ما وراء الأفق الزمني - الفصل 767

الفصل 767: الجامعة الإمبراطورية

استندت الزهرة المظلمة على درابزين ورشة الحبوب في قصر نينغ يان، ناظرًة إلى الكوكب البعيد. “القصر الإمبراطوري الأصلي للإمبراطور القديم، السكينة المظلمة، هو الآن المكان الذي تُقدم فيه جميع التضحيات البشرية. أشعر أن المصباح… موجود. في أعماق كوكب الإمبراطور القديم.”

كان المساء، وكان غطاء السحاب على الكوكب بلون الغسق الذهبي. كانت هناك تنانين ذهبية تطفو بين السحب، تستنشق وتزفر تدفقات من الطاقة المقدسة والغامضة في آن واحد.

“حاولتُ مناداته، لكن دون جدوى. المصباح محميٌّ بتعويذة حماية قوية تُبقيه ثابتًا في مكانه… إذا أردتُ الحصول عليه، فعليّ الذهاب إلى الكوكب نفسه.

بناءً على ما لمسته، فإن علامات الختم التي تغطي الكوكب تتكون من آثارٍ كانت موجودةً دائمًا، وأخرى أُضيفت في الأجيال اللاحقة. إذا حاولتُ اقتحامه، فسيُسبب ذلك ضجةً كبيرة. إذا أردتُ الوصول إليه دون أن يُلاحظه أحد، فعليّ إيجاد فرصةٍ للوصول إلى الكوكب دون أن يُلاحظني أحد.”

عبست الزهرة المظلمة. فرص كهذه ليست شائعة. لكن الأهم هو سؤال… ماذا يفعل المصباح على كوكب الإمبراطور القديم؟ نظرت الزهرة المظلمة إلى شو تشينغ وامتنعت عن طرح ذلك السؤال الأهم. لم تُرِد أن يُشتت انتباهه.

كان شو تشينغ ينظر بتأمل إلى كوكب الإمبراطور القديم. عثرت الزهرة المظلمة على المصباح، لكنه وُجد في مكان يكاد يكون من المستحيل الوصول إليه. كان مكانًا حساسًا ومهمًا للغاية، وكان تحت حراسة مشددة. لم يستطع الذهاب إليه حرفيًا.

مع الأخذ في الاعتبار جميع البشر، كان هناك شخص واحد فقط قادر على الذهاب إلى كوكب الإمبراطور القديم. وهو الإمبراطور. هو وحده من يستطيع فتح الأختام.

الحقيقة هي أن شو تشينغ بدأ يفكر في الأمور التي امتنعت الزهرة المظلمة عن قولها. أحدهم أخذ ذلك المصباح ووضعه على كوكب الإمبراطور القديم. كان أمرًا غريبًا. إذا حللتَ الوضع من البداية، فستجد احتمالات عديدة حول من قد يكون قد أخذ المصباح. لكن في النهاية، لم يكن هناك سوى نوع واحد من الأشخاص الذين قد يكونون قد وضعوه على كوكب الإمبراطور القديم، وهو الإمبراطور. هل أخذ إمبراطور المصباح؟ ربما لا. لكن… من المؤكد أن إمبراطورًا هو من وضعه على الكوكب. ومن الواضح أن طلب المصباح من الإمبراطور لم يكن خيارًا.

بعد بعض التفكير، قال شو تشينغ، “في الواقع، هناك شخص آخر يمكنه الذهاب إلى كوكب الإمبراطور القديم.”

التفت الزهرة المظلمة لتنظر إليه.

في طريقنا إلى هنا، تابع، “ذكرت الأميرة أنهاي أن هناك شخصًا آخر غير الإمبراطور يمكنه المشاركة في التضحيات الأجدادية. إنه ولي العهد. لكن لا يوجد ولي عهد الآن. لو كان موجودًا، وكان ولي العهد مستعدًا للمساعدة، لربما حظينا بفرصة الوصول إلى الكوكب.”

نظر شو تشينغ بعيدًا عن الكوكب القديم.

