ما وراء الأفق الزمني - الفصل 696

الفصل 696: فم الملك يخطف الطعام

لمعت عينا ولي العهد، وتعرّف بوضوح على هذا الشخص ذي العيون الست. “إنه يو دينغمو، بطريرك الغلوميت!”

لم يكن الوحيد. لم يتطلب الأمر سوى نظرة واحدة ليتوصل إخوته وأخواته إلى نفس النتيجة.

ضاقت عينا القبطان، وابتسم ابتسامة خفيفة. من الواضح أنه كان على دراية بهوية هذا الطوطم. ففي النهاية… كان هنا في حياته الماضية.

تجمدت عينا شو تشينغ وهو يفكر في القصة التي رواها له ولي العهد أثناء عبورهم السهول الجليدية الشمالية ومواجهتهم للجلوميين. كان البطريرك الجلومي تابعًا للإمبراطور لي زي هوا، لكنه انقلب عليه وانضم إلى الأم القرمزية. لاحقًا، ذبحه الإمبراطور في السهول الجليدية الشمالية، وسحق عالمه الرئيسي. حصل شو تشينغ على جزء من ذلك العالم الرئيسي نفسه، الذي كان ينتمي سابقًا إلى الوجه في هذا الطوطم.

كان ذلك التابع المذبوح لأحد الملوك الإمبراطوريين مرئيًا الآن على الباب الرئيسي لقصر القمر. أصبح الآن حارسا للباب، ومن الواضح أنه أُعيد إحياءه بطريقة ما على يد الأم القرمزية.

وهكذا ذهب الأخ الأكبر إلى السهول الجليدية للحصول على نسخة من تلك البصمة….

نظر شو تشينغ إلى القبطان.

نظر القبطان بفخر، فخورًا بوضوح بتقديره لطبيعته الجبارة. أتيحت لـ آه تشينغ الصغير فرص كثيرة للتفاخر. الآن جاء دوري!

رفع صوته قائلًا: “يا كبار السن، هناك عمليةٌ مُرتبطةٌ بإيقاظ الأم القرمزية. وعلينا الوصول إلى مثواها الأخير قبل أن تستعيد وعيها! أما بالنسبة لحارس الباب هذا، لو ساعدتني فقط في كسب بعض الوقت، فسأجد طريقةً لإرساله بعيداً!”

نظر شو تشينغ إلى القبطان؛ بدا الأمر كما لو أنه يريد أن يقول شيئًا ما، لكنه في النهاية قرر عدم القيام بذلك.

في هذه الأثناء، تسبب وصول قصر القمر في اهتزاز الأراضي وارتفاعها، بينما انحدرت قبة السماء، كما لو كانت تسحبها قوة خفية. من بعيد، كان من الممكن رؤية قصر القمر الحجري القديم المغطى بتصاميم معقدة أبرزت فقط شعوره العام بالفخامة والإسراف. كانت جدرانه قرمزية اللون وبلاط سقفه قرمزي اللون. كانت جميع الهياكل مزخرفة بثراء، وتميزت أفاريزه المزخرفة برسومات واقعية للغاية للمناظر الطبيعية والحيوانات. وبينما كان يحوم في الضباب الملون بلون الدم، بدت صورته الظلية صامتة ومهيبة على نحو غير عادي. كان جوهر هذا العالم بأسره، وكل شيء حوله ينجذب إليه، سواء كان ذلك السماء أو الأرض… أو أي شيء آخر.

تموجت السماء وتشوهت الأرض. ارتجف العالم بأسره بشدة. كان قصر القمر محط الأنظار، وامتد ضوءه بلون الدم ليملأ القمر الأحمر. في الواقع، بدا القمر الأحمر وكأنه يُقدِّم له العبادة. عادت الأشكال الغامضة التي غيّرها شو تشينغ إلى لونها القرمزي بالكامل، وبدأوا يرددون النسخة القديمة من كلمات الأغنية.

مع ازدياد سطوع الضوء القرمزي، زمجر الوجه في الطوطم بغضب تجاه شو تشينغ. كانت نظراته كئيبةً وحزينة، وكان هديره كصوت رعدٍ سماويٍّ ينهمر في كل اتجاه. انتشرت رقاقات الثلج القرمزية في كل اتجاه، متقاربةً في شكل هياكل عظمية مدرعة اندفعت نحو شو تشينغ والآخرين.

عند رؤية كل ذلك، شخر ولي العهد ببرود وتقدم خطوةً للأمام. وبينما كان يخطو، انطلقت منه قوة ملك مشتعل، متحولةً إلى يدٍ عملاقة امتدت وقبضت.

