ما وراء الأفق الزمني - الفصل 678

الفصل 678: مراسم صعود ملكية أخرى

انفجرت الطاقة. عوت الرياح. أصبح كل شيء ضبابيًا حول تماثيل الأنواع المختلفة المتشققة.

لم يستطع أحدٌ رؤية ما يحدث تحديدًا. مع ذلك، كان من الممكن الجزم بوجود ثلاثة وعشرين تمثالًا!

اهتزّ جميع مزارعي جبال الحياة المرّة. امتزجت الطاقات المختلفة المُطلقة معًا لتُحدث تأثيرًا صادما. كان الأمر نفسه ينطبق على مزارعي جماعة متمردي القمر، وخاصةً على القدامى، الذين كانوا يُراقبون عن كثب لمعرفة ما يحدث. تأثر مزارعو الكاتدرائية أيضًا، وهدأ القتال للحظة.

ومع ذلك، داخل ذلك التجمع المرعب من الطاقات، كان هناك تدفقٌ واحدٌ من تقلبات الروح الناشئة… بدا غريبًا بين أنواع الطاقة الأخرى. في بعض النواحي، كان بارزًا، ولكنه لم يكن كذلك في نواحٍ أخرى.

أول التماثيل التي استيقظت بالكامل خرجت من الضباب.

كان جسد الكابتن الممتلئ. أثار ظهوره في المشهد دهشة البعض. حير الكثيرين لماذا ينتهي الأمر بشخص ذي قاعدة زراعة كهذه مختومًا… بالنظر إلى الطاقة المرعبة للتماثيل الأخرى، بدا هذا الشخص مركز الاهتمام.

بينما كان الجميع ينظرون، حدّق القبطان للحظة، ثم أسرع إلى جانب شو تشينغ. هناك، اندمج مع إسقاط روحه، ثم فتح عينيه وتمدد.

“هذا يشعرني بتحسن!”

نظر إليه شو تشينغ دون أن ينطق بكلمة. أما بالنسبة لجميع الحاضرين، فقد كانوا أكثر دهشة من ذي قبل، ولولا وجود معركة، لكان الناس قد بدأوا يتهامسون فيما بينهم بتكهنات مختلفة.

ارتفع حاجبا القبطان، وكان على وشك قول بعض الأمور المُحيّرة عمدًا. لكن فجأة، تعالت أصوات التشقق خلفه، وخرج تمثال ثانٍ إلى العراء.

كان كائنًا غير بشري، جسده مغطى بالقشور وشعره أزرق. نظر حوله وقال: “أنا… مستيقظ”.

بينما كان ينطق بهذه الكلمات، انبعثت منه تقلبات المرحلة الثانية من عودة الفراغ. أدرك اللاإنساني المستيقظ بالفعل الفترة الزمنية التي كان فيها، وسبب استيقاظه. نظر إلى شو تشينغ.

“أنا على استعداد للقتال من أجل متمردي القمر!”

خرج شخص ثالث من الضباب. كان شخصًا غير بشري، وكل خطوة يخطوها تُحدث دويًا هائلًا، كما لو أن خطواته مصنوعة من رعد سماوي. كان طويل القامة وقوي البنية، بشعر كالأفاعي وذيل طويل من العظام. ما إن ظهر، حتى سُمعت صيحات ذهول.

“شبح السماء!”

“لا أستطيع أن أصدق أن هذا العرق لا يزال موجودًا!”

أشباح السماء كانت نوعًا انقرض منذ زمن طويل في منطقة القمر. تقول الأسطورة إن أشباح السماء أنجبت جيلًا بعد جيل من مبشري الملوك، وكانوا يمتلكون قوة الرعد والبرق. ومع ذلك، ولأسباب مجهولة، اختاروا التمرد على كاتدرائية القمر الأحمر. ونتيجةً لذلك، قضت الكاتدرائية على جنسهم بأكمله.

“أخيرًا استيقظتُ،” همس شبح السماء الضخم، بصوتٍ خافت كالبرق. حالما خرج إلى العراء، نظر نحو مزارعي الكاتدرائية والبابا. بعينين تلمعان بنيّة قتلٍ مُشتعلة، نظر إلى شو تشينغ وعبس. “أنت رئيس أساقفة متمردي القمر؟ إنسانٌ ضعيفٌ وهزيل؟ كيف تَولّيتَ هذا المنصب؟”

ظلّ نظر شو تشينغ هادئًا وهو ينظر إلى شبح السماء. كان على وشك الردّ، حين انبعث صوتٌ باردٌ فجأةً من الضباب.

