ما وراء الأفق الزمني - الفصل 930

الفصل 930: عندما يشير الدب الأكبر إلى يي وبرايت

لم يكن إرنيو يُبالي بالمناصب المُعيّنة طالما أن مكافأته كافية عمومًا. وبالطبع، كان أيضًا حكيماً للسيوف. مع أن الملك ساحق النار والإمبراطور لم يذكرا ذلك، لم يُعر إرنيو أي اهتمام. بالنسبة له، كانت الهيبة تفوق كل شيء. في الواقع، على الرغم من ارتباطه الوثيق بالبشرية، إلا أنه لم يكن يُعتبر إنسانًا كاملًا. أما بالنسبة لنوعه الدقيق، فلم يكن حتى هو يعلم على وجه اليقين.

“آه، كانت الأمور صعبة جدًا بالنسبة لي في حياتي الماضية.”

تنهد إرنيو بفخر، ونظر غريزيًا إلى شو تشينغ.

أحس شو تشينغ بنظراته ونظر إلى الوراء بابتسامة تهنئة.

كان إرنيو سعيدًا جدًا بذلك. ثم فكر في درعه البرجي العظيم، فازداد حماسه.

بعد شرح مكافأة إرنيو، توقف رئيس الوزراء للحظة ليُتيح للجميع استيعاب المعلومات. ثم تابع حديثه.

“مصير البشرية في صفها؛ فجرٌ يهزّ غير البشر في كل مكان. ثم شنّت مقاطعة روح البحر حربًا في المد المقدس، ثم وسّع نطاق الأرض البشرية إلى منطقتي فرسان الليل.”

هذه الكلمات جعلت عيون المسؤولين المجتمعين تلمع من الإثارة.

كان المرسوم الإمبراطوري السابق قد سمّى شو تشينغ ملكًا سماويًا، وكان ذلك متوقعًا نوعًا ما. أما بالنسبة للكلمات التي نطق بها للتو… فقد كان من الواضح للجميع أنها تُفضي إلى أمرٍ مميز.

كلمات افتتاحية مثل هذه لا يمكن أن تشير إلى أي شيء آخر، والآن كان الجميع يخمنون ما سيحدث.

“انتهت الحرب برسالة استسلام رسمية من منطقة فرسان الليل. علاوة على ذلك، انسحبت جميع الفصائل الفرعية لشعب نار السماء المظلمة وأوقفت الأعمال العدائية. في غضون أيام، سيصل مبعوث لمناقشة معاهدة سلام تدوم ألف عام… علاوة على ذلك، نجحنا في الحصول على منطقة القمر كحلفاء.

لسنواتٍ لا تُحصى، سعت البشرية جاهدةً لتحقيق الأهداف التي وضعها أسلافنا. واليوم… نرى أخيرًا بزوغ الفجر!

اليوم، توسّعت البشرية بشكل كبير. لم نعد نملك منطقة واحدًا وسبع مقاطعات، بل أصبح لدينا أربع مناطق وسبع مقاطعات!”

“المنطقة الإمبراطورية، ومنطقة المد المقدس، ومنطقة فرسان الليل، ومنطقة ظلال الليل!”

“الآن يجب علينا تقديم التضحيات لأسلافنا، وتقديم القرابين لأرواح الأبطال الذين سقطوا، وإبلاغ كل من تحت السماء بوجود البشرية!”

“هذه هي كلمات الإمبراطور حرب الظلام الذي قبل تفويض السماء وتم تكريمه من قبل الخالدين.

في عام 2939 من هذه السلالة، ستُقيم البشرية تضحيات الأجداد التي لم تُقام منذ 800 عام. ستُقام بعد مئة يوم من الآن، عندما يُشير الدب الأكبر إلى يي وبرايت. حينها، سينفتح الكوكب القديم، وسنذهب إلى معبد السماء. هناك، سيُلقي الإمبراطور على عاتقنا مصير جنسنا البشري لتقديم التضحيات للأجداد مرة أخرى!”

وبينما سمعت كلمات رئيس الوزراء، بدأت قلوب المسؤولين المجتمعين تتسارع.

كانت التضحيات الأسلافية احتفالًا بالغ الأهمية للبشر. بل كانت في الواقع أهم مراسمها. لم يكن هناك ما هو أكثر منها مهابة. وعادةً ما كانت تُقام فقط عند وفاة إمبراطور وتولي آخر العرش، أو عند إنجاز البشرية عمومًا عملًا يهز السماء ويحطم الأرض.

