ما وراء الأفق الزمني - الفصل 816

الفصل 816: ليست جيدًة مثل يان يان

كانت قبة السماء فوق العاصمة الإمبراطورية ككتلة حبر مسكوبة، داكنة ورتيبة. كان توهج غروب الشمس خافتًا بنفس القدر. ما تبقى من ضوء الشمس تسرب إلى الأرض كعباءة رمادية. بدا العالم بأسره وكأنه يغرق تحت الضغط. حتى السحب ذابت في ظلمة السماء.

سارع المشاة في الشوارع. قلة من الناس كانوا يعرفون تفاصيل المراسيم الإمبراطورية الصادرة، لكنهم رأوا طيور السنونو الداكنة بلون الدم الأحمر، فاستبشروا بكارثة تلوح في الأفق.

وعندما بدأت الجيوش بالتحرك، تحولت تلك التخمينات إلى حقيقة. واجه البشر في تلك الفترة حزنًا وأسىً شديدين. وأصبح الظلام والكآبة السمة الغالبة على الأراضي البشرية. ثم تسلل البرق عبر ذلك الظلام، وبدأ هطول الأمطار الغزيرة. ورغم أن الرياح لم تُخفف من برد الشتاء القارس، إلا أنها أشارت إلى تغير الفصول. الربيع قادم. ومع ذلك، شعر من لامستهم… أن الشتاء القارس سيستمر.

شعر شو تشينغ بذلك، لكنه اعتاد على البرد. وبينما كان يقف خارج جناح الغبار الأحمر لقمع المشاعر، لم يُفاجأ إطلاقًا بما قاله ثعلب الطين. كان أكثر دراية بسلوك الملوك من معظم الناس. كانت لديه أسباب أخرى للمجيء إلى هنا.

“لقد ماتت الأم القرمزية بالفعل”، قال شو تشينغ بهدوء.

“أنا مُدركٌة لذلك تمامًا،” قال ثعلب الطين، بنبرةٍ مُغريةٍ كعادته. “ماذا تُريد أن تقول أيها الفتى المُشاغب؟”

“لكن،” تابع شو تشينغ، بوجه هادئ، “القمر الأحمر لا يزال موجودًا.” أثار صوته موجة من المبنى أمامه. “كما تشعر، إنه في طريقه للعودة.

لقد سرقت سلطة الأم القرمزية، لذا لا يُمكن خداع حواسي في هذا الصدد. لن يمر وقت طويل قبل أن يظهر القمر الأحمر مرة أخرى في سماء البر الرئيسي المبجل القديم. عندها، سيكون الشخص الذي يقف فوقه هو لي زي هوا. أو ربما سيكون شخصًا آخر.

بغض النظر عمن يكون… سيرغبون في أن يكونوا كاملين. ومن المرجح أن نكون نحن الذين نمزق لحم الأم القرمزية هدفهم. سنكون كالبذور التي نبتت ونمت، وجاهزة للحصاد.”

بعد لحظة، ضحك ثعلب الطين. “هذا رائعٌ جدًا، أيها الفتى المشاغب. إلا أنني لا أستطيع رؤية المستقبل.”

لم يعترض شو تشينغ على قدرة الملوك على رؤية المستقبل. وتابع بصوت هادئ: “الأم القرمزية كانت أخت لي زي هوا الصغرى. كلاهما ملكان ما بعد السماء، وهما مختلفان عن ملوك ما قبل السماء.

على سبيل المثال، الأمير الخامس، مع علمه بأنني مُبررٌ في إعدام الأمير السابع، كان أخًا أكبر، ولذلك لم يكن أمامه خيار سوى قتالي. لديّ أيضًا أخ أكبر، ولو حاول أحدهم قتلي، لما منعه. لكن إذا مُتُّ، فأنا متأكدٌ تمامًا أنه سيتخذ إجراءً لقطع الكارما.”

فكّر ثعلب الطين للحظة، ثم تحدث بصوت أقل إغراءً وأكثر واقعية. “هذا استنتاج مثير للاهتمام. مع أنه يبدو مستبعدًا جدًا، إلا أنك طرحت بعض النقاط الجيدة. في هذه الحالة… لماذا أتيت إلى هنا اليوم؟”

انحنى شو تشينغ عند خصره. “أيها الملك الأعلى نار النجوم، أطلب منك أن تمنحني حق المشاركة في مطاردة النار السماوية المظلمة الكبرى.”

