ما وراء الأفق الزمني - الفصل 77

الفصل 77: حوت التنين البحري المحظور

أشرق ضوء القمر على سطح الماء وعلى قارب الحياة المتضرر. وقف شو تشينغ هناك، في حالة ذهول، يستمع إلى تهاني التلاميذ المحيطين به.

مع أنه تعمد دخوله في تجربة اختراق تعويذة البحر والجبل، إلا أن العملية كانت خطيرة، وما زال قلبه يخفق بشدة. استعاد ذكريات انهيار جسده مرارًا وتكرارًا. استعاد الشعور، ولم يستطع إلا أن يستنشق بعمق. لو لم يعتمد على البلورة البنفسجية للتعافي، لما ظهر شيطان الجفاف الطيفي، ولكان قد مات. بالطبع، كانت الدفعة التي تلقاها من النجاة من تلك المحنة مذهلة للغاية.

كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة لشيطان الجفاف الطيفي الذي اختفى الآن، والذي كانت قوته المرعبة مليئة بالترقب.

بعد لحظة، خرج إلى السطح الرئيسي، حيث أضاء ضوء القمر شعره الأسود وردائه الرمادي. وقف طويل القامة ومنتصب القامة، ملامح وجهه باردة لكنها جذابة برقة. لا تزال عليه هالة من الانطلاقة غير العادية.

ثم نظر حوله بهدوء إلى جميع التلاميذ القريبين، وصافحهم وانحنى.

“شكرًا جزيلاً لكم أيها التلاميذ الأعزاء.”

أعاد التلاميذ القوس. استطاعوا استشعار تقلبات تدريب شو تشينغ المستمرة، ومن ذلك، استنتجوا أن جلسة تدريبه الليلية لن تنتهي بهذا الاختراق. شعروا بصدمة أكبر من ذي قبل، فعادوا إلى قواربهم، لا يريدون إزعاجه أكثر.

كان من المستحيل تمامًا أن يحدث شيء كهذا قبل بضعة أشهر عندما وصل شو تشينغ إلى “العيون السبع الدموية”. لكن الآن أصبح حقيقة.

تراجع شو تشينغ عن بصره وعاد إلى المقصورة. جلس متربعًا، ونظر إلى تشكيل تقارب الأرواح، وحجر الروح هناك، المليء بالشقوق والمُفرّغ تقريبًا. كما نظر حوله إلى الأضرار التي لحقت بقاربه. عبس.

كان يعلم أن دفاعات قاربه قد دُمرت بفعل موجة الصدمة المفاجئة. وتأثر حجر الروح أيضًا.

أتساءل عما إذا كان الاختراق القادم لتعويذة البحر والجبل سيكون مثل هذا …

ما زال يشعر ببعض التوتر، بل وأكثر من ذلك، بخيبة أمل. ففي النهاية… سيكلف إصلاح قاربه البحري الكثير. ومع ذلك، بعد أن فكّر فيما اكتسبه بعد قتله للحوري الشاب، شعر بتحسن طفيف.

مع ذلك، لم يكن الوقت مناسبًا لحساب الأمور المالية. فخفف من قلقه بشأن اختراق تعويذة البحر والجبل، وركز على كتابه “تشكيل البحر”، الذي كان على وشك تحقيق اختراقه الخاص.

أخذ نفسًا عميقًا، ثم استبدل حجر الروح الجاف في التشكيل، ثم أعاد تنشيط دفاعات القارب.

ثم نظر إلى ضوء القمر المتدفق ليسقط على القارب نفسه، وبعد تفكير عميق، أضاف حجرًا روحيًا ثانيًا. ثم ألقى تعويذة، فدوّى قارب الحياة، إذ زادت قوة الحجرين من قوة دفاعاته. بعد لحظة، حتى ضوء القمر انقطع تمامًا.

وبعد أن فعل ذلك، أغمض عينيه وشعر بالقوة تتدفق من خلاله، والتي كانت أعظم بكثير من ذي قبل.

في السابق، كان قويًا كقوة دائرة تعويذة البحر والجبل. الآن، بعد أن تحرر من قيوده السابقة، وصلت قوته الجسدية إلى مستوى أعلى.

كان الأمر شديدًا لدرجة أن شو تشينغ أدرك أنه لن يحتاج حتى إلى استخدام كتاب تشكيل البحر لإثارة الرعب في قلب البطريرك محارب الفاجرا الذهبي. كان بإمكانه فعل ذلك بلكمة واحدة من تعويذة البحر والجبل. كان ذلك منطقيًا نظرًا لكونه أول شخص، سواء في العصور القديمة أو الحديثة، يطور تعويذة البحر والجبل إلى هذا المستوى.

