ما وراء الأفق الزمني - الفصل 726

الفصل 726: سيدي… أنا… مطيع

في دوامة الدخان، رأى تشانغ سان ذلك الشاب من الماضي. رأى شو تشينغ جبالًا من الجثث وبحارًا من الدماء. تبدد الدخان ببطء، وتبادل الاثنان النظرات.

ابتسم شو تشينغ. ابتسم تشانغ سان بدوره، وهو ينقر غليونه على الأرض ليزيل الرماد من داخله.

“ماذا سأصنع لك هذه المرة؟” سأل تشانغ سان.

لوّح شو تشينغ بيده، فظهرت زجاجة سفينة الدارما خاصته. وضعها أمام تشانغ سان. لم يستخدم سفينة دارما كثيرًا في السنوات الأخيرة. فنظرًا لارتفاع مستوى زراعته، لم تكن سفينة دارما ذات فائدة تُذكر. مع ذلك، لم يُرد التخلي عنها. لذا، جاء إلى تشانغ سان، ليس فقط لاستعادة ذكريات الماضي، بل أيضًا لطلب مساعدته في إحداث تغيير جذري في سفينة دارما.

نظر تشانغ سان إلى سفينة دارما، ولم يحتج إلى أي تفسير من شو تشينغ. بمجرد النظر إليها، أدرك أنها لم تُستخدم كثيرًا. لمعت عيناه.

“دريدنوت؟”

أومأ شو تشينغ.

فرك تشانغ سان يديه بحماس. “لن أتمكن من فعل ذلك بنفسي. سأحتاج إلى مساعدة خبراء القمة السادسة. لكن حتى هذا لن يكفي. سأحتاج إلى تشكيلات تعويذة… شو تشينغ، صنع سفينة حربية لك سيتطلب على الأرجح تعاون جميع أعضاء “العيون الدموية السبعة”!

بالنسبة لمعظم الناس، قد يكون هذا أمرًا صعبًا. لكن كل ما عليك فعله هو قول الكلمة. أهم جانب في سفينة دريدنوت هو مصدر قوتها. استخدام كنز سحري كافٍ. لكن إذا كان لديك جسد من كيان ملكي، فسيكون ذلك مثاليًا.”

بينما كان تشانغ سان ينفث غليونه، أخرج شو تشينغ ريشةً ووضعها أمامه. تسببت الريشة في موجةٍ من القوة المهيبة انفجرت في كل الاتجاهات. لحسن الحظ، كان شو تشينغ مستعدًا، وحرص على ألا يحدث سوى بعض التموجات.

اتسعت عينا تشانغ سان، وتصاعد الدخان من غليونه من فمه. حتى أنه أسقط غليونه، فسقط على الأرض وارتطم بالجانب. بدا رأسه على وشك الانفجار، وشعر وكأن مليون صاعقة برق تضرب قلبه. لقد رأى لحمًا من كائنات ملكية في أكثر من مناسبة. على سبيل المثال، كان هناك لحم غوين من سنوات مضت. لكن هذه الريشة كانت مرعبة لدرجة أنه عرف أنه لم يرَ شيئًا مثلها من قبل. في الواقع، كل ما رآه في الماضي أصبح الآن مجرد قمامة مقارنة بهذه الريشة.

“ذاك…ذاك….” ارتجف تشانغ سان عدة مرات قبل أن يُصفّي حلقه. بالكاد استطاع أن يُبعد نظره عن الريشة.

“إنه لحم ملك”، قال شو تشينغ بهدوء.

أصبح تعبير تشانغ سان باهتًا تمامًا. مرّت لحظة طويلة، ثم التقط غليونه ونفخ فيه بقوة حتى تساقطت عليه شرارات. احمرّ وجهه، واحمرّت عيناه بشدة. بعد لحظة طويلة، تكلم بصوت أجش.

“هذا يكفي! شو تشينغ، أستطيع أن أصنع لك سفينة حربية لم ير أحد مثلها من قبل. بهذه الريشة كمصدر للقوة، صدقني، سفنك الحربية ستفعل ذلك بالتأكيد—”

قاطعه شو تشينغ قائلًا: “الأخ الأكبر تشانغ سان، ما أريده حقًا هو أن تصمم السفينة الحربية بناءً على هالة الريشة. أما مصدر الطاقة… فهو ليس الريشة.”

نظر تشانغ سان مذهولاً إلى شو تشينغ، ثم إلى الريشة. ثم فكر في طريقة عمل القبطان المعتادة… وفهم. تركه هذا الفهم ثابتاً في مكانه، فبدا ساكناً كأنه قد تحجر. لم يتعافى إلا بعد رحيل شو تشينغ. استنشق بعمق، وفكر في الاستنتاجات التي توصل إليها، وارتجف.

