ما وراء الأفق الزمني - الفصل 757

الفصل 757: من يلعب لعبة جو؟

مع انتشار الهالة المرعبة، امتلأ البُعد المعزول بتقلبات لا نهائية. ارتفعت مياه البحيرة، وتشوّه الهواء، واهتزّ المطر. ظهرت غيوم في سماء البُعد، تدور بسرعة في دوامة هادرة. اتحدت مع الضباب المنبعث من البحيرة، فربطت السماء بالأرض كإعصار. ضغطٌ رهيبٌ أثقل كاهل كل شيء بينما انهمرت الأمطار بغزارة.

بفضل الإعصار الدوار والهالة المرعبة، ارتجفت التعويذة السوداء. انتشرت الشقوق عبرها، وتسرب منها دم أسود حالك.

وبالمثل، ظهرت شقوق في الشارع الطويل، الذي أصبح الآن تعويذة. ثار الضباب، مطلقًا قوة مرعبة فاقت أيًا من التعويذتين. ثم حدث ما لا يُصدق.

ظهر وجهٌ ضبابيٌّ على التعويذة، يحدق في شو تشينغ وسط الضباب. ورغم أن ملامحه لم تكن واضحة، إلا أن تعبيره الكئيب كان حادًا. في الوقت نفسه، بدأت السلاسل الاثنتان والخمسون الممتدة من مياه البحيرة بالتأرجح. ومع صدور أصوات عويل من الضباب، انهارت سبع منها!

انبعثت أصواتٌ هادرة من مياه البحيرة، حين تحطمت السلاسل وتحولت إلى رماد. كما تمزقت خيوط الماء الخارجة من البحيرة.

عند رؤية ذلك، عبس الوجه الموجود في التعويذة السوداء بتحدٍ ثم تحدث بصوت أجش.

“يسأل نموذج الداو: شياطين الماء تعبر، تقضي على الأشباح وتطرد الوحوش، ولكن كيف يمكن ذلك؟ نجيب: من يتجاهل أوامرنا يفقد رأسه!”

دوى في كل الاتجاهات صوتٌ يُشبه عويل الأشباح وعواء الذئاب. تموج الماء بعنفٍ حين انبثق منه سيفٌ، مُوجهٌ نحو شو تشينغ ثم انقضّ عليه. تحرك بسرعةٍ مذهلة، شقّ قطرات المطر، وشقّ الهواء، وحطم الفضاء بقوةٍ مُدمرة. في الوقت نفسه، انفجرت التعويذة السوداء في لهيبٍ أخضر عززها وهو يُحاول ختم شو تشينغ.

كما انفجر تعويذة الشارع بالقوة عندما اقتربت من شو تشينغ.

كان شو تشينغ، محور كل شيء، في خضم الضباب المتلاطم بعنف. ارتجف، فألقى رأسه للخلف وأطلق زئيرًا بالكاد يبدو بشريًا. انتابه ألم لا يوصف في جسده وروحه. شعر وكأن جسده الملكي يُمزق، مما تسبب في تسرب غاز سام في كل مكان. في غمضة عين، أصدرت جميع السلاسل أصوات طقطقة، وانهارت سبع سلاسل أخرى.

أربعون مسمارًا من المسامير التي طعنته انفصلت عنه، وانحرفت جانبًا وسط أصوات فرقعة عالية. ثم انطلقت من الضباب نحو سيف الماء. سُمعت أصوات طنين عالية مع ثقب السيف بأربعين ثقبًا. ثم امتدت المسامير نحو التعويذة السوداء وتميمة الشارع، واخترقتهما.

كانت التعويذة السوداء الآن متضررة بشدة، وفقدت تعويذة الشارع جزءًا كاملًا منها. ونتيجةً لذلك، تضاءلت قوة الختم بداخلها، واشتدّت حدة الضباب. وترددت أصداء أصوات هدير قوية باستمرار مع انهيار السلاسل والخيوط والمسامير المتبقية واحدًا تلو الآخر.

استمر سيف الماء المتهالك في التقدم، لكنه لم يصل إلى الضباب قبل أن يتحطم. في النهاية، انهارت السلسلة الأخيرة، والخيط الأخير، والمسمار الأخير، وتمدد الضباب انفجاريًا. ثم، مع سماع المزيد من الأصوات المدوية، انكمش الضباب، وانكمش على نفسه كاشفًا عن شكل صادم.

