ما وراء الأفق الزمني - الفصل 914

الفصل 914: استيقاظ الدائن

كانت منطقة تدفق الحلم إحدى المناطق الخمس التي شكلت الحدود الجنوبية الشرقية لإقليم شعب نار السماء المظلمة. كانت منطقة غريبة، تتميّز أحيانًا بجبال خضراء ومياه صافية. لكنها كانت أحيانًا أخرى مليئة بالشوائب، بجبال داكنة ومياه قذرة.

كان السبب هو السحب الكئيبة التي كانت تجوب المنطقة. لم تكن هناك سحب فردية، بل تدفقت بلا انقطاع كنهر هائج. عندما كانت السحب بيضاء، كانت الأراضي تحتها مشرقة ومليئة بالطاقة. ولكن عندما تحولت السحب إلى اللون الأسود، تكاثرت الشياطين، وغزت المواد المُطَفِّرة جميع الكائنات الحية. كانت تلك هي الحالة الطبيعية للمنطقة، أي مناخها.

أطلق السكان المحليون على هذه الظاهرة اسمًا: سحب الأحلام.

في هذه اللحظة، كان هناك قارب دارما فريد من نوعه يطير عبر السحب البيضاء في السماء فوق منطقة دريم فلو.

لم تكن السفينة عاديةً بأي حال من الأحوال، فقد كانت على شكل إنسان. في الواقع، بدت كامرأة عجوز ترتدي رداءً أسود، تتأرجح حولها مخالب لا تُحصى. ومع ذلك، كان شكلها مخفيًا في الغالب بين الغيوم. أي إنسان يرى المرأة العجوز سيظن أن ملكاً يجوب السماء.

كان هناك شخصان يجلسان متربعين على رأس المرأة العجوز الشبيهة بالملك.

“ما رأيكِ بهذه المنطقة يا صغيري آه تشينغ؟ دعني أخبركِ، هناك أسطورة مرتبطة بهذا المكان.

يُحكى أنه قبل سنوات عديدة، كان هناك ثورٌ صالحٌ نام أثناء مروره بهذه المنطقة. رأى الثور حلمًا جميلًا، ثم عطس عند استيقاظه. نتج عن هذا العطس خروج الحلم الجميل على شكل بخار ماء، والذي أصبح في النهاية غطاءً سحابيًا.”

“وبعد فترة وجيزة من ذلك، ظهرت سحب الأحلام في المنطقة.”

بدا المتحدث شابًا بملامح وجه عادية، لكن عينيه لامعتان بشكل غير عادي. في الواقع، إذا نظرت إليهما، لوجدتهما دوامات تلتهم أي شيء وكل شيء. كان شعره أشعثًا، ولم يكن مظهره العام أفضل حالًا. لكنه كان يرتدي رداءً أحمر فاقعًا جعله يبدو براقًا وجذابًا. كل من رآه من بعيد كان يميل إلى النظر إليه عن كثب. ففي النهاية، لم يكن رداءه فقط هو الأحمر، بل كان يرتدي أيضًا حذاءً وبنطالًا أحمرين.

وبدا الشاب ذو الرداء الأحمر سعيدًا جدًا بنفسه وهو يتحدث بفخر إلى الشخص الجالس بجانبه، والذي كان شابًا آخر.

كان الشاب الثاني في وضعية مختلفة تمامًا عن الأول. كان يرتدي سترة خضراء عادية لا تبدو أنيقة على الإطلاق. كان وجهه فاتنًا للغاية لدرجة أن أي شيء يرتديه، على ما يبدو، لم يكن ليجذب الانتباه. فتح الشاب ذو الوسامة الفائقة عينيه ونظر إلى المنظر الخلاب بالأسفل.

“بدأت هذه الأسطورة منذ أيام وجودك في أرض شعب نار السماء المظلمة. هل أنا محق يا أخي الأكبر؟”

وكان صوته واضحا وممتعًا.

بالطبع، كان هذان الشخصان هما شو تشينغ والكابتن، اللذان كانا في طريق عودتهما من جبل الملك.