في النهاية، تطلّب فتح كوكب الإمبراطور القديم موارد ثمينة هائلة. حتى في عهد الأباطرة السابقين، عندما كانت البشرية تُعتبر أقوى بكثير، كانت تضحيات أسلافهم تجذب انتباه الأنواع الأخرى في جميع أنحاء العالم القديم الموقر.

في تلك اللحظة، كان البشر أبعد ما يكونون عن قوتهم السابقة. لكنهم كانوا يصعدون إلى الصدارة. ونتيجةً لذلك، كان من المُسلّم به أن تُصبح تضحيات أسلافهم محط أنظار العديد من غير البشر. مجرد التفكير فيما سيأتي ترك الجميع في القاعة في حالة من الذهول.

ومع ذلك… كما أشار المرسوم الإمبراطوري، حقق البشر إنجازاتٍ غير مسبوقة. كان طلب التضحيات من الأسلاف… منطقيًا ومعقولًا تمامًا.

ارتجف شو تشينغ أيضًا مما سمعه، رغم أنه لم يبدُ عليه أي أثر للدهشة. لقد عاد إلى الإمبراطورية لأداء واجبه الرسمي. لكن لديه أيضًا أمورًا شخصية ليتعامل معها!

وتلك كانت الزهرة المظلمة ومصباحها الأبدي! أراد أيضًا أن يُمد يد العون لنينغ يان. ففي النهاية، كان ذلك المصباح… على كوكب الإمبراطور القديم. كان كوكب الإمبراطور القديم أقوى قوة احتياطية للبشرية. كان له تكوين تعويذة مرعب من الخارج، وأشياء أكثر إثارة للدهشة في الداخل. لهذا السبب، لا يمكن أن يتزامن فتحه الحقيقي إلا مع تضحيات الأجداد.

مع مثل هذه الأفكار في ذهنه، ارتجف شو تشينغ عقليا.

في هذه الأثناء، بدأ رئيس الوزراء حديثه مجددًا. “خلال هذه التضحيات الأجدادية، أثبت بعض الأفراد نزاهتهم وموهبتهم. لقد كرّسوا أنفسهم بإيثار للمصلحة العامة، ولذلك سيُمنحون تكريمًا خاصًا. وهم: الأمير العظيم نار القمر، الذي قدّم خدمات جليلة؛ والأمير الرابع، الذي نال شهرة في معارك دامية؛ والأمير الخامس، الذي دافع عن الحدود بإخلاص. لقد أدّى هؤلاء الأمراء الإمبراطوريون الثلاثة أداءً باهرًا، ولذلك سيُسمح لهم بالوقوف إلى جانب الإمبراطور خلال التضحيات الأجدادية.”

وبعد ذلك، استدار رئيس الوزراء لمواجهة الإمبراطور قبل أن ينحني بعمق.

أومأ الإمبراطور برأسه لكنه لم يقل شيئًا.

وكما جرت العادة، انحنى رئيس الوزراء تسع مرات قبل أن يستقيم. ثم نظر إلى المسؤولين المجتمعين بعينين لامعتين.

“هل هناك أي التماسات أخرى تُقدّم للمحكمة اليوم؟ إن لم يكن، تُرفع هذه الجلسة.”

انحنى المسؤولون رؤوسهم.

ومع ذلك، كان ذلك عندما اتخذ شو تشينغ خطوة إلى الأمام وانحنى للإمبراطور.

“أنا، شو تشينغ، لدي التماس لتقديمه.”

كلماته جعلت كل الأنظار تتجه نحوه. نظر إليه الإمبراطور، بنظرة كبحر. كان الماركيز والملوك السماويون ينظرون إلى شو تشينغ بالمثل. حتى الملك “محطم النار” بدا جادًا للغاية. بالنظر إلى مكانة شو تشينغ وهويته الحالية، فإن أي كلمات خرجت منه لا يمكن أن تكون تافهة.

بدا رئيس الوزراء جادًا للغاية وقال: “الملك محطم السماء، ما هي العريضة التي ترغب في تقديمها؟”

بعد لحظة من التفكير، قرر شو تشينغ عدم النطق بالكلمات. أخرج ورقة من اليشم، نقش فيها تفاصيل ما رآه في مقاطعة فاردارك، بما في ذلك المزارعون الثلاثة من الأراضي المقدسة، وأفعالهم، وتفاصيل أخرى ذات صلة. لم يغفل سوى معلومات عن كيفية توزيع رحيق فاردارك المقدس. ثم لوّح بيده ليرسل ورقة اليشم إلى رئيس الوزراء.

