ما وراء الأفق الزمني - الفصل 69

الفصل 69: العدل والإنصاف

مر الوقت، وسرعان ما انقضى نصف الشهر العاشر.

كان من المفترض أن يكون ندى باردًا، ولكن لأن العيون السبع الدموية كانت تقع بجوار البحر، كانت الأيام لا تزال حارة.

لم تبرد الرياح إلا بعد غروب الشمس. وكان الأمر كذلك مع البحر، كما لو أن البرد القارس في قاع البحر سيتبع ضوء القمر إلى الأعلى، ليغمر المزارعين في نهاية المطاف ببرودة الشتاء القاسية. ومع هبوب الرياح، انسكب ضوء القمر على منطقة الميناء والحجر الجيري المزرق الذي يرصف الشوارع.

سقط ضوء القمر أيضًا على شو تشينغ، الذي كان عائدًا إلى غرفته بعد يوم عمل طويل. مشى بشموخٍ وثباتٍ في ثوبه الرمادي، وشعره الطويل يتمايل حوله. من بعيد، بدا كشخصيةٍ وحيدةٍ تحت ضوء القمر في لوحةٍ مخطوطة.

لكن الرياح الباردة جعلته يشعر ببرد شديد. ما كان باردًا حقًا لم يكن جسده، بل ذكرياته عن الحياة في الأحياء الفقيرة. كان كعلامة حرق على لوحة. حتى لو استُخدم الحبر لتغطية تلك العلامة، ولم يلاحظها أحد… ظلت علامة الحرق موجودة. مع هبوب الرياح الباردة، بدأ شو تشينغ يمشي أسرع قليلًا.

مرّ نصف شهر على عشاء لمّ شمله مع تشو تشينغ بينغ والآخرين. خلال ذلك الوقت، كان يلتحق بانتظام بقسم جرائم العنف، كما كان من قبل. لم تُمنح له الترقية التي ذكرها تشو تشينغ بينغ، لكن شو تشينغ لم يُعرها اهتمامًا. بالنسبة له، كان التدريب هو الأهم الآن.

كان كتابه “تشكيل البحر” في قمة المستوى السابع، قريبًا من نقطة الاختراق. وكان في وضع مماثل مع تعويذة البحر والجبل، إذ كان قريبًا من المستوى الثامن.

لقد ملأ شو تشينغ بالترقب.

بفضل براعته القتالية الحالية، فبمجرد وصوله إلى المستوى الثامن بكلتا التقنيتين، سيتمكن بلا شك من سحق نسخة نفسه التي كانت موجودة قبل وصوله إلى “العيون الدموية السبعة”. مع أن بلوغه المستوى الثامن لن يجعله قويًا بما يكفي لهزيمة البطريرك محارب الفاجرا الذهبي في قتال عادل، إلا أنه إذا استخدم ظله ونصب كمينًا، فسيتمكن على الأقل من الصمود لفترة.

“قريبًا…” همس، وعيناه تضيقان. الآن، عليه أن يقتل البطريرك، محارب الفاجرا الذهبي، وذلك الحوري الشاب.

فيما يتعلق بالأول، كان يعلم أن عليه الانتظار قليلًا حتى يصبح أقوي. أما الثاني، فواصل البحث عن الفرصة المناسبة.

للأسف، على الرغم من تعقبهم للحوريّ الشاب يوميًا تقريبًا طوال نصف الشهر الماضي، لم يفارقه حماة دارما، مما حال دون تحركه. في إحدى المرات، فعل الحورّي ما ذكره القبطان، وانطلق من تلقاء نفسه. لكنه استخدم أداةً خاصة لإخفاء وجوده، مما حال دون تعقبه.

واصل شو تشينغ البحث بصبر، لكن دون جدوى. بعد تلك الحادثة، قرر أن يُحاول زرع شيء ما في جسد حوري البحر ليسهل تعقبه.

في المستقبل، يجب أن أفعل الشيء نفسه مع أي خصم يتعين علي التعامل معه بهذه الطريقة.

وقال إنه سيتعامل مع هذا التحدي الجديد تمامًا كما تعامل مع التحدي القديم المتمثل في التعامل مع الجثث.

