ما وراء الأفق الزمني - الفصل 868

الفصل 868: في انتظار قتالك

كان من المقدر للجولة الثانية من الصيد الكبير أن تكون غارقة في الدماء. كانت الأمور على مستوى مختلف تمامًا عما كانت عليه في رحلات الصيد الكبيرة السابقة. على سبيل المثال، كانت الأحداث الدرامية في منطقة الجبل والبحر غير مسبوقة تمامًا.

رغم أن أضرحة الملوك الثلاثة قد قضت في نهاية المطاف على قلب أراضي الفجر التاسع المحرمة، إلا أنه قبل ذلك، تسببت تقلبات ملك العنكبوت في امتلاء جميع وحوش المنطقة بشهوة الدماء. وازدادت منطقة الجبل والبحر، التي كانت تعجّ بالوحوش الشرسة، وحشيةً. حتى أن بعض المناطق اجتاحتها الوحوش بعنفٍ وخروجٍ عن السيطرة.

كانت النتيجة أن المزارعين المشاركين في الصيد الكبير اضطروا إلى أن يصبحوا أكثر قسوة. يوميًا تقريبًا، كان هناك مزارعو نار السماء المظلمة يموتون في المنطقة، مُقرضين لحومهم ودمائهم للتربة كمغذيات. استغل البعض الفوضى لتحقيق نجاحات لم تكن لتتحقق عادةً. فاز بعضهم بجياد ثمينة للغاية. لكن بشكل عام، كان مصير منطقة الجبل والبحر هو الانحدار إلى الفوضى.

لقد أحس شو تشينغ بذلك على الفور بمجرد مغادرته جلسة التأمل المنعزلة في الجبال.

أول ما رآه كان مجموعة كبيرة من الوحوش تركض بسرعة. بدت كالخيول، إلا أن لها ستة أرجل ورؤوس ثعابين. أُطلق عليها اسم “مُطأطئو النار”. سبب تسميتها هو أنها كانت تظهر تحت حوافرها عند ركضها لهيب أخضر. أينما ذهبت، كانت النار الخضراء تملأ المكان، حتى أنها كانت قادرة على إحراق الأرواح. في النار التي أحاطت بها، كان من الممكن رؤية أرواح الوحوش والمزارعين، محاصرة وتصرخ من الألم.

وبينما كان شو تشينغ يطفو في الهواء، أطلق رجال الإطفاء دخانًا أخضرًا واندفعوا في اتجاهه.

لكن شو تشينغ أطلق بعد ذلك هالةً من هالة الفجر التاسع. كانت خفيفةً بعض الشيء، لكنها جعلت راكبي النار الهائجين يرتجفون فجأةً، ويتوقفون في مكانهم، ثم يسجدون نحو قبة السماء وهم يعوون من الألم. لم تكن تلك العواءات بسبب أي إصابة تعرضوا لها، بل بسبب المرارة والحزن اللذين شعروا بهما في نفوسهم. كانت غريزةً نابعةً من دمائهم.

كان دم الفجر التاسع ذا قيمة عظمى في هذه الأراضي. ومعظم وحوش منطقة الجبل والبحر تنحدر من أتباع الفجر التاسع، رئيس السحرة. وعندما أحسوا بهالة الفجر التاسع، استعادت ذكرياتهم من دمائهم.

توقف شو تشينغ ونظر إلى راكبي النار الساجدين، ثم انطلق نحو قبة السماء.

أثناء سفره، تكررت مشاهد مماثلة. على سبيل المثال، في لحظة ما، توقفت مجموعة من الطيور، التي لا تتردد عادةً في إطلاق عاصفة من العنف، في مكانها عندما اقترب شو تشينغ. ارتجفت، وانحنت وأطلقت صرخات ألم.

لقد أكد ذلك لشو تشينغ مدى حزن الوحوش، وكذلك المكانة التي يتمتع بها الفجر التاسع. في الواقع، بدأ يشعر تدريجيًا وكأن هذه المنطقة بأكملها ملك له. لكن هذا الشعور كان في الواقع نتيجة مشاعر الفجر التاسع. لم يعجب شو تشينغ أن يتأثر بهذه الطريقة، لذلك طمس كل مشاعر الفجر التاسع.