ابتسم ثعلب الطين. “يبدو أنني كنتُ مُحقًا في اهتمامي بك. أنت مرحٌ جدًا أحيانًا، أيها الفتى المشاغب. لقد فكّرتَ في طريقةٍ لكسر الجمود. إذا استطعتَ الفوز بلقب جنرال السماء المظلمة في الصيد العظيم، فستكون لك سمعةٌ طيبةٌ بين شعب نار السماء المظلمة. جنرالات السماء المظلمة دائمًا ما يحصلون على فرصةٍ لطلب هبةٍ من القوى العظمى الثلاث. أظنّك تريد استخدام هذه الهبة لوقف الحرب بين نار السماء المظلمة والبشر؟ للأسف، هذا لن يُجدي نفعًا.”

تحدث الثعلب الطيني بصوت مازح؛ بالنسبة لها، كانت الحياة مجرد زهرة.

هزّ شو تشينغ رأسه. “إذا نجحتُ، فلن يكون هذا ما أتمناه.”

“ثم ماذا ستطلب؟” سأل الثعلب الطيني بفضول.

نظر شو تشينغ بهدوء إلى المبنى، وقال بهدوء، “فقط انتظر حتى أنجح، ثم ستكتشف ذلك.”

انبعثت ضحكة من داخلي. “يا لك من محتال! حسنًا، لا بأس. من أجل روحك الطاهرة، أعتقد أنني أستطيع الموافقة على طلبك.”

انبعث ضوء وردي من المبنى وانطلق نحو شو تشينغ. توقف أمامه مباشرةً، حيث اندمج على شكل ميدالية هوية وردية. حُفرت على واجهتها صورة ثعلب، بينما رُسم على ظهرها مشهد جبال وأنهار.

أخذها شو تشينغ ونظر إليها.

في هذه الأثناء، سُمع تثاؤبٌ خافتٌ من داخل جناح الغبار الأحمر لقمع المشاعر. “أعتقد أنه من الأفضل أن أشرح لك كيفية عمل الصيد العظيم. تذكر فقط، أفعل هذا لأني معجبة بك كثيرًا. لن أُخبر أحدًا بمثل هذه التفاصيل.”

فجأة، بدا ثعلب الطين أكثر إغراءً من ذي قبل.

أخذ شو تشينغ نفسًا عميقًا وضمّ يديه باحترام. كان يعلم أن المعلومات القادمة ستكون بالغة الأهمية. وكما ذكر سابقًا، كان هذا هو السبب الوحيد لمجيئه إلى هنا. لم يكن شو تشينغ يخطط للذهاب مباشرةً إلى منطقة القمر. نظرًا لعلاقته بولي العهد وإخوته، بدا من البديهي أنه إذا توسل للمساعدة، فسيوافقون على التدخل. بالنظر إلى ما يعرفه عن تطلعات ولي العهد وإخوته، شعر شو تشينغ أنه من الأفضل محاولة معالجة الموقف بمفرده. إذا لم ينجح الأمر، فيمكنه دائمًا الذهاب إلى منطقة القمر لاحقًا.

كان هناك سبب آخر لرغبة شو تشينغ في الذهاب إلى نار السماء المظلمة أولاً. وهو خدمة نينغ يان الجليلة. فقط إذا أصبح نينغ يان ولي العهد، ستتاح لشو تشينغ فرصة دخول الكوكب الأصلي للحصول على مصباح الزهرة المظلمة. وحسبما عرف شو تشينغ، فإن مهمة نينغ يان في حرب فرسان الليل لن تكون كافية له لكسب هذا المكان. ولكن إذا تمكن شو تشينغ بطريقة ما من ترتيب نينغ يان لحل المشكلة مع نار السماء المظلمة، فقد يكون ذلك خدمة جليلة كافية.

وبينما كان شو تشينغ يفكر في تلك الأشياء، تحدث الثعلب الطيني بصوت هادئ.

“يتكون الصيد العظيم لشعب نار السماء المظلمة من ثلاث جولات. إذا كنت ترغب في أن تصبح قائدًا في السماء المظلمة، فعليك أن تحصل على المركز الأول في جولة واحدة على الأقل. إذا استطعت الحصول على المركز الأول في الجولات الثلاث، فلن تكون قائدًا عاديًا في السماء المظلمة، بل ستكون قائد السماء المظلمة العظيم!”

بطريقة ما، كان هناك ترقب في صوت ثعلب الطين. “مع ذلك، لم يكن هناك قائد السماء المظلمة العظيم منذ سنوات طويلة. لقد انقضى نصف الجولة الأولى من الصيد العظيم. في الجولة الأولى، عليك أن تُحرِّك الجبال. وليس أي جبال، بل جبال محرمة.”

ضاقت عينا شو تشينغ. “الجبال المحرمة؟”

“صحيح. أي جبل من منطقة محظورة مؤهل.” ضحك ثعلب الطين ضحكة خفيفة. “الشرط هو جبل محظور واحد. لكن هذا هو الحد الأدنى. إذا أردتَ الفوز بالمركز الأول، فعليك أن تمتلك جبالًا محظورة أكثر من أي شخص آخر.”

