ما وراء الأفق الزمني - الفصل 721

الفصل 721: نعمة الخلود

في عاصمة مقاطعة روح البحر، كان الأمن مشددًا للغاية حول قصر الحاكم في قلب المدينة. كان حكماء السيوف يحرسونه، لكنهم لم يكونوا وحيدين. كانت هناك فرقة كاملة من حرس المدينة مُخصصة خصيصًا لقصر الحاكم.

كان القصر نفسه موجودًا في حالتين. الحالة الأولى هي الجزء المرئي بوضوح في العالم الخارجي. لكن هذا لم يكن سوى واحد من القصور الثمانية المهيبة التي تُكوّن مجمع القصر. أما الباقي فكان في عالم فارغ.

كان الانتقال الآني إلى ذلك الفراغ مُتحكمًا به بواسطة ميدالية الحاكم. في تلك اللحظة، وقف شو تشينغ في مبنى قصر الحاكم، ينظر إلى ميدالية قيادة. على أحد جانبي الميدالية كانت شخصية “روح البحر”، بينما كان الجانب الآخر خريطة للمقاطعة. كانت هذه ميدالية حاكم مقاطعة “روح البحر”.

لم يكن شو تشينغ وحيدًا. كان الماركيز ياو والسيد السابع حاضرين، وكانا يلعبان لعبة غو. وقف القبطان مطيعًا إلى جانب السيد السابع، يراقب اللعبة ويتحين الفرص لإرضاء سيده.

قال الماركيز ياو وهو يلتقط قطعة من اللعبة: “لقد أزلتُ بالفعل علامتي التجارية الشخصية من ميدالية الحاكم. كل ما عليك فعله هو إرسال إرادة روحية إلى الداخل، وستكون ملكك.”

قال السيد السابع: “شو تشينغ لا يزال صغيرًا. لا تستعجله يا ماركيز ياو. مقاطعة روح البحر لا تزال تحت سيطرتنا.” ابتسم ووضع قطعة على اللوح.

بمجرد أن استقرت القطعة، اتسعت عينا القبطان. “أحسنت! أحسنت! يا أستاذ، أنت مذهل حقًا. حتى في أحلامي، لم أكن لأتخيل حركة كهذه. مذهلة! مذهلة للغاية! سأتذكر هذه الحركة!”

اتسعت عينا السيد السابع بنظرة حادة، وشخر ببرود، دلالة واضحة على أنه لا يحب الإطراء. ومع ذلك، لمعت عيناه بالموافقة، وشعر براحة داخلية.

ألقى الماركيز ياو نظرة بلا تعبير على القبطان، ثم تجاهله.

في هذه الأثناء، أرسل شو تشينغ إرادةً روحية إلى ميدالية القيادة. وفي الوقت نفسه تقريبًا، نظر السيد السابع إلى قبة السماء. ارتسمت على وجه الماركيز ياو ابتسامةٌ وهو يفعل الشيء نفسه. وكذلك فعل شو تشينغ والكابتن.

في الخارج، امتلأت سماء الليل بالغيوم مع ظهور الطائر الكبير تشينغ تشين. أصدر نقيقًا حماسيًا تردد صداه في كل الاتجاهات.

ارتعشت شفتا السيد السابع. “هذا تشينغ تشين… شو تشينغ، بينما كنتَ غائبًا، ظلّ الطائر مختبئًا. لكنه طار عائدًا بمجرد عودتك.”

نظر شو تشينغ إلى الخارج، وابتسم، وضمّ يديه باحترام. مستغلًا نور الفجر في داخله، أرسله متألقًا ليغطيه. زاد ذلك من سعادة تشينغ تشين، إذ سخّر أيضًا نور جوهر حياته وأشرق به. بعد أن دار حول عاصمة المقاطعة عدة مرات، عاد إلى السحاب ليختبئ.

بعد أن اختفى تشينغ تشين عن الأنظار، ساد سكونٌ شديدٌ في الليل. داخل المبنى، وضع الماركيز ياو قطعةً بعناية على اللوحة.