في الماضي، كان العفريت هو الحد الأقصى. أما الآن، فقد شهد العفريت الشبحي تحولًا غير مسبوق إلى شيطان الجفاف. لا يزال شو تشينغ يشعر بذلك الجفاف القاحل والرغبة الجامحة في حرق جميع الكائنات الحية.

علاوة على ذلك، يُمكن اعتبار شيطان الجفاف الطيفي مولودًا جديدًا في المستوى الثامن. لم يستطع شو تشينغ تخيّل ما سيكون عليه في المستوى التاسع. وعندما وصل إلى المستوى العاشر، وهو الدائرة العظمى الحقيقية، تساءل… هل سيتحوّل شيطان الجفاف مجددًا؟

في هذه المرحلة، لم يكن هناك من يستطيع إرشاده بشأن تعويذة البحر والجبل. حتى مُبدعها لم يُنجز ما أنجزه شو تشينغ.

وبعد أن فكر في الوضع قليلاً، بدأ العمل مع كتاب تشكيل البحر.

مرّ الوقت ببطء ولكن بثبات. بعد ساعتين، هبت رياح قوية على الميناء 79…

أثناء مرورها فوق الماء، التقى بقارب الحياة الخاص بشو تشينغ، حيث أحدث دوامة، كثقب أسود، دفعت كل قوى الروح في المنطقة نحوه. ومع هبوب الرياح، تأرجحت القوارب في الميناء صعودًا وهبوطًا. نظر جميع تلاميذ القمة السابعة هناك إلى المكان الذي كانوا يركزون عليه سابقًا، كما لو كانوا جميعًا يرغبون في مشاهدة صعود شو تشينغ إلى الشهرة.

كانت تيارات القوة الروحية المهيبة تكافح للتغلب على بعضها البعض بينما كانت تندفع نحو قارب شو تشينغ، حيث تدفقت إليه وتقاربت في بحر روحه.

في كل مرة تُشغَّل فيها نصوص تشكيل البحر، يتسع ذلك البحر ثلاثين مترًا. مع أن هذا الاتساع شمل سطحه وعمقه، إلا أنه عند النظر إليه من الأعلى، كان أشبه برؤية دائرة صغيرة تكبر. مع اقتراب شو تشينغ من نقطة الاختراق، غمرته هالة البحر المحظور بقوة الروح، مما تسبب في هدير وتكسير يملأ جسده. وفي الوقت نفسه، اتسع بحر روحه.

وبعد أن تجاوز الحد السابق، وصل إلى امتداد 240 متراً.

لكن الأمور لم تنتهِ بعد. فبينما استمرت قوة الروح في التدفق بجنون عبره، اتسع البحر أكثر.

246. 249. 252.

استمر الأمر حتى وصل إلى 261. حينها فقط، بدا بحر الأرواح ممتلئًا. فتح شو تشينغ عينيه، فتلألأ ضوء بنفسجي ساطع. في الوقت نفسه، بدا فيه شيءٌ ما يتجاوز حدوده الفانِية.

“حوت التنين”، همس وهو يلوّح بيده اليمنى. انبعث من داخله عواءٌ أشبه بعواء تنين، وفي الوقت نفسه، برز رأسٌ من صدره يشبه تنينًا وحوتًا في آنٍ واحد. كان أسودَ حالكًا، تنبعث منه هالةٌ صادمةٌ ومرعبة.

عوى وهو يخرج من شو تشينغ، وينمو أكبر وأكبر، ويحطم دفاعات قارب الحياة ليرتفع فوق الرأس.

كان طوله 240 مترًا، وله مجسات متمايلة عديدة تُشعّ ضوءًا أزرق فلوريًا. وكما ظهر، تسببت أصواته الهادرة في تدحرج الأمواج على سطح الماء؛ فإذا سقط هذا الحوت التنين، فسيُطلق قوةً تُهزّ الجبال.

لقد أصيب التلاميذ في قوارب الحياة المحيطة بالصدمة.

“حوت التنين البحري المحظور!”

هذا هو السحر المميز من المستوى الثامن من كتاب تشكيل البحر! لكن ليس كل شخص قادرًا على تشكيل حوت تنين في المستوى الثامن. يجب أن تتمتع بمستوى إتقان استثنائي لتنجح في ذلك!

“شو تشينغ أطلق عرضًا مذهلاً لقوة الجسد سابقًا. الآن وقد وصلت تقنياته السحرية إلى المستوى الثامن…”

“هذه البراعة في المعركة….”

في هذه الأثناء، جلس شو تشينغ متربعًا في قاربه، ينظر إلى حوت التنين المتموج في الأعلى. أشرقت عيناه ببريق؛ فقد كان يتطلع إلى هذا اليوم بشوق.

