ما وراء الأفق الزمني - الفصل 877

الفصل 877: مجال الملك بلا سيد

في مدينة نار السماء عند قاعدة جبل الملك، تلاشى صوت الملك، واختفت الدوامة.

بدا مزارعو نار السماء المظلمة العائدون عبر النقل الآني غارقين في التفكير وهم ينظرون إلى شو تشينغ. وكان الأمر نفسه ينطبق على المتفرجين في المدن الفرعية الثلاث أدناه. كانوا ينظرون إلى شو تشينغ بدهشة ومشاعر معقدة أخرى. كان هذا مختلفًا عن فوز شو تشينغ بالبطولة في الجولة الأولى. هذه المرة، لم يكن الأمر استفزازًا كبيرًا.

استعاد الفجر التاسع ومنحه الوكلاء الثلاثة مكافآت، مما أظهر بوضوح مؤهلات شو تشينغ. تقلبات السلالة التي شعر بها الجميع ضمنت قدرة شعب نار السماء المظلمة على التغاضي عن كونه بشريًا.

وبينما كان الجميع ينظرون إليه بمشاعر مختلطة، نزل شو تشينغ نحو المدينة.

سبعة أيام للراحة والاستجمام. بعد ذلك، سيُستأنف الصيد الكبير في مملكة الملوك. هذه هي النقطة الرئيسية في هذا الحدث.

شعر شو تشينغ بوجود الكابتن، لكن نظرًا للوضع، لم يُعره اهتمامًا. ثم، بينما كان على وشك الاختفاء في المدينة، دوّى صوتٌ باردٌ خلفه.

“انتظر لحظة!”

كانت الكلمات تُنطق كأمرٍ لا يُغتفر. بل أثارت تموجاتٍ مع تأثر قوانين الطبيعة والسحر في المنطقة، وجعلت الهواء يبدو فجأةً وكأنه يتجمد. كان الأمر كما لو أن محاولة التحرك ستُثير كارثةً من كل حدبٍ وصوب.

ضاقت عينا شو تشينغ وهو ينظر ببرود فوق كتفه.

كان المتحدث هو السير نار الظلام. مع أن رد فعل سلالة نار الظلام جعله يشعر ببعض الانزعاج، إلا أنه لم يستطع كبت إحباطه وغضبه، وهكذا أصبحا قوةً جبارةً صدّت كل شيء آخر.

عندما استدار شو تشينغ، التقت نظراتهما.

كانت نظرة واحدة فقط، لكنها جعلت الهواء بينهما يهتز كما لو أنه على وشك الانهيار. انهارت قوانين الطبيعة والسحر، وتحولت إلى خيوط تتوافق مع إرادة السير نار الظلام لإحاطة شو تشينغ.

اشتعل الضباب الرمادي حول شو تشينغ، ونبض بقوة بينما أشرقت عيون جماجم الفجر التاسع بنور العالم السفلي. نظر شو تشينغ إلى السير نار الظلام بعينين ضيقتين؛ فالشعور الذي شعر به هنا فاق شعور السيد ستيل وينتر بكثير.

ضاقت عينا السير نار الظلام أيضًا عندما أدرك أن هذا ليس الشخص الذي يبحث عنه. يمكن وصف الشخص الذي يبحث عنه بأنه “ماكر” و”بارد”، بينما كان شو تشينغ هذا خبيرًا بوضوح في داو القتل. أدار وجهه بعيدًا عن شو تشينغ وأرسل إرادته الجليدية نحو العائدين الآخرين.

“لا أحد يتحرك!”

كان رد فعل العائدين مُفاجئًا بشكلٍ واضح. كان للسيد نار الظلام هويةٌ نبيلةٌ للغاية، وكان يُعتبر أهم شخصٍ بين شعب نار السماء المظلمة في الجيل الحالي. لذلك، مع أن إرادته لم تُحدث تقلباتٍ في سلالته كما حدث مع شو تشينغ، إلا أنها كانت لا تزال قويةً ومُهددةً.

الشخص الوحيد الذي تجاهله كان شو تشينغ، استدار وتوجه نحو المدينة.

تجاهل السيد نار الظلام شو تشينغ. كان تركيزه منصبًّا على جميع العائدين الآخرين، إذ تأكد من أن ذلك المزارع اللعين، عديم الفائدة، الذي يبحث عنه يختبئ بينهم. لذلك، بدأ بتفتيش الجميع واحدًا تلو الآخر.

في النهاية، لم يجد شيئًا. لم يبدُ أن هناك أي سبيل للعثور على فريسته إلا بقتل الجميع… كان منزعجًا لدرجة أنه كاد أن يفعل ذلك، إلا أنه لم يكن واقعيًا.

قمع نيته القاتلة، واستدار السير نار الظلام وغادر.

انصرف العائدون الآخرون متسائلين عمّا يحدث. بعضهم التقى بعائلاتهم، والبعض الآخر عاد إلى معسكرات فصائلهم المختلفة. على أي حال، بدأ جميع المزارعين العائدين من منطقة الجبل والبحر بنشر أخبار ما حدث هناك، بما في ذلك ما يتعلق بشو تشينغ.