ردًا على كلمات شو تشينغ، ضحك القبطان. ناظرًا إلى الأفق البعيد، تمدد ببطء. “هذا صحيح. أردتُ فقط توضيح نقطة. حقيقة كونية. وهي… الحقائق التاريخية غالبًا ما تحتاج إلى بعض التزيين!”

لقد بدا القبطان أكثر فخرًا من أي وقت مضى.

“بعد سنوات، كيف تعتقد أن كتب التاريخ ستُصوّر إنجازاتنا في أرض نار السماء المظلمة؟ وكيف ستصف الإنجازات المذهلة التي حققناها باسم البشرية؟ حسنًا، لقد فهمتُ بالفعل ما يجب أن تقوله كتب التاريخ.”

أشرقت عينا القبطان. “في عام 2939 من تقويم الحرب المظلمة، هيمن البشر البطلان تشين إرنيو وشو تشينغ تمامًا على جيش من عباقرة شعب نار السماء المظلمة، واستولوا على لقب جنرال سماء الظلام الكبرى، وأصبحوا مشهورين في جميع أنحاء بر المبجل القديم.

ثم، خلال أهم احتفال لشعب نار السماء المظلمة، أصدر وكلاء الملوك الثلاثة أوامر لجميع الأعراق الفرعية، تمنعهم من غزو الأراضي البشرية لمدة ألف عام. بكلمة واحدة، وُضعت مخلوقات فرسان الليل في مكانها!

أن يكون للبشرية شخصان استثنائيان كهذا كان شرفًا عظيمًا. أثبت ذلك أن البشر في “بر المبجل القديم” قادرون على العودة، وأشار إلى أن هالة القدر في “بر المبجل القديم” لا تزال تُقرّ بالبشرية.”

نظر شو تشينغ إلى القبطان بغرابة، لكنه لم يقل شيئًا. مع أن القبطان كان يبالغ قليلًا، إلا أن ما قاله كان صحيحًا في جوهره.

غادر الاثنان الحفل قبل أن ينتهي. ولكن بعد هزيمة السير نار الظلام، كان لشو تشينغ، جنرال السماء المظلمة العظيم، الحق في طلب ذلك من الوكلاء الثلاثة. بالطبع، كان هذا هو السبب الرئيسي وراء قدوم شو تشينغ إلى أراضي شعب نار السماء المظلمة.

أصدر الحكام الثلاثة أوامرهم لجميع فصائلهم الفرعية بالانسحاب من القتال مع البشر. بل إن قوات شعب نار السماء المظلمة لن تدعم بعد الآن مخلوقات فرسان الليل في صراعها.

اندهش شو تشينغ من سلاسة سير الأمور. بدا الأمر كما لو أن الحرب بأكملها كانت مجرد لعبة أطفال. حتى أنه كان لديه استراتيجيات أخرى مُعدّة تحسبًا لفشل مناورته.

“يا أخي الأكبر، لطالما شعرتُ أن شعب نار السماء المظلمة سيسحبون قواتهم. وكأن أفعالنا أعطتهم المبرر لفعل ما أرادوا منذ البداية.” نظر شو تشينغ إلى القبطان.

لوّح القبطان بيده رافضًا: “أنت تُبالغ في التفكير. انسَ سبب حدوثه. سنستمتع بالمجد، هذا كل ما يهم.”

ابتسم شو تشينغ. كان كلام القبطان منطقيًا. بما أنه لا سبيل لمعرفة التفاصيل، فلا داعي للتفكير كثيرًا في الأمر حاليًا. الأهم هو أن تكون النتيجة إيجابية. بعد أن وصل إلى هذه المرحلة من تفكيره، نظر إلى ظل الشمس الذي ألقته تحته.

لأن ضوء الشمس كان يتسلل عبر الغيوم، أصبح مُرقّطًا، ولم يكن الظل الصغير واضحًا تمامًا. لكن شو تشينغ استطاع أن يستشعر بوضوح تقلباته العاطفية الحذرة. كان يُفسر أنه لا يريد أن يُقلق سيده وسيدته، لذلك كان يتظاهر بالموت.