في النهاية، وصل إلى رصيفه في الميناء 79. في طريق عودته، لم يتعرض لنظرات خبيثة، ولم يُسبب له أحد أي مشكلة. لم يمضِ وقت طويل على وجوده في “العيون السبع الدموية”، لكنه صنع لنفسه سمعة طيبة. ولذلك، قلّما تجرأ أحد على استهدافه.

أخرج قاربه، وفي اللحظة التي ظهر فيها، ارتطم بالماء بقوة، وأرسل موجات في كل الاتجاهات.

كان القارب مهيبًا للغاية، إذ تجاوز طوله 60 مترًا وعرضه تسعة أمتار. كان حالك السواد تحت ضوء القمر، ينبعث منه وهج أسود من سطحه المتقشر. برأس التمساح الشرس على مقدمته، بدا وكأنه تمساح عملاق. كان فمه المفتوح مليئًا بأسنان حادة كالشفرة، وعيناه تتوهجان بنور غامض ومخيف. إذا دققت النظر، كان من الممكن رؤية طبقة خارجية من القشور، أسفلها المزيد منها. كان للقارب عارضة خاصة تمتد على طوله، مما جعله شديد المتانة.

مع هبوب الرياح، بدا قاربه كوحش عملاق يستريح في الماء، ينضح بهالة من التهديد. كان عنبر القارب أكبر بكثير من ذي قبل، وكذلك المقصورة. أصبح لديه الآن مكان للراحة والزراعة، وحتى مختبر خاص للنباتات الطبية. كان هناك أيضًا ضوء أخضر يتدفق ذهابًا وإيابًا عبر القارب، كأنه كائن حي. هذا ما جعل قاربه أكثر متانة. والأهم من ذلك، كان هناك مساحة كبيرة مفتوحة على سطح السفينة، كانت فارغة آنذاك، ولكن من الواضح أنها خُصصت لسبب خاص.

حتى الآن، أنفق شو تشينغ أكثر من 100 حجر روحي، مستخدمًا مواد متوسطة المستوى لترقية قاربه إلى الدرجة السادسة!

في الواقع، كلّفته المساحة الفارغة في سطح السفينة عشرة أحجار روحية. والسبب هو أن قطعة فريدة لفتت انتباهه. كانت جمجمة حوت. بمجرد وضعها في سطح السفينة، ستجعل قاربه أقوى بكثير، وستدفعه إلى ما بعد الفئة السادسة وإلى قمة الفئة السابعة.

للأسف، كانت جمجمة الحوت باهظة الثمن بشكل صادم. ففي النهاية، كانت تُعتبر مادة عالية الجودة. لشرائها، كان يحتاج إلى 200 حجر روحي كامل. بدا السعر باهظًا جدًا. لكن بعد فحص جمجمة الحوت عدة مرات، قرر أخيرًا شراءها.

عندما تصل قاعدة زراعتي إلى المستوى الثامن، سأشتري جمجمة الحوت تلك وأرفع قارب الحياة الخاص بي إلى المستوى السابع! ثم… سأخرج إلى البحر المفتوح!

صعد إلى قاربه، وجلس متربعًا ليبدأ جلسة تدريبه. هبت الرياح طوال الليل. وبحلول الصباح، بدا التعب شديدًا لدرجة أنه اختفى تمامًا. ثم أشرقت الشمس، ففتح شو تشينغ عينيه على يوم جديد.

الآن، بعد أن لم يعودوا بحاجة للتحقيق مع حمامة الليل، أصبحت الأمور أكثر استرخاءً في قسم الجرائم العنيفة. أحيانًا، كان قسم الدوريات يواجه مواقف لا يستطيعون التعامل معها، فيطلبون الدعم. في الواقع، عندما حضر شو تشينغ للتفتيش، تلقت الوحدة السادسة من المكتب السماوي طلب دعم مماثل.

لم يشارك في المهمة إلا عدد قليل من الأشخاص. كان القبطان وخمسة آخرون، من بينهم شو تشينغ. وبينما كان القبطان يقودهم إلى الشارع، شرح لهم التفاصيل. وكما اتضح، كانت فرقة الدوريات بحاجة ماسة إلى مساعدة في التعامل مع فرقة الإرسال. كانت فرقة الإرسال وفرقة مساعدة الطيارين من أهم أقسام الميناء. كانت فرقة الإرسال مسؤولة عن جميع أوامر الإرسال الخاصة بالسفن القادمة والمغادرة، بينما كانت فرقة مساعدة الطيارين مسؤولة عن مساعدة السفن والقوارب التي ترغب في دخول الميناء.

