ما وراء الأفق الزمني - الفصل 891

الفصل 891: هذا الطريق لا يؤدي إلى الموت

سقطت أجزاء من مقلة العين في السماء المرصعة بالنجوم.

تردد صدى صوت شو تشينغ ببرود في الفراغ. لم يتغير تعبير وجهه كثيرًا خلال هذه الحادثة، وحتى الآن، كان ينظر بهدوء إلى الشجرة الضخمة المتحللة التي تحيط بجثة هيلفي عديمة العينين.

“ما معنى هذا يا صديقي الشاب؟” قال غرينوود بصوتٍ ضعيفٍ عتيق. بدا عليه الارتباك.

لم يتلقَّ من شو تشينغ سوى رمح أسود مُحاط ببحر من النيران. انطلق عبر السماء المرصعة بالنجوم ككرة نارية، متجهًا مباشرةً نحو الشجرة الضخمة.

دوى دويٌّ هائلٌ حين اندمجت ساحة المعركة التي كان غرينوود وهيلفي يقاتلان عليها فجأةً. كان الأمر كما لو… كانت فقاعةً ناتجةً عن وهم. اخترقها الرمح مباشرةً، مما تسبب في انهيارها. ظهرت على الفور هالةٌ من العفن والموت، وانتشرت في السماء المرصعة بالنجوم.

في الوقت نفسه، انهارت العين التي قطعها شو تشينغ إلى خيوط من الدخان الأسود، مليئة بالسم والقذارة، والتي اجتاحت هيلفي وعادت إلى عين.

لقد حدق في شو تشينغ.

“كيف توصلت إلى ذلك؟” قال صوت عميق يتردد صداه بالاستياء.

كان شو تشينغ مُحقًا. كل ما رآه كان مُجرد تمثيل.

كان ذلك خداعًا يُمكن اعتباره الملاذ الأخير لهيلفي. كان ضعيفًا للغاية. وصحيح أنه خلال كارثة الملوك قبل سنوات عديدة، ولّدت هذه الطاقة الحقودة لهذا العالم الخالد. في لحظة حرجة، دخل بالفعل نورثيير ليلتهم داو غرينوود السماوي. ومنذ تلك اللحظة، أصبح هذا المكان ملجأها.

ما انحرفت عنه القصة هو الجزء المتعلق باشتباك هيلفي مع غرينوود. في الواقع، انتهت تلك المعركة منذ سنوات لا تُحصى.

لقد استخدم غرينوود ورقة رابحة لإنهاء تلك المعركة بالتدمير المتبادل، على الرغم من أنه مات في النهاية، بينما نجا هيلفي، ولو بإصابة خطيرة.

بصفته حارسًا لنورثيير، كُلِّف غرينوود بمهمة من الإمبراطور الخالد، ولذلك كان من الطبيعي أن يكون استثنائيًا من نواحٍ عديدة. كانت الورقة الرابحة التي استخدمها هائلة للغاية، ورغم أنها لم تنجح في إحداث دمار متبادل، إلا أنها ألحقت ضررًا دمر هيلفي، وجعل تعافيه صعبًا للغاية.

في الواقع، لم يلتئم هذا الجرح تمامًا، بل ازداد سوءًا مع مرور الوقت. وبسبب هذا الختم، سُجن هيلفي إلى الأبد.

لاحقًا، عندما أصبح العالم ملكًا للملوك، ازداد ذلك السجن قسوةً، وقاد هيلفي إلى أعماق اليأس. لم تكن هناك قوة حياة هنا. لم يكن هناك زوار. لم يكن هناك غذاء في هذا العالم الميت. وهكذا، ضعف هيلفي واقترب من الموت.

لم يكن مستعدًا للاستسلام ببساطة. أراد أن يتحرر، وأن يعود إلى ذروته السابقة. لكن مع مرور السنين، ضعف أكثر وبدأ يذبل.

في النهاية، وبينما كانت آخر شرارات حياته على وشك التلاشي، وصل شو تشينغ. جلب وصوله الأمل إلى هيلفي. حسد جسده المادي، إلا أنه كان ضعيفًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع امتلاكه بسهولة.

وهذا ما أدى إلى الخداع.

في اللحظة التي ظهر فيها شو تشينغ، خلق وهمًا أظهر له ما أراد أن يراه. ثم أرسله إلى عالم تلك الورقة المتحللة.

هناك، تواصل مع شو تشينغ متخفيًا في هيئة غرينوود، وأخبره بأشياء نصفها حقيقي ونصفها الآخر خيالي. كان هدفه كسب ثقة شو تشينغ.

مع أن أشكال داو هيلفي التي قتلها شو تشينغ في ذلك الوهم لم تكن حقيقية، إلا أنها كانت تحتوي على سم حقيقي. كان يأمل أن يُصاب شو تشينغ، أثناء محاربته لتلك الأشكال، بالسم دون قصد. إذا نجحت الخطة، فسيتمكن هيلفي من استخدام ذلك السم للاستيلاء على جسد شو تشينغ، ثم نيل حريته أخيرًا.

