ما وراء الأفق الزمني - الفصل 771

الفصل 771: شمس الفجر المسروقة!

ساد الصمتُ قصرُ العنقاء. ركزت نظراتٌ كثيرةٌ على شو تشينغ. في هذه الأثناء، ارتسمت ابتسامةٌ على وجه الأميرة أنهاي.

نادرًا ما رنّت أجراس الإمبراطورية تسع مرات. لكنها رنّت للتو، مُشيرةً إلى حدوث أمرٍ جلل. من الواضح أن عواقبه وخيمة. ثم، في اللحظة نفسها تقريبًا، ظهرت فرقة من الحرس الإمبراطوري وطلبت من شو تشينغ مرافقتهم إلى القصر الإمبراطوري. مع أن الأمر بدا كدعوة، إلا أن هالة الحراس الكئيبة والموحشة أوضحت أن الأمر أكبر من ذلك بكثير.

الأهم في هذه الدوامة من الأحداث هو أن قلة الحذر، وإن بدا الأمر مستبعدًا، قد تؤدي إلى الموت. لم يكن مهمًا أن شو تشينغ كانت له خلفية مروعة، وأنه كان يسيطر على منطقة ونصف. إذا حدث أمرٌ بالغ الأهمية يتعلق ببقاء البشرية جمعاء، فلا شك في أيهما سيعتبره الإمبراطور أكثر أهمية.

في البداية، بدت الأميرة أنهاي مرتبكة. لكن بعد ذلك امتلأت عيناها بالعزم. نهضت وقالت ببرود: “يا لها من وقاحة!”

لم يرتجف حرس الإمبراطورية ذوو الدروع الذهبية ردًا على كلماتها. ظلوا ينظرون إلى شو تشينغ. لكن أحدهم تقدم، وواجه الأميرة أنهاي، وانحنى.

“صاحبة الجلالة، هذه أوامر من الإمبراطور.”

عبست الأميرة أنهاي وقالت، “ما الذي حدث حتى يتطلب من سيد المنطقة شو الذهاب إلى القصر الإمبراطوري؟”

كانت تأمل في الحصول على مزيد من المعلومات لشو تشينغ حول سبب حدوث ذلك. هذا كل ما في وسعها فعله. لو عرف السبب، لكان على الأقل قادرًا على الاستعداد لما هو آتٍ.

تردد الحارس الذي خرج، ونظر حوله، ثم أعاد نظره إلى الأميرة أنهاي العابسة. تقدم بضع خطوات، وألقى عليها رسالةً لم يسمعها أحد. ردًا على ذلك، شهقت الأميرة أنهاي وارتجفت. تجهم وجهها، ونظرت إلى شو تشينغ بتعبيرٍ مُعقد.

عندما رأى شو تشينغ ذلك، تساءل أكثر من أي وقت مضى عمّا حدث. مع أنه لم يكن يعلم، حافظ على هدوء تعابير وجهه وهو ينهض ويتجه نحو الحرس الإمبراطوري.

اصطفّوا حوله بسرعة. ورغم أنهم بدوا وكأنهم يُقدّمون له حراسة محترمة، إلا أن هناك ما يوحي بأنهم يُحاولون اعتقاله.

وعندما كان على وشك الخروج من القاعة، صرخت الأميرة أنهاي بأسنانها وأرسلت له رسالة.

“لم يُخبرني الحارس كثيرًا. فقط… تم إغلاق قسم الخلق. يبدو أنه ربما سُرق شيءٌ ما من هناك!”

توقف شو تشينغ في مكانه، ثم استدار، وصافحها باحترام. ثم غادر قصرها متجهًا نحو القصر الإمبراطوري.

كان الليل قد حلّ، وما زال المطر يهطل. دوّى الرعد في السماء. في الظروف العادية، قلّما يخرج الناس في مثل هذا الطقس العاصف. لكن هذه الليلة كانت مختلفة.

رأى شو تشينغ حراسًا إمبراطوريين يهرعون في كل مكان. بدا وكأنهم جميعًا يسيرون في اتجاهات مختلفة، لدرجة أن الشخص العادي لن يكون لديه أدنى فكرة عما يفعلونه. لكن شو تشينغ بدأ مسيرته في قسم الجرائم العنيفة، ليتمكن من التقاط الأدلة.

يوسّعون نطاق الإغلاق. هل يُغلقون العاصمة الإمبراطورية بأكملها؟

بالعودة إلى رسالة الأميرة أنهاي، فكّر شو تشينغ فورًا في أخيه الأكبر. بالنظر إلى كل ما يعرفه عن الكابتن، بدا من المحتمل جدًا أنه ربما حاول سرقة شيء ما من قسم الخلق. لكن لو كان ذلك صحيحًا، لكان الكابتن حريصًا بالتأكيد على عدم ترك أي أدلة تشير إلى شو تشينغ. لذا، استبعد شو تشينغ هذا الاحتمال.

وبعد أن أصبح هذا الاحتمال بعيدًا، لا يسعني إلا أن أتساءل عما الذي سُرق تحديدًا والذي قد يدفع الإمبراطور إلى استدعائي لمقابلة.

