ما وراء الأفق الزمني - الفصل 888

الفصل 888: نورثيير، غرينوود

بينما كانت الأشجار ذات الوجوه تبكي، والتماثيل تستيقظ، والدوامة تتشكل في السماء، كان الكوكب، قبر الإمبراطور، لا يزال مغطى بعاصفة مرعبة. كانت نهاية العالم، كعقاب سماوي زلزل الكوكب بأكمله.

“يا لعنة، من هذا الوغد الذي تلاعب بالملوك هنا؟؟”

كان هناك شخص جالسًا متربعًا في خيمة جلدية توفر له الحماية من الرياح. كان من الصعب تحديد نوع الجلد، لكنه سمح للخيمة بالصمود رغم العاصفة. في الواقع، حصر الرياح تمامًا في تلك المنطقة تحديدًا.

بالطبع، لم تستطع الخيمة أن تُغلق قلب فان شيشوانغ. وبينما كان جالسًا في الخيمة، صر على أسنانه ونظر إلى الخارج، وعيناه تلمعان بالخوف. كان لديه هدفان رئيسيان في هذا المجال الملكي. الأول هو دفع قاعدة زراعته إلى الدائرة الكبرى. والثاني هو اصطياد الكائنات التي تعيش هنا. كلا الهدفين كانا متمركزين حول الكوكب الذي كان به قبر الإمبراطور. وقد استعدت عشيرته طويلًا وبجد لهذا الحدث. وهكذا، بمجرد دخوله هذا المجال الملكي، اندفع دون توقف إلى هذا المكان تحديدًا.

كيف كان يظن أنه بمجرد وصوله، سيستيقظ الكوكب بأكمله فجأة؟ والأكثر من ذلك، أنه لم يُكمل بعد جميع خطوات تنفيذ خطته للدخول.

أنا فقط يجب أن أذهب للكسر!

شد فان شيشوانغ على أسنانه، ونظر إلى أسفل وأدى لفتة تعويذة مزدوجة بينما أطلق سحرًا سريًا أعدته عشيرته.

لم يكن الوحيد الذي يفعل شيئًا كهذا. كان هناك شخصان في مكان آخر من الكوكب يلعنان أيضًا من أثار لعنة الملوك.

كانا السير هيفين ينك وتوو شيشان. وصل الأول مبكرًا، بينما بذل الثاني جهدًا هائلًا للهروب من قنديل البحر الضخم.

عندما أُضيف السير نار الظلام إلى القائمة، كان من الواضح أن الخمسة الأوائل المختارين من شعب نار السماء المظلمة قد اختاروا هذا المكان هدفًا لهم. كان لكل منهم طرق مختلفة للوصول إلى قبر الإمبراطور، وقد استعدوا لهذه اللحظة منذ سنوات. ولكن بسبب التطورات العنيفة، واجه الجميع صعوبة في التعامل مع الكوكب. الآن، عليهم دفع ثمن باهظ ومواجهة خطر أكبر بكثير.

الشخص الذي كانوا يلعنونه جميعًا هو شو تشينغ، الذي دخل الدوامة السابعة في الكهف من أجل إرضاء كنزه الملكي الثاني.

لحظة دخوله، كان الأمر أشبه بعبور غشاء إلى فراغ شاسع. كان مظلمًا، باردًا، وغير مألوف، وبدا وكأنه سيستمر إلى الأبد.

لم يكن هناك أيٌّ من الحواس التي تعمل في الخارج. لم تكن هناك اتجاهات، ولا مسارات، ولا سماء ولا أرض.

حتى أن شو تشينغ شعر بوعيه يتلاشى تدريجيًا، وكأن كل شيء حوله يتحول إلى ظلام دامس. كانت قوانين الطبيعة والسحر مختلفة عن الخارج.

كان الأمر كما لو أن النوم والخمول هما الداو العظيم هنا، وكان على كل شخص يدخل أن يتوافق مع إرادة هذا المكان.

لم يكن شو تشينغ استثناءً. شعر بتقلبات إرادته تتلاشى. كان كما لو أن عقله يغط في النوم. الشيء الوحيد الذي اشتعل بشدة هو رغبة كنزه الملكي الثاني. كان بمثابة نار متوهجة شكّلت نقطة محورية لحواس شو تشينغ.

بالاعتماد على تلك الحواس، شق شو تشينغ طريقه إلى الأمام بالغريزة، مثل سمكة تسبح في الظلام.

لم يكن متأكدًا من كم مرّ من الوقت. ربما قرن. ربما نفس واحد. لكن شوقه من كنزه الثاني ازداد شدةً، حتى برزت تلك السمكة الصغيرة أخيرًا على سطح الماء. لقد مرّ عبر الفراغ ووصل الآن إلى سماءٍ مرصعةٍ بالنجوم المتلألئة.

