ما وراء الأفق الزمني - الفصل 788

الفصل 788: تنظيف المنزل

لسنواتٍ لا تُحصى، كانت المناطق الحدودية للأراضي البشرية تعجّ بالحروب. ففي نهاية المطاف، كان البشر في يومٍ من الأيام العرق الأبرز في “بر المبجل القديم”، ونتيجةً لذلك، كانت كل منطقةٍ تقريبًا تضمّ أعدادًا بشريةً كبيرة. لاحقًا، عندما بدأ البشر بالانحدار، استُولي على منطقة حدودية تلو الأخرى. وبين عشيةٍ وضحاها، أصبح البشر هناك غرباء وأجانب. ونتيجةً لذلك، لم تكن المراسم التي تنطوي على التضحية بالبشر نادرة.

مع ذلك… رغم شيوع الحرب في المناطق الحدودية البشرية، لم تكن الفظائع واسعة النطاق شائعة. والأهم من ذلك، لم تكن هناك مراسم تضحية واحدة فقط في مقاطعة السماء المشرقة، بل ثلاثة!

نتيجةً لذلك، لم تقتصر أرواح البشر على مئات الآلاف، بل تجاوزت أعداد القتلى الملايين. معظم الوفيات كانت في ممالك فانية، حيث انتُزعت أرواحهم وهم على قيد الحياة، مما أدى إلى وفيات وحشية. لقد هزّت الطبيعة الدنيئة لهذه الفظائع البشرية هزاً عميقاً.

عندما وصل الخبر إلى الإمبراطور، استشاط غضبًا. ففي النهاية، كانت الأحداث الثلاثة في مقاطعة السماء المشرقة مجرد غيض من فيض، وبدا من المرجح جدًا أن تحدث أحداث مماثلة في أماكن أخرى. سواءً كانت تضحية صريحة أو جزءًا من أسلوب زراعة، فلن تكفي بضعة ملايين من الأرواح. ربما أُبقيت الحوادث في أماكن أخرى طي الكتمان. أو ربما لم يكن المسؤولون في تلك الأماكن منتبهين، وبالتالي لم يلاحظوا ما كان يحدث.

أصدر الإمبراطور فورًا مرسومًا يدعو إلى تحقيق شامل في المناطق الحدودية. علاوة على ذلك، تم حشد الفرق السماوية الخمس الكبرى للمساعدة في التحقيق.

وبعد ذلك، صدر مرسوم آخر بشأن مدرسة الصيف الخالدة.

كان من المقرر أن يتم إغلاق البرج الأبيض لمدرسة الصيف الخالدة مؤقتًا، وأن يظل مدير المدرسة والبطريرك هناك في الحبس.

أثارت المراسيم ضجةً فوريةً في العاصمة والجامعة. وبدأ البعض يرددون ما قاله مُعلّم دمج الملوك مؤخرًا. وفي لمح البصر، انتشر كلامٌ كثيرٌ عن وجود “شرٍّ” في مدرسة الصيف الخالدة. ووجَّهت جميع الانتقادات إلى بذور الداو.

كان إحياء مدرسة الصيف الخالدة يواجه عقبة كأداء. سواءً كان ذلك مرسوم الإمبراطور أو استياء الرأي العام، فقد تعرضت هذه المدرسة الفكرية لضغوط شديدة. وكان هذا ينطبق بشكل خاص على أولئك الذين استوعبوا بذور الداو. كانوا عاجزين تمامًا عن الدفاع عن أنفسهم. كانوا يعرفون خصائص بذور الداو أكثر من أي شخص غريب. بذور الداو قادرة حقًا على التهام جميع أنواع الأرواح.

إن التهام الأرواح ببذور الداو من شأنه أن يقوي الشخص الذي يقوم بالالتهام، كما أنه من شأنه أن يؤدي إلى المزيد من خيوط الروح.

