ما وراء الأفق الزمني - الفصل 729

الفصل 729: هدية للرئيس

وبعد أيام قليلة، وبعد رحيل الماركيز ياو والسيد السابع، وبعد أن بدأ أمراء القصر الثلاثة والطوائف الموالية في العمل بجد للتعامل مع الانتفاضات، بدأت الأخبار تعود.

على سبيل المثال، كانت التفاصيل تتسرب حول مدى التمرد، والظروف مع غير البشر في البحر المحظور، والسبب الحقيقي وراء فرار الناجين من مقاطعة روح البحر من خطوط المواجهة مع نايتشايد.

كان الأمر كله متعلقًا بقصر طريق الشمس القمري التابع لتحالف الطوائف الثمانية! لم يكن الرئيس السابق الوحيد الذي طلب اللجوء لدى الأمير السابع، بل اصطحب معه طائفة سيف السحابة المرتفعة وقصر طريق الشمس القمري.

بعد انضمامهم إلى الأمير السابع، أُرسلت قوات قصر داو القمر الشمسي، التي برعت في استخدام تشكيلات التعاويذ، إلى الخطوط الأمامية لصيانة التشكيلات. كانت هذه، بالطبع، مهمةً آمنةً للغاية. في النهاية، عندما رأوا القوات الأخرى من مقاطعة روح البحر في وضعٍ حرج، مع تكبد حوالي 5 ملايين مزارع على الخطوط الأمامية خسائر فادحة، منحوا كونغ شيانغ لونغ والناجين سرًا طريقةً لتجاوز تشكيلات التعاويذ. وهكذا هربوا.

في العادة، لم يكن من السهل كشف حقيقة ما حدث. مع ذلك، تباينت الآراء في قصر داو القمر الشمسي. بعض الأعضاء لم يتحملوا ما كان يحدث في مقاطعة روح البحر، بينما كان آخرون موالين للأمير السابع.

كانت النتيجة صراعًا بين المُثُل الشخصية وعاصفة من صراعات السلطة. كانت القوى في قصر داو القمر الشمسي نفسه هي أول من كشف عن كيفية هروب الناجين. وُجِّهت اللوم فورًا إلى زعيم الطائفة، مما أثار غضب كلٍّ من بطريرك قصر داو القمر الشمسي والأمير السابع. وبدأت عملية تطهير أُعدم فيها جميع المذنبين. إلا أن زعيم الطائفة، الذي عُيِّن زعيمًا للعملية، اختفى.

ومع انتشار الشائعات، أصبح الأمر محط اهتمام كبير.

في تلك الأثناء، ولأن الماركيز ياو والسيد السابع غادرا المقاطعة بلا حول ولا قوة، وصل شخص إلى العاصمة. كان رجلاً عجوزًا يرتدي رداءً داويًا بنيًا. بدا عليه الإرهاق، ومُصابًا بجروح بالغة، ومُنهكًا من السفر، وكان في غاية اليقظة. بمجرد دخوله عاصمة المقاطعة، تواصل مع شخصين.

كان أحدهما الزهرة المظلمة، والآخر السيد الملتهم صائد الدماء. بقيا للدفاع عن المقاطعة، وبمجرد أن تلقيا رسالتيهما، ارتسمت على وجهيهما ابتسامة عريضة. لقد عرفا من هو هذا الشخص.

كان هو نفسه زعيم طائفة قصر داو القمر الشمسي الذي كان الأمير السابع يبحث عنه. كان عضوًا في دائرة كنز الأرواح العظيمة، وكان يُعرف باسم السيد داو القمر الشمسي. أي شخص آخر ظهر فجأة في عاصمة المقاطعة وطلب مقابلة السيد الملتهم صائد الدماء أو الزهرة المظلمة، كان سيواجه صعوبة في ذلك. لكن الحرب كانت تلوح في الأفق، واختلفت الأمور.

بذل السيد القمر الشمسي، من قصر داو القمر الشمسي، جهودًا حثيثة لإنقاذ أرواح العديد من مزارعي مقاطعة روح البحر على خطوط جبهة فرسان الليل. أُعدم حلفاؤه في طائفته على يد الأمير السابع. قُتل أكثر من ألف شخص، وسالت الدماء كالنهر. كان الأمر وحشيًّا ومأساويًّا للغاية. أما السيد القمر الشمسي فقد نجا بصعوبة بالغة، وحتى ذلك الحين، أُصيب بجروح بالغة.