“لماذا لا يستطيع الإنسان أن يخدم كرئيس أساقفة متمردي القمر، أيها الشبح الصغير؟”

بدا الصوت كصوت معدن يصطدم بصخرة، وبمجرد سماعه، نظر كلٌّ من شبح السماء والإنسان ذو الشعر الأزرق بدهشة على وجوههما. في الخارج، سمع نائب الأسقف الرابع الصوت ونظر إليه بقلق.

وخرجت شخصية رابعة من الضباب، مصحوبة بصوت يشبه صوت سلاح ضخم يتم سحبه على الأرض.

كان هذا الشخص الرابع إنسانًا! كان رجلًا عجوزًا يرتدي رداءً ممزقًا، وله ندبة ضخمة تمتد من جبهته حتى خصره. كان يشعّ بشراسةٍ مُروّعة، ويجرّ سيفًا ضخمًا متآكلًا خلفه أثناء سيره. كان ذلك السيف يُشعّ بهالةٍ شريرة، وبدا قادرًا على تحطيم السماء والأرض بضربةٍ واحدة. كان رد فعل كل من رآه مُفاجئًا.

ضاقت عينا البابا. “إذن، أنت لست ميتًا بعد يا لي شياوشان!”

اتسعت عينا نائب الأسقف الرابع من الصدمة. قال بصوت مرتجف: “سيدي!”

كان هذا الرجل العجوز بالفعل معلمًا لنائب الأسقف الرابع. خفق قلب نائب الأسقف الرابع بشدة، وتذكر عندما رحل معلمه وهو غارق في التأمل. قبل وفاته، كان قد عهد إليه بقيادة الهيكل الرابع.

نظر الرجل العجوز إلى نائب الأسقف الرابع وأومأ برأسه. “أحسنت. لقد ورثت معبدي الرابع بنجاح. في الحقيقة، لم أمت. عندما فشلت في اختراق الملك المشتعل، اشتعلت اللعنة في داخلي. لم يكن أمامي خيار سوى أن أطلب من الروح الآلية أن تختمني لأستيقظ في لحظة حرجة.”

مع ذلك، نظر لي شياوشان إلى غير البشر، الذين انحنوا رؤوسهم بسرعة وتراجعوا إلى الوراء باحترام.

شخر لي شياوشان ببرود. ثم التفت إلى شو تشينغ، فخفّ تعبيره وأومأ برأسه.

“أخيرًا، أصبح لدى جماعة متمردي القمر رئيس أساقفة في هذا العصر.”

لقد صفق بيديه وانحنى.

لم يجرؤ شو تشينغ على التكبر، فأجاب بسرعة: “تحياتي، يا كبير السن”.

“يمكنكَ إخباري بما أفعل. أنا رجلٌ عجوز، لكن ما زلتُ قادرًا على القتال.” بعد ذلك، التفت لي شياوشون لينظر إلى البابا، وعيناه تمتلئان بالبرود.

كان شو تشينغ يشعر ببعض الحماس. لم يكن يتخيل وجود أشخاص كهؤلاء محصورين في منحوتات جليدية.

بعد ذلك، ظهرت شخصيات أخرى من الضباب، جميعها تنبض بطاقة هائلة وشعورٌ بالزمن القديم. مع أن أياً منها لم يكن مثيراً للإعجاب كأولئك الذين سبقوهم، إلا أنهم جميعاً كانوا مرعبين. كانوا صفوة جماعة متمردي القمر في ذلك العصر. كانوا مختومين، لكنهم كانوا أيضاً نوعاً من الحماية. كانوا جميعاً من غير البشر. بمجرد أن نظروا حولهم، أدركوا الوضع الذي كانوا فيه. رأوا القتال في الخارج، ورأوا لي شياوشان. جميعهم مارسوا ضبط النفس.

مع ذلك، تسببت هذه الأشكال على الفور بضغط هائل على قلوب مزارعي الكاتدرائية. ثار بحر الدم بجنون، وتموجت السماء.