“تتضمن العملية نقل الجبال المحرمة إلى جبل الملك في قلب أرض نار السماء المظلمة. افعل ذلك، وستنجح، بغض النظر عن عدد الجبال المحرمة التي تدمجها في جبل الملك. خلال ذلك… يُسمح لجميع المشاركين بالقتال والسرقة وقتل بعضهم البعض.”

توقف ثعلب الطين عن الكلام للحظة، وبدا أن تفسيره البسيط تسبب في انتشار رائحة الدم.

أومأ شو تشينغ.

تابع ثعلب الطين: “الجولة الثانية أكثر إثارة للاهتمام. إنها مطاردة الترويض. لدى مخلوقات نار السماء المظلمة العديد من الكيانات الملكية. بعضها ضعيف، وبعضها قوي. على أي حال، إذا روضت إحداها وحولتها إلى جواد سماء الظلام خاصتك، فستكون قد استوفيت متطلبات الجولة الثانية.

كلما زادت قوة الوحش الملكي الذي تحاول ترويضه، زادت صعوبة الأمر. لكن إن كنت ترغب في الفوز بالمركز الأول، فتخيل مدى صعوبة المهمة التي تواجهها. أدنى خطأ قد يجعلك طعامًا. لذا، أيها الفتى المشاغب، تأكد من التفكير في الأمر جيدًا. تأكد من أنك لن تموت قبل أن تُعطيني يانغك البدائي. وتذكر، لا يمكنني التدخل لمساعدتك خلال الصيد الكبير.”

وجد شو تشينغ أن هذه الجولات المختلفة من الحدث كانت فريدة ومثيرة للاهتمام للغاية.

“الجولة الثالثة بسيطة جدًا في الواقع، لكنها الأهم.” داخل قاعة الضريح، لحس ثعلب الطين شفتيها، وأشرقت عيناها ببريق ساحر. “وهذه هي مهمة مطاردة عالم الملوك! عندما يحين الوقت، سأعمل أنا وأختايّ الكبيرتين معًا لفتح مدخل عالم الملوك. أما عن أي عالم ملكي تحديدًا، فلا أستطيع تحديده. لكنني متأكدة تمامًا… أنه سيعجبكِ.”

ضحك ثعلب الطين بهدوء. “بعد فتح عالم الملوك، يدخل جميع المشاركين ويقتلون ما بداخله لكسب النقاط. كلما قتلت أكثر، زادت فرصك في الفوز. مع ذلك، يبقى عالم الملوك… لذلك، كل صيد عظيم يتضمن موت حوالي ثمانين بالمائة من المشاركين.”

“بعضها يتحول إلى لحم ملكي. لحم ملكي كهذا يُشكّل متعةً رائعةً للصغار اللطيفين في الداخل. في الواقع، إذا صادفتُ شيئًا لذيذًا حقًا، فقد آكل قضمةً منه. إنها وليمةٌ مُعدّةٌ لإرضاء الملوك. وإذا كنتَ هناك، فسأُولي اهتمامًا أكبر من المعتاد. مع ذلك، آمل ألا يحصل أحدٌ آخر على لحمك إذا متّ. لذلك… قد أستخدم سلطتي الملكية لأُطالب بلحمك. ما رأيك في ذلك أيها الفتى المشاغب؟”

كانت كلمات الثعلب الطيني تُقال بلطف، لكنها كانت مخيفة بما يكفي لإثارة الرعب في النفس.

لم يُفاجأ شو تشينغ. أومأ برأسه قائلًا: “بالتأكيد.”

داخل قاعة الضريح، ضحك ثعلب الطين، واهتز الضريح. في الواقع، اهتزت قاعة الضريح بأكملها. ثم لمعت عيناها، ولحست شفتيها.

“هذه المرة، أيها الفتى المشاغب، أدركت… أنني في الحقيقة أحبك أكثر فأكثر.”

نظر شو تشينغ إلى جناح الغبار الأحمر لقمع المشاعر، وفكّر في كيف سمع كلماتٍ كهذه، وشعر بشعورٍ مماثل، عندما تعامل مع يان يان سابقًا. في الواقع، كان ثعلب الطين، في بعض النواحي، أكثر تحفظًا في التعبير عن الأمور من يان يان. نسيَ مستويات القوة، بل ظنّ أن يان يان كانت متفوقة بعض الشيء.

بالطبع، لم يقل شيئًا. بعد أن صافح يديه، استدار ومضى، ثم اختفى ببطء في ظلمة الليل.

بعد أن رحل، نظر الثعلب الطيني إلى الأعلى من داخل قاعة الضريح في جناح قمع العواطف بالغبار الأحمر.

“قبل سنوات، وقعت الأخت الثانية في حب شخص ما. أتساءل إن كان الأمر كذلك.”