كان يطلب اللجوء، ولم يترك لهم خيارًا سوى تلبية طلبه بلقاء. بل إنه ادّعى أنه مطلع على سرّ بالغ الأهمية.

وبعد فترة وجيزة، ظهر السيد القمر الشمسي في قصر الحاكم، حيث كان في انتظاره كل من شو تشينغ، والسيد الملتهم صائد الدماء، والزهرة المظلمة، وقادة آخرون من مقاطعة روح البحر.

كانت إصاباته خطيرة بشكل واضح. كانت أعضاؤه الداخلية مُحطّمة في معظمها، وكان يُكافح للبقاء في مستوى كنز الأرواح. بعد أن رأى شو تشينغ والآخرين، بدا عليه الذهول. من الواضح أنه كان يُفكّر في أول مرة رأى فيها شو تشينغ.

“تحياتي، سيدي الحاكم!” كتم السيد القمر الشمسي ندمه وانحنى باحترام. في الداخل، كان يحاول جاهدًا منع تفاقم إصاباته، مما تسبب في شحوب وجهه الشديد.

لوّح شو تشينغ بيده، فأرسل قوةً خفيفةً رفعت السير القمر الشمسي عن قوسه. ثم قدّم له بلطف بعض الحبوب الطبية.

“شكرًا جزيلًا لمساعدتك في جبهة فرسان الليل، يا قائد الطائفة. علمنا بما حدث مع قصر داو القمر الشمسي. هذه أدوية شفاء من عاصمة المقاطعة، بما في ذلك حبوب سماوية. تناولها أولًا وركز على علاج جروحك.”

قبِل السيد القمر الشمسي الحبوب برحابة صدر. وبينما هو يفعل، لاحظ أن السيد الملتهم صائد الدماء والزهرة المظلمة ينظران إليه. مع أن نظراتهما لم تكن عدائية، إلا أنه كان يعلم يقينًا أنهما يشكّان فيه. دون أدنى تردد، تناول جميع الحبوب، دون أن يكلف نفسه عناء التحقق من سلامتها.

ضاقت عينا السيد الملتهم صائد الدماء. نظرت إليه الزهرة المظلمة بلا تعبير.

ظلّ وجه شو تشينغ على حاله طوال الوقت. بعد أن شاهد السيد القمر الشمسي يتناول الحبوب ثم يجلس متربعًا، امتنع عن النطق بأي كلمة أخرى.

بعد أن انقضى وقت كافٍ لإشعال عود البخور، فتح السيد القمر الشمسي عينيه. كانت إصاباته أقل حدة، مما جعل من السهل كبتها. أخذ نفسًا عميقًا، وانحنى مرة أخرى بعمق لشو تشينغ. كان تعبيره مليئًا بالحزن والذنب.

“يا له من وقت يمر سريعًا! لقد مرّ أكثر من عام… أتذكر عندما انضممتَ لأول مرة إلى تحالف الطوائف الثمانية، أيها الحاكم….” تنهد السيد القمر الشمسي وهز رأسه. “للأسف، قصر داو القمر الشمسي الخاص بي اتبع الشخص الخطأ. خطوة تلو الأخرى….”

“يا سيدي الحاكم، لقد نجوتُ بحياتي وجئتُ إلى هنا لسبب واحد. لديّ خبر. أما ما ستفعله به، فهذا خيارك.

أولًا. كرهتُ رؤية الوضع المزري لمزارعي مقاطعة روح البحر على خطوط جبهة فرسان الليل. للأسف، لم أتمكن من اصطحاب تلاميذ طائفتي لإنقاذهم، ولم أستطع اتخاذ أي إجراء شخصي. السبب الوحيد الذي جعلني أنقذ العشرة آلاف المتبقين هو خلل في تكوين التعويذة. أثناء عملية الإصلاح، كانت هناك فرصة للناس لاستخدامها دون أن يُكشف أمرهم. وحتى لو كُشف أمرهم، لما كان ذلك ليقودني إلى الوراء. لهذا السبب اخترتُ المساعدة.