الشيء الوحيد الذي يربطه بفرقة الخلق هو شموس الفجر. إلا أنه شرح الوضع مسبقًا، لذا لم يكن من المرجح أن يكون هذا هو سبب استدعائه.

هل يمكن أن يكون ذلك بسبب شخص آخر مرتبط بي؟

لسوء الحظ، لم يكن لديه سوى عدد قليل جدًا من الأدلة التي تمكنه من الوصول إلى تفسير.

بينما كان شو تشينغ يفكر في الموقف، حلّ بهم البرق. في النهاية، عبروا سلسلة قوس قزح ووصلوا إلى القصر الإمبراطوري. في ضوء البرق، انقبضت حدقتا عين شو تشينغ عندما أدرك أن هناك شخصًا آخر يُقتاد إلى القصر.

كان نينغ يان هو من جعل كل شيء يسير على ما يرام. كان نينغ يان مرتبطًا بطريقة ما بقسم الخلق. والقطعة المسروقة كانت على الأرجح شمس الفجر.

لكن كانت هناك أمورٌ لم تكن منطقية. أولًا، كان شو تشينغ على يقينٍ من أن نينغ يان كان يقضي كل وقته مؤخرًا في التدريب. ثانيًا، كانت قاعدة تدريب نينغ يان منخفضةً جدًا بحيث لا يستطيع القيام بشيءٍ مثيرٍ كهذا والهرب بطريقةٍ ما.

علاوة على ذلك، بدا من السخافة أن تُسرق شمس الفجر. كانت شموس الفجر كنوزًا ثمينة للبشرية، وليست أشياءً يسهل فقدانها. ستكون بالتأكيد تحت حراسة مشددة. ولم يبدُ من الضروري تخزينها في قسم الخلق نفسه.

وبينما كان يفكر في هذه الأمور، ارتسمت على وجهه ملامح الكآبة. دخل القصر الإمبراطوري، وسرعان ما وصل إلى ساحة الاستقبال الخالدة أمام قاعة القصر الرئيسية. كان هناك مزارعون بدروع ذهبية في كل مكان، جميعهم ينبضون بنوايا القتل. خلق هذا جوًا خانقًا للغاية. هذا، إلى جانب دوي الرعد، خلق ضغطًا تسبب في ارتعاش حتى قطرات المطر.

كان نينغ يان يرتجف هو الآخر. وضع حارسان أيديهما على كتفيه وأجبراه على الركوع في الساحة. انهمر المطر بغزارة، فأغرقه. كان متوترًا ومرتبكًا. لم يكن يدري ما يحدث، إذ كان يُجري تدريباته في قاعة ضريح والدته عندما اقتحم الحارس المكان وسحبه بعيدًا.

لم يكن الوحيد الحاضر. كان هناك آخرون. جميعهم مزارعون من فرقة الخلق، وكان عددهم بضع عشرات.

كان الأمير التاسع حاضرًا أيضًا، وقد أجبره حارسان إمبراطوريان على الركوع. كان رأسه منحنيًا، وارتسمت على وجهه مرارةٌ عارمة.

عندما وصل شو تشينغ، تركزت أنظار العديد من الحراس الإمبراطوريين عليه بينما كان يتم اصطحابه إلى “الضيوف” الآخرين.

عندما رأى نينغ يان شو تشينغ، كانت عيناه تتألقان بالأمل والمفاجأة.

نظر إليه شو تشينغ وأومأ برأسه. لم يقل شيئًا، بل وقف جانبًا.

كان الحراس خلفه على وشك وضع أيديهم على كتفيه عندما نظر إليهم من فوق كتفه، بنظرة هادئة. دفعت تلك النظرة الحراس إلى تشابك أيديهم والتراجع.

شو تشينغ هو الوافد الجديد الوحيد الذي بقي على قيد الحياة. لم يمسسه المطر.

مر الوقت، وأصبح صوت الرعد أقوى.

أحيانًا، كان الناس يسارعون إلى القصر ودخول القاعة. داخل القاعة، كان ضوء المصباح يُشير إلى وجود مراسم جارية. كان تشكيل التعويذة الكبير للعاصمة الإمبراطورية مُفعّلًا بالكامل، مُغطيًا المدينة بأكملها، بحيث أصبح الدخول ممكنًا، ولكن لا يُمكن الخروج منه.

أغمض شو تشينغ عينيه وتأمل الأمر أكثر، محاولًا التأكد داخليًا مما إذا كانت تكهناته صحيحة أم لا.

أخيرًا، عندما أشرقت السماء، خرج رجل عجوز من قاعة القصر. كان رئيس الوزراء. نظر إلى الساحة وجميع الشخصيات الراكعة فيها.

قال بصوتٍ عابس: “في وقتٍ سابقٍ من الليل، سُرقت فرقة الخلق. فُقدت شمسٌ فجرية، وُضعت في تشكيلٍ خاصٍّ هنا لأغراضٍ بحثية. جميعكم هنا مشتبهٌ بهم في التحقيق الأولي. وهذا ينطبقُ بشكلٍ خاصٍّ على الأمير الثاني عشر.”