يعتقد أن الريشة لن تُشكّل مصدر طاقة جيد. يبدو أن هذا يُشير إلى أن لديه المزيد من تلك الريش. هناك طرق عديدة للحصول على قطعة من لحم ملك. لكن للحصول على مخزون… هل يُعقل أنهم قتلوا ملكاً بالفعل؟

غمرت تشانغ سان موجة من الحماس، لكنه كبت شغفه على الفور. كان يعلم جيدًا أن هناك أمورًا لا بأس بمعرفتها، لكن هناك أمورًا أخرى لا ينبغي له معرفتها!

بعد مغادرة تشانغ سان ذلك المساء، تجوّل شو تشينغ في عاصمة المقاطعة. لم يُخفِ هالته. لكنّ تقلباته جعلت البشر يجهلونه. وبينما كان يمشي بين الحشود الصاخبة، هدأ. رأى المزارعين وحكماء السيوف والبشر.

وفي لحظة ما، رأى يانيان تتجول في الشارع غاضبةً. لم تلاحظه. غارقةً في أفكار الموت، مرت بجانبه مباشرةً. تبعها شو تشينغ لبرهة، ثم استدار وغادر.

بعد أن ابتعد، توقفت يانيان عن المشي، واستدارت… ثم انحنت رأسها بهدوء.

كان الليل قد حلّ، والحشود تتضاءل. وبينما كان شو تشينغ يواصل طريقه نحو قصر الحاكم، توقف في مكانه ونظر من فوق كتفه.

على بُعد حوالي 300 متر، كان هناك شخصٌ يجلس القرفصاء في الشارع. من طريقة حركته، بدا وكأنه كلب. توقف في مكانه لحظة توقف شو تشينغ عن المشي. بدا عليه الشك وهو ينظر نحوه. في الواقع، لم يستطع رؤية شو تشينغ. لكنه استطاع استشعار هالته. كانت هذه قدرةً فطريةً لديه. مع أنه لم يستطع رؤية شو تشينغ، إلا أنه استطاع متابعته. لكن، بعد لحظة، اختفت الهالة التي شعر بها. تسبب ذلك في تدهور مزاجه وهو يجلس القرفصاء في الشارع، يشعر بالهجران.

لم يكن يعلم أن شو تشينغ كان يقف بالفعل بجانبه مباشرة، وينظر إليه.

كان هذا الشخص هو الأخرس.

كان شو تشينغ قد أحس به منذ زمن، وأدرك أن قاعدة زراعته قد وصلت إلى مستوى ثلاثة شعلات حياة. فتح العديد من ثقوب دارما، ولم يتبقَّ سوى شعلتين فقط من شعلته الرابعة. بالنظر إلى مؤهلاته، يُعتبر من أفضل المختارين في معظم الطوائف. بالنظر إلى الندوب التي تقاطعت معه، من الواضح أنه خاض الكثير من المعارك والقتل. أضف إلى ذلك قدرته الفطرية التي سمحت له بإحساس أشياء لا يستطيع الآخرون إدراكها، مما ضمن لمستقبل واعد للصامت.

“يمكنك بناء قصور سماوية في أي وقت”، قال شو تشينغ بهدوء.

عندما سمع الأخرس تلك الكلمات في الشارع الفارغ على ما يبدو، ارتجف وسجد، مما أدى إلى سقوط جبهته على الأرض بقوة كبيرة.

لكن قوةً لطيفةً رفعته. أحسَّ بوجود شو تشينغ، وامتلأت عيناه بالخشوع. رفع يديه، ومدّ أصابعه الخمسة.

لقد فهم شو تشينغ على الفور.

كان الأخرس يقول إنه يريد إشعال خمس شعلات حياة. أراد أن يسير على خطى شو تشينغ.

أومأ شو تشينغ برأسه. كان متشوقًا جدًا لأن يقتدي به أحد أعضاء فرقة “العيون الدموية السبعة”. سيكون ذلك مسارًا صعبًا للغاية. بعد تفكير قصير، استدار وغادر.

وبينما كان يفعل ذلك، ظهرت قلادة من اليشم في الهواء أمام الأخرس. في الوقت نفسه، تردد صدى صوت شو تشينغ في ذهن الأخرس.

“عندما يحين وقت فتح فتحة دارما الأخيرة، خذ قلادة اليشم هذه إلى أراضي زومبي البحر للبحث عن النقطة الفاصلة بين الحياة والموت. إذا نجحت في إشعال شعلة حياتك الخامسة، ثم بناء قصر سماوي، فاذهب إلى قسم الإصلاحيات لتصبح سجّانًا.”