لا يُمكن لأي شخصٍ غريبٍ أن يكتشف ما حدث. في الواقع، حتى أهل قصر داو القمر الشمسي ما كان ينبغي أن يدركوا الحقيقة بهذه السرعة. للأسف، ما إن غادر الناجون العشرة آلاف، حتى انتشر الخبر في قصر داو القمر الشمسي. نجوتُ بصعوبةٍ بالغةٍ من المذبحة التي نتجت عن ذلك. حينها أدركتُ أن الأمر برمته كان فخًا كبيرًا. لقد استغلّ أحدهم رقة قلبي للإيقاع بي.

أراد أحدهم هروب هؤلاء الناجين من مقاطعة روح البحر، ثم استخدامهم كورقة مساومة. أرادوا إجبار مقاطعة روح البحر على إنقاذهم؛ جرّهم إلى فخّ من صنعهم، وجذب النمر إلى أسفل الجبل.”

لم يكن من الممكن سماع أي كلمة في الغرفة.

قال السيد القمر الشمسي، وعيناه محتقنتان بالدم وأسنانه تصطك، “هذا ‘الشخص’ هو الرئيس السابق لتحالف الطوائف الثمانية، السيد غبار الشمس!” ثم أطرق برأسه بمرارة، وتابع: “هذا هو الخبر الثاني الذي لديّ، وهو يخصكم جميعًا هنا. الفوضى في مقاطعة روح البحر، وكذلك في البحر المحظور، كلها من صنع السير غبار الشمس. أعرف هذا لأن… كُلّفتُ سابقًا بتسهيل التواصل مع غير البشر في البحر المحظور.

المعلومة الثالثة من الخطوط الأمامية. جيش الملك المد السماوي سيعود منتصرًا قريبًا! تم العثور على مهارات الدم الخالدة التي كان يبحث عنها وتم إعدادها. بإطلاقه العنان لقوة السحر الخالد، أصاب فرسان الليل بالهزيمة تلو الأخرى.

حتى الآن، استخدم جيش الملك المد السماوي مهارات الدم الخالدة للتقدم نحو قاع منطقة ظلال الليل. ستُنجز المهمة قريبًا، وبعدها سيعود الجيش. حينها، كل ما يتطلبه الأمر هو كلمة من الأمير السابع لإرسال مقاطعة روح البحر… إلى خطر جسيم!”

تفاجأ شو تشينغ والحاضرون، فهذه أول مرة يسمعون فيها مثل هذه المعلومات.

ومع ذلك، لم ينتهِ السيد القمر الشمسي بعد. “الخبر الرابع يتعلق بالسير غبار الشمس. مهمته الرئيسية هي كشف القوة الحقيقية لمقاطعة روح البحر قبل عودة الملك المد السماوي. ولديه هدف آخر، وتحديدًا، الخالدة الزهرة المظلمة. يريد السير غبار الشمس أسرها.”

وبينما كانت كلماته تنتشر عبر القاعة، أصبح تعبير الزهرة المظلمة قاتمًا، وضيق شو تشينغ عينيه.

نظر السيد الملتهم صائد الدماء إلى السيد القمر الشمسي. “ما علاقة كل هذا بالزميلة الداوية الزهرة المظلمة؟”

تردد السير القمر الشمسي قليلًا، ثم صر على أسنانه وشرح كل ما يعرفه. “عندما انضم السير غبار الشمس إلى الأمير السابع، ذكر أن أبرشية الخالدة الزهرة المظلمة تتمتع بخلفية فريدة وأساليب زراعة غير عادية. ممارسة الزراعة المزدوجة معها كمرجل يمكن أن يُمكّن كلا المزارعين من اختراق قيود مستوى الزراعة التالي. بعد ذلك، طلب الأمير السابع من السير غبار الشمس إحضار الخالدة الزهرة المظلمة إليه. وهذا ما أدى إلى كل هذا.”

لمعت عينا الزهرة المظلمة برغبة قاتلة. لم يقل شو تشينغ شيئًا، لكن هالته أصبحت باردة للغاية.

كان جميع الحاضرين في القاعة من مقاطعة روح البحر ينبضون بهالات شريرة. حتى أن السيد الملتهم صائد الدماء ضحك ببرود.

