ما وراء الأفق الزمني - الفصل 821

الفصل 821: جنرال السماء المظلمة

مع موت استنساخ المزارع، كانت معركة كبيرة تقترب من نهايتها في المنطقة السادسة التابعة لـ نار السماء المظلمة، والتي كانت على مسافة ما من شو تشينغ والكابتن، في منطقة محظورة في المنطقة الثالثة.

كان المقاتلان من مزارعي نار السماء المظلمة. كان طول كل منهما عشرات الأمتار، بشعر ذهبي وعينين ذهبيتين جعلتهما يبدوان في غاية القداسة. كان لكل منهما ثلاثة جبال محرمة تحوم فوقهما، تنبض بمواد مطفّرة قوية. وبينما كانا يتقاتلان وسط الرياح والثلوج، كان صوت قتالهما ينتشر في كل مكان، وتشتعل القوانين الطبيعية والسحرية المحيطة.

كان هناك أعضاء من الأعراق الفرعية لـ نار السماء المظلمة في المنطقة، يشاهدون القتال.

سُمع دويّ مكتوم عند انفجار أحد المقاتلين. تناثر الدم في كل مكان بينما أمسك المقاتل الآخر برأس عدوه المهزوم وحدق فيه.

“كنتَ تعلمُ تمامًا أنني أمتلكُ تلك المنطقةَ المحرمة. ومع ذلك تجرأت على انتزاع الجبلِ المحرمِ منها؟”

نظر الرأس الناجي إلى الوراء وزمجر قائلًا: “سيد السحاب الفاني، يمكنك الحصول على نسختي هذه. لكن هيئتي الحقيقية ستلاحقك وأنت في طريقك إلى جبل الملك. احرص على الحفاظ على جميع جبالي المحرمة آمنة حتى ذلك الحين.”

لم يُبدِ المزارع، الذي كان يُشار إليه باسم “سيد السحاب الفاني”، أي رد فعل يُذكر سوى رمي الرأس على أحد الجبال المحرمة في الأعلى. دوّى الجبل، وتسبب الضغط المنبعث منه في تحول الرأس إلى رماد. لكن الرماد لم يتلاشى، بل انتقل هو وقطع اللحم التي تحته بعيدًا.

لم يُعر السيد السحاب الفاني أي اهتمام لذلك. قبض على يده، وحلقت الجبال الثلاثة المحرمة التي كانت ملكًا لخصمه. من بعيد، أمكن رؤية ستة جبال، جميعها تُنتج موادًا مُطَفِّرة قوية لدرجة أنها تجلّت كسحب سوداء نابضة.

انحنى جميع المتفرجين. لم يكن أيٌّ من الأعراق الفرعية مؤهلاً للقتال مع مخلوقات نار السماء المظلمة الحقيقية.

وكان هذا صحيحا بشكل خاص خلال الصيد الكبير.

عندما يتعلق الأمر بـ “نار السماء المظلمة”، لم يكن من المبالغة القول إن كل فرد من جنسهم كان متميزًا وموهوبًا، ويمتلك تقنيات مذهلة. كان هذا أحد أسباب ولاء الأعراق الفرعية لهم، على مر السنين، من أعماق قلوبهم.

نظر السيد السحاب الفاني حوله. لم يُكلف نفسه حتى عناء دراسة أعضاء العرق الفرعي. بعد مسح المنطقة، استدار ليغادر. لكنه توقف فجأةً ونظر إلى البعيد. ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة عندما شعر أن استنساخه في منطقة محظورة أخرى قد اختفى فجأةً.

عادةً، عندما يموت مُستنسخ من نار السماء المظلمة، يعود تلقائيًا عبر النقل الآني، تمامًا كما حدث مع الخصم الذي هزمه للتو. كان ذلك تفاهمًا ضمنيًا بين أفراد جنسهم. ما لم تكن هناك عداوة مُميتة بين الخصوم، فإنهم يمتنعون عن استخدام كامل قوتهم. في معظم الحالات، كانوا يدخرون قوتهم هذه للهجوم بكل قوتهم في جولة “صيد الملوك” من الصيد العظيم. كان إبادة مُستنسخ من الوجود خلال الجولة الأولى أمرًا نادرًا نسبيًا.

“من المسؤول عن هذا؟” هدر السيد السحاب الفاني بينما بدأ يتحرك في اتجاه استنساخه المفقود.

***

كان شو تشينغ والكابتن يحلقان في الهواء في مكان يبعد بضع ولايات.

بدا أن القبطان في مزاج سيئ، وعلى الرغم من أنه كان يلقي نظرة خاطفة في اتجاه شو تشينغ من حين لآخر، إلا أنه لم يكن يتحدث على الإطلاق.

في البداية، لم يُعر شو تشينغ الأمر اهتمامًا كبيرًا. لكن بعد أن أدرك أن القبطان لا يتوقف عن النظر إليه، أخرج يوسفيًا من حقيبته ورماه.

