبكم؟”

“كما تعلمون، نحن ندخل في هذه المعاهدة التي تمتد لألف عام لتعميق الصداقة بين جنسنا البشري. لذلك، عندما يتعلق الأمر بتبادل السحر السري، فمن الطبيعي أن نطالب بتبادله واحدًا بواحد!”

جميع المطالب جعلت البشر يبدون متجهمين للغاية. أخذ الأمير العظيم أنفاسًا، ثم استجاب لهم كما لو كان قمرًا ناريًا. قال وعيناه تلمعان كالبرق: “إذا لم يُعِد جنساكم كل شبر من الأراضي التي استوليتم عليها، فسنكون نحن البشر سعداء بتوصيل شمس فجر إلى عتبة داركم. هل تريدون اختبارنا؟ يسعدنا أن نلعب حتى النهاية!”

“أما بالنسبة لشراء الأسرى، فلديكم أسعار سخيفة، ومع ذلك… يمكننا أن نوافق على ذلك!

لكن، فيما يتعلق بتبادل السحر السري، فنحن البشر لدينا تاريخ طويل. حكمنا قديمًا كل بر المبجل القديم! هل تعتقد حقًا أننا سنتبادل سحرنا السري واحدًا بواحد مع أي عرق فرعي عشوائي من مخلوقات نار السماء المظلمة؟ لا تضحكني! سعر التبادل سيكون ثلاثين مقابل واحد!”

عندما سمع مبعوثا وايت مارش وسايا رد الأمير الكبير، ثار غضبهما، وأشرقت عيونهما بنور بارد. بالنسبة لهم، كان إيقاف الحرب ببساطة خدمة كبيرة لهم. وفي النهاية، لم يكونوا راضين عن ذلك. لم يوافقوا إلا على ذلك احترامًا لأهل نار السماء المظلمة.

بالنظر إلى موقفهم، لم يكن من المستغرب أن تسير المفاوضات على نحوٍ سيء، وكان موقفهم المتغطرس متوقعًا. في الواقع، على حد علمهم، لولا أن أوقفهم شعب نار السماء المظلمة، لاستمرت الحرب، ورغم أنهم ربما لم يلتهموا البشرية تمامًا، إلا أن انضمام بعض الأعراق الفرعية كحلفاء كان كافيًا، وكانوا سيُلحقون بالبشر هزيمةً نكراء. لهذا السبب، كانت عيون الملكين السماويين غير البشريين الحاضرين مليئةً بقصد القتل.

في الوقت نفسه، لم تتراجع الملكة الضباب البري قيد أنملة. كانت امرأة، لكن شخصيتها كانت عنيفة للغاية. في الواقع، كانت أكثر تعطشًا للدماء من معظم الرجال. والجدير بالذكر بشكل خاص أنها عندما قادت قواتها في معركة ضد غير البشر، لم تعد أبدًا بأسرى. ذلك لأن أي قوات عدو أسرتها كانت تُعدم دون محاكمة.

لتحقيق النصر، ذبحت مدنًا بأكملها من غير البشر، ولم تتردد حتى في التضحية بقواتها. بل إنها لن تتردد في التضحية بنفسها إن كان ذلك هو الثمن. ولذلك، عندما سمع غير البشر اسم الملكة الضباب البري، خطر ببالهم الجنون والدماء.

“لنكف عن هذا الهراء،” قالت الملكة الضباب البري. “لقد عذبنا أنفسنا هنا لمدة شهر. ليس لديّ وقت فراغ. هيا، أرسلوا الأوامر لبدء الحرب من جديد. لم أشبع من المجازر خلال القتال.”

بدا صوتها الأجشّ كأنه يملأ القاعة بالدماء والموت. نهض ملوك السماء من الوايت مارش والسايا بروح قتالية.

رؤية الأمور قد تدهورت إلى هذه النقطة مجددًا أزعجت الأمير الكبير. لقد حدث هذا بالفعل خمس مرات خلال الشهر الماضي. مرارًا وتكرارًا، بدت الأمور وكأنها على وشك الانفجار. كان الأمير الكبير يعلم أن استئناف الحرب ليس خيارًا واردًا، لكنه ظل قلقًا من احتمال حدوث ذلك ولو بشكل طفيف. ففي النهاية، لا أحد يستطيع الجزم تمامًا بكيفية سير الأمور.

كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنظر إلى أن المشرف من شعب نار السماء المظلمة لم يظهر وجهه إلا في اليوم الأول. لو حضر المفاوضات، لما انتهت الأمور إلى هذا الحد. كان يمثل شعب نار السماء المظلمة، وأوامر وقف إطلاق النار صدرت من جميع وكلاء ملوك نار السماء المظلمة الثلاثة.

