ما وراء الأفق الزمني - الفصل 932

الفصل 932: عندما يركب الجنرال الشاب الحصان لأول مرة

اندمج الصوت المغازل مع الضباب، فأصبح ساحرًا ولطيفًا مع انتشاره.

لم يستطع شو تشينغ إيقاف تسارع نبضات قلبه، وكان متوترًا لدرجة أن فمه جفّ. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يحدق في الزهرة المظلمة.

وسط الضباب المتلألئ، كان وجهها الجميل كزهرة متفتحة. عيناها، المتألقتان، الساطعتان، والعميقتان، بدت كأنها تحوي عوالم لا تُحصى. كشفتا عن حياء ونقاء شابة، وفي الوقت نفسه، عن عمق وحكمة سيدة ناضجة. جعلها ذلك غامضة وجذابة في آن واحد. رمشت ببطء، وكان ذلك كبصيص نجم ساطع في ليلة حالكة.

لا أحد يستطيع أن يصرف نظره عن شيء كهذا. وأثناء النظر، لا يمكن لأحد أن يغفل عن شحوب بشرتها في الجو الضبابي، أو الاحمرار الخفيف على وجنتيها. كان شيئًا رقيقًا ومغريًا، والضباب لم يُضف إلا لمسةً مميزة.

في الواقع، ومع ازدياد كثافة الضباب… شعر شو تشينغ وكأن رأسه سينفجر.

دخلت الزهرة المظلمة الماء ببطء، تاركةً ثوبها البرقوقي عند حافة البركة. كان جسدها العاري ناعمًا كالثلج، ولكنه كان محمرًا بعض الشيء. وعندما كاد الضباب أن يحجبها، استدارت وابتسمت. كان الأمر أشبه ببيت الشعر الشهير: “لو أدارت رأسها وابتسمت، لكانت قد ألقيت مائة تعويذة؛ وتلاشى مسحوق وطلاء القصور الستة إلى لا شيء.”

كان جمالها الرقيق وجمالها الأخّاذ كافيين لأسر قلوب أي شخص تقريبًا. ثم تكلمت.

“هل ستنضم إلي، شو تشينغ…؟”

لم تنطق إلا ببضع كلمات، ونادرًا ما ارتجف صوتها. ثم غمرها الضباب، واختفت. واختفى شو تشينغ أيضًا.

تموج الماء. وثار الضباب. لم يعلم أحد ما حدث في الداخل، إذ لم يستطع أحد الرؤية.

لقد مر الليل.

***

خارج القصر، زحفت الدودة الزرقاء بشجاعة محاولةً اقتحامه وإحداث ضجة. باءت جميع محاولاتها بالفشل. لم يكن أمامها سوى الانتظار على مضض.

إستمر هذا الإنتظار… سبعة أيام.

***

بعد دخول الزهرة المظلمة قصر روح شو تشينغ الأعظم، مرّت سبعة أيام دون أن يخرج أحد. في فجر اليوم الثامن، فُتح باب القصر الكبير ببطء، وخرجت الزهرة المظلمة بثوبها الطويل.

بدت كزهرة أوركيد متفتحة. أشرقت عليها الشمس، مُنيرةً ساقيها بجمال الخزف. كانت بشرتها نقية كنقاء مياه نبع متدفق، وبدت منتعشة ومرتاحة. قبل سبعة أيام، كان شعرها الأسود الطويل يتدفق حولها كشلال. أما الآن، فقد أصبح ملفوفًا فوق رأسها ومثبتًا بدبوس شعر ذهبي على شكل طائر العنقاء.

بالطبع، كشف ذلك عن بعضٍ من جمال رقبتها. عندما هبت نسمة الصباح، اصطدمت لآلئ دبوس الشعر ببعضها. بدت حقًا كجمالٍ خالدٍ هبط إلى أرض البشر. كان بعض الاحمرار لا يزال ظاهرًا على وجهها، ولم تختفِ النظرة الغزلية في عينيها. كل ذلك جعلها تبدو أجمل من ذي قبل.