“إرنيو”، قال، “ما الذي أنجزته في منطقة القمر؟”

صفّى القبطان حلقه. “أيها الماركيز النبيل، هل تريد أن تعرف ما أنجزته في منطقة القمر؟ حسنًا، لقد فعلتُ بعض الأشياء البسيطة. على سبيل المثال، أخذتُ آه تشينغ الصغير إلى القمر الأحمر لأتفقد المكان، واستدعيتُ أيضًا ذلك الوغد ذو الوجه المكسور. بعد أن فتح عينيه ونظر إلى تلك الأم القرمزية المزعجة، ماتت. أوه، لقد التقيتُ بزوجتي السابقة، وكوّنتُ أيضًا بعض الأصدقاء الجدد.”

ظل صوت القبطان هادئًا للغاية أثناء سرد بعض الأمور التي تهز السماء وتحطم الأرض.

ضاقت عينا السيد السابع، لكنه لم يتكلم.

في هذه الأثناء، ارتعشت جفون ماركيز ياو للحظة، ولم ينطق بكلمة لفترة طويلة. وعندما تكلم، غيّر الموضوع. “ملكة فرسان الليل، الأم القرمزية، هل ستعود إلى الحياة؟”

ضرب القبطان صدره بقوة. “مستحيل! لقد دُمِّرت تمامًا. من الآن فصاعدًا، لن تشمل الملوك الأم القرمزية!”

نظر الماركيز ياو بعمق إلى القبطان، ثم التفت إلى شو تشينغ.

أحس شو تشينغ بتلك النظرة، فأومأ برأسه. “لقد هلكت الأم القرمزية بالفعل.”

ارتجفت يد الماركيز ياو قليلاً.

تردد الماركيز ياو في تصديق ما قاله القبطان، لكن موقفه كان مختلفًا مع شو تشينغ. كان من الصعب عليه السيطرة على الصدمة التي شعر بها. لم يكن يعرف كيف أنجز القبطان وشو تشينغ هذه المهمة المستحيلة، ولم يكن يميل إلى الاستفسار. لكل شخص أسراره، والتعمق في البحث لم يكن مناسبًا. علاوة على ذلك، كانت لديه فكرة مسبقة عما قد يكون حدث في منطقة القمر. سواء كانت السفينة المسماة جي كانغ، أو المعركة التي استدعى فيها شو تشينغ “الجد التاسع”، فقد كانت مليئة بالأفكار.

جاهد الماركيز ياو للحفاظ على رباطة جأشه، ووقف. “الوقت متأخر. لا أريد أن أتدخل في اجتماع المعلم والمتدربين هذا.”

بعد ذلك، استدار الماركيز ياو ومضى. على بُعدٍ ما، اختفى من قصر الحاكم وظهر في قصر ياو.

وبمجرد وصوله إلى هناك، نظر إلى الخلف في اتجاه قصر الحاكم.

“من يستطيع إنتاج متدربَين كهؤلاء لا يمكن أن يكون معلمًا عاديًا. المعلم والمتدربون على حد سواء بعيدون كل البعد عن البساطة. وهذا أمر جيد لمقاطعة روح البحر.”

عندما تذكر الأخبار التي سمعها للتو عن منطقة القمر، بدأ قلبه ينبض بقوة.

“هناك الكثير من الأمور المجهولة. لا بد أن هناك من يتحكم في الأمور خلف الكواليس. وإلا، لما سارت الأمور بسلاسة.”

في قصر الحاكم، كان السيد السابع وحده مع شو تشينغ والكابتن. الآن، وبعد غياب الجميع، ارتسمت على وجه السيد السابع ملامح قاتمة، ورمق الكابتن بنظرة غاضبة.

“هل تظن أنك مستعدٌّ لبسط جناحيك؟ إن كنتَ ترغب في التظاهر بالانتحار، فهذا شأنك. ولكن هل تحتاج إلى جرّ أخيك الصغير ليموت معك؟”

فتح شو تشينغ فمه للدفاع عن القبطان، لكن السيد السابع قاطعه.