تموج الهواء، وارتجفت الهياكل العظمية المدرعة وانفجرت. لكن بعد لحظة، اجتمعت مجددًا، هذه المرة وحوشًا لم تكن سوى عظام قرمزية. بدت وكأنها كيانات أبدية؛ مهما دمرها أحد، ستعود دائمًا، وعندما تعود، تكون أقوى من ذي قبل.

من الواضح أن ولي العهد وإخوته لم يكونوا ضعفاء، خاصةً عندما عملوا معًا. لذلك، قامت الأميرة الزهرة الزاهية بحركة تعويذة، مما أدى إلى تدفق نهر من الزمن. أطلق الأخ الثامن زئيرًا استغل جميع المشاعر السبعة والملذات الحسية الست. في الواقع، يمكن لهذه القوة أن تمنح المشاعر لمن لا يملكونها. ونتيجة لذلك، بدأت الوحوش على الفور بالتوتر خوفًا. وقبل أن تتمكن من السيطرة على مشاعرها، وصل نهر الزمن وجرفها بعيدًا.

لم يكن القبطان مكتفيًا بذاته. أخرج قطعة من الجلد من حقيبته، ونادى على شو تشينغ ليساعده. أمسك كلٌّ منهما جانبًا من قطعة الجلد ومدّها بينهما.

في لمح البصر، انفتحت رقعة الجلد لتكشف عن بصمة إصبع ضخمة. كانت بصمة غريبة، مجرد رؤيتها تُثير الرعب. كانت تلك البصمة للعاهل الإمبراطوري، وقد تُركت خلفه عندما سحق البطريرك غلوميت.

نادى القبطان: “يا صغيري آه تشينغ، أرسل سمّك المحرم إلى الداخل!” ثم بصق دمًا على رقعة الجلد. فجأةً، بدأت بصمة الإصبع تتوهج وينبعث منها ضغطٌ مرعب.

اظلمت عينا شو تشينغ تمامًا وهو يُطلق قوة سمّه المحرم على بصمة الإصبع. وظلّ القبطان يبصق دمًا تلو الآخر على جانبه. ازداد الضغط المنبعث من بصمة الإصبع قوةً.

عندما رأى شو تشينغ القبطان يبصق دمًا غزيرًا، شعر برغبة في قول شيء ما. لكن بالنظر إلى حماس القبطان، قرر في النهاية أن يلتزم الصمت.

لم ينتهِ ولي العهد وإخوته بعد. بعد أن واجهوا وحوش العظام الدموية، صعدوا في الهواء نحو قصر القمر.

لكن الطوطم الذي يحرس الباب المؤدي إلى الأم القرمزية لم يكن ليسمح لهم بالدخول. لمعت عيونه الست، فانطلقت منها ستة أشعة من الضوء القرمزي، تحولت إلى ستة تيارات من الطين الأحمر الموحل انطلقت نحو الإخوة. لم يكن طينًا عاديًا، بل كان يحمل إرادة ملك. تحرك الطين بسرعة مذهلة، وامتد ليغطي الإخوة الخمسة، تاركًا تيارًا إضافيًا ينطلق نحو شو تشينغ.

لكن قبل أن يصل إليه ذلك التيار السادس، ظهر سيف أسود أمامه ليقطع طريقه. كان الأخ التاسع قد وقف أمام شو تشينغ، فغطاه تياران من الطين الموحل من البطريرك غلوميت.

“أسرع!” قال الأخ التاسع ببرود، وظهره إلى شو تشينغ والكابتن بينما غطاه الطين الملون بالدماء.

أومأ القبطان برأسه. “سبع أنفاس على الأكثر!”

انسكب المزيد من الدم من فمه. وفي الوقت نفسه، استمر شو تشينغ في نفث سمّه المحظور. ومع استمرار العملية، طار الاثنان في الهواء. وبفضل الدم والسم، اتسعت بقعة الجلد بسرعة. وبسحبهما لها، وصل حجمها إلى 9 أمتار، ثم 30 مترًا، ثم 120 مترًا…

أصبحت بصمة الإصبع أكثر وضوحًا، والطاقة التي تنبعث منها أصبحت مرعبة بشكل متزايد.

رأى الوجه في الطوطم ذلك، فأغمض عينيه الست. وبينما كان ذلك يحدث، ظهرت ستة ظلال أرواح. وبالنظر إليها عن كثب، كانت هذه الظلال الستة تُمثل في الواقع ولي العهد وإخوته، مع تمثيل الأخ التاسع مرتين. عندما ظهروا، انفجر الطين بلون الدم الذي يُغطي الإخوة الخمسة، ودار جانبًا حيث تجمّع مجددًا ليُشكّل مجموعة من الناس الطينيين الذين بدوا تمامًا مثل ولي العهد وإخوته.

