ما وراء الأفق الزمني - الفصل 843

الفصل 843: التمثال الرابع. مُدنس الملوك

فوق الأراضي مترامية الأطراف، ارتفعت جبالٌ شامخة. بدا الأمر كما لو أن أحدهم نثر حبرًا على ورق الأرز، خالقًا لوحةً طبيعيةً بديعة.

من بين جميع الجبال، كان هناك جبلٌ واحدٌ يرتفع أعلى من غيره. كان هذا قمةً مقدسةً لشعب نار السماء المظلمة. كان يُسمى جبل الملك. بدا أشبه بفرشاة حبرٍ تُشير إلى قبة السماء. انجرفت غيومٌ لا تُحصى من قاعدة الجبل، جاعلةً إياه يبدو كجزيرةٍ فردوسيةٍ من الخالدين تطفو في الهواء. أشرقت الشمس على الصخور والنباتات الوارفة على الجبل، مما جعله مبهرًا ومجيدًا على نحوٍ غير عادي.

خلق الجبل تباينًا واضحًا مع السماء خلفه، مما جعله، سواءً رُئي من قريب أو بعيد، مشهدًا صادمًا. كل من اقترب منه شعر بطاقة تهز الجبال وتستنزف مياه البحر تتدفق منه. كان من الواضح أنه مجرد جبل واحد، لكن مجرد وجوده بدا وكأنه يجعل قبة السماء باهتة بالمقارنة، لدرجة أنه بدا قادرًا على إخفاء السماء نفسها.

يمكن اعتبار شو تشينغ راكبًا متجولًا، لكن حتى هو لم يرَ شيئًا كهذا من قبل. ارتفعت قمته الشامخة بغطرسة في السماء. كان ينبعث منه ضوء ذهبي، سواءً بفعل الشمس أو بفضل دعمها، ينتشر ليملأ السماء ويغطي الأراضي المحيطة.

استشعر شو تشينغ الضوء، فامتلأت عيناه بنظرة عميقة. شعر بقوة الملوك في ذلك الضوء الذهبي! كانت قوةً تحتوي على مستوى معين من الطفرات. ورغم أن الطفرات كانت تحت السيطرة، إلا أنها كانت حرةً بما يكفي لامتصاصها بشكل طبيعي. استنشق بعمق، محولاً إياه إلى قوة أساسية للزراعة لنفسه.

وقف القبطان بجانب شو تشينغ، مستوعبًا كل شيء، وعيناه تلمعان بذكريات طوال الوقت. تنهد.

“عدتُ…” همس بصوتٍ خافتٍ لم يسمعه إلا شو تشينغ. “هيا بنا يا أخي الصغير. أنت حقًا بحاجةٍ لرؤية هذا المكان.”

ربت القبطان على كتف شو تشينغ.

كتم شو تشينغ دهشته ونظر إلى أكثر من 1800 جبل محرم يدور حوله. كلما اقترب من جبل الملك، تقلصت الجبال، حتى أصبحت مجرد نقاط سوداء تدور في السماء. على الرغم من صغر حجمها، إلا أن كثرة عددها جعلته يلفت الأنظار.

“مع هذا العدد، يجب أن أحصل على المركز الأول، أليس كذلك؟”

تسارعت سرعة شو تشينغ، لتصبح شعاعًا من الضوء المنشوري الذي انطلق نحو سلسلة الجبال أمامها.

ازداد جبل الملك اتساعًا من منظور شو تشينغ، حتى لم يعد يرى قمته. شعر بالضآلة والعجز.

قرب سفح الجبل، كانت هناك مدينة عائمة مكونة من ثلاث مدن فرعية أصغر. كانت كل مدينة فرعية عظيمة. كانت متصلة بسلاسل ذهبية، وكانت كمية النباتات الهائلة التي تنمو عليها تجعلها تبدو قديمة جدًا.

كانت جميع المدن دائرية الشكل تقريبًا، مطابقةً للطراز المعماري الشائع بين أعراق عصر الإمبراطور القديم “السكينة المظلمة”. أما اليوم، فقد أصبح هذا النوع من العمارة نادرًا، حتى بين البشر.

قال السيد عصفور القبر بحماس شديد: “هذه هي المدينة المقدسة لشعب نار السماء المظلمة. تُسمى مدينة نار السماء! عادةً ما تُفتح للجمهور فقط خلال الصيد الكبير وبعض المناسبات المهمة الأخرى. كان لي الشرف العظيم أن أزورها ثلاث مرات سابقًا. وهذه هي زيارتي الرابعة.”

“الطيران ممنوع في مدينة نار السماء، ومن المفترض أن يعامل كل من يأتي إلى هنا زيارته مثل الشئ المقدس.”

واصل السيد عصفور القبر شرح بعض القواعد الأخرى للمدينة بينما كان يقود شو تشينغ والكابتن نحو إحدى المدن الثلاث الصغيرة.