انتاب الأخرس رعشة وهو يأخذ قلادة اليشم. أمسكها بإحكام، ونظر إلى البعيد، وعيناه تلمعان بعزم. لطالما عبد شو تشينغ، وما زال، ولهذا السبب أراد السير على نفس الدرب. ولهذا السبب أيضًا طلب موافقة شو تشينغ. أراد أن يسير بجانبه. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنظر إلى أن الكيان المرعب في ظل شو تشينغ الذي أحس به في البداية، وإن كان لا يزال مرعبًا، لم يعد مرعبًا كما كان من قبل. وذلك لأن هذا الكيان ينظر الآن إلى شو تشينغ بإجلال. حتى أنه بدا متوسلًا.

عاد شو تشينغ إلى قصر الحاكم. جلس في أحد مبانيه، يتأمل سماء الليل. كان كل شيء هادئًا، والريح تُحرك ذيل حصانه. وارتجف قلبه أيضًا.

ليس لديّ أصدقاء قدامى كما كنتُ أتخيل. كثيرون منهم واصلوا مسيرتهم في الحياة.

أغمض عينيه. لقد رأى تشانغ سان والأخرس اليوم. وأيضًا يان يان.

أصبحت يانيان الآن حكيمة سيوف. لم يتفاعل شو تشينغ معها، لكنه رأى مصدر مرضها. منذ البداية، شهد شو تشينغ شخصيتها القاسية. عاملت نفسها بقسوة، وأعدائها بقسوة أكبر. لم تكن سادية فحسب، بل مازوخية. بدا أن هذا هو السبيل الوحيد لسعادتها.

في الماضي، أخبرت جدة يانيان، غورو إيست نيذر، شو تشينغ بمرض يانيان. حينها، لم يكن شو تشينغ متأكدًا من السبب. لكنه الآن عرف. في كل السنوات التي مضت، كانت يانيان هي الشخص الوحيد الذي قابله شو تشينغ دون أي طفرات. إذا كان هناك من يفتقر إلى الطفرات، فذلك لأنهم تخلصوا منها تمامًا. لكن هذا كان مؤقتًا فقط. فالطفرات تعود دائمًا. لم يكن هذا هو حال يانيان.

لم يكن جسد يانيان يحتوي على أي مُطَفِّر قط. ذلك لأنه مع يانيان، دخل المُطَفِّر مباشرةً إلى روحها، غزاها وأصابها بالعدوى، وأصابها بالجنون. أصبحت مُشوَّهة ومازوخية. كان من السهل تخيُّل أنها، مع مرور الوقت ونموها، ستزداد جنونًا. لهذا السبب كانت جدتها تُحبها. كانت تعلم أن حفيدتها لن تعيش طويلًا.

ومع ذلك، بعد كل ما مرّ به شو تشينغ في منطقة طقوس القمر، أدرك أن روح يانيان المصابة تحمل في طياتها بعض الصفات الملكية. ولهذا السبب، ورغم أنه لم يتفاعل مع يانيان، فقد أدخل ريشة من ريش الأم القرمزية في روحها بعناية. وبعد أن غادر، ترك لها بضع كلمات يشجعها على تنمية قوة الريشة.

“سوف تصبح مزارعًا جيدًا للملوك.”

فتح شو تشينغ عينيه ونظر في اتجاه جبل الإمبراطور الشبح في ولاية استقبال الإمبراطور.

كان السيد السابع قد غادر إلى هناك قبل ثلاثة أيام. وكان الأخ الثالث هناك يُجري تدريبه، برفقة ذلك الفتى المرعب.

مع هبوب الرياح، شرد شو تشينغ في أفكاره. استذكر أيامًا مضت وفكّر في أصدقائه القدامى، مثل تشينغ تشيو، التي كانت آنذاك في ولاية استقبال الإمبراطور.

أخيرًا، نظر شو تشينغ نحو قارة العنقاء الجنوبية. عندها هدأت الرياح. هدأ شو تشينغ أفكاره.

“لقد كنت تتوسل إليّ باستمرار منذ أن حصلتُ على لحم الأم القرمزية،” قال ببرود. “ومنذ أن أخذ سيدي السيد الروح الحرة، وعيناك تلمعان. إذًا… هل أنت جائع؟”

في ضوء القمر، ارتعش ظل شو تشينغ، ثم امتدّ ليُشكّل نعشًا أسود. برزت من الداخل عيونٌ كثيرة، كلٌّ منها يُشعّ احترامًا، بل وتوسلًا. ثمّ وصلت التقلبات العاطفية إلى شو تشينغ.

“سيدي… مطيع… أنا… كل، كل… قوي… أنا… أقدم التضحيات…. ملك النار….”