لقد استيقظ الظل الصغير بالفعل منذ خمسة أيام، وتظاهر بالموت لمدة عود بخور فقط قبل أن يلاحظه شو تشينغ.

في البداية، ظنّ شو تشينغ أنه مات بالفعل. في منطقة الجبل والبحر، أسفرت جهوده لإنجاح مهمة الفجر التاسع عن إصابة الظل الصغير بجروح بالغة. لاحقًا، تبددت إرادته، ودخل في حالة سبات عميق حتى بدا ميتًا.

إنه يمتلك قوة حياة مرنة للغاية.

في الواقع، سُرّ برؤية الظل الصغير مستيقظًا، حتى أنه ابتسم. يُفترض أن البطريرك، محارب الفاجرا الذهبي، لم يكن سعيدًا بنفس القدر.

أما الظل الصغير، فقد كانت لديه مشاعر متضاربة. من جهة، كان سعيدًا بحياته. لكن بعد الخطر الذي واجهه، لم يستطع إلا أن يتساءل عن المخاطر التي تنتظره في المستقبل… لكنه لم يجرؤ على التعبير عن هذا الشعور، بل أرسل بحذر بعض التقلبات السعيدة. ثم أرسل شيئًا أكثر واقعية.

“سيدي… الموعود… الأم القرمزية… لحم؟”

ابتسم شو تشينغ.

ارتجف الظل الصغير قليلاً.

***

وبينما كان شو تشينغ والكابتن في طريقهما عائدين إلى الأراضي البشرية، كانت الأخبار حول تحول شو تشينغ إلى جنرال السماء المظلمة الكبري قد بدأت بالفعل في الانتشار بسرعة عبر بر المبجل القديم.

بما أن ملوك شعب نار السماء المظلمة الثلاثة قد أصبحوا ملوك بلا عيب، فقد أصبح الجميع يولونهم اهتمامًا أكبر. ففي النهاية، كان هذا التطور سيُغير بالتأكيد ديناميكيات القوة في بر المبجل القديم. في الواقع، كان كل تطور طفيف بين أهل شعب نار السماء المظلمة خاضعًا للتدقيق. وبطبيعة الحال، شمل ذلك تعيينهم لقائد جديد لسماء الظلام.

إن كون جنرال السماء المظلمة العظيم إنسانًا، سواءً كان ذلك مصادفةً أم عمدًا، كان أمرًا جديرًا بالملاحظة. والأهم من ذلك، أن الكثيرين رأوا ذلك الإنسان نفسه يحاول أخذ جزء من لحم الوجه المكسور.

في لمح البصر، بدأت جميع الفصائل في جميع أنحاء بر المبجل القديم بالبحث عن معلومات عن شو تشينغ وتشن إرنيو. ورسخت أسماؤهما في أذهان عدد لا يحصى من الخبراء الأقوياء. وكان الأمر كذلك بين البشر.

قبل عودة شو تشينغ والكابتن بوقت طويل، وصل خبرهما إلى العاصمة في المنطقة الإمبراطورية. كان الأمر أشبه بعاصفة أذهلت الملوك السماويين والماركيزات السماويين وجميع المسؤولين المهمين، بمن فيهم الأمراء الإمبراطوريون.

“شعب نار السماء المظلمة… جنرال السماء المظلمة العظيم!”

“في تاريخ شعب نار السماء المظلمة بأكمله، هذه هي المرة الأولى التي يصبح فيها الإنسان جنرال سماء الظلام الكبرى!”

“هذا… هذا لا يمكن تصوره!”

“حاربت شو تشينغ المختار رقم واحد بين شعب نار السماء المظلمة وإذا لم يتدخل أحد الحكام، فإن هذا المختار كان سيموت!”

“أصدر شو السامي طلبًا بأن يسحب شعب نار السماء المظلمة قواتهم، وأن يستسلم فرسان الليل للبشرية!”

“يا لها من قدرة لا مثيل لها!!”

كان معظمهم يعرفون شو تشينغ، لكنهم لم يكونوا على دراية بالكابتن. ومع انتشار الخبر، اتضح أن تشين إرنيو ليس الشخصية الرئيسية. انصبّ معظم الاهتمام على شو تشينغ.