حتى من بعيد، بدا المكان صاخبًا يعجّ بالمزارعين. ووفقًا للسيد عصفور القبر، كان معظم الحاضرين زوارًا. أما المقيمون الدائمون فكانوا في الغالب أعضاءً في المعابد.

جذب وصولهم انتباهًا كبيرًا. في الحقيقة… كان البشر نادرين جدًا هنا. ولم تكن هناك حاجة لذكر أن شو تشينغ كان مشهورًا بالفعل. ثم كان هناك صدامه مع توو شيشان. ونتيجة لذلك، لفت وصوله الانتباه على الفور. امتلاكه لأكثر من ألف جبل محظور جعله أكثر لفتًا للأنظار.

كان شو تشينغ معتادًا على مثل هذه الأمور. عندما هبط أمام بوابة المدينة، أشرقت عيناه. أخذ نفسًا عميقًا ومشى إلى الأمام.

من الواضح أن أبواب المدينة لم تُصمَّم مع مراعاة البشر. كان ارتفاعها حوالي 300 متر. كل شيء آخر في المدينة كان مشابهًا. بدت وكأنها مدينةٌ صُمِّمت للعمالقة.

بينما كان شو تشينغ ينظر حوله، رأى مزارعين من مئات الأعراق المختلفة، كثير منهم غريب الأطوار. في الواقع، كان سكان نار السماء المظلمة، الذين كانوا نادرين في الخارج، هم أكثر المزارعين شيوعًا هنا. كان معظمهم يرتدون أردية بيضاء، وأينما ذهبوا، كانوا يُظهرون لهم احترامًا كبيرًا. لم يكونوا بحاجة إلى بذل أي جهد ليبدو متعاليين ومنعزلين. كان ذلك طبيعيًا.

“حتى في ذلك الوقت، كنت أكره موقفهم،” تمتم القبطان.

لم ينطق شو تشينغ بكلمة. ولم يُعر أيًا من النظرات العديدة الموجهة إليه، والتي كان الكثير منها عدائيًا. كان لديه أمرٌ أهم في ذهنه، وهو… أن يُسلم جباله! بالذهاب إلى جبل الملك وتسليم جباله المحرمة، يُمكنه ترسيخ مكانته. وهكذا، نظر إلى السيد عصفور القبر.

كان السيد عصفور القبر يُراقب شو تشينغ عن كثب أثناء قيادته له في رحلته. ونتيجةً لذلك، كان يعلم تمامًا ما يعنيه شو تشينغ بتلك النظرة. أسرع إلى الأمام، وقاد الطريق.

أمام حشدٍ لا يُحصى من الناس، انطلق شو تشينغ، القائد، والسيد عصفور القبر عبر المدينة. انتشرت الشائعات على الفور، وحالما وصلوا إلى منتصف الطريق تقريبًا، تقدم بعض مزارعي نار السماء المظلمة أمامهم وأطلقوا تحديًا. من الواضح أن بعض أفراد جنسهم لم يكونوا سعداء بحصول إنسان على هذا العدد الكبير من الجبال المحرمة في الجولة الأولى.

نظر إليهم شو تشينغ. لمّا رأى عدم وجود جبال تدور حولهم، فتجاهلهم.

وبعد ساعات قليلة، وبينما بدأت الشمس تغرب… وصل شو تشينغ أمام جبل الملك.

ربطت تسع سلاسل ضخمة مدينة نار السماء بالجبل. بتتبع السلاسل، كان من الممكن رؤية مجمع ساحات ضخم في أعلى الجبل، حيث وُجدت ثلاثة تماثيل ضخمة من الحجر الأخضر. تُمثل هذه التماثيل ملوك الشمس والقمر والنجم. خلف هذه التماثيل، كان هناك درج يختفي في أعلى الجبل.

“هناك ثلاثة مسارات تؤدي إلى جبل الملوك.” أوضح السيد عصفور القبر. “تبدأ من مدينة نار السماء وتؤدي إلى ساحات الملوك الثلاثة.”

أومأ شو تشينغ برأسه، ناظرًا بعيدًا عن جبل الملك نحو السلاسل. تحتها، كانت هناك هوة عميقة لا نهاية لها. جعلت الرياح السلاسل تتأرجح ببطء ذهابًا وإيابًا. دون تردد، سار شو تشينغ للأمام وقفز على إحدى السلاسل. بعد تفكير، اختار القبطان أن يتبع شو تشينغ على السلسلة نفسها. تفاجأ السيد عصفور القبر في البداية، لكنه التقط إحدى السلاسل وسارع خلفهما.

لم يحدث شيءٌ غير متوقع. في النهاية، وصل شو تشينغ إلى مجمع الساحة حيث توجد التماثيل الثلاثة.