ذكر وصف كتاب تشكيل البحر أنه عند الوصول إلى المستوى الثامن وتشكيل بحر روحي بطول 240 مترًا، يُمكن تشكيل حوت تنين البحر المحظور. كان ذلك نتيجة تقنية سحرية، وسيبقى بداخله إلى الأبد. كان الحوت يسبح في البحر، مُرافقًا تلميذ القمة السابعة وقواربهم الدينية أثناء سفرهم. بمعنى آخر، كان بإمكانهم تقديم مساعدة كبيرة للتلاميذ عند خروجهم إلى البحر المفتوح.

ومع ذلك، فإن تشكيل حوت التنين يتطلب مستوى عال من التحكم، لذلك لم يتمكن جميع التلاميذ من النجاح عند الوصول إلى المستوى الثامن.

وصلتُ أخيرًا إلى هذا المستوى. ثم خطرت بباله فكرة، وزأر حوت التنين وهو يهبط في الماء مُحدثًا دفقة هائلة. بعد ذلك، اختفى. ومع ذلك، عندما أطلق شو تشينغ أفكاره، عاد حوت التنين إلى الماء. كان حوت التنين في البحر المحظور… نقطة تحول لتلاميذ القمة السابعة!

إذا التقيت بالبطريرك المحارب الذهبي فاجرا في البحر المفتوح، فمن المحتمل أن أكون قادرًا على قطعه!

عيون شو تشينغ تتألق.

لو لم أكن في عرض البحر، لكنتُ دفعتُ ثمنًا باهظًا لأُصيبه إصابةً بالغة. عليّ أن أبحر. عليّ أن أُحسّن قاعدة زراعتي، وأن أحصل على المزيد من الموارد، ثم أعود… وأجد طريقةً لقتل البطريرك محارب الفاجرا الذهبي!

عند بزوغ الفجر، سأُحدّث قارب الحياة الخاص بي. وآمل أن أتمكن من الإبحار غدًا. وفي أسوأ الأحوال، سأسعى لليوم التالي!

يمكن لـ شو تشينغ أيضًا أن يخبر أنه إلى جانب اختراقه المزدوج في كل من الجسد الجسدي وقاعدة الزراعة، كان لديه مستوى أكثر دقة من السيطرة على ظله.

وهذا جعله أكثر ثقة من ذي قبل.

في هذه الأثناء، سمع جميع التلاميذ في الميناء حوله زئير حوت التنين. كان صوتًا فريدًا لا يتعرف عليه معظم الناس. لكن تلاميذ القمة السابعة عرفوا تمامًا ما هو…

***

في فرقة خفر السواحل بالميناء رقم 32، كانت سفينة حربية ضخمة تغادر الميناء. كانت سفن خفر السواحل فريدة من نوعها، ومختلفة تمامًا عن قوارب الحياة التابعة للتلاميذ.

وقف شاب يرتدي رداءً رماديًا على سطح البارجة الحربية، ينبض بتقلبات قوية. كان شعره أزرق وعيناه ذهبيتان، وبينما كان ينظر إلى البعيد، همس قائلًا: “إذن، وصل شخص آخر إلى المستوى الثامن. وشكل حوت تنين. أيًا كان هذا، فهو ليس شخصًا عاديًا… مثير للاهتمام حقًا.”

“هل تريد مني أن أقوم ببعض الاستفسارات للحصول على مزيد من المعلومات؟” سأل أحد تلاميذ فرقة خفر السواحل السبعة أو الثمانية خلفه.

وبشكل غير متوقع، كان أحد هؤلاء التلاميذ هو تشو تشينغ بينج، الذي كان يقف هناك ويبدو حذرًا وخجولًا إلى حد ما.

كما ذكر خلال عشاء لمّ الشمل، فقد تلقى توصية للعمل مع تلميذ مختار في فرقة خفر السواحل. كان ذلك الشاب ذو الشعر الأزرق، المعروف عمومًا بأنه تلميذ تكثيف تشي الأول في القمة السابعة. حتى أن بعض تلاميذ المجمع كانوا يلقبونه بـ”الرفيق الداوي”. كان هذا دينغ شياو هاي.

“انتظر حتى نعود،” قال دينغ شياو هاي ببرود. ثم نظر بعيدًا.

***

في تلك الأثناء تقريبًا، كان القبطان متكئًا براحة على كرسيه في قسم الجرائم العنيفة، يمضغ فاكهة نادرة على شكل نجمة. لاحظ أيضًا ما كان يحدث، مما دفعه إلى النظر باتجاه الميناء 79. ابتسم.