كان لكل ميناء مكتبٌ لكل قسم. واليوم، حدثت مشكلةٌ في الميناء 96.

كان هناك خلاف بين قسمي الإرسال ومساعدة الطيارين في ذلك الميناء. وقد تجمع أكثر من 100 فرد من قسم مساعدة الطيارين أمام مكتب قسم الإرسال للاحتجاج. ولذلك، تقدم قسم الإرسال بطلب مساعدة من قسم الدوريات. ولعدم ثقته بقدرته على التعامل مع الموقف، تقدم بدوره بطلب مساعدة من قسم الجرائم العنيفة.

بعد سماع هذا التفسير، سخر أحد ضباط الوحدة السادسة وقال: “السبب وراء كل هذا هو أنه كان ينبغي على قسم الإرسال في الميناء 96 منح حافز مالي لقسم مساعدة الطيارين هذا الشهر. بدلاً من ذلك، لم يمنح قسم الإرسال سوى عشرين بالمائة من المبلغ المعتاد. لو وضعنا أي شخص في مكان قسم مساعدة الطيارين، لكانت ردة فعله مماثلة.”

قال شرطي آخر: “يتقاضى المتدربون في قسم الإرسال ومساعدة الطيارين راتبًا منتظمًا. لكن قسم مساعدة الطيارين يقدم دعمًا كبيرًا لقسم الإرسال، مما يؤدي إلى حصوله على دخل إضافي. ولهذا السبب، من المعتاد أن يقدم قسم الإرسال حوافز”.

على الرغم من أن هذه كانت المرة الأولى التي يسمع فيها شو تشينغ عن هذا الترتيب، إلا أنه كان منطقيًا بالنسبة له.

قال شرطي آخر من الوحدة السادسة: “هل تعلم السبب؟ لأن وحدة إرسال الميناء 96 حصلت للتو على مشرف جديد. إنه تلميذ المجلس تشاو تشونغ هنغ.”

ضاقت عيون شو تشينغ، لكنه لم يقل شيئًا.

“أجل، إنه تلميذٌ في المجمع، لذا يظن أنه يستطيع تغيير جميع القواعد. سمعتُ تاريخيًا أن القائد السابق ومساعدة الطيارين تقاسما الأمور مناصفةً. لكن تشاو تشونغ هنغ قرر تغييرها إلى تسعين وعشرة. لا عجب أن تلاميذ مساعدة الطيارين غاضبون.”

استمع شو تشينغ إلى الحديث أثناء توجههم إلى قسم الإرسال في الميناء 96. عند وصولهم، رأى شو تشينغ أن مقر القسم نفسه بدا كشراع كبير مُلقى على الأرض. كان يتألف من هياكل عديدة، وكان على جانبه العديد من قوارب الحياة.

أمام البوابة الرئيسية، تجمع أكثر من مائة من تلاميذ مساعدة الطيارين. وكان هناك أيضًا مجموعة من تلاميذ الإرسال، وكانوا يصرخون في بعضهم البعض. كان الجو متوترًا، وكأن قتالًا قد ينشب في أي لحظة. وتجمعت مجموعة كبيرة من التلاميذ الآخرين لمشاهدة الضجة.

كان هناك أيضًا تلاميذ فرقة الدوريات حاضرين، يحاولون التوسط بين المجموعتين. مع ذلك، لم يبدُ أيٌّ من الطرفين مستعدًا للتراجع. بدا أن أدنى شرارة قد تُسبب انفجارًا شاملًا. عندما رأى تلاميذ الدوريات وصول مجموعة جرائم العنف، تنفسوا الصعداء. أما حشد المتفرجين، فقد انفصلوا للسماح لجرائم العنف بالمرور.