كان التمثال الأول يُصوّر ملك الشمس العظيم. كان من الصعب تحديد ما إذا كان ملك الشمس العظيم ذكرًا أم أنثى. بدا الجسد أنثى، لكن ملامح الوجه كانت ذكورية. أشرقت شمس خلف التمثال، وتحت قدميه حشد من الأشباح الشريرة. كانت عينا التمثال مغلقتين.

لم يكن التمثال الثاني غريبًا على شو تشينغ. كان يصور الملك الأعلى نار القمر. كانت آسرة، بتعبير بارد كجبل جليدي. في الواقع، كانت مختلفة تمامًا عما يتذكره شو تشينغ من قتال الأم القرمزية. كان هناك قمر خلف التمثال، يُلقي ضوءًا باردًا جعل التمثال يبدو مقدسًا.

كان شو تشينغ مُلِمًّا بالتمثال الثالث… كان ثعلبًا طينيًا، خلفه نجوم. بدا التمثال مُغازلًا للغاية، مما جعل من الصعب إبعاد نظره عنه.

لكن ما لفت انتباه شو تشينغ لم تكن الصور الثلاثة، بل… التمثال الرابع. كان ذلك التمثال ينحني للملك الأعلى نار القمر. كان بلا جلد، ومغطى بآثار سوط وجروح أخرى لا تُحصى. حتى أن بعض الشفرات غُرست في التمثال… من الواضح أن الملك الأعلى نار القمر كان يكره هذا التمثال بشدة، وكعقاب له، أجبره على تحمل الإذلال والعذاب.

عند النظر إلى التمثال، رمش القبطان عدة مرات.

لاحظ السيد عصفور القبر أن شو تشينغ كان ينظر إلى التمثال الرابع، فشرح بهدوء: “لهذا التمثال أصلٌ غامض. لقد كان هناك منذ زمن طويل. يُطلق شعبي على هذا التمثال اسم مُدنّس الملك. تقول الأسطورة إنه دنس الملك الأعلى نار القمر وارتكب جريمةً شنيعةً، جعلته شريرًا لا يُغفر له. أعدمه الملك الأعلى نار الشمس بنفسه، ثم قطّع جسده إلى قطعٍ وحولها إلى هذا التمثال الراكع.

يُفترض أن يكون تحذيرًا للآخرين. والأهم من ذلك أن التعاليم الرسمية لمعبد نار القمر تذكر هذا الحدث. حتى أن هناك عطلة خاصة في معبد نار القمر مخصصة للعن مُدنس الملوك.”

نظر شو تشينغ إلى القبطان.

ظلّ تعبير وجه القبطان كما هو، بل بدا مُنهمكًا في الاستماع إلى السيد عصفور القبر. عندما لاحظ أن شو تشينغ ينظر إليه، التفت بفضولٍ كبير لينظر إلى التمثال الرابع.

بطبيعة الحال، لم يكن لدى السيد عصفور القبر أي طريقة لمعرفة ما كان يفكر فيه شو تشينغ والكابتن، لذلك قرر إضافة شيء إلى وصفه السابق.

“بالمناسبة، هناك قاعدة فيما يتعلق بمدينة نار السماء وجبل الملك. وهي منع إحضار ثور إلى هنا. إنه أمرٌ محظورٌ تمامًا. لا أعرف سبب وجود هذه القاعدة. لكنني أعلم أنه إذا أحضر أحدٌ ثورًا إلى هنا، فسيُقتل فورًا. في الواقع، جميع الأعراق، حتى تلك التي تُشبه الثيران، بأي شكلٍ من الأشكال، قد أُبيدت على يد معبد نار القمر على مر السنين.”

نظر شو تشينغ إلى القبطان مجددًا. ودون ذرة خجل، ظل القبطان ينظر إليه بفضول شديد.

لذلك، تابع السيد عصفور القبر: “أمرٌ آخر. هناك تحريمٌ لوجود حرف “ثور” في اسمك. إذا كان هذا الحرف في اسمك، فلا يجب عليك إخبار أحدٍ بذلك. يا رفاقي الداويين، هل لديكم حرف “ثور” في اسم أحدكم؟”

خلال رحلتهما، كان من الواضح أنه قد تعرّف على اسم شو تشينغ. مع ذلك، لم يسمع باسم تشين إرنيو إطلاقًا. كل ما عرفه هو أن شو تشينغ كان يناديه “الأخ الأكبر”.

هز شو تشينغ رأسه ونظر مرة أخرى إلى القبطان.

صفّى القبطان حلقه وهزّ رأسه بسرعة. لم يُعر السيد عصفور القبر اهتمامًا كبيرًا للوضع، واستعدّ لتقديم المزيد من المعلومات.

“أيضًا-”

أخيرًا، لم يستطع القبطان مواصلة عرضه. حدّق في السيد عصفور القبر، وقاطعه قائلًا: “حسنًا، فهمنا الفكرة. استمر في القيادة. لماذا تثرثر كثيرًا؟”