“إذًا، كان في مزاجٍ رائعٍ لدرجة أنه اخترق؟ يا له من طفلٍ صريح… أنا معجبٌ به، لكنه لا يزال ضعيفًا بعض الشيء. لا أستطيع حقًا أن أحتفظ بشخصٍ ضعيفٍ كهذا في وحدتي. ربما عليّ أن أجد له بعض الأشخاص ليقتلهم؟”

وضع القبطان الفاكهة وبدأ يفكر مليًا في الأمر. كان غريبًا حقًا، تمامًا كما قال تشانغ سان.

***

في تلك الليلة، لاحظ عددٌ لا بأس به من سكان القمة السابعة حوت التنين الخاص بشو تشينغ. أثار ذلك ردود فعلٍ متباينة. شعر البعض بالترقب، والبعض الآخر بالإعجاب، والبعض الآخر بالحسد. كما شعر بعض سكان منطقة الميناء بالغضب والحزن. وكان هؤلاء… مزارعو حوريات البحر.

تجمع عدة أشخاص في الزقاق المظلم حيث لقي حورية البحر الشاب حتفه. أمام المجموعة كان هناك شخصان، إحداهما قصيرة والأخرى طويلة. كانتا أختين، وهما ابنتا عم حورية البحر الشاب الأكبر سنًا، وحبيبتا صاحب السمو الثالث. بدت الأخت الكبرى هادئة، لكن الصغرى وقفت هناك ترتجف، خياشيمها متوهجة وعيناها تشتعلان رغبةً في القتل.

على جانب الطريق كان هناك حورية بحر عجوز، بدا وكأنه يتخبط في الألم والمرارة وهو يقول: “هنا اختفت هالة سموه. مع ذلك، من الواضح أن هذه المنطقة قد نُظفت. لا توجد أي أدلة لتحديد ما حدث. بالنظر إلى قوة سموه ومكانته، أعتقد أنه على الأرجح ليس ميتًا، بل مفقود فقط. مع ذلك، من المؤكد أن حياته قد انزلقت—”

“لقد تحطمت حياة صاحب السمو،” قالت الأخت الصغرى من بين أسنانها.

شحب وجه الحورية العجوز. بصفته حاميًا للقانون، كان يعلم أنه سيواجه عواقب نتيجة خطأ كهذا. ومع ذلك، لم يكن سوى مُنفذ للأوامر. مُنع منعًا باتًا من مُتابعة سموه في تلك الليلة. بالطبع، كانت لديه فكرة عن هواية الحورية الشاب السرية. ومع ذلك، لم يكن ليتخيل أبدًا أن شيئًا كهذا سيحدث…

“هل يمكن أن يكون هذا من عمل قيادة عيون الدم السبعة؟” سأل حورية البحر العجوز بتردد.

قالت الحوريتان الأكبر سنًا بصوتٍ بارد: “إذا أرادت قيادة “العيون الدموية السبعة” قتل أحدهم، فهل سيحتاجون إلى التستر عليه؟”. “علاوةً على ذلك، كانت حقيبة سموّه تحتوي على صندوق أمنيات. هذا الشيء مهمٌ جدًا، ولا يمكننا تركه يقع في أيدي شخصٍ عشوائي.”

قالت الحورية الصغرى بغضب: “يا أختي، هلك سموه! علينا أن نفكر في الانتقام! لماذا كل هذا التركيز على صندوق الأمنيات؟!”

“أنت تعلم جيدًا أهمية صندوق الأمنيات. إنه هدية تُجسّد حقبةً كاملة!”

“كل ما أعرفه هو أن سموه قد لقي حتفه، ونحن بحاجة إلى تعقب القاتل!”

تبادلت الأختان النظرات الحادة لبرهة. ثم قالت الأخت الكبرى: “أنتِ تريدين الانتقام. أريد صندوق الأمنيات. يمكننا تحقيق الأمرين. بصفتي فردًا من العشيرة الإمبراطورية، يُمكن تتبع دم سموه. إذا كان القاتل قريبًا، فيجب أن نكون قادرين على استشعاره. أولًا، علينا تحديد هوية جميع الأشخاص الذين كانت لسموه خلافات معهم مؤخرًا. وهذا يشمل أفراد عائلات أي شخص عذبه وقتله. علينا التحقيق معهم جميعًا. أريد أن أعرف من تجرأ على قتل ولي عهد شعبنا!”

على جانب الطريق، صرّّت الأخت الصغرى على أسنانها، وعيناها تلمعان بجنون. “بعد أن نجده، سأعذبه! سأجعله هو وعائلته يتوسلون الموت. سيصرخون ألمًا وحزنًا! ثم سأجبر أرواحهم على دخول أجساد الروبيان، وآكلها!”