ما وراء الأفق الزمني - الفصل 817

الفصل 817: يوميات رحلة نار السماء المظلمة

كانت المنطقة الإمبراطورية عبارة عن موقع شاسع يمتد على ما يبدو بلا نهاية.

وكان اليوم الخامس من الحرب.

بُني جدار عظيم منذ زمن طويل على الحدود الشمالية الغربية للأرض البشرية، كتنين هائل يمنع دخول غير البشر. عُرف باسم الجدار الأسود، وكان مهيبًا، ممتدًا من الغرب إلى الشمال، مائلًا عبر الأراضي، أسود اللون، كئيبًا وموحشًا. مع اندلاع الحرب، أُغلق الجدار بإحكام. دون أوامر من ملك سماوي، لم يُسمح لأحد بعبوره.

خلف الجدار الأسود، كانت هناك أراضٍ يحكمها شعب نار السماء المظلمة. لم تكن هذه الأراضي الأصلية لشعب نار السماء المظلمة، بل كانت هناك مناطق مختلفة تسيطر عليها أعراق فرعية. لا يمكن الوصول إلى الأراضي الأصلية لأقمار النار السماوية المظلمة إلا بالمرور عبر سبع مناطق منها.

لقد كان شعب نار السماء المظلمة عرقاً مثيرًا للإعجاب حقًا.

***

وصل صوت ضعيف إلى شو تشينغ.

“تسيطر أعراق نار السماء المظلمة وفروعها على 87 منطقة. مع أن المساحة الجغرافية الإجمالية لا تُقارن بالمنطقة الإمبراطورية التي نسيطر عليها نحن البشر، إلا أنها لا تزال مذهلة.”

على بُعد حوالي 5000 كيلومتر من الجدار الأسود، كانت هناك سفينة طائرة ضخمة تجرها سبعة تنانين. وبينما كانت التنانين تزأر، كانت الرياح تصفر. كان على متن السفينة مئات المزارعين. جميعهم يرتدون زيًا رسميًا أنيقًا، وتعابير وجوههم كئيبة. كان من الواضح أنهم استثنائيون.

أمامهم جميعًا، كان رجلٌ يبدو في منتصف العمر، بجسدٍ ضخم وقامةٍ أطول بكثير من البشر العاديين. شعره أسود داكن مربوطٌ بشرائط ذهبية من القماش. كان يرتدي رداءً مطرزًا مزينًا بتنانين ذهبية معقدة. تتدلى من خصره قلادةٌ من اليشم الأبيض، مما يُظهر مدى أهميته. لم يكن وجهه رقيقًا وجميلًا، بل بدا فظًا ومباشرًا. كانت عيناه واسعتين وحاجباه كثيفان، وشفتاه رقيقتان. بدا مُهيبًا، ومن بعيد، كان يُشبه إمبراطور البشرية إلى حدٍّ غريب.

كان أميرًا عظيمًا. لم يكن هناك من يشبه الإمبراطور أكثر منه، لا في ملامح وجهه ولا في هيئته. وقف في مقدمة السفينة ينظر إلى البعيد. كانت طاقته ودمه يتدفقان بقوة، كأنهما شمس حمراء حارقة، جعلت من خلفه يحجبون أعينهم عن إشعاعها اللاذع.

كان الأمير الكبير يحمل أوامر الإمبراطور بالعمل كمبعوث إلى شعب نار السماء المظلمة. إلى جانب القوات التي كانت تحت قيادة الأمير الكبير، كان من بين الحاضرين مسؤولون من الفرق السماوية الخمس الصغرى وحراسهم.

لم يكن الشخص الذي تكلم للتو الأمير الكبير، بل كان شخصًا آخر على متن السفينة يرتدي زي حارس شخصي عادي. كان هذا الشخص جادًا في تعبيره وعينيه يقظة، وبدا كجندي لا يتردد في التضحية بحياته في سبيل الواجب. لم تكن كلماته موجهة إلى الخارج، بل انتقلت إلى أعماقه…

داخل بطنه كان هناك حقل من الضوء الأحمر الساطع، والذي كان يجلس فيه شو تشينغ متقاطع الساقين، وكان تعبيره عاجزًا بعض الشيء.