كانت ابتساماتهم عريضةً كئيبة، وقواعد زراعتهم تنبض بقوة الملوك المشتعلة. دون تردد، اندفعوا نحو الإخوة.

في هذه الأثناء، انفتحت جبين الطوطم، كاشفةً عن عين سابعة تُركز على شو تشينغ، القبطان، وبقعة الجلد التي تحمل بصمة الإصبع. ضاقت العين السابعة، وتموج الطوطم، مُتقشرًا من الباب ليظهر للعالم كوجهٍ ضخم من الطين. اتخذ شكل كتلة من الطين بلون الدم، اندفعت نحو شو تشينغ، ففتح القبطان فمه على مصراعيه.

ومع ذلك، ما إن ظهر وجه الطين بلون الدم، وقبل أن يتسنى له التهام شو تشينغ والكابتن، حتى ظهر سيل من الضوء الأسود. كان هذا الضوء الأسود مخفيًا بمهارة فائقة، واختار اللحظة المناسبة ليظهر خلسةً. كان الأمر كما لو أنه كان ينتظر منذ البداية أن يبتعد الوجه عن الباب.

كان مُحاصرًا، ينبض بجشعٍ وجوعٍ لا يُقهر. كان مُحاطًا بمياه الينابيع الصفراء، التي كانت في الواقع… لعاب إمبراطور الروح القديمة. كان ذلك الضوء الأسود هو شكل عباءة الروح القديمة. في لمح البصر، انطلقت العباءة نحو فم وجه الطوطم الفاغر.

بعد سنوات لا تعد ولا تحصى من الجوع، بدأ الإمبراطور الروحي القديم يلتهم الوجه بشراهة.

انطلقت صرخات بائسة من وجه الطين الملطخ بالدماء. امتلأت عيناه بالرعب وهو يتخلى عن فكرة التهام شو تشينغ. بدلًا من ذلك، حاول الفرار عائدًا إلى الباب. للأسف، كان الإمبراطور الروحي القديم ينتظر مختبئًا طوال هذا الوقت لتناول وجبة. لذلك، لم يكن هناك أي مجال للسماح لطعام لذيذ بالهروب. قضمة تلو الأخرى تبعتها أصوات مضغ مروعة. تدفق اللعاب، وأصبح نهرًا مصحوبًا بقرقرة مكتومة ناجمة عن الجوع الشديد.

مذهولاً، راجع الكابتن تدبيره المذهل، ثم نظر إلى وجه الطين بلون الدم. بدا عليه الاكتئاب.

رمش شو تشينغ بضع مرات. لم يكن مندهشًا على الإطلاق مما كان يحدث. بالنظر إلى معرفته بإمبراطور الروح القديمة، لكان من الغريب ألا تسير الأمور على هذا النحو. في الحقيقة، كان يفكر في تذكير الكابتن. ومع ذلك، كان يعلم مدى صعوبة ثني الكابتن عندما يكون مصممًا على شيء ما. علاوة على ذلك، كان من الممكن أن يؤدي قول شيء بصوت عالٍ إلى إبطال مفعول كمين إمبراطور الروح القديمة.

بينما كان الكابتن غارقًا في الحزن، صرخ البطريرك غلوميت صرخة بائسة. أخيرًا، انفجر مرسلًا قطعًا من الطين الأحمر الدموي في كل اتجاه. سرعان ما تطايرت لتتجمع مجددًا. للأسف… لم يكن حجم الطين الدموي سوى حوالي أربعين بالمائة من حجمه الأصلي. أما الستين بالمائة المتبقية فقد أصبحت الآن حشدًا من العيون التي تنبض بالجشع.

أصبحت تلك العيون ملكًا لإمبراطور الروح القديمة الآن.

حاول البطريرك غلوميت المرعوب العودة مسرعًا إلى قصر القمر بما تبقى منه من أربعين بالمائة. لكن القبطان كان هناك ليستغل الفرصة.

فأطلق قطعة الجلد وصاح: “ختم!”

أرخى شو تشينغ قبضته أيضًا. تفجرت بصمة الإصبع على رقعة الجلد كما لو كانت بفعل قوانين طبيعية وسحرية. تدحرجت تقلبات تهز السماء والأرض بينما انطلقت البصمة مباشرة نحو البطريرك غلوميت. لو كانت تلك البصمة لشخص آخر، لما كانت فعّالة جدًا. لكن صاحب تلك البصمة كان قد سحق البطريرك غلوميت حتى الموت. ونتيجة لذلك، احتوت على الكثير من الكارما، ولذلك بدأ البطريرك غلوميت يرتجف بعنف.

ثم وصلت قطعة الجلد، ملفوفةً البطريرك. التفت كلوحةٍ مخطوطة، ثم انطلقت نحو القبطان.