ما وراء الأفق الزمني - الفصل 822

الفصل 822: من فضلك اسمح لنا بلقاء

“عند شعب نار السماء المظلمة، يختلف معنى الذهب البنفسجي عن معناه عندنا نحن البشر. فهم يستخدمون هالة القدر لصياغة الذهب، باستخدام مواد مأخوذة من كائنات مقتولة في نطاق الملوك. وبدمج ذلك مع تضحيات من أجناسهم الفرعية، حوّلوا “الظلام” إلى “بنفسجي”. والنتيجة النهائية هي درع ذهبي بنفسجي من السماء المظلمة!”

بينما كان القبطان يصف الشكل المرعب البعيد، كان تعبيره مليئًا بالحسد. “منذ سنوات، كنت على وشك الحصول على درع السماء المظلمة الذهبي البنفسجي الخاص بي.

صدقني يا آه تشينغ الصغير، بين شعب نار السماء المظلمة، هذا النوع من الدروع ليس مجرد رمز للمكانة الاجتماعية، بل هو في الواقع كنز سحري يكاد يكون محظورًا. أما بالنسبة لجودة هذا الدرع، فيعتمد ذلك على نوع الكائنات التي قُتلت في مملكة الملوك واستُخدمت في صنعه.”

كان القبطان ينظر إلى الجنرال السماوي المظلم، وكانت عيناه مليئة بالشوق الشديد الذي كان يكاد يكون جسديًا.

كان شو تشينغ ينظر في الاتجاه نفسه، وشعر بمدى روعة ذلك الدرع الذهبي البنفسجي. في الواقع، لحظة ظهوره، انفعلت خيوط روحه بداخله كما لو كانت تواجه ضغطًا هائلًا. وهذا يُظهر أيضًا مدى روعة درع السماء المظلمة الذهبي البنفسجي.

“ثم هناك عربة الأشباح. إنها في الأساس كنز! لدى شعب نار السماء المظلمة منطقة مميزة جدًا يُطلقون عليها اسم “منطقة الجبل والبحر”. على الرغم من أن الاسم هو “جبل وبحر”، إلا أنه في الواقع مكان تتجمع فيه الوحوش المتحولة. برأيي، كان من الأجدر أن يُطلق عليها اسم “منطقة الوحوش”.

لسنواتٍ لا تُحصى، كان هذا المكان موطنًا إما لحيواناتٍ محلية، أو حيواناتٍ جمعها أهل نار السماء المظلمة من أماكن أخرى ونقلوها إلى هناك. هناك، تتكاثر وتتحول وتتكاثر. عدد هذه الحيوانات صادم، لكن ما يُثير الصدمة أكثر هو الطفرات الصارخة.

هناك، تطورت قدراتٌ شرسةٌ لأنواعٍ مختلفةٍ من الوحوش البرية. وحوش عربات الأشباح ليست سوى واحدةٍ منها. يُفترض أنها قادرةٌ على التهام الأرواح. وبمجرد أن تصل إلى مستوىً معينٍ من التطور، يمكنها إرسال بحرٍ من أرواحها إلى أحلام المرء، فتقتله دون أن تلمسك. ولهذا السبب يُطلق عليها عامة الناس غالبًا اسم “وحوش الكوابيس”.”

لعق القبطان شفتيه. “لكن الأهم هو أنها لذيذة! ربما تكون معلوماتي قديمة بعض الشيء، لكنني أتذكر من حياتي السابقة أنه لم يُسجل في التاريخ إلا حالتان فقط لأشخاص يروّضون عربات الأشباح.”

لمعت عينا شو تشينغ وهو يتذكر ما أخبره به ثعلب الطين عن الجولة الثانية من الصيد العظيم. ومع هذا، ومع معلومات القبطان، بدا من المرجح جدًا أن الجولة الثانية ستُقام في منطقة الجبال والبحر.

