ما وراء الأفق الزمني - الفصل 82

الفصل 82: حركات لا حصر لها أصبحت شريرة

في معسكر الزبالين، كان شو تشينغ يتقاضى رسومًا كثيرةً لتقديم المساعدة للآخرين. مع أن أجره كان مبالغًا فيه بعض الشيء هذه المرة، إلا أنه لم يشعر بأي انزعاج حيال ذلك. لم يكن مُلزمًا بتقديم المساعدة، ولذلك كان من المنطقي أن يتقاضى مبلغًا أكبر ممن يُظهرون له موقفًا مُحرجًا.

عند سماع كلماته، بدت الأخت الكبرى دينغ متأملة، بينما تجهم وجه تشاو تشونغ هنغ. حتى أن تشاو تشونغ هنغ بدا وكأنه يريد الرد، لكنه لم يفعل. في الماضي، كان ليقول تعليقًا ساخرًا بالتأكيد، لكنه الآن متردد.

نظر شو تشينغ إلى المجموعة، وعندما بدا أنهم لن يدفعوا له، لم يزد على ذلك، بل استدار بقاربه ليغادر. ولكن، عندها تكلمت الأخت الكبرى دينغ.

قالت: “لا بأس!” ولوّحت بيدها، واستدعت قاربها الخاص، وهو مركب جميل يشبه ورقة صفصاف، ينبض بقوة روحية هائلة. قفزت عليه، وأرسلته نحو شو تشينغ.

ذهل تشاو تشونغ هنغ، وتلعثمت قائلة: “الأخت الكبرى، أنتِ….”

لم تُلقِ الأخت الكبرى دينغ نظرةً ثانيةً على تشاو تشونغ هنغ. وبينما كانت تقترب من شو تشينغ، زحفت نحوها الكروم الزاحفة في المنطقة. في لمح البصر، بدت في خطرٍ كبير.

لوّح شو تشينغ بيده، فأرسل كرة سوداء لتستقر أمام الأخت الكبرى دينغ. فتراجعت الكروم على الفور، مما أتاح لها المرور. وما إن أصبحت بجانبه، حتى قفزت على قاربه واستجمعت قوتها. وبالطبع، كانت تقف في الواقع على قمة درع قاربه الدفاعي، مهددةً بالسقوط.

عبس شو تشينغ ونظر إليها.

“شكرًا لمساعدتك يا أخي الصغير. أنا دينغ شيوي. أنا متأكدة أنني أكبر منك سنًا، لذا يمكنك مناداتي بالأخت الكبرى. قارب الحياة الخاص بي غير مناسب للسفر في هذه المنطقة، لذا أرغب بشدة في إنفاق عشرين حجرًا روحيًا إضافيًا لضمان مرور آمن معك.”

بدأت الأخت الكبرى دينغ تشعر بشخصية شو تشينغ. بابتسامة لطيفة، أخرجت ورقة روحية من القمة السادسة بقيمة أربعين حجرًا روحيًا وقدمتها لشو تشينغ.

ألقى شو تشينغ نظرة سريعة على الرسالة، ومسح قاعدة زراعة الأخت الكبرى دينغ، ثم فحص حلقها بسرعة. وأخيرًا، فتح فتحة صغيرة في الدفاعات، مما سمح لها بالهبوط على سطح السفينة. ثم لوّح بيده، فحلّقت الرسالة الروحية نحوه.

بعد أن تأكد من صحتها، لم يُضف شيئًا. وضع الرسالة في حقيبته، ثم أعاد تشغيل قاربه. لم يكن قلقًا من نواياها السيئة؛ ففي اللحظة التي صعدت فيها إلى قاربه، أصيبت بسمه. مع ذلك، يتطلب السم تفاعلًا مع سموم أخرى ليصبح فعالًا.

بينما أشرقت شمس الغروب على قارب شو تشينغ، وقف طويل القامة ومنتصب القامة، وسيمًا لا يُضاهى. بجانبه وقفت الأخت الكبرى دينغ، نحيفة وجميلة، وشعرها يتمايل في الريح. كان مشهدًا مذهلًا.

في هذه الأثناء، على متن قارب تشاو تشونغ هنغ، لم تكن هناك صورة جميلة كهذه. علاوة على ذلك، هبت الرياح لتدفع صوت الأخت دينغ الحنون ليعود إلى تشاو تشونغ هنغ.

