ما وراء الأفق الزمني - الفصل 878

الفصل 878: السنونو الصغير

نظر شو تشينغ إلى القبطان. عند وصوله، شعر بوجود القبطان متربصًا. ثم فتش السير نار الظلام العائدين بنية القتل تشتعل. ثم ظهرت الأدلة التي اكتشفها بنفسه في غابة هيل وورم في منطقة الجبال والبحر.

بدا أن كل شيء يسير في اتجاه واحد. أخوه الأكبر دخل في صراع حاد مع السير نار الظلام. وكان الأخير هو الخاسر الأكبر…

لم يكن مهمًا أن مستوى زراعة السير نار الظلام يعادل مستوى الملك المشتعل، أو أن سمعته مرعبة. كان شو تشينغ يعلم أن الكابتن قادر على مواجهة أي تحدٍ. والأهم من ذلك، لم يكن شو تشينغ مهتمًا بمعرفة أسرار السير نار الظلام. ومع ذلك، أدرك مدى حماس الكابتن لمشاركة هذا الخبر، فقرر المشاركة. أومأ برأسه.

“ما هو السر؟”

أضاءت عينا القبطان ولعق شفتيه. جلس القرفصاء أمام شو تشينغ، ونظر يمينًا ويسارًا غريزيًا ليرى ما حوله قبل أن يخفض صوته قائلًا: “يا أخي الصغير، استمع إلى هذا. السير نار الظلام جوهرة حقيقية!”

لم يكن شو تشينغ متأكدًا مما يعنيه ذلك. كانت هذه أول مرة يسمع فيها أخاه الأكبر يستخدم كلمة “جوهرة” لوصف شخص ما. أضف إلى ذلك طريقة لعق القبطان لشفتيه… لقد خلق ذلك صورةً مثيرةً للتفكير.

رؤية رد فعل شو تشينغ جعلت الكابتن أكثر حماسًا لمشاركة أسراره. ضحك بخفة، مما جعله يبدو أكثر وقاحة من المعتاد.

“استمع لي يا آه تشينغ الصغير. بناءً على تجاربي السابقة، أدركتُ أن هذا السيد نار الظلام يُعدّ جوهرةً ثمينة للمزارعين ذوي الميول الخاصة. هذا الشخص قادرٌ على الهجوم أو الدفاع، التقدم أو التراجع بحرية، وقادرٌ على إجراء تحولاتٍ لا تُحصى، ومن المستحيل الدفاع ضده.”

صفع القبطان شفتيه كما لو كان على وشك أن يبدأ في سيلان اللعاب من الرغبة.

اندهش شو تشينغ وارتبك لرؤية هذه النظرة على وجه القبطان. في الواقع، على الرغم من تجاربه الكثيرة في الحياة، إلا أنه في النهاية، كانت هناك جوانب من حياته كان ساذجًا جدًا فيها. لهذا السبب، ردًا على كلمات القبطان، وجد نفسه يفكر في السير نار الظلام ويحاول تذكر تفاصيل هالته أو خصائصه الخاصة الأخرى.

عندما رأى القبطان ارتباك شو تشينغ، رمش عدة مرات. وعندما أدرك أن هذه المحادثة كانت ممتعة للغاية، شعر فجأة بغرور أكبر من ذي قبل. في لحظات كهذه، كشف أخوه الأصغر عن مدى نقائه وبساطته. بصفته الأخ الأكبر، لم يكن من الصواب أن يترك أخاه الأصغر يتصرف بهذا الضعف. أمسك بكتف شو تشينغ، وبدأ يتحدث بنبرة صادقة وجادة كشخص أكبر سنًا يُلقي درسًا.

“لم ترَ ما يكفي في حياتك يا أخي الصغير. آه، لا بأس. أعتقد أنني يجب أن أشرحها لك مباشرةً. سيد نار الظلام….” توقف الكابتن فجأةً. “يمكنه تحويل نفسه إلي رجلًا كان أم امرأة! إنه رائع!”

لعق القبطان شفتيه مرة أخرى.

صدمت كلماته أذني شو تشينغ كالصاعقة، فاتسعت عيناه. مع أن هناك الكثير من الأمور الغريبة وغير المألوفة في “بر المبجل القديم” لا تُحصى، إلا أن القدرة على تغيير الجنس بإرادته لم تكن أمرًا شائعًا. لكن ما كان صادمًا حقًا هو الصياغة التي استخدمها القبطان في وصفه.

كل ما دار في الحديث حتى هذه النقطة كان يدفع شو تشينغ إلى ربط النقاط. بعد لحظة تردد، سأل: “أخي الأكبر، كيف… كيف عرفتَ بهذا؟”

رفع القبطان ذقنه واتخذ وضعية ساخرة. “السنونو الصغير لا يفهم علو السماء ولا عمق الأرض ، وكان لديه الجرأة لسرقة دودة التل من أمامي مباشرة! ثم، بعد أن شعر بوجودي، طلب مني أن أبتعد! كانت تعابير وجهه وكلماته كصورة من الغطرسة.”

شخر الكابتن ببرود.