قديم. مظلم. مميت. تلك كانت الأحاسيس التي أثارها هذا التمثال. لم يكن هناك جلد ظاهر، فقط درع أسود، بما في ذلك الرأس. وكان الأمر المرعب بشكل خاص أنه في مكان العينين كانت هناك كرتان متوهجتان من نار العالم السفلي. بدا التمثال باردًا كالثلج ومثيرًا للخوف تمامًا. ارتفعت تيارات سوداء من الضباب من الدرع، وتجمعت خلفه لتشكل عباءة سوداء ضخمة. وبينما غطت الدوامة في سقف السماء كل شيء، تسرب سم وتحلل لا حدود لهما. بدا هذا التمثال كشيطان!

كان هذا شو تشينغ في حالته الملكية من المستوى الثاني. في هذه الحالة، ستذبل جميع الكائنات الحية وتموت في حضرته. وهذا ينطبق أيضًا على استراتيجية شيطان الماء الين واليانغ.

رفع شو تشينغ رأسه وبدأ يتقدم. ارتجف كل شيء. ظهر أمام التعويذة السوداء، ومدّ يده المدرعة. اشتعلت التعويذة، وانبعث منها دخان أسود كالتنانين السوداء. زأرت وهاجمت شو تشينغ، لكن قبل أن تقترب منه، أطلقت صرخاتٍ مؤلمة.

في حالة شو تشينغ الحالية، كان سمه حادًا لدرجة أنه قادر على إصابة كل شيء. صرخت التنانين السوداء وهي تنهار إلى العدم. تجاهل شو تشينغ، بخوذته ودرعه الأسودين، وعيناه فقط كشعلة من نار العالم السفلي المتوهجة، صراخ التنانين بينما أمسك بيده التعويذة. دوى صوت طقطقة مع انهيار التعويذة، وتحولت التنانين إلى حبر أسود سقط في الماء.

عرف شو تشينغ أنه لا يستطيع البقاء في هذه الحالة لفترة طويلة، لذلك بعد تدمير التعويذة، وجه نظراته الباردة إلى الشارع.

في أقصى الشارع المتهالك، كان هناك شخصٌ غامض. كان بشعًا للغاية، إذ لم يكن مصنوعًا من لحم ودم، بل من ورق أسود. وقف عند نهاية تعويذة الشارع، وعيناه المرسومتان تلمعان بضوء بارد وهو يحدق في شو تشينغ.

“أقدم سحر العالم السفلي الروحي الشبح؛ الأنهار والبحيرات والشمس، م—”

لم ينتظر شو تشينغ حتى تكتمل الكلمات المُربكة. دون تردد، اندفع نحو الشخص الورقي بسرعة مُرعبة.

لم يتغير تعبير وجه الشخص الورقي وهو ينحني للخلف ويندمج في التعويذة. وهناك، واصل حديثه.

“الأقمار، الجبال، الأنهار، النجوم، والأجرام السماوية كلها تحت سيطرتي. سأدع النور نورًا، والظلام ظلامًا. فلتطبق اللعنة فورًا!”

عندما وصل شو تشينغ، كان الصوت قد تبدّد. في الوقت نفسه، تموجت تعويذة الشارع، والتوى طرفاها واندفعا نحو شو تشينغ.

لقد كانا مثل موجتين مدعومتين بقوة مرعبة.

عند رؤية ذلك، مدّ شو تشينغ يده اليمنى ودفعها للأسفل. عندما لامست سطح الماء، اهتزّ البُعد بأكمله، وبدأ كل شيء بالتحلل.

تحول الماء إلى اللون الأسود، حتى أن قوانين الطبيعة قد تأثرت. أصبح كل شيء جزءًا من السم، وبالتالي، تحت سيطرة شو تشينغ. انحدرت الدوامة، متصلةً بضباب السم، ثم سحقت الشخص الورقي.

دوى صوتٌ كرنين الجرس، مصحوبًا بصوتٍ كصوت تحطم الزجاج. انهار ختم شياطين الماء الين واليانغ.

عاد العالم إلى طبيعته. الشارع كان شارعًا. هطلت مياه الأمطار.

في تلك اللحظة، سقطت شرائط من الورق الأسود، ممزوجةً بالمطر. مدّ شو تشينغ يده وأمسك حفنة منها. عاد جسده إلى طبيعته، والآن وقد غادر حالته الملكية، نزفت الدماء من فمه.

وصلت أصوات صفير إلى أذنيه. دارت هذه المعركة في قلب العاصمة الإمبراطورية، ورغم استخدام أساليب سحرية لإخفائها، كان من المؤكد أنها ستُلاحظ في النهاية.

لم يتحرك شو تشينغ. حافظ على حذره، ونظر حوله، بينما كان يُخرج ورقة من اليشم ويُرسل رسائل صوتية.