هل يختبئ فان شيشوانغ فعلاً من شو تشينغ؟ لم يكن الأمير الكبير متأكداً من كل التفاصيل، لكنه بدأ يشك في تصرفات فان شيشوانغ. وبينما بدا الطرفان على وشك الانفجار، لم يستطع الأمير الكبير إلا أن يستعد للانطلاق في نفس الخطاب التصالحي الذي اعتاد استخدامه سابقاً.

ولكن في تلك اللحظة… سمع صوتًا هادئًا قادمًا من خارج جناح الشؤون الخارجية.

“ما هذا الضجيج؟”

جعل الصوت تعابير البشر تشرق. نهض الأمير العظيم وهرع إلى الخارج مسرعًا كما لو كان سيستقبل الإمبراطور.

كان رد فعل مزارعي الوايت مارش والسايا معاكسًا. ارتسمت على وجوههم علامات الخجل. قفز الملكان السماويان وهرعا نحو الباب، وقلباهما يخفقان بشدة.

شاهد الجميع دخول شخص يرتدي سترة خضراء، وشعره طويل منسدل على ظهره. كان يتمتع بملامح وجه فاتنة، جعلته يبدو كخالد متجول. وبينما أشرقت شمس المساء، مُشكّلةً هالةً حوله، بدا هادئًا وساكنًا. لم يكن سوى شو تشينغ.

أسرع الأمير الكبير نحوه وانحنى له كطالبٍ يُقدِّم احترامه لشخصٍ من الجيل الأكبر سنًّا. “تحياتي، أيها المعلم الإمبراطوري.”

انحنى جميع المزارعين البشر الآخرين.

“تحياتي، يا ملك ساحق السماء!” قالت الملكة الضباب البري، وهي تكبح جماح نيتها القاتلة. وأومأت برأسها نحو شو تشينغ، وهي تُبقي وجهها خاليًا من أي تعبير.

أومأ شو تشينغ برأسه ردًا على ذلك، ثم نظر حوله في القاعة. وصلت نظرته أخيرًا إلى غير البشر على الجانب الأيمن.

صمت مزارعو تلوايت مارش والسايا لبرهة. ثم، وبينما ازدادت برودة نظرات شو تشينغ، خرجوا من خلف طاولاتهم وركعوا للانحناء. لم يكن مستوى زراعتهم مهمًا. حتى الملوك السماويون انحنوا! ورغم ترددهم الداخلي، لم يكن هناك أي انزعاج أو مقاومة تمنعهم من الانحناء. هذا لأن هذا هو جنرال السماء المظلمة العظيم!

“تحياتي، جنرال السماء المظلمة العظيم!”

كان على الأعراق الفرعية الانحناء أمام جنرال سماء الظلام الكبرى! حتى الملكان السماويان كان عليهما الامتثال. ما داما يهتمان بنوعهما، كان عليهما احترام جنرال سماء الظلام واتباع قواعده. كان خرق القواعد سببًا للإعدام.

عندما رأى البشر هذا يحدث، صُدموا بشدة. مع أنهم كانوا يدركون مدى روعة جنرال السماء المظلمة العظيمة، إلا أن رؤيتهم لها كان مختلفًا تمامًا. في هذه اللحظة، كيف لا يُدهشهم شو تشينغ؟

حتى الملكة الضباب البري تأثرت، ونظرت إليه بعيون لامعة.

ألقى شو تشينغ نظرة على المزارعين من الأعراق الفرعية لشعب نار السماء المظلمة، ثم ركز على واحد على وجه الخصوص.

“أين فان شيشوانغ؟” سأل. بفضل المرسوم الإمبراطوري، كان على دراية بمن أرسله أهل شعب نار السماء المظلمة لتمثيلهم.

“يا جنرال سماء الظلام العظيم، أعتقد أن الملك فان… في عزلة.” كان الوايت مارش الذي حدّق فيه شو تشينغ يرتجف داخليًا. لقد شهد بنفسه المعركة بين شو تشينغ والسيد نار الظلام، وبالتالي عرف تمامًا مدى رعب شو تشينغ.

ورفض شو تشينغ التعليق على الوضع أكثر، ثم سار إلى الجانب البشري من القاعة وجلس في الزاوية.

“استمر”، قال.

بعد ذلك، أغمض شو تشينغ عينيه وركز على كيفية ابتكار شيء جديد بفهمه لأساليب مدرسة الصيف الخالدة. بدا وكأنه غير مهتم بالمفاوضات إطلاقًا. لكن بالطبع، مجرد وجوده جعل موقفه الحقيقي جليًا.