“يا صغيري الرابع، أعلم أنك شخص طيب القلب. لكن هذه المرة، تصرف أخوك الأكبر بتهور شديد. كيانات مثل الأم القرمزية لا تُستهان بها، خاصةً لمن يمتلكون مهارات زراعة عالية مثلكما. ورحلتَ وحدك! إن هربتَ هكذا مرة أخرى، وارتكبتَ أدنى خطأ، فستُقتل روحًا وجسدًا! لن تجد من ينقذك!”

نبرة صوت السيد السابع جعلت شو تشينغ يرتجف داخليًا. حتى الآن، لم يجرؤ على التدخل نيابةً عن أخيه الأكبر. ومع ذلك، فقد شعر أن اهتمام سيده منصبٌّ جزئيًا فقط على نفسه وعلى أخيه الأكبر. الجانب الآخر، بدا أن السيد السابع منزعجٌ لعدم اصطحابه أيضًا.

ارتجف القبطان فجأةً حين انتابه شعورٌ سيءٌ للغاية. سقط على ركبتيه.

“سيدي، لقد افتقدتك كثيرًا!” صرخ متذمرًا.

شخر السيد السابع ببرود.

عند رؤية ذلك، رمش القبطان بضع مرات. احمرّت عيناه، فخفض صوته وقال: “يا سيدي، كان لديّ أنا وأخي الصغير هدف آخر في منطقة القمر. وهو تحضير هدية عيد ميلاد لك. لهذا السبب لم نتمكن من اصطحابك معنا. أردنا أن تكون الهدية مفاجأة، بالطبع!”

مع ذلك، أخرج القبطان فجأة… ريشتين سمينتين.

خشية أن يُفصح شو تشينغ عن تفاصيل صادقة، تابع بسرعة: “أنا وأخي الصغير حصلنا على أربع ريشات. أخذ كلٌّ منا واحدة، وتركنا الاثنتين الأخيرتين لك يا سيدي، عربونًا لعيد ميلادك السعيد. سيدي، نود أن نُهنئك مُبكرًا. نتمنى لك طول العمر، وأن تُرزق بنعيم الخلود!”

لم ينظر السيد السابع حتى إلى الريشتين بينما استمر في التحديق بالكابتن. كان مُلِمًّا بكيفية عمل تلميذه، وكان يعلم تمامًا أن ريشتين لا تُضاهيان سوى قطرة ماء في محيط مقارنةً بأي غنائم أخرى حصدها.

عندما رأى القبطان النظرة في عيون سيده، قام بتنظيف حلقه.

“يا سيدي، لم نكن وحدنا سابقًا، لذا لم يكن من المناسب الخوض في تفاصيل ما حدث. لكن اطمئن، أنا وأخي الصغير حققنا إنجازات عظيمة في منطقة القمر. والأهم من ذلك كله، كما نفعل دائمًا عند إنجازاتنا العظيمة، حرصنا على تعزيز سمعة سيدنا الساطعة!”

“أوه؟” قال السيد السابع.

شعر القبطان بانخفاض نبرة صوت سيده، فتابع حديثه بسرعة. “أولًا، أوضحنا تمامًا أن سيدنا هو من حرص على نوم الأم القرمزية. وبعد التأكد من رفع رايتكم عاليًا ليراها الجميع، أيقظنا ولي العهد وإخوته وأخواته.

أخبرناهم أن سيدنا لا مثيل له تحت السماء، وأنه لم يُغرق الأم القرمزية في سبات عميق حتى عجزت عن الاستيقاظ فحسب، بل أرسلنا أيضًا في مهمة سرية لتدميرها. يا سيدي، ربما لم تكن هناك، لكن اسمك كان حصننا الحصين.”

“هل أنا على حق، يا صغيري آه تشينغ؟”

أومأ شو تشينغ برأسه وقال بجدية، “سيدي، لقد أعطانا ولي العهد رسالة لننقلها إليك الآن بعد أن عدنا.”