ارتعشت جروح السير القمر الشمسي فجأة، مما تسبب في لهثه لالتقاط أنفاسه وهو يحاول قمع التأثيرات.

“الخبر الخامس هو أن هذه المرة-” قبل أن يُنهي كلامه، اتسعت عيناه وتمدد بطنه بشكلٍ كبير. في لمح البصر، تمزقت ملابسه وتحول إلى كتلة ضخمة من اللحم. كان الأمر مروعًا للغاية! صرخةٌ مُرعبة ملأت القاعة، مما جعل الجميع يتفاعلون بصدمةٍ ودهشة. ثم انفجر السير القمر الشمسي تمامًا!

ألقى السيد الملتهم صائد الدماء سريعًا بعض الدفاعات، كما فعل الجميع.

أرسل دوي الانفجار موجة صدمة خفية في كل الاتجاهات، حاملةً معها لحم ودم السير القمر الشمسي الممزق. انتشرت الموجة بسرعة، تاركة القصر وتجتاح عاصمة المقاطعة بأكملها. لم تكن ذات قوة قاتلة، بل بدت وكأنها تبحث عن شيء ما.

بعد انتهاء البحث، ارتفعت أشلاء الجثث والدماء في القاعة في الهواء وتحولت إلى دوامة حمراء كالدم. كل هذا يستغرق بعض الوقت لوصفه، ولكن في الواقع، من لحظة انفجار السير القمر الشمسي حتى تشكل الدوامة، لم يمضِ وقت كافٍ لتطاير شرارة من قطعة صوان.

***

في مكان بعيد في العاصمة الإمبراطورية، وفي مقر إقامة آمن للغاية، نظر السير غبار الشمس إلى لوحة اللعبة وابتسم.

كما اتضح، لا يوجد في الواقع أربعة خبراء في عودة الفراغ في مقاطعة روح البحر.

حامت دوامة بلون الدم فوق لوحة اللعبة، مُظهرةً صورةً لما حدث للتو في قاعة مقاطعة روح البحر. اتسعت ابتسامة السير غبار الشمس. كان كل شيء يسير وفقًا للخطة، من البداية إلى النهاية. لقد سيطر على كل شيء، وكان كل شيء يُشير إلى نصرٍ وشيك له.

الآن كل ما علي هو أن أقطف الفاكهة.

وبنظرة هادئة للغاية، مد يده إلى الدوامة الملونة بالدماء فوق لوحة لعبته.

***

لدهشة الجميع، امتدت يد سوداء حالكة السواد من دوامة قاعة مقاطعة روح البحر. لم تكن تبدو بشرية على الإطلاق، بل كانت أشبه بيد طائر ذات مخالب. في الواقع، كانت مخلب غراب ذهبي.

سواءً من حيث الطاقة أو القوة، فقد تفوق على شو تشينغ. في اللحظة التي ظهر فيها، أطلق ضغطًا هائلاً وتقلبات مرعبة، حيث انفردت الزهرة المظلمة بين الحشد واتجه نحوها مباشرةً!

انسحب ضغط المرحلة الثالثة من عودة الفراغ من المخلب. أحاطت به قوةٌ مُدمرةٌ للسماء ومُطفِئةٌ للأرض.

تناثر الدم من فم السيد الملتهم صائد الدماء، وحدثت أمور مماثلة للجميع. لم يكن هناك سبيلٌ لمقاومة عودة الفراغ في المرحلة الثالثة. وكان الأمر نفسه مع الزهرة المظلمة.

تذبذبت شبكة كنوز مقاطعة روح البحر المحظورة، وأطلق تشينغ تشين صرخة غضب من قبة السماء. لكن موجة الصدمة المتوسعة ضمنت ألا يكون أيٌّ من ذلك سريعًا بما يكفي للمساعدة.

كانت اليد الضخمة على وشك الاستيلاء على الزهرة المظلمة.

لكن بعد ذلك، انبعثت هالة مصير مقاطعة روح البحر من شو تشينغ، مُبددةً الضغط. نهض من كرسيه. بوجه هادئ، أخرج كرة صغيرة ورماها نحو الدوامة التي امتدت منها يده.

كان لتلك الكرة اسم. كانت دائرية متوسطة. حتى أن البعض أطلق عليها اسم “شمس الفجر الصغيرة”.