“السيد ستيل وينتر… قُتل على يد شو تشينغ!”

انتشر الخبر كالعاصفة بين أهل نار السماء المظلمة، وأعطى الكثير من الأفكار لكثير من القدامى.

لم يُعر شو تشينغ أي اهتمام لكل ذلك. وبينما كان يتجه نحو منزله، بدأ يُراجع كل ما يعرفه عن الجولة التالية من الصيد العظيم.

سيفتح الملوك الثلاثة نطاقًا ملكيا ويسمحون للمشاركين بالدخول. هناك، سنصطاد الكائنات الملكية… ظاهريًا، يبدو أن هذا تدريبٌ لمزارعي شعب نار السماء المظلمة. لكن بعد ما حدث في منطقة الجبل والبحر، ومعرفة حقيقة تاريخهم… أتساءل ما السبب الحقيقي وراء فتح الملوك الثلاثة نطاقًا ملكيا؟

فجأة، توقف عن المشي ونظر من فوق كتفه.

كان أحدهم يركض خلفه بأقصى سرعة. لم يكن سوى السير هيفين ينك، الذي توقف على بُعد أمتار قليلة منه.

“تهانينا، زميلي الداوي شو! ستصبح قريبًا جنرال الظلام العظيم!” بدا السيد هيفين ينك متدينًا ومتحمسًا، وبعد أن انتهى من حديثه، انحنى رسميًا لشو تشينغ.

“ماذا تريد؟” قال شو تشينغ، متجاهلاً ما قاله السير هيفين ينك للتو.

رمش السير هيفينينك بضع مرات، لكنه لم يتأثر ببرودة شو تشينغ. كان ذلك واضحًا بشكل خاص عندما فكر في كل ما شاهده يفعله شو تشينغ في منطقة الجبال والبحر. بعد كل هذا، عزم السير هيفين ينك على صداقته.

لذلك، تابع بسرعة: “أخي شو، الجولة الثالثة من صيدنا العظيم لأهل نار السماء المظلمة تتضمن الصيد في عالم الملوك. أعلم أن لديك الكثير من العلاقات والموارد، لذا ربما تعرف بعض التفاصيل. لكنني لاحظتُ وقاحة ذلك السيد نار الظلام المتبجح، وأخشى أن يحاول إيذاءك في عالم الملوك يا أخي شو…”.

“لذلك، فكرتُ أن بعض المعلومات التي حصلتُ عليها عن عالم الملوك قد تفيدك. لعلّها تساعدك في مواجهة أيّ خططٍ خبيثةٍ يُدبّرها السير نار الظلام.”

كان تعبير غريبًا واضحًا على وجه شو تشينغ. أكثر ما لفت انتباهه في السير هيفين ينك هو أنه كان دائمًا ما يُبدع في وصف الآخرين. وغد. أنثوي. وحش قاسي. مهرج. والآن يستخدم كلمتي “حقير” و”متبجح”.

“استمر،” قال شو تشينغ، واستمر في المشي.

لما رأى السيد هيفين ينك أن شو تشينغ مستعدٌّ للاستماع، أضاء وجهه وسارع خلفه. ثم خفض صوته وتابع: “يا أخي شو، انسَ ما تسمعه من الآخرين. الحقيقة هي أنه منذ القدم وحتى الآن، لم نفتح نحن، أهل نار السماء المظلمة، أبواب العالم الملكي إلا ثلاث مرات.

في كل مرة، كان نطاق الملك هو نفسه. الفرق هو أن الفتحة كانت ممزقة في مواضع مختلفة. ولأن نطاقات الملك ضخمة جدًا، يجهل الغرباء الحقيقة، ويعتقدون أن كل نطاق منها كان نطاق ملك مختلفًا.”

ضاقت حدقتا عين شو تشينغ. “هل هو نفس مجال الملك في كل مرة؟”

أومأ السير هيفين ينك برأسه. “بالضبط. الآن، هذا المجال الملكي غير مُدرج في أيٍّ من تواريخ البر الرئيسي المبجل القديم. بمعنى آخر، إنه ليس مجال ملكي ما بعد السماء! لا، إنه… مجال ملكي ما قبل السماء!”

فوجئ شو تشينغ بالتأكيد. كانت هذه معلومة مهمة، ولم يكن بإمكانه توقعها.

“وهذا يعني أن نطاق الملك هذه المرة سيكون هو نفسه على الأرجح،” تابع السير هيفين ينك بنبرة خافتة. “لا سبيل لمعرفة مكان الفتحة. ولكن على أي حال، بناءً على سجلات الأحداث الماضية، يمكن تصنيف الكائنات الحية في الداخل إلى مستويات مختلفة.” أخرج السير هيفين ينك ورقة من اليشم. “تحتوي هذه الورقة على تفاصيل حول شكلها ومستوياتها. إنها شاملة للغاية.

