ما وراء الأفق الزمني - الفصل 752

الفصل 752: إرث الإمبراطور الأعظم

في الكهف الخافت المظلم، انتشر ضوءٌ متلألئ متعدد الألوان عند فتح عيني الإمبراطور العظيم. كان الأمر أشبه بإعادة توجيه نجمي، حيث تحولت جميع الكائنات الحية. كان الكهف نفسه مخفيًا بالضوء، حيث غطت سماءٌ مرصعة بالنجوم كل شيء. شعر شو تشينغ كما لو أنه سُحب من بر المبجل القديم إلى سماءٍ مرصعة بالنجوم خلفه. هناك، تألق ضوء النجوم المبهر في كل مكان، كنهرٍ عظيمٍ مرصع بالنجوم.

اندمجت شظايا ضوء النجوم اللامتناهية لتُشكّل تمثالاً ضخماً. كان هذا التمثال يرتدي رداءً إمبراطورياً باهراً وتاجاً إمبراطورياً براقاً. كانت ملامح وجهه تُنذر بالخطر دون أن تُغضب. لم يكن سوى الإمبراطور العظيم. جلس الإمبراطور العظيم، المُكوّن من نجوم، مُتربعاً، وقوته تملأ الكون وتُغطي القديم المُبجّل.

عند رؤية هذا، شعر شو تشينغ بأنه صغيرٌ كحبة غبار. أمال رأسه، وشبك يديه، وانحنى بعمق.

“أخبرني، ما هو الغرض الأصلي لقسم حكماء السيوف؟” سأل الإمبراطور الكبير، وكان صوته يتردد في السماء المرصعة بالنجوم ويسبب ارتعاش الفراغ.

رفع شو تشينغ رأسه نحو الإمبراطور العظيم، وأجاب باحترام: “كان الهدف من فرقة حكماء السيوف هو قيادة البشرية إلى آفاق المجد، وإرساء عصر ذهبي من السلام. هذا كان هدفها الأصلي.”

“ما هي مهمة حكيم السيف؟” سأل الإمبراطور العظيم.

“بالنسبة لحكماء السيوف، السيف يعني الحياة. نحن نحمي جميع الكائنات الحية، ونقسم على أن نقطع دابر الفجر، وأن نجعل نور السماء والأرض يزدهر.”

رداً على ذلك، تألق الإمبراطور العظيم المشكل بضوء النجوم بشكل ساطع كما لو كان في حالة موافقة.

“ماذا تفعل إذا حاول غير البشر إيقافك؟” كانت هذه الكلمات تحمل في طياتها شيئًا عدوانيًا للغاية.

قال شو تشينغ بهدوء وهو ينظر إلى تعبير حزين: “أعدموهم!”

“ماذا تفعل إذا حاول البشر الآخرون إيقافك؟”

قال شو تشينغ دون تردد: “أعدموهم! الإمبراطور يمثل عشرة آلاف مواطن. لكن الإمبراطور ليس إلا شخصًا واحدًا. هذا يوضح لماذا تستطيع فرقة حكماء السيوف تنفيذ الحكم على أي شخص إلا الإمبراطور!”

“ماذا تقصد بالإمبراطور؟ أي نوع من الإمبراطور؟” كانت هناك نية قتل في عيني الإمبراطور العظيم المتألقتين، مما جعل السماء المرصعة بالنجوم تصبح باردة.

عند سماعه السؤال، انحنى شو تشينغ رأسه. كان بحاجة للتفكير. بعد لحظة، رفع رأسه، فتألقت عيناه.

“هل هو إمبراطور قديم؟”

لم يُجب الإمبراطور العظيم. لم يُقل شو تشينغ شيئًا. مرّت لحظة طويلة. أخيرًا، تكلّم الإمبراطور العظيم بصوتٍ عتيق.

“بالنسبة لحكماء السيوف، قد يكون هذا “الإمبراطور” إمبراطورًا قديمًا أو إمبراطور البشرية. بالنسبة لحكماء السيوف، هذا “الإمبراطور” ليس شخصًا واحدًا. هدف الإمبراطور هو ضمان بقاء العرق. بمعنى آخر، الإمبراطور… هو كل ما يضمن بقاء العرق.