“بعد سماع طلبه، انصرفتُ. لكن كلما فكرتُ فيما حدث، ازداد غضبي. وبينما كان يعمل على السيطرة على دودة التل، استخدمتُ جميع ميداليات القانون الملكي التي صنعتها لاستدعاء عائلة دودة التل بأكملها. أقصد الأب والأم والجد والجدة، إلخ.

ماذا حدث…؟ ههه. لنفترض أن السنونو الصغير وقع في موقف حرج. قد تكون مهاراته في الزراعة وبراعته القتالية استثنائية، تُضاهي حتى ملكاً مشتعلًا، لكن حتى هذا لن يُجدي نفعًا وهو مُحاط بديدان التلال. والآن، هل تُريد أن تُخمّن ما رأيته حينها؟” فرك القبطان يديه بحماس، وقبل أن يُجيب شو تشينغ، تابع: “في لحظة حرجة للغاية، استخدم قدرة ملكية مُرعبة. في الواقع، ربما تتجاوز القدرة الملكية، وهي في الواقع سحر ملكي! إذًا، نعم، إنه سحر ملكي مُرعب! ربما حتى توبيخ ملكي !”

ضاقت عيون شو تشينغ.

كلما استطرد القبطان في سرد قصته، ازدادت حاجباه دهشةً. “لهذا السحر أثرٌ جانبي، وهو ليس كذلك من وجهة نظر السنونو الصغير. باختصار، بعد استخدام هذا السحر، لفترة قصيرة، يتغير جنسك!”

“صدقني يا صغيري آه تشينغ، رأيتُ ذلك يحدث في كل مرة استخدمها. كان يتحول إلى امرأة، ثم رجل، ثم امرأة، ثم رجل مجددًا! يا له من أمرٍ ممتع، أليس كذلك؟”

تسبب حماس القبطان في ظهور تعبير غريب على وجه شو تشينغ.

في هذه المرحلة، لم يكن القبطان يُعر شو تشينغ اهتمامًا. كان مُنغمسًا تمامًا في حماسه وهو يُتابع: “والأكثر من ذلك، في كل مرة يستخدمها ويتغير جنسه، تتشكل لؤلؤة بجانبه. وبينما تدور حوله، تمتص هالة التحول وتسمح له بالعودة. بنظرة واحدة، أدركت أنها جوهر حياته الشخصية. من الواضح أنها مهمة جدًا بالنسبة له.

كما تعلم، أخاك الأكبر شخصٌ طيبٌ وكريمٌ جدًا، مستعدٌّ لمساعدة الآخرين، ونكرانٌ للذات تمامًا في فكره وعمله. وأنا أكرهُ رؤيةَ الآخرين تعساء.

فكيف لي أن أتحمل رؤيته يمرّ بألم هذا التحول؟ فالتحول من رجل إلى امرأة يتطلب تغييرًا حتى في خطوط الطول والأوعية الدموية، ناهيك عن التغيرات الجسدية الخارجية. كما تتخيل، إنه مؤلم للغاية.

لذلك… انتهزتُ لحظة تحوله إلى امرأة لأسلبه تلك اللؤلؤة… بهذه الطريقة، لن يعود أبدًا! هذا يحل المشكلة تمامًا!”

مدّ القبطان يده ليكشف عن لؤلؤة حمراء تطفو فوق كفّه. مع أنها كانت تُشعّ ضوءًا ساطعًا، إلا أن درعًا أزرق لامعًا كان يحجبها ويمنع أي تذبذبات.

“ما رأيك؟” نظر القبطان إلى شو تشينغ، وكان واضحًا رضاه عن نفسه. “الخلاصة هي أنه لا يمكن خداعك بمظهر السنونو الصغير. تلك الفتاة لا تزال في الداخل. ولن تعود. في الواقع، لهذا السبب، عندما افترقنا، حرصتُ على ترك أحد ملابس روح أغسطس الداخلية له.”

حدّق شو تشينغ في الكابتن مذهولاً. ثم فكّر في الغضب ونيّة القتل التي كان السيد نار الظلام يبحث بها بين العائدين. الآن فهم ما كان يحدث.

“لا عجب…” تنهد شو تشينغ.

ضحك القبطان ضحكة غامرة. أحاط اللؤلؤة بيده، ووقف وتمدد. كانت الرحلة إلى منطقة الجبال والبحر رائعة، وقد استفاد منها كثيرًا. مع ذلك، تردد في التفكير في أحوال شو تشينغ مع الفجر التاسع. في الواقع، لم يستطع كبت فضوله، فسأل شو تشينغ عن بعض التفاصيل.

وافق شو تشينغ.

بينما كان القبطان يستمع إلى القصة، اتسعت عيناه. وفي النهاية، داس بقدمه بغضب.

“السنونو الصغير منعني! كان يجب أن أكون جزءًا من كل هذا! لقد خسرت حقًا!!”

لم يستجب شو تشينغ.

تنهد القبطان، ثم تراجع إلى الوراء، وبدأ يفكر. بعد قليل، بدا أنه وجد طريقة لتهدئة نفسه، إذ أضاءت عيناه.

