ما وراء الأفق الزمني - الفصل 683

الفصل 683: مثل الملك

مع صدى كلمات البابا، اهتزت الجزيرة. اهتزت معابد عديدة بعنف. من بينها تسعة معابد تتوهج بنور ساطع. كانت مُرتبة في خريطة من تسعة نجوم.

بسبب الشموس التسعة الساطعة فوقها، فقدت المنطقة لونها القرمزي الزاهي. لم يحتفظ بهذا اللون سوى هيكل الأم القرمزية البشري، وكذلك البابا نفسه. لكن الآن، ظهرت تسعة أشعة من الضوء الأحمر. انبثقت من تلك المعابد التسعة، وبدت جميعها عتيقة للغاية. تدفق الدم كالأنهار، وانبعثت هالات شريرة.

ظهرت تسعة شخصيات.

كان الأول كائنًا غير بشري بأربع أذرع. كان من المستحيل التمييز بين ذكرٍ وأنثى. كان من الممكن فقط ملاحظة شعره الطويل الذابل، وشعورٍ بالزمن والتعفن. من بين أذرع الكائن غير البشري الأربعة، كانت ثلاثة منها مقيدة ومتعفنة. أما الذراع الرابعة فكانت رمادية داكنة، تحمل رمحًا طويلًا، يقطر طرفه دمًا.

كان الشكل الثاني إنسانًا. كان يرتدي درعًا بلون الدم، وفي داخل درعه عينان حمراوان ساطعان. وكان يحمل رمحًا طويلًا في يده.

كان الباقون بشرًا وغير بشر، وكانوا جميعًا يرتدون نفس الدروع التي غطت أجسادهم ورؤوسهم بالكامل. كانت الدروع مغطاة برموز سحرية وطوطم الأم القرمزية. ورغم أن هؤلاء الوافدين الجدد كانوا حمرًا كالدم، إلا أنهم أضفوا شعورًا بالقداسة.

كانوا جميعًا يمتطون جيادًا حمراء كالدم. كانت الفحول التسعة أيضًا ترتدي دروعًا قتالية، وظهرت تحتها عضلات قرمزية خالية من الجلد تمامًا. كان الأمر كما لو أنها سُلخت وهي حية. وبينما كانوا يتقدمون، تركوا وراءهم آثارًا من الدماء. كانت عيون الخيول حمراء، وأنيابها حادة. ورغم أنها كانت تشبه الخيول، إلا أنها في الواقع كانت مخلوقات شيطانية. وبدلًا من أن يكون لها أربعة أرجل، كان لها ستة.

تسعة أحصنة. تسعة خيول. أثار وصولهم ضجةً كبيرةً في ساحة المعركة. غمرت الفرحة قوات كاتدرائية القمر الأحمر، بينما صُدم مزارعو متمردي القمر.

هؤلاء هم “حراس الدم” الذين استدعاهم البابا. كانت تقلبات قاعدة زراعتهم شديدة للغاية، ومع تقدمهم، كانوا ينبضون بهالات تهز الجبال وتجفف البحار. كانوا على وشك أن يصبحوا ملوك مشتعلة. في الواقع، يمكن القول إنه مع نصف خطوة سيصلون إلى مستوى ملوك مشتعلة.

لم يكن أساس الزراعة العامل الوحيد للوصول إلى الملك المشتعل، بل كانت هناك متطلبات أخرى. لهذا السبب، باستثناء ولي العهد وإخوته، مرّت سنوات لا تُحصى في منطقة القمر، حيث كانت الملوك المشتعلة نادرةً كريش العنقاء أو قرون الكيلين.

حتى نسخة السيدة فينش لم تكن سوى خطوة واحدة نحو بلوغ الملك المشتعل. أما بالنسبة لمستوى ذاتها الحقيقية، فقد فُقدت تفاصيلها في التاريخ. حاليًا، الشخص الوحيد الذي وصل إلى مستوى الملك المشتعل هو البابا. ومع ذلك، فقد أصبح ملكاً مشتعلًا بفضل النعم والزيادات، مما خلّف له عيوبًا قاتلة.

نتيجةً لذلك، كان من الواضح أن وصول حراس الدم سيؤثر تأثيرًا كبيرًا على المعركة. إذا انضموا، فستنهار أي ميزة جلبتها أرواح معركة متمردي القمر.

لكن لي شياوشان توقف في مكانه، واستدار، وانطلق نحو حراس الدم. وبينما هو يفعل، أشعل نفسه. أي أنه لم يشعل جسده، بل نفسه. وبينما كان يحترق، تغيرت ملامحه. لم يعد عجوزًا وهزيلًا، بل أصبح في منتصف العمر، وبلغت هالته ذروتها في حياته.