بالنظر إلى ذلك، سأل شو تشينغ: “أخي الأكبر، هل هناك أي أنواع أخرى معروفة من الوحوش المتحولة في منطقة الجبال والبحر؟ هل هناك نوع من نظام التصنيف؟”

استعاد القبطان ذكرياته عن روعة عربات الأشباح، فابتلع ريقه بصعوبة. “نظام التصنيف؟ بالتأكيد. لكن مر وقت طويل جدًا لدرجة أنني لا أتذكر التفاصيل. في تلك الحياة، كانت عربات الأشباح في المرتبة التاسعة. أما المرتبة الأولى فكانت شيئًا يُسمى “تسعة فوانيس”. للأسف، لم أرَ واحدة قط، مع أنني سمعت أن أحدًا لم يرَ واحدة تقريبًا.

لهذا السبب، لا توجد أوصاف جسدية كثيرة لهم. حتى المعلومات الواردة من جبل الملك تُشير إلى امتلاكهم تسعة فوانيس. لا توجد تفاصيل أكثر من ذلك.”

تنهد الكابتن. “كنت أحلم يقظةً بارتداء درع نار السماء المظلمة الذهبي البنفسجي، وركوب وحش الفجر التاسع كمطية، كل ذلك وأنا أتناول لحم عربة الأشباح، وأعود إلى البشرية بكامل مجدي. أي شخص يرى ذلك سيُصدم بشدة. يا للأسف، لم يحدث هذا قط، كل الفضل يعود لتلك العجوز الشمطاء!”

شد القبطان على أسنانه وتمتم لنفسه قليلاً.

لم يتدخل شو تشينغ. لقد كان يعلم ما هي “العجوز الشمطاء” التي كانت يتحدث عنها القبطان…

عندما تحدث القبطان عن “العودة إلى البشرية”، كان لدى شو تشينغ فهم مختلف لكيفية حدوث ذلك. على حد علمه، فإن العودة إلى الأراضي البشرية بهذا الشكل ستُخيف الكثيرين، وربما تُؤدي إلى درجة معينة من العداء بين الأعراق.

مع ذلك، طالما كان الكابتن سعيدًا، كان شو تشينغ سعيدًا. بدلًا من إحباط الكابتن، استعد لطرح بعض الأسئلة حول أمور أخرى. لكن فجأةً، ارتسمت على وجه شو تشينغ ابتسامة خفيفة، والتفت لينظر نحو جنرال السماء المظلمة.

هبت ريحٌ عاتيةٌ من ذلك الاتجاه، مسببةً شقوقًا تملأ الهواء، وكأنها مرآةٌ على وشك الانهيار. تمزقت الغيوم إربًا إربًا مع دوي صرخةٍ مُريعة، صاخبةٌ لدرجة أنها كادت أن تُمزق المعدن والصخور. ارتجفت الأرض، حتى حرس القمر المظلم ارتجف. ثم ظهر من بين عاصفة الرياح شكلٌ ما. كان مصنوعًا من الضباب، مما جعله يبدو وهميًا، وبمجرد ظهوره، هرب إلى الجنوب الغربي.

كان جنرال السماء المظلمة خلفه مباشرةً، يطارده بعربته الشبحية. كان يحمل رمحًا من نار العالم السفلي، وكانت عيناه باردتين للغاية. كان جسده محاطًا بنور ذهبي، مما جعله يبدو كشمس. حدق في الشكل الضبابي الهارب، وقال: “ارجع وأخبر سيدك أن الشبح الصغير يعيش حياةً رغيدة معي. في الحقيقة، من أجل الشبح الصغير امتنعت عن إبادة جنسك ثلاث مرات متتالية. في المرة القادمة، لن أتردد.”

كل كلمة نطق بها كانت تنبض بقوة قوانين الطبيعة، لتصبح علامات فارقة حطت على الجسد الهارب. كافح جاهدًا كي لا ينهار، وفي النهاية، تمكن من الفرار. بعد رحيله، عوت عربة شبح جنرال السماء المظلمة. ثم استدارت وحملت سيدها بعيدًا في لمح البصر. عادت السماء والأرض إلى طبيعتهما. عادت السماء فوق جناح القمر المظلم إلى ما كانت عليه من قبل.