المعنى الحقيقي لعبارة “يُمكن تنفيذ الحكم على أي شخص”، من وجهة نظر فرقة حكماء السيوف، يعني أن أي شيء قد يؤثر سلبًا على بقاء جنسنا البشري… يُمكن لحكماء السيوف تنفيذه! حتى لو كان الإمبراطور نفسه!”

شعر شو تشينغ برعشة، فكافح للسيطرة على تنفسه. كان هذا مختلفًا تمامًا عن فهمه لحكماء السيوف.

بناءً على كلمات الإمبراطور العظيم، أدرك شو تشينغ الآن الفرق بين فرقة حكماء السيوف الأوائل وفرقة حكماء السيوف الحالية. في الواقع، كان حكماء السيوف الأوائل من فرقة سيوف الإمبراطور العظيم.

“ومع ذلك، لا بد من وجود حدود للسلطة. ولذلك، بعد أن تحولت فرقة السيف خاصتي إلى فرقة حكماء السيف، أصدرتُ مرسومًا ينص على أنه بعد وفاتي، يجب أن يكون لجميع الأجيال خليفة لفرقة حكماء السيف. مسؤوليته هي… الإشراف. وخليفة حكماء السيف وحده هو من يملك السلطة التي ذكرتها لك.

لدى قصر الخالد الصيفي مسؤولية أخرى إلى جانب حفظ السجلات التاريخية، وهي الإشراف على خليفة حكماء السيف. إنها علاقة دورية.

مع ذلك، لم يُطبّق مرسومي بعد. والسبب هو أن هذه النسخة مني لا تزال تحتفظ بجزء من قوة الحياة. ففي النهاية… لقد تغيرت الأمور كثيرًا منذ أيامي، ولست مستعدًا للتخلي عنها بعد…”

شعر شو تشينغ بصدمة عميقة. أدرك الآن أن خليفة حكماء السيف هو الضمانة الأخيرة لبقاء البشرية. نظر الإمبراطور الأكبر إلى شو تشينغ لكنه لم يزد على ذلك. ثم أغمض عينيه. يبدو أن السبب الوحيد لاستيقاظه هو إخبار شو تشينغ بهذه المعلومة.

تَشَوَّشت السماء المرصعة بالنجوم. أظلمت النجوم. عاد الكهف. عاد الإمبراطور العظيم جثةً ذابلةً لا يبقى فيها إلا القليل من قوة الحياة.

خفض شو تشينغ رأسه، وانحنى باحترام، ثم استدار للمغادرة.

في تلك اللحظة قال الإمبراطور العظيم فجأة: “هل تتذكر ما قلته لك أثناء تقييم القلب؟”

توقف شو تشينغ في مكانه وأومأ برأسه.

“مهما حدث… لا تتغير أبدًا!” لم يقل الإمبراطور العظيم شيئًا آخر بعد ذلك.

اختفى شو تشينغ من الكهف المظلم.

عاد الإمبراطور العظيم إلى النوم. كان اللون الأحمر يتلاشى من السماء.

بعد عودة شو تشينغ إلى فرقة حكماء السيوف، بدا كل شيء من قبل حلمًا. أثارت عودته تقاربًا جديدًا بين النظرات والإرادة الروحية.

كانت جميع المنظمات في العاصمة الإمبراطورية منتبهة. لم يكن لديهم أدنى فكرة عما قاله الإمبراطور الكبير لشو تشينغ. كل ما يعرفونه هو أنه عاد إلى فرقة حكماء السيوف بعد الوقت الذي يستغرقه عود البخور للاحتراق.

نظر إليه حكماء السيوف المحيطون به أيضًا، بمن فيهم سيد الفرقة. لم يسأله سيد القصر أي أسئلة. اكتفى بنظرة طويلة وعميقة، ثم عاد إلى فرقة حكماء السيوف. تراجع حكماء السيوف الآخرون وعادوا أيضًا إلى فرقة حكماء السيوف. مع ذلك، وحتى ذلك اليوم، ترك شو تشينغ أثرًا عميقًا في قلوبهم جميعًا.

في النهاية، وقف وحيدًا في الخارج. أغمض عينيه وهو يستعيد ما حدث للتو مع الإمبراطور العظيم. شعر بالحزن تدريجيًا.

“هل الإمبراطور العظيم سوف يهلك…؟”

شعر شو تشينغ بأنه قد أوكل إليه الإمبراطور العظيم مسؤوليةً جسيمةً. وهذه المسؤولية هي البشرية. فتح شو تشينغ عينيه، وانحنى لفرقة حكماء السيوف، وغادر بمشاعر متضاربة.