مع ذلك، أخرج شو تشينغ قطعة من اليشم الذهبي من حقيبته وقدمها باحترام إلى السيد السابع.

في طريق العودة، قام كل من شو تشينغ والكابتن بفحص قطعة اليشم تلك عن كثب، فقط ليكتشفا أنه من المستحيل التطفل على محتوياتها دون تدميرها.

بتعبير محايد، قبل السيد السابع زلة اليشم.

لم يتمكن شو تشينغ والكابتن من فتحه، لكنه فتحه بسهولة تامة. بعد أن تفقّد محتوياته، بدا السيد السابع متفاجئًا. ثمّ خفّت نظراته، حتى كشف أخيرًا عن نظرة فخر.

عندما رأى شو تشينغ والكابتن ذلك، تنفسوا الصعداء.

حتى أن القبطان زحف إلى جانب السيد السابع وقال بهدوء: “يا سيدي، في النهاية، تمكنت أنا وأه تشينغ الصغير من توحيد منطقة القمر. حتى أننا استدعينا الملك الإمبراطوري لي زي هوا. دعوتُ ملكاً عظيمًا لمساعدتنا، ودعي آه تشينغ الصغير الرائع ملكاً أيضًا.”

امتنع شو تشينغ عن إضافة أي شيء.

رمش القبطان عدة مرات وتابع: “في النهاية، عبَر لي زي هوا الماضي عبر الزمن، وضحّى بنفسه، وفتح عينيّ الوجه المكسور. أصبح القمر الأحمر عالمًا ملكيا، واختفى من بر المبجل القديم!”

“يا سيدي، سارت الأمور بسلاسة بفضل لي زي هوا… مع أن الأمر بدا وكأننا نحن الاثنين من صنع كل شيء، إلا أنني في الواقع، وبالبحث في كل خطوة من خطوات الخطة، وجدتُ دليلاً على تدبير لي زي هوا. في الواقع، عقدتُ صفقة معه سابقًا، وشعرتُ بشعور مماثل. كان الأمر كما لو أنه… كان ينتظرني طوال هذا الوقت.”

لقد بدا تعبير وجه القبطان خطيرًا للغاية.

لقد كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها شو تشينغ الكابتن يتحدث بهذه الطريقة، وكان الأمر مثيرًا للتفكير للغاية.

وضع السيد السابع ورقة اليشم جانبًا ولم يسأل أي أسئلة أخرى. أخذ الريشتين، ثم مد يده فجأة نحو القبطان وأومأ بحركة إمساك.

ارتجف القبطان عندما خرج صولجان أزرق من جبهته وطار إلى يد السيد السابع.

ثم نظر السيد السابع إلى شو تشينغ وأمسك به مرة أخرى. طار سهم المصيبة وسقط في يده.

“سآخذ هذه الريش وأدمجها في أسلحتكم. سيرفعها هذا إلى مستوى أعلى، وسيفيد أيضًا الآليات الروحية.” بعد أن قال ذلك، نهض السيد السابع. “حسنًا، سأغادر الآن. أما الآن، فتذكّرا أنه عند القيام بمهام كبيرة، يجب أن تكونا حذرين. لا تكونا متهورين!”

مع صرخة باردة أخيرة، استدار السيد السابع، ومشى بعيدًا، واختفى في الهواء.

عندما ظهر، كان في قصر نائب الحاكم. كان وحيدًا هناك، وكان الجو هادئًا للغاية. وقف واقفًا ويداه مضمومتان خلف ظهره، ينظر إلى قبة السماء.

بعد برهة، هبت الرياح، فحركت شعره وردائه، وشعر وكأنه سينجرف مع النسيم. ارتسمت على وجه السيد السابع تعبيرات معقدة للغاية. كاد يبدو وكأنه لا ينظر حتى إلى قبة السماء فوق بر المبجل القديم، بل إلى سماء مرصعة بالنجوم لا نهاية لها.

“لقد فعلها لي زي هوا…” همس السيد السابع.