تناول الكابتن تفاحة متجاهلاً الدورية والفصيلين المتعارضين تمامًا. عوضًا عن ذلك، وجد مكانًا مناسبًا جانبًا ليجلس ويراقب ما يحدث. ففي النهاية، لم يكن على قسم الجرائم العنيفة التدخل إلا عند اندلاع قتال عنيف. وحتى ذلك الحين، لم يكن عليهم تحريك ساكن.

تبعه باقي ضباط مكافحة الجرائم العنيفة، بمن فيهم شو تشينغ. بعد أن جلس، نظر إلى الحشد. لم يرَ تشاو تشونغ هنغ، لكنه رأى وجهًا مألوفًا.

كان يقف في مقدمة المجموعة من فرقة مساعدة الطيارين الشاب البدين نفسه الذي أعطى شو تشينغ بعض أوراق الكحول المكثف في متجر الأدوية منذ فترة. كان اسمه هوانغ يان.

في الواقع، بدا هوانغ يان وكأنه يتحدث باسم تلاميذ مساعدة الطيارين. “يا أولاد الإرسال! عليكم أن تجعلوا من المستحيل علينا نحن تلاميذ مساعدة الطيارين في الميناء 96 أن نكسب عيشنا. بدون حافزنا الشهري، لن نتمكن من مواكبة الزراعة وتحضير الحبوب. كيف يُفترض بنا أن ننجو هكذا في هذه المدينة المميتة؟ أنتم تحاولون قتلنا حرفيًا! حسنًا، بما أننا أموات على أي حال، فمن الأفضل أن نقضي عليكم أولًا!”

كان هوانغ يان يرتدي رداءً رماديًا عاديًا، لكنه وقف بكتفين مربعين وصدر بارز. كان على وجهه تعبيرٌ شرسٌ للغاية، وعندما صرخ، انتفخت رقبته.

كان الشخص الذي يشغل منصب قائد تلاميذ الإرسال رجلاً في منتصف العمر يرتدي نفس رداء هوانغ يان الداوي الرمادي. في الواقع، لم يكن من فرقة الإرسال في الميناء 96، بل كان أحد حاشية تشاو تشونغ هنغ.

نظرًا لمكانة تشاو تشونغ هنغ، لم تكن هناك طريقة ليخرج للتعامل مع مسألة كهذه، لذلك كان قد جعل أحد أتباعه يتعامل معها.

أشرقت عينا المزارع في منتصف العمر بضوء بارد وانزعاج شديد. لقد كان تابعًا لتشاو تشونغ هنغ لفترة طويلة، وعادةً ما كان التلاميذ “الخارجيين” يعاملونه باحترام كبير. لقد لامس العديد من تلاميذ المجمع لدرجة أنه نسي مكانته. بالنسبة له، لم يكن هؤلاء التلاميذ ذوو الرداء الرمادي يستحقون حتى التفكير. وكان هذا صحيحًا بشكل خاص لأنه كان يعلم يقينًا أن تشاو تشونغ هنغ لن يغير رأيه بشأن قراره.

«عود بخور واحد يكفيك من الوقت»، صرخ. «من أراد أن يعيش فليرحل قبل ذلك!»

عندما قال ذلك، ازدادت نية القتل لدى تلاميذ مساعد الطيارين. وعندما رأى قسم الإرسال ذلك، أشرقت عيونهم بنور بارد. كل تلميذ في فرقة “العيون الدموية السبعة” كان شخصًا هرب من وكر الذئاب بالذبح، ولم يشعر يومًا بالحاجة إلى الاعتماد على مساعدة الآخرين. بالنسبة لأشخاص كهؤلاء… لم يكن القتل أمرًا غريبًا.

“أتريدنا أن ننصرف؟ اذهب إلى الجحيم!” بعيونٍ ثاقبة، اندفع هوانغ يان إلى الأمام برأسه، متحركًا بأقصى سرعة.

في تلك اللحظة، انفجر التوتر، وبدأ الطرفان القتال. دوّت أصواتٌ قوية، وتناثرت تقلبات التقنيات السحرية في كل اتجاه. كان شو تشينغ يراقب المئات وهم يتقاتلون، وسال الدم.

تراجع تلاميذ فرقة الدوريات الذين كانوا يحاولون التوسط في اتفاق سلام. في الوقت نفسه، بقي شو تشينغ ورجال شرطة مكافحة الجرائم العنيفة الآخرون في أماكنهم.