“بماذا أُناديك يا أخي الصغير؟ قاربك هذا مذهل. لم أرَ مثله قط. يا أخي الصغير، في أي قسم تعمل؟”

كان تشاو تشونغ هنغ يشعر بقلق بالغ. فقد بذل جهدًا مضنيًا لإخراج الأخت الكبرى دينغ إلى قاربه. شعر بالإحباط الشديد، فصر على أسنانه وأخرج تعويذة ورقية حمراء.

من المثير للصدمة أنه كان كنزًا تعويذة!

عندما رأى الأخت الكبرى دينغ تغادر مع شو تشينغ، رمى التعويذة في الماء. اشتعلت على الفور، مطلقةً موجةً هائلةً من الطاقة امتدت في كل الاتجاهات.

وقد تعرضت الكروم المحيطة بقارب العنقاء للانفجار، حيث انهار العديد منها بشكل مباشر، في حين تراجعت الكروم الأخرى بسرعة.

استغل تشاو تشونغ هنغ هذه اللحظة وصاح: “أختي الكبرى، انتظريني!”

ما إن نطقت الكلمات حتى انطلق العنقاء مسرعًا، لا يتردد في شيء. أما أصدقاؤه في القوارب الأخرى، فقد بدأوا جميعًا يستغيثون.

“انتظر هنا،” صرخ ردًا. “لقد اتصلتُ بجدّي، سيرسلُ أناسًا قريبًا لإنقاذك.”

لم يعد لديه وقتٌ ليضيعه عليهم، فتركهم خلفه. للأسف، كانت الكروم الزاحفة كثيرةً جدًا في المنطقة، وسرعان ما بدأت تُعيق حركته. بقلبٍ حزين، ألقى تشاو تشونغ هنغ المزيد من كنوز التعويذات.

وبينما انفجرت التعويذات، مما أدى إلى إفساح الطريق عبر الكروم، اقترب من شو تشينغ.

أخيرًا، دفع صوت الانفجارات الأخت الكبرى دينغ إلى إبعاد نظرها عن شو تشينغ والنظر من فوق كتفها. عندما رأت العنقاء وتشاو تشونغ هنغ، بالإضافة إلى جميع الانفجارات، ضحكت ببرود.

“لم أطلب منك يا تشاو تشونغ هنغ أن تتبعني. عرضتَ عليّ أن تأخذني إلى أرخبيل المرجان الغربي. طلبتُ منك أن تسلك طريقًا آخر، لكنك أصريتَ على المضي في طريقك. كان بإمكاني تحمّل البقاء عالقًة، خاصةً وأنك قلتَ إنه لا يوجد ما يمكنك فعله حيال ذلك. لكن اتضح أن لديك طريقة لتحريرنا. لكنك لم ترغب في استخدامها!”

نظر إليها تشاو تشونغ هنغ بمرارة. لقد اختفى تمامًا كل ما أظهره من شجاعة في رحلته الأولى إلى البحر.

“أنتِ لا تفهمين يا أختي الكبرى”، قال. “جدي… أعطاني هذه التعويذات المنقذة للحياة للاستخدام في حالات الطوارئ فقط. لم يتبقَّ لي منها تقريبًا…”

شخرت الأخت الكبرى دينغ ببرود، ونظرت بعيدًا، وتجاهلته تمامًا.

كان تشاو تشونغ هنغ يزداد قلقًا، إذ لم يجرؤ على إهانة الأخت الكبرى دينغ. وكلما نظر إلى قارب الحياة الخاص بشو تشينغ، ازداد كرهه له. ومع ذلك، أدرك قوة شو تشينغ، فكبح غضبه وألقى ببعض التعويذات. أخيرًا، تحرر واقترب من قارب الحياة الخاص بشو تشينغ.

“أختي الكبرى، من فضلكِ عودي وانضمي إليّ”، قال. “أعلم أنني أخطأت…”

بدا وكأن الأخت الكبرى دينغ لم تسمعه حتى. ابتسمت لشو تشينغ بلطف وقالت: “أخي الأصغر شو، هل أنت جائع؟ لديّ بعض الوجبات الخفيفة هنا.”

ومع ذلك، أخرجت صندوقًا صغيرًا من حقيبتها.