“الأخ الأكبر، هل أنت مصمم على التسلل بهذه الطريقة؟” سأل شو تشينغ، وهو ينظر إلى محيطهم.

قبل بضعة أيام، وبعد مغادرته جناح الغبار الأحمر لقمع المشاعر، أرسل رسالة صوتية إلى القبطان يُعلمه فيها بخطط سفره. ففي النهاية، كان القبطان يُخطط لأمرٍ كبير في أراضي نار السماء المظلمة. وبفضل جهود شو تشينغ، حلّ القبطان بالفعل مشكلةً كبيرةً في خطته، فسارع إلى الموافقة على السفر معًا.

ومع ذلك، كان شو تشينغ يعمل على خططه المنفصلة الخاصة به.

“بالطبع علينا التسلل. اسمعني يا صغيري آه تشينغ، بطني مكان آمن جدًا. لن أسمح إلا لشخص قريب جدًا مني بالاختباء فيه.”

كان “الحارس” ينظر حوله بحذر بينما كان في نفس الوقت يجري محادثة في بطنه.

“يا آه تشينغ الصغير، نظرًا لمكانتكِ، لن يلفت انتباهكِ دخولكِ إلى أرض نار السماء المظلمة. لكن فكّر بي للحظة! أنا مختلف. أنا في الواقع مشهور جدًا بين شعب نار السماء المظلمة. في الحقيقة، لا أحد هناك لم يسمع بي. لو دخلنا للتنزه فقط، أخشى أن يكون هناك ضجة كبيرة. كما تعلم، أحبّذ البقاء بعيدًا عن الأضواء.”

أومأ شو تشينغ. كان يعلم تمامًا ما يتحدث عنه الكابتن. باختصار، إذا كشف الكابتن عن نفسه لشعب نار السماء المظلمة، فسيُقتل فورًا. يُفترض أن الكابتن قد ارتكب فعلًا مسيئًا ومثيرًا للغضب في أرض نار السماء المظلمة في حياة سابقة، ولا يزال الناس غاضبين منه. هذا جعل شو تشينغ يفكر فيما قاله الكابتن عن علاقته بالملك الأعلى نار القمر…

“لذا، لهذا السبب علينا التسلل. انظر إلى هويتي السرية هذه. إنها آمنة تمامًا. لديّ طرق لتجاوز أي تفتيش، وخداع أي تشكيلات تعويذية. أضف إلى ذلك الدروع التي تحمي حراس الأمير الإمبراطوري، وهذا ضمانٌ بأن لا شيء سيسوء.”

بدا القبطان راضيًا جدًا عن نفسه. أصبح شو تشينغ أكثر يقظة.

بينما كان القبطان يتحدث مع شو تشينغ، اقتربت السفينة العملاقة ببطء من الجدار الأسود. لم يستطع شو تشينغ الرؤية إلى هذا الحد، لكن القبطان استطاع، وحصل على رؤية مثالية للجدار المهيب.

“يبدو أنه أعلى من المرة الأخيرة التي رأيته فيها.”

بعد فترة وجيزة، تفعّل تشكيل التعويذة الكبير للجدار الأسود ومسح السفينة. لم يكن من المهم أن يكون الأمير الكبير هو المسؤول، ففي زمن الحرب، كانت عمليات التفتيش هذه إلزامية. لم يُبدِ الأمير الكبير أي رد فعل واضح. سمح لتشكيل التعويذة بمسح سفينته.

في تلك اللحظة، قضم القبطان سرًا كبسولة دموية مخبأة في سنه. استمرت تقلبات تكوين التعويذة طوال الوقت الذي يستغرقه عود البخور للاحتراق. بعد ذلك، عاد كل شيء إلى طبيعته.

انفتحت فجوة صغيرة في الجدار الأسود، وتحولت إلى شيء مثل نفق يؤدي إلى الجانب الآخر من الجدار.

لم يكن مهمًا أن تشكيل التعويذة قد طهرهم. أشارت أوامر الأمير الأكبر إلى أنه غير مسموح له بالتخييم أو حتى التوقف عند الحدود. كان عليه عبور الجدار دون توقف.