عندما فُتح الباب، نظرت إلى شو تشينغ وقالت بصوتٍ سماوي: “إذن، هل اتفقنا؟”

“أجل…” أجاب شو تشينغ، وأخذ نفسًا عميقًا وأومأ برأسه.

ابتسمت الزهرة المظلمة ابتسامةً مشرقة، ثم استدارت لتغادر. لكنها لم تخطو سوى بضع خطواتٍ عندما شعرت فجأةً بعدم الارتياح. ومع ذلك، ازداد احمرار وجنتيها…

بدا أن شو تشينغ كان في حالة ذهول إلى حد ما وهو يشاهدها تغادر.

قبل أن يبدأ بالتفكير فيما حدث خلال الأيام السبعة الماضية، دخل إرنيو مسرعًا. ولم يكن وحيدًا، بل كان وو جيانوو معه.

“ يا الهـي ! آه تشينغ الصغير! يا لها من مصادفة أن أراكِ هنا! من حسن حظكِ أنكِ ذكّرتني بذلك منذ مدة. ذهبتُ إلى قصر الخلق وراقبتُهم سبعة أيام وليالٍ. لم أتراجع خطوةً واحدة، ونتيجةً لذلك، لم تُتح لهم أي فرصةٍ للتقصير في العمل.”

بدا وو جيانوو وكأنه يريد قول شيء، لكنه تردد. لم يُرِد إثارة أي مشكلة، فأبقى فمه مغلقًا.

التفت شو تشينغ لينظر إلى إرنيو بهدوء. اختفت النظرة المذهولة من عينيه.

“إنها مصادفة حقًا، يا أخي الأكبر.”

رمش إرنيو بضع مرات، ثم نظر سريعًا إلى شو تشينغ من أعلى إلى أسفل. بدا عليه الفضول الشديد، حتى أنه دار حول شو تشينغ عدة مرات، وعيناه تلمعان وهو ينقر بلسانه. بدا شو تشينغ هادئًا، لكن بشرته كانت محمرّة بشكل غير عادي…

“هناك شيء غريب يحدث يا آه تشينغ الصغير. يبدو أن هناك شيئًا مختلفًا فيك.” ابتسم إرنيو بغموض. “والأكثر من ذلك، أنا متأكد تقريبًا أنني رأيت شخصًا يغادر قصرك للتو… هههه.”

قام شو تشينغ بتنظيف حلقه وفتح فمه ليتحدث.

قبل أن يتمكن من ذلك، قال وو جيانوو، الذي بدا أن معنوياته قد ارتفعت، فجأة: “عندما يركب الجنرال الشاب الحصان لأول مرة، فلا أحد يعلم كم من الوقت سيصمد في المعركة؛ يبدو أنه نفد مخزونه بعد سبعة أيام، ولكن من يدري كم مرة استراح خلال ذلك الوقت!”

في اللحظة التي خرجت فيها الكلمات من فمه، اجتاحت المنطقة فجأة ريح برية، حملته وأرسلته يطير بعيدًا في المسافة.

أطلق شو تشينغ صرخة باردة.

صفّى إرنيو حلقه. رأى شو تشينغ يشعر ببعض الحرج، فقرر المساعدة.

“سخيف! وو جيانوو كان يطلب الضرب!” رفع صوته وصرخ: “يا وو جيانوو، تذكر أن تعود بأسرع وقت!”

ثم نظر إرنيو حول قصر شو تشينغ.

مع أن شو تشينغ لم يكن قادرًا على فعل الكثير تجاه أخيه الأكبر، إلا أنه تعلم منذ زمنٍ طويل كيف يُنظّف نفسه. وبدا أكثر هدوءًا من ذي قبل، وسأل: “هل وجدتَ سيدي؟”

انقلب مزاج إرنيو فجأةً عند ذكر سيدهم. صر على أسنانه بغضب، وقال: “لا تذكر سيدك حتى. لقد هرب الرجل العجوز! كنت محق منذ البداية. قبل بضعة أيام، استخدمتُ أساليب خاصة لتعقبه. للأسف، عندما وجدته، كان ذلك الوغد قد اختفى منذ زمن. من الواضح أنه يخطط للاستيلاء على كل الغنائم!”