ابتسمت الزهرة المظلمة. ثم التفتت نحو قاعة ضريح القصر، وقالت بهدوء: “هناك طريقة للوصول إلى الكوكب دون إثارة ضجة، لكنني بحاجة إلى بعض الاستعدادات. أما بالنسبة لفكرتك، إذا كنت تفكر في مساعدة نينغ يان ليصبح ولي العهد، فهذا يبدو صعبًا. إنه شاب طيب، لكن جهدًا كهذا لا يُستهان به.”

أما نينغ يان، فقد أنهى لتوه جلسة تدريب، وجلس متربعًا أمام صورة والدته في قاعة الضريح. بعد أن استراح قليلًا، لمعت عيناه بعزم، وبدأ جلسة تدريب أخرى. بالنسبة له، كانت تجربة البحث عن التنوير على كوكب الإمبراطور القديم تجربة لا تُنسى. استفاد جميع إخوته وأخواته بطريقة ما، وإن لم ينل جميعهم إرث الماركيز السماوي. في المقابل، لم يكتسب شيئًا. مع أنه بدا ظاهريًا أنه لا يكترث بذلك، إلا أنه في الواقع لم يكن مستعدًا للرضا بأي شيء.

لقد مرت سبعة أيام.

لم يكن الحصول على مصباح الزهرة المظلمة أمرًا سهلاً، بل تطلب تخطيطًا دقيقًا. حتى أن شو تشينغ استشار القبطان في الأمر. فنظرًا لما يعرفه شو تشينغ عن القبطان، بدا من المرجح جدًا أنه كان يعمل بالفعل على خطة تتعلق بالكوكب.

كان مُحقًا. كان القبطان مُتحمسًا جدًا لسماع الوضع، وفي النهاية، دقّ على صدره وقال إنه سيجد طريقةً للمساعدة بالتأكيد.

كانت الزهرة المظلمة تعمل على فكرتها الخاصة، بينما كان نينغ يان منشغلاً بالزراعة أكثر من أي وقت مضى. كان يقضي كل يوم تقريبًا في قاعة الضريح متأملاً.

بعد حدث التنوير على كوكب الإمبراطور القديم، استقرت العاصمة الإمبراطورية.

كانت حرب فرسان الليل تسير بسلاسة. لم يكن تدخل فرسان السماء المظلمة من شعب نار الظلام عائقًا أمام البشرية كما كان يُعتقد سابقًا. بدوا مهتمين أكثر بالتظاهر بالمشاركة، لكنهم في الواقع كانوا يترددون في انتظار رد فعل البشر.

لم يكن لدى شو تشينغ أدنى فكرة عن كيفية تعامل الإمبراطور مع الوضع. بعد أن عالج جميع المسائل الملحة، بما في ذلك تثبيت سيف الإمبراطور، قرر الالتحاق بالجامعة الإمبراطورية. فقد وصل إلى العاصمة الإمبراطورية حاملاً المؤهلات اللازمة، وكان مهتمًا بمعرفة نوع المعرفة المتاحة في الجامعة الإمبراطورية.

لطالما عَظَّم شو تشينغ المعرفة. كان يُدرك تمامًا أن ما يعرفه، مقارنةً بالمعرفة البشرية جمعاء، ليس سوى قطرة ماء في بحر. أراد أن يتعلم المزيد، وأراد أيضًا أن يرى ما قد يندلع من شرارات عند تعارض المدارس الفكرية المختلفة.

كان الصباح الباكر عندما وصل شو تشينغ إلى شمال العاصمة الإمبراطورية، حيث تقع الجامعة الإمبراطورية. كانت الجامعة ضخمة، كأنها مدينة بحد ذاتها، مليئة بأبراج بيضاء عديدة. كانت نظيفة ومرتبة للغاية، ولم يكن بالداخل الكثير من الناس.

كان هناك تمثالان عند المدخل. أحدهما يُصوّر رجلاً عجوزاً طويل القامة يرتدي رداءً أكاديمياً، والآخر شاباً قصير القامة يرتدي ثوباً بسيطاً من القنب. بدا الرجل العجوز عجوزاً وحكيماً، وقد ضمّ يديه أمامه. أما الشاب، فبدا نشيطاً ومحترماً، وكان ينحني عند خصره. بدا أنهما يُحيّيان بعضهما البعض.