بوجهٍ خالٍ من أي تعبير، هزّ شو تشينغ رأسه ونظر إليها. “يا أختي الكبرى دينغ، لقد تحررنا من الكروم الزاحفة. انزلي من فضلكِ.”

عند سماعه كلماته، بدأ تشاو تشونغ هنغ يشعر بالحماس، وفكّر في نفسه أن شو تشينغ يتمتع ببعض اللباقة. ثم نظر إلى الأخت الكبرى دينغ بتفاؤل كبير.

“إلى أين أنت ذاهب يا أخي الأصغر شو؟” سألت الأخت الكبرى دينغ بلُطف. “ربما نحن الاثنان نسير في نفس الاتجاه؟”

تحول تعبير تشاو تشونغ هينغ إلى تعبير قبيح مرة أخرى.

عبس شو تشينغ.

عندما رأت الأخت الكبرى دينغ رد فعل شو تشينغ، ضاقت عيناها قليلاً. وبعد لحظة من التفكير، تابعت بتردد: “دعني أشرح لك يا أخي الأصغر شو. أنا متجهة إلى أرخبيل المرجان الغربي. إنه يبعد حوالي خمسة أيام من هنا. إذا كان بعيدًا جدًا عن طريقك، فيمكننا الانفصال. ولكن إذا كان ذلك مناسبًا لك، أود أن أقدم لك 200 حجر روحي لتأمين مرور آمن. هل يناسبك هذا يا أخي الأصغر؟”

مع ذلك، أخرجت مذكرتين روحيتين ونظرت إلى شو تشينغ، وكانت عيناها الجميلتان تتألقان.

نظر شو تشينغ إلى الأوراق الروحية، فتسارعت نبضات قلبه. لم يكن ليتخيل قط أن رحلته البحرية ستُنتج هذا العدد الهائل من أحجار الروح في يوم واحد. كان متجهًا إلى جزيرة الفقمة، القريبة جدًا من أرخبيل المرجان الغربي، لدرجة أنها كانت جزءًا منه تقريبًا. لذا، كان من الطبيعي أن يُقلّها. لو طلبت منه فقط رحلة مجانية، لرفض. لكن بما أنها عرضت عليه 200 حجر روحي…

مع أن 200 حجر روحي كانت مبلغًا كبيرًا، إلا أن هذا كان قاربه، ووفقًا لتقاليد الطائفة، كان مسؤولًا عن سلامة جميع من على متنه. بمعنى آخر، كان منح الأخت الكبرى دينغ فرصةً للسفر أشبه بقبول مهمة مؤقتة. كان البحر المفتوح مكانًا خطيرًا، وكانت هذه المهمة عاجلة نوعًا ما. لذلك، لم يكن من الغريب أن يطلب رسومًا مقابل حجر روحي.

وبعد أن وصل إلى هذه النقطة في سلسلة أفكاره، أومأ برأسه.

ازدادت ابتسامة الأخت الكبرى دينغ إشراقًا وهي تُسلم شو تشينغ أوراق الروح. في هذه الأثناء، على متن سفينة العنقاء، بدا تشاو تشونغ هنغ بائسًا للغاية. مع أنه كان يعلم أن شو تشينغ شخصٌ استثنائي، إلا أنه لم يستطع إخفاء الغضب في عينيه.

تجاهل شو تشينغ تمامًا نظرة تشاو تشونغ هنغ، وأرسل قاربه بسرعة إلى الأمام.

كان شو تشينغ في مزاج رائع. 200 حجر روحي ربحٌ كبير. مع ذلك، شعر ببعض الانزعاج لأن الأخت الكبرى دينغ استمرت في الحديث، وطرحت أسئلةً متنوعة. في الواقع، بدا أن أسئلتها لا تنتهي، وكان معظمها يدور حول معلومات شخصية. كما أنها ظلت تحدق في وجهه، الأمر الذي وجده مزعجًا بعض الشيء. في أغلب الأحيان، تجاهلها.

لكن كلما تجاهلها، ازدادت ودًّا. كل ما استطاع فعله هو محاولة زيادة سرعة قاربه على أمل إنهاء الرحلة أسرع.

