ما وراء الأفق الزمني - الفصل 766

الفصل 766: حفل غامض علي كوكب الإمبراطور القديم

عندما خرج شو تشينغ من المدخل الرئيسي للقصر الإمبراطوري، انتهى لقاءه بالإمبراطور رسميًا. ومع ذلك، كان قلبه يرتجف. شعر وكأن في داخله وحشًا يحاول الهرب. بذل قصارى جهده للحفاظ على رباطة جأشه، محافظًا على هدوء تعابير وجهه وهو يسير نحو الكابتن والزهرة المظلمة اللذين كانا ينتظرانه في الخارج. حتى أنه ابتسم.

بدا القبطان مشتتًا، ربما بسبب أداء شو تشينغ. في المقابل، ظلت الزهرة المظلمة مُركّزًة.

لذلك، لم يتطلب الأمر سوى نظرة واحدة إلى شو تشينغ لتقرر الزهرة المظلمة المغادرة معه. بقي القبطان، مدعيًا أنه يريد انتظار نينغ يان. ومع ذلك، نظرًا لتطلع القبطان إلى كوكب الإمبراطور القديم بشوق، افترض شو تشينغ أنه ربما يخطط لمهمة كبيرة. كانت النظرة في عينيه هي التي تظهر عندما كان يجمع المعلومات.

حقق لقاء شو تشينغ بالإمبراطور مكاسب كبيرة. أولًا، حصل على لقبٍ ذي هالةٍ مصيريةٍ كبيرة. ثانيًا، أكّد هويةَ المُعلّم الإمبراطوري. ثالثًا، حصل على سيف الإمبراطور.

مع ذلك، لم يكن شو تشينغ راضيًا عن أدائه، إذ لم تسر الأمور بسلاسة. والأهم من ذلك، أنه لم يستطع أن يهدأ من أفكاره. لو فعل ذلك، لملأ عقله نية القتل تجاه ولي عهد مملكة البنفسج السيادية.

الزهرة المظلمة، بحواسها الثاقبة، أدركت ذلك. مهما حاول شو تشينغ إخفاء الأمر، فقد شعرت… أن هناك عاصفةً عاتيةً تشتعل في داخله. وهكذا، أمسكت بيده كما فعل بيدها في “محظور الخالد”. تسلل إليه الدفء.

“دعنا نذهب إلى المنزل” قالت.

تبادلا النظرات بينما هبت الريح على شعرهما. أخذ شو تشينغ أنفاسًا خفيفة، ثم بدأ بالمشي. وبينما كان يسير، شرح بهدوء كل تفاصيل ما حدث.

استمعت الزهرة المظلمة بانتباه. عندما عادوا إلى قصر نينغ يان، وقفوا على ضفاف البحيرة. تحدثت الزهرة المظلمة بصوت ناعم ولطيف.

“لقد أحسنتَ التصرف عندما رأيتَ ولي عهد مملكة البنفسج السيادية. وأنا أتفق مع استنتاجاتك. من المستحيل أن الإمبراطور لا يعرف هويته الحقيقية. وهذا يعني… أنهما لا بد أن بينهما اتفاقًا ما.

ليس من المستغرب أن السيف لن يقاومه. فالسيف مُصمم لخدمة العامة، لا للاستخدام في أمور خاصة. بإمكانه استشعار تحولات مصير البشرية، ويمكن استخدامه في اللحظات الحرجة لمنع الكوارث.

إن الجوانب التي لا ترضيك خلال لقائك بالإمبراطور، بصراحة، غير ضارة. أظن أن الإمبراطور وولي عهد مملكة البنفسج السيادية يلعبان لعبة “غو”، وكلٌّ منهما يركز على قطعه الخاصة.

عندما يتعلق الأمر بنية قتل ولي عهد مملكة البنفسج السيادية، فالحقيقة هي أنه حتى تتأكد تمامًا من قدرتك على قتله، عليك أن تحافظ على سلامتك. تحمّل نية القتل. هذا هو الأهم.

رحلتنا إلى العاصمة الإمبراطورية ستكون مليئة بالمنعطفات والتحديات. لكن تذكر يا آه تشينغ، لستَ وحدك في هذا. مهما فعلت… سأكون معك. إذا أردتَ قتل ولي عهد مملكة البنفسج السيادية فلننتظر حتى تسنح الفرصة المناسبة، وسنفعل ذلك معًا!”

تألق سطح البحيرة عندما قفزت سمكة من الماء، ثم تناثرت إلى الأسفل، مما تسبب في تدفق التموجات في جميع الاتجاهات.