“منذ متى يتصرف سيدٌ هكذا، أليس كذلك؟ إنه أمرٌ مُشين! سأطالب بتفسيرٍ بالتأكيد. في الحقيقة، لقد فكرتُ بالفعل فيما سأفعله تاليًا. قريبًا، سنعود أنا وأنت. بصفتي الأخ الأكبر المُحترم، سأستدعي الأخ الثاني والأخت الثالثة، وسنواجه السيد نحن الأربعة أخيرًا!

إذا رفض تقاسم الغنيمة معنا، فسنرفض جميعًا أن نكون تلاميذه بعد الآن. لنرَ كيف سيستمتع الرجل العجوز بالوحدة!”

تحدث إرنيو بصوت مدهش وحازم وفخور، وكأنه قد قرر بالفعل مسار العمل.

أومأ شو تشينغ عدة مرات، ثم قال بهدوء، “هل هي حقًا فكرة جيدة أن-”

“إذا أراد إغضابنا، فلا لوم لنا على رغبتنا في الانتقام!” هدر إرنيو ببرود. “لقد خططتُ لكل شيء. عندما يحين الوقت، علينا فقط أن نبقى متحدين!”

عند هذه النقطة، كان الاثنان قد خرجا من القصر وجلسا في الشرفة الأمامية. كان إرنيو غارقًا في التفكير بشأن الوضع مع سيده، ولم يتمكن من صرف انتباهه إلا بعد عودة وو جيانوو بوقت قصير. كان وجه وو جيانوو متورمًا ومُصابًا بالكدمات، لكنه كان يتصرف بشكل جيد.

كان يخشى شو تشينغ أكثر من غيره، وبعده إرنيو. في السابق، سيطر عليه كلامه ونطق ببعض الشعر دون تفكير. بعد ذلك، لقنه شو تشينغ درسًا. مع أنه كان يشعر بانزعاج شديد، إلا أنه لم يُظهر ذلك، وتصرف بطاعة شديدة. جلس أمام شو تشينغ وإيرنيو، وأغلق فمه بإحكام.

قال إرنيو بنبرة جادة: “جيان جيان الصغير، أشكرك جزيل الشكر على ما وافقت عليه قبل أيام. لا تقلق. أنا، تشين إرنيو، دائمًا ما أتعامل مع الأمور بإنصاف وعدل. مساعدتك لن تذهب سدى! ما رأيك؟ بعد أن يفقس البيض، يمكنك الاحتفاظ بالقشر!”

بعد ذلك، أخرج إرنيو بيضته ووضعها أمام وو جيانوو. أخرج شو تشينغ بيضته بصمت.

مع أن وو جيانوو كان واثقًا تمامًا من قدرته على تفقيس البيض، إلا أن الوضع كان محرجًا بعض الشيء. سابقًا، لم يكن أمامه خيار سوى الموافقة على عرض إرنيو، لكن الآن وقد رأى البيض بنفسه، شعر بالتردد.

عندما رأى إرنيو ذلك، صفع كتفه قائلًا: “صدقني، هاتان البيضتان مختلفتان تمامًا. إنهما ابنتا ملك! بيضاهما ليسا مصنوعين من قشور بيض عادية! إنهما قشور ملك! والأهم من ذلك، أن لديك خبرة في حضانة الملوك، لذا سيمنحك هذا خبرة غير مسبوقة في تربية حيوانات أليفة مستقبلية.”

“أعلم أن لديك طموحًا. لكن حيواناتك الأليفة العشوائية لا يمكن أن تكون أكثر من سلالة إمبراطور. فكّر في الأمر. ماذا لو كان بإمكانك ببساطة أن تُنتج، ليس سلالة إمبراطور، بل حيوانات أليفة حقيقية بالغة النضج! سيكون ذلك مُبهرًا!”

“في ذلك الوقت، إذا كنت تريد بعض آثار الإمبراطور القديم السكينة المظلمة، ما هي الأعراق في بر المبجل القديم التي قد تجرؤ على رفض طلبك؟”

كان من الصعب تحديد أيّ من حجج إرنيو دفع وو جيانوو إلى حافة الجنون. لكن في النهاية، لمعت عيناه بإصرار. وافق وهو يصرّ على أسنانه. أومأ شو تشينغ، وأخذ وو جيانوو البيض وانطلق.