في هذه الأثناء، شعر تشاو تشونغ هنغ بأنه على وشك الانفجار. بدت النار في عينيه وقلبه وكأنهما على وشك الانفجار. كان هذا صحيحًا بشكل خاص عندما فكر في كل عمله الشاق، بما في ذلك طلبه من جده التحدث مع عائلة الأخت الكبرى دينغ للسماح لهما بالخروج بمفردهما… والآن، يجني تلميذٌ من “الخارجيين” كل الثمار. شعر وكأنه على وشك الجنون، وكأن كل الإحباط الذي بداخله على وشك الانفجار من قلبه.

“تلك المرأة النتنة! سمحتُ لها بركوب قاربي مجانًا، لكنها الآن تُبذر المال لتركب مع شاب وسيم؟ من الواضح أنها تُحبه. هل هي عمياء؟ من الواضح أنني أفضل بكثير من ذلك الوغد الصغير!”

“أحجار الروح؟ لديّ الكثير منها. مكانتي؟ أنا تلميذٌ في المجمع! خلفيتي؟ جدي شيخٌ في القمة السابعة! هذا الوغد لا يُقارن بي إطلاقًا. في الحقيقة، لا يُقارن حتى بشعرةٍ واحدةٍ من رأسي.”

“ما الذي يثير الإعجاب فيه سوى حوت البحر المحظور؟ لا يملك شيئًا! إنه مجرد عبقريّ غريب الأطوار. ماذا لو كان وسيمًا؟ الوسامة لا تُشبع معدتك!”

وبينما كان تشاو تشونغ هنغ يغلي في غيرته، غربت الشمس نحو الأفق وانتشر الغسق.

عندما غربت الشمس فوق البحر، ازداد كل شيء عمقًا وغموضًا. كان لا يزال هناك وهج أحمر خافت في الأفق، يُنير الأمواج، جاعلاً المشهد يبدو كلوحة فنية بديعة. جعل الضوء المتوهج الأمواج تبدو كألسنة لهب متدحرجة، يتوج بعضها بعضًا.

في النهاية، خفتت نار السماء، وانطفأت ألسنة اللهب على الماء. أظلم كل شيء. هدأت الأمواج وتحولت إلى تموجات، وهدأت الرياح، فساد الهدوء والسكينة.

لم يكن إبحار القوارب آمنًا ليلًا. فالمخاطر كانت أشد بكثير من النهار، لذا توقف شو تشينغ وألقى المرساة. في هذه الأثناء، أخرجت الأخت الكبرى دينغ بعض الطعام، وابتسمت له بلطف، وقدمته له.

رفضت شو تشينغ عرضها، ودخل الكابينة، وفعّل دفاعاتها. لم تبدُ الأخت الكبرى دينغ منزعجة من برود شو تشينغ. بل ابتسمت، وجلست متربعة أمام الكابينة، وقالت: “أخي الأصغر شو، هل ستُحسّن زراعتك؟ سأتولى أمرك كحامية القانون!”

على متن سفينة العنقاء، شعر تشاو تشونغ هنغ مرة أخرى بأنه على وشك الجنون. نظر إلى الأخت الكبرى الجميلة دينغ، ونادى: “أختي الكبرى، لديّ بعض السمك الطازج الذي يمكننا…”

“لست مهتمة” قاطعته ببرود.

“الأخت الكبرى، أنا—”

“لا أحتاج إليها.”

“أنا-”

“هل يمكنك أن تصمت؟” قالت وهي تحدق فيه بفارغ الصبر. “لا تقاطع تدريب الأخ الأصغر شو.”

أظلم وجه تشاو تشونغ هنغ، وصر علي أسنانه وهو يحدق في الكوخ. كان الجنون في قلبه قد بلغ ذروته. ومع ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى الجلوس غاضبًا والتأمل. وهكذا، مر الوقت حتى حلّ الليل.

وبينما كانوا منغمسين في التأمل، لم يلاحظ الثلاثة حدوث شيء غير عادي على الإطلاق.

بدا الأمر كما لو أن عددًا لا يُحصى من النجوم المتلألئة على سطح الماء، تتحول ببطء إلى أشكال غامضة. كان الأمر كما لو أن ظلام البحر المحظور قد خُصص لهذه الأشكال كمملكة أحلام عميقة وغامضة.