تزامنت جملته الأخيرة مع صوت رعد قوي هز كل شيء.

ارتجف نينغ يان، وارتسمت على وجهه علامات عدم التصديق. “هذا مستحيل! لم أذهب حتى إلى قسم الخلق. أنا—”

قاطعه صوت هدير بارد من داخل قاعة القصر. كان أعلى من صوت الرعد، هزّ الساحة وأربك عقول الحاضرين.

“سيدي الوزير، أظهر الدليل لابني غير البار!”

لوّح رئيس الوزراء بيده اليمنى، فانطلقت قطعة من اليشم. وبينما كانت تحوم في الهواء، عرضت صورةً ليراها الجميع. صوّرت الصورة موقعًا سريًا للغاية. كان معظمها ضبابيًا، لكن كان هناك شخصٌ واضحٌ من الخلف. كان هذا الشخص يُشبه نينغ يان إلى حدٍّ كبير. في الواقع، وبينما كانت الصورة المُسجّلة على وشك الانتهاء، استدار ذلك الشخص ببطء، كاشفًا عن جانب وجهه.

كان يشبه نينغ يان تمامًا! ثم اختفت الصورة. ثم ألقى رئيس الوزراء تعويذة، فظهر تيار من الطاقة. كانت طاقة نينغ يان.

“استُخرجت هذه الصورة من الماضي باستخدام سحر عرافة ملك سماوي. تُظهر بالضبط ما حدث في قسم الخلق. جُمعت الطاقة بواسطة تشكيل التعويذة الكبير للعاصمة الإمبراطورية، والمُستخرج أيضًا من ماضي قسم الخلق. وقد شهد الإمبراطور نفسه على هذه العملية.”

بعد أن انتهى رئيس الوزراء من كلامه، تكلم الإمبراطور مجددًا بصوت بارد: “ما رأيك في نفسك أيها الابن العقيم؟”

كان نينغ يان المذهول عاجزًا عن الكلام. لم يفعل شيئًا، لكن تلك الصورة وتلك الطاقة أشارتا إليه حقًا كمذنب.

في الأفق البعيد، كانت الشمس تشرق. ورغم كثرة الغيوم والأمطار، انتشر ضوء الشمس، ووصل أخيرًا إلى ساحة الاستقبال الخالدة. وبينما كان الظلام والنور يتبادلان، ظهر جرس في الهواء فوق الساحة. كان جرس الاستجواب الخالد.

لو أراد نينغ يان الكلام، لكان ذلك بحضور جرس الاستجواب الخالد. لكن الأدلة ضده كانت دامغة لدرجة أنه لم يستطع فعل شيء سوى الابتسام بمرارة.

رفع شو تشينغ نظره نحو قاعة القصر. كان قد رأى الصورة من قبل، لكنه شعر مع ذلك بأن هناك شيئًا مريبًا يحدث. رفض تصديق أن الإمبراطور سيتجاهل أدلة مهمة بإهمال. لذا تقدم حتى وصل إلى نينغ يان.

قبل أن يتمكن شو تشينغ من الكلام، أمسك نينغ يان بحافة ردائه بإحكام. رفع نظره ببطء، وقد تغيّرت ملامحه، وامتلأت عيناه بخيبة أمل وغضب من هذا الوضع الفظيع.

“أبي، أعلم أنك لا تحبني”، قال بصوت عالٍ. “أعلم أنك في قرارة نفسك تعتبر ابنك الثاني عشر لا قيمة له. ليس لديّ موهبة فطرية كبيرة. لستُ فصيحًا. لستُ جذابًا ولا مشهوراً. لا أحد يريد التقرب مني كثيرًا. حسنًا، لا يهمني كل هذا!”

ثارت مشاعر نينغ يان وهو ينهض ببطء من وضعية الركوع حتى وقف على قدميه! كان لوقوفه معنى عميق. فقد أظهر أنه كبت أي شعور بالخوف أو التبجيل كان لديه تجاه والده. لقد سحق ميله إلى التملق، ومع هطول المطر، أطلق العنان للضغط الذي كان يسكن قلبه لسنوات.

قال بصوت عالٍ: “أبي، أنت موجودٌ فوق الجميع، كالغيوم في السماء. بالنسبة لك، أنا مجرد شخصٍ عديم الفائدة. كأنني طين. لكن… وماذا في ذلك؟ هذا المكان موطني، ولكنه في الوقت نفسه ليس كذلك. في الواقع، أنا أفضل مقاطعة روح البحر كثيرًا. أعرف أن جميع الأمراء الإمبراطوريين يحملون لقب غويو، لكنني أفضل أن أكون نينغ يان!

لو لم تُجبرني على العودة، لما جئتُ أبدًا! لذا، إن أردتَ إلصاق هذه الجريمة بي بلا أساس… حسنًا، لن أقبل بذلك! أنا، نينغ يان، لا علاقة لي بها! وسأُثبت ذلك بجرس الاستجواب الخالد!”

قفز نينغ يان وقرع الجرس بعنف. رن الجرس، عميقًا ورنّانًا. كان بإمكانه تأكيد صدق الكلمات، وتأكيد حالة القلب.