في النهاية، لم يتبق سوى تمثال جليدي واحد في الضباب.

انتشرت الشقوق على سطح هذا التمثال ببطء أكثر من غيره. ثم انفتح في النهاية، وامتدت هالة من أقدم الهالات، كريح من العصور القديمة.

للمرة الثانية، ارتسمت على وجه البابا لمعةٌ أشدّ من تلك التي ارتسمت على وجه لي شياوشان. من حدة نظراته، بدا وكأنه رأى فجأةً عدوًا لدودًا.

كانت امرأةً غير بشرية. كانت عينها الثالثة على جبينها حمراء زاهية، كأن نارًا تشتعل فيها. وما إن خرجت حتى اشتعلت النار، متحولةً إلى بحرٍ من اللهب. وفي الهواء فوقها، تجلى وجهٌ عملاق، بدا وكأنه يحتضن عالمًا بأكمله. محاطةً بالنار، بدت كسيدٍ للنار. تقاربت تقلباتها مستوى الملك المشتعل، كما لو أن كل ما عليها فعله هو التفكير في تكوين عالمٍ كبيرٍ لتصبح ملكاً مشتعلًا. بعد خروجها، وقفت هناك للحظة، وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما وفارغتا من التعبير.

اهتزّ الجميع بقدومها، ومع ذلك، بدا وكأن لا أحد يعرفها، ولا حتى أعضاء جماعة متمردي القمر القدامى. يبدو أن كل أثر لوجودها قد مُحي من تلك الحقبة. بدت عجوزًا جدًا، وكأن مجرد النظر إليها يُمكّن من رؤية مرور الزمن. حتى المنحوتات الجليدية الأخرى غير المختومة لم تكن مألوفة لهذه المرأة.

وحده لي شياوشان كان يعرفها. انحنى برأسه وقال بهدوء: “أهلًا بكِ، رئيس أساقفة متمردي القمر السابقة.”

تسللت الكلمات إلى قلوب وعقول جميع الحاضرين، باستثناء شو تشينغ والكابتن. في اللحظة التي أصبحا فيها رئيسَي أساقفة متمردي القمر، عرفا أمرها.

في تلك الحقبة، كان شو تشينغ أحد رؤساء أساقفة متمردي القمر. لكن هذه لم تكن المرة الأولى في التاريخ التي يُشغل فيها منصبٌ ما. ورغم أن كل حقبة لم تشهد رئيس أساقفة متمردي القمر، إلا أنه على مر السنين التي لا تُحصى، شهدت المنطقة حالاتٍ عديدة لرؤساء أساقفة. وللأسف، فشلت حركات المقاومة التي قادوها في النهاية.

كان التمثال الجليدي الأخير أحد رؤساء أساقفة متمردي القمر من الماضي. لم يكن شكلها الحقيقي، بل نسخة طبق الأصل. استخدمت سرًا سحرًا خاصًا من جماعة متمردي القمر لتتجنب التهامها من قِبل الأم القرمزية. وتركت هذه النسخة هديةً لرئيس أساقفة متمردي القمر التالي.

قال البابا ببطءٍ شديد، بوجهٍ جادٍّ: “رئيس أساقفة متمردي القمر من العصر السابق. سيدتي فينش!”

اختفت النظرة الفارغة في عيني السيدة فينش، وحلَّ محلها برودة. نظرت إلى البابا.

“جسدٌ مُرَقّعٌ بمزيجٍ من عالمٍ مُشوَّش.” قالت بهدوء. وعينان لا تنتميان لهذه الحقبة. “كل ذلك لاستغلال قوة ملك مشتعل. هل تتذكر حتى من أنت؟”

“أنا بابا كاتدرائية القمر الأحمر!” أجاب غريزيًا، وعيناه تتسعان.

في عصرنا، لم يكن لكاتدرائية القمر الأحمر بابا. هزّت السيدة فينش رأسها، وتنهدت ونظرت إلى القبطان. “إنها عيناك.”

تغيَّر تعبير وجه القبطان وهو يُحدِّق في المرأة عن كثب. لم يقل شيئًا.

تحولت نظرة السيدة فينش إلى شو تشينغ، وأشرقت عيناها. انبعثت منها طاقة باردة. كان بحر النار لا يزال يشتعل حولها، إلا أن النيران قد تغير لونه. أصبحت الآن سوداء.