ومع ذلك، مع صعود تلك الأشكال الغامضة إلى السماء، تحولت تعابيرها إلى شريرة، حتى بدت كأشباح شريرة. بدا بعضها كأنها أناس ماتوا غرقًا، بينما بدا البعض الآخر كوحوش متعفنة. في السابق، كانوا يرقدون بسلام، أما الآن فقد أصبحوا شرسين، وأطلقوا صرخات ثاقبة تهز الروح. كل من سمع صرخاتهم البائسة شعر بوخز في رأسه من الصدمة.

وسرعان ما تحول الحلم… إلى كابوس!

الجميع فتحوا أعينهم.

نظر تشاو تشونغ هنغ حوله، وانقبضت حدقتا عينيه، بينما بدت الأخت الكبرى دينغ كئيبة وهي تضع يدها على حقيبتها.

خرج شو تشينغ إلى سطح السفينة، ناظرًا حوله بتمعّن. ما رآه كان عددًا لا يُحصى من الأشباح الشريرة، تُحلّق عاليًا في السماء بجنون، كما لو أنها استُدعيت.

جحافل منهم تملأ المنطقة.

كئيب ومشؤوم. غريب ومرعب.

لقد كانت حالة من… الأشباح التي تطارد الليل.

رفع شو تشينغ بصره إلى الأشباح الشريرة العديدة التي أطلقت صرخاتٍ حادة. وبينما كان يفعل ذلك، تذكر فقرةً في سجلات البحر تصف هذه الظاهرة.

“توجد سيمفونية رائعة في البحر اللامتناهي؛ لا يستطيع البشر سماعها؛ إنها ترافق الغراب الذهبي، تتحول الحركات التي لا تعد ولا تحصى إلى أغنية؛ يطلق عليها اسم الأصوات الطبيعية ترحب بالقمر.”

“أحبها الملك وحدقت عينا الوجه فيها؛ أصبح البحر اللامتناهي محظورًا؛ أصبحت الحركات التي لا تعد ولا تحصى شريرة.”

“لا يجوز لتلاميذ طائفتنا الذين يواجهونها أن يتفاعلوا معها، ولا أن يلمسوها، ولا أن يزعجوها….”

وتستمر سجلات البحر في سرد قصة علمت تلاميذ العيون الدموية السبعة أن البحر المحيط بقارة العنقاء الجنوبية كان يسمى في الأصل بحر اللانهاية.

في الماضي البعيد، قبل أن يصل وجه المدمر المكسور إلى قبة السماء، كان يُسمع أحيانًا في البحر اللامتناهي سيمفونية غريبة. كانت سيمفونية غريبة جدًا لم يسمعها الناس العاديون. وحدهم المزارعون يستطيعون التقاط أجزاء منها وهي تطفو على الماء.

وتشرح القصة تفاصيل أصل السيمفونية.

لم تكن الشمس في السماء نجمة، بل كانت في الواقع غرابًا ذهبيًا ضخمًا. طائرٌ سماوي. اسمه “يانغ القرمزي”، يُحلق كل يوم من قصره في أعماق بحر اللانهاية. وفي الليل، يعود إلى نفس المكان. استمرت هذه الدورة بلا نهاية. كأن الطائر قد كُلّف بمهمة لن يحيد عنها أبدًا.

كل ليلة، عند عودته إلى قصره، كان الموسيقيون يعزفون سيمفونية. احتوت تلك الموسيقى على حركات سيمفونية لا تُحصى، تتداخل في وهمٍ أشبه بالحلم. كان اسم السيمفونية “أصوات طبيعية ترحب بالقمر”.

عندما يتم عزف السيمفونية، يرتفع القمر إلى السماء، ويحل محل يانغ القرمزي ليحرس السماء والأرض.

في أحد الأيام، وصل وجه المدمر المكسور. سمع الوجه السيمفونية وأعجبته. ثم نظر بعينيه نصف المفتوحتين نحو مصدر الموسيقى. تسببت تلك النظرة في غليان بحر اللانهاية، حيث انفجرت فيه مستويات لا تُصدق من المواد المُطَفِّرة. وعندما امتلأ بحر اللانهاية بالمُطَفِّرات، تحول إلى بحر محظور.

الحركات العديدة التي شكلت السيمفونية تعرضت للهجوم أيضًا. أصبحت الموسيقى شريرة، أشبه بالموت، شبحية.

ولهذا السبب أصبح عدد لا يحصى من الأشباح يطاردوا الليل أحيانًا.