في اللحظة التي رأى فيها ضوء النجوم، عادت حواسه إلى طبيعتها. عادت إرادته وعادت أفكاره الخاملة.

وبينما كان ينظر إلى السماء المرصعة بالنجوم، رأى كائنين مهيبين للغاية لدرجة أنه كان من المستحيل تقريبًا وصفهما.

إحداهما شجرة ضخمة بدت كأنها ترمز للحياة. والأخرى وحش مهيب يجسد الرعب والشر.

كانت الشجرة ضخمةً لدرجة أنها شغلت نصف السماء المرصعة بالنجوم. كان سطحها المعقد مغطى بعلامات تشبه العروق. امتدت أغصانها في كل اتجاه، وكلها مغطاة بخطوط بدت وكأنها تحتوي على قوانين طبيعية وداو عظيم. كانت هناك ثمار داو على الشجرة، بحجم الكواكب. أو ربما كان من الصحيح القول إنها كواكب.

من بعيد، كان من الممكن رؤية أغصانها تمتدّ كما لو كانت تملأ السماء المرصعة بالنجوم، بينما تُثبّتها جذورها بقوة في الكون من حولها. مع ذلك، لم تكن شجرةً وارفة، بل كانت ذابلة، بما في ذلك أغصانها وثمار الكوكب. بدا الأمر كما لو أن قوتها الحيوية في حالة تدهور. ورغم ذبولها، لا يزال كل غصن من غصنها يشعّ بقوة مرعبة تهزّ السماء المرصعة بالنجوم وتؤثر على الكون.

أما الوحش الضخم، فلم يكن بحجم الشجرة، بل كان نصف حجمه تقريبًا. كان جسده كجسد ثور، وكان مُحاطًا بطبقة سامة. والمثير للدهشة أن كل شعرة من شعره كانت تحمل جثة مربوطة بها، مما أشبه بدرع. كان رأسه أبيض اللون، مما خلق تباينًا غريبًا مع السماء المرصعة بالنجوم. كانت له عين واحدة تغطي معظم وجهه، ببؤبؤ عمودي يشعّ بنور شرير. بالإضافة إلى ذلك، كان له ذيل أفعى عملاقة، عواءها قادر على تدمير الكواكب.

كان الوحش الضخم يخوض معركة مع الشجرة. كان القتال يقترب من ذروته، وكان كل اشتباك يُحطم أجزاءً من السماء المرصعة بالنجوم، ويجعل الأمر يبدو وكأن نهاية العالم قد حلت.

نظر شو تشينغ حوله، مذهولًا.

سواءً كانت الشجرة الضخمة في السماء المرصعة بالنجوم أو الوحش المرعب، فقد كانا بالنسبة له بمثابة ملوك لا يستطيع مقاومتهما أو التأثير عليهما. لم يكن متأكدًا من سبب قتالهما، لكن شوقه من كنزه الثاني كان واضحًا… الوحش الضخم!

في اللحظة التي تأمل فيها شو تشينغ المعركة الدائرة، اندفع ذيل الوحش المرعب كالأفعى وحدّق فيه للحظة قبل أن ينقضّ عليه. كان فمه مفتوحًا كما لو كان يريد التهام شو تشينغ وكل ما حوله.

انقبضت حدقتا عين شو تشينغ، واندفعت إلى الوراء. في الوقت نفسه، تحركت الشجرة الضخمة، وسقطت ورقة ضخمة أمام شو تشينغ. كانت الورقة أشبه بأرض كاملة، لكنها كانت ذابلة في معظمها، ولم يتبقَّ منها سوى حوالي عشرين بالمائة من قوة الحياة.

عندما مرّ أمام شو تشينغ، سبح بصره، وسمع هديرًا مدويًا تلاشى إلى لا شيء. عندما استعاد الرؤية بوضوح… اختفت السماء المرصعة بالنجوم. اختفت الشجرة. اختفى الوحش أيضًا.

عالمٌ ممتدٌ أمام شو تشينغ. السماء والأرض رمادية اللون. رأى ضبابًا في كل اتجاه، لكن لا شيء حيّ. فقط أطلال.

نظر شو تشينغ حوله، ودارت في رأسه آلاف الأفكار. تذكر ما رآه بعد دخوله الدوامة السابعة، سواءً كان ذلك الفراغ الجليدي أو السماء المرصعة بالنجوم والشجرة والوحش. حتى الآن، بدا العالم أمامه وكأنه غير حقيقي. الشيء الحقيقي الوحيد بالنسبة له هو شوق كنزه الثاني.

أثار هذا الوحش رد فعل من كنز ملك السم المحرم…. أما بالنسبة لتلك الورقة التي سقطت أمامي….

ضاقت عيون شو تشينغ.