كانت قبة السماء مظلمة. كان القمر ساطعًا والنجوم خافتة. هبت نسمة هواء بينما كان شو تشينغ يسير في الشوارع، تتمايل ملابسه مع شعره الطويل.

كانت الرياح هنا مختلفة عن رياح مقاطعة روح البحر. بدلًا من أن تكون رطبة، كانت جافة جدًا. كان شعورًا غريبًا.

بينما كان شو تشينغ يسير بصمت، كان يتأمل كل ما حدث بعد وصوله إلى العاصمة الإمبراطورية. كان الأمر متواترًا، وما زال يحتاج إلى بعض الوقت لاستيعابه.

مرّ الوقت. وفي النهاية، وقع نظر شو تشينغ على قصر نينغ يان والبحيرة. تحت ضوء القمر، بدت البحيرة كمرآة، تعكس قبة السماء. لو حدّقتَ طويلًا، فقد تظنّ أن القمر في البحيرة حقيقي، بينما القمر في السماء ليس حقيقيًا.

عاد شو تشينغ إلى القصر، وتأمل طوال الليل. في صباح اليوم التالي، عند فجره، نظر إلى فرقة حكماء السيوف وتنهد.

وجاء الرد من قصر الأمير العاشر.

رفض الأمير العاشر، وقال إن الطلب هراءٌ تمامًا.

لم يكن الأمر منطقيًا. بالنظر إلى تصرفات شو تشينغ عند وصوله، فإن معظم الأذكياء سيختارون عدم إبراز رؤوسهم. سينتهي بهم الأمر فقط كوقود تجارب للآخرين لتحديد مصير شو تشينغ. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنظر إلى ما حدث للتو مع استيقاظ الإمبراطور العظيم. كان من المنطقي أن يعيد الأمير العاشر الأشياء. سيكون هذا هو المعيار في الطبيعة البشرية، وهو ما كان ليفعله أي شخص سوى الأحمق.

هزّ شو تشينغ رأسه. لم يعتقد أن الأمير العاشر أحمق، لذا لا بد أن هناك سببًا يدفعه إلى اتخاذ هذا القرار.

العاصمة الإمبراطورية مكانٌ مُعقّدٌ مليءٌ بالعلاقات المُتشابكة. كلٌّ منّا يرتدي قناعًا، قناعًا مُختلفًا.

وقفَ وعيناه تلمعان ببرود، ونادى نينغ يان وكونغ شيانغ لونغ والآخرين، وغادر القصر. كان الكابتن والزهرة المظلمة قد غادرا منذ زمنٍ طويلٍ بمفردهما، ولم يُعثر عليهما في أي مكان.

في الطريق إلى قصر الأمير العاشر، نظر نينغ يان إلى شو تشينغ بإجلال واحترام. كان من الواضح أنه كان على دراية بما حدث مع الإمبراطور العظيم.

بعد أن فكّر في تصرفات الأمير العاشر، انحنى نحو شو تشينغ وقال بهدوء: “يا أخي الأكبر، للعلم، الأمير العاشر ساذج بعض الشيء. موهبته عادية ومستوى زراعته متوسط. في صغره، لم تكن عشيرة والدته تُحبّه كثيرًا، وكذلك والدي. كانت والدتي هي من أشفقت عليه واهتمت به لسنوات. للأسف، بعد وفاة والدتي، نسي المعروف وانتهك العدالة .”

“أود أن أراه بنفسي” قال شو تشينغ بهدوء.

ولم يقدم نينغ يان أي تفسيرات أخرى.

في النهاية، وصلت المجموعة إلى الجزء الشرقي من المدينة، حيث ينتصب أمامهم قصرٌ فخم. كان القصر يتلألأ بالذهب واليشم، وكأنه يخشى ألا يظن الناس أنه جدير بالاحترام. صُنعت تماثيل الحيوانات الحارسة خارج القصر من حجر الروح. كان هناك ضجيجٌ من الحديث قادم من داخل القصر؛ من الواضح أن مأدبةً كانت على وشك أن تُقام. كان بالإمكان سماع الضحك والدردشة، إلى جانب صوت الموسيقى.