“أنا، لي شياوشان، خضتُ سبعة آلاف معركةٍ مُميتة. في الألف الأولى، قاتلتُ أناسًا في نفس مستواي. لكن لاحقًا، عندما فهمتُ جوهر المذبحة، قاتلتُ أعداءً أقوى مني! أنتم يا حُماة الدماء جميعكم في نفس مستواي، لذا سأقاتلكم جميعًا بنفسي!”

مع زئير، انطلق مسرعًا، وتحول إلى تسع صور لاحقة، انطلقت كل منها نحو أحد حراس الدم. وفي لمح البصر، وصل. رفع سيفه الضخم فوق رأسه، واندفع نحوه. ومع دوي انفجار يصم الآذان، تدفق الدم من فم لي شياوشان. ترنح إلى الوراء وتوقف. لكن حراس الدم التسعة توقفوا أيضًا في أماكنهم.

بعد ذلك، ارتجف أحد الخيول عندما انقسم إلى نصفين تمامًا. وجد غير البشري الراكب عليه درعه يتشقق ويتشقق، حتى انفجر كاشفًا عن جسده الممتلئ. لم يستطع جسده الممتلئ تحمل القوة. ظهر خط أحمر، امتد بسرعة من رأسه إلى أسفل حتى… انقسم غير البشري إلى نصفين تمامًا مثل حصانه. تلاشى أحد المعابد التسعة أدناه فجأة ثم انهار. هكذا كانت إحدى ضربات سيف لي شياوشان المرعبة.

بينما كان لي شياوشان يمسح الدم عن فمه، ازدادت روحه القتالية قوة. لم يعد يكترث بالحياة أو الموت. كان يعلم أن لقدرة جماعة متمردي القمر على الإحياء حدودًا. وقد تجاوزها بالفعل. لكنه لم يكترث. بلهفة سيف، هاجم مجددًا.

وعلى الجانب الآخر، ظل وجه السيدة فينش خاليًا تمامًا من أي تعبير وهي تقف فوق بحر من النار وتتسابق نحو البابا.

ومع ذلك، لا تزال هناك المزيد من القوى الاحتياطية تحت تصرف كاتدرائية القمر الأحمر.

وبدت عليه علامات الهدوء، ومد البابا يده اليمنى ودفعها نحو الأرض مرة أخرى.

“أين جنرالات الدماء؟”

ارتجت الأرض. غرقت ثلاث مناطق مميزة، ثم ظهرت ثلاثة معابد قديمة. كان كل معبد مختلفًا، لكن كلًا منها أعطى إحساسًا بعراقة الماضي. وهذا ما حدث بالضبط. كانت هذه المعابد من أقدم المعابد التي شُيّدت.

عندما فُتحت أبوابهم، فاضت منهم أعرق الأحاسيس. خرجت ثلاثة توابيت بلون الدم، وطارت في الهواء، ثم انهارت، سامحةً لثلاثة زومبي ذابلين بالخروج. هبت ريح، وتحولت أجسادهم. في لمح البصر، أصبحوا ثلاثة رجال مسنين.

كشف الفحص الدقيق أن هالتهما تشبهان البابا إلى حد كبير. وعندما انفتحت أعينهما فجأة، نظروا إلى السيدة فينش.

ارتسمت ابتسامة على وجه السيدة فينش. ثم اخترق الرجال الثلاثة المسنون الهواء ليظهروا حولها. وبحركة أيديهم، ظهرت عوالم.

اتضح أنهم كانوا يمتلكون قواعد زراعة ملك مشتعل. مع ذلك، لم تكن عوالمهم الرئيسية مادية، بل كانت وهمية، مما يعني أن براعتهم القتالية لم تكن بمستوى ملك مشتعل. مع ذلك، كان بإمكانهم بسهولة سحق جميع مزارعي عودة الفراغ.

لحسن الحظ، لم تكن السيدة فينش شخصًا عاديًا. فبما أنها كانت رئيسة أساقفة جماعة متمردي القمر، واختتمت نسختها في جماعة متمردي القمر طوال هذه الفترة، كان من الواضح أنها تمتلك أساليب صادمة. كانت في وضع غير مؤاتٍ لمقاتلة هؤلاء الرجال الثلاثة المسنين بمفردها، ومع ذلك نجحت في إجبارهم على تركيز انتباههم عليها وحدها.

للأسف، بينما كان الشيوخ الثلاثة يقاتلون، زحفت عوالمهم الرئيسية تدريجيًا من الوهم إلى الجسد. كلما استيقظوا، ازدادت براعتهم القتالية، مما وضع قوات متمردي القمر في خطر متزايد.

لكن الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أن الشخصيات بدأت تستيقظ في تلك العوالم الرئيسية. أثار ذلك رد فعل من كلا طرفي المعركة. كانت قوات الكاتدرائية متحمسة، بينما ارتجفت قوات متمردي القمر خوفًا.