في نهاية المطاف، كان من الممكن نظريًا على الأقل استيعاب أرواح الكائنات الحية في بذرة الداو لتسريع عملية الزراعة. تجدر الإشارة إلى أن الأرواح التي تحتاجها بذور الداو لم تكن مقتصرة على أرواح البشر. فأرواح جميع الكائنات الحية في “بر المبجل القديم” قابلة للالتهام. للأسف، لم تُعتبر هذه التفاصيل دليلًا على أي شيء.

مع مرور الوقت، وتطور الوضع، تحولت مدرسة الصيف الخالدة من صخبٍ ونشاط إلى هجرانٍ مجددًا. انتقلت المدرسة من حالة إحياء إلى حالة فراغ، كالموت. حتى أن بعض الناس دفعوا مبالغ طائلة لاستخراج بذور الداو الخاصة بهم أو نقلها إلى آخرين.

عندما رأى شو تشينغ أن كل ما بذله من جهد لإحياء مدرسة الصيف الخالدة أصبح الآن في خطر الإلغاء، لم يُثر ذلك شعورًا بالأزمة، بل نية القتل. ولأنه هو من حرض الوضع برمته، شعر بالحاجة إلى التحقيق بنفسه.

إذا كانت الفظائع قد ارتُكبت بالفعل من قِبل أشخاص يحملون بذور أرواحه، فهذا يعني أن الوقت قد حان لتطهير المنزل، واستعادة بذور أرواح كل من غادر العاصمة، والتكفير عن أخطائه قدر استطاعته. ولكن إذا لم تكن هذه الجريمة من تدبير مدرسة الصيف الخالدة، بل كانت هجومًا تشهيريًا، فلن يكترث بمن يقف وراءها. سيجدهم ويبيدهم. لقد مات الكثيرون.

غادر شو تشينغ الجامعة الإمبراطورية ودون أي تردد ذهب إلى بوابة النقل الآني لمغادرة العاصمة الإمبراطورية.

بمجرد خروجه، لم يعد يكبت تقلبات بذرة روحه. أطلقها، مما منح حواسه نعمة عظيمة. كاد عقله يُصاب بصاعقة، إذ ظهرت في لحظة مئات الخيوط، كل منها يرتبط بشخص يحمل بذرة داو. كان يشعر بها جميعًا، سواء كانت بنفسجية أو خضراء أو حتى بيضاء.

كانت معظم الخيوط تؤدي إلى العاصمة الإمبراطورية. لكن كان هناك بعضها يؤدي إلى أماكن أخرى… تحديدًا، كان هناك أحد عشر منها.

بعضها كان قريبًا، وبعضها الآخر بعيدًا. لو كان مدير المدرسة هو من فعل ذلك، لكان نطاقه المحدود سيصعّب تحديد مواقعها بدقة. لكن شو تشينغ كان المصدر النهائي، لذا بفضل جهوده، تمكن من تتبع الخيوط إلى مواقعها الحالية.

هناك عشرة من بذور الروح هذه مُمتصة بالكامل. لكن واحدة منها لم تُمتص بالكامل.

يبدو من المنطقي أن نستنتج أن بذرة الروح التي لم يمتصها أحد ربما كانت هي نفسها التي استخرجها حاكم مقاطعة السماء المشرقة وأرسلها إلى العاصمة.

أغمض شو تشينغ عينيه واستخدم الخيط لتحديد موقع بذرة الروح بدقة. وفي الوقت نفسه، استعاد ذكرياته عندما لاحظ بذرة الروح هذه وهي تغادر العاصمة.

وبعد فترة قصيرة فتح عينيه.

قبل أكثر من نصف شهر، غادر هذا الشخص ضمن مجموعة من ثلاثة أشخاص. الآن، الاثنان الآخران… لمعت عينا شو تشينغ بنورٍ غير عادي وهو يتأمل الخيطين الآخرين للحظة.