حاصرت هالاتٌ عديدة السفينة. وبسبب تلك الهالات، حاصرت التنانين الذهبية السبعة التي تسحب السفينة بإحكامٍ شديد، فلم تستطع تحريك حراشفها. وهكذا، دخلت السفينة النفق واتجهت نحو الجانب الآخر. بعد عشر أنفاس، خرجت السفينة إلى ما لم يعد أرضًا بشرية. خلفهم، أُغلق الممر الذي فتحه تشكيل تعويذة الجدار الأسود بإحكام. لم يتحدث أحد طوال الوقت.

قال الأمير الكبير، دون أن ينظر إلى الوراء: “ارفعوا علم البشرية”.

ارتفع علم ضخم من السفينة وبدأ يرفرف في الريح، ينضح بضغط هائل في الوقت نفسه. رُسم على العلم جميع أباطرة البشرية المتعاقبين منذ الإمبراطور القديم “السكينة المظلمة”. بدا كل واحد منهم في غاية الاحترام. بدا رفع العلم كأنه يُظلم السماء والأرض.

في الوقت نفسه، أصدرت التنانين الذهبية السبعة زئيرًا تنينيًا أثناء تسارعها، مما أدى إلى تحويل السفينة إلى خط ذهبي انطلق في المسافة.

كانت ستكون رحلة طويلة جدًا إلى الأجزاء الرئيسية من منطقة نار السماء المظلمة. يمكن للتنانين الذهبية الطيران دون راحة، ولم يكن المزارعون بحاجة إلى الراحة أيضًا. لكنهم اضطروا إلى التوقف في مناطق مختلفة للتعامل مع الأوراق والإجراءات الرسمية الأخرى. لو كانت أي مهمة دبلوماسية أخرى، لكان عليهم التعامل مع جميع أنواع الصعوبات والتأخيرات. ولكن مع وجود الأمير الكبير، لم تحدث مثل هذه الأشياء. على الرغم من أن الأمير الكبير لم يكن يحظى بتقدير كبير بين البشر، إلا أن هذا لم يكن الحال مع شعب نار السماء المظلمة. لأنه كان نصفه من سلالتهم، فقد ضمنت سلالته أن يتم التعامل معه بتبجيل من قبل الأعراق الفرعية التي واجهوها. في الواقع، بعد مغادرة الأراضي البشرية، بدا الأمير الكبير أكثر استعدادًا للكشف عن الطبيعة الحقيقية لهالته.

أعطت التوقفات المتكررة للكابتن فرصًا كثيرة. بعد أن عبروا المنطقة الرابعة، وسقطوا أرضًا مرة أخرى، أخفى الكابتن هالته وتسلل. لم يكن قلقًا بشأن نتائج التحقيق. بعد ساعات قليلة من هروبه، بصق شو تشينغ من بطنه.

عاد شو تشينغ إلى مظهره الطبيعي، ثم التفت لينظر إلى القبطان، الذي كان يتباهى بفخر.

“ما رأيك؟” سأل القبطان. “هل أخوك الأكبر موثوق به، أم أنه موثوق به بالفعل؟ لولا قلقي من أن يُكتشف أمري بعد وصول الأمير الكبير إلى وجهته، لرافقتهم طوال الطريق.”

عرف شو تشينغ تمامًا ما كان القبطان ينتظره، لذلك سرعان ما لصق نظرة إعجاب على وجهه.

ضرب القبطان صدره بسعادة. “هيا بنا يا آه تشينغ الصغير. سآخذك للبحث عن منطقة محظورة. ربما لا تعرف جولات الصيد الكبرى المختلفة، لكن يمكنني شرحها.”

هناك ثلاث جولات. سأخبرك لاحقًا كيف كان أدائي الشخصي في كل جولة قبل سنوات. كنتُ على وشك أن أصبح قائدًا في نار السماء المظلمة! لكن دعونا لا نتحدث عن أمور تافهة كهذه. المهم هو أن تفهموا أن الجولة الأولى تتعلق بالمناطق المحظورة.

من حيث المؤهلات، الأمر بسيط. كلمات كتاب الحجر الصامت تساعدنا على تغيير هالاتنا. كل ما علينا فعله هو العثور على شخصين ينظران إلينا بطريقة خاطئة، وقتلهما، وأخذ مكانهما. لهذا السبب اخترت هذا الموقع تحديدًا. هذه المنطقة بها منطقة محظورة فريدة جدًا، وتفي بجميع متطلبات الجولة الأولى. هيا، اتبعني!”