كان ذلك رمزًا للآداب بين الصغار والكبار، ولتبادل المعرفة. انحنى الشاب، وصافح الشيخ يديه، دلالةً على عدم وجود أي فرق في المكانة بينهما، سوى السن. وأظهر ذلك عدم وجود أي تمسك أناني بالإرث، أو أي اختلافات طائفية على الإطلاق. بل كانا يتمنيان الخير لبعضهما البعض بوضوح.

رتّب الإمبراطور بنفسه هذه التماثيل لتكون مدخل الجامعة الإمبراطورية. وبينها كان هناك ضوء متلألئ يُشكّل الباب الرئيسي المؤدي إلى الداخل.

خلف الباب، كانت الأبراج البيضاء المنظمة. كان هناك صخبٌ ونشاطٌ مع دخول الناس، بمن فيهم أصحاب النفوذ والأهمية، بالإضافة إلى الفظاظة والدناء. لم يكن يهم من يكون، فبمجرد دخولهم من ذلك الباب، كانوا متساوين مع الجميع. كانوا جميعًا طلابًا. وجد البعض طرقًا للتأكد من هويتهم. لكن عمومًا، التزم طلاب الجامعة الإمبراطورية بالقواعد التي وضعها إمبراطور الحرب المظلم.

أدرك شو تشينغ ذلك عندما دخل من الباب. لم يكن دخوله من الباب يقود إلى منطقة الأبراج البيضاء التي كانت ظاهرة في العاصمة الإمبراطورية، بل إلى بُعدٍ ضخمٍ قائمٍ بذاته، أشبه بمدينةٍ ضخمة. كان الطراز المعماري متشابهًا، وكانت هناك العديد من الأبراج البيضاء بأحجامٍ مختلفة. وكما اتضح، ما كان مرئيًا من الخارج كان في الواقع إسقاطًا مصغرًا للجامعة الإمبراطورية الحقيقية.

كان هناك العديد من الطلاب بالداخل، جميعهم يرتدون ملابس متشابهة. كانوا يرتدون نفس نوع ثوب القنب الذي يرتديه تمثال الشاب في الخارج. جميعهم يرتدون أقنعة، تُغيّر صوت كل منهم وتُخفي جنسه الحقيقي.

كانت الجامعة نفسها تُسيطر على كل شيء. حتى الهالات كانت مُقنّعة. وعندما يدخل المرء، ينتقل عشوائيًا إلى مكان مختلف في كل مرة. ونتيجةً لذلك، استحال على الناس تحديد هويات الآخرين الحقيقية.

ظهر شو تشينغ في الجزء الجنوبي الغربي من الجامعة الإمبراطورية. وبينما كان يسير بين الحشود، رأى أن البعض يتقدم في مجموعات تتراوح بين ثلاثة وخمسة أشخاص. بينما سار آخرون مسرعين في طريقهم وحيدين. وجلس آخرون متربعين في مساحات مفتوحة، غارقين في أفكارهم.

كانت الأبراج البيضاء تُمثل المدارس الفكرية المختلفة التي شكلت الجامعة الإمبراطورية. كان ارتفاع كل برج مُطابقًا لعدد أتباع تلك المدرسة الفكرية. كان بعض أطول الأبراج يشهد تدفقًا مستمرًا من الناس إلى الداخل والخارج. وكانت هناك أبراج أخرى يمر بها معظم الناس دون أن ينظروا إليها.

في بعض الحالات، يقف الطلاب عند مدخل برجهم الخاص ويحاولون إقناع الآخرين بالانضمام إليهم.

“يا أنتَ! تفضل بزيارة مدرستنا لصقل الروح. تعتمد تقنية صقل الروح على مفهوم تحليق الروح. أجسادنا مجرد أوعية. فقط بصقل الروح إلى أعلى مستوى يمكننا بلوغ السمو الحقيقي وخلق داو سماوي.”