بالمناسبة، سرّ سلاسة الأمور في الماضي هو وجود ميزة بالغة الأهمية في هذا المكان. وهي… لا ملك يتحكم فيه!”

توقف شيو تشينغ في مكانه.

“عادةً، يكون لمناطق الملوك ملك يتولى زمام الأمور. لكن ليس هذا النطاق! حللتُ عشيرتي الوضع بدقة، وتوصلت إلى أن هذه الميزة تحديدًا هي سبب إقامة الصيد الكبير هناك دائمًا. علاوةً على ذلك… ربما هناك أسباب أخرى لكل شيء. أسباب سرية.”

ألقى السير هيفين ينك نظرة على جبل الملك، ثم نظر مرة أخرى إلى شو تشينغ.

أومأ شو تشينغ برأسه. لقد فهم ما يقصده السيد هيفين ينك.

“لا يمكننا التنقيب عن أي تفاصيل أبعد من ذلك. لكن يمكنني أن أخبرك أن الجولة القادمة ستكون خطيرة للغاية، لكنها في الوقت نفسه ستجلب فوائد مذهلة. جميع الكائنات الحية داخل نطاق الملك كنوز. يمكن تنقية أرواحهم وتحويلها إلى داو سماوي، أو استخدامها لتغذية الجسد أو قاعدة الزراعة.

هناك أيضًا جانب سلبي كبير. قتل الكائنات الحية في نطاق الملوك سيُصيبك بلعنة. كلما قتلت أكثر، وارتفع مستوى ما تقتله، تعمقت علامة اللعنة. ولكن… لأنه لا يوجد ملك مسؤول، حتى اللعنة العميقة لن تُحدث فرقًا كبيرًا. والأهم من ذلك، أن الطريقة التي يُحددون بها من يحتل المركز الأول هي عمق علامات اللعنة.”

أومأ شو تشينغ. مع أنه لم يختبر تحديدًا معنى أن تُصاب باللعنة بسبب قتل كائنات حية في نطاق ملكي، إلا أنه واجه أمورًا مماثلة. على سبيل المثال، قبل سنوات، في حدث عمود البداية العليا للطيران السفلي في ولاية استقبال الإمبراطور، عندما واجه جوهر الأم القرمزية لأول مرة، اكتسب علامة كهذه. وقد جاءت هذه العلامة لأن الإمبراطور الشبح قتل كائنًا حيًا من نطاق ملكي.

“أي شيء آخر؟” سأل شو تشينغ.

وواصل السير هيفين ينك شرح كل ما يعرفه بحماس.

وهكذا، بحلول الوقت الذي وصل فيه الاثنان إلى مقر إقامته، كان لدى شو تشينغ فهم كامل لما سيحدث.

تراجع السيد هيفين ينك بضع خطوات، وشبك يديه، وانحنى. “أخي شو تشينغ، أتمنى أن تحقق نصرًا حاسمًا في عالم الملوك. بمجرد أن تصبح البطل، ستُلقب بـ “جنرال الظلام العظيم”!”

“أيضًا، يا أخي الكبير شو، من فضلك كن حذرًا من المشاركين المنحطين الآخرين. هناك الكثير من الأشرار ذوي النوايا الخبيثة، على سبيل المثال، ذلك الوغد الأحمق السيد نار الظلام. وإذا كان لديك أي شيء تريدني أن أفعله، فقل الكلمة. سيفعل السيد هيفين ينك ما يلزم!”

وضع السير هيفين ينك يديه على وجهه مرة أخرى ثم أسرع بعيدًا.

راقبه شو تشينغ وهو يغادر، وهو يفكر في المعلومات الوفيرة التي حصل عليها للتو. ثم دخل.

أول شيء لاحظه كان شخصية مألوفة ظهرت على النافذة.

رمش شو تشينغ بضع مرات عندما أدرك أن الكابتن على وشك بدء عرض. جلس، وأخرج تفاحة، وبدأ يأكل، وانتظر بدء العرض. لم يطل انتظاره حتى انطلقت تنهيدة قديمة، حزينة، ومؤثرة إلى الغرفة.

“الأخ الصغير، كما تعلم… كان أخوك الأكبر يمر بوقت عصيب هذه المرة… أنا-”

قبل أن يُنهي القبطان كلامه، أخرج شو تشينغ ميدالية العظام التي تلقاها من خادم نار القمر، ورماها.

“فهمت. خذها يا أخي الأكبر.”

استدار القبطان والتقطها. بدا عليه بعض الحرج وهو ينظر إلى شو تشينغ، وقرر في النهاية ألا يخوض في القصة المأساوية التي كان على وشك سردها. لكنه تذكر حينها مكانته كأخ أكبر. ارتسمت على وجهه نظرة غامضة، وخفض صوته وقال: “يا آه تشينغ الصغير، أخوك الأكبر لن يأخذ منك شيئًا كيفما تشاء. اسمح لي أن أخبرك بسرٍّ مثير للاهتمام للغاية يتعلق بالسيد نار الظلام.”