وبدا الكابتن على قدر كبير من المعرفة، فبدأ في التحرك.

تبعه شو تشينغ. لسببٍ ما، شعر أن استعدادات القبطان لهذه المهمة مختلفة عن استعداداته للمهام السابقة.

يبدو أنه يتصرف بشكل أكثر موثوقية مما كان عليه في الماضي.

مع ذلك، ورغم معرفته الوثيقة بالكابتن، ظلّ متشككًا. تبعه عبر هذه الأراضي الغريبة لبضعة أيام حتى لمح في الأفق منطقة حمراء محرمة. في وسطها يرتفع جبل أحمر كالدم. عند هذه النقطة، أدرك شو تشينغ الفرق في هذا المكان الذي ذكره الكابتن.

“أترى هذا الجبل؟” قال القبطان وهو يلعق شفتيه. “هذا هو وجهتنا.”

عيون تتألق بنظرة مجنونة، أطلق النار مباشرة على المنطقة المحرمة الملونة بالدماء.

واصل شو تشينغ مواكبة التقدم، ولاحظ التقلبات المثيرة القادمة من ظله.

نظرًا لمهارة شو تشينغ والكابتن القتالية الحالية، لم تكن المناطق المحرمة العادية تُشكّل خطرًا عليهما. لذلك، بعد دخولهما، اندفعا للأمام دون تردد. اهتزت المنطقة المحرمة، وارتجفت الوحوش المتحولة بداخلها. ثم اجتاحتهما هالة طاغية على شكل ضباب أحمر من جميع الجهات، تنبض بقوة الطرد.

وعندما اقتربت، لمعت عينا القبطان الزرقاء، وتوقف الضباب.

ثم استشعر الضباب وجود شو تشينغ، وكان يغلي بعنف حتى أنه كاد أن ينهار.

أخيرًا، أحسَّ بالظل الصغير، وهدر الضباب بصوتٍ عالٍ وهو يُدفع جانبًا. انقضَّ الظلُّ كالصياد، مطاردًا الضباب بفرح.

ضحك القبطان بخفة واستمر في طريقه.

لم يُعر شو تشينغ اهتمامًا للظل الصغير. ففي النهاية، كان الظل عدوًا فطريًا لجميع المناطق المحرمة.

بعد أن مرّ وقتٌ كافٍ لإشعال عود بخور، وصلوا إلى الجبل الدمويّ في منتصف المكان. من بعيد، كان أحمر اللون. لكن كلما اقتربوا، رأوا مزيدًا من السواد. وكما اتضح، كان اللون الأحمر بسبب البعوض الدمويّ الذي لا يُحصى الذي كان يختبئ على الجبل.

عندما ظهر شو تشينغ والكابتن، بدأت جميع البعوض ترتجف.

نظر شو تشينغ حوله ثم استعد للاستيلاء على الجبل لاستخدامه في الجولة الأولى من الصيد العظيم.

لكن بعد ذلك، فعل القبطان شيئًا غير متوقع تمامًا. لوّح بيده، فانتشرت هالة غريبة، مما أثار رد فعل غريبًا من البعوض. كبتوا جميعًا رهبتهم وحلقوا في الهواء وانطلقوا نحو القبطان.

لم يتجنبهم الكابتن. سمح للبعوض أن يغطيه، بل سمح لهم أيضًا بطعنه وشرب دمه. حتى عندما بدأ ينتفخ، قال: “يا صغيري آه تشينغ، قبل سنوات، أخطأت في الجولة الأولى لأن جسدي لم يكن قويًا بما يكفي. لاحقًا، خطرت لي هذه الفكرة. باستخدام قوى هذه البعوض الغريبة، يمكنني تعزيز دفاعات جسدي مؤقتًا!”

“الجولة الأولى تُسمى رسميًا “انهيار السماء على الأرض”. إنها اختبارٌ للجسد. هيا، افعل الشيء نفسه. ابتسم وتحمّل. كلما سمحتَ لهم بعضّك أكثر، قلّ خوف جسدك من انهيار السماء!”

صُدم شو تشينغ، وشاهد لحم القبطان ينتفخ باستمرار. عجز عن الكلام.