ما وراء الأفق الزمني - الفصل 929

الفصل 929: الملك ساحق السماء!

المنزل. كانت كلمة مليئة بالمعنى.

عندما تعلق الأمر بـ”العودة إلى الوطن”، تذكر شو تشينغ قول المعلم السابع شيئًا مشابهًا. “الوطن” عمومًا يعني نفس الشيء لمعظم الناس، ولكن في الوقت نفسه، لكل شخص تفسيره الخاص.

عندما قال السيد السابع “الوطن”، كان يقصد “العيون الدموية السبع”. وعندما قال الملك “ساحق النار”، كان يقصد البشرية. أما بالنسبة للورد كونغ، فكان الوطن مقاطعة روح البحر.

أما بالنسبة لشو تشينغ، فقد أخذه طريقه من قارة العنقاء الجنوبية إلى مقاطعة استقبال الإمبراطور، ثم إلى مقاطعة روح البحر، ثم إلى منطقة المد المقدس… وأخيرًا إلى العاصمة الإمبراطورية للبشرية.

ومع مرور الوقت، أصبح “المنزل” يعني أشياء مختلفة بالنسبة له.

انتقل من كوخه في الأحياء الفقيرة إلى منزل الرقيب ثاندر في معسكر قاعدة الزبالين. ثم انتقل إلى قصر سيف العيون الدموية السبعة، قصر حكيم السيوف في مقاطعة روح البحر، وأصبح الآن مقيمًا في العاصمة الإمبراطورية.

دون أن يُدرك ما يحدث، لم يعد شو تشينغ ذلك الطفل الذي كان في الماضي. لم تُفقده السنين جماله، بل استمرت حياته. لحسن الحظ… لم يمضي الزمن دون جدوى.

ما مضى في الأفق الزمني لا يمكن استعادته. لكن تجارب الحياة كانت حاضرة دائمًا، وأصبحت جزءًا من الذاكرة والقدر. كان لهذه العملية اسم: “النضج”.

ثلاثون عامًا. منذ أن جمع شو تشينغ كل تلك الجثث في أنقاض تلك المدينة حتى الآن، مرّت ثلاثون عامًا.

كلمات الملك ساحق النار جعلت شو تشينغ يدخل في حالة ذهول. فجأةً، رأى في خياله قصر نينغيان من الداخل. رأى امرأةً جميلةً هناك، حُفرت ذكراها في أعماق قلبه منذ زمن بعيد.

تذكر أول مرة رآها فيها في منتصف الليل، كزهرة بنفسج تهبط من قبة السماء. لن ينسى رحلتهما على نهر العمق الخالد الأبدي. كاد يسمع لحن ” الفراق مع الحزن” المألوف . ذكّره ذلك بـ”جيانغ هو”، وقصته عن حياة من الحزن تُوِّجت بإبريق من نبيذ الأرز غير المصفى.

شربتُ وحدي، وانتشرتْ تموجاتٌ في قلبي.

انعكست تلك التموجات على امرأة كانت على ضفة النهر، وذراعيها ملفوفة حول ركبتيها وهي تتمتم، “ربما يوجد مصباح في هذا العالم …”

كان لذلك المصباح اسم. إنه مصباح الزهرة المظلمة إيفرغرين، وقد شهد على فراق الحزن في قصر العنقاء الحالك. كان وجوده أشبه بدورة. أصبح الماضي صورة حية.

“المنزل؟” همس شو تشينغ مبتسمًا. لقد نضج. ربما كان ساذجًا وجاهلًا في الماضي، لكنه لم يعد كذلك. لذا، أخذ نفسًا عميقًا، وبينما كان إرنيو ينظر إليه بشك، تبعوا ملك النار المبتسم نحو العاصمة الإمبراطورية.

بدت علامات الخير واضحة في السماء، وغطت الزهور المنظر. سار معها ملك النار، وتبعه حشد النبلاء والمسؤولين.

بمجرد دخولهم العاصمة، رأوا حشودًا من عامة الشعب تنتظر رؤية شو تشينغ. وعندما فعلوا، ارتفعت هتافاتهم عاليًا. نبع إعجابهم من أعماق قلوبهم. كان عامة الشعب بسيطين وصادقين. إذا اعتقدوا أن شخصًا ما شخص صالح، فلن يترددوا في مدحه والإعجاب به. وأي إنسان نجح في ترسيخ مكانته على غير البشر جعله بطلًا في نظر الناس. وقد أدى ذلك إلى هذا الترحيب العفوي في الشوارع.