مسح رئيس الوزراء ورقة اليشم بإرادة روحية. ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة، واتسعت عيناه. ثم نظر إلى شو تشينغ.

“الملك السماوي شو، هذا التقرير-”

“هذا صحيح تمامًا”، أجاب شو تشينغ بصوت منخفض.

لقد تسبب رد فعل رئيس الوزراء، وتأكيد شو تشينغ، في جعل الجميع في الحشد ينظرون بتعبيرات أكثر جدية من ذي قبل.

إرنيو وحده من يستطيع تخمين ما وضعه شو تشينغ في ورقة اليشم. ابتسم، وعاد إلى تخيلاته وهو يتجول بدرع الأبراج العظيم.

في هذه الأثناء، أخذ رئيس الوزراء نفسًا عميقًا. عادةً ما تمنعه إرادته من التصرف بهذه الطريقة. لكن خبر تسليم شو تشينغ للتو كان هائلًا للغاية. لقد جاء الناس من الأراضي المقدسة!

دون تردد، أرسل رئيس الوزراء ورقة اليشم إلى الإمبراطور. فمسحها الإمبراطور بنظرة روحية. لم يُبدِ أي رد فعل على وجهه، ولكن كان هناك بريقٌ عميقٌ في عينيه وهو يرسل ورقة اليشم إلى الملك ساحق النار. بعد أن درسها الملك ساحق النار، اكتسى وجهه بالحزن. ثم مرر الورقة إلى الملوك السماويين الآخرين.

مع مرور اللحظات، تزايد الترقب بين المسؤولين المجتمعين. بعد أن نظر جميع الملوك السماويين إلى ورقة اليشم، كانت تعابير وجوههم جامدة كالحجر. لم يُمرروا ورقة اليشم إلى الماركيزات السماويات.

قال الإمبراطور، “إن هذا الأمر لا يحتاج إلى أن يمر خارج نطاق الملوك السماويين”.

بالطبع، كان الجميع أكثر فضولًا من أي وقت مضى. لكن لم يكن أمام المسؤولين خيار سوى الانحناء والاستمرار في التساؤل عمّا يحدث.

فجأةً، بدت السماء في الخارج وكأنها صارخة وغامضة. دوّى صوت رعد، وبدأ المطر يهطل من الغيوم.

مع ارتفاع صوت خرير الماء، توقف شو تشينغ عن التفكير في وضع الأراضي المقدسة. بالنسبة له، كان هذا أمرًا يجب أن يقلق عليه من هم أهم منه. فهو مجرد مزارع من مزارعي عودة الفراغ، والأراضي المقدسة عظيمة جدًا بحيث لا تُثير اهتمامه. والأهم من ذلك، كان هناك أمرٌ آخر عليه التعامل معه أهم بكثير من أيٍّ من الأراضي المقدسة.

لذلك، فتح فمه وقال: “السبب الرئيسي لزيارتي أراضي نار السماء المظلمة هو من أجل نينغ يان. ربما لم يُنجز الأمير الإمبراطوري نينغ يان الكثير من الخدمات الجليلة شخصيًا، ولكن سواءً أكانت أخلاقه أم إخلاصه للمصلحة العامة، فهو من بين الأفضل. بما أن جلالتكم قد عيّنتني مُعلّمًا للأمراء الإمبراطوريين، فأودّ أن أُوصي بمنح نينغ يان شرف الوقوف معكم خلال التضحيات الأجدادية. آمل أن يُوافق جلالتكم على هذا الطلب المتواضع.”

انحنى شو تشينغ عند خصره.

لم يكن في كلامه أي نفاق. كان الجميع على دراية بالعلاقة بين شو تشينغ ونينغ يان، لذا لم يكن الأمر مفاجئًا. لم يستغرق الأمر سوى لحظة حتى ردّ الإمبراطور.

“موافق!”

وبعد أن خرجت الكلمات، اختفى الإمبراطور في الهواء.

وقد تم تأجيل جلسة المحكمة.

عندما غادر الجميع القاعة الكبرى، ابتسم معظم المسؤولين، وصافحوا شو تشينغ وإرنيو باحترام، وعبّروا عن مشاعرهم الصادقة. بدا وكأن الجميع مسرور بما حدث لهما.

الحقيقة أن الكثيرين منهم لم يكونوا راضين إطلاقًا. لكن تعبيرات النوايا الحسنة كانت الغالبة بلا منازع. كان ذلك نتيجةً للمكانة الاجتماعية والأعراف الإنسانية. عندما يصل شخص ما إلى مكانة مرموقة، فإن من يتطلعون إليه عادةً ما يفعلون ذلك بسخاء. ففي النهاية، قد ينتهي بهم الأمر إلى دفع ثمن باهظ للغاية إذا تسببوا في نزاع. لو كانت المكافآت أكبر، لربما كانت الأمور مختلفة. ربما… لم يكن رد فعل الجميع ليكون بهذه الود.