“هل تشعر وكأنك يوسفي، يا أخي الأكبر؟”

التقط القبطان الفاكهة غريزيًا. ومع ذلك، لم يستطع كبت شعور الظلم في قلبه. أخيرًا، قال بجدية: “يا آه تشينغ الصغير، كرجل، عليك الاعتماد على مهاراتك وقدراتك. هل تعتقد حقًا أن الرجل الحقيقي يحتاج إلى الاعتماد على امرأة لينجح؟ هل المظهر الجيد يوفر الطعام؟”

عند سماع ذلك، لم يستطع شو تشينغ إلا أن يصحح للكابتن: “إنها ليست امرأة. إنها ملكة عليا.”

أخذ القبطان نفسًا عميقًا ثم أجاب بازدراء: “الملوك العليا ليست بتلك الروعة. لقد تزوجت مع إحداهن مرة! لا شيء مميز على الإطلاق!”

لم يكن لدى شو تشينغ أي رد على هذه الكلمات اللاذعة.

كان القبطان لا يزال في مزاج سيئ، لذلك أثناء استمرارهم في الطريق، كان يقول في كثير من الأحيان بعض الأشياء المروعة للغاية…

وهكذا مر نصف الشهر.

كان شو تشينغ والكابتن قد اطلعا الآن على أراضي نار السماء المظلمة. كان انتقالهما السريع بفضل بوابات النقل الآني في هذه المناطق. لم يكن بإمكان المزارعين العاديين استخدامها، بل كانت متاحة فقط للأشخاص ذوي المؤهلات الخاصة، مثل المشاركين في الصيد الكبير.

وفقًا لخطة القبطان الأصلية، كان من المفترض أن يستغرق الوصول إلى الداخل وقتًا أطول بكثير. لكن كل ما كان على شو تشينغ فعله هو إخراج ميدالية هوية معينة…

كان هذا سببًا آخر لحزن القبطان. عندما وصلوا إلى الداخل، كان لا يزال منتفخًا. تنهد، ثم أخرج خوخة وعضّها بعنف. ثم، قبل أن يتمكن من قضمة أخرى، ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة، ونظر إلى السماء.

رفع شو تشينغ نظره أيضًا. حتى بالعين المجردة، كان من الممكن رؤية قبة السماء فوق الداخل تتحول إلى اللون الأحمر الساطع. تدحرجت نبضات مرعبة مع انتشار اللون الأحمر. في البعيد، مصدر الاحمرار، كان هناك جسم ضخم يطير بسرعة فائقة. وسرعان ما أصبح هذا الجسم الضخم مرئيًا لشو تشينغ والقبطان.

كان رأسًا غير بشري. كان جلده بنيًا، وله قرنان، ووجه بيضاوي، وحلقة أنف بارزة. كان على وجهه سبع عيون، رمادية وذابلة، وفي كل منها كان من الممكن رؤية مزارع جالسًا متربعًا في حالة تأمل. كان كل مزارع من شعب نار السماء المظلمة مذهل.

كان الرأس بحجم مدينة بأكملها، مما يُسهّل رؤيته حتى من مسافة بعيدة. أما الوهج الأحمر، فكانت تنبعث من قمة الرأس.

لم يكن شو تشينغ متأكدًا من نوع هذا الرأس، لكن بناءً على الضغط الذي يُشعّه، استطاع استشعار إرادة ملك مشتعل. من مظهره، كان هذا رأس ملك مشتعل حقيقي!

وكان الأمر الأكثر أهمية هو أن هناك أيضًا شيئًا فيه ذكّره بالملوك الحقيقية، مما تسبب في استمرار الخوف بداخله.

في الوقت نفسه، بدا الرأس وكأنه تحوَّل إلى كنزٍ سحري. كان هناك بعض الشعر الذابل يتناثر حول الرأس، لكن كان هناك قسمٌ واحدٌ في أعلى الرأس خالٍ تمامًا من الشعر. في ذلك المكان، كانت هناك مبانٍ عديدة، بالإضافة إلى حشودٍ من الناس الصاخبين. كان المكان أشبه بسوقٍ ما. في الواقع، كان الناس يطيرون أحيانًا عن الرأس ويختفون في أشعةٍ ساطعةٍ من الضوء تنطلق في الأفق.

مع اقتراب الرأس، هبت ريح قوية على الأراضي المحيطة به. لم يكن أمام شو تشينغ والقبطان خيار سوى الهبوط أرضًا والتوقف عن الطيران.

“لا أستطيع أن أصدق أننا وصلنا إلى جناح القمر المظلم”، قال القبطان، وعيناه تتألقان، أولاً بالذكريات، ثم بالبهجة.

“جناح القمر المظلم؟” سأل شو تشينغ وهو ينظر إلى القبطان.

عند سماع السؤال، رفع القبطان ذقنه. “ألم يخبرك ملكك العظيم؟”

رمش شو تشينغ عدة مرات. أدرك أن أخاه الأكبر كان في مزاج سيئ خلال رحلتهما. هز رأسه معتذرًا.

شعر القبطان بتحسن طفيف عندما رأى تعبير وجهه. قال بنبرة مسرورة: “أجنحة القمر المظلم هي نوع خاص من الأسواق، فريد من نوعه لشعب نار السماء المظلمة. لا يستقر جنسهم في مكان محدد، بل يعيشون حياة بدوية، يتبعون “خيام التدبير” الثلاث التي تشكل أساس ثقافتهم.