“يا لغرابتك!…” نظرت إليه السيدة فينش مليًا للحظة، لكنها لم تقل شيئًا آخر. استدارت لتنظر إلى الخارج. “المعركة الأخيرة في هذا العصر بدأت بالفعل، أليس كذلك؟ تبدو أكثر إثارة للاهتمام من عصرنا. أنا مجرد نسخة طبق الأصل، ولستُ بقوة شكلي الحقيقي في الماضي. لا أستطيع المساعدة كثيرًا. لكنني سأبذل قصارى جهدي. الملوك ليست أبدية بأي حال من الأحوال؛ الأمل موجود منذ الأزل وإلى الأبد .”

تقدمت خطوةً للأمام، وغادرت جماعة متمردي القمر، وظهرت فوق بحر الدم. بحركة يدها، أطلقت ألسنة لهب لا حدود لها نحو البحر. في لحظة، اجتاحت النيران البحر بأكمله.

ارتعش تعبير البابا وهو يمد يده اليمنى ويدفعها. ارتجف العالم من خلفه.

لكن بعد ذلك، تقدم لي شياوشان تسع خطوات للأمام بسيفه الصدئ. وبينما كان ينزلق عبر الفجوة بين الواقع والوهم، لم يستطع أحد إيقافه. وعندما خطا الخطوة التاسعة، وصل أمام البابا. رفع سيفه عالياً، وضرب به! أظلمت السماء والأرض. سقط البابا إلى الوراء. وسقط لي شياوشان أيضاً. سعل الأخير دماً، وتراجعت هالته. لكنه استعاد وعيه بعد لحظة. نظر إلى الأعلى بعيون هادئة، وبدأ يسحب سيفه إلى الأمام مجدداً.

تجهم وجه البابا عندما بدأت النار تُبخّر بحر الدم. لم يمضِ وقت طويل حتى اختفى البحر بأكمله. لكن النيران لم تنتهِ بعد. ثم… انطلقت نحو البابا.

في الوقت نفسه، داخل جماعة متمردي القمر، أشرقت عينا شو تشينغ بنور بارد. سيطر على المرآة، وأرسل ضوءًا ساطعًا ليبارك جميع مزارعي متمردي القمر. انطلق جميع المزارعين غير البشريين الذين فُكّ ختمهم، وأطلقوا العنان لقوة قواعد زراعتهم، وانضموا إلى مزارعي متمردي القمر الآخرين.

استؤنف القتال.

شنّ جميع الكائنات غير البشرية غير المختومة هجماتٍ مذهلة. ترك صاحب الشعر الأزرق بركًا من الماء أينما ذهب. واجتذبت هذه البرك أي مزارع كاتدرائية قريب، حيث دخلوا في انعكاس الماء وعانوا من الألم والمعاناة.

كان شبح السماء الضخم محاطًا بمساحة من الرعد والبرق. وتحولت صواعق البرق التي لا تُحصى إلى أشباح شرسة تُمزق كل ما حولها. وكلما زاد قتله، زادت شراسة الأشباح.

كان أحد المزارعين غير المختومين أكثر شراسة من الآخرين. عندما حاول مزارعو الكاتدرائية قتله، لم يُقاوم إطلاقًا. تركهم يوجهون إليه ضربات قاتلة. ومع ذلك، في كل مرة يموت فيها، كان المزارعون المهاجمون يموتون فجأة. ثم يستحوذ الكائن غير البشري على الجثة ويواصل ذبحه…

في هذه الأثناء، كانت تماثيل جماعة متمردي القمر مذهلة. لم تُعزز فقط براعة القتال، بل جعلت المزارعين لا يهابون الموت. إذا ماتوا، فسيظهر تمثال آخر داخل معابد الجبال، وسيعودون ويبدأون القتال من جديد. تلك كانت عظمة جماعة متمردي القمر ككنزٍ ملكي!

في فترة قصيرة جدًا من الزمن، تغير كل شيء.

مع أن مزارعي الكاتدرائية لم يكونوا ضعفاء، إلا أنهم لم يتمكنوا من السيطرة في موقف كهذا. كان ذلك متوقعًا. ففي النهاية… كانوا يواجهون أقوى جماعة من جماعة متمردي القمر في هذا العصر.