بعد لحظات، وصل عدد من حكماء السيوف. كُلِّفوا بدوريات في هذه المنطقة، فكانوا أول من وصل. عندما رأوا قطع الورق الأسود تتساقط حول شو تشينغ، ارتسمت على وجوههم ابتسامة خفيفة وتبادلوا النظرات. من الواضح أن شيئًا كبيرًا قد حدث للتو!

في النهاية، كانت هذه عاصمة الإمبراطورية. كانت محاولات الاغتيال أمرًا بالغ الأهمية، خاصةً وأن الهدف كان شو تشينغ. وهذا ما جعل الأمر برمته أكثر بشاعة.

بدأ حكماء السيوف على الفور في البحث عن الأدلة.

بعد قليل، ظهر شعاعان ضوئيان منشوريان، انطلقا في الهواء باتجاه الشارع حيث كان شو تشينغ. أحدهما كانت الزهرة المظلمة، والآخر كان لي يونشان.

عندما رأى شو تشينغ الاثنين، تنفس الصعداء.

كان تعبير لي يونشان متجهمًا وهو يمسح المنطقة. بدت الزهرة المظلمة غاضبة، لكن بعد التأكد من سلامة شو تشينغ، خفّ تعبيرها. فتح لي يونشان فمه ليتحدث، لكن شو تشينغ هز رأسه.

“سأشرح ذلك على انفراد.”

أومأ لي يونشان. رافقهما شو تشينغ إلى قصر نينغ يان. مرّت الرحلة بسلام.

بمجرد دخولهم، فعّلوا جميع الدفاعات. كان على وجه القبطان، الذي غاب لبضعة أيام وعاد الآن، تعبيرٌ جادٌّ للغاية. نظر هو والزهرة المظلمة ولي يونشان إلى شو تشينغ.

قال شو تشينغ بهدوء: “لقد كان فخًا مُحكمًا. دعاني منغ يونباي للذهاب معه إلى جناح الغبار الأحمر. كان يعرف طريق عودتي، لذا فهو مُشتبه به بالتأكيد. في جناح الغبار الأحمر، التقيتُ بالإمبراطور الأصغر من طائفة إمبراطور النجوم. كان بيننا خلاف بسيط، لذا فهو أيضًا على القائمة. يجب التحقيق مع جميع من كانوا هناك، بمن فيهم هوانغ كون. مع ذلك، فإنهم مُشتبه بهم واضحون جدًا.

ربما توجد قوى أخرى كامنة في الخفاء أيضًا، وربما لأسباب مختلفة لمحاولة الاغتيال. من الواضح أن الأمير السابع لديه دافع.

كان القاتل شخصًا ورقيًا بلا أي قوة حياة. بدا أشبه بتجسيد من نوع ما، بقاعدة زراعة تتجاوز كنز الأرواح. في الواقع، كان من عودة الفراغ… والأكثر من ذلك، أن التقنية السحرية التي استخدمها، على حد تعبيره، كانت لعنة داو. تضمنت أرواحًا شبحية. مع ذلك، كان الأمر واضحًا للغاية، ويبدو أنه تضليل محتمل.”

“بالإضافة إلى ذلك، هناك بعض الأمور المتعلقة بمحاولة الاغتيال تبدو مثيرة للريبة.

أولًا، لماذا تحاولون قتلي هنا في العاصمة الإمبراطورية؟ لو مُتُّ، لكان ذلك أمرًا سيئًا لكثيرين هنا. مع ذلك، بدت تلك الأطراف بطيئة في ملاحظة ما يحدث.

ثانيًا، مع أن القاتل بدا قويًا، إلا أن من دبر هذا كان عليه أن يعلم بشمسي المشرقة، وبجميع إنجازاتي المتنوعة. لماذا ينشرون قاتلًا واحدًا فقط؟

ثالثًا، أثناء القتال، شعرتُ أن القاتل كان يتوقع الموت. أرادني أن أستخدم شمس الفجر خاصتي. مع ذلك، لستُ متأكدًا إن كان القاتل يريدني أن أفكر في ذلك، أم أنها مجرد فكرة عابرة.”

شرح شو تشينغ بالتفصيل كل جانب من جوانب محاولة الاغتيال. وعندما انتهى، مدّ يده، وفي داخلها ورقة سوداء.

“في النهاية، أشعر أن محاولة الاغتيال هذه لم تكن في الواقع محاولة لقتلي. أعتقد أنها كانت محاولة لتحويلي إلى أداة في اللعبة، وتوجيهي نحو مسار عمل يُفيد العقل المدبر.”