“من بين جميع مدارس الفكر في الجامعة الإمبراطورية، تُعدّ مدرسة “الإنسان السماوي” من أعمقها. هناك ثلاثة أنواع من الناس: سماوي، وأرضي، وفاني. وهي تُمثّل ثلاثة مستويات. إذا التحقتَ بمدرسة “الإنسان السماوي”، يُمكنك التحوّل من فانٍ إلى أرضي، ثمّ الارتقاء من أرضي إلى سماوي. يُمكنك استنارة جميع الكائنات الحية وجميع أنواع النباتات!”

“وفقًا للمقولة القديمة، هناك ما مجموعه ثلاثة آلاف داو، لا أحد منها أقوى أو أضعف من الآخر. مع أن داو النباتات يُعتبر غير تقليدي، إلا أنه لا يزال من الممكن استخدامه لقطف النجوم. نرحب بكم للتعرف على مدرستنا الكبرى للنباتات!”

بينما كان شو تشينغ يسير، سمع ضجيجًا من الأصوات، بل وفي بعض الأحيان اعترض بعض الناس طريقه ليعرضوا عليه مذاهبهم الفكرية. كانت هناك مدارس فكرية تختلف فلسفيًا مع بعضها البعض، مما أدى إلى نقاشات حادة.

في البداية، شعر شو تشينغ بالغربة. لم يسبق له أن زار مكانًا كهذا. بعد فترة، قرر دخول بعض الأبراج. ورغم أنه لم ينضم رسميًا إلى أيٍّ منها، إلا أنه كان قادرًا على دراسة المعلومات الموجودة بداخلها. كانت أشبه بالمكتبات، وكان الأعضاء الرسميون على استعداد للإجابة على أي سؤال.

تأثر شو تشينغ على الفور. داخل المدرسة الكبرى للنباتات، رأى معلوماتٍ سبق له دراستها، بالإضافة إلى بعض وجهات النظر الفريدة التي لم تكن مألوفة لديه. في مدرسة تشكيل الروح، صادف بعض المفاهيم حول الزراعة التي وجدها مثيرةً للتفكير. كان هناك موقعٌ فريدٌ يُدعى مدرسة الترويض، حيث ركّزوا على ترويض هالة مصير الكائنات غير البشرية، لا الوحوش.

سرعان ما أدرك شو تشينغ أن الجامعة الإمبراطورية مكانٌ مثيرٌ للاهتمام، يستحق كل هذا الاحترام. كان من المستحيل الجزم بأن المعرفة هنا ستصمد أمام اختبار الزمن. لكن شرارات المعلومات والإلـهام كانت بلا شكّ دافعًا للابتكار.

مع تقدمه وتعرّفه على الجامعة الإمبراطورية، وصل في النهاية إلى ما عُرف بأكبر مدرسة فكرية هناك: مدرسة دمج الملك. كان حوالي ثلاثين بالمائة من جميع الطلاب أعضاءً فيها.

ركزت المدرسة على تحويل الجسد. تضمنت العملية أخذ لحم من كيانات ملكية وتطعيمه بجسد المرء. بعد التعود تدريجيًا على التغيير، يمكن للمرء أن يتعلم تدريجيًا التحكم في القوة الملكية. في النهاية، بعد استبدال كل لحم المرء بلحم ملكي، لن يكون المطفّر ضارًا، ويمكن التعامل معه تمامًا مثل طاقة الروح.

كان الهدف النهائي لهذه المدرسة هو “الاندماج مع الملوك”. فمن خلال الاندماج مع أجساد الملوك، يمكن للمرء أن يحقق الارتقاء الملكي.

كان مدير المدرسة رجلاً في منتصف العمر، أنيقًا جدًا، يرتدي رداءً أكاديميًا مختلفًا عن بقية الطلاب. مع أن قناعه كان يمنع رؤية ملامح وجهه، إلا أنه كان يحمل في طياته لمسةً من الرقيّ.

بالصدفة، عندما توقف شو تشينغ أمام برج تلك المدرسة، ظهر مدير المدرسة.

توقف شو تشينغ في مكانه.

كان هناك شيء ما في هذا الشخص ذكّره بشخص من مقاطعة روح البحر.