كيف كان يظن أن هذا الخصم سيتمكن من التعامل مع سمه؟ في الواقع، وفي تطور صادم، استخدم هذا الخصم هيلفي لأغراض بحثية! حتى أنه أراد دراسة روحه!

خوفًا من انكشاف أمره، خاطر هيلفي بكل شيء باستخدام قذارات الملوك الخمسة. كانت محاولة أخرى للاستحواذ على شو تشينغ، لكنها فشلت هي الأخرى. تعامل مع قذارات الملوك الخمسة أيضًا.

لم تقتصر حيلته على هذه الأمور، بل كانت خطته النهائية أن يظن شو تشينغ أنه نجح، ثم يُعطيه عينه كمكافأة.

إذا امتص شو تشينغ تلك العين ببساطة، فإن هيلفي يمكن أن يمتلكه.

لسوء الحظ… كان التصرف السريع الذي قام به ضوء المشعل باستخدام السيف هو الذي أنهى كل شيء.

“متى أدركت الحقيقة؟” سأل هيلفي.

لم يُجب شو تشينغ. رفع يده اليمنى كما فعل من قبل. انطلق الرمح الأسود، مُحاطًا بالنار، مُرسلًا تذبذباتٍ تتدحرج في السماء المرصعة بالنجوم.

انهار وهم الفقاعة. انكشفت الحقيقة. لم تكن هناك سماء مرصعة بالنجوم. لم يكن سوى فراغ.

كان كوكب كروي يحوم في الفراغ. كان ضخمًا بشكلٍ مذهل، وإذا دققتَ النظر فيه، لرأيتَ أنه يتكون من عددٍ لا يُحصى من الأغصان الميتة والمتعفنة. كانت جميعها متشابكة لتُشكّل قفصًا خشبيًا ضخمًا بحجم كوكب!

داخل القفص الخشبي كان جسد هيلفي الحقيقي!

طُعن هيلفي طعنات لا تُحصى من الأغصان. ذبل حتى بدا كجثة، حتى رأسه. تحوّل الدرع الذي كان يغطيه إلى أرواح حاقدة لا تُحصى، تلتهم هيلفي باستمرار من الداخل والخارج.

الشيء الوحيد الذي بقي سليمًا فيه هو عينه الوحيدة. كان ينظر إلى شو تشينغ بألم ويأس. لم تبقَ فيه أي قوة. كانت روحه تتلاشى وعلى وشك الاختفاء إلى الأبد.

“كيف توصلت إلى ذلك…؟” قال مرة أخرى، مصمماً على معرفة الإجابة.

أجاب شو تشينغ: “لستُ شخصًا واثقًا”. تقدم خطوةً للأمام. لم يتطلب الأمر سوى خطوة واحدة للوصول إلى القفص الخشبي. هناك، غمره كنز السم المحرم بشوقٍ لا حدود له وهو يمد يده اليمنى نحو عينه المنعزلة. انفجر كل السم المحرم بداخله، وتلاشى كل شعور بالحياة في عينه. تحولت إلى اللون الرمادي، وطفت من جثة هيلفي، وأصبحت تيارًا من الضباب يتدفق إلى كنز السم المحرم لشو تشينغ.

نبض الكنز نبضًا خفيفًا، ثم انفجر بهالة داو سماوية. في الوقت نفسه… انفتحت بوابة الكنز الثانية! انفجرت قوة مرعبة.

على الجانب الآخر من بوابة الكنز، كانت هناك عين ضخمة. تلتف حولها ست علامات ختم قديمة، مما أثار شعورًا غامضًا بدا مليئًا بكراهية الملوك.

كانت العينُ داوًا سماويًا. كانت علاماتُ الختمِ الستُّ قذاراتِ الملوك الستة. بدونِ تلك العين، انهارتْ جثةُ هيلفي إلى رماد. انهار القفصُ الخشبيُّ بحجمِ كوكبٍ مع الجثة. معًا، تحوَّلا إلى دوامةٍ في وسطِ الفراغِ الشاسع.

كان هذا هو المخرج. حُسم مصير هيلفي وغرينوود. اكتملت الكارما. دُمِّر كلاهما جسدًا وروحًا.

الشيء الوحيد الذي بقي وراءه كان بضع كلمات تتردد والتي كانت كل ما تبقى من تصميم هيلفي.

“كيف توصلت إلى ذلك…؟”

ترددت هذه الكلمات في عقل وقلب شو تشينغ وهو يخطو عبر دوامة الخروج. قال بنبرة هادئة: “لقد رأيت رقصات قربانية من قبل”.

بالمقارنة مع الرقص القرباني من أجل الملك، والذي يمكن أن يغير الإدراك والوعي بشكل كامل، فإن خدعة هيلفي لم تكن ذات أهمية كبيرة.

عبر شو تشينغ البوابة واختفى. الطريق السابع لم يُفضِ إلى الموت، بل إلى الحياة.