نظر شو تشينغ إلى الزهرة المظلمة وأومأ برأسه.

“حسنًا،” قالت الزهرة المظلمة مبتسمًة. “أعلم أنك عدتِ مبكرًا لأنك قلق بشأن تلك الحبة. لمَ لا نذهب لنتفقد فرن الحبوب؟” بينما كانت أشعة الشمس تسطع على بشرتها الفاتحة، كان ذلك بمثابة حجاب يُبرز جمالها ببراعة. كانت كزهرة أوركيد متفتحة، في غاية الجمال.

بدأ قلب شو تشينغ ينبض بسرعة أكبر عندما أمسكت الزهرة المظلمة بيده وسارت معه إلى ورشة تحضير الحبوب. كان فرن الحبوب في الورشة في حالة جيدة، والحبوب سليمة. سقط ثقل آخر من قلب شو تشينغ.

مرّ الوقت، وسرعان ما أتى المساء، وامتلأت السماء بالغيوم الحمراء.

كان من المقرر أصلاً أن تستمر جلسة التنوير على كوكب الإمبراطور القديم ليوم واحد. ولكن بعد فتح الطبقة الثانية من الختم، تقلصت المدة. وبحلول المساء، كان الحدث قد انتهى. وبعد ذلك، انتشرت أخبار نتائج التنوير بسرعة.

بعد رحيل شو تشينغ، ظهرت ثلاثة ورثة سماويين آخرين. بل وبرز فرد آخر نال تنوير ورثة ملك سماوي.

كان الأمير العاشر! أثار هذا الخبر ضجة كبيرة.

أما نينغ يان… فقد خرج خالي الوفاض. وعندما عاد، لم يبدُ عليه أي حزن. بل كان في غاية السعادة، بفضل ما حدث مع شو تشينغ. ففي النهاية، سينتقل إليه مجد شو تشينغ. ومع ذلك، إذا دققتَ النظر في عينيه، لرأيتَ خيبة أملٍ كامنة. كانت رغبته في إثبات نفسه لأبيه شيئًا حاضرًا في قلبه منذ زمن طويل.

بالنظر إلى مقدار ما كان يدور في ذهن شو تشينغ، لم يكن في وضع يسمح له بتقديم الراحة.

في تلك الليلة، كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص في القصر الذين لم يتمكنوا من النوم.

كان شو تشينغ والزهرة المظلمة يعملان على الحبة الطبية، التي وصلت إلى المرحلة النهائية الحاسمة من عملية التحضير. إذا سارت الأمور على ما يرام، فسيتم الانتهاء من الحبة بحلول الليلة التالية.

كان القبطان غارقًا في أفكاره، وكان أحيانًا يُخرج ورقةً من اليشم لتسجيل ملاحظاته. كما رسم العديد من الصور، جميعها مرتبطة بالبحث الذي بدأه على كوكب الإمبراطور القديم. كان هذا وضعًا نادرًا نسبيًا بالنسبة له. فعندما كان يخطط لمشاريع كبيرة، كان عادةً يجمع الكثير من المعلومات، لكنه لم يكن بالضرورة يُخطط لها بالتفصيل.

لكن هذا كان مختلفًا. ففي كل حيواته السابقة، كان دائمًا يفشل ويموت في كوكب الإمبراطور القديم.

قضى نينغ يان ليلته في قاعة الضريح، حيث جلس متربعًا أمام صورة والدته. تحدث بصوت خافت عما حدث بعد وفاتها. ورغم أنه لم يقل قط “أفتقدك”، إلا أن مشاعره كانت واضحة من كل ما قاله.

كان كونغ شيانغ لونغ أيضًا في حالة تأمل. لقد شهد معظم ما حدث مع شو تشينغ، وسمع قصصًا بالفعل. مع أنه كان سعيدًا جدًا، إلا أنه كان لديه هدفٌ يسعى إليه. لن يسمح لنفسه بالتخلف عن شو تشينغ.

الشخص الوحيد الذي لم يكن لديه الكثير من الأفكار هو وو جيانوو. لم يكن في مزاجٍ للزراعة، فظلّ نائمًا طوال الليل.

لقد مرت الليلة دون وقوع أي حادث.

أشرقت الشمس وبدأ يوم جديد. بدا أن الجميع قد صفّوا أفكارهم خلال الليل. كان نينغ يان في غاية السعادة، وبقي في قاعة الضريح يمارس تمارين التنفس والزراعة.

رقصت حواجب القبطان لأعلى ولأسفل وهو يهرع لجمع المزيد من المعلومات.