كان جميع أفراد شعب نار السماء المظلمة في الداخل رؤوسهم منحنية ونظرات الاحترام على وجوههم.

في هذه الأثناء، ارتسمت على وجه شو تشينغ نظرة ترقب. كان يفكر في ما سيكون عليه حاله لو امتلك مهارة قتالية تُشبه مهارة ملك مشتعل يومًا ما.

نظر إليه القبطان بتفكير، ثم ضمّه إلى كتفه. “آه، ما هذا العجب؟ لو تجاهلتُ الحذر وفككتُ بعض الأختام، لكنتُ مثله. أما أنت يا آه تشينغ الصغير، فلديك متسع من الوقت للعمل. لا تستعجل.”

رمش القبطان بضع مرات ثم نظر باتجاه جناح القمر المظلم. “هيا، لنلقِ نظرة.”

أومأ شو تشينغ. نظر بعيدًا عن جنرال السماء المظلمة، وتبع الكابتن إلى جناح القمر المظلم.

لم يستطع شو تشينغ إخفاء الجبل المحظور الذي استولى عليه. لكن عند دخوله جناح القمر المظلم، انكمش الجبل بشكل مذهل وبدأ يدور حول رأسه.

كان دخول جناح القمر المظلم سهلاً. كان الدخول سهلاً. بالطبع، كانت هناك شروط. فقط أهل نار السماء المظلمة هم من يستطيعون الدخول متى شاؤوا. أما بقية الغرباء، فكانوا بحاجة إلى ميدالية هوية. كانت ميدالية شو تشينغ عالية المستوى، وكانت كافية له للدخول. كان لدى القبطان أيضًا ميدالية هوية. مع أنها لم تؤهله للمشاركة في الصيد الكبير، إلا أنها كانت كافية لدخول جناح القمر المظلم. بعد أن فحصتهم تعاويذ الحماية، تمكنوا من الدخول دون أي مشكلة.

بالنظر إلى الشوارع المزدحمة، كان من الممكن رؤية بعض الناس، تحيط بهم جبالٌ محرمة. كان ذلك كافيًا لإثبات صحة ما قاله ثعلب الطين لشو تشينغ. تنهد القبطان مجددًا.

“أعتقد أن الجولة الأولى تدور حول تحريك الجبال. أثبتت اختباراتنا خلال الرحلة أنه لا يمكن إخفاء الجبل. لكنه على الأقل يتقلص ونحن في جناح القمر المظلم. أعتقد أن هذا يُظهر مدى صعوبة الجولة الأولى. على كل من يحصل على جبل أن يُظهره علنًا، مما يُسهّل على الناس استهداف بعضهم البعض وسرقتهم.

يا آه تشينغ الصغير، الجولة الأولى ستكون حاسمة بالتأكيد. انظر! الناس ينظرون إلينا بنظرات استهزاء لمجرد كوننا بشرًا.”

نظر شو تشينغ حوله في السوق الصاخب. أدرك ما كان يتحدث عنه القبطان. كان هناك بالتأكيد بعض الناس ينظرون إليه. أو بالأحرى، كانوا ينظرون إلى الجبل المحرم.

“حافظ على تعابير وجهك. علينا أن نبدو خائفين وخاضعين. هذا أحد أسباب إحضارك إلى جناح القمر المظلم. لصيد السمك قليلًا…”

بدا القبطان متوترًا للغاية. بعد تفكير، تأكد شو تشينغ من أن لون بشرته شاحب. وهكذا، سار الاثنان، يتأملان ما حولهما.

سرعان ما رأى شو تشينغ غرابة هذا السوق. فرغم أن مبانيه كانت تجارية، إلا أن دخوله وخروجه كان قليلاً. تجمّع معظم الناس حول أكشاك الباعة. كان من الممكن العثور على كل ما يمكن تخيله للبيع تقريبًا.