بالطبع، كون غير البشر المعنيين من مخلوقات نار السماء المظلمة زاد الأمر أهمية، وهذا حتى دون التطرق إلى وضع جنرال السماء المظلمة الكبرى. وفوق كل ذلك، انتهت الحرب، مما ضمن أن المجد الذي تحقق لم يقتصر على شخص واحد، بل أصبح كغيوم مباركة غطت الجميع.

كانت النتيجة النهائية استقبال شو تشينغ استقبال الأبطال. تدفقت هالة القدر نحوه مع هتافات الجماهير، مُغذّيةً تربته الفارغة وسيف الإمبراطور.

كانت هناك وجوه مألوفة بين الحشد. على سبيل المثال، رأى وو جيانوو، وكونغ شيانغ لونغ، بالإضافة إلى حكماء السيوف من مقاطعة روح البحر. أومأوا جميعًا برؤوسهم تحيةً له. لم يرَ شو تشينغ الزهرة المظلمة، مما جعل قلبه ينبض بسرعة أكبر.

تقدم للأمام، وحيا وو جيانوو وكونج شيانغ لونج بإشارة من يده.

ابتسم كونغ شيانغ لونغ وسارع نحوه. لم يجرؤ وو جيانوو على سوء التصرف في مثل هذه الظروف، فسارع باتباع كونغ شيانغ لونغ.

“تهانينا، سيد المنطقة!” قال كونغ شيانغ لونغ، وتحولت ابتسامته إلى تعبير جاد وهو يصفق بيديه وينحني.

“لا داعي للتصرف بهذه الطريقة من حولي، يا أخي الكبير كونغ”، قال شو تشينغ مبتسمًا بينما رفع كونغ شيانغ لونغ من قوسه.

وفي هذه الأثناء، فتح وو جيانوو فمه ليتحدث، ولكن قبل أن تخرج أي كلمات، كان إرنيو هناك، يحرك ذراعه حول رقبة وو جيانوو ويسحبه بالقرب منه.

“كم افتقدتني يا جيان جيان الصغير؟”

لم يُكلف شو تشينغ نفسه عناء المشاهدة ليرى رد فعل وو جيانوو. ركّز على كونغ شيانغ لونغ، وتردد للحظة ثم سأل: “كيف حال نينغ يان مؤخرًا؟ وماذا عن… الزهرة المظلمة الخالدة؟”

كان تعبير غريبًا واضحًا في عيني كونغ شيانغ لونغ. “بعد عودة نينغ يان، قضى وقتًا في العمل الجاد من أجل الناس. ركز على الزراعة، ووصل أخيرًا إلى نقطة التحرر من الروح الوليدة إلى كنز الروح. ظل في عزلة محاولًا تحقيق الاختراق.

أما بالنسبة لـ “الزهرة المظلمة” الخالدة، فـ “همم”. عندما عدتُ، لم يبقَ منها إلا رسالة أرسلتها لي لأبلغك بها. قالت إنك إن عدتَ ولم تسأل عنها، فسأخبرك أنها غادرت العاصمة مؤخرًا… وإن سألتَ عنها، فسأخبرك… أن تتصرف على سجيتك، وأنها ستأتي لتعثر عليك في النهاية.”

درس كونغ شيانغ لونغ شو تشينغ بإيجاز، ثم أغمض عينيه ولم يزد على ذلك. بالطبع، سمع جميع سكان مقاطعة روح البحر القدامى تقريبًا شائعات عن شو تشينغ والخالدة الزهرة المظلمة، ولم يكن صديقه العزيز كونغ شيانغ لونغ استثناءً…

ابتسم شو تشينغ ولم يسأل شيئًا آخر. صفّى أفكاره، ثم نظر نحو القصر الإمبراطوري.

عند دخوله المدينة، أوضح الملك ساحق النار لشو تشينغ أن الإمبراطور يريد رؤيته فورًا. كان الماركيز السماوي والملوك السماويون ورئيس الوزراء وجميع المسؤولين الآخرين في انتظاره في القصر. على الرغم من المجد والتقدم الذي حققه شو تشينغ في قاعدة الزراعة، إلا أنه ما زال غير قادر على فهم الإمبراطور.

بينما كان ينظر إلى جسر قوس القزح، رأى إحدى عشرة عودًا ضخمًا من البخور. تصاعد الدخان منها وتصاعد عاليًا في السماء. كانت هذه أعواد بخور ولي العهد!