كانت حبة شو تشينغ جاهزة. عندما فتح فرن الحبوب، طفت حبة حمراء كالدم، مغطاة بخطوط ذهبية.

تنفست الزهرة المظلمة بعمق. بعيون تلمعُ بترقب، لوّحت بيدها، وأخرجت في الوقت نفسه بوصلة. كانت هذه البوصلة ما كانت تعمل عليه مؤخرًا، وهي مصممة لتقوية حواسها. أخذت حبة الدم، ووضعتها في فتحة في منتصف البوصلة. ما إن استقرت الحبة في مكانها، حتى توهج ضوء أحمر كالدم، واهتزت البوصلة. بدأت الحلقات متحدة المركز على البوصلة بالدوران، فجلست الزهرة المظلمة متربعة، ووضعت يديها على البوصلة، ثم أطلقت حواسها نحو الخارج.

تحسّنت حواسها فجأةً بشكلٍ كبير، وبدا كل شيء حولها وكأنه يتلاشى إلا ذلك المصباح الذي ارتبط بها قدرًا. في الواقع، كان ذلك المصباح… الآن أوضح من أي وقت مضى.

جلس شو تشينغ متربعًا على جانبٍ ليؤدي دور حامي دارما. وفي الوقت نفسه، كان يفكر فيما سيفعله تاليًا.

“أولاً، عليّ مساعدة الزهرة المظلمة في العثور على ذلك المصباح. ولكن أيضاً… عليّ زيارة الجامعة الإمبراطورية.”

كانت الجامعة الإمبراطورية أعرق مؤسسة تعليمية للبشرية. سمع شو تشينغ عنها كثيرًا مؤخرًا، وعرف أن الأمراء الإمبراطوريين والمسؤولين قد قضوا وقتًا في الدراسة فيها. وكان من الشائع أن يتطلع تلاميذ مختارون من الطوائف العظمى إلى مثل هذه المؤهلات.

في بعض النواحي، كانت الجامعة الإمبراطورية بمثابة طائفة مستقلة. إلا أنها كانت أكثر الطوائف تقليديةً على الإطلاق، أي أنها لم تُشجع على الطائفية. كانت جميع التقنيات وأنواع المعرفة متاحة للدراسة.

في طريقها إلى هنا، ذكرت الأميرة أنهاي الجامعة الإمبراطورية، وقالت إنها تُركّز على مدارس فكرية مختلفة… هناك آلاف المدارس الفكرية المختلفة، بعضها أكثر بروزًا من غيرها. لكلٍّ منها طريقها الخاص، ونظامها الخاص في فهم العالم والزراعة.

ومن خلال استخدام أساليب مختلفة واتجاهات مختلفة، فإنهم يسعون إلى تحديد المسارات الأكثر ملاءمة للبشرية لاستخدامها للارتقاء إلى الصدارة في الزراعة.

لا توجد شروط قبول في المدارس الفكرية المختلفة. ما دمت مؤهلًا للالتحاق بالجامعة الإمبراطورية، يمكنك الانضمام إلى أي منها. كل شيء مُهيأ لتعزيز اهتماماتك الأكاديمية، لذا لا تُهم خلفيتك أو مكانتك هناك.

الجامعة الإمبراطورية بُعدٌ قائمٌ بذاته؛ عند دخولك إليها، تُلبس تلقائيًا رداءً داويًا خاصًا وقناعًا يُغطي هالتك. كما يُحظر عليك الكشف عن هويتك الحقيقية. لا تُكشف هويتك الحقيقية إلا بعد تخرجك. إذا كنتَ تمتلك القدرة، يمكنك حتى تأسيس مدرستك الفكرية الخاصة، بهدف جذب الطلاب وكسب تأييد نظرياتك.

وضع الإمبراطور الحرب المظلم هذه القواعد للجامعة الإمبراطورية، رغم اعتراضات كثيرة. لكن على مر السنين، أنتجت الجامعة تقنيات لا تُحصى، بالإضافة إلى تلاميذ مختارين واحدًا تلو الآخر. إنها مكانٌ تزدهر فيه الفلسفة الإنسانية، وتتفتح فيه مئات الأزهار، ويتحدث فيه الناس بحرية عن داوهم الشخصي…

عند التفكير في كل ما أخبرته به الأميرة أنهاي، ثم النظر في ما رآه في حضور الإمبراطور نفسه، كان على شو تشينغ أن يعترف بأنه لم يفهم حقًا الإمبراطور الحرب المظلم.

قال ثعلب الطين إن الإمبراطور يُدبّر أمرًا عظيمًا. ولكن ما هو…؟

وبعد فترة من الوقت، ظهرت له فكرة جديدة.