***

لم يكن لمقبرة الإمبراطور السلف، والتي يُمكن تسميتها أيضًا بمقبرة الإمبراطور الخالد، هيكلٌ مُعقّد. كان محيطها مُكوّنًا من متاهة. ثم جاءت مسارات الحياة الخمسة ومسارات الموت الأربعة. وأخيرًا، كان هناك ضريح الإمبراطور، حيث دُفنت جثة الإمبراطور الخالد.

كان الضريح ضخمًا لدرجة أنه شكّل بُعدًا خاصًا به. كان أشبه بعالم كبير معلق في الفضاء الشاسع. كانت هناك سماء، وكانت هناك أرض. كان يُرى في السماء 108 كوكب مختوم. كانت مُعلقة هناك في السماء المرصعة بالنجوم فوق ضريح الإمبراطور. كانت الكواكب جميعها شديدة البرودة وهي تُلقي ضوء النجوم باستمرار.

خلفهم، كان هناك وجهٌ مُرعب. صوتٌ مُفعمٌ بالحزن والأسى يُنشد، انتشر في ضريح الإمبراطور كأنشودة جنائزية.

عند التدقيق، أمكن رؤية عدة شخصيات جالسة متربعة في ضوء النجوم القادم من الكواكب الـ 108. من بينهم السير نار الظلام، وتوو شيشان، والسير هيفين ينك، وفان شيشوانغ… جميعهم كانوا جالسين متربعين على كواكب مختلفة، ينظرون إلى ضريح الإمبراطور بنظرات يقظة. كانوا ينتظرون أمرًا ما. من الواضح أن العشائر والمنظمات التي دعمتهم قد وفرت لهم موارد وفيرة للوصول إلى هنا.

كان القبطان حاضرًا أيضًا. مقارنةً بالآخرين، بدا قلقًا للغاية، وكان يُحوّل انتباهه بين النجوم الفارغة وضريح الإمبراطور.

بينما كان الجميع ينظرون، انسكب ضوء النجوم وتجمع على شكل تسعة تنانين. ورغم أنها مصنوعة من ضوء النجوم، إلا أنها كانت تبدو واقعية للغاية وهي تتلوى وتدور.

كان هناك جسمان سماويان إضافيان في الأعلى، أكثر سطوعًا من غيرهما. كانا الشمس والقمر، اللذان كانا محصورين هنا، يتحركان في مسار مداري محدد. عندما تدور الشمس، تشعّ بقوة ذهبية، حارة بشكل لا يُضاهى. وعندما يدور القمر، تشعّ بقوة فضية، باردة بشكل لا نهائي.

بين الأرض تحتها والشمس والقمر في أعلاها، كانت هناك مظلة ضخمة بسبعة ألوان تغطي أكثر من نصف الأرض! كانت أجراس كريستالية تتدلى من المظلة. وبينما كانت المظلة تدور ببطء، كانت الأجراس تدق، بصوت يشبه ترانيم الخالدين. ممزوجًا بالترانيم الحزينة التي ملأت السماء المرصعة بالنجوم، خلق هذا شيئًا مقدسًا للغاية.

كانت هناك أيضًا لافتات وأجراس وصنوج. كانت جميعها ضخمة وهي تطفو في الهواء. كانت بمثابة أغراض دفن.

دارت تنانين ضوء النجوم التسعة بين العناصر المدفونة، وحراستها.

لم تكن الأراضي الواقعة أسفلها مصنوعة من التراب، بل كانت خليطًا من الجلد، يضم قطعًا من البشر وغير البشر على حد سواء. كانت بقع الجلد لا تُحصى تُشكل جميع معالم التضاريس. كانت هناك عظام متراكمة لتُشكل جبالًا وأنهارًا نقية الدم. بل كانت هناك صفوفٌ من الجنود المدرعين وخيول الحرب، جميعهم ينبضون بهالاتٍ قاتلة. بدا وكأن لا نهاية لهم.

في قلب هذه الأراضي المرعبة، وتحت المظلة الضخمة، كان هناك مذبحٌ ضخم! وفوقه نعشٌ ذهبي! نُحت عليه حشودٌ مُعبَّدةٌ وجغرافية أمةٍ بأكملها. كان نعش الإمبراطور الخالد.

فوق ضريح الإمبراطور، اهتزّ فجأةً أحد الكواكب الـ 108 الشاغرة آنذاك. ثم… صعد إليه شخصٌ ما. لم يكن سوى شو تشينغ. في اللحظة التي ظهر فيها، رأى ضريح الإمبراطور والوجوه المألوفة على الكواكب الأخرى. شعر بأنه وصل متأخرًا بعض الشيء.

تحولت عيون عديدة لتنظر إليه، ويمكن رؤية العديد من التعبيرات الغريبة.

أما الكابتن، فبمجرد أن رأى شو تشينغ، اختفى القلق من وجهه. ارتسم حاجباه، ولوّح بيده بحماس، وأرسل رسالةً بإرادةٍ روحية.

“أخيرًا وصلت يا أخي الصغير! كنت أظن أنك قد فارقت الحياة!”