رأى شو تشينغ أجسادًا من كائنات ملكية بتقلبات مذهلة. تُعتبر أشياء كهذه نادرة جدًا بين البشر. ورغم أنها لم تكن متوفرة في كل مكان تقريبًا، إلا أن أعراقا كافية كانت كافية لتوفير تشكيلة متنوعة للاختيار من بينها. سيطر سكان نار السماء المظلمة على مساحة شاسعة جدًا. ولذلك، كان اقتصادهم شاملًا. حتى أن هناك عناصر خاصة من أعراق أخرى كانت تظهر بانتظام.

كان الأمر نفسه ينطبق على الأعراق الممثلة في جناح القمر المظلم. بمجرد النظر حوله، رأى شو تشينغ مئات الأعراق. لو انتهى به المطاف في مكان كهذا قبل أن يبدأ رحلته في الزراعة، لكان مقتنعًا بأنه محاط بالشياطين.

كان القبطان أكثر خبرة من شو تشينغ بكثير، وكان يعرف الكثير عن شعب نار السماء المظلمة. لذلك، بعد أن تجوّلا قليلاً، ودّع القبطان شو تشينغ بسرعة، ثم ركض إلى كشك يديره جوليم حجري أخضر، وبدأ التفاوض معه.

استمر شو تشينغ في المشي، وهو يمسح الأكشاك المختلفة بحثًا عن أشياء مثيرة للاهتمام.

أرى الكثير من النباتات السامة للبيع.

في أحد أكشاك الباعة، رأى شو تشينغ مجموعة من الزجاجات، بالإضافة إلى مجموعة من النباتات الطبية المجففة. بعد أن تصفح المعروضات لمدة ساعة تقريبًا، تنهد.

ليس لدي ما يكفي من الحجارة الروحية….

كانت هناك الكثير من السلع المثيرة للاهتمام، لكن للأسف، كانت أسعارها مرتفعة بشكل صادم. وبالنظر إلى كمية الأحجار الروحية التي كان يحملها شو تشينغ، لم يكن بمقدوره شراء أي شيء.

هذا، إلا إذا باع بعض الأشياء. لقد مرّ وقت طويل منذ أن شعر بنقص الأحجار الروحية. هذا جعله يتذكر أيامه في قارة العنقاء الجنوبية.

الأسعار في هذا الجناح المظلم سخيفة بعض الشيء.

هز رأسه، وكان على وشك إرسال رسالة صوتية إلى القبطان يطلب منهم المغادرة. لكن حينها، تلقى فجأة رسالة حماسية بإرادة من رئيس كنزه D-132.

“أيها السجان العظيم، الوسيم، الذي لا يُقهر، والرحيم، أشعر بهالة من الود بين بعض الأصدقاء القدامى. أرجوك، اسمح لنا بلقاء!”

توقف شو تشينغ في مكانه. رغم مرور كل هذه السنوات، لا تزال هناك بعض الأماكن الشاغرة في D-132. اثنان منها تحديدًا: “فزاعة وحجر رحى. بعد انهيار قسم الإصلاحيات في مقاطعة روح البحر، هربا ولم يُعثر عليهما مجددًا.”

ردًا على كلمات الرأس، رفع شو تشينغ حاجبيه، ونظر حوله، ثم استقر في النهاية على كشك بائع محدد. كانت هناك أشياء عشوائية معروضة للبيع، تمثل مستويات زراعة متنوعة.

كان أحدهم فزاعة، مفقودة ذراعًا وساقًا، مُلقاة على كومة من الأشياء العشوائية، تحدق في السماء بنظرة فارغة. بجانبها كان نصف حجر رحى.

مع اقتراب شو تشينغ، شعرت الفزاعة بوضوح بهالته وهالة D-132. التفتت عيناها الزجاجيتان، اللتان بدت ميتتين، فجأةً لتنظر إلى شو تشينغ. في البداية، كانت مذهولة، ثم شعرت بالحماس.