عندما غادر شو تشينغ العاصمة، كانت أعواد البخور الأحد عشر جميعها تحترق بنفس المعدل تقريبًا. لكن الآن… لم تكن عصا نينغ يان الأسرع احتراقًا، بل كانت في الوقت نفسه على وشك أن تكون في المركز الأخير. فلا عجب أن نينغ يان كان يبذل جهدًا كبيرًا في زراعته.

كانت هناك ثلاث عصيّ تحترق ببطء. إحداها تُمثّل الأمير الرابع، التابع للمرشد الإمبراطوري. والأخرى تُمثّل الأمير الخامس، المرتبط بالملك ساحق النار. والثالثة تُمثّل الأمير الأعظم! كانت هذه العصيّ الثلاثة متساوية تقريبًا في الترتيب.

درس شو تشينغ أعواد البخور بتمعن. كان الأمير الرابع تلميذًا للمرشد الإمبراطوري، وقد أدّى بوضوح خدمات جليلة. أما الأمير الخامس، فقد أدّى واجباته في ضبط الحدود ببراعة. أما الأمير الأكبر، فقد أدّى بلا شك خدمات جليلة بين شعب نار السماء المظلمة.

انغمس شو تشينغ في أفكاره، وتبعه الملك ساحق النار وهو يقوده إلى القصر. وسرعان ما وصلا إلى المدخل الرئيسي. كان التمثالان اللذان يحرسونهما رأساهما منحنيين إجلالاً.

اخترق نظر شو تشينغ المدخل، متجاوزًا الساحة، نحو القاعة الكبرى التي تُمثل أسمى عناصر الإرادة البشرية. في تلك اللحظة، انبثقت نظرة مهيبة من القاعة لتنظر إلى شو تشينغ.

انحنى شو تشينغ رأسه، وشبك يديه، وانحنى في اتجاه القاعة.

بعد لحظة، دوى صوت من القصر: “الماركيز السماوي شو وتشن إرنيو مُسمَح لهما بمقابلة الإمبراطور!”

كل مقطع لفظي نطق به الصوت كان له صدى قوة السماء.

تبادل شو تشينغ وإيرنيو النظرات. ودخلا القصر الإمبراطوري دون تردد.

ابتسم ملك النار ابتسامة خفيفة وهو يدخل معهم. دخل النبلاء المؤهلون، بينما انتظر الباقون في الخارج.

بعد مرور ما يقرب من عشرة أنفاس من الوقت، صعد شو تشينغ والآخرون الدرج ودخلوا القاعة المزدحمة.

اجتمع المسؤولون بوقار على كلا الجانبين. في المقدمة، على المنصة، كانت الماركيزات السماويات، وفوقهن عروش الملوك السماويين الثلاثة والثلاثين! كان معظم الماركيزات والملوك حاضرين. وفوقهم، في أعلى مكان فوق المسؤولين المجتمعين، كان عرش التنين. هناك، لمعت عينا الإمبراطور كبحر وهو جالس هناك، وجهه جامد، ينظر إلى شو تشينغ.

انحنى شو تشينغ باحترام عند خصره.

رمش إرنيو عدة مرات. فكّر فيما قاله ملك النار، فقرر تقليد شو تشينغ وانحنى بعمق.

قال الإمبراطور ببرود، وتردد صدى صوته المنخفض في القاعة: “شو تشينغ. لقد كنتَ في أرض شعب نار السماء المظلمة لسنوات. خلال تلك الفترة، استطعتَ مراقبة ثقافة شعب نار السماء المظلمة، وشهدتَ عمق ممارساتهم، واستنارة داو السحرة. كما قابلتَ خادمهم العظيم. ما انطباعك عنه؟”

تبعت كلمات الإمبراطور صمت تام حيث كان الجميع ينظرون إلى شو تشينغ.

انتشرت قصصٌ عن ملوك شعب نار السماء المظلمة الثلاثة في جميع أنحاء العالم بر المبجل القديم منذ زمن طويل. ورغم كتمان أسرارٍ كثيرة، إلا أن الأمور كانت مختلفةً بعض الشيء بالنسبة للبشر، فقد تعلموا أكثر من غيرهم.