أما بالنسبة لأجنحة القمر المظلم، فهي عمليات تجارية خاصة مُخصصة للتجارة مع أعراق أخرى. الرأس الذي تنظر إليه يحمل هالة ملك. أعتقد أنه من المرجح جدًا أنه جاء في الأصل من منطقة ملكية.

لدى فرسان السماء المظلمة من “قمر النار” عادةٌ مُحببة، وهي غزو مناطق الملوك خلال صيدهم العظيم. قد تُسمّي ذلك انتحارًا، لكنّه دائمًا ما يُفلح معهم. وإن لم يكن انتحارًا، فحسنًا، ما زلنا نتحدث عن مناطق الملوك.

لا أحد يعلم متى قد يستفز أحد ملوك الشمس والقمر والنجوم عن غير قصد كيانًا لا يُستفز، فينتهي به الأمر صفعةً حتى الموت.” تنهد القبطان. “إذا جاء ذلك اليوم، آمل أن يصفع أحدهم ذلك القمر الناري الخبيث حتى الموت، وأن يقتل تلك النجمة الفاجرة.”

لم يقل شو تشينغ شيئا.

كان القبطان يشعر بتحسن الآن بعد أن تمكن من التنفيس عن غضبه. “معك ميدالية هوية من الصيد الكبير، لذا يمكننا الدخول. هيا بنا. ربما نجد شيئًا مفيدًا.”

مع ذلك، انطلق القبطان نحو جناح القمر المظلم. تبعه شو تشينغ.

كان المكان صاخبًا ونابضًا بالحياة. حتى من بعيد، استطاع شو تشينغ رؤية المتاجر وأكشاك الباعة العديدة. ذكّره ذلك بأجنحة الأشباح. كان هناك رأس، وكان هناك سوق. لا شك أن هناك أوجه تشابه بينهما. لم يكن شو تشينغ متأكدًا إن كان الأمر مجرد صدفة أم أن للأمر معنى أعمق.

توقف لحظةً ليتحقق من الظل الصغير. في ذلك الجناح المظلم قبل سنوات، بدا ذلك الرأس المقطوع مهتمًا بالظل. بعد أن امتصّ تلك المنطقة المحرمة مؤخرًا، كان الظل الصغير يركز على الهضم وكان في حالة سبات.

وهكذا، اقترب شو تشينغ والكابتن أكثر فأكثر من جناح القمر المظلم. وعندما أصبحا على بُعد حوالي ثلاثة آلاف متر فقط، دوى هديرٌ مدوٍّ من المكان، كان عاليًا بما يكفي لتمزيق المعدن والصخور.

في الوقت نفسه، انطلق وحش غريب من جناح القمر المظلم. لم يكن ضخمًا جدًا، طوله حوالي 300 متر فقط. لكن الضغط المنبعث منه كان مساويًا لضغط الرأس نفسه. أي مزارع عادي يواجهه سيهتز حتى النخاع، ويشعر وكأن روحه تُنتزع منه.

كان الوحش بجسد ذئب، أسود مخضر، وعلى ظهره صدفة سلحفاة. كان له وجه شبح شرير برأس طويل أبيض الشعر. بدا أشبه بوحش غريب. والأكثر من ذلك، لم يكن عليه وجه شبح شرير واحد فقط، بل كان له ستة وجوه. كانت هناك وجوه على كل من ركبتيه الأربع، ووجه واحد على طرف ذيله. جميعها كانت تثير الرعب في مظهرها، وكانت جميعها تعوي بصوت عالٍ. ما كان تحت قدميه كان أكثر إثارة للصدمة؛ كان بحرًا من الأرواح الشبحية. والمثير للصدمة أن الوحش طار فوق ذلك البحر، كما لو أنه أينما ذهب، جلب الموت والكوارث.

كان هناك شخص يقف وسط الشعر الأبيض على رأس الوحش. كان طويل القامة وقوي البنية، يرتدي درعًا قتاليًا بنفسجيًا ذهبيًا، وشعره ذهبيًا منسدلًا. كانت عيناه كالمشاعل، وكأن نظرةً منهما كفيلةٌ بحرق جميع الكائنات الحية.

كان ينبض بتقلبات ملك مشتعل، وأحاط به هدير الرعد. وجّه الوحش من رأسه، وقاده بعيدًا عن حراسة القمر المظلم إلى البعيد.

لقد رأى أهل نار السماء المظلمة في جناح القمر المظلم كل ما حدث، وانحنوا برؤوسهم، وكانت عيونهم تحترق بالاحترام.

بينما كان شو تشينغ يترنح من الدهشة، خفض القبطان صوته وقال: “هل تعرف اسم هذا الوحش؟ إنه “عربة الأشباح”. لم أرَ الرجل يركبها من قبل، ولكن بما أنه يرتدي درعًا قتاليًا ذهبيًا بنفسجيًا، فلا يمكن أن يكون إلا مزارعًا من نوع واحد. جنرال من السماء المظلمة!”