ازدادت سرعته. وبعد بضع ساعات، لمعت عيناه عندما وجد ما كان يبحث عنه.

كان مزارع سايا في منتصف العمر يُطارده عصافير الجبل. من الواضح أنه يمتلك بعض المهارات، فرغم مطاردته من قِبل العديد من عصافير الجبل، كان على وشك الفرار. لكن فجأةً، صدمه صوت هادئ كالصاعقة السماوية.

“كن مختوما”

كان سحرًا ختميًا مدعومًا بتنين النمر للفجر التاسع، وهو أمر استثنائي للغاية، وأغلق المنطقة المحيطة بمزارع سايا. في غمضة عين، ارتجف، ثم توقف في مكانه. لم يعد قادرًا على الحركة، فقد شُلَّ جسده وروحه تمامًا.

ارتجفت عصافير الجبال المُطاردة كما لو أنها تلقت للتو أوامر جديدة. استدارت في أماكنها، وحلقت بعيدًا.

بقي السايا ساكنًا في الهواء، وقلبه ينبض دهشةً. ثم ظهر شخصٌ يتقدم نحوه، محاطًا بنار سوداء. ما إن رأى مزارع السايا وجهه، حتى ثارت في نفسه عاصفة. تعرف على شو تشينغ! بناءً على المعلومات التي تلقاها، كان من المفترض أن شو تشينغ قد قُتل على يد السيد ستيل وينتر! لكن ها هو شو تشينغ أمامه مباشرةً!

تسببت الصدمة في ارتعاش جسد مزارع السايا غريزيًا، إلا أنه كان مُحكم الغلق لدرجة أنه لم يستطع فعل ذلك. كانت عيناه تنبضان بدهشة ورعب. والأكثر من ذلك، مع اقتراب شو تشينغ وتصاعدت النيران حول مزارع السايا، اجتاح ألم شديد جسده. لكن ما كان أكثر رعبًا بالنسبة له هو الضغط المنبعث منه. تسبب الضغط وحده في انتشار الشقوق على جلده. شعر وكأنه يواجه ملكاً مشتعلا!

“أين السيد ستيل وينتر؟” سأل شو تشينغ ببرود.

انفكّ الختم الذي يربط سايا قليلاً، لكن في البداية، لم تخرج منه سوى شهقة صدمة حادة. وفي النهاية، استطاع أن يرتجف بفضل إحساسه بموت وشيك. للأسف، لم يستطع فعل شيء للتخلص من هذا الشعور المميت. كل ما استطاع فعله هو هز رأسه، لأنه لم يكن يعرف مكان السيد ستيل وينتر.

“لا تعرف؟” سأل شو تشينغ، بوجه هادئ. لوّح بيده، فانتشر خيط روحي، ولفّ حول السايا، ثم جرّه بوحشية خلف شو تشينغ.

لم يقيد شو تشينغ سوى قاعدة زراعة السايا، وليس قدرته على الكلام. بل كان الختم مذهلاً لدرجة أنه سمح لشو تشينغ بفتح حقيبته وفحص ما بداخلها. لم يكن لديه سوى شريحة من اليشم. لم يكن شو تشينغ يخطط لقتله فورًا. ففي النهاية، بدا من الأسهل بكثير أن يأتي إليه السيد ستيل وينتر بدلًا من محاولة تعقبه. ومع ذلك، كان بحاجة إلى تعاون مزارع السايا.

طار البطريرك محارب الفاجرا الذهبي وبدأ يحوم حول السايا، وكان يقترب منه أحيانًا لدرجة أنه يفتح جروحًا في جسده. تسبب الشعور بالبرد القارس في ارتجاف مزارع السايا.

ظهرت صورة للبطريرك جالسًا متربعًا على السيخ الحديدي. نظر إلى السايا وقال: “هل ستنقذ نفسك؟ أم تريدني أن أساعدك؟ اختر مكانًا وسأثقبه. من الأفضل أن تأمل أن يحبك الناس، وإلا… هههه.”