عند سماعه السؤال، فكّر شو تشينغ في طعنة الفجر التاسع في الظهر. فكّر في الخادم الأعظم الذي يتوق إلى الصعود الملكي، وكيف ضحّى الملوك الثلاثة بأرواح الأبطال لأعداد لا تُحصى من أسري شعب نار السماء المظلمة. وأخيرًا، تأمّل في النهاية المأساوية للخادم الأعظم، وكيف اختار التضحية بنفسه. كانت هذه أمورًا عظيمة لدرجة أن شو تشينغ لم يعتقد أنه من الممكن سرد “انطباعاته” عنها ببساطة.

بعد لحظة طويلة، تكلم شو تشينغ. “إذا لم تستطع التحكم في حياتك، فكيف يمكنك توجيه مصير جنسك؟ في النهاية، هذا التفكير غير واقعي، كالزهور في المرآة أو القمر في الماء. في لحظة تكون مسيطرًا على كل شيء، وفي اللحظة التالية، تموت.”

لم يقل الإمبراطور شيئًا. مرّت لحظة. ثم رفع الإمبراطور يده مشيرًا إلى رئيس الوزراء.

تقدم رئيس الوزراء. وبعينين تلمعان، نظر إلى شو تشينغ وأعلن بصوت عالٍ: “هذه كلمات إمبراطور حرب الظلام، الذي قبل تفويض السماء وكرّسه الخالدون. لقد تغيّر مصير البشرية. نزل سيد المنطقة شو تشينغ من منطقة المد المقدس إلى العالم البشري ليُحلّ الصراع مع مخلوقات فرسان الليل، وليُبيد المتمردين غير البشر، وليُرسّخ عظمة ومجد البشرية.

بفضل إنجازاته الميمونة وإمكانياته الفائقة، مُنح قصرًا روحيًا أسمى. علاوة على ذلك، عُيّن… ملكًا لسحق السماء. كما عُيّن “معلمًا للأمراء الإمبراطوريين!””

عندما قُرئ المرسوم الإمبراطوري بصوت عالٍ، اهتزت قلوب معظم الحاضرين في القاعة، باستثناءات قليلة جدًا. في الواقع، تطلّب الأمر منهم الكثير من قوة الإرادة لعدم إظهار أي رد فعل واضح.

في الحقيقة، كانت إنجازات شو تشينغ جديرة بتولي منصب ملك سماوي. لكن منحه لقب ملك سماوي يحمل حرف “الساحق” كان إنجازًا عظيمًا. كان الملوك السماويون الذين يحملون حرف “الساحق” في أسمائهم يُعتبرون قمة بين الملوك السماويين. في الواقع، حتى هذه المرحلة من تاريخ البشرية، لم يكن هناك سوى ملك سماوي واحد من هذا النوع.

كان ذلك صادمًا، ناهيك عن تعيين شو تشينغ مُعلِّمًا للأمراء الإمبراطوريين. لم يكن هذا بالضرورة منصبًا رفيعًا، ولكنه منحه سلطة على أبناء العائلة الإمبراطورية. في الماضي، كان على أي أمير إمبراطوري يلتقيه أن ينحني تحيةً له. علاوة على ذلك، بمجرد تسمية ولي عهد، كانت العادة التاريخية تقضي بترقيته إلى “مُعلِّم ولي العهد” نظير خدماته الجليلة. كان هذا المنصب مشابهًا جدًا لمنصب “مُرشد الإمبراطور”.

اندهش الجميع، بمن فيهم شو تشينغ. ومع ذلك، لم ينتهِ رئيس الوزراء من المرسوم الإمبراطوري.

“الوطني الصالح تشين إرنيو شريفٌ وعادلٌ للغاية، يتمتع بشجاعةٍ وبصيرةٍ تفوق شجاعة العامة، وموهبةٍ تفوق طاقات السماء، وبطولةٍ قتاليةٍ استثنائية. لذلك، كُلِّف قصر الخلق بمهمةٍ خاصةٍ باستخدام حديدٍ داكنٍ عميق، وبلوراتٍ جليديةٍ من تسع سماوات، وخمس عشرة مادةً صناعيةً مذهلةً أخرى لصنع درعٍ من درع الأبراج العظيم!”

“في الأراضي البشرية، يُطلب من الملوك السماويين وأي شخص من مرتبة أقل أن يقدموا له تحيات رسمية عند اللقاء.”

مع أن المكافأة بدت مبهرة، إلا أنها في الحقيقة لم تتضمن أي منصب رسمي. ومع ذلك، لمعت عينا إرنيو، وكاد يرتجف من شدة الإثارة. رفع صوته قائلًا: “عاش الإمبراطور!”