كان حارسان متمركزين في المقدمة، وعندما رأوا شو تشينغ قادمًا، بدا عليهما التوتر. اشتعلت قواعد زراعتهما كما لو كانا يواجهان عدوًا جبارًا.

لم يُحاول شو تشينغ اقتحام المكان. توقف عند المدخل الرئيسي وانتظر إعلان الحراس عن وجوده. لكن بعد لحظة طويلة لم يُحرك فيها الحراس ساكنًا، فكّر في الأمر قليلًا، ثم تابع سيره.

تحرك الحارسان لقطع طريقه، لكن قبل أن يتمكنا، سبح بصرهما، ومر شو تشينغ من أمامهما. وصل إلى الباب الرئيسي الأحمر الزاهي، ووضع يده عليه. عندما دفعه، دوّى الباب، وظهرت شقوق كثيرة على سطحه. ثم انفجر.

ضاقت عينا شو تشينغ عندما دخلت شظايا الباب القصر، مسببةً سحابةً من الغبار. على الفور تقريبًا، اندفعت مجموعةٌ من حوالي مائة مزارع نحوه.

“قف! من يذهب إلى هناك؟!”

“هذا قصر الأمير العاشر! كيف تجرؤ على عدم الاحترام هنا!”

رغم أن غضب هؤلاء المزارعين كان واضحًا، إلا أنهم كانوا يتحركون ببطء شديد. وقبل أن يتمكنوا من الاقتراب، عبر شو تشينغ والآخرون الفناء ووصلوا إلى المأدبة.

كان تجمعًا لعشرات من بائعات الهوى من العاصمة الإمبراطورية. كان هناك حشد من الخادمات في كل مكان، جميعهن يتصرفن بفجور. في وسط كل ذلك، كان شاب يرتدي رداء أمير إمبراطوري. بدا متسلطًا للغاية، حدق في شو تشينغ ونينغ يان وهو يُخرج حقيبة فريدة من نوعها ويضعها على الطاولة أمامه.

“اخرج من هنا.”

كان الجميع ينظرون لمعرفة ما سيحدث.

كان تعبير شو تشينغ كما هو، وهو يلوح بيده اليمنى ويطلق شمسه العتيقة. تجمدت وجوه جميع الحاضرين في المأدبة. تجمد تعبير الأمير العاشر، ووقف. لكن قبل أن يتمكن من الكلام، اختفى شو تشينغ فجأة، وظهر أمامه مباشرةً.

مدّ شو تشينغ يده ودفعه، ونقر على كنوزه الملكة . اجتاحته هالة مرعبة، مما تسبب في انقباض حدقتي عين الأمير العاشر. ثم تناثر الدم من فمه وهو يتعثر إلى الوراء ويفقد وعيه.

أسرع نينغ يان نحو الطاولة، وأمسك بالحقيبة، ومسحها بنظره. ثم نظر إلى شو تشينغ وأومأ برأسه بحماس.

نظر شو تشينغ إلى الأمير العاشر فاقد الوعي، ثم استدار وعاد إلى المدخل. هناك، نظر إليه نظرة سريعة، وعيناه تلمعان بنور عميق.

بعد مرور وقت كافٍ لإشعال عود البخور، انفتحت عينا الأمير العاشر. وعندما أخبره الآخرون بما حدث، استشاط غضبًا.

عند رؤية ذلك، سارع الضيوف إلى توديعه. في هذه الأثناء، لعن الأمير العاشر حراسه، وصرخ في وجه الجميع، ثم اقتحم غرفة نومه. بعد أن أغلق الباب، وعندما تأكد من عدم رؤية أحد، تلاشى غضبه. وحل محله تعبير عن الحزن.

“يا عمتي تشينغ، لم يكن بوسعي فعل الكثير. لقد حفظتُ أغراضكِ بأمانٍ من أجل عيد ميلادك الثاني عشر… والآن عادت إلى مكانها.”

عندما فكّر الأمير العاشر في ذلك العضو تحديدًا من الجيل الأكبر، شعر بالحزن والمرارة. في القصر الإمبراطوري، حيث يُنظر إلى الحب العائلي بازدراء، لن ينسى أبدًا الشخص الوحيد الذي أظهر له حبًا أموميًا.

“للأسف، هذا خياري الوحيد. لا أستطيع أن أدع الناس يدركون مدى عاطفتي. وأعدكِ يا عمتي تشينغ، سأكتشف سبب وفاتك!”