كان شو تشينغ مُدركًا لكل ذلك. هكذا هم البشر. نحن من نفس النوع، ولكن لأن البشر في دائرة الضوء الآن، فهم يتصرفون بلطفٍ شديد.

بعد أن سلّم الحرس الإمبراطوري ميدالية قصر الروح الأكبر إلى شو تشينغ، ودّع الجميع ثم غادر القصر الإمبراطوري مع إرنيو. حاملين مظلات جلدية، ساروا في الشارع نحو قصر الروح الأكبر.

تحولت مياه الأمطار إلى خيوط تناثرت على حواف المظلات. غطت السماء والأرض ضبابًا كثيفًا بسبب المطر. لم يكن هناك الكثير من المشاة. تفرقت الحشود التي تجمعت لاستقبال شو تشينغ بفضل المطر. لذلك، تمكن هو وإيرنيو من شق طريقهما بين من تبقى في الشوارع، وتبادلا أطراف الحديث.

“لذا يا صغيري آه تشينغ، علينا أن نواصل العمل بجد! ليس هذا وقت التخلف. صدقني، لا تريد أن تري كيف سيكون حال البشر إذا حدث ذلك.” ضمّ إرنيو شو تشينغ على كتفه.

لم يتغير تعبير شو تشينغ. “لقد رأيته بالفعل.”

“صحيح. نسيتُ طفولتك. لقد رأيتَ الكثير من الجانب القبيح من العالم.”

كان الاثنان يسيران يستمعان إلى صوت المطر، وينظران إلى السحب، ويستمتعان بالسلام والهدوء بعد كل ما حدث في منطقة فايرمون.

بعد حوالي ساعتين، رأوا قصر الروح الأكبر الذي مُنح لشو تشينغ مكافأةً. كان واحدًا من 108 قصور روحية أكبر في العاصمة الإمبراطورية. في تلك اللحظة، كان معظمها فارغًا ومختومًا. لا يستطيع سكن هذه القصور إلا الملوك السماويون.

كان كل تشكيل تعويذة وقائية باهظ الثمن بشكل لا يُصدق. ففي النهاية، بُنيت على عقد تكوين التعويذة نفسها التي تُغذي تشكيل التعويذة الوقائية العظيم. ولذلك، كانت مستويات الطاقة الروحية فيها أعلى بكثير من المناطق المحيطة بها. سواءً كانت مواد البناء أو المفروشات، فقد قدّمت ذروة ما يمكن للبشرية تقديمه. وبالطبع، كانت تشكيلات التعويذة المدمجة مذهلة.

علاوة على ذلك، كان لكل قصر روحي عظيم جوانب فريدة. على سبيل المثال، كان قصر شو تشينغ يحتوي على بركة روحية بداخله، مما كان يُعزز بشكل كبير العمل على الجسد المادي أو الزراعة العادية. علاوة على ذلك، فإن قضاء فترات طويلة هنا يُغذي الروح. لهذا السبب صُنِّف هذا القصر الروحي العظيم تحديدًا ضمن العشرة الأوائل من بين إجمالي 108 قصور. وهذا يُظهر مدى تفضيل الإمبراطور لشو تشينغ بالمكافآت.

ودعهم إرنيو بعد أن وصلوا إلى مدخل القصر.

قال: “لن أنضم إليكم. سأحاول العثور على الرجل العجوز. أتساءل إن كان لا يزال يتجول في المنطقة الإمبراطورية. ففي النهاية، اكتسب الكثير من اللحم من الوجه المكسور… بصفته سيدنا، لا يمكنه أن يحتكر كل شيء!”

لم يذكر إرنيو شيئًا عن هذا في رحلة العودة، لكن من الواضح أنه كان يفكر فيه. انتفخ صدره وانصرف. راقبه شو تشينغ وهو يرحل.

قبل أن يختفي إرنيو عند أقرب زاوية، تذكرت شو تشينغ شيئًا ما.

“انتظر يا أخي الأكبر!”

توقف إرنيو واستدار، وكان يبدو على وجهه نظرة حيرة.

قال شو تشينغ، وهو يبذل قصارى جهده لعدم الكشف حتى عن ذرة من المشاعر في تعبير وجهه أو نبرة صوته، “هل لديك أي دبابيس شعر إضافية؟”