حيرة. استغراب. مشاعرٌ مُختلفةٌ سادت الأرض البشرية.

كان الأمر نفسه في الجامعة الإمبراطورية. كانت مدرسة الصيف الخالدة قد برزت بالفعل، لكن اسم شو تشينغ أصبح الآن أكثر شهرة، مما جلب عوائد أكبر. ولدهشة طلاب مدرسة الصيف الخالدة، كانت مدرستهم الفكرية تصعد إلى قمة المجد.

كان حكماء السيوف الذين قدموا مع شو تشينغ من مقاطعة روح البحر إلى العاصمة الإمبراطورية أكثر حماسًا منهم. أشرق مجد شو تشينغ في كل مكان، وانعكس ذلك عليهم. لقد زال كل الضغط الذي كانوا يشعرون به بسبب اختفاء شو تشينغ. في الواقع، شعر جميع مزارعي مقاطعة روح البحر بالسحر والجلال.

كان هذا ينطبق بشكل خاص على نينغ يان. كان يعلم جيدًا كيف ستنعكس خدمة شو تشينغ الجليلة عليه. من بين أعواد بخور ولي العهد الأحد عشر الموجودة في العاصمة، لم يكن عوده الأسرع احتراقًا بالضرورة، لكنه لم يكن في وضع جيد. لحسن الحظ، بسبب الحرب، تأخر اختيار ولي العهد. ونتيجة لذلك، كان يترقب بفارغ الصبر عودة شو تشينغ.

بعد سماعه خبر شو تشينغ، ضحك كونغ شيانغ لونغ من مقاطعة روح البحر ضحكةً حارةً. كان سعيدًا لأجل شو تشينغ، ولمقاطعة روح البحر. أدرك حينها أنه لن يلحق بشو تشينغ أبدًا. لكن لا بأس، فقد أدرك أن لديه مساره الخاص الذي يسلكه.

في أيام رحيل شو تشينغ، كان سيد القصر لي يونشان يُدرّب كونغ شيانغ لونغ. كان من الواضح أن كبار السن في مقاطعة روح البحر يريدون توريث منصب سيد القصر إلى أحد أحفاد سيد القصر السابق.

كان وو جيانوو متحمسًا أيضًا لعودة شو تشينغ، لكن في الوقت نفسه، كانت لديه بعض المشاعر السلبية. ولكي يبدو متفقًا مع الجميع، ألّف قصيدة خاصة.

“عندما بدأ الخلق، كان تشينغ موجودًا. من الأوفر حظًا بين أهل بر المبجل القديم؟ كان ينبغي أن أكون أنا أيضًا أحد جنرالات سماء الظلام؛ لكن ذلك الثور سرق جائزتي.”

لقد اكتسبت القصيدة بعض السرعة، وكانت في الواقع تحظى بشعبية كبيرة بالفعل.

من بين المجموعة القادمة من مقاطعة روح البحر، كانت امرأة عزيزة على قلب شو تشينغ. كانت تجلس متربعة في مبنى، ممسكةً بيدها الرقيقة قطعة من اليشم. كانت تبتسم. أنيقة، كإناء خزفي بديع، ببشرةٍ بيضاء. حواجبها منحنية كالجبال، وعيناها كعيني مياه الخريف الصافية، وأنفها مستقيم، وشفتاها قرمزيتان، وأسنانها لؤلؤية. كانت تتمتع بقوام رشيق وجذاب، مرن كشجرة صفصاف تتمايل مع النسيم. كل حركة من حركاتها كانت تفيض بجمالها الأنثوي وسحرها.

لقد كبر الشاب حقًا.

رمشت ثم رفعت قطعة من الكعكة السحابية الخضراء ووضعتها في فمها.

***

لقد عبر شو تشينغ والكابتن حدود أرض شعب نار السماء المظلمة وكانا الآن في مقاطعة فاردارك.

هناك، رائحة الدم المختلطة بالمواد المسببة للطفرات تملأ السماء والأرض.