كان أحدهما يقع في الحلقة 97 من المنطقة الإمبراطورية. وكان الآخر أبعد من ذلك، في إحدى المقاطعات السبع الرئيسية التي يسيطر عليها البشر، مقاطعة التسع ولايات. تصاعدت نية القتل لدى شو تشينغ وهو يحلق في الهواء. مُطلقًا شمسه القديمة، انطلق بسرعة مذهلة نحو الحلقة 97.

كان موقعًا بعيدًا، ولكن لحسن الحظ، كانت هناك العديد من بوابات النقل الآني المريحة على طول الطريق. بفضل عمليات النقل الآني العديدة، بالإضافة إلى سرعة شمسه القديمة، لم يستغرق شو تشينغ سوى يوم واحد للسفر من الحلقة الداخلية للمنطقة الإمبراطورية إلى حلقتها السابعة والتسعين البعيدة.

كان هناك 110 حلقة في المنطقة الإمبراطورية. أما الحلقة 97، فكانت تضم عددًا كبيرًا من البشر. عندما وصل شو تشينغ، كان المساء قد حل. بدت الحلقة بأكملها هادئة ومتناغمة، دون أي إشارة إلى أي أحداث صادمة حدثت مؤخرًا. ضيّق شو تشينغ عينيه، وأبعد شمسه القديمة، وتبع تقلبات خيط الروح غربًا.

غطّت غيوم حمراء قبة السماء، وبينما كان شو تشينغ يجتازها، ازدادت نيته القتلية. في النهاية، وبعد حوالي ساعة، وصل إلى أقصى غرب أراضي الحلقة.

كانت هذه الأراضي مترامية الأطراف، معظمها سهول ومساحات شاسعة. وتضم تسع ممالك بشرية صغيرة. ورغم أنها كانت تُسمى ممالك، إلا أنها في الواقع كانت مدنًا ذاتية الحكم. ولأنها جزء من المنطقة الإمبراطورية، عاصمة البشرية، كانت الأمور هنا هادئة نسبيًا.

بالتطلع حوله، حدد شو تشينغ مملكةً بعينها تُدعى “إيفر فافور”. تصاعد دخان مداخن المطابخ في الهواء، وحتى من بعيد، كان من الممكن سماع ضجيج الشوارع الصاخبة. كان هناك أناسٌ من مختلف الأطياف، من الخدم إلى رجال الأعمال. كان هناك بعض المزارعين، لكن ليس الكثيرين. من بينهم، كانت أعلى قاعدة زراعة موجودة هي “الروح الناشئة”، وكانت في القصر الملكي للمملكة.

مسح شو تشينغ المكان بإرادة روحية، ثم اختفى من السماء. عندما ظهر، كان في شوارع المدينة. وبينما كان يتجول، لم يكن لدى البشر ولا المزارعين أي وسيلة لاكتشاف وجوده. كان كما لو أنه غير موجود.

كانت هذه إحدى السمات الفريدة للمزارعين رفيعي المستوى. فبفضل امتلاكهم داو سماوي، استطاعوا صياغة قوانينهم الطبيعية الخاصة. وبالتالي، إن لم يرغبوا في أن يراهم الناس، فلن يفعلوا، إلا إذا كانت لديهم قاعدة زراعة متفوقة.

لم يكن شو تشينغ في مزاجٍ يسمح له بتجربة الحياة الفانية في تلك اللحظة، فدخل على الفور أحد المتاجر في الشارع. كان متجرًا عامًا، يديره رجلٌ عجوز نائمٌ خلف المنضدة، واضعًا رأسه على ذراعيه. وكان هناك أيضًا بائعٌ شابٌّ حاضر.

لفت وصول شو تشينغ انتباه البائع. أما صاحب المتجر النائم، فقد ارتجف، ثم اختفى فجأةً.

قال شو تشينغ ببرود وهو لا يظهر أي تعبير على وجهه: “ارجع إلى هنا”.

ما إن خرج الكلام من فمه حتى تحولت قوانين الطبيعة، مُحدثةً تأثير انتقال آني. عاد صاحب المتجر فجأةً، مُبهمًا في البداية، ثم سرعان ما أصبح واضحًا.