بعد أن أصبح وو جيانوو على مسافة جيدة، بدأت عيناه تتألق.

الحيوانات الأليفة علي مستوي الملك….

كافح للسيطرة على تنفسه، إذ انتابه شعورٌ بالإصرار. لو كان سيده من سنواتٍ مضت حاضرًا، لكان لديه مشاعرٌ متضاربةٌ بالتأكيد. الحقيقة هي أنه… قبل سنوات، في “العيون الدموية السبع”، بدأ وو جيانوو كقائدٍ مُختارٍ من القمة الأولى. ولكن بعد حصوله على شيءٍ ما، تغيّر داوه. وقد تغيّر هو أيضًا تمامًا.

بعد أن غادر وو جيانوو قصر الروح الأكبر، صفع إرنيو قمة رأسه، فانبثقت منه كرمة خضراء. وبينما كانت تدور في المنطقة، بدت ذكية.

“هذا الطفل الصغير كنزٌ حقيقي يا آه تشينغ الصغير. عليكِ حقًا أن تندمج مع ما لديكِ. إذا ربيناهم حتى ينضجوا، ههه… سنصبح شرسين للغاية.”

نظر شو تشينغ إلى الكرمة، وشعر بقوة غريبة فيها. أومأ برأسه، ولوّح بيده، وأخرج كرمته.

بعد تفكير، قرر ألا يلتهمها. بدلًا من ذلك، طعن جلده ووضع قطرة دم على الكرمة. امتصتها الكرمة، ثم لمعت، ثم اندفعت نحو الجرح. تدحرجت تقلبات الروح.

وبعد لحظة، ذهب البطريرك المحارب الذهبي فاجرا فجأة للحراسة، وارتجف الظل الصغير.

لعق إرنيو شفتيه. “في ذلك الكهف، وجدتُ أجزاء الدمى العشوائية تلك. جميعها مكسورة، لكن لا تزال بها بعض التقلبات المذهلة. بعد تفكير طويل، أدركتُ أنها لا تزال قيّمة. لو استطعنا فقط معرفة كيفية تجميع كل القطع معًا، فقد نتمكن من صنع الدمية كاملًة… وسيكون ذلك سلاحًا رائعًا للغاية.”

لوّح إرنيو بيده، فانطلقت مجموعة من قطع الغيار. بدأ هو وشو تشينغ بدراستها.

***

وفي هذه الأثناء، تم تنشيط بوابة النقل الآني خارج المنطقة الإمبراطورية، وظهرت مجموعة من الشخصيات هناك.

كان المزارعون البشريون المحيطون ينظرون بجدية، وبدا الماركيز السماوي وانغ على أهبة الاستعداد تمامًا.

كان المزارعون الذين انتقلوا آنيًا للتو في حالة حرب مع البشر منذ وقت ليس ببعيد. كانوا جنسًا فرعيًا من شعب نار السماء المظلمة. كانوا من الوايت مارش والسايا! كان كلا العرقين مختلفين تمامًا عن البشر، مما ميزهم. كانوا جميعًا عابسين؛ من الواضح أن أحدًا منهم لم يكن سعيدًا بنهاية الحرب.

ولكن لم يكن هناك شيء آخر يمكنهم فعله سوى تنفيذ هذه المهمة، وهي توقيع معاهدة مع البشرية.

كان يسافر معهم مزارعٌ من شعب نار السماء المظلمة، وكان عبوسه أعمق. كان فان شيشوانغ! بدا عليه الانزعاج، وشعر بانزعاجٍ أكبر. لكن لم يكن بيده شيء. كان يعمل مفوض تفتيشٍ لأهل نار السماء المظلمة، وقد جاء مع هذين العرقين ليشهد على اتفاق وقف إطلاق النار.

“سمعتُ أن شو تشينغ قد عاد. لماذا حصلتُ على هذه المهمة السيئة الحظ؟”