“ربما فاتتني فرصةٌ مُقدّرة،” همس، “لكن ما حدث أكّد نظريتي. وبالنظر إلى ما علينا فعله تاليًا، سيكون ذلك عونًا كبيرًا!”

نظر القبطان إلى شو تشينغ، كانت عيناه مشرقة ومليئة بالتعبير، في المقام الأول الجنون.

“يا أخي الصغير، عندما يُفتح هذا المجال الملكي، كنتُ أخطط لشيءٍ عظيم، لكنني لم أكن واثقًا من النجاح إلا بنسبة عشرة بالمائة. لكن الآن، بعد ما أخبرتني به، أصبحتُ أكثر ثقةً بكثير!”

“هذه المرة، سوف يأخذك أخوك الأكبر… في مهمة ضخمة ومذهلة ستتفوق على أي شيء قمنا به من قبل!!”

توخّى شو تشينغ الحذر فورًا. كلما طُرحت عبارة “مهمة كبيرة”، كان يعلم أنه يجب عليه الانتباه جيدًا لكلمات القبطان. ففي النهاية، عندما يتحدث القبطان عن مثل هذه الأمور، غالبًا ما كانت تنطوي على تجاوز حدود الموت.

وبدا أن مستوى جنون هذه الأعمال يزداد باستمرار. بالعودة إلى الماضي، بدأ كل شيء بجسد جوين. ثم جاءت تماثيل أسلاف زومبي البحر، وسرقة ملابس روح أغسطس السفلية، وحادثة ابن الداو السماوي، وأراضي الشعر الأخضر القاحلة، والسيادة الإمبراطورية، وأخيرًا، ذبح الأم القرمزية. كل حدث ازداد صدمة. واللافت للنظر بشكل خاص هو استخدام القبطان لكلمة “عظيم”.

كان مستوى يقظة شو تشينغ في غاية اليقظة. نظر إلى القبطان وتنهد. “أخي الأكبر، نحن… لن نرتكب أي انتحار، أليس كذلك…؟”

ابتسم القبطان بغموض. “لا تقلق إطلاقًا. لقد كنتُ أخطط لهذا الأمر منذ زمن طويل جدًا. والآن وقد أكدت نظريتي، سنكون في مأمن تام.”

ضرب القبطان على صدره بثقة.

سماع القبطان يتحدث بهذه الطريقة جعل شعر شو تشينغ يقف. كان عقله يدور عندما أدرك أن القبطان يخطط لشيء مرعب بشكل غير مسبوق.

كان على وشك أن يقول شيئًا عندما خرج القبطان من الغرفة، ولم يترك وراءه سوى بضع كلمات تتردد في غيابه.

“اهدأ يا أخي الصغير. سأخرج لأضع بعض الخطط للمهمة الكبيرة.”

بقي شو تشينغ في المنزل. بعد تفكير، بدأت عيناه تلمعان بعزم. بناءً على ما يعرفه عن الكابتن، شعر أن أفضل ما يُركز عليه بعد دخوله عالم الملوح هو البحث عن الداو السماوية وعلامات الأختام. لم يكن لينضم إلى الكابتن في مهمته التالية، قطعًا.

توصل شو تشينغ إلى استنتاج مفاده أن هواياته لا تتضمن المخاطرة بحياته من أجل المتعة. وبعد أن توصل إلى استنتاج مفاده أن هذه هي الفكرة الأمثل، أخذ نفسًا عميقًا وأغمض عينيه ليتأمل. يحتاج كنزه السحري إلى مزيد من العمل ليصل إلى ذروة لياقته القتالية، وبالتالي، كان عليه تسريع استيعاب آثار الملوح الخمسة والتسعين.

وهكذا مرّ الزمن. ستة أيام.

***

كان الصباح، ولم يبقَ سوى عود بخور واحد قبل أن يُفتح باب النطاق الملكي للجولة التالية من الصيد العظيم. وبينما كان شو تشينغ يستعد للمغادرة، عاد القبطان.

قبل أن يفتح شو تشينغ فمه، أخرج القبطان زجاجة. ثم سُمع صوت حفيف وهو يتفتت إلى كومة من الديدان الزرقاء التي دخلت الزجاجة.

“ضعني في حقيبتك يا أخي الصغير! حان وقت الانطلاق!”

في الوقت نفسه، انطلقت تقلباتٌ صادمة من جبل الملك بقوةٍ تهزّ الجبال وتُجفف البحار. غطّت ثلاثة تياراتٍ مُرعبة من الإرادة الملكية المنطقة بأكملها. كانت هالة الملوك حاضرةً في كل مكان. أي قوة حياةٍ كانت دون مستوى ملك بدأت ترتجف عندما ملأ صوتٌ باردٌ السماء والأرض.

“سيتم فتح المجال الملكي. أيها المشاركون، قدّموا أنفسكم.”

وضع شو تشينغ الزجاجة في حقيبته، ثم غادر المنزل. عندما ظهر في الجو، نظر إلى جبل الملك البعيد ورأى تماثيل مذهلة.

نار الشمس. نار القمر. نار النجوم.

لقد ظهرت ثلاثة ملوك!