بدا عليه الذهول والرعب، فانطلق واقفًا. لكنه لم يستطع التحرك بسرعة كافية. حرك شو تشينغ كمّه واستخدم تقنية إعادة التوجيه النجمي لتغيير الفضاء. في لمح البصر، كان خارج المدينة، على ارتفاع حوالي 5000 كيلومتر في السماء.

صفّرت رياح السماء بصوت عالٍ بينما كان صاحب المتجر يحوم أمام شو تشينغ، ووجهه مُغطّى بالشك والخوف. كان يتصرف بحذر شديد منذ فشل أحد مجموعته في مهمته وقُتل. في الواقع، تخلى عن مهمته فورًا، وكوّن مجموعة من المستنسخين الذين أرسلهم لتضليل أي شخص، ثم اختبأ.

كانت خطته أن يراقب سير الأمور وينتظر إشارة من السماء قبل أن يقرر ما سيفعله. ومع ذلك، ورغم عدم مساس أيٍّ من نسخه، فقد عثر هذا الشخص على جثته الحقيقية.

كان هذا وحده كافيًا ليُثير دهشته. لكن ما أدهشه حقًا هو هوية شو تشينغ.

كان من الطبيعي أن يرى شو تشينغ من قبل. لكن ما كان مرعبًا حقًا هو أن بذرة الداو بداخله تهتز كما لو أنها ليست ملكه. هذا كان يُخبره أن المالك الحقيقي لبذرة الداو هو هذا الشخص الذي أمامه مباشرةً، سيد المنطقة شو تشينغ، الذي كان يشعّ بهالة الصيف الخالدة المرعبة.

إنه الشخص الذي يدعم مدرسة الصيف الخالدة سراً!

شعر صاحب المتجر باليأس في أعماق قلبه. لم يكن بحاجة لطرح أسئلة لتأكيد نظريته. كان هذا هو التفسير الوحيد.

امتلأ قلبه بالموت وهو يعضّ، دون تردد، كبسولة سمّ مخبأة في سنّه. فجأةً، بدأت طاقة حياته بالتحلل. انتابته رعشةٌ حين دمّر السمّ الذي أعدّها جسده بسرعة. في الوقت نفسه، اشتعلت روحه أيضًا. كل هذه الإجراءات كانت تدابير اتُخذت لضمان موته دون ترك أي دليل يُدينه. بعد إنجاز هذه الأمور، وقبل وفاته بقليل، اختفى اليأس من عينيه ليحلّ محلّه سخرية.

“كأنه يقول لشو تشينغ: هل وجدتني؟ أنت المصدر الأسمى في مدرسة الصيف الخالدة؟ هذه الأمور… لا تهم إطلاقًا!”

نظر شو تشينغ بهدوء إلى صاحب المتجر وهو يفعل تلك الأشياء. لم يوقفه. بعد أن شاهده بلا تعبير وهو يخطو خطوات عديدة نحو الانتحار، رفع شو تشينغ يده اليمنى.

تحركت عقارب ساعاته الشمسية، وظهر خلفه شكلٌ ضخم، انبثق منه مليون وثلاثمائة ألف خيط روحي. من بعيد، بدا المشهد أشبه بقدوم ملك.

قبل نصف شهر، أجرى شو تشينغ بعض التجارب في غرفته الخاصة. باستخدام خيوط الروح لمحاكاة ساعاته الشمسية، استطاع تجاوز حدوده السابقة والتأثير على عدوه لسبع أنفاس. يمكن اعتبار هذه القدرة الرابعة المتعلقة بساعاته الشمسية.

كان الزمن قد عاد. وكما أشار بإصبعه السبابة اليمنى، عاد صاحب المتجر فجأةً إلى طبيعته، بروحه الخافتة. كان مذهولاً، وهو أمر مفهوم.

“هذا….”