***

في أعماق منطقة القمر، كانت هناك بحيرة. وفي وسطها جزيرة. على رأسها تمثال ضخم راكع. من بعيد، بدا وكأنه يحمل السماء. كلما اقتربت، رأيت مجمع معابد تحت التمثال. كانت المعابد صغيرة جدًا، كأنها نمل.

لم يكن هذا التمثال سوى الملك الإمبراطوري لي زي هوا!

على رأس التمثال، كان هناك معبد كنيسة يُصدر ضغطًا مستمرًا عليه. كان هذا المعبد معبدًا لأبناء كاتدرائية القمر الأحمر، وكان أيضًا مقرًا لهم.

داخل معبد طفل الملك، كان هناك عرش ضخم، يجلس فوقه شخص. بدا شابًا، ورغم أنه بدا غير مبالٍ، إلا أن ملامح وجهه كانت تشبه بوضوح ملامح التمثال في الخارج. تذبذبت هالته بين القوة والضعف. كان من الواضح أنه مصاب. ومن الواضح أن هذه الإصابات من فعل ولي العهد والأميرة الزهرة الزاهية. كان من الواضح من هو هذا الشخص.

أمامه صورةٌ مُصوَّرةٌ مُتخيَّلةٌ تُصوِّر ساحةَ المعركةِ في جبالِ الحياةِ المُرَّة. في النهاية، وقفَ الشابُّ وتَوغَّلَ في المعبد. بدت خطواتُه كأنها تدفعُه عبرَ الفراغِ إلى عالمٍ آخر.

في ذلك العالم الآخر، كانت السماء غائمة، والأراضي مغطاة ببحيرة من الدماء. جلست اثنتا عشرة جثة متربعة فوق الماء الراكد. كل واحدة منها تشبه الشاب. إذا دققت النظر، ستلاحظ أن الجثث لم يكن لها لحم أو دم، بل كانت مغطاة بطبقة خارجية من الجلد فقط. خُلقت على شكل دائرة على سطح البحيرة، كما لو كانت تشارك في طقوس مروعة. إلا أن الدائرة كانت ناقصة.

خرج الشاب إلى البحيرة، ثم جلس متربعًا كالجثة الثالثة عشرة. اكتملت الدائرة.

ظهرت عين ذهبية في الهواء، تناثر ضوءها الذهبي على البحيرة، مما أدى إلى ظهور انعكاسات الجثث في الماء. لكن المزعج حقًا أن الانعكاسات لم تتطابق مع الجثث. كشفت الانعكاسات عن ثمانية رجال وخمس نساء. من ملامح وجوههم، كان واضحًا أنهم جميعًا أبناء الإمبراطور.

كان من بينهم ولي العهد والأميرة الزهرة الزاهية. مع ذلك… بدوا جميعًا أصغر سنًا، كما لو كانوا نسخًا من أنفسهم من الماضي. كان جميع الإخوة والأخوات حاضرين باستثناء الرابع.

ثم، صدى صوت ماكر وغريب في هذا العالم.

“كانت هناك ذات يوم دمية كبيرة؛ مع مجموعة من الدمى الصغيرة؛ عشر دمى صغيرة واحد اثنان ثلاثة؛ عيون حمراء وشعر رمادي ومغبر؛ في يوم من الأيام لم يقولوا لي كلمة؛ نظر الأطفال الكبار حولهم وصرخوا مناديين على أمهم؛ لا ينبغي للأطفال الصغار أن يعتقدوا أن الأمر مخيف إلى هذه الدرجة…”

“ثم فجأة حدث شيء ما عندما؛ مرضت الدمية الكبيرة وقامت الدمية الثانية برعايتهما؛ اشترت الدمية الثالثة الأدوية وقامت الدمية الخامسة بإعدادها؛ ماتت الدمية السادسة وابتسمت الدمية السابعة؛ حفرت الدمية الثامنة حفرة وقفزت الدمية التاسعة فيها؛ سألت الدمية العاشرة لماذا كانوا يبكون…”

“الدمية الرابعة ضاعت ولن تعود مرة أخرى!”

اهتزّ سطح البحيرة، كما لو أن شيئًا ما في أعماقها على وشك أن يشقّ طريقه. وسادت هالة مرعبة.