كان القتال المميت يرسل موجات صدمة في جميع الاتجاهات، ويهز المنطقة بأكملها، ويسبب تقلبات تؤثر على السماء والأرض على حد سواء.

بدا مزارعو الكاتدرائية فخورين وهم يطلقون سحرهم لسحق كل ما في طريقهم. كانت القوات التابعة للكاتدرائية تقاتل بشراسة، بما في ذلك الخدم والعبيد والمبعوثين، بالإضافة إلى أعضاء طائفة يين-يانغ بين الزهور، الذين استخدموا فنون رقصة التضحية كسلاح لهم. اجتاح ضباب كثيف مزارعي متمردي القمر، وكل من لمسه وقف فجأةً بنظرة فارغة على وجهه. استيقظ بعضهم، بينما لم يستيقظ آخرون. كانت مزايا جماعة متمردي القمر تتلاشى. كل ما كان بإمكانهم فعله هو كسب الوقت وانتظار انتهاء المعركة داخل قشرة الأم البشرية القرمزية.

وبعد رؤية كل ذلك، أرسل شو تشينغ إنسانًا آليًا روحيًا لمحاربة البابا.

كان البابا حاضرًا في معركة جبال الحياة المرّة، وكان الآن حذرًا جدًا من التعامل مع جماعة متمردي القمر. حتى هذه اللحظة، لم يشن أي هجوم فعلي. نظر إلى الآلة الروحية، ومدّ يده اليمنى مرة أخرى وضغط عليها.

عيون تتألق بنور غامض، وقال: “يا أطفال الدم، استيقظوا!”

اهتزت الجزيرة ذهابًا وإيابًا. باستثناء المعابد القديمة الثلاثة والمعابد الحمراء الثمانية المتبقية، انهارت جميع المعابد الأخرى وتحولت إلى دوامات دوارة. ثم تحولت هذه الدوامات إلى كهوف. وبالنظر حول الجزيرة، كانت هناك آلاف الكهوف.

من المدهش أن أشعة الضوء الأحمر انطلقت من الكهوف مع ظهور حشد من وحوش الدم، من نفس النوع الذي واجهه شو تشينغ سابقًا. بدوا جميعًا شرسين وشيطانيين بشكل لا يُضاهى.

تحولوا جماعيًا إلى بحرٍ لا ينتهي من الوحوش. بدا وكأن باطن الجزيرة كهفٌ ضخمٌ مليءٌ بوحوشٍ دمويةٍ لا حصر لها. في العراء، أطلقوا عواءً شرسًا مليئًا بالجنون والجوع والجشع. قادمين من كل حدبٍ وصوب، انضموا إلى القتال.

أصبح كل مكان يمرون به قرمزيًا. أما قوات جماعة متمردي القمر، فقد نظروا إليه بقلوب تخفق بشدة وعيون عابسة.

ألقى القبطان نظرة على البابا، ثم أرسل رسالة إلى شو تشينغ.

“يا آه تشينغ الصغير، هذا العجوز حذرٌ جدًا. علينا أن نفكر في طريقةٍ لجذبه إلى هنا. حينها سترى ما أُخبئه لسارق العيون اللعين!”

أومأ شو تشينغ. ناظرًا إلى بحر وحوش الدماء الذي لا ينتهي، لمعت عيناه فجأةً بنورٍ دموي.

كان مُلِمًّا بوحوش الدم. قبل بضعة أشهر فقط، أنجب عددًا كبيرًا منها. وعندما التقى بها لأول مرة، كان لا يزال في مرحلة الروح الوليدة، ومع ذلك كان قادرًا على استخدام سلطته ليجعل العديد منها تنحنى له ساجدةً مُعلنةً ولائها. الآن، تجاوزت قاعدة زراعته هذا المستوى بكثير. لذلك، لم يتردد إطلاقًا في استخدام سلطة القمر الأحمر بداخله. وفجأةً، ظهر كنزه السري خلفه.

ثم طار القمر الآسر بداخله ليحوم مباشرةً فوق شو تشينغ. وبينما أشرق ضوء القمر، مُحوِّلاً كل شيء إلى اللون الأحمر، توقفت وحوش الدم في أماكنها ونظرت غريزيًا نحو جماعة متمردي القمر. تحركوا بفارغ الصبر، كما لو كانوا يكافحون أو خائفين. كان الأمر كما لو كانوا ينظرون إلى الكيان الأسمى بالنسبة لهم.

صُدم كلا طرفي المعركة. ولأول مرة، تبدّل تعبير البابا. نظر باتجاه جماعة متمردي القمر.

وبينما كان يفعل ذلك، خرج شو تشينغ من مرآة متمردي القمر، مثل الملك.