نظر شو تشينغ إلى الكابتن، الذي استمر في تناول تفاحته والهتاف من حين لآخر بينما كان يشاهد القتال يلعب.

قال القائد بين هتافاته: “هناك عدد كبير جدًا من الأشخاص متورطين في القتال. المعركة الفوضوية هي أخطر أنواع المعارك. دعهم يتقاتلون قليلًا، ثم سنتدخل ونهدئ الأمور. علاوة على ذلك… لا تريد الطائفة أن تتقاتل فرقتان. أعتقد أن هناك احتمالًا بنسبة 80 أو 90% أن يرسل كبار القادة أحدًا للتدخل.”

كانت هناك خسائر في الأرواح من كلا الجانبين. وبينما دوّت الصرخات والأصوات، رأى شو تشينغ هوانغ يان وسط الحشد، وعيناه محتقنتان بالدماء وهو يقاتل بشراسة. كان في المستوى السابع من تكثيف تشي، مما جعله شديد الخطورة في القتال.

بعد قليل، لاحظ شو تشينغ قائد فرقة الإرسال، المزارع في منتصف العمر، يتراجع وهو يحدق بغضب في هوانغ يان. استغل الرجل ابتعاد هوانغ يان عنه، ولوّح بذراعه، مما تسبب في انطلاق خنجر طائر من كمّه.

كان الخنجر مصنوعًا من مادة خاصة؛ كان شفافًا ويتوهج بضوء أزرق خافت. ويبدو أنه كان مسمومًا.

كان هوانغ يان منغمسًا في القتال لدرجة أنه لم يكن لديه أي فكرة أن الخنجر كان متجهًا مباشرة نحو رقبته.

لكن شو تشينغ رأى ذلك. ضاقت عيناه، وحرك يده اليمنى، فانطلقت قطرة ماء بسرعة خاطفة نحو الخنجر الطائر. عندما ارتطم الماء بالخنجر، دوى صوت طنين عالٍ، فانحرف الخنجر عن مساره، متجاوزًا هوانغ يان.

بتعبيرٍ مُرتعش، نظر هوانغ يان إلى شو تشينغ وأومأ برأسه. ثم ارتسمت على وجهه نظرةٌ خبيثة وهو يستدير نحو المزارع العجوز، عاصفًا، ثم اندفع للأمام.

“سحقا!” هدر المزارع في منتصف العمر، وحاول القفز للخلف، لكن هوانغ يان منع طريقه، ثم اندفع إلى الأمام بضربة رأس.

تم التغلب على الأزمة الناتجة عن الصوت الفوضوي العام للمعركة، لكن شو تشينغ رأى وجه المزارع في منتصف العمر يتشوه من الألم قبل أن يشن هجومًا مضادًا.

استمر القتال، وارتفعت أعداد الضحايا.

وعلى الجانب، نظر القبطان إلى شو تشينغ ثم ابتسم بشكل غامض.

لم ينطق شو تشينغ بكلمة، بل أدار وجهه بعيدًا عن هوانغ يان. لقد تدخل في القتال لمجرد أن هوانغ يان كان كريمًا جدًا مع أوراق الروح المكثفة تلك.

وبينما اشتدت حدة القتال بين القسمين، سمع صوت قوي مثل الرعد.

“الجميع يقفون!”

ظهر شخصٌ في السماء، يمشي في الهواء، ينبعث منه هالةٌ مرعبةٌ أثقلت كاهل المنطقة بأكملها. نظر جميع التلاميذ في الأسفل بصدمة.

قال الكابتن بهدوء وهو ينهض: “حان وقت العمل”. بدا مستعدًا لتطبيق القانون. انضم إليه شو تشينغ والآخرون.

في تلك اللحظة تحديدًا، تحوّل الشكل من الأعلى إلى شاب يرتدي رداءً داويًا بنفسجيًا. لم يكن وسيمًا جدًا، ولم تكن عيناه تُثيران أيَّ قلق. لكن كان هناك شيءٌ صادمٌ فيه وهو يحوم في الهواء، ناظرًا ببرودٍ إلى تلاميذ كلا طرفي الصراع.