عندما رأى مزارع سايا النظرة في عيون البطريرك، فعل دون تردد ما طلب منه وأرسل بعض الرسائل إلى زملائه من أفراد جنسه يطلب منهم إنقاذه.

طار شو تشينغ، ساحبًا سايا خلفه بخيوط الروح.

تضمنت رسائل السايا بعض الحيل الماكرة، لكن شو تشينغ لم يُعر الأمر اهتمامًا. كلما زاد عدد الحضور، كان ذلك أفضل. للأسف، سواءً كان ذلك بسبب شراسة شو تشينغ أو عدم شعبية السايا، فبعد ساعات، لم يأتِ أحد من جنسه لإنقاذه.

بدأ شو تشينغ يشعر بعدم الصبر، فسارع في اتجاهه.

لقد مرت بضعة أيام.

خلال تلك الفترة، ضعفت توسلات السايا طلبًا للمساعدة. لم يكن يهمّ مدى تهديد البطريرك الذهبي له؛ فقد كان السايا عاجزًا عن فعل أي شيء سوى التأوه. لحسن الحظ، كلما تواصل مع المزيد من الناس، ازداد انتشار الخبر.

مع مرور الأيام، كان شو تشينغ يواجه أحيانًا مخلوقات الوايت مارش أو السايا، فيهاجمهم فورًا، ويقيدهم، ويبدأ بسحبهم خلفه. أصبح لديه الآن العشرات منهم…

كان اليأس يسيطر عليهم جميعًا. وبينما كان البطريرك محارب الفاجرا الذهبي يُعذبهم ويُهددهم، استمروا في إرسال رسائل طلبًا للمساعدة. وفي الوقت نفسه، ازدادت صرخاتهم خشونة.

أول مزارع سايا أسره شو تشينغ رأى المزيد والمزيد من الأسرى يُجمعون، مما زاد من رعبه. على مر الأيام، لم يشهد شراسة شو تشينغ فحسب، بل رأى بأم عينيه سلوك وحوش منطقة الجبل والبحر غير المألوف! رأى العديد من الوحوش التي كان سيهرب منها شخصيًا وهي تسجد لشو تشينغ. لم يكن يهم إن كانوا بمفردهم أو في مجموعات، فقد كانوا يفعلون الشيء نفسه دائمًا.

كان الأمر أشبه بلقاء مسؤولين حكوميين بملك أو إمبراطور! كان الأمر مُذهلاً ومُحيّراً في آنٍ واحد.

لم يسمع قط بمثل هذا، ولا في أيٍّ من السجلات القديمة التي قرأها. كان فهمه أن وحوش منطقة الجبل والبحر شرسة وقاسية. ترويضها يتطلب قوةً وفرصًا مُقدّرة. عادةً، ما إن تُروّض واحدًا، حتى يصبح ترويض الثاني أصعب.

لكن الآن… رأى بنفسه وحوشًا عديدة تسجد لشو تشينغ، وكان الكثير منها من الرتب العالية التي رغب الناس في اقتنائها. بغض النظر عن رتبهم، انحنوا لشو تشينغ، بل إن بعضهم ركض نحوه على أمل أن يلحق به.

هذا… هذا… مجرد التفكير فيه جعل مزارع السايا يرتجف.

مرت ستة أيام. عندها، كان شو تشينغ قد أسر أكثر من مائة سايا ووايت مارش، وكان يجرّهم خلفه. كان مشهدًا صادمًا حقًا. جميعهم كانوا يرسلون رسائل صوتية يطلبون المساعدة.

هزّت ضجةٌ هائلة منطقة الجبل والبحر. وبحلول ذلك الوقت، كان الجميع يتحدثون عن حقيقة أن شو تشينغ لم يمت. كما انتشر خبرٌ سريعٌ بأنه يبحث عن السيد ستيل وينتر. سواءٌ كانوا مزارعي نار السماء المظلمة أو فصائل أخرى، عندما رأوا المشهد من بعيد، أصابهم الصمم.

نتيجةً لذلك، رسّخ اسم شو تشينغ في قلوب المشاركين الآخرين. بأفعاله، كان شو تشينغ يبعث برسالة واضحة إلى السيد ستيل وينتر.

“أنا في انتظارك!”