لم يكن متأكدًا إن كان هذا العالم تلك الورقة، أم أنه مجرد المحطة التالية في رحلته عبر الدوامة. بعد قليل، صفى أفكاره، ونظر حوله إلى اللون الرمادي، ثم ألقى حواسه في الضباب. كان الضباب سامًا.

بدأ شو تشينغ بالتحرك بسرعة. بعد بضعة أيام، توقف عند برج مُدرج في إحدى الأنقاض.

هذا عالمٌ ذابلٌ بلا حياة. أعتقد أن هذه الورقة هي السبب على الأرجح… ما يُسبب ذبول العالم هو السم. في الماضي البعيد، كان هذا العالم مكانًا مزدهرًا. أما الآن… فهو مجرد غبار.

نظر شو تشينغ إلى الضباب. نظر حوله إلى الأنقاض. رأى المسارات المتهدّمة، وهياكل المباني، والمعابد المنهارة، والتماثيل المتداعية. تأمل كل ذلك، فكاد يتخيل كيف كان هذا العالم في أوج ازدهاره. أما الآن، فقد أصبح خاليًا وكئيبًا.

في النهاية، استقر نظره على الأنقاض المتراكمة أمام البرج. كان من الممكن رؤية نقوش على بعض الأحجار. لوّح بيده، فانطلقت الأنقاض في الهواء وتجمعت لتُشكّل شاهدة حجرية ضخمة بارتفاع 30 ألف متر. لم يكن من السهل تجميع جميع القطع معًا بشكل صحيح، لكن تدريجيًا، تشكّلت الشاهدة. من بعيد، بدت كمنارة حضارة في عالم من السمّ الخالص.

مع بزوغ بريق الحضارة، تجلّت رموز اللوحة. كان من الصعب فهمها بمجرد النظر إليها. لكن بفحصها بحسٍّ ملكي، أصبح فهمها ممكنًا.

لقد شرحوا تاريخ هذا المكان.

كان هذا العالم يُسمى سابقًا عالم نورثيير. كان أحد السماوات التسع التابعة للإمبراطور الخالد. جعل الإمبراطور الخالد الغابة الخضراء طريق نورثيير، مُكلّفًا بحماية العالم وجميع الكائنات الحية التي لا تُحصى فيه. لكن الإمبراطور الخالد هلك. غزت الملوك، وانهارت السماوات التسع، وحلّت كارثة على جميع العوالم.

لاحقًا، لوثت روح شريرة العالم. عذبت الكائنات الحية، وتسببت في انتشار وباء، ملأ نورثيير، وأضعف داوه السماوي في محاولةٍ لالتهامه. وقع معظم الكائنات الحية في العالم ضحيةً للوباء، بمن فيهم المزارعون.

كانت هناك مقاومة، شملت ثلاث ثورات واسعة النطاق. لكنها جميعها انتهت بالفشل.

في النهاية، بذل قادة العالم قصارى جهدهم لشق السماء. وعندما انفتح الصدع، نزل وحش. كان له رأس أبيض، وجسم ثور، وذيل ثعبان. في اللحظة التي ظهر فيها، ذبل العالم بأسره وسقط في الدمار.

بينما كان شو تشينغ يقف على قمة برج المراقبة ويستوعب المعلومات من النقوش، أدرك حقيقة هذا العالم وسبب ذبوله. أما الإمبراطور الخالد الذي ذكرته الروايات التاريخية، فبدا من المرجح أنه المدفون في المقبرة.

“نورثيير والغابة الخضراء…” تمتم وهو يفكر في الشجرة الضخمة التي رآها.

وكان وصف الوحش الشرير هو نفسه ما رآه في تلك السماء المرصعة بالنجوم.

انتظر شو تشينغ قليلًا ليرى إن كان سيحدث شيءٌ آخر. وعندما لم يحدث شيء، استعد للتراجع عن إرادته الملكية.

ولكن بعد ذلك تحدث صوت قديم، من السماء، والأرض، والهواء، واللوحة، ومن كل شيء آخر في هذا العالم.

“كان لتلك الروح الشريرة اسم: هيلفي. عندما انهارت العوالم الخالدة وغزاها الملوك الخارجية، اجتمعت المشاعر السلبية السبعة من جميع الكائنات الحية التي ماتت. يا صديقي الشاب من الخارج، أنت أول مزارع يأتي إلى هنا منذ وفاة الإمبراطور الخالد… أرجوك. هل يمكنك مساعدتي؟”

ظلّ تعبير شو تشينغ محايدًا. لم يبدُ عليه الدهشة إطلاقًا. تطلع إلى السماء وقال: “من أنت؟”

“أعطاني الإمبراطور الخالد اسم غرينوود. كان عليّ حماية نورثيير بصفتي الداو السماوي لهذا العالم.”